윤미라가 산책하다가 우연히 그녀의 월세방 근처까지 왔다고? 하예진은 절대 안 믿었다.일부러 그녀를 찾아온 게 틀림없으니까.하예진은 신나게 뛰놀고 있는 아들을 보다가 노동명도 힐긋 바라봤다.“사모님, 저 지금 밖이에요. 돌아가려면 시간이 좀 걸릴 거예요.”“그래요? 혼자 있어요?”윤미라가 상냥하게 물었다.그녀는 하예진의 전화번호를 몰라서 남편과 함께 일부러 하루 토스트까지 찾아가 간판에 적힌 번호대로 그녀에게 전화를 걸었다.“우빈이랑 함께 한빛 마트 3층에 있어요. 여기 키즈 카페가 있는데 아이가 무척 좋아하거든요. 마트 입구에서 우연히 동명 씨도 만나서 지금 같이 있어요.”윤미라는 아들이 또 한 번 우연을 가장한 만남을 성사해 하예진에게 질척대는 걸 알아채고 안색이 확 어두워졌다.다만 그녀는 하예진에게 화내지 않고 차오르는 울화를 꾹 짓누르며 겨우 말을 이었다.“동명이가 거기에 있다니 그럼 동명이더러 우빈이 잘 보고 있으라고 하고 우린 따로 만나서 얘기나 나눌까요?”일부러 하예진을 찾아왔다는 걸 인정한 셈이다.하예진은 윤미라의 제안을 거절하지 않았다.통화를 마친 후 그녀는 노동명에게 말했다.“동명 씨, 저 잠깐 볼일이 생겨서 가봐야 할 것 같아요. 여기서 우빈이 잠시만 돌봐주세요.”노동명은 이미 엄마가 전화 온 걸 알아챘다.엄마가 그녀를 만나자고 한 이상 좋은 일은 없을 것이다.“예진아, 나랑 같이 가. 같이 가서 우리 엄마 만나.”“우빈이는요? 이제 막 들어가서 실컷 놀지도 못했어요. 애 아빠가 놀아주겠다고 해놓고선 내팽개치고 가버렸어요. 겨우 속상한 마음을 추스르고 신나게 뛰어놀고 있는데 대뜸 데리고 가면 밤새 속상해할 거예요.”하예진은 윤미라가 자신을 찾는 이유를 대충 알 것 같았다.노동명이 따라오겠다고 하니 그녀는 마지못해 아들을 내세웠다.이에 노동명은 이러지도 저러지도 못했다.“동명 씨, 부탁이에요. 저 금방 돌아와요.”하예진은 더는 그에게 거절할 기회를 주지 않고 스쿠터 열쇠를 챙긴 후 자리를 떠났다.“예진
항상 그와 거리를 유지하려고 하기에 마지못해 종일 우빈을 핑계 삼아 간신히 그녀 곁에 남아있다. 우빈이를 앞세우면 하예진도 어쩔 수 없으니까.“그건 네가 자초한 일이잖아. 그게 바로 자업자득인 거야. 저 좋다고 잘 만나보려는 은경이는 내버려 두고 굳이 예진 씨를 좋아해? 예진 씨는 너한테 마음도 없다는데 뻔뻔스럽게 계속 들이대는 거야? 신분이고 뭐고 다 필요 없어? 예진 씨한테만 질척대면 다야?”윤미라는 아들이 하예진의 마음을 얻지 못하는 게 전혀 안쓰럽지 않았다.하예진이 끝까지 버텨서 아들이 모진 괴로움 끝에 단념하기를 바랐다.“엄마, 난 손은경 씨한테 호감이 전혀 없어요. 예진이만 좋다고요.”“어디 한번 들어나 보자. 예진이 어디가 은경이보다 나아?”윤미라가 시큰둥하게 아들에게 질문했다.‘이 죽일 놈의 녀석이, 제 어미를 울화통이 터져 죽일 작정이지.’“손은경 씨는 손은경 씨만의 장점이 있고 예진이도 예진이만의 장점이 있어요. 사람마다 장점이 다 달라요.”노동명은 손은경이 싫은 게 아니다. 그저 본인 스타일이 아닐 뿐이다.손은경은 여강자 스타일이다.만약 그녀와 함께한다면 행복할 것 같지 못하다.물론 하예진도 지금 사업을 꾸준히 잘해나가고 있고 그 언젠가 여강자가 되겠지만 이 모든 과정을 그가 지켜봐 왔고 심지어 옆에서 함께 성장해왔기에 성취감을 느낄 수 있다. 그리고 또 한 가지, 하예진의 성격과 손은경은 완전히 다르다.노동명은 하예진 같은 여자가 좋다.이유 따윈 필요 없다. 하예진이 손은경보다 잘난 점이 뭐가 있는지 굳이 찾아낼 필요가 없다.“엄마가 꼭 이유를 들으시겠다고 하면 나도 솔직하게 말할게요. 처음엔 우빈이라는 아이가 귀여워서 아이의 아빠가 되고 싶었어요. 새아빠라도 상관없고요. 이 점만으로 은경 씨는 예진이한테 안 돼요.”윤미라는 아들의 말에 기가 차서 표정이 다 굳었다.“노동명, 이 자식이 감히. 너 지금 날 화나게 해서 죽이려는 작정이지?”손은경은 미혼의 처녀인데 어딜 감히 애 딸린 여자와 비교하는 거지?윤
하예진이 약속 장소에 도착했을 때 윤미라는 이미 그곳에서 그녀를 기다리고 있었다.하예진은 스쿠터를 세우고 헬멧을 벗은 후 윤미라에게 다가가 예의 바르게 인사했다.“안녕하세요, 사모님.”윤미라는 아들과 대판 싸우고 피가 거꾸로 솟을 것 같았지만 하예진의 앞에서는 여전히 교양있게 온화한 미소를 선보였다.“그래요, 우리 얼른 안으로 들어가요.”윤미라는 그녀를 안으로 들였다.하예진은 고개를 끄덕이고 윤미라가 먼저 걸음을 옮긴 후에야 뒤따라갔다.노진규는 함께 나오지 않았다. 아내가 잠자코 차에 있으라고, 절대 내리지 말라고 명령했으니 말이다.윤미라는 구석진 테이블에 착석했다. 이곳은 다른 손님들과 멀리 떨어진 자리라 한적하게 하예진과 얘기를 나눌 수 있다. 딴사람들이 엿들을까 봐 걱정할 필요가 없다.하예진이 자리에 앉은 후 그녀는 종업원을 불러와 주스 한 잔을 주문했다. 야심한 밤이라 커피는 삼갔다.“예진 씨 뭐 마실래요?”윤미라가 물었다.“온수 한 잔이면 돼요.”다이어트를 위해 하예진은 이미 오랫동안 저녁 6시 이후에 음식섭취를 하지 않는다. 이젠 다이어트에 성공했지만 몸에 밴 습관이라 쉽게 고치고 싶지 않았다. 괜히 요요가 오면 안 되니까.윤미라는 종업원에게 말했다.“온수 한 잔 주세요.”종업원이 떠난 후 그녀는 웃으며 말을 이었다.“저 돈 아껴주시는 거예요? 음료수라도 대접하고 싶었는데 고작 온수를 시켰네요.”“사모님, 그게 실은 애초에 다이어트하면서 저녁에 온수만 마셨어요. 그것도 아주 목마를 때만 마시고 다른 건 일절 입에도 안 댔어요. 살 빠지지 않을까 봐서요. 이제 힘겹게 살을 다 뺐으니 요요가 오지 않게 입단속 잘해야죠.”하예진은 무려 반년이란 시간을 공들여서 다이어트에 성공했다.실로 대단한 일이다.다이어트도 결국 견지가 답이다.윤미라는 그녀를 위아래로 훑어보며 칭찬을 남발했다.“예진 씨 지금 가서 다이어트 광고 찍어도 되겠어요. 처음 볼 때랑 아예 딴 사람 같아요.”하예진을 처음 봤을 때 그녀는 무려 100킬로
“편하게 말씀하세요, 사모님.”윤미라는 다이어트에 성공해 화려한 미모로 컴백한 하예진을 보며 칭찬을 아끼지 않았다.“예진 씨는 젊은 시절 경혜 씨랑 조금 닮은 것 같네요. 경혜 씨도 젊었을 땐 예쁜 여강자 스타일이었거든요. 얼마나 많은 어르신들이 경혜 씨를 욕심냈는지 몰라요. 다들 며느리로 삼고 싶었으니까요.”“그러다 결국 성씨 일가 어르신이 선공해서 경혜 씨도 지금 성씨 가문의 사모님으로 되신 거죠. 성씨 일가는 이젠 경혜 씨가 좌지우지하고 있잖아요.”성소현의 할머니도 애초에 성문철과 이경혜의 혼사를 찬성하지 않았지만 그분에겐 주도권이 없었고 남편과 아들이 전부 좋다고 하니 마지못해 동의했다.그 뒤로 고부사이가 줄곧 좋지 못했다.그러다가 성씨 그룹에 문제가 생겨 이경혜가 제 실력으로 그룹의 위기를 극복하고 나서야 시어머니도 그녀의 마음을 진정으로 받아들였다.성소현도 엄마가 금방 시집왔을 때 할머니께 갖은 시달림을 당했다고 했다.하예진이 웃으며 말했다.“이모랑 저희 엄마가 친자매이다 보니 서로 닮은 부분이 있는 것도 당연한 거죠. 저 또한 엄마 딸이라 이모랑도 조금 닮았을 겁니다.”그녀가 엄마를 언급하자 윤미라는 또다시 하예진의 사망한 부모가 떠오르고 고향에 있는 인간쓰레기 같은 친척들이 떠올랐다.“예진 씨 지금은 동명이한테 호감이 있나요?”윤미라가 불쑥 물었다.하예진은 윤미라가 오늘 그녀를 보자고 한 용의를 진작 알아챘다.그녀는 일말의 망설임도 없이 솔직하게 대답했다.“사모님, 저는 늘 동명 씨를 가게 건물주로, 친구로 생각할 뿐 그 이상도 이하도 아니에요. 동명 씨가 싫지는 않지만 그건 절대 사랑은 아닙니다.”윤미라는 그녀를 빤히 쳐다봤다.재벌가에서 지낸 수십 년 동안 윤미라는 사람 보는 안목이 탁월하다. 하예진이 지금 한 말은 전부 사실임을 알 수 있었다.그녀의 눈빛은 티 없이 맑고 깨끗하며 잡티 하나 없었다.만약 그녀가 거짓말을 하고 있다면 감히 이토록 따가운 윤미라의 시선을 견딜 수 있을까? 하예진은 아마 그 정도로
손은경이 노동명을 포기한 이유는 그가 하예진을 좋아하는 걸 알아챘기 때문이다.그녀는 거의 몸부림치지도 않은 채 바로 노동명을 단념했다.노동명의 독특한 취향을 그녀는 만족해줄 수 없으니 일찌감치 포기하는 게 상책이었다. 괜히 질질 끌었다가 미움만 사면 앞으로 두 사람의 비즈니스 협력에도 영향을 주니까.“사모님, 저도 대신 동명 씨를 많이 설득해보았어요. 은경 씨가 참 좋은 분이라고, 두 분 너무 잘 어울린다고 했거든요.”하예진이 설득한 건 맞지만 효과가 없었을 뿐이다.윤미라의 말로는 노동명이 독립적이고 고집이 세서 본인이 정한 일은 스스로 포기하거나 마음이 바뀌기 전까지 아무도 개변하지 못한다는 뜻이다.“예진 씨, 이건 예진 씨 잘못이 아니에요. 저도 알아요. 문제는 예진 씨가 아니라 동명이한테 있어요.”만약 하예진이 노동명에게 집착했다면 윤미라는 일찌감치 강압적으로 나오며 하예진을 내쫓았을 것이다. 그녀에게 얼마나 든든한 버팀목이 있든 아랑곳하지 않고!하지만 하예진은 노동명을 좋아하지 않는다. 이러니 윤미라도 딱히 그녀를 어떻게 할 수가 없다.“다만 예진 씨, 제 부탁 하나 들어줄 수 있나요?”“무슨 부탁인데요? 말씀하세요.”윤미라는 이미 여기까지 말한 이상 더는 에돌지 않고 직설적으로 내뱉었다.“지금 있는 가게를 빼고 그 거리를 떠나 다른 곳에 가서 장사하는 건 어때요? 노씨 그룹을 멀리 떠나면 더 좋고요. 가게 이사로 인해 발생한 모든 손해배상은 제가 책임질게요. 그건 걱정하지 말아요. 예진 씨 새 가게는 어디로 정하든 다 돼요. 노씨 그룹만 멀리 떨어지면 돼요. 가게 인테리어 비용도 제가 다 책임질게요. 예진 씨는 일전 한 푼 쓸 필요 없어요.”노동명이 자신을 좋아하는 걸 금방 알았을 때 하예진도 가게를 빼고 멀리 이사 갈 생각을 했지만 결국 담담하게 받아들이기로 했다.노동명이 그녀에게 구애하는 이상 제아무리 가게를 빼고 딴 곳으로 이사한다고 해도 결국 끈질기게 따라올 사람이니까. 만약 안 그런다면 하예진은 하룻밤 사이에 짐을 챙
이게 과연 피한다고 될 일일까?근본을 해결하지 못할뿐더러 겉치레도 변할 건 없을 듯싶다.“사모님께서 동명 씨를 설득하시는 게 가장 현명한 방법인 것 같아요. 그러니까 사모님께서 좀 더 분발하셔서 동명 씨를 설득해보세요.”“...”하예진의 말을 들은 윤미라는 얼굴이 화끈거렸다.하예진더러 노동명의 곁에서 멀리 떨어지라고 했더니 그녀는 되레 윤미라가 제 아들을 설득하여 더는 본인에게 집착하지 말라고 한다. 본인은 그저 잠잠하게 살아가고 싶으니까.한참 후 윤미라가 애원에 가까운 어조로 하예진에게 말했다.“예진 씨, 제가 조금이라도 방법이 있었다면 이렇게 찾아오지도 않았겠죠. 동명이 그 불효자식이 고집불통이라 제 말은 귀에 들어가지도 않아요. 그래서 어쩔 수 없이 예진 씨를 찾아온 거예요.”“절대 예진 씨를 깔보는 건 아니에요. 하지만 결혼은 서로 조건이 대등해야 해요. 예진 씨도 현명한 사람이니 이 점은 잘 알고 있겠죠. 아무리 지금 예진 씨가 안일한 삶을 살고 싶고, 재혼을 고려하지 않는다고는 하지만 설사 재혼을 고려한다고 해도 동명이랑은 행복할 수 없을 거예요.”“두 사람은 계급이 다르고 함께 어울리는 환경이 달라서 연애할 때에는 모든 걸 극복할 수 있을 것 같겠지만 그 열정이 다 식으면 갈등이 서서히 생겨날 거예요. 게다가 저는 예진 씨를 며느리로 들일 수가 없어요. 예진 씨가 정말 동명이랑 함께하겠다고 하면 그땐 제가 시어머니로서 예진 씨한테 무슨 짓을 벌일지 감히 장담할 수가 없네요.”윤미라가 말을 마친 후 하예진이 대답했다.“알고 있어요.”“그럼 이 아들만을 위해서 살아가는 가여운 어미를 봐서라도 관성을 떠나줄 순 없나요? 보상금은 얼마든지 드릴게요. 부르는 대로 다 만족해줄 수 있어요. 동생네랑 그리고 이모네랑 연락을 유지해도 돼요. 그분들이 예진 씨 행방을 비밀로만 해주면 돼요. 동명이가 절대 찾지 못하게요.”윤미라는 하예진의 손을 잡고 애원했다.“예진 씨, 가여운 저를 위해서라도 한 번만 봐주세요. 여길 떠나만 주신다면 다른
“또 다른 용건 있으세요? 없으면 저는 이만 가보겠습니다. 우빈이가 키즈 카페에 있어서 애 데리고 집에 가야 해서요.”하예진은 심기가 약간 불편했다.노동명을 넘본 적도 없는데 윤미라에게 이런 요구를 당해야 하니 누군들 심기가 편할까?그녀는 고작 노동명의 상가를 임대했을 뿐이고 노동명과 제부가 절친한 사이이며 평소에 노동명에게 많은 도움을 받아 좀 더 열정적으로 대했을 뿐인데, 절대 그를 넘볼 생각 따위 없었는데 윤미라에게 이런 식으로 협박을 당할 줄이야.아무 잘못도 없는데 그녀가 왜 관성을 떠나야 하는 걸까?“가봐요. 스쿠터 조심해서 몰아요. 길에 차가 많을 거예요.”윤미라는 애써 다정하게 말했다.하예진은 스쿠터 열쇠를 챙기고 윤미라에게 인사를 마친 후 자리를 떠났다.그녀가 나간 후 노진규가 곧장 들어와 구석에 앉은 아내를 발견하고 성큼성큼 걸어왔다.“어떻게 됐어? 왜 이렇게 빨리 끝난 거야?”노진규는 하예진이 나오는 모습을 보았는데 차분한 표정에서 아무것도 읽어낼 수가 없었다.두 여자가 얘기가 잘 된 건지 갈피가 잡히지 않았다.“하고 싶은 말도 다 했고 얘기도 끝났어요. 내 소원대로 되진 못했어요. 예진이도 당신 아들이랑 똑같아. 절대 머리 숙이지 않네요. 본인 문제가 아니래요...”윤미라는 잠시 침묵하다가 말을 이었다.“확실히 예진의 문제가 아니죠.”그녀는 긴 한숨을 내쉬고 방금 하예진과 나눴던 대화를 전부 남편에게 알렸다.그리고 말미에 이 한마디를 보탰다.“예진이는 내가 허락하지 않는 한 절대 우리 집안에 시집오지 않겠다고 맹세했어요. 여보, 예진이 너무 교활한 것 같지 않아요? 내가 허락하지 않으면 우리 집안에 발을 들이지 않겠대요. 그건 동명이랑 내 사이를 이간질하는 거잖아요? 우리 모자 사이의 감정만 상한다고요.”“당신은 원래 반대했잖아. 당신이랑 동명이는 원래 사이가 틀어졌어. 예진의 잘못 아니야.”윤미라는 말문이 막혔다.하긴, 그녀는 아들과 하예진을 허락한 적이 없다. 그렇지만 하예진이 그런 맹세를 한 이후로
윤미라가 말했다.“대체 무슨 안목인지 모르겠어요. 우리 아들이 얼마나 우수한데. 왜 마다해? 대체 얼마나 더 훌륭한 집안에 시집가려고?”“이혼한 여자는 반드시 재혼해야 해? 내가 볼 때 예진이는 이미 마음이 철저히 식었어. 그리 쉽게 새 감정을 받아들이지 않을 거야. 동명이가 포기하지 않는다고 해도 구애하는 데 몇 년은 걸릴 거야. 몇 년이라도 예진의 마음이 열려야 말이지. 그때 되면 당신은 두 사람 반대하는 게 아니라 얼른 동명의 마음을 받아주라고 예진이한테 애원할지도 몰라.”윤미라는 안색이 확 어두워졌다.“난 절대 그럴 일 없어요. 차라리 지구 종말이 더 빠르겠어요.”노진규는 속으로 중얼거렸다.‘무슨 말이나 섣불리 내뱉지 말아야 할 거야. 나중에 대가를 치를 거거든. 그때 가서 예진이한테 제발 우리 아들 받아달라고 애원하지나 마. 지구 종말이나 기다려.’...노동명은 키즈 카페에서 우빈이를 지키고 있지만 마음은 이미 딴 곳에 가 있었다.엄마와 예진이에게 찾아가 대체 무슨 얘기를 나눴는지, 예진이가 이 때문에 그를 더 거부하는 건 아닌지 너무 알고 싶었다.하지만 갈 수가 없다.우빈을 지켜야 하니까.하예진이 우빈을 그에게 맡겼으니 아이에게 무슨 일이라도 생기면 그녀의 부탁을 저버리는 거나 다름없다.노동명은 두 손을 바지 주머니에 넣고 키즈 카페 입구를 서성이며 하예진이 돌아오는지 두리번거렸다.“아저씨, 아저씨.”우빈이가 놀다 지쳐 집에 가려고 했다.나오고 싶은데 키즈 카페 직원이 아이 홀로 내보내지 않았다.“꼬마야, 엄마, 아빠 있는지 한번 봐봐. 없으면 안에서 좀 더 놀래? 이따가 부모님 오시거든 다시 나오자.”우빈은 엄마는 안 보이고 입구에 서 있는 노동명을 발견한 채 큰소리로 그를 불렀다.노동명은 아이가 뒷전이고 머릿속에 온통 하예진이라 우빈의 목소리를 아예 듣지 못했다. 키즈 카페 주변이 또 워낙 시끌벅적하다 보니 아이의 목소리가 더욱 안 들렸다.이때 직원이 다가와 그의 어깨를 톡톡 두드렸다. 노동명은 그제야 고개 돌
그 뒤로 이윤미가 그녀의 오빠들과 내연녀들이 함께 있는 것을 보고는 차마 몇 명의 형수님들이 속고 있는 모습을 보다 못해 형수님들에게 알려준 것이다. 그 후로 이윤미의 오빠들과 형수님들이 말다툼하기 시작했다.여자의 입장에서 보면 고현은 이윤미가 잘했다고 생각했다.바람을 피운 사람이 자기 오빠라고 감싸면서 오빠들을 도와 형수님들을 속이면 안 된다고 생각했다.입장을 바꾸어 놓고 생각해 보면 자기 남편이 바람피운 사실을 모든 사람이 다 알지만, 본인만 모른다면 얼마나 괴롭겠는가!이때 전호영이 검은 눈동자를 반짝이며 낮은 소리로 말했다.“정군호 씨가 그렇게 멍청하지 않을걸요. 이 대표님께서 돌아오신다면 정군호 씨는 틀림없이 나가서 바람피우지 않을 거란 말이에요. 하지만 우리가 이 대표님을 도와야 한다고 봐요. 못 봤으면 그만이지만 우리가 현장을 목격했잖아요. 이 대표님을 만나면 알려줘야 해요. 어쨌든 우리 형수님의 이모시기 때문에 우리 형수님의 친척이나 다름없죠. 안 그래요?”고현은 전호영을 꾸지람했다.“호영 씨도 정말 나쁘네요. 이씨 가문에서 난리가 났으면 좋겠죠? 그런데 저도 호영 씨를 지지할 거에요. 이러고 보니 저도 좋은 사람은 아닌가 봐요.”“아니에요. 우리는 모두 좋은 사람들이죠. 정군호 씨가 무슨 짓을 벌였는지 보세요. 정군호 씨가 잘못한 것을 우리가 바로잡아준 거죠. 이 대표님을 위한 것이지 모함하거나 억울하게 만든 것은 아니잖아요.”“저처럼 일편단심인 남자는 정군호 씨의 이런 행동이 너무 부끄러워요. 만약 집안의 아내가 싫으면 이혼할 것이지... 이혼하기는 싫고 또 밖에서 예쁜 여자들이랑 놀고는 싶고... 두 마리 토끼는 다 잡을 수 없는 법이죠. 하늘 아래 어떻게 그런 좋은 일이 있겠어요?”전호영은 정군호가 젊은 여자와 바람을 피우는 영상을 찍었다. 그리고 하루 호텔도 카메라가 있었기에 정군호가 내연녀를 껴안고 호텔로 들어가는 장면이 꼭 찍혔을 것이다.전호영이 정군호에게 누명을 씌운 것이 아니었다.“이 대표님이 그토록 기가 센데
“저는 배려심이 깊은 신사에요.”고현은 웃으면서 그의 손을 잡고 차에서 내리면서 전호영의 신사다운 행동을 그대로 받아들였다.하지만 전호영이 고현의 손을 잡고 함께 호텔로 들어가려고 하자 고현은 거절했다.전호영의 안색은 이내 어두워졌다.사람들 앞에서 그녀는 시종 전호영과 연인처럼 행동하려 하지 않았다.고현이 말한 것처럼 그녀는 전호영을 충분히 사랑하지 않았다.두 사람이 앞으로나란히 몇 걸음 걷더니 고현이 갑자기 멈추었다.“왜 그러세요?”전호영이 물었다.‘설마 그녀를 짝사랑하는 여자들을 만났나?’전호영은 앞을 보았지만, 그녀를 짝사랑하는 여자들을 보지 못했다.“정군호 씨예요.”고현은 낮은 목소리로 한 사람의 이름을 말한 뒤 전호영을 잡아당겨 차 뒤로 숨었다. 그녀의 경호원 팀은 고현이 위험한 줄로 알고 본능적으로 최대한 빨리 고현의 앞으로 돌진하며 위험을 막으려고 했다.“얼른 숨으세요. 저를 막지 마시고!”고현은 나지막이 경호원 팀에게 말했다.고현이 누군가의 가십거리를 보고 싶어 했던 모양이다.고현은 선글라스를 끼고 검은 옷을 입은 늙은 남자를 가리켰다. 그 늙은 남자는 천가 같은 얼굴과 매력적인 몸매를 가진 여자를 껴안고 있었다.그 여성의 곁을 지나가는 남자라면 모두 참지 못하고 고개를 돌려 그녀를 몇 번 더 쳐다보았다.“저 남자는 이윤미의 친아버지이자 이 대표님의 남편인 정군호 씨예요. 그 옆에 있는 여자는 저도 잘 몰라요. 놀랍게도 밖에서 내연녀를 만나고 있었네요. 만약 이 대표님께 들킨다면 정말 정군호 씨를 죽여놓을지도 몰라요.”이은화의 남편이라는 말을 들은 전호영은 즉시 휴대전화를 꺼내 정군호와 내연녀의 동영상을 찍었다.그리고 말했다.“이 대표님은 우리 큰형의 결혼식에 가신 뒤로 계속 관성에 남아계시거든요. 아마도 정군호 씨는 이 대표님이 없는 틈을 타 바람을 피우고 있는 모양이네요”고현도 말을 이었다.“이 대표님께서 남편을 너무 엄격하게 단속하니까 정군호 씨도 아마 진짜로 바람 피우지는 못할 거에요. 기껏해야 지
고현은 사실 그대로 대답했다.“저는 어른이 된 후로 여행을 갈 시간이 없었어요. 바빠서 미치겠는데 언제 시간을 내서 놀러 가겠어요? 하지만 출장 다니면서 많은 곳은 가봤어요.”“신혼여행은 어디 가고 싶어요?”전호영이 그녀에게 물었다.고현이 한참을 생각해 보더니 말을 이었다.“저는 물이 맑고 공기가 좋은 산을 좋아해요. 조용하거든요.”“제가 잘 연구해서 산 좋고 물이 맑은 조용한 곳을 찾아볼게요. 한 달 동안 머물면서 우리 둘만의 세상을 잘살아 봐야죠.”알고 보니 고현은 산과 물이 있는 아름다운 곳을 좋아했다.전씨 가문의 서원 리조트가 아름다운 산과 맑은 물이 있는 곳이고 평소에도 매우 조용한 곳이었다.“서원 리조트를 좋아해요?”“좋아하죠.그럼 서원 리조트에서 신혼여행을 즐기려고요?”전호영이 고개를 절레절레 저으며 말했다.“그건 아니고요. 그곳은 우리 미래의 집이고 신혼여행은 당연히 딴 곳으로 가야죠.”이때 고현이 자신을 스스로 비웃으며 말했다.“제가 지금 시집갈지 말지 고민하고 있는데 벌써 신혼여행에 관한 문제를 고민하고 있네요. 호영 씨와 함께하면 쉽게 호영 씨 의도대로 따라간단 말이죠. 저의 총명함과 자제력 모두 호영 씨 앞에서는 아무런 소용도 없다니까요.”“현이 씨가 아직도 이 일을 고민하고 있다니. 제가 아직도 부족한가요?”전호영은 자신이 고현을 오랫동안 쫓아다녔다고 느꼈다. 그는 모든 마음을 다해 진심으로 고현을 대했지만, 그녀는 여전히 그에게 시집을 갈지 말지를 고민하고 있다.하여 전호영은 자신이 충분히 노력하지 못했다고 느꼈기 때문에 그는 자신이 어떤 방면에서 잘하지 못했는지 알고 싶었다.“아니에요. 충분히 잘하셨어요. 우리 데이트도 별로 안 하고 평소에도 일하느라 바빴던 것 같아요. 아직 결혼까지 할 정도로 감정이 깊지 않은 것 같아요. 사람들의 말처럼 하루 못 보면 일 년을 못 본 것 같다는 말이 무슨 뜻인지 저는 몰라요. 그런 감정을 못 느낀다는 건 제가 호영 씨를 충분히 사랑하지 않는다는 뜻인 것 같아요. 어
경호원 팀은 그들의 전 대표님이 전호영에게 떠밀려 마이바흐 차에 들어가는 모습을 버젓이 보고만 있었다. 그리고 그 차는 곧 고씨 그룹을 빠져나왔다.고빈이 중얼거렸다.“호영 씨는 정말 내가 본 형부 중 가장 오만방자한 형부였어. 처남인 나에게 조금도 아부하지 않고 비위를 맞춰주지 않는다니.”고빈은 중얼중얼하긴 했지만, 두 사람을 방해하지 않기 위해 그들을 따라가지 않았다.만약 고빈이 정말 친형이 있다면 그는 전호영이 그의 친형을 해치게 하지 않기 위해서라도 꼭 따라갔을 것이다.하지만 그의 친형은 사실 여자였다. 그의 누나 고현은 시집가야 하는 여자였다. 전호영은 그의 누나와 어울리는 남자였기 때문에, 또 전호영이 고빈의 부모님께 고빈이 너무 방해한다고 고자질하면 안 되었기에 고빈은 더는 따라가지 않았다.지금 고씨 가문에서 전호영은 고현 남매보다 체면이 훨씬 섰다.“고빈 씨가 안 따라왔죠?”전호영은 차를 몰면서 조수석에 앉은 고현에게 물었다.고현은 돌아볼 필요도 없이 이내 말을 이었다.“고빈이는 입만 살아서 그렇지 정말 따라오지는 않을 거예요. 호영 씨가 우리 부모님 앞에서 고빈의 고자질할까 봐 두려웠기 때문이죠. 고빈은 저보다 10분 먼저 태어났지만 지금 정해진 여자친구가 없거든요.”“저도 호영 씨랑 짝을 지으니 저희 부모님의 눈길도 자연스레 고빈의 몸으로 옮겨졌어요. 호영 씨가 제 동생의 고자질하면 저희 부모님은 그를 욕하다가 결국 결혼 재촉 문제로 돌아가거든요. 제 동생은 결혼 재촉을 엄청 무서워하거든요.”고빈이 마음을 가라앉히지 못하고 고정된 여자친구를 찾지 못한 일에 관해 고현도 마음이 조급했지만 어쩔 수 없었다.그녀에게는 전호영이 있었지만, 고빈의 짝은 아직 어디에 있는지...예전에는 고현은 고빈과 이윤미를 맞세워주려고 했지만, 고빈은 이윤미가 재미없다고 느꼈고 이윤미 또한 고빈에게 아무런 감정도 느끼지 못했다. 게다가 지금 이윤미 곁에 방윤림이 있었다.전호영은 빙그레 웃었다.“저도 항상 고빈 씨의 고자질하고 싶지 않아요.
전호영은 꽃다발을 안고 사무실로 들어갔다.퇴근 시간이었기 때문에 많은 직원이 밖으로 나가면서 전호영이 꽃다발을 안고 들어오는 보습을 보았지만 모두 이상하게 여기지는 않았다. 만약 전호영을 보지 못한다면 아마도 이상한 일로 여길 것이다.“전 대표님.”다들 마음속으로 아무리 전호영을 비웃을지라도 겉으로는 여전히 공손하게 대했다.전호영은 웃으며 고개를 끄덕였다.곧 그는 고씨네 남매에게 다가갔다.“현이 씨, 퇴근하시죠. 제가 데리러 왔어요. 같이 밥 먹으러 가요. 자, 받아요.”전호영은 꽃다발을 고현 앞으로 내밀었다.고현은 담담하게 말했다.“제가 말했어요. 제가 꽃다발을 좋아하지 않는다고요. 매번 올 때마다 꽃다발을 사 오지 마세요. 제 사무실이 곧 꽃집이 될 것 같으니까요.”전호영은 심지어 하루에 꽃다발을 여러 번 선물한 적도 있었다.고현은 전호영이 보낸 꽃다발을 쓰레기통에 버리면 전호영은 보복으로 그녀에게 더 많은 꽃을 보냈다.고현은 자신이 이 남자에게 곧 먹혀 죽을 것만 같았다.“꽃병을 더 사서 사무실로 보내드릴게요.”“저를 꽃병이라고 비아냥거리시려는 거에요? 제 사무실에는 꽃병이 가득 놓여 있거든요.”전호영이 웃으면서 말을 이었다.“제가 잘못했네요. 다음에는 이런 꽃들을 보내지 않고 다루기 쉬운 꽃들로 보낼게요. 현이 씨 사무실에 있는 그 꽃병들을 집으로 몇 개 가져가면 사무실이 꽃병이 줄어들 거 아니에요.”옆에 서 있던 고빈이 말을 이었다.“우리 형은 꽃다발을 좋아하지 않지만 제가 무척 좋아해요. 저에게 주세요. 제가 이 꽃들을 저의 여성 지인들이게 줄 테니까요. 돈도 절약할 수 있으니 너무 좋을 것 같아요.”“고빈 씨는 아직 퇴근 안 하셨군요.”전호영은 꽃다발을 고현의 품에 안겨주며 자연스럽게 고현의 손을 잡았다.고빈은 일부러 과장되게 말했다.“설마 이제야 저를 보신 건 아니죠? 혹시 시력에 문제가 있으신 건 아니죠? 잘 고려해 보고 짝을 찾으셔야지 아니면 시각장애인을 고를 수도 있어요.”“그건 제 눈에 현이 씨만
장 대표가 전호영의 차를 얼핏 보더니 말을 이었다.“전씨 가문의 셋째 도련님의 차였군요. 셋째 도련님은 정말 매일 고씨 그룹에 가서 고 대표님을 귀찮게 하는군요. 저는 그저 헛소문인 줄로만 알았는데.”“사실이에요. 고 대표님은 우리 장성에서 가장 젊고 우수한 대기업 대표님이죠. 그의 잘생긴 외모는 얼마나 많은 여자를 사로잡았는지 몰라요. 고 대표님은 강성의 모든 젊은 여자들의 이상형일걸요. 여자들도 해내지 못한 일을 전호영 도련님이 해내게 될 줄은 몰랐네요.”“하지만 외모로 보면 전호영 도련님과 고현 대표님은 참 잘 어울려요. 두 사람 중 한 명이 여자라면 정말 천생연분이죠. 하지만 아쉽게도 두 사람 모두 남자네요. 너무 아쉬워요.”두 사람의 만남은 수많은 얼마나 많은 여자의 부러움을 자아냈는지 모른다.강성의 명문 아가씨들도 전호영이라는 남자에게 진 것이 자못 못마땅했다.“두 분이 이미 서로 남녀 관계를 확정하셨나요?”장 대표는 계속해서 물었다.“제가 듣기로는 전호영 도련님이 아직도 고현 대표님께 구애하고 있다고 들었어요. 전호영 도련님의 일방적인 짝사랑 아닐까요? 사실 고현 대표님이 정상적인 남자인데 전호영 도련님이 게이일 수도 있죠.”“저도 잘 몰라요. 진실한 사실이 어떠할지 누가 알겠어요. 고 대표님은 냉담한 분으로서 수많은 대표님과 접촉하시지만 진정으로 친한 친구는 얼마 없어요. 고 대표님 속마음을 알 수 있는 사람은 정말 없거든요.”“하지만 고현 대표님께서 전호영 도련님을 점점 더 포용하고 있다고 들었어요. 전호영 도련님이 고 대표님을 위해 여성 옷을 입으며 여자로 분장한 적이 있거든요. 그 두 사람 중에서 아마 전호영 도련님이 더 비정상인 것 같아요. 고 대표님께서 좋아하는 사람이 여성이기 때문에 전호영 도련님이 여성 옷을 입었을 거라고 봐요.”전호영은 여성 옷차림으로 고씨 그룹에 왔기 때문에 수많은 사람이 그 현장을 목격했다. 그러나 모든 사람이 전호영을 위해 비밀을 지킬 수 없었을 것이다. 누군가가 소문을 퍼뜨리고 그렇게 일파
멀리 장성에 있는 전호영도 전이진이 보낸 카카오 스토리를 보았다. 그는 여운초와 전이진이 혼인 신고서를 받은 모습을 보고 무척 부러워했다.그는 결국 다시 자리를 떠나 호텔 사무실을 나오더니 차를 몰고 고씨 그룹으로 향했다.이때 고현이 사업에 관한 얘기를 방금 마쳤을 때였다.그녀는 일어나서 손을 뻗어 고객과 악수하며 부드럽게 말했다.“장 대표님, 수고하셨어요.”장 대표도 이내 대답했다.“즐거운 협력이 되길 바랍니다.”고현은 예의 바르게 말했다.“벌써 식사 시간이 되었네요. 우리 함께 식사하는 건 어때요? 제가 대접해 드릴게요.”“감사합니다, 고 대표님. 제가 이번에도 일정이 너무 빡빡해서 도저히 시간을 낼 수가 없네요. 곧 비행기를 타야 할 시간이거든요. 다음에요. 다음에 제가 고 대표님께 음식 대접해 드릴게요.”고현은 이해하며 말했다.“장 대표님께서 오신다면 당연히 제가 음식 대접해 드려야죠. 다음에 오시면 꼭 저에게 대접할 기회를 주셔야 해요.”“당연하죠. 약속드릴게요.”장 대표는 웃으며 대답했다.고현이 고빈에게 고개를 끄덕이며 쳐다보자 고빈은 눈치껏 일어나사 미리 준비한 특산품을 장 대표에게 가져다주었다.“장 대표님, 이것은 우리가 장 대표님을 위해 준비한 강성의 특산품이에요. 귀한 물건은 아니고 우리 강성의 특색이에요. 한 번 맛보세요.”장 대표는 사양하다가 웃으며 선물을 받았다.“고 대표님, 고마워요.”고현과 사업해 본 사람들은 비록 고씨 그룹의 오더를 따내기가 쉽지 않지만, 고현의 인품은 흠잡을 데가 없다고 했다.고현은 사람이 엄숙하고 차갑지만, 그녀와 사업을 해본 사람들 모두 그녀를 칭찬하곤 했다.하지만 이렇게 좋은 청년 인재가 동성애자라니... 아깝기만 했다.고현을 마음에 두고 있었던 많은 대표가 아마 정말 크게 실망했을 것이다.고현이 게이가 아니라면 그들은 모두 자신의 딸과 고현을 맞세워주고 싶어 했다.고현 남매와 고위층 몇 명 인사들이 함께 장 대표를 고씨 그룹 앞까지 배웅하고 장 대표 일행을 미리 준비
“이제 밥 먹으러 가자. 엄마가 관성 호텔에 예약해 놓았어. 가서 축하할 겸 밥 먹자. 그리고 모두한테도 관성 호텔에 오라고 전화해 놨어. 할머니께서도 너희 두 사람이 혼인 신고한 일을 아시고 무척 기뻐하셨어. 운초야, 내가 방금 네 고모도 초대했어. 너와 이진이 결혼에 관해 상의하려고. 아직 설이 몇 달 남았는데 그 전에 결혼식 좀 올리자.”명해은이 무척 급했던 모양이다.전이진과 여운초가 혼인 신고하자마자 바로 결혼에 관한 일을 상의하려고 했다.여운초의 새아버지와 친어머니는 아직 감옥에 있는데다 여운초가 그들에게 원한을 품고 있어 명해은은 혼례 문제에 관해서 여준희와 상의하려 했다.하지만 추미자는 결국 여운초의 친어머니였기에 명해은은 여운초의 뜻을 물었다.“운초야, 네 어머니께 말씀드려야 되지 않을까?”명해은은 추미자한테 축복을 받을 수 있을 것 같지 않기에 그냥 결혼 사실을 알려주기만 하면 된다고 생각했다.여운초는 한참을 생각하더니 이내 말을 이었다.“이진 씨와 함께 감옥으로 만나러 가서 말할게요. 저와 이진 씨 결혼에 대한 모든 일은 저의 작은 고모와 상의하면 돼요. 여씨 가문에 사람들이 수많지만, 저를 진심으로 생각해 주는 건 제 작은고모뿐이거든요.”여천우도 여운초와 사이가 가까웠지만, 아직 어리기에 이런 일에 관해 잘 모를 것이다.명해은은 웃으며 말을 건넸다.“그래. 알았어. 네 작은고모도 너희들이 혼인 신고한 사실을 아시고 무척 기뻐하셨어. 오후에 오신다고 하셨어.”여운초 전이진이 약혼한 뒤로 전씨 가문은 여운초의 배후에 서 있게 되었고 눈도 좋아지기 시작했다. 여준희는 이 가엽고 운이 좋은 조카를 전이진에 맡기게 되니 매우 안심했다.여준희도 그녀의 집안에 일이 너무 많았기 때문에 친정집에 가는 횟수가 예전보다 줄었다.여운초 남매는 서로 자주 연락했다.여운초는 작은고모를 어머니로 여기고 있었다.그녀는 친어머니에게서 받지 못한 모성애를 여준희에게서 느꼈다.“언제 면회를 하러 가려고?”“오후에 가려고요. 감옥에 가서 보고
전현민도 벙글벙글 웃으면서 말했다.“그래, 이건 세상에 둘도 없는 경사야. 우리는 기뻐서 덩실덩실 춤이라도 추고 싶다. 이진아, 이미 이르지 않으니 어서 운초랑 들어가 절차부터 밟아. 직원들 퇴근 시간이 다 되어간다.”부모님의 재촉을 받은 전이진은 여운초의 손을 잡고 어머니 손으로부터 가족관계등록부와 다이아몬드 반지를 받아서 구청 안으로 걸어갔다.명해은 부부는 돌아가지 않고 밖에 서서 두 사람이 나오기를 기다렸다.전현민은 아내 쪽으로 고개를 기울이며 말했다.“이러고 있으니 32년 전에 우리 둘이 이곳에 와서 결혼 증명서를 받던 날이 생각나네. 마치 어제 발생한 일과 같은데, 벌써 우리 큰아들이 이곳에 오다니... 세월이 참 빠르긴 빨라. 우리도 늙을 때가 되긴 됐나 보네.”그는 아내의 손을 잡으면서 말을 이었다.“난 당신과 백년해로하겠다고 약속했었지.”명해은도 감격해서 말했다.“그러게요, 세월이 유수와 같다는 말이 딱 맞아요. 난 아직도 자신이 18살인가 하는데 우리 큰아들이 벌써 서른이네요. 우린 정말 늙었나 봐요. 부인하려야 부인할 수가 없네요.”“당신은 조금도 안 늙었어. 내 눈에는 당신이 관음보살과 같이 해마다 18살이야.”명해은은 몸 관리를 잘해서 전이진과 함께 나가면 모르는 사람들이 두 사람을 남매로 착각할 정도였다.전현민도 몸 관리를 잘하는 편이었지만, 젊은 시절에 전씨 가문의 사업에 몰두했기에 심신이 많이 상해서 귀밑머리가 희끗희끗 해졌다.은퇴한 후, 아내의 성화에 못 이겨 몇 번 염색은 했었지만, 그래도 아내와 같이 서면 아내보다 10살은 더 많아 보였다. 사실, 두 내외는 불과 한 살 차였다. 명해은은 남편의 칭찬에 웃음보를 터뜨렸다.“나도 해마다 18살이 되고 싶지만 그렇게 안 되네요. 내가 아무리 몸 관리를 잘한다 해도 늙기 마련인걸요.”“내가 당신과 함께 늙어 갈 테니 두려워하지 마. 내가 당신보다 훨씬 늙어 보여.”명해은은 웃으면서 말했다.“전 두려울 것 없어요. 당신만 내 곁에 있어 준다면 하늘이 무너