사나운 여자가 말했다.“너희들 무슨 말을 하는 거야, 약값은 넉넉하게 줄게!” 이전강은 이때 냉랭하게 말했다.‘이 좋은 핸드폰을 너희들에게 바꿔 주는데, 무슨 생각을 해!’‘바꾸더라도 내 건는 남겨둬.’“강이 형, 그럼 이 전화는 어떡해요? 받아요, 받지 말까요? 저쪽은 무지 급한가 봐요!”부하가 이때 물었다.“받지 마, 그냥 꺼 놓고 저리 던져!”이전강은 욕을 한마디 했다.그리고 패기 넘치는 사촌형을 보면서 양국혁이 말했다.“강이 형, 갈수록 더 대단해!!”“당연하지. 국권아, 현대 사회에서 무엇이 가장 중요한지 내가 말해 줄게. 인맥 자원이 가장 중요해. 무슨 일이든 너의 이 형을 당해낼 수 없어. 내가 아는 사람이 많거든! 네 형은 어디에나 말을 할 수 있는 사람이 있다. 이것이 바로 인맥이야, 하하!”이전강은 양국혁과 그들 몇 명과 온갖 이야기를 하고 있었다.“이형, 어떻게 됐어요? 아직도 전화가 안 돼요?”지금 대회장에 많은 고위급 귀빈들은 이미 도착했는데, 주인공이 오지 않았다. 게다가 지금도 바로 연락이 되지 않아서 모두를 초조하게 하고 있다.“방금 전화했을 때는 아무도 받지 않았는데, 지금은 전화가 끊어졌어요. 다시 전화하면, 바로 꺼져요!”이정국은 눈살을 찌푸리고 말했다.“설마 무슨 일이 생긴 건 아니겠지?” 조자흥도 경계하기 시작했다.“정상적인 이치로 말하자면, 도련님이 만약 일이 불편하면 직접 내 전화를 끊을 거야. 그러나, 방금 전에 이렇게 많이 전화를 걸었는데, 내 전화도 끊지 않고, 받지도 않아. 우리가 전화 건 게 합쳐서 모두 수십 번인데, 아무리 일이 있어도 도련님은 우리에게 반응할 거야!”“그래, 다시 말해서 만약 핸드폰이 도련님의 곁에 없다면, 방금 어떻게 누군가가 끊었을까, 또 전원을 껐을까?”조자흥은 이정국과 동시에 예민해졌다.이때, 조자흥의 수하인 백낭이 한 무리의 사람들을 데리고 들어왔다.백낭이 두 사람 쪽으로 왔다.“조 대표님, 이 대표님, 제가 방금 도련님의 호텔에 갔는데,
“이수남, 어때? 우리 형제가 너의 구멍가게에 반했어. 다시 말해, 어떻게 말하든, 이번에는 네가 먼저 우리 사촌 여동생을 건드렸어. 그러니 고생을 덜기 위해서 바로 사인하지?”이전강은 양국혁과 함께 걸어 들어왔다.이수남의 얼굴을 치면서 말했다.“흥, 꺼져. 씨발, 배짱이 있으면 날 풀어주고, 우리 둘이 맞장 한번 뜨지!”이수남이 눈에 핏발을 세우면서 말했다.팍!이전강은 고개를 들고, 바로 이수남의 따귀를 후려갈겼다.곧 동생을 불러, 이수남에게 뭇매를 때리게 했다.그 사나운 여자는 냉랭하게 백이겸을 향해 걸어왔다. 그녀는 백이겸을 때리고 싶었다.하지만 바로 이때.“전강 형, 국권 형, 큰일 났어, 좆 됐어!”한 동생이 달려오다가, 당황해서 두 발자국도 못 가서 넘어졌다.“무슨 일이야?”이전강이 소리쳤다.“밖에…… 밖에 경찰이 쫙 깔렸어요, 고급차도 많이 와서, 이 건물 전체를 둘러쌌어요!”동생이 말했다.이번에 일이 시끄러워지자, 이수남은 경찰을 가장하여 이수남과 백이겸을 끌고 갔다. 원래는 이수남과 백이겸이 아무런 배경도 없다고 생각했다.호되게 한바탕 훈계해서 이수남의 기세를 꺾고, 다시 이수남을 중고차 시장에서 밀어낸다, 이렇게 간단했다.그런데 이게 어떤 연줄이 있는 사람을 건드렸을 거라고는 생각도 못했다.대규모의 경찰이 모두 왔다.이전의 이전강은 이런 일로 잡혀간 적이 있었다. 그러나 이번엔 분명히 지난번보다 훨씬 더 심각해졌다.“똑똑히 봤어? 어떻게 이럴 수가 있어?”이전강의 처음 예상과도 달랐다.바로 부리나케 창문으로 달려가 보니, 아니나 다를까, 아래쪽이 온통 새까맣게 꽉 들어찼는데, 전부 다 사람들이었다.바깥의 전조등이 비추고 있어, 밤이 낮으로 변했다.“맙소사, 이 공사 중단 빌딩은 아는 사람이 거의 없는데, 그들이 어떻게 이곳을 찾았을까?”양국혁의 얼굴도 갑자기 창백해졌다.“끝났어, 끝났어, 이번에는 글렀어. 어떻게 해도 벗어날 길이 없어!”그 모녀도 깜짝 놀랐다.이때 침을 삼키며 말했다.“강
이 작은 사건 때문에, 오늘 밤의 연회는 참가할 수 없는 것이 분명했다.백이겸과 이수남은 웃으며 진술을 녹음하러 갔다.그러나 이 동장의 뜻을 들어보면, 이 일은 아마 엄격히 조사해야 할 것 같다. 이 양국혁과 이전강은 이번에 죽지는 않더라도 1, 20년은 가두어야 한다.“이 일은 우리 행복 마을에 너무 나쁜 영향을 끼쳤다고 할 수 있다. 심지어 행복 마을의 미래 방향에도 직접적인 영향을 끼쳤다. 이전강, 철거 일을 하는 자가 정말 간덩이가 부었지! 엄벌, 반드시 엄벌해야 한다!”사무실에서 이 동장은 크게 격노했다.서류 더미를 그대로 바닥에 내팽개쳤다.부하 직원들은 놀라서 모두 어리둥절했다.“이 동장님, 이전강 그 자는 바로 도망자입니다. 그는 이전에 이런 일을 한 적이 있고, 또 감옥살이를 한 적도 있습니다. 정말 누차 가르쳐도 고치지 않습니다. 그러나 이번에는 그를 납치죄로 판결하기에 충분합니다!”“음, 그럼 그에게 뻭이 있나? 아니면 그와 특별히 가까운 사람이 있나?”이 동장이 물었다.“이것은 정말 없습니다. 다만 가깝다고 말하자면, 마치 투자유치사무실에서 운영하는 강 처장인 것 같습니다. 그와 여러 번 밥을 먹은 적이 있습니다!”“강우동?”이 동장은 눈살을 찌푸렸다.“그렇습니다, 하지만 강우동은 아주 깨끗합니다. 청렴, 이 부분은 문제가 없는데요. 아마도 그의 일 때문일 겁니다. 이 사람들과의 거래가 불가피해 보입니다!”부하 직원이 대답했다.“흥, 그래도 안 돼. 어쨌든 이 자는 강우동과 알고 있고, 그들이 투자유치 사무실과 합작한 거야. 지금 이전강이 이런 큰 문제를 일으켰는데, 강우동도 회피할 수 없는 책임이 있어. 이렇게 하지. 강우동을 이 부서에서 내보내! 어디에 또 빈자리가 있나?”이 현장은 화가 나서 말했다.“홍보 그쪽에 데이터 작성 부과장 자리가 하나 남아있습니다만, 강우동은…….”“흥, 그냥 그를 문서 담당 직원으로 보내. 모두 강우동의 글을 잘 썼다고 하지 않았어, 이렇게 하면 그가 그 장점을 발휘하기에 딱
이 여자가 강희연이 아니면 누구겠는가!백이겸은 강희연이 미운 것도 싫은 것도 아니다.그냥 그녀를 보고 싶지 않은 거지.‘허허, 때때로 감정이라는 것을 생각하면 아주 재미있다.’‘어렸을 때, 겨우 7, 8살이었지, 자신이 아버지에게 이끌려, 강희연을 만났을 때가 기억나.’‘강희연 너무 예쁘다! 커서 그녀가 내 아내가 되면 좋겠다.’‘어쨌든 그때 강희연은 세련된 마음에 드는 아이였어, 희고 깨끗하며, 입은 옷은 더 예뻤지.’바로 특별한 츤데레로, 백이겸이 도시 사람이 아니라는 것을 싫어했다.백이겸이 그녀와 친해지려고 하자, 그녀는 백이겸을 욕하고 달아났다.비록 백이겸은 그녀가 매우 무서웠지만, 그래도 여전히 그녀를 자신의 아내로 삼고 싶었다.이런 느낌은, 백이겸이 중학교에 다닐 때에야, 비로소 많이 옅어졌다.지금 다시 만나면, 백이겸이 자신이 신분을 폭로하기만 하면, 강희연을 따라잡기는커녕 강희연이 거꾸로 쫓는 것도 가능하다고 장담한다.하지만 지금은 지금이야, 예전이 아니야.지금 백이겸은, 그녀를 피해서 만나지 않고, 영원히 만나지 않는 것이 좋다.그런데 하필이면 호랑이도 제 말하면 온다더니!“백이겸, 나 못 봤어?”강희연은 발을 삐었는지, 지금 약간의 화가 난 목소리로 백이겸에게 물었다.“아니…… 못 봤어!”백이겸이 어색하게 말했다.“오늘 원래 차를 타고 명동시에 가려고 했는데, 부주의로 발을 접질러서 가지 않았어!”강희연은 이미 백이겸에게 다가가 말했다.“오오, 그럼 괜찮아. 나 먼저 들어갈게!”백이겸은 호텔을 가리키며, 몸을 돌려 가고 싶었다.“야야야, 너 이게 무슨 뜻이야? 내가 발을 접질렀다고 했는데 안 물어봐!”강희연은 원망하며 말했다.백이겸의 이런 냉담한 태도는, 강희연을 정말 참을 수 없는 느낌으로 만들었다.‘그래, 예전에 백이겸이 얼마나 자신을 두려워했어, 이렇게 말할 수 있어. 비록 얼마 전에 처음 집에서 만났을 때라도, 내가 백이겸에게 무엇을 하라고 했다면, 그는 정말 환장했을 거야.’게다가 그때
백이겸은 욕을 했다.“아! 됐어, 됐어, 내가 잘못 말했어. 됐지? 화내지 마!” 강희연은 억울해서 울고 싶었다.여태껏 아무도 이렇게 그녀를 욕한 적이 없었는데, 백이겸이 이렇게 그녀를 욕하자, 그녀는 오히려 자신이 말을 잘못했다고 생각하고, 자책하는 표정을 지었다.실제로 자책감에 욕을 먹는 부끄러움까지 더해져, 강희연은 말을 하면서 참을 수 없었다.눈물이 줄줄 흘러내렸다.그리고 백이겸은 그녀가 우는 것을 보고, 또한 자신이 방금 한 말이 좀 심했다고 느꼈다.결국 지금 강우동과 당미란을 듣자마자, 백이겸은 화가 치밀어 올랐다.말투도 약간 누그러졌다. “너 혼자 택시를 타고 가, 나는 돌아가서 쉬어야 해!”“안 갈래!”강희연도 성질이 났다.백이겸의 자전거 옆에 섰다.“휴!”지금 이 상황은, 백이겸이 다시 그녀를 욕한다 해도 좀 쑥스럽다.그녀를 보내지 않으면, 돌아가서 잠을 자는 것이 쉽지 않을 것 같다고 생각했다.다행히 그녀들의 집이 있는 주택단지는 이 호텔에서 멀지 않다.백이겸은 고개를 끄덕이며 말했다.“그래, 네가 자전거를 타는 것을 싫어하지 않으면, 내가 자전거로 너를 데려다 줄게!”“응응!”강희연은 고개를 끄덕였다.백이겸의 뒤에 앉아, 한 손으로 백이겸의 옷을 가볍게 잡고 있다.“이겸아, 네가 자전거를 탈 줄 몰랐어, 난 지금도 탈 줄 몰라!”강희연이 말했다.“허허, 어렸을 때, 너를 가르쳤을 때, 촌놈이라 이런 걸 탄다고 욕하지 않았어?” 백이겸은 비꼬면서 웃었다.“나는…….”강희연은 얼굴이 빨개졌다. 백이겸이 어렸을 때 자기 집에 왔을 때, 자전거를 탔다는 것이 생각났다.‘그때도 백씨 아저씨가 자전거를 타고, 백이겸을 데리고 왔지.’‘그런데 지금, 나는? 뜻밖에 자전거 위에 앉아 있어.’‘그리고 이 느낌은, 임동민의 승용차에 타는 것보다 훨씬 편해, 이상하지 않니!’강희연의 반응도 백이겸에게 어떤 말을 떠올리게 했다.‘차라리 BMW에 앉아서 울지 언정, 자전거에 앉아서 웃고 싶지 않다.’사실
강우동이 말한 고양이와 개가 자신을 조롱하고 있다는 것을, 백이겸은 생각할 필요도 없이 알았다.동시에 임동민쪽 사람들에게도 태도를 표명했다.백이겸의 얼굴이 하얗게 질렸다.“아빠, 무슨 소리예요, 이겸아, 얼른 앉아!”강희연은 도리어 화가 나서 반박했다.“희연아, 쟤를 들여보내서 뭐하자는 거야. 내부 사람을 배신하고 외부와 내통하는 개자식, 쟤는 가서 그 임서연을 도우라고 해라. 이렇게 큰 인정을 임서연에게는 줘도, 우리 집에는 주지 않더라. 이제 됐어. 임서연은 부행장이 되었고, 처장도 겸하고 있지. 우리 강씨 집안은 그의 덕을 털끝만큼도 보지 않았어!”당미란은 원망스러운 표정으로 말했다.이렇게 말하는 이유는 당미란이 이번의 인정이 너무 커서, 백이겸이 아무리 능력이 있다 하더라도, 더 이상 이렇게 많은 회사의 업무를 자신에게 맡길 수 없다는 것을, 알고 있기 때문이다.자기는 조금의 힘도 빌릴 수 없는데, 그의 체면을 세워서 무엇을 하겠는가?그를 호되게 욕하면 그만인 것이다.“흥, 너는 우리 강씨 집에서 이렇게 너를 돕는다고 말했는데, 너의 강씨 아저씨는 또 일부러 네가 일하고 싶어하는 일을 주었지. 결과는, 너는 너의 강씨 아저씨에게 1억 원만 모금했고, 너 자신은 아직 1억2천만 원을 가지고 있어. 너는 능력이 얼마나 크니, 빨리 네가 사랑하는 곳으로 가!”당미란은 짜증이 나서, 손을 흔들고는 직접 축객령을 내렸다.거실의 손님들도 모두 재미삼아 백이겸을 보고 있었다.임동민은 어깨를 감싸 안고, 웃으며 말했다.“그래요, 우동 아저씨, 쟤한테 1억2천만 원이 더 있는데, 결국 1억 원만 모금했잖아요. 이 일은 확실히 말이 안 돼요!”강우동은 얼굴이 붉그락푸르락하다가 백이겸에게 손가락질을 하며 말했다.“우리 강씨 집안에서 꺼져!”팍!말이 끝나자, 탁자 위의 뜨거운 차 한 잔을 직접 백이겸의 발밑을 향해 세게 내동댕이쳤다.뜨거운 물이 백이겸의 바짓가랑이에 튀었다.화상을 입은 백이겸은 몹시 초조했다.“아빠, 이게 뭐하는 짓이야.
“그리고 나도 들었어, 김선생이라는 그 사람이 특별히 열성이라고. 너는 투자 유치를 하는 사람이야. 그에게 부탁하면 틀림없이 잘 될 거야!”“그럼 김선생 연락처는 있으세요?” 강우동이 말했다.“그건 나도 없어. 나도 그와 연락할 방법을 생각하고 있어!”임동민의 아버지는 어쩔 수 없이 고개를 저었다.이어서 강우동은 김현우의 연락처를 급하게 알아보기 시작했다.“저 우동 아저씨, 아저씨가 말한 김현우, 누가 그의 연락처를 가지고 있는지 알고 있어요!”허현윤도 대체적인 일을 알아듣고, 지금 끼어들어 말했다.“어? 현윤아, 네 말이 사실이야?” 강우동과 임동민의 아버지는 모두 의외로 흥분했다.“응응, 그리고 우리 엄마가 이번에 이렇게 많은 지표를 가져왔는데, 모두 김현우 김선생님이 도와주고 있어요. 내 친구 한 명이 우리 엄마를 도와주라고 했거든요!”허현윤이 말했다.그리고 당미란의 기분도 조심스럽게 살폈다.“그럼 빨리 말해봐, 너의 그 친구는 누구야? 식사라도 하면서 도와 달라고 하게, 걔하고 약속을 잡을 수 있니?”강우동이 다가와, 웃으며 허현윤에게 말했다.“어? 우동 아저씨, 왜 몰라요? 이치대로라면, 아저씨가 한 마디만 하면, 걔가 어떤 도움이라도 해 줄 건데요!”허현윤은 의아하게 생각하며 말했다.“누군데?”강우동은 자신에게 뜻밖에도 이런 인맥이 있는지 놀라워했다.“바로 백이겸이예요, 김현우는 백이겸과 사이가 아주 좋아요, 그리고 우리 엄마를 도와주라고, 백이겸이 그에게 한마디 했고, 김현우는 바로 가서 처리했어요!”허현윤이 말했다.“뭐? 누구라고? 백이겸?”강우동과 당미란은 모두 멍해졌다.강우동이 멍해진 것은, 백이겸이 그렇게 인맥이 강할 줄 몰랐기 때문이다.당미란은 백이겸이 임서연을 도와준 것이, 바로 김현우와 이정국 쪽의 관계일 줄은 생각지도 못했다.임씨 부자도 모두 멍해졌다.현윤아, 확실해? 백이겸과 김현우가 서로 아는 사이야?”강희연은 깜짝 놀라며 말했다.“응응, 그리고 아는 것뿐만 아니라, 내가 보기에
그러나 강우동은 여전히 많은 사람들의 권고에 버텨내지 못했다. 어쩔 수 없었다. 이 일은 백이겸을 찾지 않으면 누구를 찾을 수 있겠는가!그래서 결국 억지로 호텔에 가서 백이겸을 찾았다.결국 한참을 갔지만 아무도 찾지 못해 아연해졌다.백이겸한테 전화했지만 이번에는 통화 중이었다.지금 백이겸은 확실히 전화를 하고 있었다.“아버지, 팔찌의 일에 소식이 있어요. 생산지는 서남쪽인데 역사가 있습니다. 그리고 이런 옥은 매우 유명해요. 보아하니 아버지가 제게 찾으라고 한 몽설이, 명문가의 아가씨예요?”조용한 카페에서, 백이겸은 커피를 마시며 전화를 하고 있었다.전화는 방금 아버지에게서 왔는데, 백이겸에게 팔찌의 일은 어떻게 되었느냐고 물었다.“그래, 당연히 명문가의 규수지!” 아버지는 웃었다.“그럼 아버지, 혹시 몽설의 가족은 동남구역이 아니라 서남쪽에 있단 말인가요? 아버지가 동남구에서 군대에 있을 때, 그녀를 만났다면서요?”백이겸은 의문이 생겨서 말했다.“그건 나도 잘 모르겠다. 몽설 가족이 도대체 어디에 있는지, 심지어 그녀의 성이 무엇인지도 모르겠어. 그래서 이것은 네가 구체적으로 조사해야 해. 가능한 한 빨리 하고, 결과가 나오면 가장 먼저 나에게 알려줘!”아버지는 웃으며 말했다.백이겸은 아버지에게 소장미에 대해 이야기할까 생각했다. 소장미가 몽설의 딸일 가능성이 높기 때문이다.하지만 다시 생각해보니, 말한다 하더라도 전체 사정에 별로 도움이 안 되었다.‘단서가 좀 더 많을 때 다시 이야기해야겠다.’갈등하는 사이에.아버지가 또 말했다.“참, 이겸아, 곧 너의 생일이지? 아이고, 네가 고등학교를 다닐 때부터 부모님과 누나는 너와 생일을 보내지 않았구나. 원래 올해 너의 가난한 양육 교육이 끝난 후에, 우리 집은 다시 모일 수 있어, 네 생일을 잘 보내게 할 수 있단다!”“하지만 너의 누나가 북아프리카에 갔으니, 며칠 후에 나도 가야 해. 너의 생일을 또 같이 보낼 수가 없게 되었구나!”아버지는 미안해하면서 말했다.천가는 웃었