“빼액...”자동차 경적에 여운초는 부랴부랴 자리에서 일어났지만 어디로 가야 할지 몰랐다.이제 곧 하교 시간이라 그런지 경적이 끊기지 않았다.그녀는 아예 무턱대고 오른쪽으로 걸어갔는데 경적이 또 울렸다.잘못 들어선 걸까?흠칫 머뭇거리던 여운초는 몸을 돌려 오던 방향대로 돌아갔다.전이진은 하는 수 없이 차에서 내려 성큼성큼 그녀에게 다가가 손목을 덥석 잡았다. 여운초는 본능적으로 두어 번 몸부림쳤지만 전이진의 몸에서 나는 산뜻한 향수 냄새를 맡자 금세 동작을 멈췄다.전이진은 그녀를 차에 태우고 바닥에 널브러진 선물 봉투와 지팡이도 모조리 주워서 차에 실었다. 그리고 그녀 옆에 떡하니 앉았다.“띠리링...”이때 전이진의 휴대폰이 울렸다.그는 일단 차를 길옆으로 몰고 나갔다. 하굣길의 학생들과 학부모를 가로막으면 안 되니까.그는 차를 세운 후에야 형수님의 전화를 받았다.“형수님, 저 금방 왔어요.”“네? 금방 왔다고요 도련님? 저기... 내가 이미 문제 다 해결해서 안 오셔도 될 것 같아요. 돌아가세요.”“문제를 해결했다고요?”“네, 그러니까 가서 볼일 보세요.”전이진은 어리둥절해졌다. 형수님이 불쑥 전화 와서 아주 성급한 말투로 지금 당장 서점으로 오라고 했는데 큰일이라도 생긴 줄 알고 형에게 말했더니 형도 오직 그만 해결할 수 있는 문제라면서 빨리 가보라고 부추겼다.전이진은 결국 퇴근 시간도 채 되기 전에 급히 달려왔다.오자마자 형수님은 도움이 필요 없다고 한다.전이진은 왠지 형수님에게 낚인 것 같은 기분이 들었다.생각은 이렇게 해도 감히 입밖에 내뱉을 순 없으니 그는 얌전히 대답했다.“그래요, 이미 다 해결됐다니 저 그럼 갈게요.”“네, 헛걸음하셨네요 저 때문에. 저녁에 태윤 씨랑 말해서 내일 도련님 반차 쓰게 해 줄게요. 푹 쉬어요.”전이진이 웃으며 말했다.“형수님, 주실 거면 통쾌하게 하루 휴가 주시던가요. 형한테 반차만 받다니 그게 뭐예요.”하예정도 웃으며 답했다.“알았어요. 그럼 하루 휴가 줄게요. 저녁에
저녁 무렵, 학부모들이 자녀들 하교 마중을 나왔다. 그 시간대를 바삐 돌아친 후 하예정은 언니네 집에 가서 밥을 먹고 심효진은 소정남과 함께 데이트해서 저녁에 서점 문을 닫았다.하예정은 과일 두 팩을 사서 언니네로 들고 갔다.두 자매는 예전처럼 사이가 좋았다. 하예정이 전씨 일가 사모님이 됐다고 다른 변화가 생긴 건 아니다.하예정은 언니네 월셋집 열쇠가 있어 바로 문 열고 들어갔는데 안에 여자아이가, 아니, 정확히 말해서 주우빈인데 우빈이가 글쎄 예쁜 원피스를 입고 방 안에서 신나게 뛰어다녔다.“우빈아?”하예정이 안으로 들어오며 조카를 향해 활짝 웃었다.“왜 치마 입었어?”“이모.”아이는 쪼르르 달려와 제 치마를 자랑했다.“이모, 내가 입은 치마 예뻐요?”하예정은 과일 두 팩을 식탁에 올려놓고 조카를 번쩍 들어 올렸다.“예쁘지. 우빈이 치마 입으니까 공주님 같네. 하지만 우빈이는 남자아이라서 치마 입으면 안 돼요.”“나도 알아요. 남자아이는 힘든 일을 해야 해서 치마 입으면 불편해요. 여자아이는 가벼운 일을 해서 치마 입을 수 있어요. 남녀차별이란 뜻이죠.”녀석은 기억력이 좋아서 전태윤이 했던 말을 다 기억하고 있다.이때 하예진이 주방에서 나왔다. 그녀는 음식을 다 만들어놓고 동생이 와서 밥 먹기만을 기다렸다.“입고 나가진 않을 거래. 그냥 집에서 한번 입어보는 거래. 이 치마가 너무 예쁘다면서.”하예진이 웃으며 말을 이었다.“한사코 입어보겠다고 해서 결국 갈아입혔더니 저렇게 방안을 돌아다니면서 신이 난 거야. 어린 녀석도 예쁜 건 안다니까. 효진이는 왜 같이 안 왔어?”하예정은 조카를 안고 다가오며 언니가 만든 음식을 쭉 훑어보았는데 그녀가 좋아하는 해산물이 있었다.“효진이는 데이트하러 나갔어. 정남 씨랑 한창 열애 중이라 둘이 데이트하러 나가면 태윤 씨도 밤늦게까지 야근하고 돌아온다니까.”“제부는 대기업 대표라 안 그래도 일이 많고 시간이 금이야. 너한테 그 많은 시간을 퍼부은 것도 소중히 여겨. 너희 부부만 평생 알콩달
노동명은 1조 원 자산가라 물건 살 때 가장 좋은 거로, 가장 비싼 거로 산다. 가격을 흥정하지 않는 것도 지극히 당연한 일이다.하예진은 끝내 속마음을 말하지 않았다.노동명의 소비 습관이 어떻든 그녀와 상관없으니까, 그녀는 단지 노동명의 세입자일 뿐이다.“이모, 난 언제쯤 여동생 생겨요?”주우빈이 천진난만하게 물었다.하예정은 웃으며 조카에게 음식을 집어줬다.“이모도 몰라. 임신했다 해도 남동생이면 어떡해?”그녀는 전에 전태윤과도 토론한 적이 있다. 전씨 일가는 왜 죄다 아들만 낳는 것인지, 집안 풍수가 딸을 낳기 불리한 풍수인지 심각하게 의논해 보았다.우빈이는 잠시 생각하다가 말했다.“이모, 난 여동생 원해요. 남동생 싫어요.”“남동생은 왜 싫어?”“남동생이면 나처럼 치마 못 입잖아요.”하예정은 배를 끌어안고 웃었다.하예진이 소식하고 고기도 안 먹자 그녀는 언니에게 잔소리해 댔다.“언니, 매일 꼭두새벽에 나갔다가 날이 어두워져서야 집에 오는데 그렇게 힘들게 일하면서 밥은 든든하게 챙겨 먹어야지. 이젠 다이어트 그만해.”“저녁엔 최대한 고기를 안 먹어. 이따가 나가서 달리기도 해야 해. 폭식하면 몇 바퀴 더 달아야 하거든.”이혼 전과 비기면 하예진은 살이 엄청 많이 빠졌지만 하예정처럼 늘 모델 몸매를 유지하는 사람과 비하면 그녀는 여전히 뚱뚱했다.하예정은 언니의 고집을 못 꺾고 결국 포기했다.“난 이렇게 먹는 데 습관 됐어. 다이어트 영양사가 준 식단대로 밥 먹고 매일 운동량도 충분해. 오랜 시간 견지해서 겨우 지금의 효과를 얻었는데 중도 포기하면 안 되지.”하예진은 동생의 몸매를 부러운 눈길로 쳐다봤다.“난 앞으로도 쭉 체중 관리할 거야. 너처럼 표준적인 모델 몸매를 유지할래. 더는 폭식해서 백 킬로 뚱보로 돌아가지 않아.”지금 생각해 보면 그땐 어떻게 폭식으로 백 킬로까지 찍었는지 참 한심할 따름이었다.시어머니와 시누이가 종일 귀찮게 굴고 부부 사이도 점점 안 좋아져 기분이 상하고 입맛이 없어야 할 텐데 그녀는 여전히
전태윤을 본 우빈이는 신나서 바로 그에게 안기려 했다. 전태윤은 손에 든 물건을 얼른 내려놓고 아이를 안았다.하예정은 허리 숙여 그가 사 온 과일 두 팩과 우유 한 박스를 들어주며 물었다.“왜 왔어요? 약속 있다고 했잖아요? 나도 과일 두 팩 사 왔는데 태윤 씨도 사 왔네요. 심지어 우리 둘 똑같은 과일로 사 온 거 알아요?”전태윤은 우빈이를 안고 집 안으로 들어갔다.“우리 부부가 마음이 통해서 그런 거지. 바이어가 잠시 일이 생겨 못 오니 오늘 밤 일정도 취소됐어. 그래서 얼른 처형네 댁에 와서 밥 한 끼 얻어먹으려고 했지.”사랑하는 아내가 처형네 집에 있다고 한다.이게 바로 하예정에게 경호원을 붙인 좋은 점이다. 평소 굳이 그녀에게 행적을 묻지 않아도 되고 충분한 자유를 줄 수 있으면서도 그녀가 어디 있는지 알고 싶을 때면 전화 한 통에 바로 찾을 수 있다.“처형.”전태윤은 하예진에게 인사했다.하예진은 제부가 온 걸 보더니 수저를 내려놓고 얼른 마중 갔다. 동생이 물건을 한가득 들고 들어오자 하예진이 말했다.“두 사람은 앞으로 우리 집 올 때 뭐 자꾸 사 오지 말아요. 내가 다 알아서 사니까. 이따가 갈 때 과일 두 팩 가져가요. 나랑 우빈이는 이렇게 많이 못 먹어요.”“예정이도 사 올 줄은 몰랐어요.”전태윤이 온화한 미소를 지었다.하예진은 속으로 사랑의 힘이 참 대단하다고 한탄했다.제부는 처형인 하예진을 처음 본 순간부터 깍듯이 대하긴 했지만 줄곧 차가운 태도였는데 이젠 전보다 훨씬 부드럽게 미소 짓고 있다.사랑으로 못 녹일 건 아무것도 없나 보다.“우리 막 저녁 먹고 있었어요. 손 씻고 와서 함께 먹어요.”하예진은 주방에 들어가 전태윤의 수저도 챙겨 왔고 맛있는 음식을 그의 앞으로 내밀었다.하예정은 말문이 막혔다.전태윤만 오면 자신은 마치 주워온 동생처럼 언니에게 사랑을 받지 못한다.자리에 앉은 지 2분도 안 돼 초인종이 또 울렸다.주우빈은 또다시 문 열러 갔다. 이번엔 머리를 써서 작은 걸상을 들고 갔고 어른들은
하예진은 아무 말 없었고 하예정이 입을 열었다.“두 분 우빈이 키워본 적도 없는데 이렇게 데려갔다가 아이가 적응 못 하고 울면 어떡해요? 아이 보고 싶으면 매일 낮에 이리로 보러 와요. 함께 놀다 가시면 되잖아요.”주경진이 뻔뻔스럽게 말했다.“예정 씨, 우리가 우빈이 키워본 적 없어서 지금이라도 보상해주고 싶어서 그래요. 두 노인네가 집에서 할 일도 없고 마침 예진이를 도와서 우빈이를 돌보면 예진이도 가게 일에 전념할 수 있잖아요.”그는 또 품에 안긴 어린 녀석에게 물었다.“우빈아, 할머니, 할아버지 집에 갈래?”아이가 되물었다.“엄마도 가요?”주경진은 머뭇거리다가 대답했다.“엄마는 못 가. 그렇지만 할머니, 할아버지 집에 우빈의 아빠 있어. 우빈아, 우리랑 함께 집에 돌아가자. 그럼 너희 엄마도 이렇게 힘들지 않을 거야.”주우빈은 몸부림치며 바닥에 내려와 식탁 앞으로 달려가더니 제 자리에 얌전히 앉았다.“나 밥 먹을래요. 엄마 안 가면 나도 안 가요. 난 엄마 옆에 있을래요!”“...”“다들 식사는 하고 오셨겠죠? 따로 음식 준비 안 할게요. 소파에 앉아서 TV 좀 보세요. 우리 밥 다 먹고 다시 얘기해요.”하예진은 전 시부모님께 각자 온수 한 잔 따른 후 TV도 켜주고 식탁에 돌아가 동생네 부부랑 함께 저녁을 먹었다.주경진이 아첨하듯 웃으며 말했다.“그래, 우린 TV 보고 있을게. 맛있게들 먹어.”노부부는 식탁에 놓인 과일 네 팩을 보더니 하예정 부부가 사 온 걸 바로 알아챘다.김은희는 군침이 돌아 나지막이 말했다.“예정이가 전부터 제 언니한테 먹을 것들을 자주 사주더니 이젠 돈이 생겨서 사 오는 과일도 급이 달라졌네요.”전부 비싼 과일들이었다.주서인이 보면 바로 두세 팩 챙겨서 집으로 가져가려고 할 것이다.전에 하예정이 언니네 집에 과일을 사가면 주서인이 올 때마다 하예진 몰래 과일을 엄청 많이 챙겨갔다.주형인은 그런 누나가 도둑과 다름없다고 했다. 친정에 오면 마음에 드는 물건들을 전부 채가니까.전에는 친누나라
김은희의 말로는 본인들이 고향 집으로 돌아가면 아들은 완전히 서현주에게 통제될 거라고 한다.게다가 두 사람은 아직 결혼식을 올리지도 않았다. 서현주는 신혼집 장식을 마친 후에 결혼식을 올려야 면이 선다고 했다.지금 월세방에 지내면서 결혼식을 올리면 친정 식구들이 와도 지낼 곳이 없다.주경진 부부가 우빈이를 돌보면 지루하지도 않고 할아버지, 할머니와 정을 쌓아갈 수 있다.어쨌거나 우빈이는 주씨 가문의 대를 이을 유일한 후대이고 서현주가 아이를 낳을 수 있을지 없을지는 여전히 미지수다.하예진은 채식만 먹어 곧장 저녁을 다 먹었다. 그녀는 전 시부모님이 나지막이 얘기 나누는 걸 보더니 가까이 다가가 동생네 부부가 사 온 과일 네 팩을 들어서 주방으로 가져갔다.몇 분 후.그녀는 과일 그릇에 과일 한 종류만 담아서 나왔고 나머지 과일은 씻지도 않았다.하예정과 성소현이 조카 우빈에게 사 온 간식거리도 몇 움큼 집어서 과일 그릇에 담고는 두 분 앞에 놓인 탁자에 내려놓았다.“예진아, 가게 장사 잘되지?”김은희는 스스럼없이 과일을 먹으며 하예진에게 물었다.“그럭저럭요.”“너도 평소에 바쁘면 우빈이 돌볼 시간 없잖아. 그냥 아이는 우리가 데려갈게. 우리가 그래도 우빈의 친할아버지, 할머니잖니. 설마 우빈이 해치기라도 하겠어? 우리도 꼭 우빈이 잘 보살필 테니까 걱정들 말아.”하예진이 차분하게 말을 이었다.“형인 씨한테도 이미 말했어요. 우빈이만 원한다면 데려가서 며칠 지낼 수 있지만 아이가 원치 않으면 더 강요하지 말라고요. 나랑 애 아빠가 이혼한 후 다들 우빈이 보러 왔을 때 나 단 한 번도 가로막은 적 없어요. 지금처럼 지내는 게 안 좋나요?”금방 이혼했을 때 하예진은 전 시댁과 아예 연락을 끊고 싶었지만 김은희가 수소문하고 뒤를 밟아서 그녀의 현재 거처를 알아냈다. 게다가 더 어이없는 건 전 시댁 식구들이 후회된다며 하루가 멀다 하게 그녀를 찾아왔다.“방금 우빈이도 말했듯이 안 가겠다잖아요.”하예진은 아들이 주씨네 집안에 들어가 지내는 걸
하예정 부부도 식사를 마치고 전태윤이 먼저 말을 꺼냈다.“예정아, 우빈이 데리고 나가서 앉아있어. 내가 설거지할게.”집에서도 그가 설거지해서 하예정은 이미 습관 됐다. 전태윤은 그녀와 우빈이를 소파에 앉아있으라고 했고 하예정도 고분고분하게 우빈이를 안고 언니 곁으로 다가갔다.자리에 앉자마자 세 사람의 시선이 그녀에게 쏠렸다.언니랑 언니네 전 시부모가 빤히 쳐다보자 그녀가 의아해하며 물었다.“언니, 다들 왜 이렇게 날 봐요? 내 얼굴에 밥풀이라도 묻었어요?”그녀는 손을 들어 얼굴을 어루만졌지만 밥풀은 없었다.“예정 씨, 지금 설마 전태윤 씨한테 설거지를 맡긴 거예요?”김은희가 물었다.“남자가 밖에서 종일 일하느라 힘들 텐데 집에 돌아오면 아내가 돼서 제 남편을 잘 보살펴줘야 가족이 화목하고 집에 돌아오고 싶은 마음도 생기죠.”하예정은 그제야 세 사람이 왜 자신을 그렇게 쳐다본 건지 알아챘다.“우리 언니도 전에 당신들 아들을 정성껏 돌봐줬는데 가족의 화목함이라곤 못 느꼈나 봐요? 밖에서 여자나 만나고 집에 돌아오는 것도 싫어했잖아요.”김은희는 목이 멨다.하예정은 우빈이를 옆에 앉히고는 아이를 교육하기 시작했다.“우빈아, 넌 앞으로 꼭 이모부 따라 배워야 해. 그래야만 훌륭한 남자가 될 수 있어.”그녀가 계속 말을 이었다.“우리 남편 할머니는 남편한테 집안일을 시켜야 한댔어요. 집은 두 사람이 함께 지내는 곳인데 왜 아내가 모든 집안일을 책임져야 하죠? 아내는 공짜 가정부가 되어서 온 가족을 보살펴야 하는 의무라도 있어요? 우리 부부는 함께 집안일해요. 어느 한 명 양반으로 지내는 게 아니라.”“...”주형인의 부모는 말문이 막혔다.명색이 전씨 그룹 대표인 전태윤이 설거지를 하고 집안일을 하다니.여자의 입장에서 하예정은 정말 행복하기 그지없고 질투가 나지 않을 수가 없었다.한참 후 김은희가 주우빈을 향해 두 팔을 벌렸다.“우빈아, 할머니 안아줄까?”“싫어요.”주우빈은 머리를 홱 돌리며 거부하더니 이모의 다리에 기어 올라가
우빈이야말로 그들의 친손자이다.셋방으로 돌아온 그 둘은 아들과 며느리가 한참 TV를 보고 있는 것을 보고 안색이 좋지 않았다.“아빠, 엄마, 우빈이는요?”일어나 부모님을 맞이하던 주형인은 아들이 보이지 않자 물었다.그러자 서현주도 같이 다가와 물었다.“작은 방 다 치우고, 어린이 방으로 꾸며놨어요. 그리고 우빈에게 줄 새 장난감도 많이 사놨는데, 우빈이는요? ”그녀는 이름도 모르는 그 여자로부터 머리카락이 들어있는 투명 백과 쪽지 한 장을 받았다. 그 여자는 투명 백에 들어있는 머리카락이 그녀의 어머니의 것이라며, 빨리 계획대로 우빈을 동물원이나 어린이 공원 같은 사람이 많은 곳으로 데려갈 것을 요구했다.만약 그 여자의 말대로 하지 않으면, 다음번에는 그녀 어머니의 손가락 두 개를 잘라서 보내겠다고 한다.쪽지 내용을 보고 매우 놀란 서현주는 시부모님이 우빈을 데려오기를 고이 바랐지만, 결국 그녀의 바람대로 되지 않았다.‘이제 계획은 어떡하지?’주경진과 김은희는 소파에 다가가 앉으며 말했다.“예진이가 따로 막지는 않았지만, 우빈에게 물어보고 우리와 함께 가려거든 그때 데려가라고 하더라. 우빈이가 우릴 따라올 리 있나.”뒤따라 소파에 앉은 주형인은 엄마의 말을 듣고 말했다.“그러게 예전에 왜 외손자만 이뻐한 거야? 친손자도 좀 봐주고 할 거지. 우빈이 지금 우리랑 서먹서먹하잖아.”“무슨 말을 그렇게 해? 넌 아빠의 책임을 다했다고 떳떳하게 말할 수 있어? 우빈이는 아빠인 너와도 친하지 않은데... ”속으로 화를 억누르며 입을 다물고 있던 주경진은 아들이 원망하자 결국 터져버렸다. 아빠가 화를 내자 주형인은 바로 입을 다물었다.“그럼 이제 어떡하죠?”서현주가 묻자 김은희가 퉁명스럽게 말했다.“앞으로 자주 가 봐야지 어쩌겠어. 우빈인 아직 어려서 천천히 정 쌓으면 돼. 그리고 너도, 앞으로 형인이가 우빈이 보러 가면 헛된 생각을 하지 말고 잠자코 있어. 형인인 아들을 보러 간 것이지, 예진이를 보러 간 게 아니니까. 항상 질투하지 말고
문가희는 미안한 마음으로 여운초에게 말을 건넸다.“운초 씨, 먼저 안에 들어가 계세요. 제가 가서 용씨 사모님을 뵙고 올게요.”여운초는 명해은 일행이 이미 양유미에 의해 화려한 별장 안으로 들어가는 모습을 바라보았다. 그리고 주위의 사람들도 낯선 사람들을 보더니 다시 문가희에게 물었다.“가희 씨, 혹시 제가 가희 씨와 함께 용씨 사모님을 만나러 가도 괜찮겠어요? 제가 아는 사람이 별로 없어서.”문가희는 웃으며 대답했다.“그래요. 같이 가요. 그 용씨 사모님이 어떻게 생겼는지 함께 보러 가죠. 저는 용씨 사모님이라는 분을 들어본 적 없어요.”문가희는 관성 상류 사회에서 정말로 용씨 성을 가진 사람들을 들어본 적이 없었다. 심지어 그 사모님들도도 용씨 성을 가진 사모님들 들어본 적도 없었다.문가희는 정말 궁금했다.“제가 용씨 사모님을 한 번 본 있어요. 근데 제가 본 그 용씨 사모님과 오늘 밤 이분이 같은 사람 일지는 모르겠어요.”문가희는 여운초를 끌고 가다가 여운초의 말을 듣고 의아해하며 물었다.“만난 적 있다고요?”“네, 며칠 전 예정 씨의 서점에서 자신을 용씨 사모님이라고 자칭하는 사모님을 봤거든요. 20대 초반으로 나이가 아주 젊어 보였어요. 온몸은 화려하게 꾸몄고 예정 씨 서점으로 연습 책을 사러 가신 적 있거든요. 중학생인 시동생을 위해 연습 책을 사준다고 했어요.”문가희는 다른 말은 귀담아듣지 않았지만, 용씨 사모님의 나이에 관심을 가졌다. 그리고 감탄하며 물었다.“20대 초반에 시집갔다고요? 대학을 졸업하자마자 시집을 갔는지 확실히 좀 젊네요.”“제가 보기에는 대학을 졸업하지 않은 것 같아요. 기껏해야 21살로 보였거든요.”여운별도 대학을 졸업하지 않았다.여운별의 학업 성적은 여천우큼만 좋지 않았다. 보통 대학에 겨우 붙었지만, 여운별은 가고 싶지 않았다. 게다가 추미자 부부도 여운별을 응석받이로 키웠고 또 집안 형편도 좋아서 설령 그녀가 좋은 학력이 없다고 해도 먹고 입을 걱정을 하지 않아도 된다고 판단하여 여운별 마음
여운초의 마음속은 일찌감치 벽돌로 높이 싸여져 그깟 소문으로 그녀를 다치게 하지 못했다.두 명의 큰고모와 여운별이 온갖 방법을 동원해 전씨 가문의 명성을 훼손하려 했지만 모두 실패로 마무리로 지어졌다.전이진이 무조건 그녀 곁에 서서 영원히 그녀를 믿고 지켜주는데 그녀를 다치게 할 수 있는 것이 또 뭐가 있겠는가!“맞아요. 그들이 무슨 말을 하든 신경 쓸 필요 없어요. 예전에도 사람들이 소현의 험담을 하며 짖궂은 말들을 했잖아요. 근데 운초 씨도 소현이와 친해지고 보니 그 소문이 가짜인 걸 아셨죠? 그러니까 남들이 뭐라고 하든간에 신경쓰지 말아요. 다들 질투해서 그런거니까.”여운초도 맞장구쳤다.“네. 소현 씨를 질투하는 거죠. 소현 씨 헛소문도 엄청 많이 퍼졌잖아요.”다행히 성소현은 성격이 밝아서 다른 사람이 뭐라고 하든 신경 쓰지 않고 여전히 제멋대로 행동했다.남들은 단지 성소현이 전태윤에게 구애할 용기가 있는 것을 질투할 뿐이다.미혼인 전태윤은 수많은 여성의 이상형이었지만 그녀들은 전태윤에게 구애할 자신이 없었다.성소현은 자신감을 느끼고 있었기에 공개적으로 전태윤에게 고백하고 추구했다. 성소현이 전태윤을 따라잡을 수 있든 없든 간에 그녀들은 질투심을 감추지 못하고 뒤에서 성소현의 험담을 하며 성소현의 명성을 손상시켰다.그리고 전태윤과 하예정의 부부 관계가 공개된 후로 얼마나 많은 사람이 뒤에서 성소현를 비웃었는지 모른다.성소현과 하예정이 서로 맞서 싸우기를 바라고만 있었으나 안타깝게도 그녀들은 또 한 번 실망했다.성소현은 소탈한 성격이라 사랑에 빠져들었다고 해도 이내 그 불구덩이에서 빠져나올 수 있었다.그녀는 전태윤이 결혼한 것을 알고 즉시 단념하고 이제는 그녀만의 행복을 찾아 A시의 명문가 예씨 가문으로 시집갈 수 있게 되었다.예준하의 우수함은 관성의 업계 사람들도 잘 알고 있다.이에 대해 사람들의 부러움과 질투가 다시 일고 있었다.“아가씨.”뒤에서 하인의 외침소리가 들려왔다.문가희와 여운초는 가던 발걸음을 멈추었다.“무슨
“감사합니다.”여운초는 감사하다고 인사했다.양유미는 명해은에게 말을 건넸다.“해은 씨 며느리의 목소리도 너무 듣기 좋아요. 듣기만 해도 마음이 편안해진다니까요. 당신 세 사람 모두 며느리가 생겼으니 행복하겠네요. 저는 며느리도 없고 사위도 없단 말이에요.”양유미는 고개를 돌려 자신의 두 아들과 딸 한 명을 바라보았다.막내아들은 아직 스무 살 남짓이 되어 내버려 둘 수 있지만, 장남과 딸은 모두 결혼 적령기에 들어섰지만, 아직 장가도 시집도 가지 않았다.양유미의 딸 문가희는 마침 성소현의 절친이었다.양유미는 사교성이 좋아서 이경혜뿐만 아니라 명해은 일행과도 너무 잘 어울려 다니면서도 두 가문 사람들의 미움을 사지 않았다.문가희는 한때 신분을 숨기고 연애를 한 적이 있었지만, 상대방 남자는 적게 분투하고 빨리 출세하기 위해 다른 집 여자를 선택하고 문가희를 포기했다.하지만 그 남자는 문가희를 선택하는 것이야말로 적게 분투하고 출세하기 쉬운 길인 줄 몰랐을 것이다.문가희가 실연당했을 때, 성소현은 종종 그녀의 곁을 지키면서 위로해주었다.하예정과 심효진도 성소현을 통해 문가희를 만났지만 만남 횟수가 적어서 서로 잘 알지는 못했다.문씨 가문에서 연회를 열 때 성소현도 당연히 초대받았지만, 성소현은 예준하와 예진 리조트로 돌아가야 했기에 오늘 밤 연회에 참석하지 않았다.이미 사랑의 아픔에서 벗어난 문가희는 여운초를 보며 어쩔 수 없이 웃고 있었다.문씨 가문의 큰 도련님은 침착한 표정으로 신사적인 태도를 유지하며 양유미의 말을 한쪽 귀로 듣고 한쪽 귀로 흘려버렸다.“가요. 우리 방에 들어가서 얘기해요. 가희야, 운초 씨를 잘 모셔.”양유미는 웃으며 사모님들을 집으안로 초대하고 딸 문가희에게는 여운초와 함께 얘기 좀 나누라고 분부했다. 문씨 가문의 두 도련님은 함께 길을 걷다가 그들의 아버지를 따라 다른 손님들을 맞이하러 떠났다.문가희와 여운초는 어깨를 나란히 하며 천천히 걸었다.문가희는 여운초가 시력은 회복했지만, 아직 완전히 정상으로 회복
명해은은 곧 창문을 누르고 운전 기사에게 다시 계속해서 차를 몰아라고 분부했다.“어르신이 어린애 같다니까.”명해은이 중얼거렸다.여운초가 웃으며 말을 이었다.“할머니께서 즐거우시면 됐죠. 할머니께서 매일 행복해하세요. 늘 인생은 불과 몇십 년밖에 없는데 하루하루를 즐겁게 보내야 이 세상에 온 보람이 있다고 말하곤 하세요.”명해은은 전씨 할머니가 인생을 대하는 태도를 무척 마음에 들어 했다. 그녀가 애초에 전씨 가문에 시집간 것은 남편과 마음이 맞은 것도 있었지만 시부모님의 인품과 전씨 가문의 가풍 때문에 아무런 거리낌도 없이 이 가문에 시집오게 되었다.사실이 증명했다시피 명해은은 시집을 잘못 가지 않았다.그녀가 전씨 가문에 시집온 이후로 수십 년이 지나도록 전혀 억울한 일이 없었다.시부모님은 아들보다 며느리들에게 더 잘해 주셨기 때문이다.심지어 며느리들이 아이를 낳아도 그들이 걱정할 필요 없이 시부모님이 직접 키워주셨다.전태윤 세대의 아홉 형제는 전지율을 제외한 나머지 여덟 명은 전부 전씨 할머니 부부께서 키우셨다.전지율은 나이가 너무 어려서 전씨 할아버지가 돌아가셨을 때만 해도 아직 어린 아기였다.하지만 전지율도 그의 형들을 보면서 자라왔기 때문에 여러 방면에서 못지않을 것이다.여운초가 입을 열었다.“할머니 말씀이 맞은 것 같아요. 인생은 고난과 비바람으로 가득 차 있고 오르막길도 있고 내리막길도 있는 법이죠. 하여 인생을 웃으면서 살아야만 무지개를 맞이할 수 있는걸요.”명해은은 한참 동안 여운초를 쳐다보다가 웃으며 손을 뻗어 운초의 얼굴을 만지작거렸다.“할머니께서 왜 널 좋아하는지 알 것 같아.”모두 강인하고 인생의 비바람에 맞선다고 해도 웃으며 맞이할 사람들이다.오늘 밤 연회를 여는 그 사모님은 그녀가 사는 큰 별장에서 모이자고 약속했다.명해은 일행이 별장 입구에 도착했을 때 이미 많은 차량이 천천히 별장 안으로 들어가고 있었다.주인집에서는 들어오는 손님들이 차량을 잘 세우도록 입구에 여러 사람을 배정했다.명해은의 차량
“할머니, 어디 가시려고요?”소정남은 전씨 할머니가 나가려는 것을 보면서 묻고 있었다.전씨 할머니가 대답하셨다.“너무 오래 나가 놀았는데 산기슭에 있는 옛 친구들을 찾아가 이야기도 나누고 카드놀이도 해야지.”전씨 할머니는 귀부인티를 내지 않고 산기슭에 있는 노동자들의 부모님들과 잘 어울려 다니셨다.그 할머니들도 전씨 할머니와 이런저런 소문에 관한 이야기를 나누는 것을 무척 좋아하셨다.“이야기들 나누렴. 난 나가야겠어. 좀 이따가 밥 먹을 때 날 부를 필요 없어. 사람을 시켜 산기슭에 음식을 가져다주라고 해. 옛친구들과 함께 먹게. 어묵 같은 거 있으면 더 좋고.”“할머니, 연세가 많으셔서 그런 음식은 적게 드세요.”전씨 할머니는 고개를 끄덕이며 대답했다.“그래. 알았어. 안 먹을게.”“제가 할머니께 드시지 말라고 하면 할머니께서는 저를 욕하시더니 왜 예정이가 드시지 말라고 하면 바로 수긍하세요?”전태윤이 일부러 투덜거렸다.그는 전씨 할머니가 손자며느리가 생겼다고 손자를 안중에 두지도 않으신다고 불평했다.전씨 할머니는 싱글벙글 웃으며 자리를 떠나셨다.할머니는 하예정을 유난히 좋아하셨다. 그 누구도 말릴 수 없는듯했다.그러나 손자는 너무 많아서 그다지 소중하지 않았던 모양이다.떠들썩한 하루가 금방 지나갔다.저녁 6시가 넘으니 날이 금세 어두워졌다.전씨 가문의 세 사모님은 여운초를 데리고 연회에 참석하러 집을 나섰다.전이진은 리조트 입구까지 배웅하며 끊임없이 명해은에게 당부했다.“엄마, 우리 운초 씨를 잘 돌봐주세요. 남들이 괴롭힘당하게 하지 말고요.”“알았어. 누가 감히 우리 며느리를 건드리면 내가 가장 먼저 그녀를 용서할 수 없을 거야!”명해은은 전이진의 잔소리를 귀에 못이 박이도록 듣고 있었다.전이진은 또다시 들이밀었다.“아니면 제가 따라갈래요.”“네 아버지랑 다 집에 있는데 네가 따라가서 뭐 하게?”명해은은 운전 기사에게 차를 몰아라고 지시했고 창문을 눌러 아들에게 고개를 내밀어 말을 건넸다.“날도 어두워지고
전창빈은 할머니께 말씀드렸다.“할머니께서 조금 전에 저 보고 할머니를 잘 모셔야 한다고 하지 않으셨어요? 집에 방금 돌아오셨는데 물도 아직 한 모금 마시지 않으시고 바로 내려가셔서 카드놀이도 이야기도 나누시겠다고 하시다니.”하예정도 말했다.“할머니, 그 할머니들도 돈을 모으기가 쉽지 않을 거예요. 할머니께서도 오랜만에 돌아오셨는데 그 할머니들의 돈을 전부 따버리면 안 돼요.”할머니는 빙그레 웃으며 대답했다.“돈 내기하는 거 아니야. 카드놀이에서 지는 사람의 얼굴에 낙서하면서 노는 거지. 누가 얼굴에 가장 많이 그려지는지 지켜보면서 노는 거야.”현장의 사람들은 말을 잇지 못했다.노인네의 세계를 그들은 아직 잘 모른다.어르신들 마음이 내키는 대로 내버려 두는 것도 재치다.곧, 소정남과 심효진 부부, 그리고 소정남 부모님도 함께 들어왔다.집안이 더 시끌벅적해졌다.전씨 할머니는 소정남의 아버지 소균혁을 보더니 물었다.“셋째야, 당신 집 맏이가 사돈집에 갔다고 들었는데 아직도 돌아오지 안 왔어?”소정남의 아버지는 형제 중 셋째였다.전씨 할머니는 예전부터 줄곧 소균혁을 셋째라고 불렀다.“설전에야 돌아온다고 하셨어요.”소지훈은 정윤하에게 고백했고 정윤하도 소지훈에게도 약간의 관심이 가진 듯 했다.소지훈이 그녀를 좋아한다는 것을 알게 된 후로 정윤하는 수차례의 고민 끝에 결국 소지훈을 받아들였다. 그리고 며칠 만에 두 사람은 뜨거운 사랑에 빠졌다.소균성 부부는 연성에서 너무 기쁜 나머지 집으로 돌아가야 한다는 것도 잊은듯했다.하마터면 홀아비가 될 뻔한 아들이 드디어 마음을 움직이는 사람이 생겼으니 기쁘지 않을 수가 있겠는가!소균성 부부의 마음에 걸려 있던 큰 돌도 마침내 땅에 내려놓을 수 있게 되었다.하여 너무 기뻐서 관성으로 돌아가고 싶지 않았다.비록 관성이 매우 춥고 가끔 눈이 온다고 해도 소균성 부부는 따뜻한 관성으로 돌아가고 싶지 않아 차라리 정씨 가문에 틀어박혀 불을 쬐고 싶어 했다.세 식구가 정씨 가문 사람들이 정윤하와 소
“여보, 오늘 밤은 내가 선물한 보석 액세서리를 착용하고 가.”“보석 반지만 이진 씨가 선물한 걸 착용하면 되잖아.”전이진은 그녀의 입술에 입을 맞추었다.“그래, 그럼. 이것만은 우리 엄마에게 양보할게.”여운초는 웃긴다는 듯 그의 얼굴을 가볍게 꼬집었다.“참, 당신과 형수님께서 용씨 사모님도 오늘 밤 연회에 참석한다고 하던데.”전이진은 문득 아내에게 말을 건넸다.목소리와 몸매가 여운별과 닮은 그 젊은 사모님을 언급하자 여운초의 웃고 있던 얼굴이 굳어졌다.그녀는 담담하게 입을 열었다.“마침 잘 지켜볼 수 있게 됐네. 진짜인지 가짜인지 잘 지켜보면 허점을 잡히기 마련이야.”“내가 시간 날 때 사람 시켜서 알아봤거든. 근데 그 사모님이 정말로 용씨 사모님이더라고. 남편이 정말로 용씨였어.”“응.”여운초는 용씨 사모님이 여운별이라고 의심은 하고 있지만, 증거는 없었다.만약 용씨 사모님과 여운별이 같은 사람이라면 분명 음모일 것이다. 만약 음모라면 배후에는 음모를 꾸미는 사람이 있을 것이고 이 모든 상황을 조종하고 있을 것이다.여운초는 10년 동안 어둠 속에서 살면서 인간성을 꿰뚫어 보게 되어 사람을 쉽게 믿지 못했다.지금 여운초는 가장 가까운 사람을 제외한 모든 사람에게 경계심을 품고 있다.그녀의 친어머니마저도 그녀가 죽기를 원했기에 그녀는 정말 사람을 쉽게 믿지 못했다.“나와 여운별은 20년 동안 자매로 지내면서 많은 일이 있었거든. 남들이 모르는 여운별의 사소한 습관들도 난 전부 잘 알고 있어. 아마 여운별 본인도 모를 수도 있어. 내가 몇 번만 더 만나고 접촉해 보면 분명 허점을 찾을 수 있을 거야. 그 용씨 사모님도 우리 앞에 나타난 지 얼마 안 되었기에 만약 정말로 여운별이 가장한 거라면 이렇게 단기간에 여러 생활 습관은 고칠 수 없을 거야.”전이진이 고개를 끄덕이며 말을 이었다.“동일 인물이 옳든 아니든 용씨 사모님의 실체를 알기 전에는 경솔하게 행동하지 말아야 해.”“나도 알아. 아주버님과 형수님이 곧 돌아오실 거야.
그랬다. 전태윤도 하예정과 딸을 낳고 싶었다.특히 그가 매일 예지연의 사진이나 동영상을 볼 때마다 늘 딸이 갖고 싶었다.예준성의 그 보배 딸은 점점 더 귀여워지고 있었다. 옥같이 하얗고 부드러운 살결에 눈도 어찌나 동그란지 여기저기 눈동자를 굴려서 볼 때면 앞으로 분명 똑똑한 아이로 자랄 수 있을 것이다.예준성도 매일 SNS에 그의 보물단지 예지연의 사진을 몇 번이고 올린다.물론, 매일 예씨 가문의 대표 SNS를 볼 수 있는 사람은 몇 명 없었다.예준성은 소중한 딸이 모습을 드러내는 것을 매우 아까워했다. 심지어 A시 사람들은 예씨 가문의 손자 세대가 어떻게 생겼는지조차 모르고 있다.예지연이 너무 어려서 어른들의 보호를 잘 받고 있었기에 언론에 아이의 정면 거의 찍히지 못했다.전태윤도 예준성의 SNS를 볼 수 있는 것도 하예정과 모연정이 개인적으로 친분이 있기 때문이지, 그와 예준성의 친분으로는 볼 수 없었다.그는 예준성이 전씨 가문이 딸을 낳는 것이 어렵다는 것을 알면서도 일부러 그의 소중한 딸을 자랑한다고 느낀 적도 있었다.때때로 예준성이 영상을 보내면 전태윤은 예준성이 보낸 영상을 반복해서 보곤 한다. 심지어 영상 속으로 들어가 예지연을 집으로 데려가 그의 딸로 삼고 싶은 충동까지 느끼고 있다.아침 식사를 마치고 잠시 휴식을 취한 후 그들은 할머니 일행이 돌아오면 모두 서원 리조트로 출발하려고 했다.어젯밤에 리조트로 돌아온 전이진 부부는 지금 드레스를 입어보고 있다.여운초가 연회에서 입을 드레스를 입어보고 있었고 전이 진이 곁에서 지켜보고 있었다.가끔 여운초가 남편에게 물었다.“이진 씨, 이 드레스를 입으면 어때?”“좋은데. 당신은 어떤 옷을 입어도 너무 예쁘고 너무 어울려.”전이진이 웃으며 말했다.그는 일어나서 여운초의 등 뒤로 가서 그녀의 허리를 감싸 안으며 말했다.“여보, 너무 긴장할 필요 없어. 우리 엄마와 함께 있다면 하늘이 무너져도 당신을 잘 보호할 수 있을 거야.”“처음으로 당신 아내의 신분으로 어머님을 따라
하예정은 무언가 떠오른 듯 전태윤에게 말했다. “태윤 씨, 우리도 리조트에 이틀 정도 지내러 갈까요? 주말에 출근도 안 하고 서점도 주말에는 문을 안 열잖아요.” 예전에는 서점만 운영할 때 주말에도 문을 열었다. 조금이라도 더 벌기 위해서였다. 하지만 이제 사업이 커지면서 서점은 그냥 하예정과 심효진의 추억으로 남아있었다. 돈을 더 벌겠다는 생각보다는 그냥 애정으로 운영하는 곳이 된 것이다. 그래서 주말에는 문을 열지 않았다. 전태윤은 아직 대답하지 않았는데 친구인 소정남에게서 메시지를 받았다. 메시지를 읽고 나서 그는 휴대폰을 하예정에게 건네주며 말했다. “그래, 우리도 리조트에 가서 주말을 보내자.” “어머님, 아버님, 할머니도 오늘 가시니까 소정남 씨와 효진이도 불러서 점심 같이 먹어요. 샤부샤부 어때요? 오랜만에 샤부샤부 먹고 싶어요.” 하예정이 자주 먹고 싶은 음식을 말하는 것에 전현림은 이미 익숙해져 있었다. 그는 아무런 이의도 없이 받아들였다. 하예정이 자신의 어머니와 꽤 닮았다는 걸 느꼈다. 그래서인지 두 사람이 그렇게 친한 것 같았다. 예전에 전씨 할머니가 일부러 하예정을 자신의 은인으로 만들었던 일이 떠올랐다. 그 덕분에 온 가족이 하예정에게 감사하게 되었고 전씨 할머니는 장남인 전태윤에게 하예정과 결혼하라고 했다. 전현림은 속으로 생각했다. ‘어머니의 수법은 정말 대단해. 손자들도 어머니의 손바닥 안에서 벗어날 수 없구나.’ 다행히 전태윤과 하예정은 사이가 좋았으며 지금은 아주 행복하게 지내고 있다. 하예정을 아끼는 전태윤은 당연히 아무런 이의도 없었다. 그는 소정남에게 답장을 보냈다. “예정아, 우리 아침 먹고 리조트로 가자. 소정남이랑 효진 씨도 리조트에서 만나자. 샤부샤부는 사람이 많아야 더 맛있잖아. 예준하 씨랑 소현 누나도 불러야겠다.” 전태윤이 제안했다. 하예정은 성소현에게 메시지를 보냈지만 성소현은 사양했다. 그녀는 예준하와 A 시로 날아가 예진 리조트에서 며칠 지낼 예정이었다. 예준하를 계속 관