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제221화
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2024-11-15 19:42:55관련 챕터
너 없이도 눈부신 나날들 제222화
미진은 한참 동안 말을 하지 못했다.다른 사람들도 놀란 표정을 하고 있었다.“교, 교수님...”태민은 재석과 정은을 바라보며 마치 무슨 대단한 비밀이라도 발견한 것 같았다.수아는 입술을 깨물더니 눈빛이 차가웠다.“조 교수, 지금 이게 무슨 상황이지?” 진욱은 충격에서 정신을 차리고 직접 입을 열었다.“정은 씨 도와주고 있는 거 못 봤어?”“이야, 정은이 집에까지 찾아와서 도와주고 있다니. 정말 대단하구나...”진욱은 농담을 했다.“먼 친척보다 가까운 이웃이 낫지. 그리고 난 확실히 식사하길 기다리는 너보다 훨씬 나아.”“이웃? 그게 무슨 뜻이야?”정은이 나서서 설명했다.“조 교수님은 바로 제 옆집에 사시거든요. 맞은편의 그 방이에요. 오늘 오후 실험실에서 나와 장을 보러 가려던 참에 교수님을 만났고, 저를 태우고 마트에 강 거예요.”“그렇구나.” 미진은 안도의 한숨을 내쉬었다.‘난 정말 이 두 사람이 동거라도 한 줄 알았어! 깜짝이야!’태민도 가슴을 두드렸다.‘하마터면 큰 오해를 할 뻔했네. 정말 다행이다...’어두웠던 수아의 얼굴은 순식간에 미소로 가득 찼다.“이제 식사해야 하는 거 아니에요?”“그래, 그래.” 미진은 미친 듯이 고개를 끄덕였다.정은이 말했다.“다들 앉아서 먼저 드세요. 아직 두 가지 요리가 남았는데, 곧 올라올 거예요!”모두들 즐겁게 식사를 했다.미진은 정은의 요리 솜씨에 대해 칭찬을 아끼지 않았고, 태민도 밥을 먹느라 정신이 없었다.다이어트를 한다던 수아조차도 밥을 한 공기나 먹었다. 그녀도 그러고 싶지 않았지만, 요리가 너무 맛있어서 저도 모르게 많이 먹었다.‘다 소정은 때문이야...’다 먹고 주방을 치운 다음, 정은은 그들을 바래다주었다.정확히 말하면 정은과 재석이 함께 그들을 아래층으로 바래다주었다.두 사람이 이웃이라는 것을 알고 있었지만, 이렇게 나란히 걷고 있으니 정말 부부가 손님을 배웅하는 것만 같았다.이를 본 미진은 표정이 좀 이상해졌다.태민은 계속 수아와 말을 하느라
최신 업데이트 : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제223화
재석은 안경을 위로 밀며 표정에 아무런 변화도 없었다.다음 순간, 현빈은 길을 건너 정은을 향해 걸어왔다.“올라가서 정은 씨 찾으려던 참이었는데, 이렇게 마주칠 줄은 몰랐어.”“무슨 일 있어요?”“있지.” 현빈은 고개를 끄덕이더니 표정이 심각해졌다.“우리 앉아서 얘기 좀 할까?”정은은 재석을 바라보았고, 현빈도 시선이 그에게 떨어졌다.“정말 공교롭게도 다시 만났네요, 조 교수님.”“공교롭긴요, 정은 씨를 찾아온다면 날 쉽게 볼 수 있을 텐데.”현빈은 눈을 가늘게 떴다.재석은 그의 눈빛을 바라보더니 피하지 않고 침착한 모습을 보였다.“30분 줄게요.” 정은은 손목을 들어 시간을 확인했다.“충분해. 맞은편 카페에 가서 얘기하자.”이 근처에는 카페와 레스토랑이 가장 많았다. 지금은 밤이라서 학생들도 이미 집이나 숙소에 돌아갔다. 그래서 나름 조용한 편이었다.정은은 앉자마자 단도직입적으로 물었다.“무슨 일인지 말해요.”“몰디브에서 생긴 그 두 건의 돌발적인 사고를 조사했을 때, 변호사팀이 일부 증거를 수집했지만, 이 사건과 직접적인 관련이 없었기 때문에 조사 보고에 쓰지 못했어. 최근에 그 자료들을 뒤적거리다가 뜻밖에 새로운 것을 발견했는데, 네가 관심 있을 것 같아서.”“새로운 발견이요?” 정은은 영문을 몰랐다.“이것 좀 봐...”현빈은 조사 보고서를 건넸다.“위에 빨간 펜으로 동그라미를 친 곳을 자세히 읽어봐.”정은은 의혹을 느끼며 보고서를 보았는데, 보면 볼수록 표정이 심각해졌다.“알아차렸어? 산소통에서 가스가 새거나, 선물함에서 갑자기 독사가 튀어나오거나. 이 두 가지 일을 분석한다면, 전혀 서연희 혼자서 완성할 수 있는 게 아니야. 그 후 감시 카메라를 다시 조사할 때, 표시된 시간도 확실히 이 점을 증명했어.”정은은 눈살을 찌푸렸다.“그 뜻은, 서연희를 도와준 사람이 있다는 건가요?”“조사 결과를 보면 그럴 가능성이 커.”현빈은 손을 모았다.“물론, 법률재판 차원에서 지금 이런 일들을 조사하는 것은 아무
최신 업데이트 : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제224화
다 같은 남자였으니 현빈은 또 어찌 정은을 향한 재석의 마음을 알아차리지 못할 수 있겠는가?티가 나지 않았지만, 재석은 정은을 좋아하고 있는게 분명했다.‘그런 감정이 존재하는 한, 절대로 내 눈을 속일 수 없어.’현빈은 발걸음을 멈추며 갑자기 고개를 돌렸다.정은은 뒤에서 걷고 있었고, 현빈이 앞을 가로막으니 재석을 보지 못했다. 현빈이 갑자기 멈추자, 정은은 하마터면 그와 부딪칠 뻔했다.다행히 제때에 멈춰 섰다.“미안.” 현빈은 고개를 숙이고 정은을 바라보았다. “내가 뭐 하나 깜박했네.”다음 순간 정은의 손에 따뜻한 밀크티 한 잔이 나타났다.따뜻한 온도가 전해오자, 그녀는 자신도 모르게 멍해졌다.“잘 들고 있어, 쏟으면 난 책임지지 않을 거야.”정은은 의혹을 느꼈다.“언제 샀어요?”두 사람은 내내 서로를 마주하고 앉아 있었고, 정은은 현빈이 주문하러 가는 것을 보지 못했다.현빈은 웃으며 말했다.“비밀이야.”“아.” 정은은 고개를 끄덕였다.“이렇게 능숙한 것을 보니, 이런 수법으로 많은 여자를 꼬셨나 봐요.”“아니, 너 하나밖에 없어.”정은은 더 이상 웃음이 나오지 않았다.그녀는 두 사람이 너무 가깝다고 생각하며 내색하지 않고 뒤로 물러섰다.현빈은 도망치고 싶은 정은의 마음을 알아차렸다. 그러나 이럴 때일수록 그녀를 너무 몰아붙이면 안 된다.‘귀여운 여우가 급한 마음에 남의 품에 뛰어들면 안 되니까.’“자, 돌아가. 난 올라가지 않을게. 너도 내가 데려다 주는 것을 원하지 않을 거야.”“그럼 잘가요.”“음.”현빈은 오랫동안 머물지 않았다. 정은이 길을 건너는 것을 본 다음, 그는 차를 몰고 떠났다.정은은 밀크티를 들고 어떻게 처리해야 할지 고민하다가 고개를 들더니 재석이 나무 밑에 서있는 것을 보았고, 그야말로 깜짝 놀랐다.“선배님, 아직 안 올라갔어요?”“너 기다리고 있었어.”말하면서 재석은 정은의 손에 있는 밀크티를 훑어보았다.“이런 거 좋아해?”“자주 안 마시는 편은 아니에요. 가끔 한 잔 마실
최신 업데이트 : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제225화
”만약 부족하다면, 또 다른 얘기를 해줄 수 있는데. 한 시간 전에 우린 정은 씨 집 근처의 카페에 앉아서 이야기를 나누었어. 전부 사실이니 한 번 조사해봐.”선우는 안색이 극도로 어두워진 도겸을 바라보았다.‘지금 스피커를 끄면 안 될까?’그러나 현빈은 불난 집에 부채질까지 했다.“다 들었어? 내가 다시 한번 말할 필요가 없겠지? 녹음해서 자세히 들어봐.”‘앗, 그럴 필요는 없는데! 나 좀 살려줘!’[저기, 현빈 형, 그럼 계속 일 봐요. 난 일이 있어서 먼저 끊을게요.]말이 끝나자 선우는 재빨리 전화를 끊었다.현빈은 피식 웃더니 가속 페달을 밟았다.“도겸 형...”선우는 조심스럽게 입을 열었다.“현빈 형이 하는 말 듣지 마요. 가짜일 수도 있잖아요...”도겸은 무뚝뚝하게 몸을 돌려 룸으로 돌아왔다.선우는 재빨리 따라가며 이미 망했다고 생각했다.동건은 소파에 앉아 선우에게 미친 듯이 눈짓을 했다‘이게 무슨 상황이야? 담배를 피우러 나간 사람이 표정은 또 왜 이래?’‘아, 형 좀 묻지 마요. 나 너무 힘들어요.’도겸은 종업원을 불렀다.“위스키 두 병 더 가져와. 오늘 다 마시지 않으면 너희들 그 누구도 갈 수 없어.”...새벽 2시, 술은 다 마셨지만 사람도 취한 채로 소파에 엎드렸다.도겸은 바에 기대어 눈을 감고 있었고, 잠꼬대처럼 가볍게 중얼거렸다.“정은아...”선우는 가까이 다가가서 들었다.동건은 담배에 불을 붙인 다음, 손가락 사이에 끼웠는데, 그 말을 듣지 않아도 대충 알아맞힐 수 있었다.“또 소정은을 부르고 있는 거야?”“음.”“싸다 싸! 그러게 애초에 왜 헤어진 거야? 기어코 소정은의 체면을 봐주지 않고 그 난리를 벌여가며 헤어졌는데, 지금은 왜 또 후회하면서 이 꼴로 된 건데. 정말 싸다 싸.”“에헴!” 선우는 가볍게 목을 가다듬었다.“말 좀 작작 해요. 이제 어떡하죠? 집에 데려다 줘야 하는 거 아니에요?”“우리 둘 다 술을 마셨으니 누가 운전을 하겠어? 그냥 호텔에 데려다줘. 방 하나 예약
최신 업데이트 : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제226화
도겸은 연희를 훑어보더니 곧바로 비웃었다.“배가 아프다며? 별일 없어 보이는데.”그의 예리한 눈빛에 연희는 자신의 거짓말이 간파된 느낌을 받았다.“오빠도 집에 없으니까 나랑 말동무 해주는 사람도 없잖아요. 너무 외로워요...”도겸은 귀찮아서 바로 연희의 말을 끊었다.“외로우면 책을 보고 문제나 풀어. 너 학생 아니었어? 수업 들을 필요가 없는 거야? 대학원 시험을 보겠다고 하지 않았어? 그렇게 한가하면 가서 이모님 좀 도와주지 그래? 이모님도 엄청 바쁘신 것 같은데.”연희는 우물쭈물하며 말을 하지 못했다.도겸의 검은 눈동자는 차갑고 냉담했다.‘또 감히 이런 수작을 부려? 내가 그동안 얼마나 많이 보았는데? 정말 수준도 없어!’도겸은 몸을 돌려 떠나려고 했지만, 부드러운 몸이 뒤에서 달려들어 두 손으로 그의 허리를 꽉 감았다.그는 부드러운 가슴이 자신의 등을 가볍게 문지르는 것을 느낄 수 있었다.“도겸 씨, 가지 마요. 저도 오랫동안 도겸 씨를 보지 못했단 말이에요. 정말 너무 보고 싶었어요. 나와 함께 있어주면 안 돼요? 제가 싫어도, 이 아이를 봐서...”도겸은 이를 악물며 순식간에 연희의 손을 뿌리쳤다. 그리고 혐오와 증오로 가득 찬 눈빛으로 말했다.“나한테서 떨어져! 그리고 그 아이를 가지고 날 협박하지 마. 난 지우라고 경고했지만, 오히려 몰래 우리 어머니에게 연락해? 내가 그대로 넘어갈 것 같아!”연희는 도겸의 눈빛을 피했다.“미안해요, 저는...”“경고하지만, 좀 조용히 있어. 그렇지 않으면 지금 당장 이 집에서 널 쫓아낼 수도 있으니까!”말을 마치자, 도겸은 위층으로 올라갔다.남자의 뒷모습은 차가울 정도로 무정했다.연희는 이를 악물고 심호흡을 하며 감정을 조절했다.그녀는 묵묵히 자신에게 참아야 한다고 말했다.도겸에게 시집가는 것은 그녀의 유일한 출로였고, 그녀는 이미 이를 위해 너무 많은 것을 바쳤다.‘질 수 없어. 지면 안 돼.’3초 후, 연희는 자신을 진정시키는 데 성공했다.그녀는 도겸이 가장 좋아하는
최신 업데이트 : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제227화
도겸이 엎어진 그릇을 발로 차자, 그릇은 바닥에 떨어져 산산조각이 났다. 연희는 놀라서 온몸을 떨었다.“내가 말했잖아, 내 앞에서 엄살 좀 부리지 말라고. 3초 줄게, 빨리 네 방으로 꺼져. 내 앞에서 걸리적거리지 마!”도겸은 위층을 가리키며 눈빛은 포악한 기운으로 가득 찼다.연희는 감히 제자리에 서 있지 못하고 벌벌 떨며 위층으로 올라갔다....그때 같이 식사를 한 다음, 정은은 실험실 사람들과의 관계가 더 친해진 것을 발견했다.물론 그녀의 요리 솜씨 덕분이기도 했다.그래서 정은은 지금 매일 점심을 많이 했는데, 모두들 나눠 먹도록 했다.그리고 미진 그들도 아주 친절하게 정은에게 실험 방법에 대한 문제를 알려주었다.변화가 가장 뚜렷한 것은 역시 전진욱이었다.정은이 그의 속산 노트를 다 보고 또 전부 배운 후부터, 정은을 바라보는 진욱의 눈빛이 변했다.진욱은 자주 정은을 붙잡고 속산문제를 토론했고, 정은도 새로운 지식을 배우려 했다. 가장 중요한 것은 그녀가 너무 빨리 배워서, 얼마 지나지 않아 진욱이 가르친 지식을 자신의 것으로 만들 수 있었다.이렇게 되니 진욱은 더욱 힘이 났다. 그는 그야말로 정은을 자신의 제자로 삼아 키우는 것 같았다.두 사람은 틈만 나면 앉아서 토론을 했고, 수시로 초고지와 펜으로 계산을 했다.“전 교수, 지금 정말 제자라도 받은 거야? 이렇게 한 가지 일에 몰두하는 것을 오랫동안 보지 못했는데.”“전 교수님, 너무 정은이 편만 들면 안 돼요. 저도 전 교수님의 학생이니, 저도 그런 대우를 받고 싶어요.”태민은 농담을 하며 손을 들었다.“넌 가서 네 실험 보고서나 써, 쓸데없는 말 하지 말고.”사람들이 한바탕 웃고 떠들자, 정은조차도 가볍게 미소를 지었다.재석이 부르는 것조차 듣지 못했다.“정은 씨? 소정은?!”“아, 네? 교수님, 저 부르셨어요?”“응, 이리 와봐.”“네.”...이튿날, 진욱은 더 이상 웃음이 나오지 않았다.미진이 물었다.“전 교수, 왜 우거지상을 하고 있어? 조 사장이
최신 업데이트 : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제228화
정은은 잠에서 금방 깨어난 게 분명했다. 곰돌이 잠옷에 눈도 약간 빨갰다.그녀는 하품을 했는데, 반응이 평소보다 좀 느렸다.“나 때문에 깨어났어?” 낡은 집이라 방음이 잘 되지 않아, 그들은 문을 닫고 있어도 복도의 발자국 소리를 들을 수 있었다. 재석은 자신이 정은을 깨운 줄 알았다.정은은 눈을 비비며 고개를 저었다.“나도 원래 일어나려던 참이었어요. 지금 벌써 6시 30분이 됐잖아요.”오늘 오후에 백지영과 함께 쇼핑을 해야 했기에, 정은은 일찍 일어나서 논문을 보며 문헌을 찾을 수밖에 없었다.재석은 그녀가 아직 잠에서 덜 깬 것을 보고 자기도 모르게 목소리를 약간 낮췄다.“시간이 아직 이르니 좀 더 자.”말이 채 끝나기도 전에 정은이 자신을 훑어보는 눈빛과 마주쳤다.“왜 나를 그렇게 보는 거야?”“감기에 걸렸죠?”재석은 쓴웃음을 지었다.“너한테 들켰네?”“목소리가 좀 쉰 것 같아서요. 열 나요?”재석은 자신의 이마를 재보았다.“나도 몰라. 뜨겁진 않으니 아마도 별일 없을 거야.”정은은 고개를 흔들었다.“선배님, 아마도 별일 없을 거라뇨? 이게 엄숙한 과학연구학자가 해야 할 말인가요?”재석은 웃음을 터뜨렸다.“집에 온도계가 없어.”“나한테 있으니까 먼저 집에 돌아가요. 이따가 가져다 줄게요.”“좋아.”정은은 몸을 돌려 서랍에서 온도계를 찾았다. 알콜로 소독을 한 다음, 또 소독면으로 닦은 후에야 재석의 집에 찾아갔다.남자는 이미 소파에 누워 있었다.평소에 그렇게 빈틈이 없는 사람이 지금 슬리퍼조차 벗지 않았으니 지금 괴로운 게 분명했다.정은은 살금살금 다가가서 작은 소리로 재석을 불렀다.“선배님? 선배님?”불러도 반응하지 않자, 정은은 걱정이 되어 저도 모르게 가까이 다가갔다.“선배님?”그런데 남자가 갑자기 눈을 뜰 줄이야.두 사람은 눈을 마주쳤다.재석은 여자의 작고 고운 얼굴이 자신의 코앞에 있는 것을 바라보았다. 그녀는 다소 막연하고 어찌할 바를 몰랐는데, 살짝 떨리는 속눈썹은 마치 날개를 펴게 될
최신 업데이트 : 2024-11-15너 없이도 눈부신 나날들 제229화
비록 자기 아들의 가족카드를 긁은 거지만, 지난번에 못생긴 스카프를 주는 것보다 훨씬 나았다.두 사람은 사치품 가게에 들어갔고, 판매원은 예리하게 서영숙의 기세가 남다르는 것을 알아차렸다.그래서 그녀는 즉시 웃는 얼굴로 맞이했다.“사모님, 뭐 필요하신 거라도 있나요? 이건 모두 방금 출시한 신상이에요. 대범하고 화려해서 사모님과 너무 잘 어울리네요.”서영숙은 오늘 구찌의 클래식 블랙 코트에, 진주 목걸이를 하고 있어 자신의 기질을 돋보이게 했다.“그래요, 그럼 이 두 벌 좀 볼게요.”연희는 방금 이를 악물고 서영숙을 위해 카드를 긁어 가방 몇 개를 샀다. 비록 구름이 겉으로 보기엔 아무렇지 않았지만, 속으론 마음이 무척 아팠다.‘그게 수천만 원이잖아! 난 지금까지 이렇게 사치스러운 적이 없었는데.’비록 도겸의 가족카드를 가지고 있었지만, 남자에게 돈을 탐내는 인상을 남기지 않기 위해, 연희는 출산 검사와 임산부 용품을 구입할 때만 이 카드를 사용했다. 그리고 가끔 백만 원 이내의 작은 물건을 좀 살 때 빼고는 이렇게 함부로 돈을 쓸 엄두를 내지 못했다.지금까지 연희가 가지고 있던 그 두 개의 비싼 가방은 도겸과 서영숙이 선물한 것이었다.별장의 안방에는 에르메스 가방이 가득 걸려있었다. 거의 모두가 금색이었고, 게다가 일반 가죽, 귀한 가죽 등 없는 게 없었지만, 도겸은 그녀에게 절대로 만지면 안 된다고 경고했다.서영숙은 연희를 힐끗 보았다.그녀는 연희가 무슨 생각을 하고 있는지 잘 알고 있었다.‘고작 이만한 돈을 썼다고 마음이 아픈 거야? 허, 가난한 집구석에서 자란 사람은 돈을 줘도 인색하다니깐. 대범하지 못해.’서영숙은 마음속으로 연희를 경멸을 못했다. ‘돈을 쓸 줄도 노르다니, 만약 대담하게 그 카드로 자신에게 물건을 좀 사준다면, 그래도 대범하고 당당한 것을 봐서 나름 칭찬을 할지도 모르는데. 애석하게도 원하지만 감히 인정하지 못하다니. 탐 나서 눈까지 빨개졌는데도 고상한 척하긴. 너무 가식적이야. 됐어, 뱃속의 아이를 봐서라
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너 없이도 눈부신 나날들 제481화
하지만 막내딸이 실종된 이후로 이씨 가문은 모든 것이 변했다.이것도 바로 이춘재 부부가 해외에 거주하고 있는 것과도 직접적으로 연관이 있었다.아직도 행방이 묘연해 생사를 알 수 없는 이모를 떠올리니, 현빈은 저도 모르게 두 노인을 바라보았다.만약 계속 찾을 수 없다면, 아마 죽을 때까지 이 아쉬움을 메우지 못할 것이다.“현빈아, 목이 좀 마르구나.” 노부인이 갑자기 입을 열었다.“그래요. 그럼 저 물 사러 갈게요...” 현빈은 정은을 바라보았다.“많이 바빠?”“괜찮아요. 내가 뭘 하면 되는 거죠?”“난 물 좀 사러 갈 테니까, 나 대신 두 분 좀 챙겨줘.”“내가 사러 갈까?” 어차피 정은도 내려와서 물을 사려 했다.현빈은 고개를 저었다.“우리 할머니는 몸이 좋지 않으셔서 평소에 고정된 브랜드의 물만 마시거든. 이 근처에는 없고, 맞은편 거리에 있는 수입 마트에 가서 사야 해.”“그래요? 그럼 얼른 가서 사요. 난 여기서 두 분과 함께 얘기 나누고 있을 테니 안심해요.”“고마워.”현빈은 몸을 돌려 떠났다.할머니 봉수진은 정은의 손을 잡더니 자신의 곁에 앉혔다.“아가씨, 우리 현빈이와 친구라고? 너희들은 어떻게 알게 된 사이지?”“아... 친구를 통해서 알게 됐어요.”도겸이 바로 그 ‘친구'였다.“그렇구나. 현빈이는 여성 친구가 거의 없는데, 네가 처음은 것 같구나!” 봉수진은 웃음을 지었다.정은은 속으로 생각했다.‘와, 심 대표는 정말 물 마시듯 여자친구를 바꾸었지.’“너무 오랫동안 돌아오지 않았는데, 이곳은 너무 많이 변했어.”이춘재는 갑자기 감탄하기 시작했다.정은은 그의 말투에 묻은 그리움을 알아차리며, 최근 몇 년 J시의 변화에 대해 이야기하기 시작했다.이춘재는 정은이 J시에 대해 술술 말하는 것을 듣고, 호기심에 물었다.“넌 이곳의 사람인가?”정은은 고개를 가로저었다.“저는 L시의 사람이에요. L시 아시죠? 남방의 구릉지대인데, 사계절이 뚜렷하고 산과 물도 있고...”정은의 구체적인 묘사를 통해,
너 없이도 눈부신 나날들 제480화
‘이게 뭐야! 너무 쪽팔려!’결국 재석은 정은의 손을 잡고 사람들을 뚫으며 밖으로 비집고 나갔다.이번에는 아무도 정은을 밀지 않았다.“휴...”정은은 한숨을 푹 쉬었다.그러나 다음 순간, 고개를 들자 뜻밖에도 남자의 웃음을 머금은 눈과 마주쳤다.“미안해요, 선배. 나도...”재석은 그녀의 볼을 가리켰다.“머리카락이 붙었어.”“네?”정은은 손을 들었지만 그 머리카락이 어딨는지 몰랐다.재석은 그녀를 도와 떼어냈다. 비록 충분히 조심스러웠지만, 손끝은 여전히 여자의 매끄럽고 따뜻한 피부에 닿았다.그는 마음을 다잡으며 말했다. “다 됐어.”정은은 어색하게 그 머리카락을 뒤로 넘겼다. ‘현장이 너무 붐벼서 머리카락이 다 엉망됐잖아. 게다가 땀까지 흘렸으니 볼에 붙은 거야. 너무 쪽팔려.’방금 재석의 품에 안긴 장면을 떠올리면 정은은 얼굴이 빨개지더니 호흡이 가빠졌다.‘이곳에 못 있겠어...’“선배님! 목 안 말라요?! 나, 나 물 좀 사러 내려갈게요!”말을 마친 후 얼른 줄행랑을 쳤다.재석은 입을 벌렸다. 그는 목마르지 않다고, 만약 그녀가 마시고 싶다면, 자신이 가서 살 수 있다고 말하려 했다.정은은 3층에서 엘리베이터를 타고 1층으로 내려갔다.남자의 모습이 보이지 않자, 그녀는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.그러나 고개를 돌리자마자 현빈과 마주칠 줄이야.그는 혼자가 아니었고, 곁에 두 노인이 있었다.할아버지는 백발에 미간에는 깊은 주름이 있어 무척 엄숙하고 까다로운 느낌을 주었다.그의 옆에 있는 할머니는 많이 부드러워 보였지만, 얼굴에 근심이 가득 찼고, 눈에 초점이 없었다, 그리고 그녀는 손에 지팡이를 짚고 있었다.정은의 시선을 알아차렸는지, 노부인은 고개를 돌렸지만, 망연히 다시 시선을 옮겼다.현빈은 여기서 정은을 만날 줄 몰랐다.그는 오늘 특별히 일정을 취소한 다음, 외할아버지와 외할머니를 모시고 놀러 나왔다.두 노인은 일주일 전에 귀국했는데, 현빈은 미리 사람 시켜 본가를 치우라고 했다. 그러나 할머니는
너 없이도 눈부신 나날들 제479화
그러나 앞줄은 모두 여자의 아버지와 어머니의 나이가 비슷한 아저씨 아줌마들이었다.“이게 뭐야?”남자친구도 어리둥절해지더니 저도 모르게 말했다.“왜 다 아저씨 아주머니들이야?”이 말에 대중들은 분노를 느꼈다.“아저씨 아줌마가 뭐가 어때서?! 무슨 문제라도 있는 거야?!”남자친구는 해명하려 했다.“아, 아니요... 이 나이에도 사인회에 나오시는 거예요?”“소설 때문에 왔다! 왜?”“그러게!”남자친구는 어안이 벙벙해졌다.“이미숙 작가님의 독자들은 연령층이 이렇게 넓었어요?”“흥! 우리는 10년 전에 이미 작가님의 팬이었어. 물론 후에 결혼하여 아이를 낳고 돈을 버느라 바빠서 인터넷에서 활약하는 일이 거의 없었지. 그래서 너희 젊은이들처럼 투표할 줄도 모르지만, 우리는 모두 돈을 내고 책을 샀단 말이야.”“맞아, 우리는 좀 바빴을 뿐이지, 죽은 게 아니라고!”여자는 앞을 내다보니, 현장의 독자들은 정말 젊은이와 어르신들이 반반이었다.얼마 지나지 않아 사회자가 무대에 올라 간단히 인사를 마쳤고, 이미숙은 박수갈채를 받으며 무대에 올랐다.“우와...”“이 작자님이 이렇게 예쁘신 분이라니!”“세상에! 너무 예쁘셔!”“그렇게 섬뜩한 소설을 쓰신 분이 이렇게 예쁜 미녀라니! 이런 반전이 있을 줄이야!”어제 산 검은색 원피스를 입고 허리에 하얀 스카프를 맨 이미숙은 한 걸음 한 걸음 올라갈 때마다 치맛자락이 가볍게 넘실거리며 우아한 분위기를 선보였다.“안녕하세요, 이미숙입니다. 오늘 여기서 여러분을 만나게 되어 정말 너무 기쁩니다.”말하면서 이미숙은 허리를 굽히며 인사했다.그녀는 진심으로 자신의 고마움을 표시했다.현장에서 우레와 같은 박수 소리가 울렸다.정은은 군중 속에 서서 무대 위에 선 어머니를 보며 따라서 웃기 시작했다.응답 코너가 끝나면 모두가 가장 기대하는 사인 코너였다.사람들이 우르르 몰려들자, 정은은 앞으로 밀려갔다. 그녀는 옆으로 피하려고 몸을 돌렸는데, 누가 뒤에서 밀었는지 정은은 중심을 잃고 앞으로 쓰러졌다.넘
너 없이도 눈부신 나날들 제478화
사인회는 마크 서점 3층에서 열렸다.아직 입장시간이 되지 않았지만 이미 많은 독자들이 밖에서 기다리고 있었다.십여 명의 경호원이 공동으로 질서를 유지했다.문과 가까운 곳에는 큰 전시대가 놓여 있었고, 위에는 이미숙의 새 책 이 가지런히 놓여 있었다.그 외에 또 하나의 큰 등신대가 있었는데, 위에는 책 표지와 중요한 캐릭터의 이미지가 그려 있었다.“와, 사람이 이렇게 많아요?” 한 젊은 여자가 들어서자마자 깜짝 놀랐다. 그녀의 남자친구도 뒤에 있었는데 이 상황을 보고 감탄을 했다.“아니... 사인회인데, 왜 팬미팅 현장보다 사람이 더 많은 것 같지?”젊은 여자는 좋아하는 아이돌을 자주 바꾸었고 좋아하는 연예인이 가득했지만 소설에 관심을 가진 적은 없었다.그녀는 지난주에 자신의 아버지가 미스터리 소설을 보고 있는 것을 발견했는데, 그 표지는 무척 섬뜩했다.마침 그날 여자의 핸드폰이 고장 나서 수리점에 보냈다. 오후에야 수리를 다 할 수 있었기에 그녀는 심심해서 그 소설을 읽기 시작했다. 그리고 멈출 수가 없었다.오후에 핸드폰이 다 수리됐어도 여자는 한 번조차 보지 않았다.밤을 새워 마침내 책을 다 본 후, 여자는 인터넷으로 이 작가의 정보를 미친 듯이 검색하기 시작했는데, 거의 아무도 찾지 못했다.그리고 여자는 자신의 남자친구에게 문자를 보냈다.[이 작가님은 무슨 조선시대 사람이야?! SNS계정이 하나도 없다니!]여자는 이런 신기한 책을 쓸 수 있는 작가가 도대체 어떤 사람인지 너무 궁금했지만, 아무도 찾아내지 못했기에 이를 악물고 이미숙의 다른 두 미스터리 소설을 볼 수밖에 없었다.10년 전의 작품이니, 여자는 아무런 기대도 하지 않았지만, 자신이 또 밤을 세워 그 책을 다 읽을 줄은 생각지도 못했다.“정말 짜증나네!”여자는 일주일 동안 이미숙의 모든 소설을 다 읽었다. 개똥보다도 못한 청춘 로맨스 소설 외에 다른 몇 권의 미스터리 소설은 그야말로 훌륭했다.심지어 지금 이 10년 전의 작품을 읽어도 그것이 전혀 시대에
너 없이도 눈부신 나날들 제477화
그리고 전에 몇 번 만났을 때도 정은은 상대방이 자신을 좋아하지 않는다는 것을 느낄 수 있었다.이렇게 된 이상 그냥 모르는 척하는 것이 더 나았다. 어차피 우연하게 몇 번 만난 것 외에 두 사람은 그리 친한 사이도 아니었다.강서원은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. ‘이 아이는 생긴 것도 내 마음에 들지 않을 뿐만 아니라 기본예의도 없군.’두 사람이 어깨를 스치고 지나가자, 강서원은 발걸음을 재촉했다.“정은아, 너 어디 갔었어? 빨리 와봐, 난 이미 다 골랐어.”이미숙이 정은을 불렀다.“벌써요? 전 화장실에 다녀왔어요. 엄마가 입어보는 것도 못 봤네요...”“돌아가서 다시 입어볼게.”“네.”“방금 한 여사님을 만났는데, 내가 원피스를 하나 골라줬거든. 그런데 글쎄 자신의 아들이 ‘7일담'을 보고 있다는 거야...”이 시각, 먼 실험실에 있는 재석은 재채기를 여러 번 했다.진욱은 옆에서 피식 웃으며 말했다.“조 교수, 재채기를 이렇게 많이 하는 거야? 대체 밖에 여자가 얼마나 있길래...”“지금 많이 한가한가 봐??”진욱은 입술을 깨물더니 갑자기 좋지 않은 예감이 들었다.“내일 그냥 혼자 크리스털 호텔의 세미나에 참석해.”‘안 돼!’진욱은 속으로 생각했다.조수진은 몰래 웃었다.“쌤통이다! 그러게 누가 조 교수님을 건드리래!”...정은 일행이 쇼핑을 마칠 때, 시간은 이미 오후 6시가 되었다.그래서 그들은 아예 백화점에서 저녁을 해결하기로 결정했다.모녀가 무엇을 먹을지에 대해 의논할 때, 나석천의 전화가 걸려왔다.[이미 레스토랑을 예약했으니 직접 지하 1층으로 내려오세요.]이미숙이 말했다.“편집장님이 밥을 사시다니? 이건 말이 안 되죠.”[제가 작가님을 J시로 초청했잖아요. 그럼 따지고 보면 제가 작가님의 의식주를 모두 책임져야 하죠. 지금은 그냥 밥을 한끼 사는 것일 뿐, 이건 제가 영광이죠.]나석천의 목소리는 여전히 명랑하고 우렁찼다.이미숙이 L시 사람이라서 입맛이 좀 담백한 것을 고려하여 나석천은 J시와 외지
너 없이도 눈부신 나날들 제476화
그러나 일은 점원이 예상했던 것처럼 되지 않았다.강서원은 이미숙에게 다가가더니 위아래로 한 번 훑어보고는 입을 열었다.“이 원피스가 잘 어울리네요.”강서원도 입어보았는데, 나름 괜찮았지만 이미숙이 입는 게 더 잘 어울렸다.사이즈뿐만 아니라 분위기도 더 잘 어울렸다.강서원의 기질은 너무 강직해서 부드럽지 못했지만, 이미숙은 딱이었다.부드럽게 생긴 데다가 미소까지 부드러워 이목구비가 무척 편안해 보였다.‘얄밉지 않은 얼굴이야.’말하자면, 강서원은 줄곧 동서인 백지영, 그리고 지난번 다례 수업에서 한복을 입은 정은처럼 기질이 부드러운 사람을 그다지 좋아하지 않았다.그러나 앞에 있는 이미숙은 의외로 강서원의 마음에 들었다.점원은 한쪽에서 안절부절못했다. 이미숙처럼 세심한 사람은 재빨리 일이 어떻게 된 것인지 알아차릴 것이다.그녀는 강서원을 향해 방긋 웃으며 말했다.“그래요? 고마워요.”이미숙은 곁에 있는 한 원피스를 가리켰다.“여사님은 몸매가 좋아서 개인적으로 이런 스타일의 원피스에 더 잘 어울린다고 생각해요. 한번 입어봐요...”강서원은 상체가 풍만하고 허리가 가녀려 허리라인이 돋보이는 원피스를 입는 게 더 적합했다.사실 지금 이미숙이 입고 있는 이 원피스는 커팅부터 원단까지 모두 괜찮지만, 허리라인이 뚜렷하지 않아 강서원의 장점을 살리지 못하고 오히려 뚱뚱해 보이게 만들었다.이미숙이 가리키고 있는 원피스도 검은색이었는데, 입으면 아주 날씬해 보일 수 있었다. 커팅은 허리라인을 돋보이게 할 뿐만 아니라, 물고기 꼬리와 같은 하이웨스트 디자인은 나른함을 더했다. 이는 원피스 자체의 엄숙함을 덜어주었다.강서원도 기대를 품지 않고 옷을 입어보았는데, 뜻밖에도 그녀와 정말 잘 어울렸다.전신거울 앞에 선 강서원은 놀라서 말을 잇지 못했다.“안목이 정말 좋네요. 코디라도 배운 적이 있는 건가요?”이미숙은 고개를 가로저었다.“아니요, 하지만 코디 잡지를 즐겨 보곤 했죠.”“보기만 하면 되나요?”“스스로 코디도 할 수 있죠...”두
너 없이도 눈부신 나날들 제475화
소씨 가문의 남자는 저마다 잘생겼는데, 소진헌은 키가 크고 훤칠했으며 중년이 되어도 살이 찌지 않았다. 몇 벌의 양복을 입어보자 모두 아주 어울렸다.소진헌은 이미숙에게 물었다.“여보, 어느 게 괜찮을 것 같아?”정은도 자신의 어머니를 바라보았다.이미숙은 잠시 생각했다.“다 괜찮은데.”“그럼 어느 걸 골라야 하지?”이미숙이 말했다.“고를 필요 없어요. 다 사면 되죠.”“그건 안 돼, 이게 얼마나 비싼데? 난 이 한 벌이면 충분해. 집에 옷이 아직 많잖아.”이미숙은 이미 카드를 꺼내 점원에게 건네주었다.“이 세 벌 다 포장해줘요. 고마워요.”“네, 알겠습니다!”점원은 웃으며 카드를 가져갔다.소진헌은 수줍은 소녀처럼 이미숙의 소매를 잡아당겼다.“여보, 이건 너무 비싸잖아. 한 벌에 몇 백만 원이라니...”“괜찮아요, 내가 당신에게 사주는 거예요.” 이미숙은 부드러운 말투로 말했다.“어제 배당금을 받았는데, 수억이 넘어요.”소진헌은 어안이 벙벙해졌다.“그, 그렇게 많아?”“그럼요.”“여보, 정말 너무 대단해!”이미숙은 얼굴이 붉어졌다.“콜록!” 정은은 큰 소리로 목을 가다듬었다. ‘내가 곁에 있는데, 두 분은 좀 자제하시면 안 되는 건가?’소진헌의 옷을 사는데 시간이 들지 않았지만, 이미숙은 아니었다. 2층 여성복 구역을 몇 번이나 돌아다녔지만 모두 마음에 들지 않았다.어떤 옷들은 심지어 딱 봐도 아니었기에 입어 볼 의욕이 전혀 없었다.정은은 갑자기 한 프랑스의 브랜드를 떠올렸다. 이름이 그리 잘 알려지지 않아, 매장을 찾느라 시간이 좀 걸렸다. 그 매장은 엘리베이터에서 멀리 떨어진 모퉁이에 있었다.그래도 옷은 예뻤는데, 이미숙은 발을 디디자마자 눈이 밝아졌다.정은이 골라줄 필요 없이 이미숙은 이미 자신의 생각이 있었다.그녀는 먼저 치마 두 벌을 입어 보았는데, 오렌지색과 파란색이었다. 디자인은 다르지만, 모두 피부톤과 잘 어울렸다.치맛자락의 무늬는 레이스에 자수를 더한 것으로, 고전적이고 우아한 운치를 띠고
너 없이도 눈부신 나날들 제474화
경혜는 도겸의 뒷모습을 주시했다.그녀는 오늘에야 남자의 차가 포르쉐라는 것을 알아차렸다. 옷은 아르마니, 시계는 파텍필립이었다.고개를 숙이고 손에 든 케이크를 보니 경계는 눈빛이 절로 깊어졌다.다른 한편, 정은이 학교에 가지 않은 이유는 이미숙을 데리고 쇼핑을 하러 갔기 때문이다.그녀는 전공 수업의 교수님에게 미리 설명을 했다. 다행히 오늘은 새로운 내용을 배우지 않고 주로 지난주 팀 과제를 보고하고 총결하는 것이었는데, 민지와 서준이 보고하면 됐기에 정은도 부담 없이 휴가를 낼 수 있었다.내일이 바로 사인회였고, 요 몇 년 동안 이미숙은 이런 공식적인 자리에 거의 참석한 적이 없었다.이미숙은 이리저리 골랐지만, 옷장에 있는 옷이 사인회와 잘 어울리지 않는다고 생각했다.못 입는 건 아니지만 뭐가 좀 부족했다.소진헌은 진심으로 칭찬을 했다.“우리 여보는 무엇을 입어도 다 예뻐, 정말이야!”그러나 이미숙은 평소처럼 소진헌의 농담에 웃지 않았다.정은은 재빨리 알아차렸다.“엄마, 우리 새 옷 사러 가요! J시에 큰 백화점이 얼마나 많은데, 틀림없이 엄마가 좋아하는 옷을 찾을 수 있을 거예요!”이미숙은 두 눈이 반짝거렸다.“그래!”소진헌은 어수룩하게 머리를 긁적였다.‘왜 내 칭찬이 쓸모가 없는 거지?’...SSG 백화점에서.세 식구는 관광 엘리베이터를 타고 위층으로 올라갔다. 1층에 고급 브랜드가 가득 모인 사치품 매장이 점차 작아지는 것을 보며, 이미숙은 놀라움을 금치 못했다.“이 백화점 정말 크네!”의상은 2층과 3층에 있었는데, 엘리베이터 층수를 미처 누르지 못해서 그들은 4층으로 올라갔다.이미숙은 멀지 않은 곳에 있는 책장 포스터에 이끌려 세 사람은 아예 이 층에서 내리기로 했다.위에는 ‘SSG RENDEZ-VOUS’라는 간판이 걸려 있었다. 서점처럼 보이지만 일반 서점과 달랐는데, 서점과 카페 및 레스토랑이 하나로 된 곳이었다.문에 들어서면 카페라서 공기 중에 진한 원두 향기가 풍겼다.뒤에는 음식이 있었다.가운데는
너 없이도 눈부신 나날들 제473화
“그래, 진작에 이렇게 나왔어야지...”말하면서 민지는 서준의 팔짱을 끼고 기뻐하며 학교 밖으로 돌진했다.서준은 표정이 굳어지더니 손을 빼려고 했다.민지는 바로 그를 잡아당겼다.“야, 쑥스러워하지 마. 우린 절친이잖아!”민지는 말을 마치고 종종걸음으로 뛰기 시작했다.‘팔을 못 빼겠네! 이 여잔 힘이 왜 이렇게 센 거야?’두 사람은 교문을 나서자마자 케이크를 들고 스포츠카에서 내려오는 도겸을 보았다. “어머!”민지는 눈살을 찌푸렸다.“이 사람은 왜 매번 차를 교문 앞에 세우는 건지 모르겠네. 심각한 교통 체증을 초래할 수 있다는 것을 모르는 건가?”서준은 잠시 침묵했다.“아마도 이런 자신이 멋있다고 생각하고 있는 것 같아.”“어디가 멋있다는 거야? 포르쉐에서 내려오면 사람들의 시선을 끌 수 있으니까?”“그럴 수도?”민지는 서준을 바라보았다.“너도 이런 게 멋있다고 생각해?”서준은 고개를 저었다.“우리 집은 국산 자동차를 선호해서.”민지가 말했다.“나와 우리 아버지, 그리고 삼촌 할아버지는 모두 렉서스가 가장 멋있다고 생각하거든.”“그럼 왜 자꾸 포르쉐를 운전하는 거지?”두 사람은 눈을 마주치며 도겸을 이해하지 못했다.“하지만 들고 있는 케이크는 아주 맛있어 보이는데.”서준은 그녀가 침을 삼키는 동작을 보며 어이가 없었다.도겸은 몇 번이나 찾아오면서 정은이 늘 민지와 서준과 함께 있다는 것을 발견했다.그 횟수가 많아지자, 그도 두 사람의 얼굴을 기억할 수 있었다.도겸은 곧장 앞으로 걸어갔다.“정은이는? 오늘 왜 너희들과 같이 있는 않는 거야?”민지는 사실대로 말했다.“정은 언니 오늘 학교에 안 나왔어요.”“왜?”“휴가를 냈거든요.”“왜 갑자기 휴가를 낸 거야?”“그건 저희도 잘 몰라요.”도겸은 눈살을 찌푸리며 다시 묻고 싶었다.그러나 민지는 이미 서준의 팔을 잡으며 밀크티 가게로 향했다.“저희는 아직 다른 일이 있어서 먼저 갈게요.”도겸은 허탕을 쳤다. 양복 차림을 한 사람이 미니언즈 포장의 케이
