“마누라가 있는 남자는 당연히 다르지. 네가 조리한 스테이크는 너 혼자 먹지만, 내가 조리한 스테이크는 우리 부부가 함께 나눠 먹으며 향수할 수 있어. 사랑하는 마누라가 내가 조리한 스테이크를 먹는 걸 보고만 있어도 행복한 일이거든. 물론 이런 행복을 너 같은 싱글은 못 느끼겠지만. 너 혼자 산해진미를 먹은들 맛있을 것 같아? 하지만 부부가 같이 먹으면 맨밥에 김치라도 맛있는 거야.”“너 참 잘도 말한다. 마치 우리처럼 요리할 줄 모르는 남자는 나중에 행복을 얻지 못할 것처럼 말이야. 나는 너처럼 요리 솜씨는 없지만, 요리 솜씨가 아주 좋은 아내를 찾아 맛있는 음식을 실컷 먹으면 돼.”“그러면 마누라 말고 밥하는 도우미를 찾아.”말문이 막힌 노동명은 얼른 화제를 돌렸다.“스테이크 나도 하나 줘.”“저절로 만들어 먹어. 이참에 배울 겸 경험도 쌓고 좋잖아. 나중에 네 마누라에게 스테이크를 조리해 주면 아주 즐겁고 맛있게 먹을 거야.”노동명은 입을 삐죽거렸다.“손님에게 그게 할 소리냐?”“요청받지도 않고 불쑥 찾아온 방해꾼이지 손님은 아니지. 직접 만들어 먹기 싫으면 요리사에게 부탁해. 일단 내가 다 조리하고 나서 부엌을 비우면 그때 다시 요리사에게 아침 식사를 준비해 달라면 돼.”전태윤이 부엌을 차지하고 있을 때 요리사는 한창 마당에서 원예사와 허풍을 떨고 있었다.“그래, 그래, 나절로 할게. 내가 먹을 거 하나 못 만들 줄 알았어? 나 칼 좀 굴린 사람이야. 예전에, 밖에서 빈둥거릴 때 뭘 안 배웠겠어?”예전에 노동명은 조직의 선배에게 음식을 만들어 준 경험이 있다.전태윤은 사랑하는 마누라에게 영양가 있는 아침 식사를 차려준 후, 또 마당에 가서 왕성하게 핀 장미꽃들을 잘라 아름다운 꽃다발을 묶었다.그는 꽃다발을 마누라가 앉을 자리에 가져다 놓은 후 위층으로 올라가 마누라를 깨웠다.노동명은 전태윤이 하예정을 위해 하는 모든 일을 지켜보며 몰래 사진을 찍어 절친 소정남에게 보냈다.「정남아, 너도 보고 좀 배워.」「네가 배워야 하는 거
아침 8시, 하예진의 토스트 가게 앞에 차를 세우고 서성이던 노동명은 결국 차에서 내려 몇 걸음 걸어가다가 불현듯 무언가가 생각난 듯 다시 돌아와 차 뒷좌석에서 작은 박스 하나를 꺼냈다.그 박스 안에는 블록 세트가 들어 있었다.우빈을 좋아하는 노동명은 많은 장난감을 사서 차에 놓아두었다. 가게에 들어가 우빈을 볼 때마다 장난감을 선물할 수 있을 뿐만 아니라 자기가 가게에 찾아가는 것은 하예진을 보러 가는 것이 아니라 우빈을 좋아해서 간다는 것을 증명할 수 있다.그는 우빈이가 선물한 바람개비를 싫증 내는 바람에 방법을 바꿀 수밖에 없었다.노동명은 그 블록 박스를 들고 가게로 들어갔다.“노 대표님, 좋은 아침이에요.”하예진이 노동명이 들어오는 것을 보고 웃으며 인사를 건넸다.“이전 메뉴 그대로 드실래요?”“응, 그대로 줘.”친구 집에서 아침을 먹었지만, 오전에 많은 일을 하려면 좀 지나 배가 고플 것 같아서 하예진네 가게에서 좀 더 먹어두어야 한다.“우빈아.”노동명은 우빈이가 카운터에 앉아 그림을 그리는 것을 보고 다가가서 그 블록을 건네주었다.“우빈아, 이건 아저씨가 오늘 너에게 주는 선물이야.”동명 아저씨한테서 선물을 받는 것에 익숙한 우빈이는 블록을 받으며 고맙다고 인사를 하였다.“열어 봐, 아저씨가 같이 놀아줄게.”우빈이가 박스를 열고 안에 있는 블록 부품을 쏟아냈는데 로봇이었다. 현재 우빈의 나이에 이런 블록을 가지고 노는 것은 매우 어려운 편이었다.하지만 블록을 좋아하는 우빈은 하루 종일 놀아도 싫증 내지 않을지도.사실 노동명이 고난도 블록을 우빈에게 선물한 것은 자기 나름의 타산이 있었다. 우빈의 현재 나이로는 스스로 조립을 완성할 수 없으니 함께 놀 핑곗거리가 생긴 거다. 우빈을 도와 블록을 맞추면서 감정도 키울 수 있고. 그러면 우빈이도 동명 아저씨가 점점 더 좋아져 아저씨에게 고분고분 안길지도 모른다.“노 대표님, 우빈에게 장난감이 많은데 자꾸 사주지 마세요. 장난감 가게를 열어도 되겠어요.”하예진은 손님에게 주
“오늘 늦게 일어났어.”노동명이 거짓말을 하였다. 이미 친구 집에서 아침을 먹었는데 배가 부르지 않아서 또 가게에 온 거라고 말할 수는 없으니.사랑스러운 친구 부부네 집에서 식사할 때는 배가 부른 것 같았지만 그들이 보이지 않으니 또 배가 고파 났다.노동명이 식사하면서 우빈이가 블록을 조립하는 걸 도와주자 하예진이 다가와 아들 옆에 앉았다.“우빈아, 엄마가 도와줄게.”공예품을 잘 짜고 손재주가 좋은 하예정은 블록 조립을 잘하지만 하예진은 블록 조립을 잘 못한다.도면을 한참 들여다 보다가, 아들이 지저분하게 널어놓은 블록 부품들을 보고 막 머리가 아파 난 하예진은 손님이 가게에 들어오자 마침 잘됐다 싶어 도면을 내려놓았다.“우빈아, 천천히 해 봐, 엄마가 일 끝나면 같이 해 줄게.”“엄만 할 줄 모르니 동명 아저씨랑 같이하면 돼요 .”우빈은 블록을 맞출 때만 동명 아저씨를 따르며 아저씨가 대단하다고 생각한다.“우빈아, 아저씨 회사에 가서 천천히 블록을 조립하며 놀지 않을래? 모르는 건 아저씨가 잘 가르쳐줄게.”잠깐 생각하던 주우빈이 물었다.“엄마도 같이 가나요?”“우빈의 엄마는 바쁘셔서 아저씨 회사에 갈 수 없어.”그러자 우빈은 생각도 하지 않고 거절했다.“엄마가 안 가면 나도 안 갈래요.”노동명이 사랑스러운 우빈의 머리를 쓰다듬으며 하예진에게 말했다.“우빈이가 경계심이 심하네.”잠시 후, 마침내 배불리 먹고 난 노동명은 이곳에 남아 우빈이가 블록 조립하는 것을 도와주고 싶었지만, 꽉 찬 일정 때문에 하는 수 없이 자리에서 일어섰다.매일 하예진의 가게에서 잠시 머물며 아침 식사를 하기 위해 노동명은 비서에게 뒤의 일정을 좀 더 빽빽하게 배정하게 하였다.노동명은 카드로 식사비를 지불한 후 우빈에게 말했다.“우빈아, 아저씨가 퇴근하면 같이 놀아줄게.”“동명 아저씨, 안녕히 가세요.”노동명한테서 블록을 선물 받고 기분이 좋아진 우빈이가 먼저 작별 인사를 하였다.이런 꼬마 녀석이 너무 귀여운 그는 아이의 얼굴을 살짝 꼬집었다.
노동명의 어머니는 손은경 앞에서 하예정을 언급한 적이 있다.전씨 가문 사모님인 하예정과 친분을 쌓으려고 애를 쓰는 손은경이 분명 하예정의 언니인 하예진도 눈여겨봤을 것이다.“저 가게는 내가 전세로 준 가게예요.”노동명은 손은경이 자기가 가게주인을 도와 말하고 있다고 느껴지지 않도록 한 마디 덧붙였다.“어쩐지 동명 오빠가 그 가게에서 아침 식사를 한다고 했는데, 오빠 가게였네요.”“난 이미 배가 불러서 더 이상 먹을 수 없으니 도로 가져가요, 고마워요.”노동명은 손은경을 데리고 회사로 가고 싶지 않았다.“좀 있다 다시 가져갈게요. 지금은 동명 오빠 회사에 가보고 싶어요. 제가 이번에 관성에 온 건 내 일을 보는 것 외에, 오빠네 회사 같은 대기업과 협력하고 싶어서예요.”손씨 가문의 사업 규모도 매우 크다.노동명의 어머니 윤미라는 손씨 집안과 사돈이 되기를 바랐고, 손은경은 관성의 시장을 개척하려고 하고 있다. 노씨 그룹과 같은 큰 그룹과 협력하면 손씨 가문에 이익을 가져다줄 뿐만 아니라, 협력 관계를 통해 노동명과의 거리를 좁히고, 감정을 키울 수 있다.보기엔 거칠어 보이지만 섬세한 면도 있는 노동명을 정복하기만 한다면 앞으로도 행복을 기대할 수 있다.비즈니스 업계에 여러 해 동안 몸 담근 손은경은 도전적인 일을 가장 좋아했다. 노동명을 정복하는 것은 지금의 손은경에게 가장 흥미롭고 도전적인 일이 되었다.손은경이 노씨 그룹을 방문하겠다는 말에 노동명도 강경하게 그녀를 거절할 수 없었다. 어쨌든 그는 어머니의 절친 딸이니까.그는 할 수 없이 차에 올라 시동을 걸었고, 그녀가 그의 뒤를 따랐다.가게에 있은 하예진은 이 장면을 보지 못했다.노동명이 떠난 지 얼마 되지 않아 주씨 식구들이 호호탕탕하게 몰려왔다.김은희가 주서인 부부와 임정한까지 동물원에 같이 놀러 가자고 모두 불러들인 것이다.원래 유치원에 가려던 임정한은 외할아버지와 외할머니의 보살핌에서 떠난 후로부터 감기를 달고 살았는데, 지금 또 감기에 걸리자, 주서인은 아예 이틀 휴가
“엄마, 우빈이가 장난감 못 놀게 해. 나, 우빈이 장난감 갖고 싶단 말이야.”임정한은 달려가 주서인의 옷을 잡아당기면서 장난감을 가져다 달라고 떼를 썼다.항상 자기 애만 보배처럼 여기고 다른 애들은 안중에도 없는 주서인이 우빈을 향해 손을 내밀었다.“우빈아, 네 장난감 형한테 줘.”“싫어요, 내 거예요!”우빈은 박스를 품에 꼭 껴안고 놓지 않았다.주서인이 우빈을 잡아당기려고 앞으로 다가가자 하예진이 손에 들었던 숟가락으로 그녀의 손목을 탁 내리쳤다. 아파 난 그녀는 바로 손을 움츠렸다.“너 지금 뭐 하는 거야?”하예진이 차갑게 말했다.“그건 내가 묻고 싶은 말인데요? 이건 우빈의 장난감이에요. 우빈이가 정한이한테 주고 싶지 않다고 하잖아요. 안 주겠다는데 고모가 빼앗으려고요?”“...”주경진은 어두운 얼굴로 딸을 몇 마디 꾸짖었다. 그녀는 딸이 외손자를 데리고 구석으로 가자 비로소 미안한 말투로 하예진에게 말했다.“예진아, 우빈이가 장난감을 정한에게 주고 싶지 않다면 주지 않아도 돼. 우빈의 장난감이니.”“다들 무슨 일로 오신 거죠?”하예진이 사람들을 둘러보면서 묻자, 주형인이 바로 끼어들어 말했다.“어제 저녁에 아빠 엄마가 말씀하셨잖아, 오늘 우리가 우빈이 데리고 동물원에 호랑이 보러 갈 거라고. 우빈아, 아빠랑 동물원에 놀러 가지 않을래?”우빈이가 큰 눈을 반짝이며 물었다.“아빠, 엄마도 같이 가요?”주형인이 하예진을 바라보더니 웃으며 말했다.“엄마도 같이 가.”“예진아, 오늘 일찍 퇴근해. 여기서 동물원까지 차로 한 시간 정도 걸리니, 우리 여기서 뭐 좀 먹고 동물원으로 바로 출발하자. 일찍 가면 애들도 오래 놀 수 있을 거야.”관성의 야생동물원은 규모가 매우 크고 동물들도 많이 있다.주형인이 하예진과 처음 연애를 시작했을 때 주말에 한번 동물원에 갔었는데, 그때 아직 미성년자인 하예정도 데리고 갔었다.원래 아들더러 전 시댁 식구들을 따라 동물원에 가라고 말하려던 하예진은 자기가 따라가지 않으면 아들이 임정한에게
하예정은 전태윤의 롤스로이스에 앉아 가게로 돌아왔다.마침 그녀가 도움을 청한 친구들이 완성된 공예품을 납품하러 오자 그녀는 꼼꼼히 확인한 후 잘 짰다고 칭찬하며 처음 약속대로 돈을 정산했다.“예정아, 우리가 집에서 애를 보면서 여가에 공예품을 짜 돈을 버니 이제는 가족들이 모두 지지해 줘. 우리 시어머니도 더 이상 나에게 눈치를 주지 않아.”“나도. 시어머니가 나를 도와 애를 봐주시겠다고 해서 정말 놀랐어. 예정아, 주문을 더 받아도 괜찮을 것 같아, 우린 모두 완성할 수 있어.”모두 처음에 함께 공예품 짜는 것을 배운 친구들이다. 비록 평소에 왕래가 잦지 않지만, 연락은 유지하고 있었다. 하예정의 지금 신분은 모두가 알고 있어 부러운 것은 두말할 것도 없다.하예정이 배분해 준 일을 끝내면 돈을 받을 수 있는데, 이것은 집에서 애를 키우고 있는 주부들에게 매우 유혹적이었다.시댁 식구들은 그녀들이 전씨 가문 사모님을 위해 일하며 수입이 생겼다는 것을 알고, 대하는 태도가 훨씬 좋아졌다. 하예정이 미소를 지으며 말했다.“작년부터 주문이 밀렸어. 게다가 지난번에 손을 다친 바람에 더 많이 밀렸었는데, 너희들이 도와줘서 다행이야. 내가 재료를 더 가져오고 손님이 주문한 제품 견본도 줄게.”“좋아.”이 말에 모두 너무 기뻤다.준비한 재료를 나누어 주고, 또 그녀들이 차례로 떠나는 것을 지켜본 하예정은 다시 택배를 연락하여 고객들에게 물건을 보냈다.일을 마치고 얼마 지나지 않아 언니한테 전화가 걸려왔다.“언니.”“이모.”전화가 연결되자 엄마의 휴대폰을 손에 쥐고 있는 우빈이가 맑은 목소리로 외쳤다.“이모, 우빈이예요.”하예정은 저도 모르게 웃음이 나왔다.“이모는 우리 우빈의 목소리를 알아들었어, 이모가 보고 싶었어? 이모가 소현 이모 더러 오는 길에 우빈이 데리러 오라고 말했어.”“이모, 아빠가 나랑 엄마를 데리고 동물원에 놀러 간다고 했어요. 많은 사람이 같이 가요, 이모도 같이 가요.”우빈은 소현 이모가 데리러 온다는 말을 듣고 하
엄마의 머리카락만 잘렸을 뿐인데, 서현주는 너무 무서웠다. 그들이 친정 식구들의 목숨을 빼앗는 건 식은 죽 먹기일 테니.그녀는 결혼 후로부터 친정 식구들과 사이가 나빠졌지만, 그래도 자기 혈육들이 아무 관계도 없는 우빈이 때문에 위험을 당하는 건 원치 않았다.오늘은 계획을 실행할 가능성이 가장 높은 날이다.하예정이 우빈에게 물었다.“엄마도 가는 거야?”“네, 엄마도 가요.”“언제 떠나? 이모가 시간 되는지 보자.”“엄마가 30분 후면 출발할 수 있다고 했어요. 이모, 우리 같이 가요, 동물원에 가서 호랑이를 보고 싶어요.”우빈은 지난번에 동물원에 가려다가 후에 이모와 함께 외출하는 바람에 동물원에 가지 못한 일을 줄곧 기억하고 있었다.오늘 기회가 생겼으니 꼭 가고 싶었다.“그래, 이모도 같이 갈게.”하예정은 주 씨 가족과 함께 여행하는 것이 싫었지만, 언니가 걱정되었다.주 씨 가족은 우빈과 감정을 키워서 양육권을 빼앗으려는 것 같았다.온 집안의 사람들이 한 통속인데, 언니가 혼자 가면, 괴롭힘을 당할 것이 뻔하다.비록 큰 재주는 없지만, 전생에 복을 쌓은 덕에 이번 생에 전태윤과 결혼하게 되었으니, 전씨 가문 사모님의 신분으로 주 씨 가족들의 기를 누를 생각이었다.자기가 함께 가면, 주씨 가족들이 무슨 꿍꿍이가 있더라도 너무 건방지게 굴지는 못할 테니.주우빈이 신나서 웃었다.“이모, 빨리 와요. 방금 소현 이모도 왔어요, 나 소현 이모에게도 물어볼래요. 전화 끊을게요.”“그래, 이모도 곧 갈게.”우빈은 전화를 끊고 엄마에게 휴대폰을 돌려주고는 잽싸게 뛰쳐나갔다.성소현이 달려 나오는 우빈을 부르기도 전에 아이가 먼저 달려와 그녀의 다리를 덥석 껴안고는 잘생긴 작은 얼굴을 쳐들고 앙증맞은 목소리로 불렀다.“소현 이모.”우빈의 귀여운 얼굴을 바라보는 성소현은 마음이 사르륵 녹아내리는 것만 같았다.그녀는 허리를 굽혀 우빈을 껴안고 웃었다.“우리 우빈이, 소현 이모가 보고 싶어서 뛰어온 거야?”“소현 이모, 보고 싶었어요,
하예진으로부터 주씨 가족이 정말 나들이하러 온 것이라고 확인받은 성소현은 그제야 얼굴에 미소를 띠었다. 다만 그 미소는 우빈에게 보여주는 거지, 주씨 가족에게 보여주는 것은 아니었다.그녀는 주씨 가족을 보기만 해도 싫었다.“우빈이가 동물원에 놀러 가고 싶다는데, 이모도 같이 놀러 가야지.”성소현은 조카의 초대에 흔쾌히 응했다.우빈은 아직 엄마, 아빠의 관계에 대해 이해하지 못하고 있다. 마음이 착한 하예진은 전 시댁에 아무리 불만이 많아도 아들 앞에서 주형인에 대해 험담을 하지 않는다.두 사람은 뭐라 해도 친부자 사이이니.아들 앞에서 친아버지를 원망하는 것은 아이에게 좋지 않고, 오히려 성장에 영향을 줄 수 있다.30분 후.하예정 자매는 우빈을 데리고 성소현의 차에 앉아 동물원으로 떠났다.뒤에는 하예정의 신변 보호를 하도록 안배한 두 명의 경호원이 경호차를 몰고 묵묵히 따랐고, 주 씨 가족은 두 대의 차에 나눠 타 경호차 뒤를 따랐다.서현주는 가는 내내 주형인에게 불만을 토했다.“우빈이와 친해지려고 그러는데 어머님은 뜬금없이 형님네 가족을 부르고, 우빈인 또 이렇게 많은 사람을 불러오고... 언제 우빈이와 친해지겠어요?”하 씨네 자매가 있으니, 우빈은 당연히 엄마와 이모 곁에 붙어있을 거다.차 뒷좌석에서 서현주의 잔소리를 들은 김은희가 툭 내쏘았다.“내가 네 돈을 쓰자고 형님네 가족을 부른 것도 아닌데, 뭔 말이 이렇게 많아? 싫으면 같이 가지 말든가, 가는 내내 시끄럽게 굴지 말고.”서현주가 고개를 돌렸다.“어머님, 방금 하신 말씀 잊지 마세요. 절대 형님네가 우리 형인 씨 돈을 쓰게 하지 말아요. 지금 형님네는 형인 씨보다 돈이 훨씬 많아요.”“형인의 돈을 쓰는 거지 네 돈을 쓰는 것도 아닌데. 지금 너도 내 아들 돈을 쓰고 있잖아?”아들이 서현주에게 돈을 맡긴 게 김은희는 가장 언짢았다.“형인씨와 나는 부부이고, 형인씨 돈은 내 돈이에요.”“그럼, 네 돈도 형인의 돈인데, 왜 넌 신혼집을 꾸밀 때 돈 안 냈냐? 예전에
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따
도아영이 홀로 관성까지 찾아온 것도 전이혁을 위해서였다.관성에서 그녀의 안전은 그의 책임이다.앞으로 도아영과 결혼하지 않을 수도 있겠지만 그래도 그녀는 할머니께서 정해주신 아내 후보였다. 혹여 도아영이 관성에서 무슨 일이라도 생기면 도씨 가문에서 문제를 일으킬 것은 물론 전씨 할머니께서도 그를 혼쭐 내실 것이 분명했다.전이혁은 전태윤에게 전화를 걸었다.전태윤이 전화를 받자 전이혁이 조심스럽게 부탁했다.“형, 오늘은 형의 스위트 룸에서 하룻밤 자도 돼?”“안방만 빼고 다른 방은 마음대로 써.”전태윤은 거절하지 않았지만 안방 사용만은 허락하지 않았다. 평소 이곳에 머무를 때면 항상 안방을 사용했기 때문이다.“알았어. 고마워. 형.”“도아영 씨는 괜찮아?”“심하게 취해서 토하다가 물 달라고 하길래... 떠날 수 없어서 호텔에서 하룻밤 지내려고. 새벽에 아영 씨를 룸으로 데려다준 후 떠날 계획이야. 같이 묵었다는 사실을 알면 나에게 달라붙을까 봐 겁이 나.”전태윤이 잠시 침묵하더니 입을 열었다.“진심으로 도아영 씨와의 관계를 정리할 생각이라면 그렇게 하는 것도 좋아. 그분 명성을 망가뜨리면 안 되지.”전이혁은 머리가 지끈거렸다.“형, 사실 나도 어떻게 해야 할지 모르겠어. 아영 씨는 정말 좋은 사람이이고 할머니의 눈썰미는 틀린 적이 없으셨지. 도아영 씨와 함께 지내보니 나랑 잘 맞는 것 같긴 한데... 왠지 그 ‘여우’랑 함께 있을 때가 더 편안하단 말이야.”“‘여우’라고?”“내 꿈에 자꾸 등장하는 그 여자 말이야. 별명이 ‘여우 같은 여자’거든. 화장을 잘하는 건지... 본명도, 고향도, 행적도 전혀 알 수가 없어. 신비로운 느낌을 주어서 나도 자꾸 정복하고 싶어져.”전태윤이 말을 이었다.“이름도 모르는 그 여자에게 마음을 빼앗기다니. 그분이 혹시 만성의 남씨 가문의 큰 사모님과 연관 있는 거 아니야?”만성 남씨 가문의 큰 사모님은 모연정의 사촌 형수이자 A시 허씨 가문의 둘째 아가씨인데 그녀도 이중생활로 유명한 인물이다.허씨 가문
“네.”우빈이는 전태윤의 말을 믿으며 다시 물었다.“이모부, 그 모기는 어디 갔어요?”전태윤은 자신의 손바닥을 펼쳐 우빈에게 보여주었지만 우빈은 모기를 찾을 수 없었다.“날아갔어. 이모부가 조금 늦는 바람에 잡지 못했어.”“그래요?”우빈은 그제야 이해했다는 듯 대답했다.하예정은 속으로 웃음을 터뜨렸다.우빈이가 아무리 영리해도 결국은 어린아이일 뿐, 어른을 이길 수는 없었다.“우빈아, 이모부는 일하러 가야 해. 우리도 집에 가자. 이모부한테 잘 가라고 인사해야지.”우빈은 바로 그의 작은 손을 흔들며 밝은 목소리로 말했다.“이모부, 잘 가요!”“집에 가서 빨리 쉬고 이모의 말도 잘 듣고. 이모를 귀찮게 하면 안 돼. 말 잘 들으면 겨울방학에 예진 리조트로 가서 용정이랑 놀게 해줄게.”우빈은 급히 약속했다.“절대로 이모 귀찮게 안 하고 말 잘 들을게요.”“여보, 빨리 일하러 가요. 우리도 갈게요.”하예정은 전태윤에게 일하러 가라고 재촉한 뒤 운전 기사에게 출발하라고 말했다.전태윤은 그 자리에 서서 차가 사랑하는 아내를 태우고 멀어지는 모습을 바라보았다. 그리고 그 차의 그림자조차 보이지 않자 비로소 자신의 차 쪽으로 발걸음을 돌렸다.전이혁과 도아영의 일에 대해서 전태윤은 한마디도 묻지 않았다. 도아영이 취하면 전이혁이 그녀를 방으로 데려다줄 것이니까.전이혁은 도아영을 그녀의 방까지 데려다주고 외투와 양말을 벗겨 준 뒤 편안한 자세로 눕혔다. 그리고 그가 떠나려던 참에 도아영이 갑자기 일어나더니 옆으로 토해버렸다.전이혁이 쓰레기통을 가져오려 했지만 이미 늦었다. 그녀는 이미 바닥과 침대를 모두 더럽혔다. 그는 이 광경을 보자 정말로 토할 것 같았다.흠... 전이혁도 토했다. 그는 입을 막은 채 급히 화장실로 달려가 정신없이 토했다. 그리고 한참 후에야 코와 입을 가린 채로 나왔다.도아영은 시원하게 토한 뒤 다시 침대에 철썩 누워버렸다.전이혁은 침대 반대쪽으로 돌아가 구토물을 보지 않으려 애썼고 최대한 빨리 도아영을 일으켜 안고
도아영은 꼼짝도 하지 않았다. 꿈나라에 들어가서 돌아올 생각을 전혀 하지 않았다.“술 마시지 말라고 그렇게 말했는데. 말을 안 듣더니 결국 취했네. 내일 아침이면 정말 고생할 텐데.”전이혁은 어쩔 수 없다는 듯 도아영의 이마를 쿡쿡 찌르더니 체념했는지 그녀를 안아 들어 로얄 스위트룸 나섰다. 그러나 한 가지 생각이 떠올랐다.‘참! 난 도아영 씨가 어느 룸에 묵고 있는지 모르는데.'그는 걸음을 멈추고 도아영을 내려놓고는 한 손으로 그녀를 부축하면서 다른 손으로 핸드폰을 꺼내 하예정에게 전화를 걸었다.하예정은 금방 전화를 받았다.“형수님, 도아영 씨가 묵고 계신 룸 번호를 아세요?”하예정이 대답했다.“저도 잘 몰라요. 그냥 관성 호텔에 묵는다는 사실만 알고 있어요. 아영이가 취했어요? 잠깐만요. 제가 알아볼게요.”하예정은 고개를 돌려 남편에게 말했다.“여보, 아영의 룸 번호를 알아봐 줘요. 취했대요. 이혁 도련님이 아영이를 모셔다드리려고 하는데 룸 번호를 몰라서.”전태윤은 표정이 굳었다. 그는 마음에 내키지 않았지만 하예정의 재촉에 어쩔 수 없이 우빈의 손을 잡고 걸어 나갔다가 이내 돌아왔다. 그는 이미 전이혁과의 통화를 끝낸 상태였다.“알아봤어요?”“내가 이혁한테 이미 알려줬어.”전태윤은 여전히 표정이 굳은 표정으로 하예정에게 말을 건넸다.“아까 내가 물어볼 때 프런트 직원들이 나를 보는 눈빛이 마치 내가 바람피우는 거로 생각하고 있는 것 같더라고. 내 동생이 도아영 씨를 데려다주기 위해 그러는 거라고, 내가 대신 물어보는 거라고 설명까지 했어.”하예정은 그제야 이해했다는 듯 남편의 팔을 다정하게 끌며 달콤하게 웃었다.“설명했으면 그만이죠. 사람들이 뭐라 생각하든 우리 감정엔 아무런 영향이 없는걸요. 제가 의심하지 않으면 되잖아요.”“다음부턴 이런 일 나에게 시키지 마. 이혁의 일은 이혁이가 알아서 하게 내버려 둬. 내가 왜 도와줘야 해? 나도 예전엔 아무 도움 없이 오직 내 진심과 깊은 정으로 너의 마음을 얻었는데.”“알았어요.
전이혁은 침묵했다.도아영은 눈썹을 치켜들며 물었다.“왜요? 전이혁 씨는 그분을 보호하려고 이름조차 알려주지 않는 거예요? 안심하세요. 저는 공정하게 경쟁하고 싶을 뿐이에요. 수작 부릴 생각은 없어요. 저는 그런 건 못해요. 남자 하나 때문에 그럴 필요도 없고. 제가 이렇게 남자를 좋아한 건 처음이라서 한번 도전해 보는 거예요. 다른 남자였다면 그냥 양보했을 거예요.”도아영이 눈여겨본 건 전이혁이란 사람뿐만이 아니었다. 그녀는 전이혁의 뒤에 있는 전씨 가문이 마음에 들었다. 전씨 가문의 훌륭한 가풍은 소문이 자자했으니까.전씨 가문의 어르신들은 사상이 모두 개방적이어서 후손들이 무슨 일을 하든 언제나 지지해 주었다.심지어 반대한다고 해도 다른 집안 어르신들처럼 억지로 가로막지는 않았다.게다가 전씨 가문의 남자들은 특히 아내를 아끼기로 유명했고 한번 정한 인연과 결혼은 끝까지 지키고 있었다.이런 남자들이 흔치 않았다. 여자라면 누구든 한결같은 남자와 결혼하고 싶을 것이다.하여 도아영은 꼭 한번 도전해 보고 싶었다. 정말 안 된다면 그건 그녀와 전씨 가문의 인연이 아니라는 뜻일 것이다.애초에 노력도 안 해보고 포기한다면 나중에 분명 후회할 것 같았다.도아영은 평생 후회할 일은 하지 않으려고 하는 여자였다.전이혁은 여전히 말이 없었다. 그는 ‘여우’의 이름을 몰랐으니까. 마음의 절반을 뺏긴 주제에 정작 상대방 이름조차 모르고 있다니...도아영은 그가 연적을 보호하는 것으로 생각하며 약간의 질투를 느꼈지만 더는 따져 묻지 않았다.“전이혁 씨가 그녀를 보호할수록 저는 더 궁금해지네요. 도대체 누가 저 도아영을 이길 수 있는지. 근데 괜찮아요. 언젠가는 제 연적이 누군지 알게 될 거니까.”그녀는 전이혁에게 잔을 들며 말했다.“전이혁 씨, 자! 우리 한잔하죠.”전이혁은 잔을 들고일어나 몸을 기울여 그녀의 잔과 부딪혔다. 그리고 도아영이 단숨에 그 술을 들이마시는 걸 지켜보았다.도아영은 더 이상 전이혁과 사랑에 관한 주제에 관해 이야기를 하지 않았다
도아영은 요즘도 이런 식으로 자식들의 혼사를 정하는 어르신이 있다는 말을 처음 들었다.‘요즘은 연애와 결혼이 자유로운 시대인데 아직도 자식들의 혼사를 결정해 주는 집안이 있다고?’도아영은 곧바로 자기 집 안 어르신들을 떠올리더니 다시 묵묵히 조금 전의 의문을 거두어들였다.재벌 가문에서는 많은 혼사가 부모님들에 의해 결정되었고 대부분 어른의 뜻에 따라 이루어지곤 한다.그들에게는 결혼의 자유가 많지 않았고 가장 중요한 건 이익뿐이었다. 두 가문 사이에서 이루어진 혼인으로 인해 두 회사에 얼마나 큰 이득을 가져다주느냐가 가장 관건이었다.“그럼 전이혁 씨 할머니께서 왜 저를 선택하셨어요? 저는 할머니를 본 적도 없는데.”도아영은 이해할 수 없다는 표정으로 물었다.그녀는 전씨 할머니를 본 적이 없었다.아마 봤을지도 모르지만 그녀가 전혀 기억나지 않았을 수도 있다.하지만 전씨 할머니는 도아영을 유심히 관찰하고 알아본 뒤에야 전이혁의 미래 아내로 선택한 것이 분명했다. 그리고 그녀의 사진을 전이혁에게 건네주며 도아영에게 구애하도록 하게 한 것이다.“저도 모르겠어요. 할머니께서는 나이가 많으시지만 아직도 자주 돌아다니시니까. 우리가 감당하기도 힘들 정도로 말이죠. 다행히 할머니의 건강은 좋으시고 관리도 잘 되어서 겉으로 보기엔 예순 정도로 보이세요.“전이혁도 할머니가 어떻게 도아영을 선택하셨는지 모른다.도아영만 궁금한 게 아니라 고현과 여운초도 전씨 할머니께서 언제 그녀들을 눈여겨보셨는지 궁금해했었다.“그래서 저를 알게 되었고 저를 쫓아다녔던 거예요? 전이혁 씨가 저에게 한 행동이 애정 공세가 아니라고 하면 당신 스스로도 믿지 못하겠죠?”전이혁은 입술을 깨물다가 고개를 끄덕이며 말했다.“인정해요. 제가 당신에게 구애했다는 것을.”전이혁은 도아영이 꽤 괜찮은 사람이라는 것도 알았다. 모든 면에서 그와 잘 어울렸으니까.하지만...“그런데 왜 한동안 사라지고 저를 무시했어요? 일부러 관심을 끌려는 작전이었던 거예요?”전이혁은 입을 열지 않았다. 그는
전이혁에게는 아무런 선택의 여지도 없었다. 도망가려고 해도 너무 늦었다.그는 애써 침착한 척하며 자리에 앉아서 몸만 돌려 옆에 앉은 도아영을 돌아보았다. 전이혁의 깊고 검은 눈빛은 도아영이 그의 마음을 읽을 수 없게 했다.이때 도아영은 몸을 굽혀 천천히 전이혁의 얼굴에 가까이 다가갔다.두 사람의 거리는 점점 가까워졌고 전이혁은 그녀의 몸에서 풍겨 나오는 은은한 향기를 느낄 수 있었다. 도아영이 어떤 향수를 뿌리는지는 몰랐지만 강하지 않은 은은한 향기가 너무 좋았다.“전이혁 씨.”도아영은 그의 이름을 부드럽게 불렀다.“말해봐요, 듣고 있어요.”그도 마찬가지로 부드럽게 대답했다.“제가 한 가지만 물을게요. 지금 어떤 마음으로 저를 대하는 거예요? 저에게 잘해주는 게 저를 좋아해서 그러는 거예요? 저에게 애정 공세를 하면서 왜 또 저를 무시하는 거죠?”전이혁은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보며 입술을 깨물더니 낮은 목소리로 대답했다.“한 가지 물음보다 더 많이 물어본 것 같은데.”잠시 침묵이 흐른 뒤로 전이혁이 말을 이었다.“저도 제 마음이 어떤지 모르겠다고 하면 도아영 씨는 저를 나쁜 놈이라고 욕할 거죠?”그는 그녀에게 구애하고 싶었다.전이혁은 도아영이 괜찮은 사람이라고 생각했고 할머니의 눈썰미가 결코 나쁘지 않다고 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 없었다면 전이혁은 도아영을 사랑하지 않더라도 도아영과 함께 살아갈 수 있었을 것으로 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 있었다. 그녀의 당당함, 대담무쌍함, 의협심, 기발한 성격, 고요할 때의 차분함과 활발할 때의 성격은 전이혁의 마음을 단단히 사로잡았던 것이다.그는 자신이 진정으로 그 ‘여자'를 좋아한다고 생각했다.바로 그 ‘여우 같은 여자' 말이다. 도아영 같은 재벌가 따님이 아니라.도아영의 아름다운 눈이 반짝이며 전이혁이 명확한 대답을 해주지 못할 것임을 어렴풋이 느꼈다. 그녀는 몸을 일으켜 손을 주머니에 넣고 전이혁을 내려다보았다.전이혁은 잠시 당황했다. 그러나 순간 도아영의 동작과 표정이 마
“예정 언니, 벌써 다 드셨어요?”하예정은 미소를 지으며 대답했다.“우리가 좀 빨리 먹는 편이긴 하지. 평일엔 일이 바빠서 먹는 시간도 쪼개 써야 하다 보니 빨리 먹는 버릇이 생긴 것 같아.”도아영은 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.하예정은 우빈의 손을 잡고 남편에게 사인을 보냈다. 그렇게 세 사람은 로얄 스위트룸을 빠져나왔고 거기에 문을 닫아주는 센스까지 보였다.전태윤은 경호원들에게도 식사하고 휴식을 취하라고 지시했다.전이혁과 도아영은 이 모든 것이 하예정이 그들에게 특별히 남겨준 기회라는 점을 알고 있었다. 이제 로얄 스위트룸 안에는 전이혁과 도아영만 남았다.도아영은 와인잔을 들어 우아하게 음미하고 있었지만 시선은 전이혁에게 고정되어 있었다.‘역시 피할 수 없었군.'전이혁은 속으로 한숨을 쉬었다.“도아영 씨, 혹시 제게 하실 말씀이라도?”도아영은 대답 대신 잔을 기울이며 그를 바라만 보았다.‘정말 잘생겼어...'그녀는 전씨 가문의 남자들은 모두 잘생겼다는 소문을 들었다. 실제로 본 전태윤도 키가 훤칠한 미남이었지만 지나치게 차가운 인상에, 인사할 때 잠깐 마주친 뒤로는 도아영을 전혀 쳐다보지 않았다.오직 하예정만 바라보는 모습에서 ‘아내 바보'라는 소문이 사실임을 확인할 수 있었다.전태윤의 차가운 카리스마와 달리 전이혁은 훨씬 부드러운 인상을 풍겼다.전태윤 앞에서 전이혁은 성숙하지 못한 어린아이처럼 보이기도 했지만, 지금처럼 단둘이 있을 때면 전이혁의 우수함이 빛을 발했다. 그는 도아영이 만난 남자 중에서 가장 뛰어난 인재였다.전이혁이 잘해줄 때면 도아영은 그에게 정말 빠져들 것만 같았지만 그녀를 소홀히 대할 때면 화가 치밀어 주먹으로 그를 한 대 패주고 싶을 지경이다.‘내가 무슨 애완동물도 아니고... 오라면 오고 가라면 가야 하는 애완견이야?'마음 내키면 그녀와 잠시 놀아주다가도 또 언제 그랬냐는 듯 사라져버리는 그의 태도에 도아영은 서서히 분노가 끓어오르고 있었다.전이혁은 슬그머니 자리를 옮겼다.“전이혁 씨, 왜 자리
하예정은 두 사람 사이의 암투를 모른 척하며 미소를 지으며 말했다.“그럼 좋은 술 두 병 시킵니다. 저는 임신 중이라 못 마셔요. 우리 배 속의 아기 건강 생각해서라도 저는 술을 마시지 못하거든요. 태윤 씨도 술을 잘 마시지 않기 때문에 이혁 도련님이 도아영 씨랑 같이 마실 수밖에 없네요. 도련님, 아영 씨를 잘 모셔야 해요. 저와 태윤 씨가 있으니 도련님이 취해도 괜찮아요. 저희가 책임질게요.”하예정은 도아영에게 윙크했다. 도아영은 슬쩍 OK라는 사인을 보내며 자신 있다는 듯 웃었다.하예정은 그제야 도아영의 주량이 꽤 괜찮음을 눈치채고 안심했다. 하예정은 도아영이 전이혁에게 꼬치꼬치 캐묻다가 술에 취할까 봐 걱정하고 있던 참인데 도아영이 괜찮다는 사인을 보내니 그제야 시름을 놓았다.술과 여러ㅓ 요리가 나오자 도아영은 직접 전이혁의 잔에 술을 따라주었다.“자! 전이혁 씨, 건배하죠.”전이혁은 잔을 받지 않고 오히려 도아영의 잔을 가져다 테이블 위에 내려놓으며 말을 이었다.“도아영 씨, 공복에는 술에 취하기 쉬워요. 이 술은 독해서 마실 땐 괜찮다가도 나중에 훅 가버릴 수 있어요. 먼저 요리들을 좀 드시고 또 국물도 한 그릇 드세요.”그 말과 함께 전이혁은 도아영에게 국물을 떠주었다.“국물부터 드셔보세요.”도아영은 평소 국물을 별로 좋아하지 않았지만 전이혁이 떠준 거라 예의상 한 수저 떠먹었다.“하 대표님, 이 국물이 정말 맛있네요. 저 원래 국물을 잘 안 마시는데 이 국물은 진짜 맛있어요.”“그럼 많이 드세요. 우리 집은 항상 식사 때 국물을 준비하는 게 습관이에요.”하예정은 우빈에게도 국물을 떠주며 물었다. 식습관은 바꾸게 하기 어려운 법이다.도아영은 관성의 사람이 아니라서 관성의 식습관과 달랐다.국물을 마시기 좋아하지 않는 사람도 이 국물이 맛있다고 평가하는 것을 보니 그 국물이 정말로 맛있었던 모양이다.“몇 살이에요? 동갑인 것 같은데.”“하 대표님이랑 같은 해에 태어났어요. 제 생일은 연말이라 하 대표님보다 몇 개월 어려요.