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제216화
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너 없이도 눈부신 나날들 제217화
10초도 안 되자, 대량의 관련 데이터가 화면에 나타났다.미진은 목에 핏줄까지 세우며 불렀다.“선생님! 빨리 와서 이 데이터가 맞는지 좀 보세요...”기술자는 서둘러 컴퓨터 앞에 앉았고, 한참 뒤에 입을 열었다.“확실히 전에 잃어버린 데이터네요. 하지만 이것이 교수님들이 찾고 있는 데이터인지 아닌지는 모르겠어요. 누가 한 번 검사해 보세요...”수아가 바로 앞으로 걸어갔고, 기술자는 얼른 일어나서 자리를 그녀에게 양보했다.시간이 1분 1초 지나갔다. 수아가 계속 말을 하지 않자, 미진은 답답해 미칠 지경이었다.“말 좀 해, 데이터가 얼마 정도 회복된 거야?”“거의 다 회복되었어요.”수아는 입술을 깨물며 말했다. 그러나 표정은 그리 기뻐 보이지 않았다.미진은 수아가 말을 제대로 하지 않은 것을 보고 스스로 가서 확인했다. 그리고 마침내 마음을 놓았다.“하나님이시여, 99%나 되찾았어!”그녀는 말하면서 정은의 팔을 안았다.“이번에 다 정은이 네 덕분이야. 그렇지 않으면 우리는 며칠이나 밤을 새워야 할지 몰라! 이 데이터들은 야근을 해도 두 주일 이상 걸릴 거야!”“서비대 학생답게 머리가 정말 좋네요.” 기술자도 허벅지를 두드리며 칭찬을 아끼지 않았다.진욱도 고개를 끄덕였고, 흐뭇한 동시에 감격에 겨웠다.“그래, 이번에 정은이 덕분에 우리가 살아난 거야!”그는 말하다가 갑자기 감탄을 하며 농담했다.“우리 조 교수님의 안목이 참 대단한데? 이렇게 좋은 학생을 미리 찜해두었다니 정말 대단해!”그는 진지하게 말했지만, 눈빛은 의미심장했다.재석은 표정이 변하지 않았다. 마치 진욱의 뜻을 전혀 알아듣지 못한 것처럼. 그러나 양쪽에 늘어진 두 손은 자신도 모르게 주먹을 쥐고 있었다.다음 순간, 재석은 자신이 뜻밖에도 영향을 받았다는 것을 깨닫고, 숨을 깊이 들이마시며 다시 두 손에 힘을 풀었다.하지만 마음은 이미 정은 때문에 흔들리기 시작했다...태민은 쯧쯧 소리를 냈다. 정은을 주시하는 눈빛은 마치 무슨 외계인이라도 살펴보는 것 같
너 없이도 눈부신 나날들 제218화
[응. 누군가 감시실에 잠입해 감시 시스템을 통해 바이러스를 심은 거야.][누군데요?][상대방은 얼굴을 가려서 알아볼 순 없지만, 서비대 내부의 사람이 확실해.]정은은 입술을 깨물었다.[절대로 그 사람을 가만두면 안 돼요. 이번에는 바이러스지만, 다음에 또 무슨 짓 할지 모르잖아요.]재석은 정은의 문자를 보고 낮은 소리로 웃기 시작했다.그의 옆에 있던 기술자는 영문을 몰랐다.‘뭐가 그렇게 웃기지? 갑자기 웃으니까 좀 섬뜩한데...’재석이 답장을 보냈다.[좋아, 네 말대로 할게.]정은은 웃으며 핸드폰을 내려놓았고, 일어나서 샤워하러 갔다....숙취로 인한 두통에 도겸은 아파서 숨을 들이마셨다.일어나서 창밖을 바라보니, 날은 이미 어두웠다.‘내가 꼬박 하루 동안 잤구나.’위가 또 은근히 아프기 시작하자, 도겸은 능숙하게 침대 머리맡의 서랍에 있는 위약을 꺼냈다. 그리고 이미 식은 물을 들어 약을 삼켰다.차가운 물이 식도를 지나 위로 들어가자, 도겸은 아파서 몸서리를 쳤다.“약을 먹을 순 있지만, 너무 많이 먹으면 안 된단 말이야. 약은 몸에 좋지 않으니 음식으로 몸을 조리하는 게 제일 좋지. 빨리 일어나서 이 대추탕부터 마셔...”“너무 달아? 그럼 다음에 설탕을 조금만 넣을게...”“오늘 저녁에 술 좀 적게 마실 수 없어? 내가 두 주일 넘게 보신탕을 끓이면서 네 위를 조리해 줬잖아. 또 많이 마시면 위병이 다시 도질 텐데...”“도겸아, 앞으로 술을 이렇게 많이 마시지 마, 응? 네 몸이 너무 걱정돼...”“계속 이렇게 만취해서 돌아오면, 나 정말 화가 날지도 몰라!”“오늘은 양고기탕이야. 반드시 다 마셔야 해. 그렇지 않으면 난... 아! 어떻게 매번 보신탕을 마시라 할 때마다 날 키스하려는 거야? 이런 수작으로 내 입을 막아도 소용없어... 음!”“도겸아, 나 정말 화났단 말이야. 키스해도 소용없어!”...“마시지 마.”“강도겸, 난 네가 곤드레만드레 취한 모습을 좋아하지 않는다고.”“죽은 솥에 있어. 난 피
너 없이도 눈부신 나날들 제219화
”꺼져!”“도겸 씨...”“꺼지라고, 내 말 못 들었어?!”연희는 입술을 깨물며 온몸을 부들부들 떨었다.그러나 남자는 그런 연희를 조금도 봐주려 하지 않았다.“그리고, 앞으로 내 허락 없이는 절대로 이 방에 발을 들여놓지 마, 알아들었어?”“왜요?” 연희는 고개를 들어 눈물을 글썽이며 도겸을 바라보았다.“여긴 안방이잖아요. 우리의 방이어야 하잖아요. 그런데 왜 제가 들어올 수 없는 거죠?”“허, 우리?” 도겸은 잔인한 미소를 지었다.“네가 내 아내로 될 자격이 있다고 생각하는 거야?”연희는 충격에 몸을 비틀거리더니 곧 쓰러질 것만 같았다.그러나 도겸은 그녀를 부축할 의사가 전혀 없었다. 심지어 구경꾼처럼 차갑게 웃으며 연희를 바라보고 있었다. 그 눈빛은 마치 연희에게 계속 연기하라고 비웃는 것만 같았다.“꺼져!”여자는 힘없이 돌아섰다.“잠깐만...”연희는 다시 희망을 느끼며 고개를 돌렸다.그러나 다음 순간, 도겸의 싸늘한 말이 들려왔다.“이 쓰레기들 가져가.”결국 연희는 쟁반을 들고 의기소침하게 안방에서 나왔다.“작은 사모님, 도련님께서 아직도 입맛이 없으신 거예요?”연희는 빠르게 감정을 조절하며 걱정을 하는 말투로 한숨을 내쉬었다.“그래요, 먹고 싶지 않다고 하니 내가 아무리 말려도 소용이 없네요. 이 음식들은 이모님이 알아서 처리해요. 난 다시 올라가서 도겸 씨와 함께 있어줄게요...”“네, 알겠습니다. 얼른 올라가세요. 이것은 저에게 맡기시면 됩니다.”“그래요.” 연희는 흐뭇하게 고개를 끄덕이며 허리를 받치고 위층으로 올라갔다.그러나 등을 돌리는 순간, 그녀의 미소가 사라졌다.고개를 들어 안방을 보며, 연희는 맹세했다.‘난 언젠간 그 방이 주인이 될 거야!’그날 저녁, 도겸은 모처럼 외출하지 않았는데, 저녁 9시에 왕미자에게 음식을 들고 방에 올라오라고만 했다.연희는 바로 옆에 있는 작은 방에서 지내고 있었다. 왕미자가 드나드는 것을 듣고, 그녀는 입술을 깨물었다.‘난 가정부만도 못하단 말이야?’
너 없이도 눈부신 나날들 제220화
[무슨 약을 말하는 거야?]“그... 남자들이 먹으면 흥분해질 수 있는 약...”상대방은 침묵을 하다 이내 웃음을 터뜨렸다. [이제 남자에게 약을 먹이지 않으면 안 되는 거야? 넌 이미 그런 꼴로 된 거냐고?]연희는 화를 냈다.“구할 수 있는지 없는지만 말해요. 다른 일은 당신과 상관없으니까요!”[기다려.]상대방은 간단하게 대답한 다음 바로 전화를 끊었다.연희는 침대에 누워 천장을 바라보았다. 재벌 집은 천장까지 예쁘게 꾸몄다.이런 생활을 체험해 본 그녀는 다신 예전으로 돌아가고 싶지 않았다.‘그러니 난 반드시 도겸 오빠의 마음을 잡아야 해.’...아침 일찍 일어난 정은은 청소를 하고 또 점심을 준비해서야 실험실로 출발했다.오전 내내 바쁘게 돌아치며 두 조의 데이터를 완성했는데, 정은은 이 진도에 나름 만족하는 편이었다.데이터를 입력하고 제대로 저장된 것을 확인한 다음, 정은은 냉장고에 있는 도시락통을 꺼내 전자레인지로 데우려 했다.조미진은 멀리서 향기를 맡고 달려왔다.“정은아, 점심에 뭘 먹는 거야? 냄새 정말 좋다. 배달시켰어?”치킨은 노랗고 바삭하게 잘 튀겨져 향기가 코끝을 찔렀다. 그리고 브로콜리는 푸르고 마늘의 향기까지 풍기고 있었다.고기와 야채의 조합은 너무나도 완벽해서 엄청 맛있어 보였다.“배달이 아니라 제가 만든 거예요. 치킨은 아직 먹지 않았는데, 한 번 드셔볼래요?”예전 같으면 미진이라면 쑥스러워서 거절했을지도 모른다. 그러나 그 황금빛깔의 치킨을 보니, 그녀는 저도 모르게 침을 삼켰다.“그럼 잘 먹을게!”말을 마치면서 바로 하나 집어갔다.치킨은 바삭바삭하고 고소하며 간도 딱 좋았다.“너무 맛있어! 네가 직접 만들었다고?”“네.”미진의 말도 과장이 아니었다. 그녀의 요리 솜씨는 보통이었고, 가족들도 요리를 잘 하지 못했다. 가끔 밖에서 외식해도 맛있는 음식을 먹지 못한 건 아닌데, 대부분 식재료가 싱싱하지 않거나 양념 맛이 너무 진했다.그러나 정은이 만든 음식은 아니었다. 식재료가 싱싱할 뿐만
너 없이도 눈부신 나날들 제221화
“그래요.” 정은은 고개를 끄덕였다.“주소는 단톡방에 보낼게요. 이따가 저 먼저 장을 보러 갈 테니, 선배님들은 일 끝나시는 대로 오세요.”“그래!”진욱이 말했다.“조 교수에게 통지해야 하는 거 아니야?”미진이 대답했다.“그럼 전 교수가 통지해.”“그래.”진욱은 핸드폰을 꺼냈다.“조 교수는 수업이 끝났는지 모르겠네...”오후 2시, 정은은 컴퓨터를 끄고 실험대를 정리한 다음 조용히 떠났다.문을 나서자마자 재석을 부딪쳤다.“장보러 가는 거야?”재석이 묻자, 정은은 약간 의아해했다.“벌써 안 거예요?”“응, 전 교수가 나한테 연락했어. 가자.”“네？”“마트에 가는 거 아니었어? 내가 차로 데려다 줄게.”“오늘은 안 바쁜 거예요?”“그렇게 바쁜 편은 아니야.”바쁠 수도 있고, 쉴 수도 있었는데, 문제는 그 대상에게 달렸다.“그래요, 고마워요.”정은은 택시를 잡아야 할지 말지 고민했는데, 뜻밖에도 재석이 제때에 나타났다니. 이번에는 돈을 절약한 셈이었다.잠시 후, 정은은 자신이 돈을 절약했을 뿐만 아니라, 힘까지 들이지 않았단 것을 발견했다.모든 음식과 재료들은 전부 재석 혼자서 들었다.정은은 너무 많아서 짐을 좀 덜어주고 싶었지만, 남자는 오히려 뒤로 물러서며 그녀의 손을 피했다.“아니야, 내가 들면 돼.”집에 돌아온 정은은 앞치마를 두르며 잽싸게 일을 시작했다.“참, 선배님들 뭐 안 드시는 음식 있나요?” 정은은 생각나서 물었다.“전 교수는 새우를 먹지 않아. 그것 외에 다른 사람들은 꺼리는 음식 없어.”말하면서 재석도 소매를 걷어붙이며 주방으로 걸어갔다.“내가 도와줄게.”...6시, 실험실에 있던 네 사람은 정은의 집으로 향했다.“전 교수님, 조 교수님께 통지하셨어요?” 이때 수아가 갑자기 물었다.그녀는 원래 오고 싶지 않았지만, 재석도 갈 것이라는 진욱의 말을 듣고 그제야 따라왔다.태민은 단지 자신이 설득해서 수아가 온 거라고 생각했다. ‘마침내 이 까칠한 아가씨를 설득했군.’“그럼. 하
너 없이도 눈부신 나날들 제222화
미진은 한참 동안 말을 하지 못했다.다른 사람들도 놀란 표정을 하고 있었다.“교, 교수님...”태민은 재석과 정은을 바라보며 마치 무슨 대단한 비밀이라도 발견한 것 같았다.수아는 입술을 깨물더니 눈빛이 차가웠다.“조 교수, 지금 이게 무슨 상황이지?” 진욱은 충격에서 정신을 차리고 직접 입을 열었다.“정은 씨 도와주고 있는 거 못 봤어?”“이야, 정은이 집에까지 찾아와서 도와주고 있다니. 정말 대단하구나...”진욱은 농담을 했다.“먼 친척보다 가까운 이웃이 낫지. 그리고 난 확실히 식사하길 기다리는 너보다 훨씬 나아.”“이웃? 그게 무슨 뜻이야?”정은이 나서서 설명했다.“조 교수님은 바로 제 옆집에 사시거든요. 맞은편의 그 방이에요. 오늘 오후 실험실에서 나와 장을 보러 가려던 참에 교수님을 만났고, 저를 태우고 마트에 강 거예요.”“그렇구나.” 미진은 안도의 한숨을 내쉬었다.‘난 정말 이 두 사람이 동거라도 한 줄 알았어! 깜짝이야!’태민도 가슴을 두드렸다.‘하마터면 큰 오해를 할 뻔했네. 정말 다행이다...’어두웠던 수아의 얼굴은 순식간에 미소로 가득 찼다.“이제 식사해야 하는 거 아니에요?”“그래, 그래.” 미진은 미친 듯이 고개를 끄덕였다.정은이 말했다.“다들 앉아서 먼저 드세요. 아직 두 가지 요리가 남았는데, 곧 올라올 거예요!”모두들 즐겁게 식사를 했다.미진은 정은의 요리 솜씨에 대해 칭찬을 아끼지 않았고, 태민도 밥을 먹느라 정신이 없었다.다이어트를 한다던 수아조차도 밥을 한 공기나 먹었다. 그녀도 그러고 싶지 않았지만, 요리가 너무 맛있어서 저도 모르게 많이 먹었다.‘다 소정은 때문이야...’다 먹고 주방을 치운 다음, 정은은 그들을 바래다주었다.정확히 말하면 정은과 재석이 함께 그들을 아래층으로 바래다주었다.두 사람이 이웃이라는 것을 알고 있었지만, 이렇게 나란히 걷고 있으니 정말 부부가 손님을 배웅하는 것만 같았다.이를 본 미진은 표정이 좀 이상해졌다.태민은 계속 수아와 말을 하느라
너 없이도 눈부신 나날들 제223화
재석은 안경을 위로 밀며 표정에 아무런 변화도 없었다.다음 순간, 현빈은 길을 건너 정은을 향해 걸어왔다.“올라가서 정은 씨 찾으려던 참이었는데, 이렇게 마주칠 줄은 몰랐어.”“무슨 일 있어요?”“있지.” 현빈은 고개를 끄덕이더니 표정이 심각해졌다.“우리 앉아서 얘기 좀 할까?”정은은 재석을 바라보았고, 현빈도 시선이 그에게 떨어졌다.“정말 공교롭게도 다시 만났네요, 조 교수님.”“공교롭긴요, 정은 씨를 찾아온다면 날 쉽게 볼 수 있을 텐데.”현빈은 눈을 가늘게 떴다.재석은 그의 눈빛을 바라보더니 피하지 않고 침착한 모습을 보였다.“30분 줄게요.” 정은은 손목을 들어 시간을 확인했다.“충분해. 맞은편 카페에 가서 얘기하자.”이 근처에는 카페와 레스토랑이 가장 많았다. 지금은 밤이라서 학생들도 이미 집이나 숙소에 돌아갔다. 그래서 나름 조용한 편이었다.정은은 앉자마자 단도직입적으로 물었다.“무슨 일인지 말해요.”“몰디브에서 생긴 그 두 건의 돌발적인 사고를 조사했을 때, 변호사팀이 일부 증거를 수집했지만, 이 사건과 직접적인 관련이 없었기 때문에 조사 보고에 쓰지 못했어. 최근에 그 자료들을 뒤적거리다가 뜻밖에 새로운 것을 발견했는데, 네가 관심 있을 것 같아서.”“새로운 발견이요?” 정은은 영문을 몰랐다.“이것 좀 봐...”현빈은 조사 보고서를 건넸다.“위에 빨간 펜으로 동그라미를 친 곳을 자세히 읽어봐.”정은은 의혹을 느끼며 보고서를 보았는데, 보면 볼수록 표정이 심각해졌다.“알아차렸어? 산소통에서 가스가 새거나, 선물함에서 갑자기 독사가 튀어나오거나. 이 두 가지 일을 분석한다면, 전혀 서연희 혼자서 완성할 수 있는 게 아니야. 그 후 감시 카메라를 다시 조사할 때, 표시된 시간도 확실히 이 점을 증명했어.”정은은 눈살을 찌푸렸다.“그 뜻은, 서연희를 도와준 사람이 있다는 건가요?”“조사 결과를 보면 그럴 가능성이 커.”현빈은 손을 모았다.“물론, 법률재판 차원에서 지금 이런 일들을 조사하는 것은 아무
너 없이도 눈부신 나날들 제224화
다 같은 남자였으니 현빈은 또 어찌 정은을 향한 재석의 마음을 알아차리지 못할 수 있겠는가?티가 나지 않았지만, 재석은 정은을 좋아하고 있는게 분명했다.‘그런 감정이 존재하는 한, 절대로 내 눈을 속일 수 없어.’현빈은 발걸음을 멈추며 갑자기 고개를 돌렸다.정은은 뒤에서 걷고 있었고, 현빈이 앞을 가로막으니 재석을 보지 못했다. 현빈이 갑자기 멈추자, 정은은 하마터면 그와 부딪칠 뻔했다.다행히 제때에 멈춰 섰다.“미안.” 현빈은 고개를 숙이고 정은을 바라보았다. “내가 뭐 하나 깜박했네.”다음 순간 정은의 손에 따뜻한 밀크티 한 잔이 나타났다.따뜻한 온도가 전해오자, 그녀는 자신도 모르게 멍해졌다.“잘 들고 있어, 쏟으면 난 책임지지 않을 거야.”정은은 의혹을 느꼈다.“언제 샀어요?”두 사람은 내내 서로를 마주하고 앉아 있었고, 정은은 현빈이 주문하러 가는 것을 보지 못했다.현빈은 웃으며 말했다.“비밀이야.”“아.” 정은은 고개를 끄덕였다.“이렇게 능숙한 것을 보니, 이런 수법으로 많은 여자를 꼬셨나 봐요.”“아니, 너 하나밖에 없어.”정은은 더 이상 웃음이 나오지 않았다.그녀는 두 사람이 너무 가깝다고 생각하며 내색하지 않고 뒤로 물러섰다.현빈은 도망치고 싶은 정은의 마음을 알아차렸다. 그러나 이럴 때일수록 그녀를 너무 몰아붙이면 안 된다.‘귀여운 여우가 급한 마음에 남의 품에 뛰어들면 안 되니까.’“자, 돌아가. 난 올라가지 않을게. 너도 내가 데려다 주는 것을 원하지 않을 거야.”“그럼 잘가요.”“음.”현빈은 오랫동안 머물지 않았다. 정은이 길을 건너는 것을 본 다음, 그는 차를 몰고 떠났다.정은은 밀크티를 들고 어떻게 처리해야 할지 고민하다가 고개를 들더니 재석이 나무 밑에 서있는 것을 보았고, 그야말로 깜짝 놀랐다.“선배님, 아직 안 올라갔어요?”“너 기다리고 있었어.”말하면서 재석은 정은의 손에 있는 밀크티를 훑어보았다.“이런 거 좋아해?”“자주 안 마시는 편은 아니에요. 가끔 한 잔 마실
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너 없이도 눈부신 나날들 제766화
“도겸 씨, 왜 그래요?” 경혜의 부드러운 목소리가 들려왔다.도겸은 그제야 정신을 차리더니, 질문과 답답함을 억눌렀다. 그는 여기서 자신의 속마음을 드러낼 수 없었다. 그동안 연기를 해왔으니 지금도 계속 그렇게 할 수밖에 없었다.자신의 속마음을 드러내면, 정은은 또 도겸을 피할 것이고, 이렇게 가끔 만나서 인사를 건네는 것도 불가능해질 것이다.경혜는 느낄 수 있었다. 방금 정은의 말을 들은 후부터, 남자는 정신이 반쯤 나갔다는 것을.정은은 고개를 돌려 민지와 서준을 보았다.“시간도 늦었으니 우리 이제 돌아갈까?”“네!” 민지는 즉시 고개를 끄덕였다.“곧 9시가 다 되어 가네요. 빨리 가요. 너무 추워요...”말하면서 손을 비비며 입김을 불었다.그녀는 사실 도겸이 매우 대단하다고 생각했다. 한겨울, 영하의 온도에 스포츠카를 운전하며 멋을 부릴 수 있다니.‘사람을 기다린다고 해도 그냥 차에 들어가서 기다리면 되잖아? 굳이 차에 기대서 멋을 부릴 필요가 있을까? 안 추워? 쯧쯧... 이런 재벌 집 도련님들은 도대체 매일 무슨 생각을 하고 있는지.’“우리 먼저 갈게. 넌 네 남자친구와 천천히 데이트해. 안녕.”민지는 도겸의 정곡을 쿡쿡 찔렀다.정은이 택시에 탄 것을 지켜보다가 차가 사라질 때에야 도겸은 시선을 거두었고, 동시에 경혜의 허리를 안고 있던 손도 거두었다.경혜는 모든 것을 묵묵히 지켜보았다. 비록 마음속은 이미 씁쓸할 정도로 괴로웠지만, 여전히 웃음을 유지했다.아파도 웃어야 했다. 왜냐하면 이것이 바로 경혜가 해야 할 일이었기 때문이다.처음에 두 사람의 거래가 바로 도겸이 돈을 내고 경혜가 여자친구인 척 연기하는 것이었다.그러니 그녀는 도겸 앞에서 질투하는 감정을 조금도 감히 드러내지 못했다.경혜는 도겸이 정은을 속인 것처럼 도겸을 속여야 했다.정말 아이러니하고 우스운 일이었다.정은이 떠나자, 도겸도 계속 여기에 남을 필요가 없었다.그는 차를 타려고 고개를 돌렸는데, 갑자기 뒤에서 목소리가 들려왔다.“난 특별히 화
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민지가 대답했다.“잘 아는 편도 아니야. 하지만 재운이는 사람이 꽤 착하잖아. 지난번에 식물 기지에서도 남들이 수수방관하고 있을 때, 유일하게 나서서 우릴 도와주었고. 난 다 기억하고 있다고!”“기억력이 좋아서 좋겠다.”“뭐?”“넌 남을 칭찬할 때, 항상 ‘좋은 사람’이란 말을 쓰더라? 그게 무슨 칭찬이지?”“아니... 너 뭐 잘못 먹었어?”맞은편의 도겸은 차 옆에 기대어 손목 시계를 확인했다.마치 사람을 기다리는 것 같았다.경혜도 그를 오래 기다리게 하지 않고 곧 나왔다.종종걸음으로 달려왔기에, 경혜의 볼이 빨갰고 숨이 가빴다.도겸을 만나기 위해 그녀는 일부러 통통해 보이는 패딩을 입지 않고, 몸매가 돋보이는 코트로 갈아입었다.뿐만 아니라, 경혜는 평소에 머리를 묶지 않았는데, 오늘은 머리를 걷어 올려 똥머리로 묶은 뒤, 진주 머리핀을 장식했다. 시원시원하고 대범해 보이며, 귀엽고 깜찍했다.“오래 기다렸어요? 미안해요. 나올 때 스카프를 잊어버려서 다시 기숙사에 돌아갔거든요.”도겸은 아무 말도 하지 않았고, 얼굴에 아무런 정서도 보이지 않았다. 마치 정신을 딴 데 팔고 있는 것 같았다.눈길도 자꾸 다른 방향으로 향했다.경혜는 주위를 힐끗 훑어보더니, 정은을 본 순간에야 깨달았다.그렇지 않으면 도겸은 늦은 밤에 그녀에게 전화를 할 리가 없었다.‘그곳도 학교 앞에서 만나자니? 내가 보고 싶어서 찾아올 리가. 허... 지금 일이 이렇게 된 이상, 내가 먼저 시작하지.’경혜는 주먹을 꽉 쥐고 숨을 깊이 들이마시다가 곧 다시 환한 웃음을 지으며 정은이 있는 방향으로 걸어갔다.“공교롭게 여기서 만나네, 정은아.”정은은 웃으며 말했다.“여기에 나만 있는 게 아니잖아.”경혜는 멈칫하더니 마치 그제야 서준과 민지를 본 것 같았다.“너희들도 있었구나, 정말 반가워.”민지가 말했다.“이렇게 말하니 마치 우리가 갑자기 튀어나온 것 같잖아? 나와 서준이는 바로 정은 언니 옆에 서 있는데, 그런데도 보이지 않은 거야?”“미안해, 정말,
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민지는 세입자들에게서 인간성을 엿볼 수 있었고, 사람과 사람 사이의 분쟁과 갈등에도 익숙해졌다.외부의 영향을 전혀 받지 않는 것은 그리 쉬운 일이 아니었다.서준이 말했다.“시간이 지남에 따라 나는 절대적으로 심플한 일이 없다는 것을 발견했고, 또 다른 요소의 영향을 전혀 받지 않을 수 없다는 것을 알게 되었다. 마르크스의 변증법적 유물론 사상처럼, 세계는 전체이고, 개체 간에 서로 영향을 미치는 거지...”민지는 머리가 아팠다.“넌 생물 대신 철학을 연구해야 했어.”“네 닭다리나 먹어!”“흥, 원래 먹으려 했어! 그리고, 이건 네가 허락한 거야!”‘아싸, 이제 실컷 먹을 수 있겠어.’서준은 말문이 막혔다....다 먹고 정은은 계산을 했다.세 사람은 직접 집으로 돌아가지 않고 산책을 하며 소화했다.“우리 같은 방향에 살아서 다행이야. 그리 멀지도 않고. 조금 있다가 학교 앞에서 택시 잡고 돌아갈까? 어차피 너도 가는 길이니 우릴 태워다 줄 수 있잖아! 헤헤!”“너 돈 많잖아? 왜 택시비가 아까운 거야?”전에 수억 원짜리 차를 선물로 준다고 한 사람이, 지금은 몇 천원 안 되는 택시비를 절약하려 했다.“돈 많으면 왜? 내 돈도 다 돈이야! 우리 아빠는 어릴 때부터 나에게 돈을 벌 줄 알고 돈을 절약할 줄 알아야 한다고 했어. 절약할 수 있으면 절약하고, 쓸 수 있지만 낭비해서는 안 돼!”정은은 웃으며 고개를 끄덕였다.“맞아.”“거봐, 정은 언니도 실험실을 짓는 데 그렇게 많은 돈을 썼지만, 혼자 아파트에서 살고 있잖아. 이게 뭔 줄 알아?”정은과 서준은 동시에 민지를 바라보았다.그녀는 가슴을 펴며 말했다.“돈을 알뜰히 쓰는 거야. 전부 써야 할 곳에 썼으니까!”“그래, 내가 잘못했어. 오늘 정말 좋은 가르침을 받았네.”“흥! 쮼, 넌 아직 너무 어려서 배워야 할 것이 너무 많아!”“내가 어리다고?”이때 서준은 갑자기 멈추었다.민지도 웃음을 거두었다.“왜 그래?” 정은은 두 사람이 주시하는 방향을 바라보며 참지 못
너 없이도 눈부신 나날들 제763화
그 닭다리를 다 먹은 뒤, 민지는 만족스럽게 트림을 했다.“아! 너무 행복해! 흑흑... 난 소원이 이것밖에 없어. 맛있는 것만 먹을 수 있으면 되니까. 물론 미식가로 되면 더 좋고.”민지의 생각은 아주 간단했다. 그녀는 학술을 좋아하는 동시에 미식도 좋아했다. 이 두 사물을 결합하면 바로 민지가 가장하고 싶은 일이었다.“정은 언니는요?” 민지는 갑자기 정은을 쳐다보았다.“언니는 특별히 하고 싶은 일이 있어요? 앞으로 어떤 사람이 되고 싶어요?”갑자기 이상과 계획에 대해 이야기하자 정은은 멍해졌다.생각하다 천천히 대답했다.“지금 하고 있는 일이 바로 내 꿈이야. 그리고 어떤 사람이 되고 싶냐면...'정은은 잠시 멈추었다.“오 교수님과 같은 연구학자.”“그런데...”민지는 갈등을 드러냈다.“교수님은 확실히 위대하시지만 때로는 난 교수님이 너무 외롭다고 생각해요.”오미선은 평생 결혼을 하지 않았고, 모든 것을 과학 연구에 바쳤다.이런 추구가 잘못됐다는 것은 아니다. 다만 혼자 병원에 외롭게 누워 있는 모습을 보니, 민지는 가슴이 아팠다.“예전에 난 교수님께 물어본 적이 있어. 이 선택을 후회하시냐고. 교수님이 어떻게 대답하셨는지 아니?”민지는 고개를 가로저었다.“얼른 말해요, 언니!”서준도 정색을 했다.“사람의 일생은 원만하기 어려우며, 항상 우왕좌왕한다고 말씀하셨어. 그것은 우리의 정력이 제한되어 있기 때문이야. 그러나 만약 제한된 정력을 끝없는 과학 연구에 투입할 수 있다면, 교수님에게 있어서 이건 또 다른 의미의 행복이기도 하지.”비록 개인의 행복을 잃었지만, 오미선은 전심전력으로 연구에 몰두했다.“그런데... 이건 너무 극단적인 선택 아닌가요?” 민지는 머뭇거리며 입을 열었다.정은은 감탄했다.“아마도. 하지만 사람마다 생각이 다르고 또한 선택도 다르잖아. 자신의 생각을 따라 확고하게 자신이 원하는 것을 선택하기만 하면, 후회도 아쉬움도 없는 삶을 살 수 있어.”“그럼 정은 언니는 결혼할 거예요?”정은은 민지가
너 없이도 눈부신 나날들 제762화
민지는 그 말을 듣자마자 내일 2킬로미터 더 달려야 한다는 말을 뒤로 했다.그리고 정은을 안고 애완동물처럼 깡충깡충 뛰었다.“사랑해요, 정은 언니, 내가 그 가게의 닭볶음탕을 먹고 싶어한 지 오래되었다는 것을 또 어떻게 알았어요?”정은은 민지가 자신을 안도록 내버려두더니 웃으며 말했다.“네가 전에 한 번 말했잖아, 그래도 기억해뒀지. 그리고 나도 그 닭볶음탕이 도대체 얼마나 맛있는지 궁금하네.”“날 믿어요, 절대로 언니를 실망시키지 않을 테니까. 그 가게는 맛이 아주 좋아요!”맛있는 음식을 발견하는 것은 아마도 먹방들의 타고난 능력일 것이다. 민지가 추천한 것이라면, 대부분 엄청 맛있는 음식이었다.이 레스토랑의 주방장은 아주 정통적인 닭볶음탕을 만들었다.또 J시 사람의 입맛을 결합하여 간단하게 개량했기에 엄청 고소하고 맛있었다.닭고기가 부드러우며 매콤한 향기까지 곁들이니, 생각만 해도 민지는 이미 침을 삼키기 시작했다.요 며칠, 조깅의 성과를 공고히 하기 위해 서준은 민지의 식단을 엄격히 통제했다. 매일 그 싱겁고 무미건조한 음식들만 먹으니 민지는 토가 나올 지경이었다.비록 저녁에 집에 돌아가면 몰래 간식을 훔쳐 먹었지만, 간식이 어떻게 맛있는 요리와 비교할 수 있겠는가?“정은 언니, 완전 사랑해요.”마침내 맛있는 음식을 먹을 수 있게 되자, 민지는 감동에 눈물을 글썽였다.“야, 내가 언제 널 학대했어?”“그럼 조깅 취소해.”“그래, 그럼 너도 마음의 준비를 해. 내년 건강검진 보고서에 ‘지방간’이라는 결과가 또 나올 테니까.”‘됐어, 건강을 위해서라도 말을 말자. 난 그래도 자신의 처지를 잘 아는 사람이니까.’서준은 민지의 다이어트를 돕기 위해 매일 날이 밝기도 전에 찾아와서 문을 두드려 그녀를 불렀다.사실 민지는 가끔 서준의 얼어붙은 볼과 코를 보고, 또 아직 이불 속에 틀어박혀 쿨쿨 자는 자신을 생각하면 엄청난 죄책감을 느꼈다.‘이건 죽을 죄야! 한겨울에 누가 더 자고 싶지 않겠어?’‘우리 아빠도 서준처럼 매일 일찍
너 없이도 눈부신 나날들 제761화
민지가 대답했다.“여행 이미 마쳤어요!”“벌써?”“여긴 그리 크지 않으니, 하루 만에 끝낼 수 있는 거 아닌가요? 며칠 걸릴 리가 없잖아요?”정은의 의혹스러운 눈빛은 서준에게 향했다.만약 그녀가 잘못 기억하지 않았다면, 그때 서준은 2박 3일 여행을 계획했던 것이다. 그 기간에 몇 번 더 보완되었고, 코스도 더 많아졌다.그러니 하루 만에 끝내는 건 그다지 현실적이지 않았다.정은이 입을 열어 물어보려고 할 때, 서준은 갑자기 기침을 하기 시작했다.“콜록... 맞아요, 하루 만에 끝냈지만 즐거우면 됐죠.”“정은 언니, 이번에 서준이 가방이 나보다 더 큰 거 있죠!”서준은 말을 하지 않았다.“안에 무엇이 들었는지 말하지도 않고, 놀 때도 꺼내 쓰는 것을 보지 못했어요. 그렇게 큰 가방을 메고 산을 올라갔는데, 엄청 대단하죠!”‘칭찬인 건가... 그건 좀...’정은은 이상한 눈빛으로 서준을 보더니, 마치 그의 가방에 무엇이 들어 있는지 알아맞힌 것 같다.2박 3일 동안 여행할 준비를 한 이상, 갈아입을 옷, 생활용품 따위를 챙겨야 하지 않을까?아마 민지는 원래 이것이 2박 3일 여행이라는 것을 몰랐을 것이다.“에헴, 누나!”정은은 크게 깨닫고 고개를 끄덕였다.오직 민지 만이 이를 눈치채지 못했다.“정은 언니, 바쁜 일이 끝난 후, 하루 동안 쉬는 느낌은 정말 너무 좋아요! 그냥 점심까지 자고 나서 여러 코스를 돌아다니니...”‘그래서 2박 3일은 그렇다 쳐도, 온전한 하루조차 여행하지 못한 거야?’“서준이 줄곧 재촉했는데, 귀찮아 죽는 줄 알았어요... 사람이야 그냥 즐거움을 위해서 살아야 하지 않겠어요? 그러니 편한 대로 행동해야지, 누가 꼭 몇 시에 외출해야 한다고 규정했죠?”“늦잠을 잔 후에 다크서클이 바로 없어졌어요. 전에 밤을 새울 때 눈까지 작아졌는데.”서준이 말했다.“그래? 네 눈은 항상 그렇지 않았어? 이전과 별 차이가 없는 것 같아.”민지는 허리를 짚으며 눈을 부릅떴다.“임서준, 너 나한테 얻어맞고 싶은
너 없이도 눈부신 나날들 제760화
수민은 차여 넘어진 의자를 향해 턱을 들었다.동건은 재빨리 알아차리고 즉시 의자를 들고 제자리에 놓았다.“이제 나랑 좀 더 있을 수 있지? 헤헤...”여자가 고개를 끄덕이는 것을 기다리지 않고 동건은 이미 수민의 가녀린 허리를 껴안고 침대 위로 가져갔다.5분 후.“수민아...”“너 뭐 하는 거야? 잠깐 누워있겠다며? 왜 내 단추를 풀어?”“쉿, 말하지 말고 우리 한 판 더 하자.”수민은 말문이 막혔다.새벽 3시, 밖에 비가 내리기 시작했다. 동건은 그녀가 이곳에 밤을 보낼 것이라고 생각했다.“차 좀 빌려줘.” 수민은 거울을 보고 체크하다가 목에 담담한 키스자국이 있는 것을 발견했다. 그녀는 눈살을 찌푸렸다.“앞으로 흔적 좀 남기지 말고 조심해.”동건은 침대에 기대고 있었는데, 이 말을 듣고 피식 웃었다.“왜? 다른 남자가 볼까 두려워?”“또 말을 이따위로 할 거야?”동건은 긴장을 하며 침을 꿀꺽꿀꺽 삼켰다.“아니... 내가 너무 매료되어서 이런 흔적 남기는 것도 정상이잖아. 내 등 좀 봐...”말하면서 그는 돌아섰다.“다 네가 손톱으로 파낸 흔적이야, 그런데 내가 언제 뭐라고 했어?”수민은 말문이 막혔다.그러나 등에 긁힌 자국이 가득하고, 심지어 껍질이 벗겨진 것을 보니 확실히 무서웠다.“에헴!” 수민은 가볍게 기침을 했지만 지지 않으려 했다.“그 뭐야... 넌 흔적이 다 등에 있으니 옷만 입으면 누가 알겠어? 이건 목이잖아. 내일 색깔이 더 깊어질 텐데. 어떻게 동료를 만나라는 거야?”“헤헤... 그럼 만나지 말고 휴가를 내. 우리 둘이 별장에서 하루 종일 누워 있자!”“허, 네 말에 속을 것 같아? 꿈이나 깨!”동건은 마음이 찔렸다.“그게 무슨 말이야? 난 그런 뜻이 아니라고.”“그건 너 자신이 더 잘 알갰지. 차 키 가져와.”동건은 침대 머리맡에서 BMW의 키를 꺼내 던졌다.수민은 힐끗 보더니 다시 던져주었다.“난 마이바흐를 원해.”“까다롭긴!”“내일 저녁에 퇴근하면 이리 와.” 남자는 이 기
너 없이도 눈부신 나날들 제759화
“수민아, 정말 보고 싶었어!”말을 마치자마자 동건은 뜨거운 키스를 하기 시작했다.수민도 능숙하게 응답했다.사실 그녀도 동건이 꽤 그리웠다.동건의 손은 수민의 옷자락으로 파고들며 점점 대담해졌다.그러나 수민은 그의 손을 꽉 잡았다.“응?” 동건이 물었다.“여기서 하고 싶지 않아, 집에 가서 하자.”그 한마디에 동건은 억지로 욕구를 참으며 가속페달을 쭉 밟았고, 엔진 소리가 거칠게 울렸다. 원래 20분 넘어서야 도착할 수 있었지만, 10분 만에 동건의 집앞에 도착했다.문이 닫히자마자 두 사람은 시선이 마주치더니 곧바로 뜨거운 입맞춤이 이어졌다.그렇게 침실에 들어갔고, 옷이 여기저기 흩어졌지만, 누구도 신경 쓰지 않았다.한 시간 후, 정은은 나른한 눈빛을 띠며 욕실로 향했다.동건은 침대에 기대어 단단한 가슴을 드러냈다.“어딜 가?”“샤워.”“씻지 말고 좀 더 누워 있어.”“땀 냄새 나서 싫어.”동건은 다정하게 속삭였다.“안 나. 네 땀은 엄청 향기로워.”“내 땀이 아니라 네 땀이잖아.”“아...”샤워를 마친 수민은 원래 입던 옷으로 갈아입고 가방을 챙겼다.동건은 점점 이상하다고 느끼며 침대에서 벌떡 일어나며 놀란 눈으로 물었다.“설마 지금 가려고?”“응.”여자는 고개를 끄덕였다.수민은 내일 출근해야 했기에 다른 옷으로 갈아입어야 했다. “대체 나를 뭘로 생각하는 거야?”동건은 나지막이 입을 열었다.수민은 고개를 돌리며 눈썹을 치켜세웠다.동건은 침대에서 내려와 한 걸음 한 걸음 그녀에게 다가갔다.“자고 바로 가다니, 내 집이 호텔이야? 내가 무슨 제비냐고?”수민은 부드럽게 설명했다.“난 그런 뜻이 아니야...”“아니긴 개뿔! 나를 심심풀이로 쓰는 거잖아?!”말을 마치자, 화를 못 참은 동건은 침대 끝에 있는 벤치를 발로 차 넘어뜨렸다.수민의 눈빛이 차가워졌다.‘그래도 설명을 하려 했는데... 이 남자는 정말 어이가 없군.’“내가 너무 오냐오냐해줬지?”“나는...”“네가 자신을 제비라 생각한다면
너 없이도 눈부신 나날들 제758화
남자는 이 상황을 보고 잠시 멍하니 있다가, 곧 동건에게 시선을 돌렸다. “수민아, 이분은...?”분명히 수민이 직접 소개해주길 바라는 눈치였다.동건도 그녀가 자신을 어떻게 소개할지 궁금했다. 표정은 변함없었지만, 이미 귀를 쫑긋 세우고 있었다. 눈빛 속에 심지어 작은 기대가 어렴풋이 비쳤다.“아, 이분은 고씨 가문의 큰아들, 고동건이야.” 수민은 담담하게 말했다.이 대답은 틀리다고 할 수는 없지만, 두 남자가 원하는 대답이 아니었다.“그런데, 이분은 수민과 무슨 사이지?” 남자가 다시 물었다.이번에 동건은 수민의 대답을 기다리지 않고 직접 말했다. “남자친구예요.”말을 마치며 동건은 다시 한번 강조했다.“난 수민의 남자친구라고요.”동료는 수민을 바라보며, 그녀가 고개를 젓길 바라는 눈길을 보냈다.이에 동건은 화가 나더니 오히려 웃음이 나왔고, 수민의 허리를 감싸 안았다. 자신의 강한 소유욕을 과시했다.수민도 뭐라 하지 않았고, 부드럽게 그의 품에 안겼다. 그리고 남자를 향해 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아.”남자는 어색한 표정을 지으며 자리를 떠났다.수민은 즉시 똑바로 서더니, 자신의 어깨에 놓은 동건의 손을 털어냈다. “이제 됐어. 그 사람 이미 떠났잖아.”동건은 손을 호호 불며 아픈 표정을 지었다. “아야! 좀 살살 해!”수민은 대꾸했다. “싫어.”“너 정말... 전화해도 안 내려오고, 전화도 안 받고. 대단하네.”“누가 그렇게 전화를 했는지 궁금했는데, 너였구나. 배불리 먹고 할 일이 없어서 그런 거야?”동건은 화가 난 목소리로 말했다. “네가 제시간에 내려왔으면 내가 전화를 그렇게 했겠어?”“제시간? 내가 너랑 약속했던가?” 수민은 어리둥절한 표정을 지었다.동건은 눈을 크게 뜨며 말했다. “네가 오늘 야근 안 한다고 했잖아!”“그렇게 말했지만, 데리러 오라고 한 적은 없어.”수민은 야근을 하지 않아도, 바로 퇴근할 수 있는 상황이 아니었다. 아직 처리할 일이 남아있었고, 동건이 데리러 올 필요
