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제379화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제380화
석지훈의 이름을 듣자마자 서둘러 눈을 감는 나를 보며 반경우는 속도 없는 사람이라고 혀를 찼지만 나는 그저 모른 척으로 일관했다.얼마 지나지 않아 담현우와 담현아가 도착했고 나는 취할까 봐 천천히 마시는 담현우와 또 오래도록 술잔을 기울였다.그렇게 한참 마시니 다시 어지러워진 나는 갑자기 화장실이 가고 싶어 몸을 일으키자 반경우가 걱정스레 물어왔다.“혼자 갈 수 있겠어?”“당연하지.”자신만만하게 외치던 나는 한 발 내딛자마자 바로 담현아의 품속으로 고꾸라졌고 반경우는 그런 나를 보며 고개를 젓더니 나를 안아 들고 화장실로 향했다.의식이 없어 반항도 못 하는 나에게 반경우가 뭐라 뭐라 말하고 있었지만 정확히 뭔지는 잘 들리지 않았다.“이렇게까지 하는데도 석지훈이 안 내려오면 걔는 진짜 남자도 아니야.”“뭐라고?”“내가 지금 일부러 너랑 무슨 사이라도 되는 것처럼 행동하고 있잖아.”어지러웠던 나는 그가 무슨 말을 하는지 전혀 알아채지 못한 채 가만히 그에게 안겨있었다.그런데 반경우가 갑자기 발걸음을 멈추자 나는 저도 모르게 그의 품을 파고들었는데 그 순간 등 뒤에서 한 남자의 서늘한 목소리가 들려왔다.“수아 저한테 주세요.”“제가 왜 그래야 하죠?”“제가 부축한다고요.”“이제야 좀 안달이 나셨나 봐요.”곧이어 나는 반경우 손에 의해 다른 남자에게 안겨버렸다.그 남자의 품이 더욱 포근해서 나는 자연스레 남자의 허리를 꽉 끌어안았고 남자는 천천히 걸어가고 있었는데 몇 걸음 떼지도 않았을 때 누군가가 남자를 불러왔다.“형, 이대로 가면 어떡해, 위에 분들 형만 기다리고 있는데. 다들 형 국내 세력 약한 틈 타서 형 눌러놓으려고 기회만 보고 있는데 이렇게 가버리면 아예 틈을 보여주는 거잖아.”“이번 입찰은 포기할 거야.”남자의 대답에 다른 한 목소리가 다시 물었다.“형, 아직도 윤아 사랑해?”윤아가 누군지 남자는 갑자기 말을 잇지 못했다.“다시 상처받는다 해도 계속 사랑할 거야?”“원태웅.”남자의 목소리가 한층 더 차가워졌지만
너만을 향한 애틋한 사랑 제381화
...창문을 뚫고 들어온 아침 햇살이 너무 눈 부셨던 나는 무의식적으로 손으로 가리다가 불현듯 스쳐 가는 어젯밤의 기억에 눈을 번쩍 떴다.어제 술에 취한 나를 반경우가 화장실로 데려가고 있었는데 도중에 다른 사람의 손에 맡겨진 것 같았다.그게 누구였을까 싶어 기억을 더듬어보던 나는 남자의 서늘한 목소리를 떠올렸다.꼭 오래 알고 지낸 사람처럼 익숙한 목소리였는데.나는 마침내 그 남자가 석지훈이었다는 걸 기억해냈다.하지만 통째로 사라져버린 어젯밤의 기억에 나는 혹시라도 그에게 해선 안 될 말이라도 했을까 봐 조마조마해지기 시작했다.불안한 마음으로 욕실로 달려간 나는 일단 정신부터 차리기 위해 세수를 했다.세수를 마치고 문을 여니 거실에 앉아있는 석지훈이 보여 나는 1초 만에 다시 문을 닫아버리고는 또 금세 겁을 집어먹은 자신의 모습이 초라해 보여 깊은숨을 내쉬며 석지훈 앞으로 다가갔다.다행히도 석지훈은 아직 자고 있었다.한쪽 팔로 자신의 머리를 지탱한 채 자고 있는 석지훈의 자세는 한눈에 봐도 아주 불편해 보였다.그 모습이 안쓰러웠던 나는 아무 말도 못하고 방에서 담요를 가져와 그에게 덮어주려 했는데 내가 담요를 놓기도 전에 석지훈이 먼저 내 팔을 잡아 왔다.경계심 가득한 얼굴로 나를 노려보던 석지훈은 상대가 나라는 걸 확인하고서야 손에 주었던 힘을 풀었다.그 모습에 나는 그동안 얼마나 많은 암살시도를 겪었기에 이 정도로 경계심이 강해졌을까 생각하고 있었는데 갑자기 석지훈의 목소리가 들려왔다.“일어났어?”앞에 서 있는 나를 보면서 저런 쓸데없는 질문을 하는 석지훈에 나는 고개를 끄덕이며 그의 앞에 털썩 앉았다.“어제 술 많이 마셔서 속 울렁거리지 않아? 해장국 끓여줄게.”우리가 연인일 때나 하던 말을 내뱉는 석지훈에 나는 어젯밤 내가 실수한 건가 싶어 다시 불안해졌다.혹시 내가 이상한 말들을 해서 우리가 다시 예전으로 돌아간 줄로 오해하는 걸까 봐 나는 망설임 끝에 입을 열었다.“어제 내가 혹시 무슨 짓 했어요?”“묻고 싶은 게
너만을 향한 애틋한 사랑 제382화
하지만 곧이어 떠오르는 또 다른 기억에 나는 그나마 안심할 수 있었다.나는 그에게 아무 짓도 하지 않은 채 그의 품에 안겨버렸고 석지훈은 자신의 허리를 끌어안는 나를 가만히 받아주고 있었다.석지훈이 자세를 유지한 채 오피스텔로 나를 데려온 것까지 다 기억 난 나는 얼굴이 빨갛게 달아오른 채 어쩔 줄 몰라 했다.그럴 생각은 없었는데, 재회가 이런 방식이 되어서는 안 되는 건데.정말 술은 도움이라곤 하나도 되지 않는 것 같았다.원래도 그를 보면 요동쳤던 멘탈이 이젠 와르르 무너진 것 같아 나는 절망적인 얼굴로 천천히 문을 열고 거실로 나갔다.창문을 마주 향한 채 서서 통화를 하는 석지훈에 나는 조용히 집을 나가려고 했는데 인기척을 어떻게 느낀 건지 미간을 잔뜩 찌푸린 채 돌아선 그가 살짝 언짢은 듯한 말투로 나를 보며 물었다.“어디가?”차가운 그 표정에 나는 그를 처음 만났을 때의 두려움이 몰려와 기어들어 가는 목소리로 대답했다.“현아 만나러요.”“담현아 씨 운성으로 돌아갔어 이미.”“그럼 운성 가서 만나면 돼요.”내 말이 끝나자 석지훈은 한숨과 함께 나에게로 성큼성큼 다가오며 말했다.“언제까지 나 피할 거야?”내가 고개를 떨군 채 침묵을 유지하자 석지훈은 한숨을 쉬며 한발 물러났다.“운성에 비오니까 옷부터 갈아입고 가.”그제야 나는 여지껏 입고 있었던 검은색 나시를 떠올렸다.성향이 꽤 보수적인 편이라 내가 노출 있는 옷을 입는 걸 싫어하는 석지훈이었지만 그가 싫어하는 것만 골라 하고 싶었던 나는 그대로 집을 나서려 했다.하지만 이내 석지훈에게 팔이 잡혀서는 다시 그와 마주하게 되었다.한참 동안 나를 바라보다 차가운 손으로 내 배를 쓰다듬는 석지훈에 나는 그를 노려보았다.그러자 석지훈이 낮지만 무게감 있는 목소리로 나에게 물어왔다.“우리 윤아가 언제부터 이렇게 말을 안 들었지? 응?”마지막으로 내뱉은 ‘응’자에 심장이 떨려온 나는 빨개진 얼굴로 손을 빼내려 애쓰며 소리쳤다.“이거 놔요!”석지훈은 당연히 나를 놓아주지 않았
너만을 향한 애틋한 사랑 제383화
내가 이렇게 억울해하는 모습을 보고도 석지훈은 나를 탓하지 않았다.석지훈은 소파에 앉아 한 손으로 내 뺨을 부드럽게 어루만지며 낮은 목소리로 나를 위로했다.“이미 지나간 일이라면 옳고 그름을 따질 필요 없어. 그 두 아이... 우리가 부모가 될 인연이 없었던 것뿐이야. 게다가 넌 아직 젊잖아. 요즘 기술이 얼마나 발달했는데. 나중에 네가 아이를 원하면 시험관이라도 하면 되지. 아니면 네가 원치 않으면 안 가져도 돼.”나는 원래 눈물을 참으려고 했지만 석지훈의 말에 억눌러왔던 울음이 한순간에 터져 나왔다. 나는 고개를 숙이고 석지훈의 품에 파묻혀 눈물을 멈추지 못했다. 최근 느꼈던 억울함과 우울함 그리고 답답함이 이 순간 모두 눈물과 함께 사라지는 것 같았다.나는 진심으로 석지훈에게 감사했다.석지훈이 나를 아무런 원망도 없이 받아주는 것에 감사했고 다시 내 곁에 다가와 준 것에 고마웠다.“윤아야, 내게는 네가 가장 소중해. 나머지는 모두 사소한 거야. 난 과거를 따지거나 옳고 그름을 따질 마음도 그럴 시간도 없어. 내가 예전에 한 말을 잊은 거야?”석지훈은 예전에 오해는 그가 나를 밀어낼 이유가 될 수 없다고 했었다. 이 말을 나는 항상 마음속에 간직하고 있었지만 핀란드에 세 번이나 갔는데도 석지훈을 만나지 못해 상처를 받았다.나는 울면서 물었다.“그럼 날 왜 만나주지 않은 거예요?”석지훈의 앞에서 나는 너무나도 나약해졌고 기꺼이 단단한 껍질을 내려놓은 채 석지훈에게 의지하고 싶었다.이런 감정은 과거 고현성과 함께 있을 때와는 완전히 달랐다. 지금 눈앞에 있는 이 남자는 평생을 의지할 만한 가치가 있는 것처럼 느껴졌다.석지훈은 왜 나를 만나주지 않았는지 아무런 설명도 하지 않았다. 그는 평소처럼 침묵을 지키며 방금 했던 말을 끝으로 다시 예전에 차가운 모습으로 돌아갔다.나는 약간 화가 나 고개를 들어 석지훈의 이름을 불렀다.“석지훈.”석지훈은 입꼬리를 살짝 올리며 미소를 지었다.“쪼그마한 게, 버릇없이.”예전에 내가 석지훈의 이름을
너만을 향한 애틋한 사랑 제384화
“됐어요, 그냥 못 들은 걸로 해요.”현정우는 명령을 들은 뒤 나와 함께 우성으로 향했다.차가 고속도로에 막 진입했을 때 보슬비가 내리기 시작하더니 도심으로 갈수록 비가 점점 더 거세졌다.운성은 여전히 변함이 없었다. 축축하고 추웠지만 이 도시에는 나의 많은 추억이 담겨 있었다.나는 이 도시에서 자랐고 돌아가신 아버지도 이 도시를 깊이 사랑하셨다.왜냐하면 나의 친어머니로 알려진 그분과 아버지가 바로 이곳에서 만나셨기 때문이다.아버지가 돌아가시던 날의 모습을 떠올려 보면 아마 친어머니를 매우 사랑하셨던 것 같다.하지만 왜 두 분이 함께하지 못했는지 알 수 없었다.문득 운산이 생각났다.석만호는 운산이 내 아버지의 삶에서 특별한 의미가 있다고 했었다.아마도 그것이 나의 친어머니와 관련된 것 아닐까 싶었다.나는 조수석에 앉아 현정우에게 말했다.“운성에서 떠나기 전에 운산에 꼭 가야 하니까 내가 까먹으면 알려줘요.”“알겠습니다, 가주님.”우성에 도착했을 땐 이미 점심시간이었다. 연씨 가문 저택에 도착하니 마침 엄마가 요리하고 계셨다. 부모님은 내가 돌아온 것을 보고 너무 놀라셨다. 엄마는 얼른 내 손을 잡고 앉게 하더니 다정하게 말씀하셨다.“많이 힘들었지?”엄마의 말 속 의미를 알기에 나는 이 슬픈 이야기를 꺼내고 싶지 않아 화제를 돌렸다.“엄마, 무슨 요리하는 거예요? 냄새가 너무 좋은데요?”“왠지 모르게 오늘따라 네가 집에 올 것 같은 예감이 들더라. 그래서 네가 어렸을 때 좋아하던 치킨 커리하고 가리비 그리고 호주산 랍스타를 만들었는데 내 예감이 맞았네.”나는 얼른 자리에서 일어나 부엌으로 달려갔다. 이미 만들어진 치킨 커리를 보고 나는 기뻐하며 말했다.“역시 우리 엄마가 나를 제일 잘 알아.”“가서 네 아빠랑 얘기 좀 나누고 와. 음식이 다 되면 부를게. 맞다. 수아야, 오렌지 주스 마실래 아니면 망고 주스 마실래?”“달콤하게 오렌지 주스요.”엄마는 웃으며 말했다.“너 참 안 변했구나.”맞다. 나는 전혀 변하지 않았
너만을 향한 애틋한 사랑 제385화
내가 말하길 꺼리는 듯 하자 엄마는 한숨을 쉬며 말했다.“너와 석지훈이 가능성이 없다면 엄마도 굳이 너에게 현성이을 찾으러 가라고 하지 않을 거야. 엄마가 친구 아들의 연락처를 한번 알아봐 줄게.”“엄마, 저보고 맞선을 보라는 거예요?”내가 운성에 오기 전에 무심코 던진 말이 딱 들어맞았다.엄마는 바로 대답하지 않았지만 다정한 목소리로 차분히 말씀하셨다.“너 혼자 그렇게 큰 짐을 짊어지고 있는 걸 보면 엄마는 너무 마음이 아파. 얼마 전에 네 아빠랑 얘기해 봤는데 네 곁에 믿을 만한 사람이 있었으면 좋겠다는 생각이 들었어. 그 사람이 너랑 집안 배경이 똑같을 필요는 없어. 사실 세상에 석씨 가문에 걸맞은 가문은 거의 없을 테니까.”“엄마는 그저 그 사람이 널 아끼고 사랑해 주면 돼. 네게 따듯함을 줄 수 있는 사람이면 좋겠어. 엄마는 더 이상 네가 슬퍼하는 모습을 보고 싶지 않아. 두 아이가 떠났을 때 수아, 네가 얼마나 힘들었겠니. 엄마 마음도 너무 아팠지만 널 도울 수도 없었고 곁에서 지켜줄 수도 없었어.”엄마는 말하다 눈시울이 붉어졌다.나는 얼른 손을 뻗어 엄마의 어깨를 토닥이며 위로했다.“괜찮아요. 저 지훈 오빠하고 잘 지내고 있어요. 어쩌면 곧 결혼 얘기도 나올지 몰라요.”사실 지금 나와 석지훈은 결혼 얘기를 꺼낼 단계가 아니었지만 그저 엄마를 안심시키기 위해 이렇게 말한 것뿐이었다.엄마는 나의 말에 금세 기운을 차리시며 물었다.“정말이지? 엄마한테 거짓말하는 거 아니지?”“정말이에요. 조만간 지훈 오빠와 상의해 볼게요.”옆에 있던 아빠가 거들며 말했다.“수아야, 언제 한번 데려와 봐. 그 사람 이름은 세상에 널리 알려졌지만 그래도 내 딸의 남편을 고르는 데 아빠한테도 기준이 있단다.”나는 웃으며 말했다.“두 분은 왜 이렇게 성급하세요?”나는 서둘러 부엌을 나와 거실 소파에 앉았다.옆에서 핸드폰을 만지작거리고 있는 현정우를 보고 나는 물었다.“뭐 하는 거예요?”현정우는 황급히 핸드폰을 치우며 말했다.“아무것도 아
너만을 향한 애틋한 사랑 제386화
오후 두 시쯤 되니 운성에 내리던 비는 조금 잦아들었다. 나는 부모님이 또다시 석지훈의 얘기나 결혼 얘기를 꺼낼까 봐 점심을 먹고 얼마 지나지 않아 말했다.“저 옷 몇 벌 사러 다녀올게요. 저 기다리지 마시고 저녁 드세요.”아빠가 물었다.“이번에는 운성에 며칠 머무를 거야?”“잘 모르겠어요. 하지만 저녁에는 집에 돌아올 거예요.”아빠는 뭔가 더 말하려다 말았다. 혹시 또 석지훈을 언제 한 번 집에 데려와 보라는 말을 꺼낼까 봐 나는 서둘러 현정우를 데리고 집을 나섰다.현정우는 우산을 나에게 씌워주었고 나는 차에 오른 뒤 담현아에게 메시지를 보냈다.[지금 어디야?]담현아는 바로 답장을 보내왔다.[나 지금 운성이에요.]나는 다시 답장을 보냈다.[나도 운성에 있어.]내가 메시지를 보낸 지 얼마 지나지 않아 담현아는 위치 하나를 공유해줬다.그곳은 운성에서 가장 큰 콘서트홀이었다.예전에 최희연이 이 근처에서 고양이 카페를 열었었는데 어느새 1년이 지나버렸고 최희연을 볼 기회도 거의 없었다.나는 문득 최희연이 생각나서 그녀에게 전화를 걸었다.“희연아, 어디야?”“나 운성에 있어.”“나도 운성에 왔어.”“그럼 내가 수업 끝나고 너 보러 갈게.”나는 호기심에 물었다.“무슨 수업 듣고 있어?”“미술 수업. 요즘 너무 할 일이 없어서 대학에 들어가 교수님께 그림을 배우고 있어.”“그래. 끝나면 연락해.”전화를 끊고 우리는 담현아가 있는 콘서트홀에 도착했다.나는 경호원들에게 밖에서 기다리라고 한 뒤 안으로 들어가 담현아를 찾았다.담현아는 맨 뒷줄에 앉아 있었다.나는 담현아의 옆으로 가 물었다.“왜 앞에 안 앉고 뒤에 있어?”담현아는 나를 끌어당겨 옆자리에 앉히며 무덤덤하게 설명했다.“고정재에게 내가 귀국했다는 걸 알리고 싶지 않아서요.”“그런데 왜 굳이 운성까지 왔어?”나는 일부러 고정재에 대한 담현아의 속마음을 떠보기 위해 물었지만 그녀는 태연하게 말했다.“고정재의 음악이 좋아서요. 듣고 있으면 마음이 편해지거든요. 딱
너만을 향한 애틋한 사랑 제387화
고정재는 더 이상 묻지 않고 살짝 눈썹을 추켜세웠다. 잠시 후 그는 자리에서 일어나 뒤쪽에서 앞으로 걸어가더니 무대 위로 올라갔다.고정재는 피아노 앞에 앉아 우아하게 연주를 시작했고 나는 다시 바람이 머무는 거리라는 곡을 들을 수 있었다.정말 오랜만이었다.고정재는 왜 또 이 곡을 연주하는 걸까?담현아는 갑자기 고개를 돌리더니 내게 말했다.“유치한 아저씨예요.”나는 놀라며 물었다.“왜?”담현아는 웃으며 아무 말도 하지 않았지만 기분이 좋아 보였다.한참 후에야 나는 그 이유를 알게 되었다.고정재가 바람이 머무는 거리를 연주한 건 담현아를 일부러 자극하기 위해서였다.고정재는 이 어린 소녀가 질투하길 바란 것이다.이전에 나와 고정재가 함께 찍힌 영상이 인터넷 실시간 검색어에 오른 적이 있었기에 대부분의 사람은 고정재가 이 곡을 연주한 이유를 알고 있었다.하지만 담현아는 단번에 고정재의 의도를 간파했다.담현안는 고정재가 이 곡을 자신에게 들려주려고 일부러 연주한 것임을 알고 있었다.나중에 이 사실을 알게 되었을 때 나는 고개를 저으며 감탄하지 않을 수 없었다.지능이 높은 사람과 함께하는 건 정말 피곤한 일이었다.심지어 작은 속마음까지 전부 들켜버리니 말이다.예를 들어 담현아가 방금 말했던 유치한 아저씨라는 말처럼 말이다.최희연이 도착했을 때 고정재의 솔로 연주회는 아직 끝나지 않았다.최희연은 내 옆에 앉아 작은 목소리로 물었다.“수아야, 네가 갑자기 고정재의 연주회를 보러 오다니. 웬일이야?”나는 낮은 목소리로 최희연에게 설명했다.“내 옆에 있는 소녀가 보고 싶어 해서. 현아는 고정재의 음악을 좋아해. 나름 충성한 팬이야.”최희연은 아무렇게나 추측하며 말했다.“저 소녀가 고정재를 좋아하나 보네?”담현아가 들을까 봐 나는 최희연에게 조용히 속삭였다.“아니야, 아니야. 오히려 그 반대야. 내 말이 무슨 뜻인지 알겠어?”최희연은 두 눈을 크게 뜨며 믿지 못하겠다는 듯 말했다.“너, 나한테 장난치는 거지?”나는 웃으며 말했
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너만을 향한 애틋한 사랑 제698화
나는 그들 사이의 일이 이렇게나 복잡할 줄은 상상도 못 했다. 이정희가 한평생 그 남자를 원망해도 싸다는 생각마저 들었다.어떻게 보아도 아버지가 먼저 잘못한 게 틀림없었다.그리고 어머니는 그저 그런 아버지에게 당한 것뿐이었다.나는 갑자기 어머니와 이정희가 모두 불쌍한 여성들이라는 생각이 들었다. 하지만 그 누구보다 불쌍한 건 나의 친아버지였다.친아버지는 병에 시달리면서도 석씨 가문을 위해 이곳에서 일생을 갇혀 지냈다. 그런 굳건한 의지는 결코 누구나 해낼 수 있는 것이 아니었다.그래서 나는 더욱 세 사람 중 누가 맞고 누가 틀렸는지를 구분할 수 없었다.세 사람 모두 잘못한 것 같기도 하고 모두 잘못이 없는 것 같기도 했다.나는 손에 들고 있던 편지를 석지훈에게 주고 석지훈이 다 읽기를 기다렸다가 그를 밀실로 데리고 갔다. 그 엄청난 비밀은 그렇게 순식간에 세상에 까발려졌고 비밀을 마주한 석지훈의 얼굴에도 놀라움이 서렸다.“밀실의 비밀번호는 오빠 어머니 생신이에요.”석지훈은 잠시 말이 없다가 잔뜩 가라앉은 목소리로 말했다.“너희 아버지께서 나한테 이 밀실에 대해서 말해준 적이 있는데 비밀번호가 기억이 나지 않는다고 하셨어. 그리고 이 밀실에 자신의 지나온 삶이 숨겨져 있을 것 같다는 예감이 드셨지만 열어볼 생각은 하지 않으셨대. 밀실의 비밀번호를 잊어버린 건 어쩌면 하늘의 뜻일 수도 있겠다고 생각해서 그냥 밀실을 그대로 놔두려고 했대. 너희 아버지께서 돌아가신 뒤에 내 어머니께서 엄청 많은 비밀번호를 시도해보고 그 분야의 전문가도 찾았지만 모두 무용지물이었어. 오로지 본인의 생일만 시도를 안 해본 거지. 그러고 나서 홧김에 이곳을 없애려고 한 걸 내가 말렸어. 너희 아버지께서도 일생을 바쳐 지켜온 곳인데 이렇게 없어지길 원하지 않을 것 같아서 말이야. 만약 내가 그날 어머니를 말리지 않았다면 일이 이 지경까지 되진 않았을 거야!”만약 석지훈이 자신의 어머니를 말리지 않았더라면 이정희도 이 비밀을 알게 됐을 것이고 어쩌면 아버지를 이해할 수도
너만을 향한 애틋한 사랑 제697화
남자는 차가운 목소리로 대답했다.“응.”이정희는 남자의 딱딱한 대답에 투덜거렸다.“오빠 진짜 차가워.”남자는 다시 애정이 어린 말투로 이정희를 달랬다.“그런 말 하지 마. 너도 알잖아, 나 꿀 발린 말 잘 못 하는 거. 그래도 난 한 번도 너한테 무관심했던 적은 없어.”이정희는 다시 웃으며 말했다.“알지 그럼. 오빠가 나랑 결혼해줄 거란 것도 잘 알고.”“맞아. 넌 미래에 정식으로 내 아내가 될 사람이야.”“그럼 혹시 오빠도 오빠 아버지처럼 많은 첩을 둘 거야? 만약 그런 거라면 난 오빠랑 결혼하지 않을래!”남자는 부드러운 목소리로 말했다.“아니, 난 아버지와 달라. 난 내가 뭘 원하는지 잘 알고 있고 넌 내 인생의 전부야. 유이야, 우린 어린 시절부터 소꿉친구였고 알고 지낸 지도 오래됐잖아. 네가 날 그렇게 오랫동안 좋아했는데 내가 어떻게 감히 널 속상하게 만들겠어.”하지만 그 남자는 말과 달리 이정희를 평생 속상하게 했고 이정희가 평생 집착하게 했으며 이정희를 평생 차갑게 대했다.그렇게 내 아버지는 결국 자신의 아버지와 똑같은 길을 가게 되었다.이윽고 이정희의 노랫소리가 다시 울려 퍼졌다.극이 끝나갈 때쯤 이정희가 웃음소리가 작게 들려왔다.“난 오빠를 실망하게 하지 않을 거니까 오빠도 날 실망하게 하지 마. 그렇지 않으면 절대 용서하지 않을 거야! 난 한다면 하는 사람이야. 그러니까 오빠가 나중에 날 배신하면 난 그 두 배로 오빠한테 갚아줄 거야!”그리고 이정희는 정말 그렇게 했다.자신의 곁을 지키던 경호원들과 복잡한 관계도 스스럼없이 가졌고 결국엔 석지훈까지 낳았다.나는 황급히 밀실에서 나와 로비로 갔다. 석지훈은 내 얼굴에 두려움이 가득 서린 것을 보고는 굳은 표정으로 물었다.“무슨 일 있었어?”관을 아직 닫지 않았기에 나는 핏기 하나 없이 창백한 이정희의 얼굴을 적나라하게 볼 수 있었다. 그 얼굴을 보고 있자니 어린 시절 이정희의 모습이 뇌리를 스쳤다. 무대 위에서 사랑하는 남자에게 열심히 황매극을 불러주던 천진한
너만을 향한 애틋한 사랑 제696화
그 편지는 매우 짧았다.「올해는 너를 사랑한 지 12년째 되는 날이자 너와 결혼한 지 3년째야. 네가 내 아내라서 행운이고 내가 너의 남편이 될 수 있어서 다행이야. 하지만 나는 널 평생 사랑해줄 수 없을 것 같아!유이야, 내 기억력은 점점 더 나빠지고 있어. 의사가 말하길 얼마 지나지 않아 나는 내 주변의 사람들을 잊어버릴 거래. 그게 당장 오늘 밤이 될 수도, 내일이 될 수도, 어쩌면 내가 이 밀실에서 나가는 순간일 수도 있어.난 내가 너를 잊을까 봐 너무 무서워.난 내가 피할 수 있을 거로 생각했는데... 안타깝게도 운명을 피해가긴 무리였나 봐.유이야, 내가 너를 잊은 후에도 다시는 너를 생각하지 않을 수도 있고 가족들까지 잊어버리는 날이 오더라도 너를 포함한 그 누구에게도 내가 기억을 잃었다는 사실을 밝히지 않을 거야! 내 나약함 때문에 석씨 가문의 가주로서의 사명과 책임에 금이 가게 할 수는 없거든.정말 미안해, 유이야.언제가 됐든 기억을 잃는 날이 온다면 그땐 내가 먼저 너를 알아볼게.믿어줘, 이번 생에 절대 널 실망하게 하는 일은 없어.」나는 또 다른 편지 봉투를 열어 보았고 역시나 모두 이정희에 관한 것이었다. 제일 처음 보았던 편지가 시간상으로 제일 마지막 편지였는데 마침 이정희와 결혼한 지 3년째 되던 해였다. 그 말인즉슨, 아버지는 30여 년 동안 이 밀실을 드나들지 않았다는 뜻이었다. 절대 석만호가 말한 27년이 다가 아니었다.현정우는 문득 무언가를 깨달은 듯 말했다.“원래 가주님을 대신해서 유품을 정리할 때 가주님의 베개 옆에 두꺼운 일기장이 있는 걸 봤습니다. 일기장에 적힌 이름은 안혜인이었는데 아마도 원래 가주님과 안혜인 씨, 그러니까 가주님 어머니 사이의 사소한 일들을 적은 것 같았습니다. 하지만 그 일기장은 후에 석 대표님께서 핀란드로 가져갔습니다.”이 편지들은 온통 아버지가 이정희와 보낸 나날들에 대한 것이었다.오늘 무엇을 했는지와 같은 아주 사소한 것들까지도 빠짐없이 적어두었다. 나는 시간을 들여 모든
너만을 향한 애틋한 사랑 제695화
“네, 사모님은 돌아가실 때까지도 모르셨을 겁니다.”그렇다. 그녀는 이미 죽었다.갑자기 마음속에 의문이 가득 차올랐다.나는 급히 휴대폰을 들어 석만호에게 전화를 걸려고 했지만 다시 생각해 보니 그의 번호를 삭제했던 것 같았다.나는 현정우의 휴대폰으로 석만호에게 전화를 걸었다.전화가 연결되자마자 나는 그에게 물었다.“이 벽의 비밀번호가 왜 이정희의 생일인 거예요?”석만호는 한참 동안 말이 없다가 물었다.“회장님 방에 있는 밀실 말씀이십니까?”나는 차분하게 말했다.“맞아요. 비밀번호는 이정희의 생일이었어요.”“저는 모릅니다. 회장님께서 27년 동안 그 밀실을 열지 않으셨거든요.”내 친아버지는 27년 동안 이 밀실을 열지 않으셨다...27년...그때는 내가 아직 태어나지도 않았을 때였고 어머니를 막 만난 시기였다.나는 직감적으로 무슨 큰 비밀이 있다는 것을 느꼈다.나는 문을 열고 천천히 안으로 들어갔고 현정우는 내 뒤를 따랐다. 들어가자마자 방 안 가득 코스모스가 눈에 들어왔다. 표본으로 만들어진 말린 꽃으로 수십 년 동안 이곳에 있었던 것이다.그리고 밀실 곳곳에는 사진들이 놓여 있었다. 사진 속에는 모두 같은 여자가 있었다. 그녀는 근대 시대의 화장을 하고 있었고 흑백사진이었지만 젊고 아름다운 모습이었다. 옛 시대의 분위기가 물씬 풍겼다.뚜렷한 윤곽을 가진 그녀는 분명 이정희였다.아버지의 밀실에는 이정희의 사진으로 가득 차 있었다.이게 도대체 무슨 뜻일까?!나는 엄마의 인생이 한낱 웃음거리가 아니었을까 두려웠다.나는 밀실을 한 바퀴 돌았다. 안에 있는 물건들은 모두 옛날 물건이었지만 이정희의 흔적이 남아 있었다. 현정우는 책상 위에서 편지 한 통을 발견했다. 편지 봉투에는 먼지가 가득 쌓여 있었다.그는 나에게 편지를 건네준 후 서랍을 열었다.서랍 안에는 수많은 편지가 들어 있었다.나는 편지 봉투의 먼지를 털어냈다. 현정우도 무언가 이상하다는 것을 눈치챘고는 잠시 생각하더니 말했다.“진실은 더욱 잔혹할지도 몰라요.”잔
너만을 향한 애틋한 사랑 제694화
담현아는 황급히 부인했다.“말도 안 돼요. 난 아직 어린데 무슨 애를 가져요. 그리고 아저씨도 아직 우리 집에 정식으로 인사드린 적 없어요. 연말쯤에나 생각해 보려고요.”“임신한 줄 알았잖아.”담현아는 재빨리 대답했다.“아니라니까요.”그녀는 윤민이를 안고 정원을 나서려고 했다. 내가 조심하라고 당부하자 그녀는 웃으며 말했다.“석씨 가문 전체가 언니 거고 지훈 오빠도 여기에 있는데 누가 우리를 건드리겠어요.”조심하라는 말은 그냥 하는 말이 아니었다. 이제까지 너무 많은 일을 겪었기에 특히 아이들 일에는 절대 방심할 수 없었다.담현아는 윤민이를 안고 정원을 나섰다.나는 윤아를 비서에게 넘겨주었고 그는 담현아를 따라갔다.두 아이가 시야에서 사라지자 정원에는 다시 나와 현정우만 남았다.나는 그에게 아버지가 생전에 쓰시던 방에 같이 가자고 했다.가는 길에 현정우는 휴대폰으로 날씨 예보를 확인하고는 말했다.“가주님, 곧 비가 올 것 같습니다. 내일 저녁이나 되어야 그칠 것 같네요.”“음, 다행히 봄비는 보슬보슬 내리니까.”나는 아버지 방문을 열었다. 방안은 음침했다.이곳에 오는 것은 두 번째였지만 여전히 으스스했다.현정우는 방의 불을 켰다. 밝은 불이 아니라 어두운 불이었다. 현정우는 오랫동안 석씨 가문 사람이었기에 내 아버지에 대해 잘 알고 있었다. 그가 설명했다.“저는 훈련을 받고 여러 차례 선발 과정을 거친 후 처음부터 이 정원을 지키는 일을 했어요. 근데 밖에 나갈 기회가 없었어요. 왜냐하면 석 회장님은 1년 내내 매일 방 안에만 계셨거든요. 가장 멀리 가본 곳이라고 해 봐야 새해에 가족들과 거실에서 식사하는 정도였어요. 그래서 석씨 가문 사람들은 회장님을 두고 방에 무슨 비밀이라도 숨겨져 있나 보다 하고 수군거렸었지요. 하지만 회장님이 돌아가신 후 사모님이 이 방을 정리했고 석 대표님도 함께 계셨는데 아무런 비밀도 없었습니다. 다만, 작은 밀실이 하나 있는데 아무도 열 수 없었죠. 부수지 않는 이상은요. 사모님은 부수려고 했지만
너만을 향한 애틋한 사랑 제693화
마음속으로는 아직 이정희에게 원망이 남아 있었지만 그녀는 이미 세상을 떠났다. 내가 두 아이를 데리고 그녀의 장례식에 참석하려는 것은 석지훈을 위해서였다.나는 그의 마음이 조금이라도 편해지길 바랐다.강해온이 아이들을 데리고 석 씨 저택에 도착했을 때는 이미 한밤중이었다. 그런데 그와 함께 담현아도 와 있었다. 나는 놀라서 그녀에게 물었다.“너 여긴 어떻게 왔어? 아니, 너 내 비서랑 어떻게 아는 사이야?”“지훈 오빠가 나보고 언니랑 같이 있으라고 하던데요.”이 시간에 석지훈이 담현아를 나에게 보내다니...나는 담현아에게 의아하게 물었다.“이해가 안 돼. 내일 아침이면 우린 떠날 건데, 너 괜히 왔다 가는 거잖아?”담현아는 눈살을 찌푸리며 말했다.“나도 이해가 안 돼요. 근데 연락은 아침에 받았는데 내가 일이 있어서 늦어졌어요. 그러다가 저녁에 이쪽으로 오는 길에 고속도로에서 강 비서님을 만났거든요. 그냥 인사만 하려고 했는데, 목적지가 같더라고요. 아, 맞다! 윤민이가 방금 나보고 이모라고 불렀어요!”나는 그녀의 품에서 윤민이를 받아안으며 물었다.“네가 가르쳤어?”“강 비서님이 가르쳤어요. 이 녀석 너무 똑똑해요! 볼수록 너무 사랑스러워요. 근데 수아 언니, 나 윤아랑 윤민이 양엄마 하면 안 될까요?”나는 그녀를 흘겨보며 말했다.“너 아직 한참 어리잖아.”내가 거절하자 담현아는 시무룩하게 말했다.“사람 무시하지 말아요. 나도 결혼한 성인이거든요.”“알았어, 알았어. 성인인 거 인정할게.”내가 쉽게 허락하지 않자 담현아는 더 이상 조르지 않고 말했다.“알았어요. 그럼 양엄마는 안 할 테니까 그냥 이모 할게요.”담현아는 아직 어려서 아이들의 양엄마가 되기에는 적합하지 않았다.담현아와 함께 정원으로 돌아온 지 얼마 되지 않아 석지훈이 방으로 돌아왔다. 그는 아이들을 보고 깜짝 놀라며 물었다.“누가 데려왔어?”내가 설명했다.“내가 강 비서에게 부탁했어요.”석지훈은 담현아의 품에서 윤아를 안아 들었다. 윤아는 그의 품에서 얌
너만을 향한 애틋한 사랑 제692화
수아야. 넌 참 가여운 사람이야.난 도대체 내가 왜 불쌍하다는 건지 이해가 안 됐다.하지만 지금은 그 이유를 따질 때가 아니었다. 석지훈을 안심시키는 게 우선이었다. 나는 그의 허리를 꼭 껴안고 부드럽게 말했다.“오빠, 내가 어떻게 오빠에게 차갑게 대할 수 있겠어요? 난 그냥... 어떻게 해야 할지 몰랐어요. 오빠가 날 원망할까 봐 무서웠고요.”석지훈의 숨소리가 거칠어졌다. 나는 그의 품에서 고개를 들어 그의 턱에 입을 맞추고 단호하고 따뜻하게 말했다.“난 오빠를 좋아해요. 무슨 일이 있어도 이번 생에도 다음 생에도 오빠를 사랑하고 절대 떠나지 않을 거예요.”나는 고현성과 사귈 때 키스를 거의 하지 않았고 석지훈과도 자제하는 편이었다.아마도 장례식 중이라 그런지 석지훈은 나를 놓아준 후 더 이상 진도를 나가지 않았다. 그저 나를 품에 안고 한참 동안 아무 말도 하지 않았다.현정우의 말대로, 남자는 그저 따뜻함을 원하는 존재인 것 같다. 따뜻함을 충분히 주면 만족하는 것 같았다.지금의 석지훈처럼 말이다.그는 계속 내 뺨에 자신의 뺨을 부비며 애교를 부렸다.꼭 어린아이 같았다.전에는 한 번도 보지 못했던 행동이었다.그는 내가 아직도 그 자세 그대로 있는 것을 보고는 황급히 일어나 나를 눕히며 낮은 목소리로 물었다.“윤아야, 왜 나를 안 불렀어?”나는 억울하다는 듯이 말했다. “깨울까 봐...”내 말을 듣자 석지훈의 표정이 누그러졌다.“다음에는 그러지 마.”그는 손을 들어 내 뺨을 어루만지며 말했다.“내일 아침에 어머니 장례식이 끝나면 너랑 같이 운성에 갈 거야. 운성에서 며칠 있다가 아이들과 함께 핀란드로 가자.”나는 놀라서 물었다.“나랑 아이들을 핀란드에 데려간다고요?”석지훈은 검은색 셔츠 하나만 입고 있었다. 그는 창밖의 달빛을 바라보며 부드러운 목소리로 설명했다.“내가 말했잖아. 앞으로 널 내 세상으로 데려가겠다고. 윤아야, 더 이상 너와 떨어져 있고 싶지 않아. 널 내 곁에 두고 싶어. 우리 핀란드와 운성을 오가며
너만을 향한 애틋한 사랑 제691화
점심에 차를 너무 많이 마셨던 탓에 밥도 못 먹었다.나는 고개를 끄덕이며 말했다.“배고파요.”석지훈은 짧게 응수하고는 전화를 걸었다. 그리고는 문가에 서서 무덤덤한 눈빛으로 천장의 하얀 등을 바라보았다. 나는 그가 속으로 굉장히 힘들어한다는 것을 알았다. 하지만 그는 힘들어도 모든 고통을 마음속에 담아두고 누구에게도 털어놓지 않았다.나에게조차 마음을 열지 않았다.특히 그의 어머니가 나 때문에...나는 그를 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.현정우가 밥을 가져왔다. 석지훈은 많이 먹지 않았고 나도 입맛이 없어서 많이 먹지 못했다. 밥을 다 먹고 나서 석지훈은 다시 거실로 돌아갔다. 그동안 그는 나에게 한마디도 하지 않았다.나는 침대에 누워 잠을 이루지 못하다가 새벽녘에 석지훈을 찾아갔다. 그는 이미 눈이 빨갛게 충혈되어 있었다. 나는 그에게 좀 쉬라고 권했지만 그는 고개를 저으며 말했다.“나중에.”아침부터 하루 종일 석지훈은 계속 바쁘게 일했고 석나은도 그를 따라 바쁘게 움직였다. 하지만 나는 뭘 해야 할지 몰라 그저 손 놓고 있었었다. 특히 열심히 일하는 석나은과 비교되니 아주 한심해 보였다.나는 힘없이 정원으로 돌아와 문턱에 앉았다. 현정우도 내 옆에 앉았고 우리 둘 다 하는 일 없이 앉아 있는 꼴이었다.나는 착잡한 마음으로 물었다.“나 진짜 쓸모없는 것 같아요.”이럴 때 석지훈에게 아무런 도움도 되지 못하니까.위로조차 해 주지 못했다.현정우는 대답했다.“지금 가주님은 아무것도 안 하는 게 최선입니다. 어쨌든 관에 누워 계신 분이... 가주께서는 그냥 여기서 석 대표님을 기다리세요. 지쳐서 방에 돌아왔을 때 누군가 있다는 것만으로도 충분합니다! 가주님, 남자는 많은 걸 바라지 않습니다. 그저 작은 온기면 충분해요. 그러니 너무 걱정하지 마세요.”그의 마지막 말에는 어딘가 모르게 쓸쓸함이 묻어났다.나는 의아해서 물었다.“요즘 왜 이렇게 감성적이에요?”현정우: “...”내 말에 현정우는 나를 상대하기 싫다는 듯 자리에서 일어나
너만을 향한 애틋한 사랑 제690화
“네가 지훈 씨라고 부르면 멀게 느껴져.”그 말을 듣는 순간 가슴이 시큰하게 아파왔다.석지훈이 언제 이렇게 약한 모습을 보였던가?자신의 슬픔을 이렇게 드러낼 정도로 약해지다니. 순간 마음속 죄책감이 더욱 깊어졌다.나는 손을 뻗어 조심스럽게 그의 손을 잡고 눈시울을 붉히며 사과했다.“죄송해요. 다 저 때문에... 희연이가...”그녀는 내 말을 듣고 그런 일을 저지른 것이었다.비록 그녀가 죽였다고 하지만 내가 죽인 거나 다름없었다. 단지 석지훈한테 죄책감이 좀 덜할 뿐이었다.그는 다시 말했다.“넌 잘못 없어.”석지훈은 항상 내 잘못이 아니라고 했다. 하지만 나는 여전히 그에게 죄책감을 느꼈다.난 차라리 그가 날 원망하길 바랐다.적어도 화라도 냈으면 좋을 것 같았다.하지만 그는 그러지 않았다.나는 어쩔 줄 몰라 말했다.“오빠, 내가 같이 있어 줄게요.”오늘 밤 나는 그와 함께 있어주기로 했다.나는 몸이 안 좋아서 후반야쯤 되니 힘들었고 결국 석지훈 어깨에 기대 잠들었다.나는 또 꿈을 꿨다.꿈에는 엄마만 나왔다.엄마는 나를 안쓰러운 눈빛으로 바라보며 아무 말씀도 하지 않으셨다.나는 나지막이 불렀다.“엄마.”“수아야, 넌 참 가엾구나.”나는 놀라서 물었다.“엄마, 왜 그렇게 말씀하세요?”사랑하는 남자, 애들 둘, 부모님, 친구, 돈, 권력... 다 있는데 내가 왜 가엽다는 거지?“수아야, 넌 가여운 사람이야.”엄마는 왜 날 가엽다고 하는 걸까?나는 다급하게 물었다.“엄마, 무슨 말이에요?”엄마는 대답 없이 꿈속에서 점점 사라져 갔다. 나는 놀라 눈을 뜨고 바닥에 엎드린 채 거친 숨을 몰아쉬었다. 이런 내 모습에 석지훈은 날 안아줬다.“왜 그래?”“오빠, 나 악몽을 꿨어요.”나는 그를 오빠라고 불렀다.나는 엄마의 이 꿈을 악몽이라고 했다.요즘 들어 자꾸 엄마 꿈을 꾼다.지난번에는 나에게 비밀을 알려주겠다고 했고 이번엔 내가 가엽다고 했다.왜 이런 꿈을 꿀까?뭔가 징조인가?그런 생각을 하니 문득 우
