소정남은 아내가 임신한 것을 고려하여 담배를 피우고 싶지 않았다.“어떻게 된 거예요? 사모님은 왜 자신이 동명을 해쳤다고 하시는 거예요?”전태윤이 나지막이 물었다.소정남도 노진규을 바라보며 자초지종을 말하기를 기다렸다.“어휴, 우리 잘못이야. 동명이 어제 술에 취해서 너희들이 집에 데려다준 후 미라가 동명에게 전화했었는데 받지 않아서 집사에게 전화를 해서야 술에 취한 것을 알았어. 그래서 오늘 아침, 무조건 동명을 보러 가겠다고 해서 내가 같이 갔댔어. 동명이는 점심때가 되어서야 깨어났는데, 우리가 온 것을 보고 몇 마디도 채 하지 않고 또다시 미라랑 싸우기 시작했어. 그러다 그 녀석 더 이상 지 어머니와 싸우기 싫은지 집에서 떠났어.”노진규은 당시 일을 회상하며 아들이 교통사고가 날 것을 알았다면 목숨을 걸고라도 아내를 붙잡았을 것이라고 생각했다.자신이 아버지로서 아내를 말리지 못했기 때문에 와이프와 막내아들의 갈등이 점점 심해진 것이라고 생각되었다.“미라는 또 하예진을 찾으러 가는 거냐고 물으면서 동명이가 나가겠다는 것을 막으려 했는데 동명이는 그냥 무시하고 차를 몰고 가버리더라고. 그 때문에 미라가 화가 나서 무작정 차를 몰고 동명의 뒤를 쫓아가게 됐어. 나도 따라가서 아들이랑 싸우지 말라고 달래봤어. 동명이는 이미 서른여섯 살이 되었으니 자신이 무엇을 원하는지 잘 알고 있다고, 우리는 부모로서 더 이상 그 아이를 간섭할 필요가 없다고 말이야. 너희도 알다시피 동명이는 원래 독립성이 강한 아이야. 가문에 얽매이는 것을 좋아하지 않았어. 우리가 동명이를 반대할수록 더욱 우리와 맞설 게 뻔했거든.”“...” “하지만 화가 난 미라의 귀에는 아무것도 들리지 않았어. 동명이는 우리가 뒤에서 쫓아오는 것을 보고 차의 속도를 계속해서 올려 끊임없이 다른 차를 추월했는데 차 속도가 너무 빨랐던 탓에 대형 화물차와 추돌하고 만 거야. 당시 앞에는 빨간 신호등이 켜져 있었고, 대형 화물차는 속도를 줄여 정차하고 있었거든. 우리가 쫓지만 않았더라면 동명이도
그들은 노동명의 마음을 알아차리고 그를 지지하고 있었지만 하예진은 정말 재혼에 대해 아무 생각이 없었고 노동명에 대해서도 좋아하는 마음이 조금도 없었다. 게다가 윤미라가 격렬하게 반대하는 것을 보고 전태윤은 포기하라고 설득할 생각이었다.설사 하예진이 노동명의 구애에 동의한다고 해도 시어머니가 반대하는 한 행복하기 어려울 것 같았기 때문이다.한쪽은 가장 친한 친구이고, 다른 한쪽은 처형이라 전태윤도 중간에서 꽤 난처했다. 친구에게 포기하라고 설득하면 친구로서 지지해 주지도 않는다고 할 것 같았고 처형에게 친구의 마음을 받아들이라고 설득한다면 마치 처형을 자기 손으로 불구덩이에 빠뜨리는 것 같았다.전태윤은 두 사람 사이의 문제는 예전의 자신과 하예정 사이의 감정 문제보다도 더 까다롭다고 느꼈다.노동명이 하예진에 대한 자신의 감정을 알게 된 것은 그녀가 사고를 당했을 때였고, 지금은 그녀도 이미 회복되었지만 전후의 시간을 합해도 2, 3개월 정도밖에 되지 않는다. 그러니 노동명이 하예진에게 구애한 시간은 얼마 되지도 않았다.그녀를 감동하게 하기도 전에 어머니와의 갈등으로 교통사고까지 당하게 되었다.그와 하예진의 미래에 대해 전태윤과 소정남은 여전이 낙관적이지 않을 거라고 짐작했고 심지어 이전보다 더 어려울 수도 있을 거로 느꼈다.치명적인 부상을 입었으니 그의 성격상 하예진을 멀리할지도 모른다.어쩌면 두 사람은 아쉬움만 남게 될 인연일 수도 있다.“우리는 예진 씨가 동명이를 사랑하지 않는다는 것을 알고 있어. 단지 친구로 생각하고 있다는걸. 그래서 한사코 동명이를 가로막았던 거야. 문제는 동명에게 있어.”하예진을 찾아서는 소용이 없었다.그녀는 노동명을 사랑하지 않았고 여태까지 노동명이 일방적으로 하예진에게 구애하고 있었다.노진규는 또 한숨을 쉬었다.작은아들은 훌륭하지만 얼굴의 칼자국 때문에 많은 여자들이 그를 조폭 같다고 생각하며 감히 왕래하려 하지 못하고 있다.이따금 왕래를 시도하는 여자가 있어도 노동명의 신분과 재산에 눈독을 들인 것이었다
하예진은 아들을 품에서 내려놓았다.꼬마는 침대로 다가가 노동명에게 말했다.“동명 아저씨, 괜찮아질 거예요. 우리 엄마처럼 다 나을 거예요.”노동명은 그저 창백한 얼굴로 미소만 지을 뿐 말을 하지 않았다.의사와 간호사가 와서 진찰한 후 의사는 다른 말은 하지 않았다. 다만 많은 사람이 병실을 지키고 있을 필요가 없다고 했다. 환자는 이미 의식을 회복했으니 휴식이 필요하기에 모두 먼저 돌아가서 쉬라고 했다.많은 사람이 병실에 몰려 있으면 오히려 환자에게 영향을 미친다.결국 노동명의 부모만 남아서 그를 지켰고, 다른 사람들은 한두 마디 당부의 말을 하고는 하나둘씩 병원을 떠났다.밤은 깊어졌고, 다들 노동명이 교통사고를 당한 일로 인해 마음이 유난히 무거웠다.하예진은 동생의 끈질긴 요구 하에 아들을 데리고 동생을 따라 피크 별장으로 갔다.가는 길 내내 하예정은 묵묵히 언니의 손을 잡았고 자매는 서로 아무 말도 하지 않았지만 서로의 마음을 잘 알았다.다음날, 노씨 그룹 대표가 교통사고를 당했다는 뉴스가 관성에 퍼졌다.연예 기사가 무슨 수를 써서 알아낸 건지, 아니면 노동명이 하예진을 구애한다는 것을 이미 알고 있었는지, 게다가 사고가 발생했을 때 윤미라 부부가 그 자리에 있었기에 보도된 뉴스는 뭔가 안 좋게 추측하는 듯한 의미가 보였다.노동명이 부모님과 갈등이 생겨 폭주를 해서 교통사고를 당했다고 의심하고 있었다. 게다가 노동명이 부모님과 갈등이 생기게 된 이유는 단 하나, 노씨 일가에서 노동명이 전씨 일가 큰 도련님의 처형을 추구하는 것을 반대했기 때문이라고 한다.이 뉴스는 당시 전태윤이 결혼했을 때처럼 인기가 높지는 않았지만 여전히 관성의 인기 검색어에 올라 자연히 하예정의 눈에 들어왔다.하예진은 이 뉴스를 보지 못했다. 일찍 일어나서 뭔가를 도우려고 했지만 동생의 집에는 도우미가 있었기에 딱히 할 일을 찾지 못했다.그녀는 날이 밝을 때까지 마당에서 몇 바퀴 돌다가 강일구가 아들을 수업에 보내주는 것을 보고는 동생이 일어나기도 전에 집사에
어제처럼 침대 앞에서 지키던 윤미라는 하예진이 들어오는 것을 보고 얼른 일어나 조용히 말했다.“예진 씨, 오셨군요.”“동명 씨 보러 왔어요.”하예진도 노동명이 깰까 봐 작은 목소리로 말했다.그녀는 꽃다발을 윤미라에게 건네주었다. 윤미라는 꽃다발을 받아 이제 동명이가 깨어나거든 바로 볼 수 있도록 침대 옆에 놓았다. 꽃다발을 본 아들의 기분이 좋아져 적극적으로 재활치료에 임했으면하는 바람이었다.윤미라가 꽃다발을 놓자마자 노동명이 깨어났다.그는 눈을 뜨자마자 침대 앞에 서 있는 하예진을 보았다. 그는 처음에는 침묵하다가 다음 순간 극도로 차갑게 변했다. 내뱉는 말도 차갑기 그지없었다.“당장 쫓아내요. 저 사람 보고 싶지 않아요.”침대 앞에 서 있던 세 사람은 모두 멍해졌다.윤미라는 아들과 하예진을 번갈아 보며 아들이 여기 서 있는 사람이 누군지 제대로 보지 못한 것이라고 의심했다.그녀는 부드러운 목소리로 조심스럽게 아들에게 말해주었다.“동명아, 예진 씨야. 예진 씨가 널 보러 왔어.”노동명은 하예진을 보지도 않고 차갑게 말했다.“누군지 잘 알아요. 다시는 보고 싶지 않아요. 예진이 아니었다면 교통사고를 당하지도 않았을 거예요. 다시는 그녀를 보고 싶지 않아요.”“동명아!”윤미라는 낮은 목소리로 소리치며 자책하며 말했다.“이건 다 엄마 잘못이야, 내 잘못이라고. 예진 씨랑 상관없는 일이야. 어떻게 예진 씨에게 잘못을 다 뒤집어쓰게 하는 거야?”“예진이 때문에 엄마가 나를 저지하려다 내가 교통사고를 당한 거예요. 다 예진이 때문이라고요!”노동명은 매우 흥분한 모습으로 큰 소리로 외쳤다.“엄마, 다시는 예진이를 내 병실에 들어오게 하지 마요. 보고 싶지 않아요! 내보내요, 빨리 내보내요. 예진이가 안 가면 내가 나갈 거예요.”그는 일어나려고 발버둥을 쳤지만 움직일 수가 없었다. 움직였다가 상처가 다시 찢어질 수도 있었다.“동명아, 이러지 마. 엄마가 부탁할게, 제발 이러지 마.”윤미라는 울면서 아들을 누르며 발버둥 치지 못하게 했
비록 어머니는 아직 실천에 옮기지는 않았지만 퇴원한 후 다리 재활치료를 견지하지 못하게 될 때면 무조건 하예진을 찾아갈 것이었다.그의 차가운 태도는 미리 그 가능성을 막기 위해서였다.병실 문이 닫히자 윤미라는 하예진을 잡아당겼던 손을 놓고 돌아서더니 손으로 얼굴을 가린 채 벽에 기대어 울기 시작했다.하예진은 묵묵히 앞으로 나아가 사모님의 어깨를 가볍게 두드리며 위로했다.“사모님, 동명 씨는 꼭 괜찮아질 거예요. 너무 걱정하지 마요.”그녀는 휴지를 꺼내 윤미라에게 건넸다.윤미라는 휴지를 받고 돌아서서 눈물을 닦으며 그녀에게 사과했다.“이 일은 예진 씨와 상관없어요, 다 내 잘못이에요. 내가 동명이가 당신을 찾아가지 못하게 막았기 때문에 교통사고를 당한 거예요. 다 내 잘못이에요. 어젯밤 동명이가 다리의 상처가 심한 것을 알게 된 후부터 영 정신을 못 차리더라고요. 내 생각에는 충격을 견디지 못하고 예진 씨에게 그렇게 대한 것 같아요. 그러니까 너무 마음에 담아두지 마요.”“전 괜찮아요. 이해가 가요.”노동명은 신분이 있는 사람이라 자신이 크게 다친 걸 보고 충격에 성격이 크게 변하게 된 건 충분히 이해할 수 있었다.“예진 씨, 미안해요.”윤미라는 다시 한번 사과했다.“모두 내 잘못이에요. 내가 말리지만 않았더라면 동명이가 교통사고를 당할 일도 없었을 거예요. 그러니 예진 씨, 절대 동명이를 탓하지 마요.”하예진은 고개를 끄덕였다. 노동명이 방금 한 말은 확실히 듣기 거북했다. 방금 들었을 때 그녀는 매우 상처받았지만 노동명을 탓하지는 않았다.“동명 씨가 지금 저를 보고 싶지 않아 하니까 앞으로는 와서 밖에 있도록 할게요. 들어가서 동명 씨를 자극하는 일은 하지 않을게요. 그럼 오늘은 이만 가 보겠습니다.”노동명은 지금 하예진을 보고 싶지 않아 하니 여기에 계속 머물러도 소용없었다. 게다가 그녀가 아직 떠나지 않았다는 것을 알게 되면 또 격해질 수도 있었다.윤미라는 훌쩍이며 말했다.“며칠 지나서 동명의 마음이 좀 가라앉으면 다시 보러
하예진은 병원을 나와 자신의 토스트 가게로 돌아갔다.“사장님, 다녀오셨어요.”두 가게 점원은 그녀가 돌아오자 서둘러 인사를 하고는 힐끔힐끔 하며 뭔가 할 말을 주저하는 눈치였다.그러나 하예진은 정신을 딴 데 팔고 있어 알아차리지 못했다.한창 가게 장사가 바쁜 터라 두 점원도 일단 일을 먼저 마치고 나중에 그녀와 얘기해보기로 했다. 하지만 하예진이 별로 일이 손에 잡히지 않아 하는 모습을 보고 실검에 대한 일을 알고 있겠다고 짐작했다.하예진의 여동생이 어마어마한 재벌 집 며느리인데 소식이야 그들보다 빠를 게 뻔하지 않겠는가.그 시각 하예진은 카운터 앞에 앉아있었다. 머릿속에는 노동명이 했던 말이 반복되어 울려 퍼졌다.그가 사고 난 데에 대해 그녀도 걱정하고 있지만 그는 그녀를 나무라며 잘못을 그녀한테 돌렸다. 분명 그녀가 오라고 한 것도 아닌데 말이다.“언니.”익숙한 목소리가 들려왔다.고개를 들어 보니 동생이 이미 그녀 앞에 와서 앉아있었다. 하도 정신을 다른 곳에 두고 있어 하예정이 온 줄도 몰랐다.“예정아, 너 서점에 안 들어가 봐도 돼?”“효진이가 거기 있어. 난 이따 소현이랑 회사에 한 번 가볼 거야. 효진이가 임신한 몸이라 왔다 갔다 하기 불편하니까 그냥 서점이나 지키고 있으라고 했어.”소정남은 심효진이 출근하는 걸 반대했다. 하지만 심효진은 서점에도 못 가게 하면 하예정과 같이 채소 농장 비즈니스를 돕겠다고 했다. 소정남은 어쩔 수 없이 그녀가 매일 서점에 가는 데에 동의했다.최소한 서점을 지키는 일은 힘들지도 않고 가끔 물건을 상하차하며 옮겨야 하지만 경호원을 시키면 되니깐 말이다.“소현이는 아직이야?”하예진은 하예정의 뒤를 기웃거리며 보고는 물었다.“내가 방금 전화했는데 아직 일어나지도 않았대. 그래서 여기서 기다리고 있겠다고 했어.”언니의 눈 밑에 짙게 깔린 다크서클을 보며 하예정은 걱정되어 눈살을 찌푸렸다.“언니 언제 잠을 잘 못 잤어? 왜 아침에는 그리 일찍 나간 거야?”그녀와 전태윤이 일어났을 때 하예진은
“언니가 그렇게 생각한다니 나도 안심이네. 노 대표가 언니한테 뭐라고 하던, 어떻게 성질을 부리던, 그건 다 진심이 아니니까 마음에 담아두지 마.”하예정이 병원에 갔을 때 노진규가 그들 부부한테 모든 것을 얘기해줬다.그녀는 노동명이 한 말은 진심이 아니라 그저 자신이 불구가 되어 평생 휠체어를 타게 될까 봐, 다른 사람들이 그를 연민하는 눈길로 바라볼까 봐 신경이 예민해져서 그랬다고 생각했다.잠자코 있던 하예진이 입을 열었다.“동명 씨가 자포자기 안 했으면 좋겠어. 퇴원하고 나서도 꾸준히 재활해서 빨리 회복하길 바라.”“그럴 거야.”하예정은 하예진을 지그시 쳐다보고 있었다.“나랑 뭐 더 할 말 있어?”“노 대표 사고 난 거, 관성 실시간 검색어에 떴는데 사람들이 함부로 추측하면서 언니 이름까지 거론됐어.”하예정은 잠깐 멈칫하더니 얼른 휴대전화를 꺼내 현지 뉴스를 열어 확인했다. 노씨 그룹 대표이사가 교통사고가 났다는 뉴스가 실검에 뜨긴 했지만 순위는 높지 않았다.그녀는 기사를 열어보았다.“태윤 씨가 실검 순위를 하위로 내렸어. 금방 실검에서 볼 수 없을 거야.”하예정은 확인하고 나서 말했다.“난 괜찮은데 이 일이 노씨 그룹에 영향을 끼칠까 봐 걱정이야.”노씨 그룹은 노동명 개인에 속하는 기업이라 회사의 모든 결정권은 그 혼자한테만 있다. 노진 그룹처럼 노씨 집안의 가족 사업체가 아니기 때문에 대표가 일이 생겨도 대표직을 이어받을 사람이 없다.그한테 지금 변고가 생겼으므로 잠시는 회사 임원들이 잘 알아서 운영하겠지만 시간이 오래 갈수록 회사 분위기가 뒤숭숭해질 것이고 그 틈을 타 딴마음을 먹는 이들이 생겨날 수도 있다.“그건 걱정 안 해도 돼. 태윤 씨가 지켜보고 있으니까. 그리고 노씨 집안에서도 노 대표 둘째 형을 회사로 보낼 거야.”노동명의 큰 형은 노진 그룹의 대표로서 노씨 그룹까지 챙길 여력이 없다. 그리하여 둘째 형을 보내 회사의 안정을 유지하도록 했다. 노씨 집안 사람이 자리를 지키고 있고 또 전씨 그룹에서도 같이 챙기고
어르신은 눈을 크게 부릅뜨며 나무라는 투로 얘기했다.“왜? 지금 여기 누워있는다고 벌써 자신감이 사라져서 예진이를 남한테 떠미는 거야?”그리고 노동명이 뭐라 대답하기도 전에 또 말을 이었다.“너 예진이를 뭐로 생각해, 대체? 걔 인생을 네가 결정할 수 있다고 생각하는 거냐? 남한테 떠밀기 전에 먼저 네 사람이 되는 게 우선 아니야? 네 사람도 아닌데 무슨 자격으로 남한테 떠밀어? 네 이놈, 예진이 손도 못 잡아봤지? 너흰 시작도 안 했는데 주제넘게 예진이한테 남자를 소개해 줘라 말아라 하는 거야?”“여기 아프냐?”노동명의 다친 다리를 약간 힘을 줘 누르며 어르신이 물었다.“아... 어르신, 아파요, 아파요!”다리로부터 전해져 오는 통증은 노동명으로 하여금 이마에 식은 탐이 송골송골 맺히게하였지만 그는 줄곧 꾹 참으며 한 번도 앓는 소리를 내지 않았다. 하지만 어르신 앞에서는 체면을 차릴 필요가 없어 어리광 부리듯이 솔직하게 아픔을 호소했다.“아픈 줄 아는 건 좋은 일이야. 감각이 있다는 거잖아. 감각이 있으면 불구 될 일 없어. 물론 근육이나 뼈가 다치면 회복하는 데 시간이 걸리겠지. 퇴원하고 나서 재활센터를 찾아 열심히 재활 하도록 해. 네가 옛날처럼 씽씽 날아다니는 모습을 꼭 다시 볼 수 있을 거라 난 믿는다.”노동명은 괴롭고 슬픈 표정을 지으며 말했다.“어르신, 난 두려워요. 평생 휠체어에 앉아 다녀야 할까 봐서요.”“지금 의사도 네가 꼭 휠체어 신세가 될 거라고 단정 못 짓는데 왜 섣불리 그런 걱정을 해. 너 불구가 돼서 예진이 고생시킬까 봐 걔를 안 보려고 하는 거구나. 그래서 태윤이까지 병실에 들이지 않고 또 예진이한테 그딴 맘에도 없는 말을 하고. 예진이랑 원래부터 사귀는 사이도 아닌데 그런 형편없는 소리로 걔 마음에 상처 주기까지 하다니. 너 진짜 이대로 예진이 포기할 셈이냐?”“내가 전에 우리 집안의 그 불효막심한 손주 놈들 때문에 며느릿감을 알아보고 있었는데 물색하면서 젊고 괜찮은 놈 몇몇 눈여겨 본 게 있다. 내가 손녀
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따
도아영이 홀로 관성까지 찾아온 것도 전이혁을 위해서였다.관성에서 그녀의 안전은 그의 책임이다.앞으로 도아영과 결혼하지 않을 수도 있겠지만 그래도 그녀는 할머니께서 정해주신 아내 후보였다. 혹여 도아영이 관성에서 무슨 일이라도 생기면 도씨 가문에서 문제를 일으킬 것은 물론 전씨 할머니께서도 그를 혼쭐 내실 것이 분명했다.전이혁은 전태윤에게 전화를 걸었다.전태윤이 전화를 받자 전이혁이 조심스럽게 부탁했다.“형, 오늘은 형의 스위트 룸에서 하룻밤 자도 돼?”“안방만 빼고 다른 방은 마음대로 써.”전태윤은 거절하지 않았지만 안방 사용만은 허락하지 않았다. 평소 이곳에 머무를 때면 항상 안방을 사용했기 때문이다.“알았어. 고마워. 형.”“도아영 씨는 괜찮아?”“심하게 취해서 토하다가 물 달라고 하길래... 떠날 수 없어서 호텔에서 하룻밤 지내려고. 새벽에 아영 씨를 룸으로 데려다준 후 떠날 계획이야. 같이 묵었다는 사실을 알면 나에게 달라붙을까 봐 겁이 나.”전태윤이 잠시 침묵하더니 입을 열었다.“진심으로 도아영 씨와의 관계를 정리할 생각이라면 그렇게 하는 것도 좋아. 그분 명성을 망가뜨리면 안 되지.”전이혁은 머리가 지끈거렸다.“형, 사실 나도 어떻게 해야 할지 모르겠어. 아영 씨는 정말 좋은 사람이이고 할머니의 눈썰미는 틀린 적이 없으셨지. 도아영 씨와 함께 지내보니 나랑 잘 맞는 것 같긴 한데... 왠지 그 ‘여우’랑 함께 있을 때가 더 편안하단 말이야.”“‘여우’라고?”“내 꿈에 자꾸 등장하는 그 여자 말이야. 별명이 ‘여우 같은 여자’거든. 화장을 잘하는 건지... 본명도, 고향도, 행적도 전혀 알 수가 없어. 신비로운 느낌을 주어서 나도 자꾸 정복하고 싶어져.”전태윤이 말을 이었다.“이름도 모르는 그 여자에게 마음을 빼앗기다니. 그분이 혹시 만성의 남씨 가문의 큰 사모님과 연관 있는 거 아니야?”만성 남씨 가문의 큰 사모님은 모연정의 사촌 형수이자 A시 허씨 가문의 둘째 아가씨인데 그녀도 이중생활로 유명한 인물이다.허씨 가문
“네.”우빈이는 전태윤의 말을 믿으며 다시 물었다.“이모부, 그 모기는 어디 갔어요?”전태윤은 자신의 손바닥을 펼쳐 우빈에게 보여주었지만 우빈은 모기를 찾을 수 없었다.“날아갔어. 이모부가 조금 늦는 바람에 잡지 못했어.”“그래요?”우빈은 그제야 이해했다는 듯 대답했다.하예정은 속으로 웃음을 터뜨렸다.우빈이가 아무리 영리해도 결국은 어린아이일 뿐, 어른을 이길 수는 없었다.“우빈아, 이모부는 일하러 가야 해. 우리도 집에 가자. 이모부한테 잘 가라고 인사해야지.”우빈은 바로 그의 작은 손을 흔들며 밝은 목소리로 말했다.“이모부, 잘 가요!”“집에 가서 빨리 쉬고 이모의 말도 잘 듣고. 이모를 귀찮게 하면 안 돼. 말 잘 들으면 겨울방학에 예진 리조트로 가서 용정이랑 놀게 해줄게.”우빈은 급히 약속했다.“절대로 이모 귀찮게 안 하고 말 잘 들을게요.”“여보, 빨리 일하러 가요. 우리도 갈게요.”하예정은 전태윤에게 일하러 가라고 재촉한 뒤 운전 기사에게 출발하라고 말했다.전태윤은 그 자리에 서서 차가 사랑하는 아내를 태우고 멀어지는 모습을 바라보았다. 그리고 그 차의 그림자조차 보이지 않자 비로소 자신의 차 쪽으로 발걸음을 돌렸다.전이혁과 도아영의 일에 대해서 전태윤은 한마디도 묻지 않았다. 도아영이 취하면 전이혁이 그녀를 방으로 데려다줄 것이니까.전이혁은 도아영을 그녀의 방까지 데려다주고 외투와 양말을 벗겨 준 뒤 편안한 자세로 눕혔다. 그리고 그가 떠나려던 참에 도아영이 갑자기 일어나더니 옆으로 토해버렸다.전이혁이 쓰레기통을 가져오려 했지만 이미 늦었다. 그녀는 이미 바닥과 침대를 모두 더럽혔다. 그는 이 광경을 보자 정말로 토할 것 같았다.흠... 전이혁도 토했다. 그는 입을 막은 채 급히 화장실로 달려가 정신없이 토했다. 그리고 한참 후에야 코와 입을 가린 채로 나왔다.도아영은 시원하게 토한 뒤 다시 침대에 철썩 누워버렸다.전이혁은 침대 반대쪽으로 돌아가 구토물을 보지 않으려 애썼고 최대한 빨리 도아영을 일으켜 안고
도아영은 꼼짝도 하지 않았다. 꿈나라에 들어가서 돌아올 생각을 전혀 하지 않았다.“술 마시지 말라고 그렇게 말했는데. 말을 안 듣더니 결국 취했네. 내일 아침이면 정말 고생할 텐데.”전이혁은 어쩔 수 없다는 듯 도아영의 이마를 쿡쿡 찌르더니 체념했는지 그녀를 안아 들어 로얄 스위트룸 나섰다. 그러나 한 가지 생각이 떠올랐다.‘참! 난 도아영 씨가 어느 룸에 묵고 있는지 모르는데.'그는 걸음을 멈추고 도아영을 내려놓고는 한 손으로 그녀를 부축하면서 다른 손으로 핸드폰을 꺼내 하예정에게 전화를 걸었다.하예정은 금방 전화를 받았다.“형수님, 도아영 씨가 묵고 계신 룸 번호를 아세요?”하예정이 대답했다.“저도 잘 몰라요. 그냥 관성 호텔에 묵는다는 사실만 알고 있어요. 아영이가 취했어요? 잠깐만요. 제가 알아볼게요.”하예정은 고개를 돌려 남편에게 말했다.“여보, 아영의 룸 번호를 알아봐 줘요. 취했대요. 이혁 도련님이 아영이를 모셔다드리려고 하는데 룸 번호를 몰라서.”전태윤은 표정이 굳었다. 그는 마음에 내키지 않았지만 하예정의 재촉에 어쩔 수 없이 우빈의 손을 잡고 걸어 나갔다가 이내 돌아왔다. 그는 이미 전이혁과의 통화를 끝낸 상태였다.“알아봤어요?”“내가 이혁한테 이미 알려줬어.”전태윤은 여전히 표정이 굳은 표정으로 하예정에게 말을 건넸다.“아까 내가 물어볼 때 프런트 직원들이 나를 보는 눈빛이 마치 내가 바람피우는 거로 생각하고 있는 것 같더라고. 내 동생이 도아영 씨를 데려다주기 위해 그러는 거라고, 내가 대신 물어보는 거라고 설명까지 했어.”하예정은 그제야 이해했다는 듯 남편의 팔을 다정하게 끌며 달콤하게 웃었다.“설명했으면 그만이죠. 사람들이 뭐라 생각하든 우리 감정엔 아무런 영향이 없는걸요. 제가 의심하지 않으면 되잖아요.”“다음부턴 이런 일 나에게 시키지 마. 이혁의 일은 이혁이가 알아서 하게 내버려 둬. 내가 왜 도와줘야 해? 나도 예전엔 아무 도움 없이 오직 내 진심과 깊은 정으로 너의 마음을 얻었는데.”“알았어요.
전이혁은 침묵했다.도아영은 눈썹을 치켜들며 물었다.“왜요? 전이혁 씨는 그분을 보호하려고 이름조차 알려주지 않는 거예요? 안심하세요. 저는 공정하게 경쟁하고 싶을 뿐이에요. 수작 부릴 생각은 없어요. 저는 그런 건 못해요. 남자 하나 때문에 그럴 필요도 없고. 제가 이렇게 남자를 좋아한 건 처음이라서 한번 도전해 보는 거예요. 다른 남자였다면 그냥 양보했을 거예요.”도아영이 눈여겨본 건 전이혁이란 사람뿐만이 아니었다. 그녀는 전이혁의 뒤에 있는 전씨 가문이 마음에 들었다. 전씨 가문의 훌륭한 가풍은 소문이 자자했으니까.전씨 가문의 어르신들은 사상이 모두 개방적이어서 후손들이 무슨 일을 하든 언제나 지지해 주었다.심지어 반대한다고 해도 다른 집안 어르신들처럼 억지로 가로막지는 않았다.게다가 전씨 가문의 남자들은 특히 아내를 아끼기로 유명했고 한번 정한 인연과 결혼은 끝까지 지키고 있었다.이런 남자들이 흔치 않았다. 여자라면 누구든 한결같은 남자와 결혼하고 싶을 것이다.하여 도아영은 꼭 한번 도전해 보고 싶었다. 정말 안 된다면 그건 그녀와 전씨 가문의 인연이 아니라는 뜻일 것이다.애초에 노력도 안 해보고 포기한다면 나중에 분명 후회할 것 같았다.도아영은 평생 후회할 일은 하지 않으려고 하는 여자였다.전이혁은 여전히 말이 없었다. 그는 ‘여우’의 이름을 몰랐으니까. 마음의 절반을 뺏긴 주제에 정작 상대방 이름조차 모르고 있다니...도아영은 그가 연적을 보호하는 것으로 생각하며 약간의 질투를 느꼈지만 더는 따져 묻지 않았다.“전이혁 씨가 그녀를 보호할수록 저는 더 궁금해지네요. 도대체 누가 저 도아영을 이길 수 있는지. 근데 괜찮아요. 언젠가는 제 연적이 누군지 알게 될 거니까.”그녀는 전이혁에게 잔을 들며 말했다.“전이혁 씨, 자! 우리 한잔하죠.”전이혁은 잔을 들고일어나 몸을 기울여 그녀의 잔과 부딪혔다. 그리고 도아영이 단숨에 그 술을 들이마시는 걸 지켜보았다.도아영은 더 이상 전이혁과 사랑에 관한 주제에 관해 이야기를 하지 않았다
도아영은 요즘도 이런 식으로 자식들의 혼사를 정하는 어르신이 있다는 말을 처음 들었다.‘요즘은 연애와 결혼이 자유로운 시대인데 아직도 자식들의 혼사를 결정해 주는 집안이 있다고?’도아영은 곧바로 자기 집 안 어르신들을 떠올리더니 다시 묵묵히 조금 전의 의문을 거두어들였다.재벌 가문에서는 많은 혼사가 부모님들에 의해 결정되었고 대부분 어른의 뜻에 따라 이루어지곤 한다.그들에게는 결혼의 자유가 많지 않았고 가장 중요한 건 이익뿐이었다. 두 가문 사이에서 이루어진 혼인으로 인해 두 회사에 얼마나 큰 이득을 가져다주느냐가 가장 관건이었다.“그럼 전이혁 씨 할머니께서 왜 저를 선택하셨어요? 저는 할머니를 본 적도 없는데.”도아영은 이해할 수 없다는 표정으로 물었다.그녀는 전씨 할머니를 본 적이 없었다.아마 봤을지도 모르지만 그녀가 전혀 기억나지 않았을 수도 있다.하지만 전씨 할머니는 도아영을 유심히 관찰하고 알아본 뒤에야 전이혁의 미래 아내로 선택한 것이 분명했다. 그리고 그녀의 사진을 전이혁에게 건네주며 도아영에게 구애하도록 하게 한 것이다.“저도 모르겠어요. 할머니께서는 나이가 많으시지만 아직도 자주 돌아다니시니까. 우리가 감당하기도 힘들 정도로 말이죠. 다행히 할머니의 건강은 좋으시고 관리도 잘 되어서 겉으로 보기엔 예순 정도로 보이세요.“전이혁도 할머니가 어떻게 도아영을 선택하셨는지 모른다.도아영만 궁금한 게 아니라 고현과 여운초도 전씨 할머니께서 언제 그녀들을 눈여겨보셨는지 궁금해했었다.“그래서 저를 알게 되었고 저를 쫓아다녔던 거예요? 전이혁 씨가 저에게 한 행동이 애정 공세가 아니라고 하면 당신 스스로도 믿지 못하겠죠?”전이혁은 입술을 깨물다가 고개를 끄덕이며 말했다.“인정해요. 제가 당신에게 구애했다는 것을.”전이혁은 도아영이 꽤 괜찮은 사람이라는 것도 알았다. 모든 면에서 그와 잘 어울렸으니까.하지만...“그런데 왜 한동안 사라지고 저를 무시했어요? 일부러 관심을 끌려는 작전이었던 거예요?”전이혁은 입을 열지 않았다. 그는
전이혁에게는 아무런 선택의 여지도 없었다. 도망가려고 해도 너무 늦었다.그는 애써 침착한 척하며 자리에 앉아서 몸만 돌려 옆에 앉은 도아영을 돌아보았다. 전이혁의 깊고 검은 눈빛은 도아영이 그의 마음을 읽을 수 없게 했다.이때 도아영은 몸을 굽혀 천천히 전이혁의 얼굴에 가까이 다가갔다.두 사람의 거리는 점점 가까워졌고 전이혁은 그녀의 몸에서 풍겨 나오는 은은한 향기를 느낄 수 있었다. 도아영이 어떤 향수를 뿌리는지는 몰랐지만 강하지 않은 은은한 향기가 너무 좋았다.“전이혁 씨.”도아영은 그의 이름을 부드럽게 불렀다.“말해봐요, 듣고 있어요.”그도 마찬가지로 부드럽게 대답했다.“제가 한 가지만 물을게요. 지금 어떤 마음으로 저를 대하는 거예요? 저에게 잘해주는 게 저를 좋아해서 그러는 거예요? 저에게 애정 공세를 하면서 왜 또 저를 무시하는 거죠?”전이혁은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보며 입술을 깨물더니 낮은 목소리로 대답했다.“한 가지 물음보다 더 많이 물어본 것 같은데.”잠시 침묵이 흐른 뒤로 전이혁이 말을 이었다.“저도 제 마음이 어떤지 모르겠다고 하면 도아영 씨는 저를 나쁜 놈이라고 욕할 거죠?”그는 그녀에게 구애하고 싶었다.전이혁은 도아영이 괜찮은 사람이라고 생각했고 할머니의 눈썰미가 결코 나쁘지 않다고 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 없었다면 전이혁은 도아영을 사랑하지 않더라도 도아영과 함께 살아갈 수 있었을 것으로 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 있었다. 그녀의 당당함, 대담무쌍함, 의협심, 기발한 성격, 고요할 때의 차분함과 활발할 때의 성격은 전이혁의 마음을 단단히 사로잡았던 것이다.그는 자신이 진정으로 그 ‘여자'를 좋아한다고 생각했다.바로 그 ‘여우 같은 여자' 말이다. 도아영 같은 재벌가 따님이 아니라.도아영의 아름다운 눈이 반짝이며 전이혁이 명확한 대답을 해주지 못할 것임을 어렴풋이 느꼈다. 그녀는 몸을 일으켜 손을 주머니에 넣고 전이혁을 내려다보았다.전이혁은 잠시 당황했다. 그러나 순간 도아영의 동작과 표정이 마
“예정 언니, 벌써 다 드셨어요?”하예정은 미소를 지으며 대답했다.“우리가 좀 빨리 먹는 편이긴 하지. 평일엔 일이 바빠서 먹는 시간도 쪼개 써야 하다 보니 빨리 먹는 버릇이 생긴 것 같아.”도아영은 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.하예정은 우빈의 손을 잡고 남편에게 사인을 보냈다. 그렇게 세 사람은 로얄 스위트룸을 빠져나왔고 거기에 문을 닫아주는 센스까지 보였다.전태윤은 경호원들에게도 식사하고 휴식을 취하라고 지시했다.전이혁과 도아영은 이 모든 것이 하예정이 그들에게 특별히 남겨준 기회라는 점을 알고 있었다. 이제 로얄 스위트룸 안에는 전이혁과 도아영만 남았다.도아영은 와인잔을 들어 우아하게 음미하고 있었지만 시선은 전이혁에게 고정되어 있었다.‘역시 피할 수 없었군.'전이혁은 속으로 한숨을 쉬었다.“도아영 씨, 혹시 제게 하실 말씀이라도?”도아영은 대답 대신 잔을 기울이며 그를 바라만 보았다.‘정말 잘생겼어...'그녀는 전씨 가문의 남자들은 모두 잘생겼다는 소문을 들었다. 실제로 본 전태윤도 키가 훤칠한 미남이었지만 지나치게 차가운 인상에, 인사할 때 잠깐 마주친 뒤로는 도아영을 전혀 쳐다보지 않았다.오직 하예정만 바라보는 모습에서 ‘아내 바보'라는 소문이 사실임을 확인할 수 있었다.전태윤의 차가운 카리스마와 달리 전이혁은 훨씬 부드러운 인상을 풍겼다.전태윤 앞에서 전이혁은 성숙하지 못한 어린아이처럼 보이기도 했지만, 지금처럼 단둘이 있을 때면 전이혁의 우수함이 빛을 발했다. 그는 도아영이 만난 남자 중에서 가장 뛰어난 인재였다.전이혁이 잘해줄 때면 도아영은 그에게 정말 빠져들 것만 같았지만 그녀를 소홀히 대할 때면 화가 치밀어 주먹으로 그를 한 대 패주고 싶을 지경이다.‘내가 무슨 애완동물도 아니고... 오라면 오고 가라면 가야 하는 애완견이야?'마음 내키면 그녀와 잠시 놀아주다가도 또 언제 그랬냐는 듯 사라져버리는 그의 태도에 도아영은 서서히 분노가 끓어오르고 있었다.전이혁은 슬그머니 자리를 옮겼다.“전이혁 씨, 왜 자리
하예정은 두 사람 사이의 암투를 모른 척하며 미소를 지으며 말했다.“그럼 좋은 술 두 병 시킵니다. 저는 임신 중이라 못 마셔요. 우리 배 속의 아기 건강 생각해서라도 저는 술을 마시지 못하거든요. 태윤 씨도 술을 잘 마시지 않기 때문에 이혁 도련님이 도아영 씨랑 같이 마실 수밖에 없네요. 도련님, 아영 씨를 잘 모셔야 해요. 저와 태윤 씨가 있으니 도련님이 취해도 괜찮아요. 저희가 책임질게요.”하예정은 도아영에게 윙크했다. 도아영은 슬쩍 OK라는 사인을 보내며 자신 있다는 듯 웃었다.하예정은 그제야 도아영의 주량이 꽤 괜찮음을 눈치채고 안심했다. 하예정은 도아영이 전이혁에게 꼬치꼬치 캐묻다가 술에 취할까 봐 걱정하고 있던 참인데 도아영이 괜찮다는 사인을 보내니 그제야 시름을 놓았다.술과 여러ㅓ 요리가 나오자 도아영은 직접 전이혁의 잔에 술을 따라주었다.“자! 전이혁 씨, 건배하죠.”전이혁은 잔을 받지 않고 오히려 도아영의 잔을 가져다 테이블 위에 내려놓으며 말을 이었다.“도아영 씨, 공복에는 술에 취하기 쉬워요. 이 술은 독해서 마실 땐 괜찮다가도 나중에 훅 가버릴 수 있어요. 먼저 요리들을 좀 드시고 또 국물도 한 그릇 드세요.”그 말과 함께 전이혁은 도아영에게 국물을 떠주었다.“국물부터 드셔보세요.”도아영은 평소 국물을 별로 좋아하지 않았지만 전이혁이 떠준 거라 예의상 한 수저 떠먹었다.“하 대표님, 이 국물이 정말 맛있네요. 저 원래 국물을 잘 안 마시는데 이 국물은 진짜 맛있어요.”“그럼 많이 드세요. 우리 집은 항상 식사 때 국물을 준비하는 게 습관이에요.”하예정은 우빈에게도 국물을 떠주며 물었다. 식습관은 바꾸게 하기 어려운 법이다.도아영은 관성의 사람이 아니라서 관성의 식습관과 달랐다.국물을 마시기 좋아하지 않는 사람도 이 국물이 맛있다고 평가하는 것을 보니 그 국물이 정말로 맛있었던 모양이다.“몇 살이에요? 동갑인 것 같은데.”“하 대표님이랑 같은 해에 태어났어요. 제 생일은 연말이라 하 대표님보다 몇 개월 어려요.