“죄송합니다, 잘못 들었습니다!”백이겸이 어색하게 쓴웃음을 지었다.“설마, 그는 다른 이 미녀분이 이름을 부르는 줄 알고 대답한 거야! 하하!”어떤 남자가 비꼬았다.“명동 도련님이 도착했는지도 모르지.”사람들이 모두 웃었다.그 여자조차도 빙그레 웃었다.백이겸은 이번에 더 이상 말할 것이 없다. 결국 그가 추태를 부린 것이다.그리고 진소운은 면접을 보러 들어갔다.얼마 지나지 않아 의기양양하게 걸어 나왔다.“소형, 소형, 면접의 무슨 내용이야, 좀 설명해 줄 수 없어!”사람들이 둘러서서 물었다.“면접 내용도 없고, 그냥 나랑 얘기하고, 나는 세 명의 면접관을 깔깔거리게 했어, 그리고 나에게 언제 출근할 수 있는지 물어보는 등 재미없었어!”진소는 두 손에 주머니를 꽂고 말했다.한 무리의 남자들이 모두 질투가 심했다. 보아하니 오늘 한 남자가 바로 그 사람이다.이어서 많은 사람들이 번갈아 면접을 보러 들어갔다.백이겸이 낸 자료는 소개장도 틀림없이 제출했을 것이다.시험관 몇 명의 질문에 대답하고 백이겸도 나가게 했다.그리고 마지막 결과를 기다리고 있다.어떤 사람은 이미 바로 가버렸다.진소운은, 그 예쁜 여자에게 얘기하자고 보채고 있었다.“결과가 나왔습니다!”곧 여자 조수가 입사 신청서 두 통을 들고 나왔다.“누가 뽑혔어요?”많은 사람들의 추측이 분분하다.“투자관리부 직원 채용, 면접 합격자, 양민설 씨!”양민설은 당연히 그 기질의 여자였다.“면접 합격자, 백이겸씨!”여자 조수가 또 말했다.“민설씨, 가자!” 진소운은 무의식적으로 웃었다.곧 그의 웃음은 굳어졌다.“응? 잠깐만, 내가 아니라고?”진소운은 어리둥절한 표정을 지었다.모두들 어리둥절했다.잇달아 백이겸을 바라보았다.백이겸은, 자연히 어떻게 된 일인지 알고 있었기에, 마음속으로 이 사람들에게 미안하다고 말했다. 그리고 바로 걸어가서 입사표를 들고, 그 양민설이라는 여자와 함께 사무실에 가서 입사 신청을 했다.“백이겸, 우리 둘 다 같은 부서네, 너희
아니나 다를까, 문이 열리고 여자가 여자 조수와 함께 들어올 때, 백이겸은 마침내 그녀의 면모를 똑똑히 보았다.“유지민? 정말 너구나!”유지민, 백이겸의 초, 중학교 동창생이자 백이겸 그들의 초, 중학교 교장의 딸이었다. 당시 백이겸, 이수남과 함께 그들의 학습성적이 모두 특별히 좋았다.학교 밖의 몇몇 행사와 시합에도 함께 참가한 적이 있다.당시의 관계는 그런대로 좋은 편이었다.그러나 후에 두 사람이 모두 행복마을의 중학교에 입학한 후 같은 반인 적이 없었다.맨 처음에는, 많은 새로운 학우들을 알지 못했기에, 유지민은 백이겸과 함께 식당에 가서 밥을 먹기로 약속했다. 또 수업이 끝나도 백이겸을 찾아와 이야기를 나누고, 각자의 상황을 이야기했다.그러나 며칠도 지나지 않아, 유지민은 그녀의 룸메이트와 밥을 먹으러 갔고, 백이겸을 찾아와 이야기를 나누는 횟수도 줄어들었다.다시 다음에는 일주일에 한 번 만날 수 있고, 지난 학기에 인사도 하고.그 후에는, 백이겸을 만나면, 공기를 본 것처럼 그냥 무시했다.심지어 고교 3학년에 이르렀을 때, 유지민은 이미 백이겸을 낯선 사람 취급하였다.후에 모두 대학에 합격했고, 유지민은 연경의 학교에 갔고, 백이겸은 명동에 있었다.말하자면, 3년 동안 만나지 못한 것이다.유지민이 정말 잘 나갈 줄은 생각지도 못했다. 이미 팀장까지 됐다.“백이겸? 왜 너야?”유지민은 백이겸을 보고도 멍해졌다.그렇다. 이미 여러 해 동안 만나지 못 했어. 게다가 고등학교 때, 백이겸과의 관계가 친구에서 낯선 사람으로 변하는, 이런 미묘한 변화를 유지민은 마음속으로 잘 알고 있었다.‘그래서 갑자기 보고서는, 어색하고 놀란 것이다.’“나는 막 입사에 성공해서, 이곳에 출근할 준비를 하고 있어!”백이겸이 웃으며 말했다.“오오, 내 말이!”유지민은 엷게 웃으며 백이겸과 양민설의 자료를 보았다.“지민, 너 정말 대단하다. 팀장까지 됐구나!”유지민의 가슴에 있는 꼬리표의 직위를 보고, 백이겸은 탄복하며 말했다.“응응, 고
결국 그는 찢어지게 가난한 사람으로 유명했다.허영심, 대부분의 여자들은 그 시기에 어느 정도 발전하게 된다.대학까지 더 기다리게 되면, 절정에 이를 것이다.“그래!”백이겸은 고개를 끄덕였다. 어디로 가든지 그에게는 상관없다. 다만 유지민의 지금 옛 친구에 대한 냉담한 태도는, 백이겸을 좀 불편하게 했다.이렇게 해서, 입사 수속을 마친 뒤에.백이겸과 양민설은 모두 각자 근무를 시작했다.백이겸의 사무실은 대청의 한 구석에 있는데, 보관된 문건을 관리하고 또 일부 물품과 배포도 관리하였다.이렇게 되니 딱 좋았다. 일련의 자료들 모두 자신의 손을 거치니, 조사도 편리했다.그리고 백이겸이 화장실에 가서 손을 씻을 때, 갑자기 여자 화장실 저쪽에서 전화하는 소리가 어렴풋이 들렸다.“너는 요 며칠 서둘러 면접을 보러 와라. 빨리 와야 해. 직위는 내가 이미 너에게 남겼으니까, 너는 꿈을 꾸고 웃어라!”한 여자의 목소리였다.“뭐라고? 자리가 없다며? 에휴, 처음엔 확실히 없었어. 우리가 주도한 처남이 오려고 했는데, 어떻게 된 일인지 모르겠어. 처남이 이번에 안 올라오고 내 중학교 동창이 올라왔어. 후후, 걔가 무슨 기반이 있는지 내가 알아. 아무거나 일을 주면 돼. 그래서 내가 임시로 방법을 생각해서 행정지원 부서로 옮겼어. 게다가 개는 싱글벙글하면서 대답했거든, 그래서 서둘러야 해, 기한이 지나면 기다리지 않아!”그러나 백이겸이 들었다.이때 안색이 이미 좀 창백해졌다.‘저 목소리, 유지민이 아니면 누구겠어.’알고 보니, 방금 그녀는 확실히 자신을 꾀하고 있었다.백이겸은 또 당시 그 조수가 이렇게 놀란 것은 어떻게 된 일인지 생각했다.알고 보니 유지민은 자신의 사람을 올라오게 하고 있었다.게다가 또 처남 따위를 집어넣으려고 주도하고 있었다.‘새로 생긴 투자그룹이 난장판인가 보네’.백이겸은 점점 자신이 이번에 들어와서 잠복근무를 하게 되었는데, 수확이 정말 너무 크다고 느꼈다.유지민이 조금의 인정도 말하지 않는 이상, 그때가 되면, 백
“도련님, 당신에게 한 가지 묻고 싶은 것이 있습니다. 전에 당신이 말했듯이, 회사 직원에게 숙박 장소를 마련해야 합니다. 당신은 당신이 가서 선택하여 처리한다고 말했습니다. 만약 도련님이 바쁘다면, 내가 가서 처리하게 해 주세요. 제가 마침 오늘 행복마을로 돌아왔습니다!”이정국이 말했다.“아니야, 장소는 내가 이미 골랐어. 다 사면 다시 인수 인계하러 오라고 통지할게! 팔찌의 일을 좀 더 신경 써줘!”백이겸이 말했다.“알겠습니다. 도련님, 또 한 가지 일이 있습니다. 당신의 사적인 일입니다. 허허, 곧 당신의 생일이 됩니다. 규칙에 따라, 이번에는 반드시 당신을 위해 떠들썩하게 생일잔치를 열어야 합니다. 장소는 어디를 선택하는 것이 좋겠습니까?”“나는 여전히 고향에서 생일을 보낸다. 떠들썩한 거라면 그만둬. 그때 너희들이 오면 우리 밥 한 끼 먹으면 돼!”백이겸은 어릴 때부터 지금까지 생일을 별로 챙기지 않았다. 이전에는 생일이 되면 자기가 알아서 좋은 것을 먹거나, 오 할아버지 오 아주머니에게 좋은 것을 먹으라고 불려 갔다.결국 고등학교 때부터 아버지, 어머니, 누나는 모두 집에 없었다.백이겸은 아무리 생각해 봐도, 아무도 그에게 생일을 지내 준 적이 없다.지금 쓴웃음을 지으며 말했다.“모든 것을 다 도련님의 말을 따르겠습니다!”이정국 쪽에서 결정한 뒤에, 백이겸도 전화를 끊었다.건물을 사는 일을 생각하니, 백이겸은 당연히 장소를 잘 골랐다.‘내가 저번에 산 건물이 바로 저거지?’결국 이곳은 회사와 비교적 가깝고, 환경도 매우 좋다.밥도 못 먹고, 백이겸은 걸어서 분양 센터로 가서 이 일을 처리했다.지금 분양사무실 문 앞.승용차 두 대가 멈췄다.차에서 이미 7, 8명의 남녀가 내렸다.“멋쟁이, 미녀 여러분 안녕하세요, 방을 고르시겠습니까? 제가 당신들을 데리고 보여드리겠습니다!”공인중개사가 바로 예의 바르게 말했다.“그 두 사람이 신혼집을 사려고 하는데, 우리는 함께 보러 왔어요!”그 중 한 여자가 말했다.“내가 말
“말도 마. 이문양의 집에 일이 생겼어. 걔는 나올 수 없어. 설천에 대해서는, 내가 그녀에게 전화를 했지. 그녀는 그녀가 아프고 나올 수 없다고 했어!”“오오, 그럼 다음에 다시 모이자. 맞다, 명설아, 너 아직 말 안 했어. 너는 어떻게 그렇게 빨리 발전했어! 어떻게 이렇게 빨리 정규직으로 전환했어!”이미현이 궁금해서 물었다.이 물음에 이혁은 난감한 표정을 지었다.이명설도 어색하게 기침을 하고 말했다.“백이겸이 도와준 거야. 당연하지. 그리고 이혁, 걔도 나를 많이 도와줬어!”“백이겸?”백이겸의 이름을 듣자마자, 이미현과 진혜지는 동시에 긴장했다.실제로 이미현은 길을 오면서 여러 동창들에게 정보를 물었다. 마치 그녀가 명동에서 돌아온 것이 아니라, 외국에서 유학을 다녀와서 아무것도 모르는 것처럼, 반의 모든 학생들에게서 들어보고 싶었다.그러나 사실은, 조금 있다가 진혜지가 이 친구가 왜 안 왔는지 물었고, 이미현은 저 친구는 왜 안 왔는지 물었다.사실 두 사람 다 묻고 싶었던 것은 백이겸이 왜 안 왔는지였다결국 현재의 백이겸은 이미현과 진혜지에게 특히 민감했다.“그래, 너희들은 아마 모를 거야. 백이겸은 걔 아주 대단해, 이전과 달라졌어!”이명설은 감격의 표정을 지으면서 말했다.진혜지와 이미현은 어떻게 그가 이전과 달라졌다는 것을 모를 수 있겠느냐고 마음속으로 말했다.“흥, 그냥 몇 사람을 아는 거 아냐? 아는 사람이 많은 게 뭐 그리 대수야!”이혁은 얼굴 가득 인정하지 않는 표정으로 말했다.백이겸은 그의 대한 관심을 전부 빼앗아 버렸고, 이혁의 현재 반에서의 존재감을 너무 심하게 떨어뜨렸다. 이전에 사람들은 모두 이혁과 리문양에 대해 이야기했다.지금 가장 많이 토론하는 것은 바로 백이겸이다.여러 사람을 따라 말하다가, 갑자기 한 여자가 의아해하며 말했다.“너희들 빨리 봐, 저기 백이겸 아니야? 그가 왜 분양 사무실에 왔어?”“어?”모두들 말을 듣고, 놀라서 고개를 돌려 보니, 바로 백이겸이 아닌가.“진짜 백이겸이네
백이겸도 지금 매우 조급해하고 있었다. 이 일은 이틀 전에 끝났어야 했다. 그러나 후에 이수남의 그 일 때문에 시간을 좀 지체해 버렸다. 그래서 늦어져서 이제서야 처리하러 갔다.백이겸이 직접 고를 곳도 있어서, 직접 온 것이다.백이겸은 분양사무실에 들어서자마자, 바로 프론트 데스크로 달려갔다.그리고 앞서의 그 직원은 백이겸을 보자마자, 얼굴에 난감하고 얕보는 감정을 담고 있었다.난감했던 이유는, 백이겸이 사기칠 돈이 없는 초보라고 생각했기 때문이다. 그래서 그날 강희연이 백이겸을 동반해서 집을 사러 왔을 때, 백이겸에게 또 대출을 받으라고 했다.그녀도 백이겸에 대한 태도는 매우 냉담했다.결국 돈 많은 고객은 아니니 말이다.그런데, 하루 건너와서 바로 그녀의 얼굴을 때릴 줄은 생각지도 못했다. 그 사람은 바로 대출을 신청하지 않고, 전액을 지불해서 샀다.대출을 받지 않으면, 중개사의 이익이 적었다.그래서 그날까지, 그녀의 태도는 더 나빠졌고, 게다가 백이겸을 욕하기까지 했다:“당신 바보 아니예요? 대출을 뻔히 놔두고 대출하지 않으니, 당신 바보예요? 어떤 돈은 당신이 뭘 하면 안 되는 거예요?”욕설이 듣기 거북하다.결국, 백이겸은 돈뭉치를 땅에 던지고, 딱 한 마디만 했다.“빨리요, 내 시간을 낭비하지 말아요!”분양 사무실 전체가 멍해졌다.그 공인중개사의 표정을 보는 것도, 모두 조롱하는 재미가 있었다.그녀의 체면도 조금은 잃게 만들었다.그런데, 지금 백이겸이 또 오는 것을 보니, 자연히 감정이 복잡했다.“내가 뭐 좀 물어볼게요! 다른 것도, 당신에게 좀 묻고 싶어요, 내가 당신에게 카톡을 보내도 답장하지 않고, 전화해도 받지 않아요, 왜, 내가 집을 산 다음에는, 당신의 고객이 아닌 거예요?”백이겸은 이번에 바로 지난번의 주택을 구매할 때의 중개사를 향해 물었다, 이번에는 그녀에게 바로 건물 전체를 사면, 얼마가 필요한지 묻고 싶었다.그러나 지난 이틀 간, 백이겸이 그녀를 찾은 것을 생각하고, 그녀는 바로 답장하지 않아서 백
프론트의 7, 8명의 직원은 지금 모두 일어나, 웃으면서 말했다.“이사장님, 오셨어요!”“사모님, 더 예뻐지셨네요!”많은 사람들이 잇달아 인사를 했다.그리고 이신애는, 지금 더욱 싱글벙글 웃으면서 말했다.“이 사장님, 바로 이 사람입니다. 만약 제 사촌 여동생이 저에게 집을 수속을 해 달라고 부탁하지 않았다면, 저는 상대도 하지 않았을 겁니다. 이 사장님, 이번에는 몇 채나 사러 오셨습니까?”이 이 사장은 아파트를 개조하는 일을 한다. 바로 집을 사서 방 세 개, 거실 두 개를 방 여섯 개 같은 식으로 바꾼 후에, 다시 임대하는 것이다.그래서, 당연히 분양사무실에 있는 이 사람들에게 환영받는 사람이다.“우선 한 채 살게요, 빨리 해 주세요!”이 사장은 웃으며 그의 부인을 포옹했고, 두 사람은 더욱 경멸하며, 백이겸을 힐끗 보았다.어떤 사람들은 바로 이런 식이다. 자신에게 대우가 좋고, 다른 사람의 존중을 받으면, 다른 사람에게 쌀쌀맞게 대하는 것을 보고, 자연히 우월감이 생기게 된다.한쪽의 귀빈실.지금 이명설, 진혜지와 이미현, 그녀들은 눈앞의 장면을 전부 보고 있었다.아까 진혜지가 인사하러 가려고 했는데, 백이겸이 매니저와 싸우는 걸 보고는, 가지 않았다.지금은 더 쑥스러워졌다. ‘백이겸이 푸대접을 받았는데, 지금 가서 인사하면, 그를 난처하게 만드는 게 아닐까.’그래서 아예 귀빈실에서 다 지켜보았다.이때.이신애는 여전히 화가 난 얼굴로, 이 사장에게 계약서를 가지고 왔다.동시에 자료도 하나 더 가져왔다.그녀의 뒤에 또 조용히 걷는 젊은 여자를 데리고 왔다.“흥, 장민지씨, 이 고객은 앞으로 당신에게 맡기겠어. 우리 둘은 계약 자료 정보를 좀 고치자! 당신 이름으로 고쳐! 그리고, 내가 카카오페이 40만원을 당신에게 줄테니, 앞으로 그와 의견을 나누는 건 당신이 책임져. 에이, 귀찮아!”이신애는 장민지가 아주 조심스럽게 다 고친 것을 보고, 백이겸을 힐끗 쳐다본 뒤에, 이 사장에게 웃으면서 주택 구조를 소개하였다.“백
“뭐야?”프론트 데스크의 사람들은, 이신애와 같이 듣고서 의아해했다.그러나 그 뒤를 이어서, 우레와 같은 웃음소리가 터졌다.특히 이신애와 그 이 사장 부부는 입을 다물지 못할 정도로 웃었다.“하하하, 아이고,세상에, 젊은이, 이 허풍은 이렇게 떠는 것이 아니야!”이 사장은 배를 가리고 웃었다.“이 사람, 정신적으로 문제가 있겠지요?”“그래, 두 채나 더 사야 하는데, 나는 니미럴, 내가 잘못 들은 줄 알았어, 하하하!”“저기…… 경비 좀 부를까요!”프론트 데스크의 사람들은 앞뒤로 벌렁벌렁 웃었다.이때 사장은 엄숙한 표정으로 나왔다.“무슨 일이야? 너희들 좀 봐봐, 무슨 꼴이야?”이신애는 웃느라 입술이 깨질 지경이었다.“아니……. 아니예요, 사장님. 이 백이겸이라는 사람이 말하길, 그가……그가 우리 건물 두 채를 사겠다고 해요. 하하하!”이신애는 눈물을 흘리며 웃었다.사장은 그녀들 같은 판매사원들보다 자질이 훨씬 강한 것이 분명했다.바로 숨을 죽이고 집중해서 백이겸을 한 번 쳐다본 후, 어깨를 높이 편 채, 정색을 하고서 백이겸을 향해 걸어왔다.“저 백 선생…… 풋!”막 입을 열다가, 사장은 참지 못하고 바로 웃었다.그의 눈에는, 이 말이 정말 너무 웃겼기 때문이다.그들의 자질은 고객이 아무리 가소롭더라도 웃어서는 안 된다는 것이다. 그렇지만, …… 참을 수가 없었다!“웃어요?”백이겸은 담담하게 코를 만지작거렸다.‘이 사람들은 정말 사람을 너무 화나게 해. 물론, 그들의 웃음을 멈추게 하는 것도 정말 아주 간단하지.’“건물 한 채 가격이 얼마예요? 계산해 봤어요?”백이겸은 차가운 얼굴로, 장민지에게 물었다.“그건 제가 알고 있어요. 한 채에 100여 가구로, 할인이 된 총 가격은 130억, 두 채는, 바로 260억 원입니다. 선생님!”장민지는 뜻밖에 웃지 않았다.백이겸이 생각하는 것은, 절반은 개조해서 직원 숙소로 사용하고, 절반은 일반 아파트로 인테리어를 해서 임대하는 것이다.‘이렇게 하면 딱 좋아.’“좋아