제167화

“옷도 갈아입었어.” 내가 말했다.

연시혁은 내 모습을 아래위로 훑어보더니 복도에 있는 긴 의자에 털썩 주저앉아 갑자기 말을 꺼냈다.

“그 여자가 운성시에 왔어.”

연시혁이 말한 ‘그 여자'란 아마도 오혜원을 닮은 그녀를 의미하는 것 같았다.

나는 그에게 물었다.

“그 여자랑 다시 화해할 거야?”

연시혁은 고개를 가로저으며 단호하게 대답했다.

“아니.”

잠시 멈칫하더니 속내를 털어놓았다.

“그 여자랑 같이 있을 때부터 분명히 말했어. 나는 그 여자를 다른 누군가의 대체물일 뿐이라고. 내게 위안 같은 존재였어. 내가 가진 모든 걸 줄 수 있어. 내 목숨까지도. 하지만 사랑만은 줄 수 없어.”

모든 걸 줄 수 있지만 사랑만은 줄 수 없다는 말, 이보다 더 상처를 주는 말이 있을까.

그 여자는 과거의 나와 같았다.

온 마음을 다해 사랑을 바쳤지만 결국 아무것도 얻지 못한 채 끝나버린 사랑.

나는 연시혁에게 물었다.

“그 여자는 운성시에 와서 어디에 머물고 있어?”

연시혁은 무심히 대답했다.

“몰라. 아마 상주시 사람일 거야.”

나는 놀라 되물었다.

“그럼 너를 따라 이곳까지 온 거야?”

그는 고개를 끄덕였다.

“그래. 그 여자가 나를 따라오고 싶다고 했어.”

나는 더 이상 묻지 않고 고개를 끄덕였다.

연시혁은 오혜원을 걱정하고 있었기에 더 이상의 이야기는 하지 않았다.

그의 얼굴에는 피로가 가득했다.

나는 그가 몹시 지쳐 보이는 게 신경 쓰여 물었다.

“너 돈은 좀 있어?”

그는 솔직하게 말했다.

“없어.”

“그럼...”

내가 말끝을 흐리자 연시혁은 나의 말을 끊으며 단호히 말했다.

“날 걱정하지 마. 마을에 있는 집을 팔 생각이야. 그리고 운성시에서 계속 오혜원 곁에 있을 거야.”

연시혁은 오혜원을 사랑하고 있었다.

하지만 그 사랑이 얼마나 깊은지는 알 수 없었다.

나는 병원에서 오혜원이 깨어날 때까지 기다렸다가 떠났다.

회사에 돌아온 후에도 오혜원과 관련된 걱정 때문에 마음이 한시도 편치 않았다.

원