"남자를 추구하는 것은 사실 남자가 여자를 추구하는 것과 같은 거야. 취향에 맞춰 꾸준히 하면 반드시 결과가 있을 것이다."성소현은 잠시 생각하고 입을 열었다. "나도 꾸준해야 한다는 거 알아. 실은 우리 형수도 그때 당시에 주동적으로 우리 오빠에게 고백하고 추구했거든 내가 그 과정을 다 지켜봤어. 우리 형도 처음엔 전 씨 도련님처럼 시크하고 차가웠거든.""그런데 우리 형수가 매일 우리 오빠한테 매달렸어. 정성이 지극하면 바위에도 꽃이 핀다고 결국 오빠는 형수님한테 넘어왔지. 매일 매달리던 사람이 어느 날 갑자기 안 나타나고 포기하려 하자 오빠가 주동적으로 찾아가기 시작했어.""지금은 이 관성에서 우리 오빠가 아내 바보라는 것을 누가 몰라."성소현이 제일로 부러워하는 것이 바로 오빠와 형수님의 사랑 가득한 혼인이다. 처음에는 형수님이 오빠를 추구하느라 확실히 고생을 많이 했다. 지금의 자신처럼. 하지만 후에는 오빠가 형수를 이뻐하고 좋아해서 매일매일 꿀이 뚝뚝 떨어진다.결혼한 후, 오빠는 여전히 형수님을 사랑하고 아끼었다.하예정은 성씨 그룹의 대표께서는 아내에게 대시를 받았다는 것을 생각지도 못했다. 그녀는 웃으며 말했다. "바로 눈앞에 형수님의 사례가 있네요. 형수님한테 경험을 물어보고 배우면 되겠네요.""우리 오빠가 허락하지 않아서 형수님도 이젠 안 도와줘. 처음엔 형수도 나를 위해 쟁취를 했었지만, 집안사람들은 절대 동의하지 않았어. 결국엔 형수도 대중의 선택에 따르기로 했어."하예정은 동정하는 마음으로 성소현을 바라보았다.그녀는 재벌 집의 딸이자 대갓집의 규수이다. 그러니 더욱 혼인에서는 자유롭지 못하겠지.그녀는 재벌 집에서는 이익을 위하여 혼인 관계를 맺는다고 들었다."그의 취향에 맞춰 매일 선물을 해드려요. 그리고 한 남자의 마음을 사로잡으려면 위부터 잡아야 해요. 매일 맛있는 것을 갖다주면 처음에는 싫어하고 난감하게 굴겠지만 버티다 보면 어느 날 받아들일 수도 있잖아요.""그쪽 오빠도 형수님의 존재를 습관 하여 형수님이 포기
성소현은 할 말을 잃었다. "…"내가 제멋대로라고?잠시 생각하던 성소현은 자신이 조금 제멋대로라는 것을 인정하고 말았다.그녀가 성씨 가문에서는 모든 사람의 사랑을 한 몸에 받고 있는 터라, 비록 안하무인으로 자라지는 않았지만 그래도 친해지기 좋은 사람은 아니었다. 그녀의 눈에 들지 않는 사람이 감히 눈앞에서 얼쩡거린다면 사정없이 밖으로 내쫓는 정도였다.체면은 조금도 봐주지 않았다.심지어는 성씨 가문의 일족도 내쫓은 적 있었다.한참 뒤, 성소현은 감격하며 하예정에게 말했다. "하예정 씨, 저한테 이런 말을 해줘서 정말 고마워요. 저 이렇게 클 때까지 아무도 저게 성격이 나쁘다고 알려주지 않았어요. 앞으로 고칠게요."하예정은 속으로 구시렁댔다. '당신 신분이 있는데, 누가 감히 밉보이려 하겠어요?'다 그녀와 성소현은 같은 업계가 아니기 때문에 할 수 있는 말이었다. 게다가 성소현은 그녀에게 연애 자문까지 구했으니 대놓고 말할 용기가 있었다."예정아."낮잠을 자던 심효진이 잠에서 깼다. 하예정이 누군가와 이야기를 나누는 소리에 밖으로 나온 심효진은 성소현을 봤을 때, 두 눈을 비볐다. 아, 낯선 사람이네, 모르는 얼굴이야.하지만 어쩐지 낯이 익은 게 어디서 만난 적 있는 것 같았다.심효진은 비록 성소현 본인을 만난 적은 없었다. 하지만 낯이 익다고 생각한 이유는 바로 인터넷에서 성소현의 사진을 본 적 있기 때문이었다.전씨 도련님과 성소현의 가십에 대해 이야기할 때, 친구에게 두 사람이야말로 어울리는 한 쌍이라고 말했던 것이 기억났다."효진아, 깼어?" 하예정은 친구를 불러 와 성소현에게 친구를 소개했다. "성소현 씨, 여기는 저의 제일 친한 친구이자 저희 가게의 파트너, 심효진이에요."성소현은 심효진에게는 그리 친근감을 느끼지는 못했지만 하예정의 얼굴을 봐 시원스럽게 심효진을 향해 고개를 끄덕여 나름 인사를 건넸다.심효진은 눈앞의 고고해 보이는 예쁜 여자가 무려 성씨 그룹 현직 대표 이사의 친동생이자 공개적으로 전씨 가문 도련님에게 구혼
성소현을 보낸 뒤, 심효진은 호기심 가득한 말투로 하예정에게 물었다. "예정아, 너 성소현 씨는 어떻게 알게 된 거야? 직접 찾아오기까지 할 정도로?"하예정은 성소현이 자신의 차를 세워, 그녀를 전씨 그룹까지 바래다준 이야기를 심효진에게 이야기해줬다.심효진은 놀라워하며 말했다. "…이런 일도 있구나."정말이지 성소현은 전씨 가문 도련님에게 구애하기 위해 정말 열을 올리고 있는 것 같았다. 용기도, 그 멘탈도 참 대단한 것 같았다."내가 보기에 성소현 씨는 소문처럼 막무가내인 사람이 아니라 그냥 좀 도도한 것 같아. 그 사람 출신을 보면 그럴 만하기도 하고. 사실 개념은 제대로 갖고 있는 사람이더라고. 그렇게 전씨 가문 도련님을 좋아하면서도 그 분에게 여자친구가 있다면 절대로 더 구애하지 않겠다고 말할 정도니까 말이야."성소현의 고고함은 절대로 그녀가 다른 사람의 연애 사업에 끼어들게 하지 않았다.심효진이 동의하며 말했다. "네 말대로면 정말 괜찮은 사람이네. 그 사람과 같은 바닥이 아니라 아무런 접점도 없어서 진짜 성격이 어떤지 몰랐었네. 역시 떠도는 소문은 믿을 게 못 돼. 가끔은 직접 본 건도 믿을 수가 없는데, 소문은 더하지."성소현은 신분이 고귀해 어쩌면 그녀를 질투하는 사람들이 일부러 그녀를 제멋대로에 고집불통이라고 소문을 냈던 걸지도 몰랐다.성소현의 등장은 하예정에게 아무런 방해도 되지 않았다.하예정은 해야 할 일들을 해나갔고, 오히려 심효진이 하예정에게 함께 어느 사모님의 생일 파티에 같이 가자고 매달리기 시작했다."이번 파티는 도씨 가문 별장에서 열린대. 도씨 가문은 우리 고모네와 이웃인 데다 사업상으로도 교류가 있어서 사이가 아주 좋아. 그렇지 않으면 우리 고모도 날 데리고 안 갔겠지. 예정아, 나랑 같이 가자. 우리 고모는 나랑 도씨 가문 도련님이랑 이어주려고 해."심효진은 그 도씨 가문 도련님에 대해 얼핏 알고는 있었다. 그도 그럴 것이 고모네 집에 자주 놀러 가는 데다 두 집은 서로 이웃이라 만날 수 있는 기회는 얼마든
심효진은 입술을 삐죽였다. "못생기긴 했어. 난 못생긴 남자랑 결혼하면 나중에 태어날 아기도 못생길까 봐 걱정이야. 너 같은 경우는 최고지, 부부가 둘 다 미남미녀니 앞으로 태어날 아이도 분명 엄청 예쁠 거야."그녀는 오히려 친구같이 열정적인 직장인과 결혼하고 싶었다. 전태윤은 비록 재벌 가문 출신은 아니었지만 뭐 어떤가? 그는 스스로의 재주로 여전히 전씨 그룹의 고위 간부 자리를 차지하지 않앙ㅆ던가.전씨 그룹 본부에 들어갈 수 있는 사람은 엘리트 중의 엘리트였다.하예정이 말했다. "소설 좀 그만 봐. 내가 보기엔 넌 소설을 너무 많이 봐서, 스스로가 소설 속 여자 주인공처럼 젊고 잘생긴 데다 돈도 많은 사장님을 만나길 바라는 것 같아. 젊은 사장님이 오로지 여자 주인공만 좋아하고 일편단심인 데다 아내를 아끼기까지 하는 남자 말이야. 효진아, 그건 다 소설이야, 현실에 그런 사람이 어딨어?""전씨 그룹 대표는 그래도 젊긴 하지만 그 사람은 재벌 N세잖아, 금수저를 물고 태어난 거라 비교 대상이 안되지. 너도 알잖아, 전씨 가문 도련님 같은 기업 총수는 구애는 고사하고 얼굴 한 번 보는 것도 하늘의 별 따기래."심효진은 입술을 달싹이며 몇 마디 변명을 하려고 했지만 아무 말도 하지 못했다.할 말이 없었다.소설 속의 주인공을 부러워하지 않는 사람이 어딨던가?하지만 그녀는 정말로 무슨 기업 총수에게 시집가고 싶은 게 아니었다. 정말로 그 남자들에게 마음이 생기지 않는 걸 어떡한단 말인가?"예정아, 나랑 한 번만 같이 가주라.""안 가.""예정아, 우리 친구 맞아?"하예정은 고개 한 번 들지 않고 대답했다. "맞아.""친구한테 어려움이 생겼는데 도와줘야 하는 거 아니야?""너한테 정말로 어려움이 생겼을 때면 당연히 나서서 도와줄 거야. 넌 지금 선보러 가는 거지 어려움이 생긴 게 아니니까, 내가 도와주길 바라지는 마."심효진은 애걸복걸했다. "예정아, 딱 한 번만. 진짜야, 딱 이번 한 번만 가 줘. 거기 맛있는 음식들 생각해 봐, 맛있는
밤 11시가 되어서야 가게 문을 닫은 하예정은 스쿠터를 타고 집으로 돌아갔다."예정아, 조심해서 가."옆집 여사장이 여전히 다정하게 그녀에게 당부했다.하예정은 그 걱정에 웃으며 대답했다. "그럴게요."여사장은 멀어지는 하예정을 보며 말했다. "정말 의지가 대단한 아이야. 가정 환경을 보면 불쌍한 아이기도 하고, 등골을 싹 다 빼먹으려는 대단한 친척들이라니. 그래도 그 친척들에게 잡혀 살지 않고 당당히 벗어나서 다행이야.""두고 봐, 예정이는 복이 많은 아이라, 이제 앞으로 큰 복을 누리게 될 거야. 그것도 돈복이 엄청나서, 처음에는 고생해도 나중에는 누리고 살 팔자야. 전에 예정이를 괴롭혔던 사람들은 나중에 발끝에도 못 미칠 거야."여사장은 남편을 흘깃 보더니 입을 삐죽였다. "하루 종일 무슨 소린지, 그렇게 사람 관상을 잘 보면 저기 다리 밑에 가서 판이나 깔지 그래? 어디 나도 좀 봐줘 봐, 나는 언제쯤 팔자가 피는데?""얼른 물건부터 옮겨. 문 닫고 일찍 자야지."여사장은 자신의 남편이 사주에 관한 책 좀 몇 권 읽었다고, 관상 볼 줄을 안다고는 전혀 생각하지 않았다. 그렇게 쉽게 배울 수 있는 것이었다면 아무나 다 배우고 말 것 아닌가.하예정이 집에 도착했을 땐 이미 11시 반이 넘은 시각이었다. 문을 열어 어두컴컴한 집안을 확인한 하예정은 전태윤이 아직 돌아오지 않았다는 것을 알아채고는 문을 잠그지 않았다.이렇게 큰 집에 부부 둘만 지내는 데다 평소에는 둘 다 출근을 해 집안은 늘 썰렁했다.배가 조금 고파와 하예정은 주방으로 들어갔다. 냉장고를 열어 안에 있는 식재료를 본 그녀는 끝내 계란 하나와 파 하나를 꺼내 국수를 해 먹으려고 했다.그때, 바깥 문에서 소리가 들려왔다. 주방에서 나온 하예정은 집안으로 들어서는 전태윤을 발견했다."태윤 씨, 왔어요?"고개를 돌려 하예정을 본 전태윤은 응하고 대답하며 문을 잠갔다. 전태윤은 안으로 들어서며 물었다. "당신도 방금 전에 돌아온 거야?""효진이한테 일이 있어서, 오늘은 제가 가
"다 만들었었는데, 성소현 씨가 갑자기 찾아와서요. 엄청 마음에 들어 하길래 우리는 같이 살기도 하고 언제든지 다시 만들어 줄 수 있으니까, 그냥 선물로 줬어요."그 말을 들은 전태윤의 얼굴이 어두워지더니 가라앉은 눈동자로 그녀를 뚫어지게 쳐다봤다.하예정이 조심스럽게 물었다. "태윤 씨, 화난 거예요?"전태윤은 가라앉은 얼굴로 차갑게 대꾸했다. "날 주려던 물건을 내 동의도 없이 다른 사람에게 줬는데, 화내면 안 돼?"그것도 성소현에게 주다니!성소현은 지금 그녀의 남편에게 구애를 하고 있는데, 그건 알기나 하고 있는 걸까? 하예정은 지금 자신에게 줄 마네키네코를 그녀의 정적에게 준 것이다!정말 관대하기 그지없었다!하예정은 아예 휴대폰을 내려놓은 채 국수를 들고 먹으면서 다가왔다. 전태윤의 옆에 붙어 앉은 그녀는 달래듯 말했다. "태윤 씨, 미안해요. 제가 잘못했어요. 내일 바로 하나 만들어 줄게요, 화내지 마요."전태윤은 가라앉은 얼굴로 그녀를 노려봤다.두 입술을 굳게 닫혀 있었다.화가 아직 풀리지 않은 것을 알아챈 하예정은 국수를 그의 앞으로 내밀며 말했다. "아니면, 제 저녁 양보할까요?"전태윤은 얼굴이 서슬 퍼레졌다. "당신이 먹었던 걸, 나한테 준다고?"그는 아주 가벼운 결벽증이 있어, 다른 사람이 먹었던 걸 절대로 받아먹지 않았다."저도 딱 몇 입밖에 안 먹었어요. 싫으면 말아요, 저 아직 배 안 불렀어요." 하예정은 곧바로 손을 거두며 계속 식사를 이어갔다. "전 참 요리를 잘해요. 평범한 국수도 제 손을 거치니 엄청 맛있어졌네요. 당신은 싫다고 하니, 참 먹을 복도 없는 사람이네요.""하예정, 말 돌리지 마. 우린 지금 마네키네코에 대한 이야기를 하고 있잖아.""선물도 다 했는데, 다시 달라고 할 수는 없잖아요? 성소현 씨가 어머니랑 같이 바다에 놀러 간다는데 아마 지금쯤 이 도시에 없을지도 몰라요. 게다가 전 성소현 씨가 어디 사는지도 모르는걸요."그런 부자들이 사는 별장은 다 고급진 곳이라 보안 시스템도 아주 철저했
전태윤은 하예정이 들고 있는 그릇을 흘깃 쳐다봤다. 자신은 속상해 죽겠는데 하예정은 맛있게 식사를 이어가고 있었다. 자신은 아직도 화가 풀리지 않았는데 하예정은 옆에서 식사나 이어가고 있었다.정말이지… 조금 눈치가 없는 것 같았다.하지만 뭐가 됐든 두 사람은 다른 부부와는 조금 달랐다. 그들은 감정이 없이 그저 함께 생활을 이어갈 뿐이었다.마음속의 불만을 누르며 전태윤이 가라앉은 목소리로 물었다. "성소현 씨라면, 성씨 그룹의 아가씨 말하는 거야? 그 사람이 당신은 왜 찾아간 건데? 두 사람은 언제부터 알고 지낸 거야?"비록 진작에 그 이유를 알고 있었어도 전태윤은 모른 척 물었다. 왜냐하면 그것들은 다 성소현에게서 알아낸 것들이기 때문이었다. 하예정의 앞에서 그는 한 번도 성소현은 거론한 적 없었다.하예정은 자신이 성소현과 알게 된 과정을 전태윤에게 말해주었다.성소현이 말한 것과 일치했다."성소현 씨는 절 찾아와서 저에게 전씨 가문 도련님에 대한 마음을 토로하면서 구애를 하는데 가족이 응원해 주지 않는다고 속상하다고 했어요. 그리고 저한테 어떻게 해야 도련님의 마음을 사로잡을 수 있는지도 물었고요."그 말에 전태윤은 눈썹을 들썩였다.성소현이 무려 하예정에게 어떻게 자신의 마음을 사로잡는지를 물었다니?전태윤은 태연한 얼굴로 하예정을 쳐다봤다. "당신에게 무슨 방법이 있어? 아니면 다른 남자를 좋아해 본 적이 있는 거야?""저한테 무슨 경험이 있겠어요? 제 첫사랑도 시작하자마자 끝나고 그랬는 걸요. 그러니까 사랑 쪽으로 저는 백지장이나 마찬가지예요." 하예정은 고개를 돌려 전태윤을 보며 말했다. "물론, 당신보다는 좀 낫죠. 당신이야말로 백지장이에요, 하하. 얼굴 한번 만진다고 당신은 펄쩍 뛰면서 변태 보듯이 절 경계하잖아요."전태윤은 가라앉은 얼굴로 하예정을 노려봤다.하예정은 헤헤 웃으며 식사를 얼른 이어갔다. 이내 식사를 다 마친 그녀는 스스로 칭찬하는 것까지 잊지 않았다. "제가 한 요리지만 참 맛있어요.""우리 내일 국수 먹자."
그리고 이제 갓 서른밖에 되지 않았는데 뭐가 다 늙은 나이라는 거지?하예정이 그에게 늙었다고 한 건 이번이 처음이 아니었다.자제력이 뛰어나지 않았다면 전태윤은 아마 하예정의 말에 자극받아 정체가 탄로났을 지도 몰랐다."우리 대표님 나이 안 많아, 늙은 나이가 아니야!"전태윤은 화를 누르며 자신을 위해 변명했다.하예정은 그를 쳐다보며 말했다. "당신은 대표님 본 적 없다고 하지 않았어요? 그런데 어떻게 늙지 않았다는 걸 알아요? 나이가 많지 않은데 어떻게 그렇게 큰 전씨 그룹을 장악할 수 있겠어요? 비록 전 재계의 일에는 관심이 없지만 그래도 관성에서 전씨 그룹이 얼마나 대단한지는 알아요. A 시의 그 무슨 그룹과 어깨를 나란히 하는 정도라는 것도 알고요."전태윤이 덧붙였다. "…예진 그룹."A 시의 예진 그룹은 전씨 그룹과 마찬가지로 그 지역의 재계 거물이었다. 예진 그룹 배후에 있는 예씨 가문 역시 억만장자 가문인 데다 그 가문의 실권자 예준성은 전태윤보다도 한 살이 어렸다.예진 그룹은 관성에도 자회가 있었지만 발이 닿는 분야가 전씨 그룹과는 상충되지 않아 꽤 평화로운 사이를 유지하고 있었다."어느 그룹인지는 모르지만 그래도 대단한 기업이라는 건 알아요. 만약 당신 대표님이 아직 젊다면 어떻게 오래 일한 임직원들을 누를 수 있겠어요? 대표 자리에 앉을 수 있는 걸 보면 회사에서 주장이 강한 편 아니에요?"전태윤이 고개를 끄덕이는 것을 본 하예정은 말을 이었다. "그러니까 분명 어느 정도 나이가 있는 게 분명해요. 그렇지 않으면 경력도 없고 카리스마도 없으니 오랜 직원들을 누를 수 없을 게 분명해요."전태윤은 아무 말도 하지 않았다.하예정의 분석은 나름 일리가 있었다. 하지만 그는 정말로 그렇게 나이가 많지 않았다. 물론 나이 서른이 늙었다고 한다면 그는 인정할 수밖에 없었다."저 성소현 씨랑 마음이 너무 잘 맞아요. 그 사람은 용감히 사랑을 쟁취할 줄 알아요. 게다가 전씨 가문 도련님은 또 솔로니까 전 성소현 씨가 진짜 사랑을 추구하는