하예정은 따로 할말이 없었다.그녀의 주변 사람 중 심효진만이 순조로운 사랑길을 걸어 결혼식까지 무사히 마치게 되었다.성소현이든 언니 하예진이든 험난한 사랑길을 걷고 있다.그에 비하면 그녀는 행복하다 할 수 있었다. 비록 남편인 전태윤과 갈등이 있었고, 냉전도 하였고, 이혼도 언급한 적이 있었지만, 결국 서로를 이해하고, 존중하고 또 신뢰하며 지금의 행복한 생활을 보내게 되었다.하예정은 마음속으로 자신이 지금 가지고 있는 모든 것을 소중히 여기자고 되뇌었다.전태윤은 이내 마음을 가다듬고 부드러운 목소리로 말했다.“여보, 우리 인제 그만 생각하고 잘까? 될 대로 되라지 뭐.”하예정은 낮은 목소리로 응하고 답했다.부부는 서로를 껴안고 꿈나라로 향했다.다음날.점심이 되어서야 노동명은 정신을 차렸다.잠을 충분히 잔 탓인지 잠에서 깬 그는 배가 고프다는 것 외에는 뚜렷한 두통이 없었다.그는 점심시간인 걸 알고 바로 일어나서 샤워하고 깨끗한 옷으로 갈아입고 아래층으로 내려갔다.계단을 내려가던 그는 부모가 모두 1층 로비의 소파에 앉아 있는 것을 보고 기분이 갑자기 나빠졌다.발소리에 고개를 돌려 계단을 내려오고 있는 아들을 본 윤미라는 말했다.“동명아, 일어났어? 배고프겠다, 어서 밥 먹어.”계단을 내려온 노동명은 부모의 맞은편 소파에 앉으며 입을 열었다.“또 저한테 포기하라고 설득하러 온 건가요? 그런 거라면 더는 이야기하실 필요 없어요. 난 절대 예진이를 포기하지 않을 테니. 나 예진이 좋아해요, 예진이랑 결혼하고 싶어요.”윤미라도 아들과 한번 제대로 이야기를 나누고 싶었지만, 아들이 입만 열면 그녀를 화나게 하는 말이었다.그녀의 얼굴빛도 순식간에 어두워졌다.“노동명, 나도 다시 한번 말하는데 정 예진이랑 함께 있고 싶거든 먼저 나와 모자 관계부터 끊고 봐. 그다음 네가 원하는 사람이랑 결혼하든 말든 마음대로 해.”“여보.”듣고 있던 노진규가 마지못해 아내를 불렀다.노동명은 한동안 어머니를 쳐다보더니 갑자기 벌떡 일어나 몸을 돌려
윤미라의 차가 앞 차량을 추돌한 것이 아니라, 노동명의 차가 대형 트럭을 들이박은 것이다. 그리고 노동명의 차 뒤에 있던 차도 급정거했지만, 결국 노동명의 차와 부딪치고 말았다. 다행히 윤미라는 제때 브레이크를 밟아 앞의 차를 추돌하지 않았다.그녀는 차를 세운 후 바로 안전벨트를 풀고 차에서 내렸다.아직 무슨 일이 일어났는지 눈치채지 못한 노진규는 여전히 아내를 설득해 아들을 쫓지 말라 할 생각이었다.“여보.”“동명의 차가 사고 났어요.”윤미라는 남편에게 한마디 던진 후 앞으로 달려갔다.앞에 있던 차는 노동명의 차를 추돌해서 차 앞부분이 파손되었고, 차 안의 사람은 크게 놀랐는지 아무런 반응도 없었다.그에 비해 노동명의 차의 훼손 상태는 훨씬 더 끔찍했다.차 앞부분이 거의 화물차 밑으로 처박힌 채 뒷부분만 밖에 남아 있었고, 노동명은 이미 상처를 입고 의식을 잃었다.“동명아, 동명...”윤미라는 상처 입은 아들을 보며 하늘이 빙빙 도는 것만 같았고 똑바로 서있을 수 없을 정도였다.똑같이 얼굴이 창백한 노진규가 급히 아내를 부축했다. 그도 큰 쇼크를 받았지만 애써 정신을 다잡고 서둘러 구급차를 부른 후 바로 다시 전화를 걸어 경찰에 신고했다.“동명아, 우리 아들.”윤미라는 아들을 차 안에서 구출하려고 남편의 부축을 뿌리쳤다.노진규도 도와주러 따라갔지만 두 사람이 해결할 수 있는 상황이 아니었다.이때, 경찰과 소방차 그리고 구급차 등이 현장에 빠르게 도착했다.“살려주세요, 제발 내 아들 좀 살려줘요...”윤미라는 의사를 보자마자 의사의 옷을 움켜쥐고 울부짖었다.의사는 냉정하게 환자 가족을 위로했다.“최선을 다하겠습니다.”노진규는 의사가 아들을 구하는 데 영향을 미치지 않도록 강제로 아내의 손을 의사의 몸에서 떼어냈다.윤미라는 남편의 품에 안겨 울면서 쓰러졌다. 그녀는 지금 뼈저린 후회를 느끼고 있다. 만약 아들에게 무슨 일이라도 생긴다면... ‘왜 동명이가 예진이를 만나지 못하게 막았을까? 이미 서른여섯 살인 우리 아들이 어
노동명은 매일 하예진의 셋방에 찾아간다. 그래서 전태윤은 노동명이 점심때쯤에 깨어나 처형을 찾아가면 처형이 이사를 간 것을 알게 될것이라고 생각했다.그러나 전태윤의 귀에 들려온 건 노동명이 교통사고를 당했다는 소식이었다.“어디서 교통사고를 당한 거야? 동명이 다른 차와 부딪친 거야 아니면 다른 차가 동명의 차를 들이받은 거야? 부상은 어느 정도인데?”전태윤은 소정남의 전화를 받았을 때 마침 관성 중학교로 가던 길이었다. 와이프와 점심식사를 같이 하려던 참이었다.심효진은 오늘 서점에 올 수 없었다. 어제 오후 내내 가게를 지킨 것을 알고 소정남은 그녀를 마음 아파했다. 사실 조금도 피곤하지 않았지만 와이프를 사랑하는 남편은 아내가 피곤할 것이라고 생각했다.그래서 오늘은 어떤 일이 있어도 심효진을 외출하지 못하게 했다.소씨 일가에서 이미 보배처럼 받들리고 있는 심효진은 얌전히 집에 있어야 했다. 가끔 친구들과 채팅을 하며 임신한 후로부터 제한을 엄청 받고 있다고 불평했다. 앞으로의 몇 개월은 어떻게 지내야 할지 막막해 났다.“리스 팰리스 부근에서 대형 화물차를 추돌했는데, 부상이 심하대. 특히 다리를 심하게 다쳐서... 잘못하면 다리를 영영 못 쓸 수도 있대.”소정남이 소지훈으로부터 이 소식을 들었을 때 휴대폰을 제대로 잡지 못하고 땅에 떨구었다. 자신의 친구가 사고를 당했다는 사실을 믿지 못하여 급히 병원으로 달려갔고 동시에 전태윤에게 알렸다.“동명이 지금 어느 병원에 있어? 바로 갈게.”소정남은 그에게 말해주었다.어딘지 듣자마자 전태윤은 운전기사에게 분부했다.“관성 중학교 말고 종합병원에 가요, 빨리요.”“도련님, 유턴하려면 앞쪽 신호등까지 가야 해요.”전태윤은 아무 말도 하지 않았다. 아무리 마음이 급해도 교통 규칙은 준수해야 했다.십여 분 후, 전태윤이 병원에 도착했다.노동명은 아직 응급실에서 응급처치를 하고 있었다.그의 부모님, 형수, 그리고 노씨 일가의 사람들은 모두 응급실 입구 앞에서 긴장한 표정으로 걱정스럽게 기다리고
전태윤은 잠시 머뭇거리다가 와이프에게 사실을 알려주었다.“여보, 나 못 돌아가니까 음식 배달되면 혼자 먹어. 나... 지금 동명이 교통사고를 당해서 병원에 있어.”이 말을 듣고 하예정은 순간 얼굴이 어두워지며 다급하게 물었다.“교통사고를 당했다고요? 당신이랑 같이 있었을 때 사고가 난 거예요? 둘이 또 술 마시러 갔어요? 음주 운전 한 거예요?”전태윤은 급히 해석했다.“그건 아니야. 오늘은 술을 안 마셨어. 어제는 술을 마셨지만 운전하지 않았는걸. 어떻게 된 일인지는 나도 아직 몰라. 정남이가 알려줘서야 병원에 오게 된 거야. 동명은 아직 응급처치 중이래. 다리를 심하게 다쳤다는데, 회복할 수 있을지도 모른대.”전채윤은 괴로운 듯 말끝을 흐렸다.“저도 이제 일이 거의 끝나요. 금방 가게 문을 닫고 병원에 갈게요.”그는 아내가 오겠다는 것을 막지 않고 대신 당부했다.“운전 천천히 하고.”“경호원더러 운전하라고 할 테니까 너무 걱정하지 마요. 동명 씨는 좋은 사람이니까 하늘이 도우실 거예요. 절대 별일 없을 거예요.”하예정은 남편을 이렇게 위로할 수밖에 없었다.전태윤은 그에 응했다.“그래, 꼭 괜찮을 거야!”그는 노동명이 버틸 수 있다고 믿었다.“여보, 뭐라도 좀 먹고 와.”친구를 걱정하면서도 전태윤은 아내에게 밥을 먹고 오라고 당부하는 것을 잊지 않았다. 그는 병원에 온 후부터 밥 먹을 기분이 나지 않았다. 그는 자신이 배가 고파도 상관없었지만 하예정만은 굶게 놔둘 수 없었다.“알겠어요. 병원에 몇 사람 와있어요? 음식 포장해 갈게요.”“괜찮아. 당신 혼자 먹으면 돼. 사람을 시켜서 음식을 사 오게 할 테니까. ”전태윤의 안배를 듣고 하예정도 안심되었다.통화를 마친 그녀는 가장 빠른 속도로 음식을 먹고 서둘러 가게 앞에 있는 진열대를 가게 안으로 옮겼다.경호원은 그녀가 가게 문을 닫으려는 것을 발견하고 들어와서 도와주었다.몇 분 후 하예정은 경호원이 모는 차에 올라타 관성 종합병원으로 갔다.가는 길에 그녀는 한참을 고민하
“응, 데리고 가려고.”지금 당장 우빈이를 돌봐줄 사람을 찾을 수도 없으니 아예 데리고 병원에 가는 편이 나았다.하예진은 얼른 전화를 끊고는 아들을 안고 가면서 말했다.“우빈아, 지금 동명 아저씨가 교통사고를 당해서 엄마랑 함께 병원에 가봐야 해.”“동명 아저씨가요? 아저씨는 지금 어때요? 많이 다쳤어요?”우빈은 노동명이 교통사고를 당했다는 것을 듣고 많은 피를 흘리고 있는 모습이 상상되며 작은 얼굴이 순식간에 새하얗게 변했다.전에 하예진이 사고를 당했을 때, 온몸이 피투성이가 된 모습이 다소 트라우마로 남은 모양이었다. 꼬마는 지금 많은 피가 있는 것을 보기만 해도 어지러울 정도였다.“동명 아저씨는 괜찮을 거야.”하예진은 아들을 위로하는 동시에 스스로를 위로하고 있었다.우빈은 엄마의 목을 꼭 껴안았다.꼬마는 동명 아저씨가 별일 없기를 바랐다. 엄마처럼 피를 많이 흘리지 않기를 바랐다.병원에는 응급실 밖을 지키는 사람이 갈수록 많아지고 있었다.하예정 자매가 병원에 도착했을 때, 마침 전태윤이 경호원에게 부탁한 음식이 도착해 사람들에게 먼저 음식을 먹으라고 권하고 있었다. 윤미라는 밥이 넘어가지 않았다.누가 어떻게 권해도 목구멍으로 넘어가지 않았다.젓가락을 들기만 하면 눈물이 주체할 수 없이 도시락에 뚝뚝 떨어졌고 목구멍이 무언가에 막힌 듯해 도저히 밥이 넘어가지 않았다.결국 그녀는 도시락을 내려놓았다.“아직 안 나왔어요?”하예정이 전태윤의 곁으로 다가가 나지막이 물었다.구조 시간이 길수록 부상이 심각하다는 것을 뜻하기에 언제든지 생명을 잃을 수 있었다.전태윤은 어두운 얼굴로 고개를 저었다.“별일 없을 거예요.”하예정은 남편의 손을 꼭 잡으며 속으로 노동명이 무사하기를 빌었다.윤미라는 하예진을 보자 복잡한 마음이 들어 무슨 말을 하고 싶었지만 한 마디도 입 밖으로 나오지 못했다.그녀는 홀연히 하예진의 손을 꽉 잡았다.하예진은 잠시 의아해 났지만 곧 위로했다.“사모님, 동명 씨는 좋은 사람이니까 절대 별일 없을 거예요.
윤미라가 휘청하자 두 며느리가 얼른 부축해 주었다.“어머니.”두 며느리는 걱정스러운 말투로 그녀를 불렀다.“생명이 위험하지 않다는 것이 좋은 시작이에요. 차차 회복될 거예요.”윤미라는 후회하며 가슴을 치며 통곡했다.“다 내 탓이야, 내가 동명을 해친 거야. 왜 교통사고를 당한 사람이 내가 아니라 동명인 거야... 차라리 내가 당한 거였으면 좋겠어.”아들이 불구라도 된다면... 윤미라는 감히 생각하지 못했다.“엄마, 동명이 괜찮을 거예요. 의사 선생님도 건강을 회복할 수 있다고 말했고요.”노씨 집안 큰 도련님도 어머니를 위로했다.노진규는 어두운 얼굴로 아들과 며느리에게 말했다.“너희 어머니 부축해서 돌아가 쉬도록 해, 동명이는 내가 지키고 있을 테니.”“싫어요! 나 안 가요! 동명이가 나올 때까지 기다릴 거예요. 그리고 우리 아들을 돌볼 거라고요.”윤미라는 병원에서 떠나는 것을 거부했다.아들의 수술은 끝났지만, 사람이 아직 나오지 않은 것에 그녀는 마음이 놓이지 않았다.아들이 이런 변을 당한 것은 모두 자신이 엄마로서 너무 과격하게 몰아붙인 탓이라는 죄책감에 떠날 수 없었다.윤미라가 자책하는 말이 사람들의 귀에 들렸다. 전태윤과 다른 사람들은 교통사고가 도대체 어떻게 발생했는지 묻고 싶었다.하지만 노씨 일가 사람들이 괴로워하는 모습을 보고 잠시 참기로 했다.노동명이 의사와 간호사에게 밀려 병실로 옮겨진 뒤에야 전태윤과 소정남은 노진규에게 자초지종을 물었다.침대 앞에 앉아 눈물을 흘리는 윤미라를 바라보던 노진규는 한숨을 내쉰 후 작은 목소리로 전태윤과 소정남에게 말했다.“밖으로 나가 얘기하자꾸나.”돌아선 후 하예진이 아들을 안고 하예정과 함께 들어오는 것을 보고 잠시 뜸을 들이다가 부탁하는 말투로 하예진에게 말했다.“예진 씨, 동명이가 깨어날 때까지 여기서 기다려 주시겠습니까?”그는 아들이 깨어나 하예진을 보게 되면 기분이 좋아질 것이라고 생각했다.하예진은 부드럽게 대답했다.“그럴게요.”노진규는 그녀에게 고마움을 표했다
소정남은 아내가 임신한 것을 고려하여 담배를 피우고 싶지 않았다.“어떻게 된 거예요? 사모님은 왜 자신이 동명을 해쳤다고 하시는 거예요?”전태윤이 나지막이 물었다.소정남도 노진규을 바라보며 자초지종을 말하기를 기다렸다.“어휴, 우리 잘못이야. 동명이 어제 술에 취해서 너희들이 집에 데려다준 후 미라가 동명에게 전화했었는데 받지 않아서 집사에게 전화를 해서야 술에 취한 것을 알았어. 그래서 오늘 아침, 무조건 동명을 보러 가겠다고 해서 내가 같이 갔댔어. 동명이는 점심때가 되어서야 깨어났는데, 우리가 온 것을 보고 몇 마디도 채 하지 않고 또다시 미라랑 싸우기 시작했어. 그러다 그 녀석 더 이상 지 어머니와 싸우기 싫은지 집에서 떠났어.”노진규은 당시 일을 회상하며 아들이 교통사고가 날 것을 알았다면 목숨을 걸고라도 아내를 붙잡았을 것이라고 생각했다.자신이 아버지로서 아내를 말리지 못했기 때문에 와이프와 막내아들의 갈등이 점점 심해진 것이라고 생각되었다.“미라는 또 하예진을 찾으러 가는 거냐고 물으면서 동명이가 나가겠다는 것을 막으려 했는데 동명이는 그냥 무시하고 차를 몰고 가버리더라고. 그 때문에 미라가 화가 나서 무작정 차를 몰고 동명의 뒤를 쫓아가게 됐어. 나도 따라가서 아들이랑 싸우지 말라고 달래봤어. 동명이는 이미 서른여섯 살이 되었으니 자신이 무엇을 원하는지 잘 알고 있다고, 우리는 부모로서 더 이상 그 아이를 간섭할 필요가 없다고 말이야. 너희도 알다시피 동명이는 원래 독립성이 강한 아이야. 가문에 얽매이는 것을 좋아하지 않았어. 우리가 동명이를 반대할수록 더욱 우리와 맞설 게 뻔했거든.”“...” “하지만 화가 난 미라의 귀에는 아무것도 들리지 않았어. 동명이는 우리가 뒤에서 쫓아오는 것을 보고 차의 속도를 계속해서 올려 끊임없이 다른 차를 추월했는데 차 속도가 너무 빨랐던 탓에 대형 화물차와 추돌하고 만 거야. 당시 앞에는 빨간 신호등이 켜져 있었고, 대형 화물차는 속도를 줄여 정차하고 있었거든. 우리가 쫓지만 않았더라면 동명이도
그들은 노동명의 마음을 알아차리고 그를 지지하고 있었지만 하예진은 정말 재혼에 대해 아무 생각이 없었고 노동명에 대해서도 좋아하는 마음이 조금도 없었다. 게다가 윤미라가 격렬하게 반대하는 것을 보고 전태윤은 포기하라고 설득할 생각이었다.설사 하예진이 노동명의 구애에 동의한다고 해도 시어머니가 반대하는 한 행복하기 어려울 것 같았기 때문이다.한쪽은 가장 친한 친구이고, 다른 한쪽은 처형이라 전태윤도 중간에서 꽤 난처했다. 친구에게 포기하라고 설득하면 친구로서 지지해 주지도 않는다고 할 것 같았고 처형에게 친구의 마음을 받아들이라고 설득한다면 마치 처형을 자기 손으로 불구덩이에 빠뜨리는 것 같았다.전태윤은 두 사람 사이의 문제는 예전의 자신과 하예정 사이의 감정 문제보다도 더 까다롭다고 느꼈다.노동명이 하예진에 대한 자신의 감정을 알게 된 것은 그녀가 사고를 당했을 때였고, 지금은 그녀도 이미 회복되었지만 전후의 시간을 합해도 2, 3개월 정도밖에 되지 않는다. 그러니 노동명이 하예진에게 구애한 시간은 얼마 되지도 않았다.그녀를 감동하게 하기도 전에 어머니와의 갈등으로 교통사고까지 당하게 되었다.그와 하예진의 미래에 대해 전태윤과 소정남은 여전이 낙관적이지 않을 거라고 짐작했고 심지어 이전보다 더 어려울 수도 있을 거로 느꼈다.치명적인 부상을 입었으니 그의 성격상 하예진을 멀리할지도 모른다.어쩌면 두 사람은 아쉬움만 남게 될 인연일 수도 있다.“우리는 예진 씨가 동명이를 사랑하지 않는다는 것을 알고 있어. 단지 친구로 생각하고 있다는걸. 그래서 한사코 동명이를 가로막았던 거야. 문제는 동명에게 있어.”하예진을 찾아서는 소용이 없었다.그녀는 노동명을 사랑하지 않았고 여태까지 노동명이 일방적으로 하예진에게 구애하고 있었다.노진규는 또 한숨을 쉬었다.작은아들은 훌륭하지만 얼굴의 칼자국 때문에 많은 여자들이 그를 조폭 같다고 생각하며 감히 왕래하려 하지 못하고 있다.이따금 왕래를 시도하는 여자가 있어도 노동명의 신분과 재산에 눈독을 들인 것이었다