그러나 강우동은 여전히 많은 사람들의 권고에 버텨내지 못했다. 어쩔 수 없었다. 이 일은 백이겸을 찾지 않으면 누구를 찾을 수 있겠는가!그래서 결국 억지로 호텔에 가서 백이겸을 찾았다.결국 한참을 갔지만 아무도 찾지 못해 아연해졌다.백이겸한테 전화했지만 이번에는 통화 중이었다.지금 백이겸은 확실히 전화를 하고 있었다.“아버지, 팔찌의 일에 소식이 있어요. 생산지는 서남쪽인데 역사가 있습니다. 그리고 이런 옥은 매우 유명해요. 보아하니 아버지가 제게 찾으라고 한 몽설이, 명문가의 아가씨예요?”조용한 카페에서, 백이겸은 커피를 마시며 전화를 하고 있었다.전화는 방금 아버지에게서 왔는데, 백이겸에게 팔찌의 일은 어떻게 되었느냐고 물었다.“그래, 당연히 명문가의 규수지!” 아버지는 웃었다.“그럼 아버지, 혹시 몽설의 가족은 동남구역이 아니라 서남쪽에 있단 말인가요? 아버지가 동남구에서 군대에 있을 때, 그녀를 만났다면서요?”백이겸은 의문이 생겨서 말했다.“그건 나도 잘 모르겠다. 몽설 가족이 도대체 어디에 있는지, 심지어 그녀의 성이 무엇인지도 모르겠어. 그래서 이것은 네가 구체적으로 조사해야 해. 가능한 한 빨리 하고, 결과가 나오면 가장 먼저 나에게 알려줘!”아버지는 웃으며 말했다.백이겸은 아버지에게 소장미에 대해 이야기할까 생각했다. 소장미가 몽설의 딸일 가능성이 높기 때문이다.하지만 다시 생각해보니, 말한다 하더라도 전체 사정에 별로 도움이 안 되었다.‘단서가 좀 더 많을 때 다시 이야기해야겠다.’갈등하는 사이에.아버지가 또 말했다.“참, 이겸아, 곧 너의 생일이지? 아이고, 네가 고등학교를 다닐 때부터 부모님과 누나는 너와 생일을 보내지 않았구나. 원래 올해 너의 가난한 양육 교육이 끝난 후에, 우리 집은 다시 모일 수 있어, 네 생일을 잘 보내게 할 수 있단다!”“하지만 너의 누나가 북아프리카에 갔으니, 며칠 후에 나도 가야 해. 너의 생일을 또 같이 보낼 수가 없게 되었구나!”아버지는 미안해하면서 말했다.천가는 웃었
그래서 원래 명동 그룹에 있던 일부 사람들을 제외하고는, 대부분은 회사 합병을 통해서, 드리머 투자그룹에서 새로 모집하여 받아들였다.그러나 도리어 파벌 관계를 소홀히 했다.흑막이 자연히 많을 것이다.점심에 아무 데나 찾아서 밥을 먹었다.백이겸은 돌아가서, 단정한 양복과 구두 따위로 갈아입었다.면접 서류와 추천서를 들고, 그룹 직속의 드리머 투자 관리 회사로 면접을 보러 갔다.“여기 미녀분, 투자부 면접 장소가 26층인가요?”들어오자마자, 백이겸은 서류 더미를 안고, 엘리베이터에서 막 나온 어린 여성을 보고 물었다.“응응, 그래, 면접 보러 왔구나, 바로 26층이야!”여성은 자신과 별로 차이가 없어 보였고, 보아하니 대학교를 갓 졸업한 것 같았다. 얼굴은 아직 캠퍼스 시절의 풋풋함을 벗어나지 못했다.“감사합니다!”백이겸은 웃었다.“천만에요…… 아!”여자도 인사하느라, 품에 안고 있던 서류가 실수로 바닥에 떨어졌다.백이겸은 즉시 몸을 웅크리고 앉아서, 그녀를 도와 함께 서류를 주웠다.“너도 대학에서 막 실습하러 왔니?”여학생은 주으면서 백이겸에게 웃으며 말했다.“맞아요, 온 지 얼마나 됐어요?”백이겸이 물었다.“나는 겨우 7일밖에 안 왔는데, 아무것도 몰라, 헤헤, 나도 투자부야, 면접이 순조롭기를 바래. 우리는 앞으로 동료가 될 거야! 나는 방선미라고 해!”방선미가 웃었다.“내 이름은 백이겸이예요!”“고마워, 엘리베이터 왔어, 잘 다녀와!”방선미는 달콤하게 웃으며, 백이겸을 향해 승리의 손짓을 했다.백이겸은 고개를 끄덕이더니 엘리베이터로 들어갔다.이 소녀는 아주 예쁘게 생겼고, 웃으면 더욱 달콤한 느낌을 준다.하얗고 깨끗하다.백이겸도 흥미있게 느꼈다.엘리베이터에 들어간 후.곧 5층에서 멈추었다.검은색 제복을 입고, 예쁘게 차려입은 여자가 들어왔다.역시 백이겸과 차이가 별로 나지 않는 나이다.백이겸은 면접을 보러 오면, 당연히 누구를 만나든 인사해야 한다.웃으면서 그녀에게 고개를 끄덕였다.그러나 여성은
왜냐면 백이겸은 올라온 뒤에, 비로소 오늘 면접을 보러 온 사람이 꽤 많은 것을 알았다.미남과 미녀가 적게 잡아도 30, 40명은 된다.면접장을 지나는 곳에는 사무구역이 있다.일하는 여자가 비교적 많다.엘리베이터에서 멋진 남자가 나올 때마다, 그들은 마치 남자를 본 적이 없는 것 같았다.‘와' 하는 소리를 냈다.백이겸이 나올 때, ‘와’ 소리가 많이 줄어들 줄은 생각지도 못했다.자신이 매력이 없기 때문에 그런 건지 모르겠다.‘젠장!’백이겸은 속으로 한 마디 푸념을 했다.“38번째야, 오늘 두 사람이 필요한데, 왜 이렇게 많은 사람이 왔어!”어떤 여자는 아직도 자신의 경쟁자를 세고 있다.지금 고민을 말한다.“흥, 저 사람 좀 봐. 혼자 왔는데, 자기가 면접에 성공할 수 있다고 생각할 수 있겠어?”“예쁘게 생긴 것 말고는, 정말 특색이 없어. 방금 그 잘생긴 남자에 비하면 정말 너무 차이가 나!”“그래, 내가 보기에는 차라리 일찍 돌아가는 것이 낫겠어. 여기서 시간을 낭비하지 않도록 말이야!”어떤 남자도 말했다.어쩔 수 없었다. 모두들 태반이 뭉쳐 온 데다가, 경쟁 관계이기 때문에, 어떤 사람은 조금도 사양하지 않고 비웃었다.백이겸은 숨을 크게 들이쉬며, 조소하는 소리를 듣고 있다.발작도 하지 않았다.백이겸은 자기가 여기 왜 왔는지 잘 알고 있으니까.다행히도 그때.엘리베이터의 문이 또 열리자, 안에서 키가 크고 적게 잡아도 1미터 7, 80은 되는 긴 다리를 가진 여성이 걸어 나왔다.그녀는 와인색 숄에 긴 머리를 하고 있었다.몸매가 볼륨이 있고, 아름다운 용모에 피부는 새하얗다.한마디로, 이미지와 풍격이 특히 뛰어났다.딱 봐도 여신 포스였다!그녀는 이쪽으로 걸어오고 있었다. 품에 면접 자료를 안고 있었다. 그녀는 면접을 보러 온 것이 분명했다.그리고 그녀가 나타나면서, 많은 여자들이 풀이 죽어서 입을 다물었다.많은 남자들은, 뜨거운 눈으로 그녀를 쳐다보았다.백이겸도 속세를 벗어날 수 없었다. 다른 사람의 시선과
“죄송합니다, 잘못 들었습니다!”백이겸이 어색하게 쓴웃음을 지었다.“설마, 그는 다른 이 미녀분이 이름을 부르는 줄 알고 대답한 거야! 하하!”어떤 남자가 비꼬았다.“명동 도련님이 도착했는지도 모르지.”사람들이 모두 웃었다.그 여자조차도 빙그레 웃었다.백이겸은 이번에 더 이상 말할 것이 없다. 결국 그가 추태를 부린 것이다.그리고 진소운은 면접을 보러 들어갔다.얼마 지나지 않아 의기양양하게 걸어 나왔다.“소형, 소형, 면접의 무슨 내용이야, 좀 설명해 줄 수 없어!”사람들이 둘러서서 물었다.“면접 내용도 없고, 그냥 나랑 얘기하고, 나는 세 명의 면접관을 깔깔거리게 했어, 그리고 나에게 언제 출근할 수 있는지 물어보는 등 재미없었어!”진소는 두 손에 주머니를 꽂고 말했다.한 무리의 남자들이 모두 질투가 심했다. 보아하니 오늘 한 남자가 바로 그 사람이다.이어서 많은 사람들이 번갈아 면접을 보러 들어갔다.백이겸이 낸 자료는 소개장도 틀림없이 제출했을 것이다.시험관 몇 명의 질문에 대답하고 백이겸도 나가게 했다.그리고 마지막 결과를 기다리고 있다.어떤 사람은 이미 바로 가버렸다.진소운은, 그 예쁜 여자에게 얘기하자고 보채고 있었다.“결과가 나왔습니다!”곧 여자 조수가 입사 신청서 두 통을 들고 나왔다.“누가 뽑혔어요?”많은 사람들의 추측이 분분하다.“투자관리부 직원 채용, 면접 합격자, 양민설 씨!”양민설은 당연히 그 기질의 여자였다.“면접 합격자, 백이겸씨!”여자 조수가 또 말했다.“민설씨, 가자!” 진소운은 무의식적으로 웃었다.곧 그의 웃음은 굳어졌다.“응? 잠깐만, 내가 아니라고?”진소운은 어리둥절한 표정을 지었다.모두들 어리둥절했다.잇달아 백이겸을 바라보았다.백이겸은, 자연히 어떻게 된 일인지 알고 있었기에, 마음속으로 이 사람들에게 미안하다고 말했다. 그리고 바로 걸어가서 입사표를 들고, 그 양민설이라는 여자와 함께 사무실에 가서 입사 신청을 했다.“백이겸, 우리 둘 다 같은 부서네, 너희
아니나 다를까, 문이 열리고 여자가 여자 조수와 함께 들어올 때, 백이겸은 마침내 그녀의 면모를 똑똑히 보았다.“유지민? 정말 너구나!”유지민, 백이겸의 초, 중학교 동창생이자 백이겸 그들의 초, 중학교 교장의 딸이었다. 당시 백이겸, 이수남과 함께 그들의 학습성적이 모두 특별히 좋았다.학교 밖의 몇몇 행사와 시합에도 함께 참가한 적이 있다.당시의 관계는 그런대로 좋은 편이었다.그러나 후에 두 사람이 모두 행복마을의 중학교에 입학한 후 같은 반인 적이 없었다.맨 처음에는, 많은 새로운 학우들을 알지 못했기에, 유지민은 백이겸과 함께 식당에 가서 밥을 먹기로 약속했다. 또 수업이 끝나도 백이겸을 찾아와 이야기를 나누고, 각자의 상황을 이야기했다.그러나 며칠도 지나지 않아, 유지민은 그녀의 룸메이트와 밥을 먹으러 갔고, 백이겸을 찾아와 이야기를 나누는 횟수도 줄어들었다.다시 다음에는 일주일에 한 번 만날 수 있고, 지난 학기에 인사도 하고.그 후에는, 백이겸을 만나면, 공기를 본 것처럼 그냥 무시했다.심지어 고교 3학년에 이르렀을 때, 유지민은 이미 백이겸을 낯선 사람 취급하였다.후에 모두 대학에 합격했고, 유지민은 연경의 학교에 갔고, 백이겸은 명동에 있었다.말하자면, 3년 동안 만나지 못한 것이다.유지민이 정말 잘 나갈 줄은 생각지도 못했다. 이미 팀장까지 됐다.“백이겸? 왜 너야?”유지민은 백이겸을 보고도 멍해졌다.그렇다. 이미 여러 해 동안 만나지 못 했어. 게다가 고등학교 때, 백이겸과의 관계가 친구에서 낯선 사람으로 변하는, 이런 미묘한 변화를 유지민은 마음속으로 잘 알고 있었다.‘그래서 갑자기 보고서는, 어색하고 놀란 것이다.’“나는 막 입사에 성공해서, 이곳에 출근할 준비를 하고 있어!”백이겸이 웃으며 말했다.“오오, 내 말이!”유지민은 엷게 웃으며 백이겸과 양민설의 자료를 보았다.“지민, 너 정말 대단하다. 팀장까지 됐구나!”유지민의 가슴에 있는 꼬리표의 직위를 보고, 백이겸은 탄복하며 말했다.“응응, 고
결국 그는 찢어지게 가난한 사람으로 유명했다.허영심, 대부분의 여자들은 그 시기에 어느 정도 발전하게 된다.대학까지 더 기다리게 되면, 절정에 이를 것이다.“그래!”백이겸은 고개를 끄덕였다. 어디로 가든지 그에게는 상관없다. 다만 유지민의 지금 옛 친구에 대한 냉담한 태도는, 백이겸을 좀 불편하게 했다.이렇게 해서, 입사 수속을 마친 뒤에.백이겸과 양민설은 모두 각자 근무를 시작했다.백이겸의 사무실은 대청의 한 구석에 있는데, 보관된 문건을 관리하고 또 일부 물품과 배포도 관리하였다.이렇게 되니 딱 좋았다. 일련의 자료들 모두 자신의 손을 거치니, 조사도 편리했다.그리고 백이겸이 화장실에 가서 손을 씻을 때, 갑자기 여자 화장실 저쪽에서 전화하는 소리가 어렴풋이 들렸다.“너는 요 며칠 서둘러 면접을 보러 와라. 빨리 와야 해. 직위는 내가 이미 너에게 남겼으니까, 너는 꿈을 꾸고 웃어라!”한 여자의 목소리였다.“뭐라고? 자리가 없다며? 에휴, 처음엔 확실히 없었어. 우리가 주도한 처남이 오려고 했는데, 어떻게 된 일인지 모르겠어. 처남이 이번에 안 올라오고 내 중학교 동창이 올라왔어. 후후, 걔가 무슨 기반이 있는지 내가 알아. 아무거나 일을 주면 돼. 그래서 내가 임시로 방법을 생각해서 행정지원 부서로 옮겼어. 게다가 개는 싱글벙글하면서 대답했거든, 그래서 서둘러야 해, 기한이 지나면 기다리지 않아!”그러나 백이겸이 들었다.이때 안색이 이미 좀 창백해졌다.‘저 목소리, 유지민이 아니면 누구겠어.’알고 보니, 방금 그녀는 확실히 자신을 꾀하고 있었다.백이겸은 또 당시 그 조수가 이렇게 놀란 것은 어떻게 된 일인지 생각했다.알고 보니 유지민은 자신의 사람을 올라오게 하고 있었다.게다가 또 처남 따위를 집어넣으려고 주도하고 있었다.‘새로 생긴 투자그룹이 난장판인가 보네’.백이겸은 점점 자신이 이번에 들어와서 잠복근무를 하게 되었는데, 수확이 정말 너무 크다고 느꼈다.유지민이 조금의 인정도 말하지 않는 이상, 그때가 되면, 백
“도련님, 당신에게 한 가지 묻고 싶은 것이 있습니다. 전에 당신이 말했듯이, 회사 직원에게 숙박 장소를 마련해야 합니다. 당신은 당신이 가서 선택하여 처리한다고 말했습니다. 만약 도련님이 바쁘다면, 내가 가서 처리하게 해 주세요. 제가 마침 오늘 행복마을로 돌아왔습니다!”이정국이 말했다.“아니야, 장소는 내가 이미 골랐어. 다 사면 다시 인수 인계하러 오라고 통지할게! 팔찌의 일을 좀 더 신경 써줘!”백이겸이 말했다.“알겠습니다. 도련님, 또 한 가지 일이 있습니다. 당신의 사적인 일입니다. 허허, 곧 당신의 생일이 됩니다. 규칙에 따라, 이번에는 반드시 당신을 위해 떠들썩하게 생일잔치를 열어야 합니다. 장소는 어디를 선택하는 것이 좋겠습니까?”“나는 여전히 고향에서 생일을 보낸다. 떠들썩한 거라면 그만둬. 그때 너희들이 오면 우리 밥 한 끼 먹으면 돼!”백이겸은 어릴 때부터 지금까지 생일을 별로 챙기지 않았다. 이전에는 생일이 되면 자기가 알아서 좋은 것을 먹거나, 오 할아버지 오 아주머니에게 좋은 것을 먹으라고 불려 갔다.결국 고등학교 때부터 아버지, 어머니, 누나는 모두 집에 없었다.백이겸은 아무리 생각해 봐도, 아무도 그에게 생일을 지내 준 적이 없다.지금 쓴웃음을 지으며 말했다.“모든 것을 다 도련님의 말을 따르겠습니다!”이정국 쪽에서 결정한 뒤에, 백이겸도 전화를 끊었다.건물을 사는 일을 생각하니, 백이겸은 당연히 장소를 잘 골랐다.‘내가 저번에 산 건물이 바로 저거지?’결국 이곳은 회사와 비교적 가깝고, 환경도 매우 좋다.밥도 못 먹고, 백이겸은 걸어서 분양 센터로 가서 이 일을 처리했다.지금 분양사무실 문 앞.승용차 두 대가 멈췄다.차에서 이미 7, 8명의 남녀가 내렸다.“멋쟁이, 미녀 여러분 안녕하세요, 방을 고르시겠습니까? 제가 당신들을 데리고 보여드리겠습니다!”공인중개사가 바로 예의 바르게 말했다.“그 두 사람이 신혼집을 사려고 하는데, 우리는 함께 보러 왔어요!”그 중 한 여자가 말했다.“내가 말
“말도 마. 이문양의 집에 일이 생겼어. 걔는 나올 수 없어. 설천에 대해서는, 내가 그녀에게 전화를 했지. 그녀는 그녀가 아프고 나올 수 없다고 했어!”“오오, 그럼 다음에 다시 모이자. 맞다, 명설아, 너 아직 말 안 했어. 너는 어떻게 그렇게 빨리 발전했어! 어떻게 이렇게 빨리 정규직으로 전환했어!”이미현이 궁금해서 물었다.이 물음에 이혁은 난감한 표정을 지었다.이명설도 어색하게 기침을 하고 말했다.“백이겸이 도와준 거야. 당연하지. 그리고 이혁, 걔도 나를 많이 도와줬어!”“백이겸?”백이겸의 이름을 듣자마자, 이미현과 진혜지는 동시에 긴장했다.실제로 이미현은 길을 오면서 여러 동창들에게 정보를 물었다. 마치 그녀가 명동에서 돌아온 것이 아니라, 외국에서 유학을 다녀와서 아무것도 모르는 것처럼, 반의 모든 학생들에게서 들어보고 싶었다.그러나 사실은, 조금 있다가 진혜지가 이 친구가 왜 안 왔는지 물었고, 이미현은 저 친구는 왜 안 왔는지 물었다.사실 두 사람 다 묻고 싶었던 것은 백이겸이 왜 안 왔는지였다결국 현재의 백이겸은 이미현과 진혜지에게 특히 민감했다.“그래, 너희들은 아마 모를 거야. 백이겸은 걔 아주 대단해, 이전과 달라졌어!”이명설은 감격의 표정을 지으면서 말했다.진혜지와 이미현은 어떻게 그가 이전과 달라졌다는 것을 모를 수 있겠느냐고 마음속으로 말했다.“흥, 그냥 몇 사람을 아는 거 아냐? 아는 사람이 많은 게 뭐 그리 대수야!”이혁은 얼굴 가득 인정하지 않는 표정으로 말했다.백이겸은 그의 대한 관심을 전부 빼앗아 버렸고, 이혁의 현재 반에서의 존재감을 너무 심하게 떨어뜨렸다. 이전에 사람들은 모두 이혁과 리문양에 대해 이야기했다.지금 가장 많이 토론하는 것은 바로 백이겸이다.여러 사람을 따라 말하다가, 갑자기 한 여자가 의아해하며 말했다.“너희들 빨리 봐, 저기 백이겸 아니야? 그가 왜 분양 사무실에 왔어?”“어?”모두들 말을 듣고, 놀라서 고개를 돌려 보니, 바로 백이겸이 아닌가.“진짜 백이겸이네