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제376화
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2024-12-29 19:00:00Related chapters
너만을 향한 애틋한 사랑 제377화
윤다은은 나에게 스모키 메이크업을 추천했지만 나는 그저 무난한 브라운 섀도우를 바르고 입술에는 연한 레드컬러의 립스틱을 발라주었다.이렇게 정성 들여 화장을 하는 것도 정말 오랜만인 것 같았다.역시나 스모키 화장을 한 윤다은은 입고 있던 하얀 원피스를 벗어 던지고 검은 나시로 갈아입으며 말했다.“우리 시밀러룩이에요 언니.”나를 웃게 만들려고 애쓰는 그녀의 노력이 보여서 나도 입꼬리를 올려주었다.그녀가 동성에서 해야 한다던 일은 아마 나와 함께 시간을 보내는 일인 것 같았다.우리 둘은 다리가 저릴 때까지 쇼핑을 하고 나서 타투를 받으러 갔다.내 문신을 보고 마음이 흔들린 윤다은이 나랑 똑같은 꽃을 그리고 싶다고 한 게 그곳으로 향한 이유였다.리시안서스를 그리고 싶어 하면서도 분홍색을 원하는 윤다은을 향해 나는 웃으며 말했다.“분홍색 리시안서스도 있을 거야.”내 말에 고개를 끄덕인 그녀는 배가 아니라 어깨 쪽에 분홍색으로 물든 리시안서스를 그려 넣기로 했다.완성작을 보니 살짝 꺾인 잎사귀 끝머리가 대문자 M 같기도 했다.윤다은이 타투를 마치자마자 전에 나와도 통화를 한 적이 있는 이주원이 그녀에게 전화를 걸어왔다.“왜요?”“금운시에는 언제 오는 거야?”“왜요?”윤다은이 의아한 듯 묻자 곧이어 남자의 볼멘소리가 들려왔다.“나 안 보고 싶어?”윤다은의 바로 옆에 서 있었던 나는 그 말을 듣자마자 윤다은을 바라봤는데 그녀는 잠시 당황하더니 이내 웃으며 말했다.“오늘 저녁에 갈 거예요.”“그럼 내가 데리러 갈게.”“오늘 당직 없어요?”“괜찮아, 민준이랑 바꾸면 돼.”...그와의 통화를 마친 윤다은 미안하다는 듯 나를 보며 말했다.“미안해요 언니, 의사 선생님이 빨리 오라네요.”윤다은 본인은 모르는 것 같았지만 그녀의 말투에서는 연애할 때만 묻어나오는 달달함이 한가득이어서 나는 그녀의 어깨를 두드리며 말했다.“앞으로도 잘 지내.”윤다은 바래다주려고 함께 공항으로 간 나는 공교롭게도 라운지에서 누군가를 기다리고 있던 원태웅과
Last Updated : 2024-12-29너만을 향한 애틋한 사랑 제378화
한기를 뿜어내며 헛소리를 해대는 석지훈에 나는 눈을 감았다 뜨며 남자를 향해 말했다.“남자친구는 없는데 우리가 아직 친한 사이는 아니니까 연락처를 못 줄 것 같아요.”남자가 머쓱하게 자리를 뜨자 석지훈의 품 안에서 나온 나는 그를 흘겨보며 말했다.“우리도 친한 사이는 아니죠.”아무 감정도 없는 얼굴로 나시 아래로 드러난 내 타투를 보던 석지훈은 하려던 말을 멈추며 입을 다물었다.그런데 내가 뒤돌아 걸어가려 할 때, 그가 다시 내 손목을 잡아 오며 물었다.“윤아야, 나랑은 아는 척도 하기 싫은 거야?”8개월 전의 나는 그를 무척이나 원했었다.임신 후에도 두 번이나 핀란드를 찾아갔고, 심지어 그가 감옥에 있을 때까지 더하면 총 세 번을 그 먼 곳으로 그를 찾아갔었는데 석지훈은 단 한 번도 나를 만나주지 않았었다.그래도 그 모든 건 내가 자초한 일이었기에 나에게는 그를 원망할 자격이 없었다.그리고 아이들도 내가 고집스럽게 낳겠다 한 것이었기에 그 또한 석지훈의 탓은 아니었다.그래서 나는 울먹이며 그의 손을 뿌리칠 수밖에 없었다.“나는 그쪽 몰라요.”내 말에 석지훈은 두 눈을 내 얼굴에 고정한 채 나를 뚫어져라 쳐다보았다.그 시선을 버티기 어려웠던 나는 빠르게 차에 올라타서는 그에게 잡혔던 손목을 빤히 바라보았다.그의 온기가 고스란히 남아있는 팔이었다.그가 너무 보고 싶었고 또 그의 품을 간절히 원하고 있었지만 나는 내 마음대로 할 수 없었다.그간 있었던 일들을 얘기하며 서운했다고 화라도 내고 싶었지만 그런 생각이 들 때마다 내가 그에게 줬던 상처들이 떠올라 나는 다시 두려움에 뒷걸음질 치게 됐다.나와 그의 사이가 어쩌다 이렇게 돼버린 걸까.애석한 마음을 달래며 집으로 돌아온 나는 소파에 기대앉아 한참을 멍하니 있다가 함승윤에게서 전화가 걸려올 때야 정신을 차리고 그의 보고를 들었다.“가주님, 그 주치의가 자살했답니다. 자식과 남편만 남겨두고 혼자 자살했대요. 그 이유는 다들 몰라서 실마리가 여기서 끊긴 것 같습니다.”“그럼 고현
Last Updated : 2024-12-29너만을 향한 애틋한 사랑 제379화
“춤출래?”웃는 내 모습을 보던 반경우가 입을 춤을 제안하자 나는 자연스레 그와 처음 췄던 춤을 떠올리게 되었다.그때도 클럽에서 춤을 췄었는데 그건 내가 살아있음을 느낀 첫 순간이었다.그날에 담배가 어떤 맛인지 알려준다고 반경우가 입으로 나한테 전해줬었는데 그게 어떻게 또 보면 내 첫 키스였을 것이다.하지만 그건 그냥 호기심에서 비롯된 것이지 감정이 섞인 건 절대 아니었다.내가 고민하며 답을 못하자 그는 나를 끌고 무대 위로 올라가며 몸을 흔들기 시작했다.반경우의 리듬에 맞춰 나도 가볍게 몸을 흔들자 그는 나에게로 다가오며 내 귓가에 대고 속삭였다.“자기야, 오늘 너무 섹시한 거 아니야?”“떨어져, 내일 기사에 얼굴 박히고 싶어? 그럼 또 나만 욕먹잖아 꽃뱀이라고.”“그런 말을 뭐하러 신경 써.”내가 정색하며 말하자 반경우가 볼멘소리를 잠시 하던 반경우는 이내 다시 입꼬리를 올리며 내 허리를 잡아 왔다.“적당히 하라고.”내가 다시 한번 경고를 하자 그제야 나를 놓아준 그는 한 바퀴 돌며 나지막하게 말했다.“춤추는 건데 야박하게 진짜.”삐진 듯한 그를 달래기 위해 나는 그의 손을 잡으며 말했다.“춤추는 건 괜찮은데 너무 가까이 다가오지는 말란 얘기잖아. 나 또 욕먹기 싫어.”“알았어, 네 말대로 하자.”하지만 그것도 잠시 또다시 나를 품 안에 가두는 반경우때문에 얼굴이 빨개진 나는 그를 밀쳐내며 말했다.“그냥 술이나 먹자.”그렇게 한참을 마시다가 내가 거의 취해가는데도 도착을 하지 않은 담현아에 나는 그녀에게 전화를 걸어보았다.“미안해요, 차가 너무 막혀서 좀 걸릴 것 같아요.”“언제 도착해?”“삼십 분은 있어야 도착할 것 같은데요...”알겠다는 말을 끝으로 통화를 마친 나는 소파에 기대에 고개를 젖히고 3층을 바라보았는데 익숙한 실루엣이 보여 반경우를 향해 물었다.“저건 누구야?”“누구?”내가 가리키는 곳을 보던 반경우는 깜짝 놀라며 말했다.“언제 또 저기까지 간 거야.”“누군데 그래?”“석지훈이잖아.”..
Last Updated : 2024-12-29너만을 향한 애틋한 사랑 제380화
석지훈의 이름을 듣자마자 서둘러 눈을 감는 나를 보며 반경우는 속도 없는 사람이라고 혀를 찼지만 나는 그저 모른 척으로 일관했다.얼마 지나지 않아 담현우와 담현아가 도착했고 나는 취할까 봐 천천히 마시는 담현우와 또 오래도록 술잔을 기울였다.그렇게 한참 마시니 다시 어지러워진 나는 갑자기 화장실이 가고 싶어 몸을 일으키자 반경우가 걱정스레 물어왔다.“혼자 갈 수 있겠어?”“당연하지.”자신만만하게 외치던 나는 한 발 내딛자마자 바로 담현아의 품속으로 고꾸라졌고 반경우는 그런 나를 보며 고개를 젓더니 나를 안아 들고 화장실로 향했다.의식이 없어 반항도 못 하는 나에게 반경우가 뭐라 뭐라 말하고 있었지만 정확히 뭔지는 잘 들리지 않았다.“이렇게까지 하는데도 석지훈이 안 내려오면 걔는 진짜 남자도 아니야.”“뭐라고?”“내가 지금 일부러 너랑 무슨 사이라도 되는 것처럼 행동하고 있잖아.”어지러웠던 나는 그가 무슨 말을 하는지 전혀 알아채지 못한 채 가만히 그에게 안겨있었다.그런데 반경우가 갑자기 발걸음을 멈추자 나는 저도 모르게 그의 품을 파고들었는데 그 순간 등 뒤에서 한 남자의 서늘한 목소리가 들려왔다.“수아 저한테 주세요.”“제가 왜 그래야 하죠?”“제가 부축한다고요.”“이제야 좀 안달이 나셨나 봐요.”곧이어 나는 반경우 손에 의해 다른 남자에게 안겨버렸다.그 남자의 품이 더욱 포근해서 나는 자연스레 남자의 허리를 꽉 끌어안았고 남자는 천천히 걸어가고 있었는데 몇 걸음 떼지도 않았을 때 누군가가 남자를 불러왔다.“형, 이대로 가면 어떡해, 위에 분들 형만 기다리고 있는데. 다들 형 국내 세력 약한 틈 타서 형 눌러놓으려고 기회만 보고 있는데 이렇게 가버리면 아예 틈을 보여주는 거잖아.”“이번 입찰은 포기할 거야.”남자의 대답에 다른 한 목소리가 다시 물었다.“형, 아직도 윤아 사랑해?”윤아가 누군지 남자는 갑자기 말을 잇지 못했다.“다시 상처받는다 해도 계속 사랑할 거야?”“원태웅.”남자의 목소리가 한층 더 차가워졌지만
Last Updated : 2024-12-30너만을 향한 애틋한 사랑 제381화
...창문을 뚫고 들어온 아침 햇살이 너무 눈 부셨던 나는 무의식적으로 손으로 가리다가 불현듯 스쳐 가는 어젯밤의 기억에 눈을 번쩍 떴다.어제 술에 취한 나를 반경우가 화장실로 데려가고 있었는데 도중에 다른 사람의 손에 맡겨진 것 같았다.그게 누구였을까 싶어 기억을 더듬어보던 나는 남자의 서늘한 목소리를 떠올렸다.꼭 오래 알고 지낸 사람처럼 익숙한 목소리였는데.나는 마침내 그 남자가 석지훈이었다는 걸 기억해냈다.하지만 통째로 사라져버린 어젯밤의 기억에 나는 혹시라도 그에게 해선 안 될 말이라도 했을까 봐 조마조마해지기 시작했다.불안한 마음으로 욕실로 달려간 나는 일단 정신부터 차리기 위해 세수를 했다.세수를 마치고 문을 여니 거실에 앉아있는 석지훈이 보여 나는 1초 만에 다시 문을 닫아버리고는 또 금세 겁을 집어먹은 자신의 모습이 초라해 보여 깊은숨을 내쉬며 석지훈 앞으로 다가갔다.다행히도 석지훈은 아직 자고 있었다.한쪽 팔로 자신의 머리를 지탱한 채 자고 있는 석지훈의 자세는 한눈에 봐도 아주 불편해 보였다.그 모습이 안쓰러웠던 나는 아무 말도 못하고 방에서 담요를 가져와 그에게 덮어주려 했는데 내가 담요를 놓기도 전에 석지훈이 먼저 내 팔을 잡아 왔다.경계심 가득한 얼굴로 나를 노려보던 석지훈은 상대가 나라는 걸 확인하고서야 손에 주었던 힘을 풀었다.그 모습에 나는 그동안 얼마나 많은 암살시도를 겪었기에 이 정도로 경계심이 강해졌을까 생각하고 있었는데 갑자기 석지훈의 목소리가 들려왔다.“일어났어?”앞에 서 있는 나를 보면서 저런 쓸데없는 질문을 하는 석지훈에 나는 고개를 끄덕이며 그의 앞에 털썩 앉았다.“어제 술 많이 마셔서 속 울렁거리지 않아? 해장국 끓여줄게.”우리가 연인일 때나 하던 말을 내뱉는 석지훈에 나는 어젯밤 내가 실수한 건가 싶어 다시 불안해졌다.혹시 내가 이상한 말들을 해서 우리가 다시 예전으로 돌아간 줄로 오해하는 걸까 봐 나는 망설임 끝에 입을 열었다.“어제 내가 혹시 무슨 짓 했어요?”“묻고 싶은 게
Last Updated : 2024-12-30너만을 향한 애틋한 사랑 제382화
하지만 곧이어 떠오르는 또 다른 기억에 나는 그나마 안심할 수 있었다.나는 그에게 아무 짓도 하지 않은 채 그의 품에 안겨버렸고 석지훈은 자신의 허리를 끌어안는 나를 가만히 받아주고 있었다.석지훈이 자세를 유지한 채 오피스텔로 나를 데려온 것까지 다 기억 난 나는 얼굴이 빨갛게 달아오른 채 어쩔 줄 몰라 했다.그럴 생각은 없었는데, 재회가 이런 방식이 되어서는 안 되는 건데.정말 술은 도움이라곤 하나도 되지 않는 것 같았다.원래도 그를 보면 요동쳤던 멘탈이 이젠 와르르 무너진 것 같아 나는 절망적인 얼굴로 천천히 문을 열고 거실로 나갔다.창문을 마주 향한 채 서서 통화를 하는 석지훈에 나는 조용히 집을 나가려고 했는데 인기척을 어떻게 느낀 건지 미간을 잔뜩 찌푸린 채 돌아선 그가 살짝 언짢은 듯한 말투로 나를 보며 물었다.“어디가?”차가운 그 표정에 나는 그를 처음 만났을 때의 두려움이 몰려와 기어들어 가는 목소리로 대답했다.“현아 만나러요.”“담현아 씨 운성으로 돌아갔어 이미.”“그럼 운성 가서 만나면 돼요.”내 말이 끝나자 석지훈은 한숨과 함께 나에게로 성큼성큼 다가오며 말했다.“언제까지 나 피할 거야?”내가 고개를 떨군 채 침묵을 유지하자 석지훈은 한숨을 쉬며 한발 물러났다.“운성에 비오니까 옷부터 갈아입고 가.”그제야 나는 여지껏 입고 있었던 검은색 나시를 떠올렸다.성향이 꽤 보수적인 편이라 내가 노출 있는 옷을 입는 걸 싫어하는 석지훈이었지만 그가 싫어하는 것만 골라 하고 싶었던 나는 그대로 집을 나서려 했다.하지만 이내 석지훈에게 팔이 잡혀서는 다시 그와 마주하게 되었다.한참 동안 나를 바라보다 차가운 손으로 내 배를 쓰다듬는 석지훈에 나는 그를 노려보았다.그러자 석지훈이 낮지만 무게감 있는 목소리로 나에게 물어왔다.“우리 윤아가 언제부터 이렇게 말을 안 들었지? 응?”마지막으로 내뱉은 ‘응’자에 심장이 떨려온 나는 빨개진 얼굴로 손을 빼내려 애쓰며 소리쳤다.“이거 놔요!”석지훈은 당연히 나를 놓아주지 않았
Last Updated : 2024-12-30너만을 향한 애틋한 사랑 제383화
내가 이렇게 억울해하는 모습을 보고도 석지훈은 나를 탓하지 않았다.석지훈은 소파에 앉아 한 손으로 내 뺨을 부드럽게 어루만지며 낮은 목소리로 나를 위로했다.“이미 지나간 일이라면 옳고 그름을 따질 필요 없어. 그 두 아이... 우리가 부모가 될 인연이 없었던 것뿐이야. 게다가 넌 아직 젊잖아. 요즘 기술이 얼마나 발달했는데. 나중에 네가 아이를 원하면 시험관이라도 하면 되지. 아니면 네가 원치 않으면 안 가져도 돼.”나는 원래 눈물을 참으려고 했지만 석지훈의 말에 억눌러왔던 울음이 한순간에 터져 나왔다. 나는 고개를 숙이고 석지훈의 품에 파묻혀 눈물을 멈추지 못했다. 최근 느꼈던 억울함과 우울함 그리고 답답함이 이 순간 모두 눈물과 함께 사라지는 것 같았다.나는 진심으로 석지훈에게 감사했다.석지훈이 나를 아무런 원망도 없이 받아주는 것에 감사했고 다시 내 곁에 다가와 준 것에 고마웠다.“윤아야, 내게는 네가 가장 소중해. 나머지는 모두 사소한 거야. 난 과거를 따지거나 옳고 그름을 따질 마음도 그럴 시간도 없어. 내가 예전에 한 말을 잊은 거야?”석지훈은 예전에 오해는 그가 나를 밀어낼 이유가 될 수 없다고 했었다. 이 말을 나는 항상 마음속에 간직하고 있었지만 핀란드에 세 번이나 갔는데도 석지훈을 만나지 못해 상처를 받았다.나는 울면서 물었다.“그럼 날 왜 만나주지 않은 거예요?”석지훈의 앞에서 나는 너무나도 나약해졌고 기꺼이 단단한 껍질을 내려놓은 채 석지훈에게 의지하고 싶었다.이런 감정은 과거 고현성과 함께 있을 때와는 완전히 달랐다. 지금 눈앞에 있는 이 남자는 평생을 의지할 만한 가치가 있는 것처럼 느껴졌다.석지훈은 왜 나를 만나주지 않았는지 아무런 설명도 하지 않았다. 그는 평소처럼 침묵을 지키며 방금 했던 말을 끝으로 다시 예전에 차가운 모습으로 돌아갔다.나는 약간 화가 나 고개를 들어 석지훈의 이름을 불렀다.“석지훈.”석지훈은 입꼬리를 살짝 올리며 미소를 지었다.“쪼그마한 게, 버릇없이.”예전에 내가 석지훈의 이름을
Last Updated : 2024-12-30너만을 향한 애틋한 사랑 제384화
“됐어요, 그냥 못 들은 걸로 해요.”현정우는 명령을 들은 뒤 나와 함께 우성으로 향했다.차가 고속도로에 막 진입했을 때 보슬비가 내리기 시작하더니 도심으로 갈수록 비가 점점 더 거세졌다.운성은 여전히 변함이 없었다. 축축하고 추웠지만 이 도시에는 나의 많은 추억이 담겨 있었다.나는 이 도시에서 자랐고 돌아가신 아버지도 이 도시를 깊이 사랑하셨다.왜냐하면 나의 친어머니로 알려진 그분과 아버지가 바로 이곳에서 만나셨기 때문이다.아버지가 돌아가시던 날의 모습을 떠올려 보면 아마 친어머니를 매우 사랑하셨던 것 같다.하지만 왜 두 분이 함께하지 못했는지 알 수 없었다.문득 운산이 생각났다.석만호는 운산이 내 아버지의 삶에서 특별한 의미가 있다고 했었다.아마도 그것이 나의 친어머니와 관련된 것 아닐까 싶었다.나는 조수석에 앉아 현정우에게 말했다.“운성에서 떠나기 전에 운산에 꼭 가야 하니까 내가 까먹으면 알려줘요.”“알겠습니다, 가주님.”우성에 도착했을 땐 이미 점심시간이었다. 연씨 가문 저택에 도착하니 마침 엄마가 요리하고 계셨다. 부모님은 내가 돌아온 것을 보고 너무 놀라셨다. 엄마는 얼른 내 손을 잡고 앉게 하더니 다정하게 말씀하셨다.“많이 힘들었지?”엄마의 말 속 의미를 알기에 나는 이 슬픈 이야기를 꺼내고 싶지 않아 화제를 돌렸다.“엄마, 무슨 요리하는 거예요? 냄새가 너무 좋은데요?”“왠지 모르게 오늘따라 네가 집에 올 것 같은 예감이 들더라. 그래서 네가 어렸을 때 좋아하던 치킨 커리하고 가리비 그리고 호주산 랍스타를 만들었는데 내 예감이 맞았네.”나는 얼른 자리에서 일어나 부엌으로 달려갔다. 이미 만들어진 치킨 커리를 보고 나는 기뻐하며 말했다.“역시 우리 엄마가 나를 제일 잘 알아.”“가서 네 아빠랑 얘기 좀 나누고 와. 음식이 다 되면 부를게. 맞다. 수아야, 오렌지 주스 마실래 아니면 망고 주스 마실래?”“달콤하게 오렌지 주스요.”엄마는 웃으며 말했다.“너 참 안 변했구나.”맞다. 나는 전혀 변하지 않았
Last Updated : 2024-12-31
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너만을 향한 애틋한 사랑 제395화
예를 들면 지금 최현욱은 나를 데리고 이 얼어붙은 설원을 벗어나고 있었다.대략 두세 시간을 더 걸었을까 최현욱은 지친 기색으로 나를 눈밭에 내려놓으며 투덜댔다.“너 진짜 무거워.”나는 고집스럽게 말했다.“나 진짜 50킬로도 안 돼.”나의 몸무게는 50킬로가 안 되긴 했지만 최현욱이 나를 업고 이렇게 오래 걸었으니 분명 힘들었을 것이다.나는 일어나며 말했다.“내가 조금 더 걸어볼게.”그러자 최현욱은 고개를 끄덕이며 다그쳤다.“서둘러야 해. 우리 지금 떠난 지 네다섯 시간이나 됐어. 저들이 네가 도망친 걸 눈치챘을 거야. 빨리 도시로 들어가지 않으면 우리 둘 다 붙잡힐 거라고.”최현욱의 말투는 상당히 긴박했다. 나는 얼른 앞쪽으로 발걸음을 옮겼다.최현욱은 뒤에서 웃으며 쫓아왔다.“빨리 좀 가. 꾸물거리지 말고.”우리는 그렇게 거의 뛰는 수준으로 걸었다. 나는 30분도 채 못 가 기운이 빠졌지만 억지로 버티며 30분을 더 걸었다.그러다 결국 나머지 거리는 최현욱이 다시 나를 업고 걸었다.새벽 12시가 가까워졌을 때 멀리서 반짝이는 불빛이 보였다.나는 얼른 최현욱의 등에서 뛰어내려 그 불빛을 향해 달려갔다.최현욱의 목소리가 뒤에서 들려왔다.“넘어지지 마.”“얼른 핸드폰부터 구해서 전화해야 해.”지금 최희연이 어떻게 됐는지 알 수 없어 나는 마음이 초조했다.우리는 마침내 도시 안으로 들어왔다.도시는 번화했고 작은 상점들이 아직도 장사를 하고 있었다. 길가의 큰 가게들도 여전히 불을 밝히고 있었다.나는 놀란 얼굴로 최현욱에게 물었다.“다들 아직 문을 안 닫았네?”최현욱은 눈을 가늘게 뜨며 웃었다.“아마 너를 위해 열어둔 걸지도 모르지.”당시 나는 방금 큰 저택 안의 사람들도 이 도시의 사람들도 전부 최현욱이 거액을 써서 매수한 사람들이라는 것을 몰랐다.이유는 아주 간단했다.최현욱은 나를 알고 싶어 했다. 그것도 매우 특별한 방식으로 말이다.하지만 그 외국인은 석지훈에게 진짜 원한이 있었고 최현욱은 그 복수심을 교묘히
너만을 향한 애틋한 사랑 제394화
“난 너한테 기대한 적 없거든?”“네가 나한테 기대 안 하면 누구한테 기대할 건데?”최현욱은 잠시 멈추더니 물었다.“네 남편?”“나 남편 없어.”“석지훈이 네 남편 아니야?”“우린 아직 결혼 안 했어.”최현욱의 정교한 알굴이 밤하늘 아래에서 바로 내 앞에 있었다. 형언할 수 없는 아름다움에 나는 숨이 멎는 듯해 고개를 돌렸다. 최현욱은 이내 매력적으로 웃으며 말했다.“그럼 나에게도 기회가 있는 거네?”“네가 날 좋아하는 것도 아니잖아. 무슨 헛소리야.”최현욱은 추궁하듯 물었다.“설마 내가 널 좋아하면 기회가 있는 거야?”나는 살짝 두통이 오는 듯한 기분에 서둘러 설명했다.“내 뜻은 네가 날 좋아하지 않는데 굳이 분위기를 망치는 말을 하지 말라는 거야. 게다가 네가 날 좋아한다고 해도 소용없어. 난 널 안 좋아할 테니까.”최현욱은 비꼬듯이 말했다.“자기 잘난 멋에 사는구나.”나는 이 순간 우리 대화가 다소 애매한 분위기를 풍기는 걸 전혀 눈치채지 못했다. 어쩌면 몸이 추위에 너무 굳어버려서 그런 걸지도 몰랐다.결국 나는 최현욱이 나를 등에 업도록 내버려두었다. 그가 나를 업자 내가 품에 안고 있던 사과가 땅에 떨어져 버렸다.최현욱은 떨어진 사과를 주워 내게 건네며 말했다.“배고프면 먹어.”나는 배고프지 않았지만 그냥 지쳤을 뿐이다. 몸이 더 이상 버티지 못할 것 같았다.최현욱은 겉보기엔 연약해 보였지만 몸이 꽤 단단했다. 등에 업히니 최현욱의 옷 아래로 느껴지는 근육에 나는 무심코 그를 칭찬했다.“평소에 운동 많이 했나 보네.”최현욱은 자신만만하게 말했다.“당연하지. 나 어릴 땐 몸이 약했지만 힘은 꽤 있었어. 커서는 운동을 더 열심히 했고.”나는 그냥 아하고 감탄하며 사과를 한입 베어 물었다.최현욱은 갑자기 흥미로운 듯 물었다.“너랑 석지훈은 사이가 깊어?”나와 석지훈의 사이는 나도 그를 사랑하고 그도 나를 사랑했다.이보다 더 행복한 일이 세상에 있을까?“내가 지훈 오빠를 정말 사랑해. 가끔 무섭기도 하지만
너만을 향한 애틋한 사랑 제393화
최현욱의 표정은 진지하기 그지없었다. 나는 답답한 마음에 최현욱을 노려보며 말했다.“아까 하녀한테 물어봤는데 여기서 도시까지 70에서 80킬로미터는 된다던데요. 우리 이렇게 걸어가면 며칠이나 걸려?”게다가 지금 날씨는 이렇게 춥고 언제든 눈이 내릴 것 같은 징조가 보였다.밤이 다가오면 기온이 더 떨어질 텐데 이런 얼어붙은 눈밭에서 어떻게 버틸 수 있을지 걱정됐다.순간 나는 저택을 떠나온 걸 후회했다. 차라리 돌아가고 싶었지만 석지훈에게까지 피해를 줄까 봐 차마 발걸음을 돌릴 수 없었다.나는 이를 악물며 말했다.“빨라 가자.”“꼬마 아가씨, 왜 이렇게 화를 내고 그래?”최현욱은 내 옆으로 다가오며 짓궂게 웃더니 말했다.“겨우 70에서 80킬로미터잖아. 난 걸어서 반나절이면 가. 그리고 마침 네 몸도 좀 단련할 수 있겠네.”나는 최현욱을 무시하고 무거운 유럽식 전통 드레스를 질질 끌며 앞으로 걸어갔다. 대략 30분쯤 걸었을 때 최현욱이 내 앞으로 다가오더니 갑자기 달콤한 목소리로 말했다.“참, 한 가지 알려줄 게 있어.”나는 속으로 울분을 참으며 물었다.“뭔데?”“우리 길을 잘못 들었어.”최현욱의 말은 맑은 하늘에 벼락이 내리치는 듯했다. 나는 귀가 멍해져서 최현욱의 말을 제대로 듣지 못했고 추위에 몸이 떨려오기 시작했다.“꼬마 아가씨, 우리 원래 길로 돌아가야 해.”그런데 최현욱은 여전히 장난스러운 태도로 귀엽게 말했다.이에 나는 돌아서서 최현욱의 얼굴을 한 대 갈기고 싶었지만 그의 잘생긴 얼굴을 보자 그럴 수가 없었다. 결국 나는 손을 거둬들이고 속에서 울컥하는 분노를 억누르며 말했다.“앞장서서 길 안내 좀 제대로 해.”이번에는 최현욱이 앞장섰다.최현욱은 내가 추워하는 걸 느꼈는지 얼마 지나지 않아 말했다.“여기서 잠깐만 기다려. 30분이면 돌아올게.”비록 최현욱이 답답하게 굴 때도 많았지만 그래도 이 눈밭에 나 혼자 남겨질까 봐 불안했다. 그래서 나는 간절한 눈빛으로 최현욱을 바라보며 말도 꺼내지 못하고 그가 떠나지
너만을 향한 애틋한 사랑 제392화
나와 최현욱의 거리는 약 3미터 정도였다. 솔직히 뛰어내릴 용기가 나지 않았다. 게다가 지금 입고 있는 복잡한 전통 드레스 때문에 움직이기도 불편했다.만약 아래에서 날 기다리고 있는 사람이 석지훈이었다면 나는 망설임 없이 뛰어내렸을 것이다. 그 순간 나는 내가 가장 의지하고 있는 사람이 석지훈이라는 걸 깨달았다.석지훈이 떠난 8개월 동안 그에 대한 원망도 있었지만 그에게도 어쩔 수 없는 사정이 있었다는 걸 이제는 이해했다. 내가 그를 모른 척해선 안 됐다.실망과 죄책감에 휩싸여 그를 멀리했던 나의 잘못이었다.그토록 사랑하는 사람을 두고 나는 어떻게 토라질 수 있었던 걸까?내가 한숨을 쉬자 최현욱은 미간을 찌푸리며 물었다.“뛰어내릴 거야, 말 거야?”나는 깊이 숨을 들이마시고 드디어 뛰어내렸다. 충격이 꽤 컸는지 최현욱은 한 걸음 뒤로 물러섰지만 나를 안전하게 받아냈다.나는 순간 두근거리는 심장을 진정시키려 손으로 두드렸다. 이를 보고 최현욱은 내 귓가에 감미롭게 속삭였다.“언제까지 내 품에 안겨 있을 거야?”나는 재빨리 최현욱의 품에서 뛰어나왔다. 최현욱은 옷을 정리하며 중얼거렸다.“보기엔 마른 것 같더니 은근히 무겁네.”“나 몸무게 50킬로도 안 돼.”“몸무게 50킬로 안 넘는 애들은 대부분 가슴이 없거나 키가 작더라.”최현욱은 내가 입은 드레스를 힐끗 보며 말했다.“옷은 정말 예쁘네. 영화 속 디즈니 공주 같아. 근데 너 머리가 너무 길어.”내 머리카락은 허리까지 내려왔다. 나도 너무 길다는 느낌이 들어 언젠가 잘라야겠다고 늘 마음먹었지만 매번 까먹었다.나는 최현욱을 흘겨보며 말했다.“그쪽 머리도 아닌데 왜 신경 써요?”“꼬마 아가씨가 입이 왜 이렇게 독해?”최현욱은 말싸움에 익숙하지 않은 듯했다. 그러던 중 멀리서 발소리가 들려오자 최현욱은 내 손목을 붙자고 화단 뒤로 날 숨었다.“방금 무슨 소리 못 들었어?”“고양이들이 낸 소리겠지.”“그럼 가자. 너무 춥네.”발소리가 점점 멀어지자 최현욱은 내 손목을 잡고 당
너만을 향한 애틋한 사랑 제391화
최현욱은 순순히 대답했다.“그러면 여기서 기다릴게.”최현욱은 아래에서 들킬까 봐 걱정도 안 하는 듯 여유롭게 고양이와 놀고 있었다. 잠시 후 하녀가 방으로 들어왔다.그녀가 창가로 다가오며 나를 부르려 하자 나는 다급히 그녀를 막으며 물었다.“내 친구는 어떻게 됐어요? 지금 병원으로 가고 있나요?”“네, 이제 막 떠나려는 중이에요.”하녀는 영어를 유창하게 구사하지 못했다. 나는 일부러 무심한 척하며 그녀에게 물었다.“여기서 시내까지 얼마나 멀어요?”하녀는 영어로 천천히 대답했다.“여긴 아주 외진 곳이에요. 시내까지는 70에서 80킬로미터 정도 될 거예요. 아마 더 멀지도 몰라요. 사실 나는 태어나서 한 번도 이 저택을 떠난 적이 없거든요.”이 여자가 나를 부러워했던 이유를 나는 이제야 깨달았다.나는 외부에서 온 사람이고 그녀는 이 안에 갇힌 사람이다. 이 저택은 마치 그녀를 평생 가둔 감옥 같았다.나는 궁금해서 물었다.“왜 여길 떠나지 않는 거예요?”“이 저택을 지키는 게 내 사명이에요.”그녀의 말에서 엄청난 신념이 느껴졌다. 그녀를 설득해 이곳을 떠나라고 하는 건 허황한 꿈일 것이다.나는 굳이 그녀를 설득하려 하지 않았다. 대신 그녀가 이 저택에서 오랜 세월을 보낸 만큼 아마 이곳 사람들과 사건들에 대해 많이 들었을 거라는 생각이 들어 조심스럽게 물었다.“혹시 최현욱을 알아요?”그녀는 기뻐하며 고개를 끄덕였다.“알죠.”“그 사람은 누구예요?”그녀는 순진했기에 숨기지 않고 말했다.“우리 업계 사람들은 그를 최 사장님이라고 불러요. 최현욱은 나이가 많지 않지만 일 처리는 아주 냉혹하죠. 그런데도 한편으로는 선한 마음을 가지고 있어요.”“안젤리나, 보스가 널 찾는다.”밖에서 누군가 그녀의 이름을 부르자 그녀는 말을 멈추고서는 서둘러 떠났다.나는 창가로 가서 아래를 보았다. 최현욱은 여전히 고양이들과 놀고 있었다.그 모습을 바라보자 아까 헬기 안에서 최현욱의 동료가 했던 말이 떠올랐다.“최현욱, 너 또 착한 척하려고 그
너만을 향한 애틋한 사랑 제390화
“꼬마 아가씨, 내가 구하러 왔지.”그는 해맑고 순진무구한 표정을 지으며 말했다. 만약 내가 날 이곳으로 데려온 장본임이 그인 것을 몰랐다면 그의 말을 믿을 뻔했다.나는 냉소적으로 말했다.“난 널 못 믿겠어.”창밖은 끝없이 펼쳐진 얼음과 눈의 세계가 펼쳐졌고 햇빛이 반사되어 눈이 부실 정도였다. 정원에는 몇 마리 고양이가 느긋하게 햇볕을 쬐고 있었다. 그 옆에 미소를 띤 채 나를 올려다보는 최현욱이 서 있었다.최현욱은 내가 여전히 경계심을 풀지 않고 있는 걸 보더니 분석하듯 설명했다.“나는 이런 일을 업으로 삼고 있어. 그들이 널 원했으니 어쩔 수 없이 잡아 왔지만 지금 이렇게 그 사람들이 없을 때 몰래 구해줄 수도 있잖아.”“그 사람들이 없다고?”최현욱은 입꼬리를 올리며 웃었다.“뒷마당에는 없지.”최현욱은 아까 나에게 코트를 벗어줬기에 지금은 얇은 옷만 입고 있었다. 이제서야 나는 최현욱이 계속 이어폰을 끼고 있다는 걸 발견했다. 마치 콘서트 가수들이 이용하는 것처럼 핑크빛 다이아몬드로 장식된 화려한 이어폰이었는데 최현욱의 매력을 더욱 돋보이게 했다.나는 걱정스레 물었다.“내 친구는 어딨어?”“네 친구는 약간의 뇌진탕 증상이 있는 것 같아. 아까 또다시 기절했어. 그 사람들이 네 친구를 병원으로 따로 데려가려는 모양이야.”최현욱의 설명이 너무 구체적이어서 오히려 의심이 드러 나는 얼굴을 찡그리며 물었다.“그쪽은 어떻게 아는 거야?”최현욱은 솔직하게 말했다.“방금 엿들었지.”나는 말문이 막혔다.창밖에는 차가운 바람이 불고 있었다. 나는 잠시 고민한 뒤 최현욱의 얇은 가죽 코트를 집어 창문 밖으로 던졌다. 최현욱은 민첩하게 몇 발짝 움직여 코트를 받았다.최현욱은 코트를 입으며 부드러운 목소리로 물었다.“나랑 같이 떠날래? 병원에서 네 친구를 찾는 게 탈출하기 훨씬 쉬울 거야.”최현욱은 아무 두려움 없는 표정으로 위험한 상황을 전혀 개의치 않는 것처럼 보였다.나는 의심스레 물었다.“왜 날 돕는 거야?”“너도 나처럼 예쁘
너만을 향한 애틋한 사랑 제389화
최현욱의 표정은 마치 나와 역할이 바뀐 것 같았고 오히려 내가 그를 납치한 사람처럼 느껴졌다.나는 깊게 숨을 내쉬며 스스로에게 침착하라고 경고했다.나는 고개를 돌려 옆에서 여전히 의식을 잃은 채 누워있는 최희연을 바라보았다. 최희연의 관자놀이에 피가 묻어 있는 것을 발견하고 나는 걱정스레 물었다.“내 친구 괜찮겠지?”“걱정하지 마. 조금 있으면 깨어날 거야.”더 말을 이어가려 했지만 최현욱은 갑자기 일어나 앞으로 가더니 아까 그 사람과 낮은 목소리로 이야기를 나누기 시작했다. 두세 시간이 지나 우리는 러국 국경에 도착했다. 헬기에서 내린 나는 추위에 온몸이 떨렸다.기온이 비정상적으로 낮았다. 이때 최현욱이 이를 눈치채고서는 자기가 입고 있던 안감이 부드러운 가죽 코트를 벗어 내 어깨에 덮어주었다. 그리고 장난스럽게 눈썹을 추켜세우며 말했다.“내가 너한테 가장 잘해주는 건 인정하지?”“최현욱, 또 아무 데서나 끼 부리지 마.”최현욱은 미소를 지으며 동료들 곁으로 돌아갔다.우리는 약 5분 정도 걸었고 눈앞에 넓은 공터가 나타났다. 그곳에는 20명에서 30명 정도의 무장한 외국인들이 서 있었다.최현욱은 눈을 가늘게 뜨고 미소를 지으며 말했다.“사람을 데려왔습니다.”반대편에 있던 보스 격의 인물은 최현욱을 보더니 참지 못하고 농담을 건넸다.“그 유명한 최현욱이 이렇게 젊을 줄이야.”그는 외국인이었지만 완벽한 한국어를 사용했다.최현욱은 매혹적인 미소를 지으며 말했다.“칭찬할 거면 잘생겼다고 해줘.”“좋아, 여기 황금 두 상자다.”최현욱은 황금을 받은 뒤 떠나려 했다. 그는 내 옆을 지나가다 낮은 목소리로 내 귀에 속삭였다.“난 이제 떠나야 해. 우리 집 어르신 생일 파티에 가야 하거든. 걱정하지 마. 내가 석지훈에게 연락해서 너희를 구하러 오게 할 테니까.”최현욱은 정말 채찍질하고 나서 사탕을 주는 사람 같았다.서늘한 바람이 부는 가운데 최현욱은 단호하게 내 시야에서 사라졌다.나는 마음속으로 전혀 두려움을 느끼지 못했다. 그들이
너만을 향한 애틋한 사랑 제388화
“어머나. 이건 완전 뜨거운 감자잖아. 윗선에선 우리한테 사람만 잡으라고 했지 누구를 잡는지는 말도 없었잖아. 윗선에서 이 두 여자만 데려가면 운성에는 우리만 남게 될 텐데. 이러다간 우리가 희생양이 되는 거 아니야?”귀 옆에서 차가운 목소리가 들려왔다.“빨리 사람들을 넘기자. 가는 길에 신호를 남기면 그 사람들이 따라올 거야. 안 그럼 두 남자가 사람을 못 찾으면 우리에게 칼을 들이밀 거야. 윗선이 우리를 이용해 희생양으로 삼으려 한다면 우리가 먼저 그들을 이용해야지.”“두 남자? 왜 갑자기 두 남자야?”한 남자가 대답했다.“석지훈과 진유겸.”나와 최희연은 순식간에 차로 옮겨졌다. 연주회는 한참 동안 끝나지 않을 테니 경호원들은 우리가 납치된 걸 금방 눈치채지 못할 것이다. 다행히 이 사람들이 가는 길에 신호를 남긴다고 했으니 희망은 있었다.게다가 내가 늘 사용하는 건 석씨 가문의 핸드폰이었다. 경호원들이 우리가 없다는 걸 알아차리면 금방 위치를 추적할 수 있을 것이다.몇 분 뒤 나는 헬기 소리를 들었다. 나와 최희연은 헬기로 옮겨졌고 잠시 후 누군가 내 몸을 더듬기 시작하더니 내 핸드폰을 가져가는 것이 느껴졌다.“하, 위치 추적이 켜져 있네.”옆에 있던 누군가가 말했다.“우리는 이미 들켰어.”“일단 국경으로 가자.”헬기는 그렇게 이륙했고 나는 차가운 손이 내 복부를 만지는 것이 느껴졌다.그 순간 싸늘한 혐오감이 들었다.나는 눈을 번쩍 뜨며 그를 노려보았다. 그 남자는 가벼운 미소를 지으며 옆 사람에게 말했다.“봐, 내가 이 여자가 기절한 척하는 거라고 말했지? 넌 안 믿더라?”내 앞에 있는 남자는 굉장히 매력적으로 잘생겼다. 느낌상 한민수보다 더 매력적이었다.그는 긴 눈꼬리가 특징인 한 쌍의 또렷한 눈매를 가졌는데 마치 영혼을 사로잡는 요정 같았다.나는 눈을 몇 번 깜빡이며 침착하게 물었다.“당신들은 누구죠?”지난 1년 반 동안 많은 일을 겪으며 나는 이미 어떤 위기 상황에서도 침착함을 유지할 수 있는 강철 같은 심장을
너만을 향한 애틋한 사랑 제387화
고정재는 더 이상 묻지 않고 살짝 눈썹을 추켜세웠다. 잠시 후 그는 자리에서 일어나 뒤쪽에서 앞으로 걸어가더니 무대 위로 올라갔다.고정재는 피아노 앞에 앉아 우아하게 연주를 시작했고 나는 다시 바람이 머무는 거리라는 곡을 들을 수 있었다.정말 오랜만이었다.고정재는 왜 또 이 곡을 연주하는 걸까?담현아는 갑자기 고개를 돌리더니 내게 말했다.“유치한 아저씨예요.”나는 놀라며 물었다.“왜?”담현아는 웃으며 아무 말도 하지 않았지만 기분이 좋아 보였다.한참 후에야 나는 그 이유를 알게 되었다.고정재가 바람이 머무는 거리를 연주한 건 담현아를 일부러 자극하기 위해서였다.고정재는 이 어린 소녀가 질투하길 바란 것이다.이전에 나와 고정재가 함께 찍힌 영상이 인터넷 실시간 검색어에 오른 적이 있었기에 대부분의 사람은 고정재가 이 곡을 연주한 이유를 알고 있었다.하지만 담현아는 단번에 고정재의 의도를 간파했다.담현안는 고정재가 이 곡을 자신에게 들려주려고 일부러 연주한 것임을 알고 있었다.나중에 이 사실을 알게 되었을 때 나는 고개를 저으며 감탄하지 않을 수 없었다.지능이 높은 사람과 함께하는 건 정말 피곤한 일이었다.심지어 작은 속마음까지 전부 들켜버리니 말이다.예를 들어 담현아가 방금 말했던 유치한 아저씨라는 말처럼 말이다.최희연이 도착했을 때 고정재의 솔로 연주회는 아직 끝나지 않았다.최희연은 내 옆에 앉아 작은 목소리로 물었다.“수아야, 네가 갑자기 고정재의 연주회를 보러 오다니. 웬일이야?”나는 낮은 목소리로 최희연에게 설명했다.“내 옆에 있는 소녀가 보고 싶어 해서. 현아는 고정재의 음악을 좋아해. 나름 충성한 팬이야.”최희연은 아무렇게나 추측하며 말했다.“저 소녀가 고정재를 좋아하나 보네?”담현아가 들을까 봐 나는 최희연에게 조용히 속삭였다.“아니야, 아니야. 오히려 그 반대야. 내 말이 무슨 뜻인지 알겠어?”최희연은 두 눈을 크게 뜨며 믿지 못하겠다는 듯 말했다.“너, 나한테 장난치는 거지?”나는 웃으며 말했
