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제1091화
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내 안에서 각성한 용 제1092화
쥐 죽은 듯이 고요할 때, 달갑지 않은 목소리가 갑자기 울리기 시작했다.말하는 사람은 당연히 한이수였다.이때의 한이수는 얼굴빛이 이미 침울하기 짝이 없었다.마지막 장면은 그의 예상을 완전히 빗나갔기 때문이다.방금 윤도훈의 행동을 생각하면 마음속에는 이유 없이 두려움이 일었다.‘안 돼!’반드시 윤도훈을 첫 번째 관문에서 탈락시켜야 한다는 마음뿐이었다.그렇지 않으면 윤도훈이 지금껏 보여준 천부적인 재능으로 언젠가는 그의 손에 죽을 것만 같았다.장로들의 불만을 사더라도 외쳐야만 했던 한이수였다.한이수의 목소리가 떨어지자 모두의 시선이 일제히 와르르 한이수을 향했다.단맥종 중에서 한 중년 남자가 걸어 나와 나지막한 목소리로 한이수에게 말했다.“한이수아! 너 뭐 하는 짓이야!”“부종주도, 종내 장로들도 입을 열지 않았는데 어디 감히 네가 버릇없이 먼저 소리를내는 것이야!”“장 집사!”말하는 사람은, 바로 한이수를 제자로 받아들이려는 장 집사였다.장 집사의 얼굴은 어두웠고, 지금 당장 한이수에게 입을 다물게 하고 싶었다.하지만 한이수는 이미 입을 연 이상 돌아설 수 없었다.울며 겨자 먹기로 말을 계속할 수밖에.“선배님들, 윤도훈이 통과한 것에 그 어떠한 이의도 없습니다.”“하지만 그에게 안겨 온 임운지까지 통과한 것으로 인정하면 이건 불공평한 일입니다.”“따라서 임운지의 실격을 취소해 줬으면 합니다.”한이수의 목소리는 쩌렁쩌렁했고 곧 큰 소란을 일으켰다.윤도훈이 준 충격에서 정신을 차린 이들도 연신 고개를 끄덕이며 한이수의 말에 수긍했다.그들이 보기에도 임운지까지 통과한 것으로 인정하는 건 좀 아니었다.임운지는 지금 얼굴이 화끈 달아올라 있었다.임운지 역시 윤도훈이 이런 방법으로 자기를 통관시켜 줄 줄은 몰랐다.윤도훈이 많은 사람들의 비난을 받는 것을 보고 임운지도 마음이 좋지 않았다.대신 말을 하려고 하던 그때 윤도훈이 임운지의 손을 움켜쥐면서 말렸다.“이치가 없는 말은 아닙니다.”“하지만 규칙상 이런 방법으로 남의
내 안에서 각성한 용 제1093화
하늘 사다리의압력이 없자, 이전에 주입한 용기의 힘으로 임운지는 빠르게 회복되었다.그리고 방금의 끈질긴 노력으로 윤도훈은 임운지가 성장했다는 것을 분명히 느낄 수 있었다.바록 아주 미미하지만, 앞으로 임운지에게 큰 도움이 될 것이다.“한 시간 휴식하고 나서 다시 두 번째 관문을 시작하겠습니다.”부종주 단만산은 손을 흔들며 단맥종 무리를 데리고 떠났다.떠나기 전 윤도훈에게 눈짓을 했는데, 자기한테 한 번 오라는 사인이었다.단만산의 눈빛을 바로 깨달은 윤도훈은 어깨를 들썩이며 임운지에게 당부하고서 돌아다니지 말라고 당부했다.이윽고 자신은 단만산 쪽으로 걸어갔다.단만산 일행이 한 정자에 앉아 끊임없이 담소를 나누고 있는 것이 보였다.윤도훈이 멀리서 무구지가 다가오는 것을 보고 무구지도 단만산을 향해 가볍게 웃으며 말했다.“부종주, 제 동생 왔습니다.”“부종주, 선배님들, 안녕하십니다!”“형님!”윤도훈은 앞으로 다가가 단만산과 무구지 모두에게 인사를 했고 말투는 매우 정중했다.단만산은 일어서서 윤도훈을 한 번 훑어보았고 눈에는 만족스러운 빛이 더욱 짙어졌다.“그래! 그래! 구지한테 네 얘기 들었다.”“관문 제자를 두려고 하는데, 넌 어떠하냐?”‘갑자기?’윤도훈의 예상을 뒤엎은 단만산의 말에 그는 바로 고개를 들어 무구지를 바라보았다.이때 무구지는 계속해서 윤도훈에게 고개를 끄덕이며 승낙을 표시했다.윤도훈은 물론 그 뜻을 알아차렸다.단맥종이 상고 종문이라고는 하지만 그 속에 세상 물정을 아는 사람이 적지 않다.지금으로서 그중의 한 ‘산’을 선택하는 것은 윤도훈에게 매우 중요한 일이다.따라서 부종주 문하가 가장 좋은 선택일 수도 있다.게다가 무구지와도 관계가 매우 좋기 때문에 자신을 해치지 않으리라 판단했다.이에 윤도훈은 고개를 끄덕이며 단만산을 향해 공손히 절을 했다.“스승님, 뵈옵소서!”“하하하, 그래 우리 제자!”“이건 내가 주는 선물이다. 환영회는 네가 정식으로 들어오면 그때 다시 하자.”윤도훈이 고개를 끄덕이
내 안에서 각성한 용 제1094화
윤도훈은 단만산의 이런 태도를 알고 난 뒤 안도의 한숨을 내쉬며 흐뭇해했다.오기 전에 단맥종이 자신한테 보일 태도를 이미 구체적으로 생각했었는데, 지금으로서는 대체로 좋았다.수련계에 입문한 후, 윤도훈은 많은 위험한 일들을 겪었는데 단맥종 부종주의 태도는 그를 매우 감동하게 했다.어쩌면, 자신 몸에 있는 상속 때문일지도 모르지만 말이다.서로 상대에게 바라는 게 없는 이상 무턱으로 잘 해주는 것도 별로 없는 세상이기도하다.하지만 적어도 이러한 태도를 보인 것만으로 좋았다.그뿐만 아니라 단만산을 스승으로 모시면서 이유 모를 소속감과 안도감이 들기도 했다.‘스승님... 스승님...’윤도훈은 18살 때 아버지를 여의고 혼자 힘으로 살아왔다.이런 느낌은 아주 오랜만이고 낯설 정도였다.“됐어, 도훈아, 네가 직접 입문 시험을 치르기로 결정했으니 말리지는 않을게.”“미리 말해두지만 결단 후기 절정의 실력까지만 봐준다.”“나, 기대 많이 하고 있어.”단만산의 말에 윤도훈의 얼굴에 자신만만한 웃음기가 떠올랐다.“스승님, 걱정하지 마세요. 그 정도 자신감은 있습니다!”두 사람은 몇 마디 이야기를 더 나눈 후 윤도훈은 머리를 돌려 정상을 향해 걸었다.윤도훈이 떠나는 뒷모습을 바라보며 무구지는 단만산을 향해 가볍게 웃으며 말했다.“부종주, 우리 동생 어때요? 괜찮죠?”“그뿐이랴, 노부 보물을 주운 셈이야!”“완벽한 초급 경지라는 거 내가 모를 것 같아? 게다가 금단 경지 돌파에 각성한 속성까지 두 가지라니!”“도훈이 몸에 있는 전승을 떠나 단지 이것만으로 본다고 하더라도 수련 요물이나 다름없는 유일무이한 존재야.”“실력도, 성품도, 심성도, 최고 중의 최고이니 말이야.”“세속에서 이런 인재가 나올 줄은 몰랐어.”“도훈이가 단맥종에 가입하게 된 것은 어쩌면 단맥종의 복일지도 모른다.”단만산 소리가 떨어지자 정자에는 곧 많은 사람들이 묵묵히 고개를 끄덕였다.그러나 얼굴빛이 흐려지고 거부감과 걱정이 교차하는 사람도 있었다.“어쩌면 화일 수도
내 안에서 각성한 용 제1095화
“내가 너였다면 이미 조용히 내려갔을 거야.”“그러게 말이야. 남한테 빌붙어 합격한 주제에! 네 실력으로 해보라고!”대여섯 명이 임운지를 에워싸고 손을 대지 않았지만 입으로 때리고 있었다.많은 사람들은 구경만 하고 아무도 나서서 도우려고 하지 않았다.그 가운데 홀로 서 있는 임운지의 작은 얼굴은 붉게 달아올랐고, 가뜩이나 허약한 체격이라 더더욱 힘없이 보였다.그 사람들을 피하려고 노력했지만, 임운지를 쉽게 놓아줄 사람이 아니었다.어떤 사람은 앞으로 다가가 임운지를 밀어버렸고 화들짝 놀란 임운지는 그대로 주저앉아 버렸다.순간 눈시울도 붉어지고 말았다.임운지는 이제 겨우 열서너 살이고 수련으로 인해 나이에 비해 성숙한 이미지를 지녔지만, 마음은 아직 어렸다.주변 사람들은 너털웃음을 지으며 좋은 구경이라도 하는 듯 비아냥거렸다.윤도훈은 그 광경을 보고서 순간 분노가 머리끝까지 치밀어 올랐다.‘이런 빌어먹을 것들이, 감히 내가 없는 틈을 타서 운지를 괴롭혀?’하지만 그 사람들 가운데 한이수느 없었다.윤도훈은 주위를 둘러보았고 곧 한이수가 주변 사람들 틈에 숨어서 냉소를 짓고 있는 것이 보였다.이 상황을 보아하니 지금 이 모든 건 한이수와 밀접한 관련이 있는 것이 분명했다.임운지는 하나같이 험상궂게 웃는 사람들의 얼굴을 보면서 파르르 떨었다.어려서부터 수련자가 되었다고는 하지만, 건강상의 이유로 집안 식구들로부터 잘 보호되어 왔었다.따라서 전혀 괴롭힘을 당하지 않았던 임운지는 전례없는 ‘지옥’을 겪게 되었다.순간 머릿속에 윤도훈이 떠오른 임운지이다.‘도훈 오빠가 있었더라면 절대 이 사람들 가만히 두지 않았을 텐데...’‘도훈 오빠 운지 무서워요... 대체 어디로 간 거예요...’임운지의 두 눈에서 눈물방울이 뚝뚝 떨어졌고 그 모습을 본 사람들은 또다시 박장대소했다.“하하하, 울기까지!”“너 같은 건 우리 수련계에 얼씬도 하지 말아야 해.”“약육강식이라고 못 들어 봤어? 넌 언제가 뼈도 남지 않을 정도로 남의 먹이가 될 거야.”
내 안에서 각성한 용 제1096화
현재 윤도훈이 선택할 수 있는 길은 오직 두 가지뿐이라고 말할 수 있다.손을 쓰게 되는 순간 바로 집벌당에게 제압당하고 또 다른 하나는 참는 것이다.어떤 선택이든 한이수는 자신이 이길 것이라고 확신했다.윤도훈의 등장으로 많은 사람들의 눈에도 윤도훈이 이 일을 어떻게 처리할지 궁금해하는 기색이 역력했다.임운지 주위에 모여든 뚱뚱한 남자가 윤도훈을 보고 피식 웃으며 시큰둥하게 입을 열었다.“그럼, 네가 결정할 수 있는 일이야?”“첫번째 관문에서 좀 했다고 업신여기지 마!”“수행에 있어서 우린 너보다 한 수 위거든! 세속계에서 권투 좀 했다고 보통 사람보다 체력이 좀 더 좋은걸로 뭐가 그리 유난이야!”“그러게 말이야! 잘난척 하기는! 임운지 괴롭히면 뭐? 우리 때리게?”뚱뚱한 남자의 목소리가 떨어지자 다른 사람들도 윤도훈에 맞서 싸우기 시작했다.그들이 감히 윤도훈에게 이렇게 하는 이유는 당연히 한이수가 앞서 약속한 것이 있기때문이다.단맥종으로 일단 들어가면 모두 한이수 편이 된다는 것.앞으로의 생활은 많이 좋아질 것이고 아무도 직접적으로 이런 ‘좋은 일’을 거절하지 않았다.이 사람들 중 가장 앞장을 선 뚱뚱한 남자가 가장 날뛰었는데, 윤도훈이 손을 썼으면 하는 모습이었다.윤도훈을 향해 끊임없이 압박하고 몸짓과 말로 도발을 금치 않았으니 말이다.윤도훈의 안색이 나빠질 수록 그는 더욱 득의양양했다.“내가 정말로 손을 쓰지 않을 거라고 생각하는 건 아니지?”윤도훈은 코웃음을 치며 차가운 어조로 말했다.“입만 놀리지 말고 어디 한 번 해 봐!”뚱뚱한 남자는 윤도훈의 위협을 조금도 개의치 않고 여전히 윤도훈을 향해 계속 다가갔다.탁-바로 그때 윤도훈은 눈이 가늘어지더니 순간적으로 손을 뻗어 그의 얼굴을 향해 손바닥을 후려갈겼다.절반의 힘을 썼고 뚱뚱한 남자가 미리 진기를 가지고 몸을 보호한다고 해도 윤도훈의 힘을 전혀 막을 수 없었다.펑-뚱보는 공중으로 몇 바퀴 돌더니 땅바닥에 다시 쿵 하고 떨어졌다.주위는 고요했고, 많은 사람들
내 안에서 각성한 용 제1097화
어찌 된 일인지 모를 리가 없는 왕천후였다.상황을 쭉 훑어보는 것만으로도 무슨 상황인지 이해가 되었다.남을 먼저 괴롭혔으니 맞아도 셈통이었다.설령 윤도훈의 잘못이라고 하더라도 왕천후는 눈 감아 줄려고 했었다.다름이 아니라, 단지 그가 윤도훈이기 때문이다.윤도훈이 어떤 사람인지 왕천후도 좀 알고 있었다.부종주와 대무의가 이미 몰래 암시해 주었으니 말이다.이윽고 집벌당 대장은 운을 떼기 시작했다.“그만 하셔도 됩니다. 어찌 된 일인지 알 것 같습니다.”“그쪽들이 먼저 시작했죠? 윤도훈 씨한테 사과하세요.”“그럼, 그냥 넘어가겠습니다.”“하하하, 윤도훈 들었어? 집벌당 선배님께서 사과하라고 하잖아!”“선배의 말을 어기게 된다면...”뚱뚱한 남자는 왕천후의 목소리가 떨어지자마자 깔깔대며 웃음을 터뜨렸는데, 말하다가 중간에 뚝 그쳤다.두눈에는 의문이 가득한 채로 말이다.“선배님, 맞은 사람은 전데... 우리가 사과해야 된다고요?”그의 얼굴에는 억울한 빛이 가득했다.왕천후는 아랑곳하지 않고 그의 물음에 얼굴이 굳어지더니 목소리까지 차가워졌다.“네? 싫습니까?”“싫으면 다들 나가시고요.”“1분 정도 생각할 시간을 줄 테니 사과하지 않으면 실격 처리하겠습니다.”왕천후의 말은 바로 모두를 뒤흔들었고 이렇게 끝날 줄은 아무도 몰랐다.사람을 때린 윤도훈이 사과를 하기는커녕 오히려 사과를 받게 되니 말이다.비록 먼저 남을 괴롭힌 건 맞지만, 여하튼 손을 대지 않아 억울하기도 했다.하지만 감히 왕천후의 말을 듣지 않을 수 없었다.사과하지 않으면 바로 실력처리를 한다는 ‘위협’이 있었다.곧 뚱뚱한 남자를 비롯한 모든 사람이 이를 악물고 윤도훈에게 고개를 숙여 사과하기 시작했는데, 하나같이 윤도훈이 불만스러워할까 봐 진지한 표정들이었다.“허허, 운지가 다치지 않은 걸 봐서라도 그냥 넘어가겠습니다.”“또다시 같은 상황이 생기게 된다면 가만두지 않겠습니다.”그야말로 이득을 본 것으로 부족하여 잘난 체까지 하는 말이었다.그 모습에 사람들은
내 안에서 각성한 용 제1098화
윤도훈과 한이수 사이의 충돌은 자연스레 군중들 사이에 화젯거리가 되었다.윤도훈에 대한 집벌당의 명백한 방임도 그에게 숨겨진 이야기가 있음을 암시했다.윤도훈의 정체에 대해서 온갖 추측이 떠돌았다.한이수처럼 미리 단맥종에서 ‘빽’을 찾은 건 아닌지하면서 말이다.제각기 다른 생각을 가진 많은 사람들은 심지어 공손한 표정으로 윤도훈에게 인사를 하러 오기도 했다.이 사람들은 당연히 윤도훈과 접촉하여 자신에게 더 많은 여지를 남겨두려고 하는 것이었다.지금 보여준 윤도훈의 실력으로는 완전히 ‘여생’을 맡길만 하니 말이다.한이수의 졸개들처럼.하지만 윤도훈은 그런 사람들에게 호감이 전혀 없었다.수련자는 본래 하늘과 싸우고 땅을 겨뤄야 하는 것이다.사사건건 남에게 빌붙어 살려고 하면, 이번 생은 크게 발전하지 못할 것으로 단언할수 있다.그런 사람들을 얼버무린 뒤 윤도훈은 고개를 돌려 임운지를 보았는데, 임운지에게 뭔가 이상이 있는 것 같았다.그러나 구체적으로 어디가 잘못되었는지 알 수 없어 고개를 가로저으며 쓴웃음을 지었다.‘내가 너무 걱정했나 보네.’아무리 임운지에게 딸 율이의 그림자가 보인다고 하더라도 이러지는 말아야 한다고 속으로 거듭 다짐했다.‘참, 율이!’‘우리 율이 지금 여기 있지!’‘시험이 끝나면 우리 율이 볼 수 있겠네.’한 시간은 곧 흘러갔고 두 번째 관문도 단만산 일행이 오면서 시작하게 되었다.“두 번째 관문은 여러분의 진기 활용도를 시험할 것입니다.”“우리가 있는 이 산봉우리의 이름은 비래봉입니다. 비래봉에서 먼곳에 있는 통천봉으로 갈 것입니다.”단만산은 여기까지 말하고 서 먼 곳을 가리켰다.멀리 구름 속으로 우뚝 솟은 산봉우리가 보였고 구름과 안개가 감도는 사이로 연기가감돌았다.두 봉우리 사이에 수백 킬로미터의 거리가 있는 것으로 추정한 윤도훈이다.“외적인 물건, 법기를 제외하고 기타 어떤 수단도 사용할 수 없습니다. 30등 안에만 속하면 합격입니다!”단만산 소리가 떨어지자 주위는 순식간에 술렁였다.외적인 물
내 안에서 각성한 용 제1099화
“잘했어.”윤도훈은 쉽게 임운지를 따라잡고 고개를 끄덕이며 웃으며 말했다.“두 번째 관문에서 아마 한이수는 여전히 우리를 가만 두지 않을 거야.”“미리 말하지만 목숨이 위태로운 순간만 아니면 난 절대 나서지 않을 거야. 네가 알아서 합격하길 바래!”윤도훈의 말에 임운지도 정중하게 고개를 끄덕였다.윤도훈이 말을 하지 않더라도 이미 그렇게 계획하고 있었다.남에게 의지해서 자란 것도 아니고, 어렸을 때부터 비아냥거리는 소리를 견디며 자랐었다.임운지는 지금까지 윤도훈이 생각했던 것보다 훨씬 더 끈기 있게 자랐다.임운지는 끊임없이 날아올랐고 속도가 하도 빨라서 눈 깜짝할 사이에 사라졌다.하지만 임운지가 아무리 속도를 내더라도 윤도훈은 쉽게 따라갈 수 있었다.한이수는 수 백 미터를 쫓아가다가 욕설을 퍼부으며 포기했다.“젠장! 대체 뭘 먹고 자랐길래 저렇게 빠른 거야!”“실력이 부족하다고 생각하면서 도망치만을 바라면서 훈련한 거 아니야?”“빌어먹을! 이번 관문은 예전보다 탈락률이 높으니 따라잡을 수 없다면 일단 합격하고 보는 게 좋을 것 같아.”한이수는 이를 악물고 달갑지 않은 표정으로 말했다.윤도훈은 임운지의 옆에 지키면서 주변을 조심스레 살폈다.이 산봉우리를 포함한 이곳의 모든 지역은 단맥종의 영토에 속한다.그래서 여기에 어떤 위험한 짐슴 따위도 갑자기 나타나 습격하지 않을 것이다.이 부분에 대해서 윤도훈은 걱정이 되지 않았지만, 한이수 일행이 걱정되었다.반쯤 지났을 때 윤도훈은 여전히 한이수의 모습을 발견하지 못하자 마음이 놓이게 되었다.‘쫓아오지 못하나 봐?’바로 그때, 윤도훈의 눈빛이 일렁였고 그는 옆을 쳐다보았다.커다란 나무들을 넘어 시선이 수백 미터 떨어진 곳에 떨어졌는데, 한 무리의 사람들이 충돌하고 있는 것이 보였다.어쩌면 누군가가 죽엇을 지도 모른다.‘어떻게 된 일이지?’이곳은 단맥종의 땅이라 갑자기 그러한 일이 일어날 수도 없다.주위를 둘러보았지만 윤도훈은 주변을 지키던 집벌당 제자들이 보이지 않았다.이윽
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
