시후가 바로 밖에 있다는 말을 듣고 배원중의 불안한 마음은 순식간에 안도감으로 바뀌었다. 시후가 있는 한, 걱정할 필요가 없었기 때문이다. 배원중은 시후의 능력을 잘 알고 있었다. 자신의 큰 아들은 절대로 시후의 상대가 될 수 없다는 것을 말이다.한편, 옆에 있던 배유현은 시후가 밖에서 기다리고 있다는 말을 듣고 갑자기 긴장하기 시작했다. 그녀는 속으로 초조하게 생각했다. ‘앗, 은 선생님께서 벌써 뉴욕에 와 계실 줄은 꿈에도 몰랐어.. 게다가 뉴욕에서 이렇게 갑작스럽게 은 선생님을 뵙게 될 줄이야..! 미리 알았더라면 비행기에서 내리기 전에 화장실에 가서 화장이라도 했을 텐데.... 요즘 계속 바다에서 지내느라 매일 민낯으로 있었는데, 은 선생님이 날 보고 실망하실까 봐 걱정이 돼....’소이연은 배유현의 속마음을 알 리 없었다. 그래서 그녀는 배유현의 표정이 다소 초조해 보이자 다가가 위로하며 말했다. "유현 씨, 너무 걱정하지 마. 은 선생님이 뉴욕에 계신 이상, 아무도 해를 끼치지 못할 거야."배유현은 소이연이 자신의 속마음을 오해한 것을 알았지만, 굳이 해명하고 싶지 않았다. 그녀는 자신의 시후에 대한 수줍은 마음이 드러날까 두려웠다. 그래서 가볍게 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. "걱정 마, 하나도 무섭지 않아."소이연은 미소를 지으며 말했다. "그럼, 우리 내려가자!"그들은 비행기에서 내려 바로 비즈니스 전용 터미널의 세관 통과구역으로 향했다. 이때 시후는 이미 세관 통과 출구에서 기다리고 있었다.배유현은 세관을 통과하기 전부터 시후를 발견했다. 시후가 자신을 향해 미소를 지어 보이자, 그녀는 수줍게 손을 흔들며 인사를 건넸다. 곧이어 네 사람은 각자 다른 창구에서 세관을 통과했다. 배원중, 배유현, 그리고 원서훈은 모두 미국 국적을 가지고 있었고, 소이연은 이전에 소수도를 보호하기 위해 미국 영주권을 발급받은 상태였다. 따라서 네 사람 모두 여권을 스캔해 자동출입국 게이트를 통해 빠르게 통과할 수 있었다. 네 사람은
배원중과 배유현이 세관을 통과할 때, 페이셔스 그룹에 심어둔 세관의 정보원은 시스템에서 경고 알람을 받았다. 그는 배해산의 지시를 받아 배원중과 배유현이 귀국하면 즉시 보고하라는 명령을 받은 뒤였다. 그래서 그는 즉시 배해산에게 문자 메시지를 보냈다. 하지만 안타깝게도 배해산은 급성 알코올 중독으로 인해 집 의료실의 병상에 정신 없이 누워 있었다. 그는 자신의 아들과 함께 낮 동안 시후에게 엄청난 양의 술을 강제로 마시게 되어 거의 의식을 잃을 정도로 취한 상태였다. 이후 직원들이 그들을 의료실로 데려갔고, 의사가 간단히 상태를 확인한 결과 두 사람 모두 심각한 알코올 중독 증세를 보이고 있었기에 즉각적인 응급 치료를 시작했다. 이와 같이 알코올 중독 환자를 치료하는 일은 매우 번거로운 편이다. 위 세척과 수액 투여를 해야 할 뿐만 아니라, 혈액 내 알코올 농도를 빠르게 낮추기 위해 혈액 투석까지 해야 하기 때문이다. 두 사람 모두 나이가 적지 않아 이런 치료 과정을 겪으며 목숨은 건졌지만, 거의 반쯤 죽을 뻔했다. 비교적 젊은 배한빈도 배해산보다 술을 더 마신 탓에 상태는 아버지와 별반 차이가 없었다.결국 두 사람은 이제서야 희미하게 정신을 차렸다. 비록 깨어났지만 몸 상태는 극도로 허약해 침대에서 일어나는 것조차 불가능했고, 팔을 하나 들어 올리는 것조차 힘들었다. 그들의 주변에는 배해산의 아내와 배한빈의 아내, 그리고 몇몇 동생들이 모여 있었다. 배해산의 아내는 두 사람이 눈을 뜨자마자 울면서 불만을 터뜨렸다. “흐윽.. 두 사람 모두 이제 나이도 적지 않은데, 대체 생각이라는 게 있는 거예요 없는 거예요? 술을 급성 알코올 중독에 걸릴 때까지 마시다니!! 의사가 그러더군요. 조금만 더 늦었어도 두 사람 모두 목숨을 잃었을 거라고! 대체 무슨 생각으로 이렇게까지 술을 마신 거예요? 내 손자도 아직 못 찾았는데 지금 이러면 어쩌자는 거예요!” 배해산은 머리가 어지럽고
페이셔스 그룹의 배해산과 배한빈이 시후를 만난 것은 단지 몇 번 뿐이었지만, 그에 대한 두려움은 이미 극에 달해 있었다. 이는 바로 시후에게 정신적, 육체적으로 굴욕을 당했기 때문이기도 했고, 손자가 그에게 납치되었다는 사실을 알면서도 감히 복수를 하지 못한 근본적인 원인이기도 했다. 하지만 그들은 자신들이 시후를 두려워하며 찾지 않는다고 해서 시후가 자신들을 찾아올 것임을 상상하지 못 했다. 그래서 그 말을 듣고 배해산은 겁에 질려 외쳤다. “어서! 모든 경호원들을 소집해! 반드시 모두 무장시키고, 그 은 씨 놈이 오면 총으로 쏴 죽여버려!” 그러자 배한진은 지체하지 않고 “알겠습니다, 아버지. 지금 당장 준비하겠습니다!”라며 서둘러 움직였다.배해산은 다시 말했다. “어서! 나를 비상 대피소로 데려가!” 페이셔스 그룹과 같은 재벌가에서는 안전 문제를 철저히 고려하고 있었는데, 그들은 저택 내부에 지하 100미터 깊이의 비상 대피소를 갖추고 있었다. 이 대피소는 핵 공격에도 견딜 수 있으며, 백악관 비상 대피소와 비슷한 수준으로 설계되어 있었다. 그렇기에 이곳에 들어가 통로를 완전히 폐쇄하면 신조차 내부에 있는 사람을 어찌할 수 없을 정도였다. 게다가 강력한 생명 유지 시스템과 대량의 물자가 비치되어 있기 때문에 10여 명이 1년간 생활해도 문제가 없었다. 하지만 이 비상 대피소는 완공된 이후 한 번도 실제로 사용된 적이 없었으며, 단지 예비 시설로 관리, 보수만 해왔다. 페이셔스 그룹 사람들은 3차 세계대전이 일어나지 않는 한 이곳은 사용될 일이 없을 거라고 믿었다. 하지만 오늘 한 청년 때문에 이 비상 대피소가 사용될 줄은 아무도 몰랐다. 그러자 배해산의 아내는 이를 이해하지 못하고 말했다. “여보, 이렇게 호들갑 떨 필요가 있나요? 그 젊은이가 장천보다 강하다고 해도 우리 페이셔스 그룹에 무장 경호원이 이렇게 많은데.. 그 한 명을 어찌 못 할까요?” 그러자 배해산은 긴장을 감추지 못하며 말했다. “나도 몰라, 그렇게 많은 경호원
화려한 조명과 불빛이 WS 그룹 회장의 저택을 밝히고 있다.오늘 밤은 WS 그룹 신옥희 회장의 칠순 잔치가 열리는 날이다.그녀의 손자, 손녀들과 그 배우자들이 한자리에 모두 모여 선물을 전했다."할머니께서 차를 좋아하신다고 들었어요. 그래서 1g에 700만 원이나 하는 세상에서 제일 귀하다는 이 대홍포 차를 선물로 드리려고 중국까지 다녀왔답니다. ""할머님께선 독실한 천주교 신자이셨지요? 다이아몬드가 세팅 된 은십자가가 흠잡을 데 없는 이 묵주는 6,000만 원도 넘어요."화목하고 행복한 분위기 속에 예쁘게 포장된 색색의 꽃과 선물 상자를 바라보며, 생일 파티의 주인공은 진심으로 기뻐하며 미소 지었다.한 남자의 말이 화기애애했던 분위기를 깨었다. 그 때 갑자기 그녀의 맏손자사위인 은시후가 말했다. "할머님, 정말 죄송하지만.... 부디 저에게 2억 원만 빌려주실 수 없을까요? 보육원의 이씨 아주머니가 비인두암 3기 진단을 받아서 치료비가 필요해요..." 온 가족들은 놀라 입을 다물지 못했다.그 자리에 있던 모두가 충격과 경악을 감추지 못하며 시후를 바라보았다.더부살이 중인 이 손자사위는 정말이지 염치도 없고 뻔뻔했다! 칠순 생일파티 날 할머님을 위해 생신 선물을 준비하지 않은 것도 모자라, 뻔뻔하게도 그녀에게 2억 원을 빌려 달라고 부탁하다니...! WS그룹 김영식 전 회장이 아직 건재하던 3년 전 어느 날, 은시후와 함께 저택에 돌아와선 손녀인 유나와 결혼시켜야 한다고 주장했다. 그 당시 시후는 찢어지게 가난하고 불쌍하기 짝이 없었다.김영식 전 회장은 유나와 시후가 결혼하고 얼마 지나지 않아 세상을 떠났다. 그 후 WS그룹 일가 모두 시후를 내쫓으려 했지만, 그는 온갖 모욕과 조롱을 받는 상황에서도 아랑곳하지 않고 늘 태연 했고, 데릴 손자사위로서 조용히 지내고 있었다.그런 그가 오늘 무슨 일이 있어도 할머님께 돈을 빌려야 했다. 시후를 거두어 그를 절망에서 구원해 주었던 이씨 아주머니가 비인두암에 걸리고 말았다
10억 원?!시후는 자신이 들은 액수에 당황했다. 그의 두 눈은 충격에 휘둥그레지고, 입은 다물어지지 않았다.그는 할아버지가 굉장한 부자라는 건 알았지만, 그 당시의 시후는 돈의 개념을 이해하기엔 너무나 어렸다. 그래서 집안 재산이 얼마나 되는 지까진 몰랐던 것이다.드디어, 지금, 이 순간 이해할 수 있었다. 10억 원이 푼돈이라면, 조부의 재산은 몇 조 원은 족히 넘을 거라는 것을 의미했다.솔직히 말해서, 순간 그의 마음이 살짝 흔들렸다. 그러나 시후는 돌아가신 부모님과 부모님이 돌아가시게 된 원흉이 할아버지였다는 사실을 생각하면, 결코 간단히 할아버지를 용서할 수 없었다.시후의 동요를 감지한 박 기사는 재빨리 말했다. "도련님은 집안의 유일한 상속자입니다. 회장님의 전 재산은 도련님의 것이나 다름없죠. 사실 엄밀히 말하자면, 그건 도련님 아버님의 것이지만요.""회장님께선 도련님만 집으로 돌아와 준다면, 총 사업규모 수백조 원에 달하는 가족 사업을 물려주시겠다고 말씀하셨습니다. 아직도 집에 돌아가고 싶지 않으시다면... 이 돈은 도련님의 생활비로 써 주십시오.""아 그렇지, 알려드릴 소식이 하나 더... 어제 할아버님께서 한국 최대 우량기업인 엠그란드 그룹을 통째로 인수하였답니다. 주식 전량이 현재 도련님 명의로 되어있으니, 내일부터 회사 경영권을 행사하실 수 있답니다!"박 기사의 말이 전혀 믿기지 않아 어안이 벙벙했다.자신을 위해서 그런 막대한 투자를 하다니, 조금 과한 게 아닌가?한도 10억짜리 아메리칸 익스프레스 블랙 카드에 자산 총액 300조 원의 엠그란드 그룹이라니...!엠그란드 그룹은 한국을 대표하는 대기업이었다. 그 어떤 유망하고 영향력 있는 재벌가도 엠그란드 그룹 앞에선 고개를 숙여야 했다. 오늘 그를 욕보인 재벌가 모두..... WS 그룹, 로이드 그룹을 포함해 여전히 시후의 아내를 넘보고 있는 대현 그룹 마저도, 엠그란드 그룹 앞에선 평범한 사람들에 불과했다.그런 대단한 회사가 이제 그의 것이라
다음 날 아침, 식사 준비를 마치고 시후는 스쿠터를 타고 엠그란드 그룹 본사로 향했다.그는 엠그란드 회사 주차장 한편에 스쿠터를 세웠다. 시후가 시동을 끄자 곧 그의 맞은 편으로 검은색 벤틀리가 천천히 들어왔다.무심코 고개를 들자 한 젊은 커플이 차에서 내리는 것이 보였다.고급 정장을 말쑥하게 차려 입은 남자는 한 눈에 봐도 이지적인 느낌의 미남이었다. 한편, 여자 쪽은 화려하게 빼입고 있었다. 다소 천박한 느낌은 들었지만, 그녀 또한 미인이었다. 알고 보니 두 미남 미녀는 유나의 사촌 김혜빈과 그녀의 약혼자 임현우였다.그들이 왜 여기에 왔는지 모르겠지만, 맞닥트려서 좋을 게 하나도 없다는 사실은 불 보듯 뻔했다.시후는 그 자리를 피하려 했지만, 어째선지 그들에게서 도망치면 도망칠 수록 마주치게 되었다. "어머, 시후 씨 아니에요~" 시후를 발견한 혜빈이 큰 소리로 불렀다.혜빈은 친근하게 다가왔지만, 시후는 소름이 온몸을 타고 퍼지는 것을 느꼈다.아는 척하는 사람을 그냥 무시하고 갈 수 없었기에, 시후는 예의상 웃으며 물었다. "아, 혜빈 씨... 여기엔 무슨 일로 왔죠?" 혜빈은 비아냥거리며 대답했다. "저희야 엠그란드 그룹 이태리 부회장님을 만나러 왔죠."그리곤 그녀는 임현우를 애정 어린 눈빛으로 바라보며 말을 이었다. "로이드 그룹은 전부터 엠그란드 그룹과 여러 프로젝트를 진행해 왔거든요. 앞으론 로이드 그룹뿐 아니라 WS 그룹의 미래에도 도움이 될 거예요." 시후는 로이드 그룹이 엠그란드 그룹의 사업 파트너 중 하나라는 사실을 몰랐다. 막 회사를 인수했기에 세부 사상을 검토할 시간이 없었던 것이다. 그는 평소와 다름없는 표정으로 공손한 미소를 지으며 "현우 씨, 사업 수완이 대단하시네요! 두 분 정말 너무 잘 어울리세요."라고 말했다.현우는 시후를 경멸의 눈빛으로 쳐다보는데 짜증이 솟구쳐 올랐다.이 새끼는 어제 사람들 앞에서 그렇게 망신을 당하고도, 지금 어떻게 아무 일도 없었던 것처럼 웃을 수 있는
시후도 오늘 처음 부회장을 만났다.그 또한 태리가 놀랍도록 매력적인 여성이라는 사실을 부인할 수 없었다.그녀는 늘씬하면서도 볼륨감 넘치는 몸매에 매혹적인 외모, 그리고 당당한 자신감을 가진 27, 28살 정도의 젊은 여성이었다.시후는 태리의 책상에 앉으며 "전 사무실에 자주 오지 않을 거예요. 그러니 저를 대신해서 앞으로도 회사를 경영해 주셨으면 합니다. 그리고 하나 더... 제 신원은 공개하지 말아 주세요."라고 당부했다.태리는 지금 그녀의 앞에 앉아 있는 시후가 한국 최고의 재벌가인 은 회장의 가족이란 것을 알고 있었다. 그들에겐 엠그란드 그룹 따윈 그저 평범한 기업에 불과했다. 따라서 그가 직접 경영에 참여하지 않더라도 이상할 게 없었다. "물론이죠, 회장님. 또 필요하신 게 있으면 언제든지 말씀해주십시오."그때였다. 한 비서가 문을 두드리며 "부회장님, 로이드 그룹의 임현우 님과 그의 약혼자분께서 만나러 오셨습니다.""지금 VIP를 만나고 있으니 잠시 기다려 달라고 전해주세요.""임현우를 아시나요?" 시후가 물었다."로이드 그룹은 저희 엠그란드의 파트너사 중 하나입니다. 몇몇 주요 프로젝트를 함께 진행 중이라 이전에도 여러 번 방문했습니다."시후가 싸늘하게 식은 목소리로 말했다. "이제부터 엠그란드 그룹은 로이드와는 그 어떠한 사업 거래도 하지 않을 것입니다. 진행 중인 모든 프로젝트도 중단해주세요. 이 순간 이후로 우리 회사를 통해 로이드 그룹이 한 푼이라도 벌게 된다면, 이태리 씨 당신은 해고입니다."도대체 로이드 그룹의 관계자 중 누가 이토록 이 남자의 심기를 건드린 거지? 태리는 깜짝 놀라 필사적으로 말했다. "걱정하지 마십시오, 회장님! 지금 바로 직원들에게 로이드 그룹과의 모든 거래를 중단하도록 지시하겠습니다!"시후는 만족스럽다는 듯이 고개를 끄덕이며 "엠그란드 그룹은 저급한 쓰레기와 협업하는 것엔 관심이 없다고 말하고, 경비원에게 쫓아내라고 하세요."***사무실 밖에서 임현우와 김혜빈이 걱정하며
엠그란드 그룹의 공식 발표는 한국 경제계를 떠들썩하게 뒤흔들었다.WS 그룹이 엠그란드 그룹의 신임 회장의 취임 소식을 알게 되었을 때, 로이드 그룹과의 일체의 거래가 중단된 이유가 납득되었다.엠그란드의 새 주인은 로이드 그룹을 홀대하고 있는 듯했다.무엇보다도 중요한 건, 신임 회장인 은회장은 도대체 누구인 것인가? 눈 하나 깜짝하지 않고 자산총액 300조 원 상당의 엠그란드 그룹을 사들이다니, 이 베일에 싸인 '은 사장'이란 인물의 재력은 상상을 초월하는 것이었다.한국 굴지의 기업들이 움직이기 시작했다. 그들은 딸을 시집 보냄으로써 엠그란드 그룹의 신임 회장과 우호적인 관계를 맺기를 원했다. 무엇보다도 엠그란드 그룹의 1조 원 규모의 호텔 건설 사업 공고는 국내 건축, 디자인 업계를 뒤흔들었다.1조 원...!이 최대 규모의 호텔 건설 프로젝트의 일부라도 입찰을 따낼 수 있다면, 로또 복권에 당첨된 거나 다름없었다. 세상 그 무엇보다도 돈을 사랑하는 신옥희 회장을 포함해, 여러 회사들이 당첨의 꿈을 꾸며 로또에 참가했다.신회장은 이번 사업 소식을 듣고 너무나도 행복했다. 이건 WS 그룹이 메가 프로젝트에서 계약을 따낼 수 있는 절호의 기회였다. 이번 일만 잘 되면 WS 그룹은 한 단계 레벨 업 할 수 있는 것이다! 신옥희 회장은 엠그란드 그룹의 메가 프로젝트 수주를 위해 오늘 밤 긴급 가족회의를 소집했다. 이번 미팅엔 일가 한 명도 빠짐없이 참석해야 했다.은시후는 그날 밤늦게 WS 그룹 회장 저택으로 향했다. 신회장이 일가 전원 소집을 명령했기에, 물론 시후도 참석해야 했다!그는 신회장의 회의 주요 의제가 무엇일지 알고 있었기에, 이번 기회에 WS 그룹 내에서 유나의 입지를 공고하게 만들어주고 싶었다. 유나의 사촌 김혜준이 시후를 발견하곤 어김없이 조롱했다. "은시후 이 새끼가 뻔뻔하게 여기가 어디라고 기어 왔어!?"유나는 평소와 다름없는 표정으로 "그만해요, 혜준 오빠. 시후 씨는 내 남편이니까 엄연한 WS
페이셔스 그룹의 배해산과 배한빈이 시후를 만난 것은 단지 몇 번 뿐이었지만, 그에 대한 두려움은 이미 극에 달해 있었다. 이는 바로 시후에게 정신적, 육체적으로 굴욕을 당했기 때문이기도 했고, 손자가 그에게 납치되었다는 사실을 알면서도 감히 복수를 하지 못한 근본적인 원인이기도 했다. 하지만 그들은 자신들이 시후를 두려워하며 찾지 않는다고 해서 시후가 자신들을 찾아올 것임을 상상하지 못 했다. 그래서 그 말을 듣고 배해산은 겁에 질려 외쳤다. “어서! 모든 경호원들을 소집해! 반드시 모두 무장시키고, 그 은 씨 놈이 오면 총으로 쏴 죽여버려!” 그러자 배한진은 지체하지 않고 “알겠습니다, 아버지. 지금 당장 준비하겠습니다!”라며 서둘러 움직였다.배해산은 다시 말했다. “어서! 나를 비상 대피소로 데려가!” 페이셔스 그룹과 같은 재벌가에서는 안전 문제를 철저히 고려하고 있었는데, 그들은 저택 내부에 지하 100미터 깊이의 비상 대피소를 갖추고 있었다. 이 대피소는 핵 공격에도 견딜 수 있으며, 백악관 비상 대피소와 비슷한 수준으로 설계되어 있었다. 그렇기에 이곳에 들어가 통로를 완전히 폐쇄하면 신조차 내부에 있는 사람을 어찌할 수 없을 정도였다. 게다가 강력한 생명 유지 시스템과 대량의 물자가 비치되어 있기 때문에 10여 명이 1년간 생활해도 문제가 없었다. 하지만 이 비상 대피소는 완공된 이후 한 번도 실제로 사용된 적이 없었으며, 단지 예비 시설로 관리, 보수만 해왔다. 페이셔스 그룹 사람들은 3차 세계대전이 일어나지 않는 한 이곳은 사용될 일이 없을 거라고 믿었다. 하지만 오늘 한 청년 때문에 이 비상 대피소가 사용될 줄은 아무도 몰랐다. 그러자 배해산의 아내는 이를 이해하지 못하고 말했다. “여보, 이렇게 호들갑 떨 필요가 있나요? 그 젊은이가 장천보다 강하다고 해도 우리 페이셔스 그룹에 무장 경호원이 이렇게 많은데.. 그 한 명을 어찌 못 할까요?” 그러자 배해산은 긴장을 감추지 못하며 말했다. “나도 몰라, 그렇게 많은 경호원
배원중과 배유현이 세관을 통과할 때, 페이셔스 그룹에 심어둔 세관의 정보원은 시스템에서 경고 알람을 받았다. 그는 배해산의 지시를 받아 배원중과 배유현이 귀국하면 즉시 보고하라는 명령을 받은 뒤였다. 그래서 그는 즉시 배해산에게 문자 메시지를 보냈다. 하지만 안타깝게도 배해산은 급성 알코올 중독으로 인해 집 의료실의 병상에 정신 없이 누워 있었다. 그는 자신의 아들과 함께 낮 동안 시후에게 엄청난 양의 술을 강제로 마시게 되어 거의 의식을 잃을 정도로 취한 상태였다. 이후 직원들이 그들을 의료실로 데려갔고, 의사가 간단히 상태를 확인한 결과 두 사람 모두 심각한 알코올 중독 증세를 보이고 있었기에 즉각적인 응급 치료를 시작했다. 이와 같이 알코올 중독 환자를 치료하는 일은 매우 번거로운 편이다. 위 세척과 수액 투여를 해야 할 뿐만 아니라, 혈액 내 알코올 농도를 빠르게 낮추기 위해 혈액 투석까지 해야 하기 때문이다. 두 사람 모두 나이가 적지 않아 이런 치료 과정을 겪으며 목숨은 건졌지만, 거의 반쯤 죽을 뻔했다. 비교적 젊은 배한빈도 배해산보다 술을 더 마신 탓에 상태는 아버지와 별반 차이가 없었다.결국 두 사람은 이제서야 희미하게 정신을 차렸다. 비록 깨어났지만 몸 상태는 극도로 허약해 침대에서 일어나는 것조차 불가능했고, 팔을 하나 들어 올리는 것조차 힘들었다. 그들의 주변에는 배해산의 아내와 배한빈의 아내, 그리고 몇몇 동생들이 모여 있었다. 배해산의 아내는 두 사람이 눈을 뜨자마자 울면서 불만을 터뜨렸다. “흐윽.. 두 사람 모두 이제 나이도 적지 않은데, 대체 생각이라는 게 있는 거예요 없는 거예요? 술을 급성 알코올 중독에 걸릴 때까지 마시다니!! 의사가 그러더군요. 조금만 더 늦었어도 두 사람 모두 목숨을 잃었을 거라고! 대체 무슨 생각으로 이렇게까지 술을 마신 거예요? 내 손자도 아직 못 찾았는데 지금 이러면 어쩌자는 거예요!” 배해산은 머리가 어지럽고
시후가 바로 밖에 있다는 말을 듣고 배원중의 불안한 마음은 순식간에 안도감으로 바뀌었다. 시후가 있는 한, 걱정할 필요가 없었기 때문이다. 배원중은 시후의 능력을 잘 알고 있었다. 자신의 큰 아들은 절대로 시후의 상대가 될 수 없다는 것을 말이다.한편, 옆에 있던 배유현은 시후가 밖에서 기다리고 있다는 말을 듣고 갑자기 긴장하기 시작했다. 그녀는 속으로 초조하게 생각했다. ‘앗, 은 선생님께서 벌써 뉴욕에 와 계실 줄은 꿈에도 몰랐어.. 게다가 뉴욕에서 이렇게 갑작스럽게 은 선생님을 뵙게 될 줄이야..! 미리 알았더라면 비행기에서 내리기 전에 화장실에 가서 화장이라도 했을 텐데.... 요즘 계속 바다에서 지내느라 매일 민낯으로 있었는데, 은 선생님이 날 보고 실망하실까 봐 걱정이 돼....’소이연은 배유현의 속마음을 알 리 없었다. 그래서 그녀는 배유현의 표정이 다소 초조해 보이자 다가가 위로하며 말했다. "유현 씨, 너무 걱정하지 마. 은 선생님이 뉴욕에 계신 이상, 아무도 해를 끼치지 못할 거야."배유현은 소이연이 자신의 속마음을 오해한 것을 알았지만, 굳이 해명하고 싶지 않았다. 그녀는 자신의 시후에 대한 수줍은 마음이 드러날까 두려웠다. 그래서 가볍게 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. "걱정 마, 하나도 무섭지 않아."소이연은 미소를 지으며 말했다. "그럼, 우리 내려가자!"그들은 비행기에서 내려 바로 비즈니스 전용 터미널의 세관 통과구역으로 향했다. 이때 시후는 이미 세관 통과 출구에서 기다리고 있었다.배유현은 세관을 통과하기 전부터 시후를 발견했다. 시후가 자신을 향해 미소를 지어 보이자, 그녀는 수줍게 손을 흔들며 인사를 건넸다. 곧이어 네 사람은 각자 다른 창구에서 세관을 통과했다. 배원중, 배유현, 그리고 원서훈은 모두 미국 국적을 가지고 있었고, 소이연은 이전에 소수도를 보호하기 위해 미국 영주권을 발급받은 상태였다. 따라서 네 사람 모두 여권을 스캔해 자동출입국 게이트를 통해 빠르게 통과할 수 있었다. 네 사람은
지금, 시후가 두 사람을 뉴욕으로 돌아오도록 한 것은 기본적으로 호랑이 굴에 두 사람을 밀어 넣는 것과 다름없었다. 그래서 배원중은 마음속으로 불안해하며 낮은 목소리로 말했다. “은 선생님이 우리를 네 큰 아버지에게 넘기려고 하는 건 아니겠지.... 만약 그렇다면 네 큰 아버지는 절대 우리를 가만두지 않을 거다....”배유현은 마음속의 긴장을 억누르며 진지하게 말했다. “할아버지, 저는 은 선생님이 절대 그런 분이 아니라고 믿어요!”배원중이 반문했다. “그렇다면 왜 우리를 시리아로 보내지 않고 다시 비행기를 보내 뉴욕으로 데려왔겠니? 이건 분명 은 선생님이 계획한 일이지만, 시리아에 도착하기도 전에 우리를 뉴욕으로 데려오기 위해 비행기까지 보냈어....”배유현은 고개를 저으며 낮은 목소리로 말했다. “왜 그러셨는지는 모르겠지만, 저는 은 선생님이 절대 우리를 해치려는 건 아닐 거라고 믿어요.” 그녀는 배원중을 바라보며 단호하게 말했다. “할아버지, 우리는 이미 오래전에 갈 곳을 잃었고, 은 선생님은 그런 우리를 구해 주셨을 뿐 아니라 계속 보호해 주셨잖아요. 그러니 우리는 은 선생님의 모든 말을 무조건 믿어야 해요.”배원중은 잠시 망설이다가 한숨을 쉬며 낮은 목소리로 말했다. “우리가 해외에서 돌아온다면 국제선 터미널로 착륙해야 할 거다. 착륙 후에는 반드시 세관을 통과해야 하고, 네 큰 아버지는 벌써 모든 준비를 마쳤을 텐데.. 우리가 세관을 통과하는 순간 바로 소식을 알게 될 거다.” 그는 이어 말했다. “우리 페이셔스 그룹이 뉴욕에서 얼마나 강한 힘을 가지고 있는지 말하지 않아도 알지 않느냐? 난 은 선생님이 뭘 하려는 건지 모르겠지만, 상황을 잘못 판단한 게 아닐까 걱정된다....”“절대 그렇지 않을 거예요!” 배유현은 망설임 없이 말했다. “은 선생님의 능력이라면 모든 것이 그의 통제 하에 있을 거예요. 할아버지, 그러니 우리가 지금 해야 할 일은 명령을 따르는 거예요. 만약 비행기가 정말 뉴욕에 착륙한다면, 이연 씨가 은 선생님
외할아버지가 알츠하이머병에 걸렸다고 생각하자, 시후는 잠시 마음이 복잡해졌다. 그는 외할아버지가 매우 강한 성격의 소유자였다는 것을 잘 알고 있었다. 그는 늘 강해야 했고, 언제나 강력한 자신감과 카리스마를 유지하기를 바라는 사람이었다. 그렇게 강한 사람이 알츠하이머병에 걸린다는 것은 정말 비인간적인 고문을 받는 것과 가까울 것이었다. 물론 사람의 생명을 앗아가지는 않지만, 강철과 같은 의지를 무너뜨린다는 점에서 그 고통은 더 큰 의미를 지닌다. 그리고 거풍환이 외할아버지의 알츠하이머병을 치료하지 못한 것에 대해, 시후는 크게 놀라지 않았다. 거풍환의 약효가 한정적이었기 때문이다. 외할아버지를 살리고, 뇌출혈을 치료한 후 약효는 이미 거의 다 사라졌을 것이다. 그래서 그는 깊은 한숨을 내쉬며 다시 고은서에게 메시지를 보냈다. 고은서는 답장을 보냈다. 시후는 이렇게 답했다.고은서는 조금 난감한 표정으로 답했다. 그러자 시후는 다시 메시지를 보냈다. 고은서는 부끄러워하는 표정과 함께 메시지를 보냈다. 그러자 시후는 어쩔 수 없이 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. 그때, 성도민이 다가와 정중한 태도로 말했다. "은 선생님, 배원중 회장과 배유현 양이 탄 비행기가
그렇지만, 안충주는 홍 선생이 계속해서 고은서에게 질문하는 것을 더 이상 두고 볼 수 없었다. 그래서 그는 홍 선생을 보고 진지하게 말했다. "홍 선생, 아까도 말씀드렸듯이, 세상에는 거풍환만 있는 것이 아닙니다. 회춘단이라는 약이 있는데, 이 약은 모든 병을 고치고, 심지어 죽은 사람을 되살릴 수 있으며, 사람을 20년 젊게 만들 수도 있습니다. 그러니 거풍환에 집착하지 말고, 차라리 회춘단을 찾는 데 더 힘을 쏟는 것이 좋겠습니다."홍 선생은 이 말을 듣고 깜짝 놀라며 입을 열었다. "도련님, 정말 농담으로 하는 것이 아니시죠? 이 세상에 사람을 젊게 만드는 약이 존재한다고요?"안충주는 진지하게 고개를 끄덕이며 말했다. "저도 예전에는 당신처럼 이런 말을 듣고 비웃었죠. 하지만 제가 직접 눈으로 보고 나서야, 그 약이 얼마나 신기한 것인지 깨닫게 되었습니다. 만약 당신이 약에 대한 집착이 있다면, 회춘단의 단서를 찾는 게 낫지 않을까요?"홍 선생은 너무나도 흥분하여 물었다. "도련님, 그 회춘단을 어디서 보셨습니까?"안충주는 가볍게 네 글자를 말했다. "한국에서요.""한국?!" 홍 선생은 급하게 몸을 숙이며 말했다. "감사합니다, 도련님! 저 이제 바로 돌아가 준비하고, 한국으로 가겠습니다!" 그러면서 그는 다시 한 번 시후의 외할머니를 향해 고개를 숙이며 말했다. "사모님, 이번에 제가 회장님을 치료하지 못하고, 제 어리석음 때문에 큰 일을 저지를 뻔했습니다. 정말 부끄럽습니다..." 시후의 외할머니는 급히 말했다. "홍 선생, 그렇게 말씀하지 마세요. 남편의 병이 위중했을 때, 바로 오셔서 망설임 없이 약을 꺼내어 치료해 주신 것, 저는 정말 감사하게 생각하고 있습니다!"홍 선생은 한숨을 쉬며 말했다. "부끄럽습니다... 저는 이미 수십 년을 수행을 하면서도, 마음가짐이 여전히 제대로 정립되지 않았습니다. 선조들께 부끄럽습니다..." 그 말이 끝난 후, 그는 다시 한 번 시후의 외할머니에게 고개를 숙이며 말했다. "사모님, 회장
사실, 홍 선생은 내심 매우 갈등하고 있었다. 그는 원래 거풍환에 대해 전혀 믿지 않았었다. 그는 자신이 손에 쥐고 있는 소중한 수명 연장 약조차 효과가 없었던 상황에서, 세상에 안산을 살릴 수 있는 약이 존재할 리 없다고 생각했다. 그런데 젊은 여자 연예인이 이런 신기한 약을 가지고 있었고, 심지어 거의 죽어가던 사람을 살아나게 할 수 있다는 사실에 그는 놀랐다. 더 중요한 것은, 원래 안산은 죽을 지경이었는데, 거풍환이 그를 죽음의 문턱에서 끌어올려줬고 심지어 그가 전혀 병들지 않은 것처럼 바로 회복했다는 점이다. 이 약효는 홍 선생이 약에 대해 가지고 있던 모든 이해를 완전히 뒤집어 놓았다.도교에서 수련자들은 자연과 인간의 하나 됨을 중시하고 수련을 중시하지만, 사실 그들이 가장 중요하게 여기는 것은 약 제조의 기술이었다. 예전 중국에서 수은 등으로 불로장생을 할 수 있다는 약을 만들어 황제를 죽인 도사들이 그러했던 것처럼 말이다.홍 선생이 처음 수련을 시작했을 때, 그는 고대인의 약 제조 기술을 연구하고자 했지만, 지금 남아 있는 약에 대한 고서들은 너무나도 양이 적었고, 그가 실험한 몇 가지 약 제조법도 별다른 효과가 없었다. 그래서 그는 이 분야에서 발전을 하기 어려웠다. 그래서 그는 여러 해 동안 다양한 재료와 약 제조법을 모아서 많은 종류의 약을 만들어 보았지만, 효과적인 약은 하나도 만들어내지 못했다. 실패가 계속되었지만, 그는 약 제조 기술을 포기하지 않았다. 오히려 그는 나이가 들면서 위기의식을 더욱 강하게 느꼈고, 그래서 더욱 집중하여 약 제조 기술을 연구하기 위해 폐쇄적으로 수행을 하기 시작했다. 하지만 지금까지 그는 별다른 성과를 거두지 못했다. 수많은 실패를 겪고 나서 그는 이 세상에 죽음을 다시 돌릴 수 있는 약, 수명을 연장할 수 있는 약은 존재하지 않는다고 생각했다. 그리고 모든 것은 선조들이 만들어낸 허구일 뿐이라고 여겼다.그러나 오늘, 거풍환을 보고 나서 그는 약 제조술에 대한 새로운 기대감을 품게 되었다. 그래서
그러나 시후의 외할머니는 고은서가 바로 돌아가야 한다는 생각에 내심 불안한 마음이 들었고, 참지 못하고 목이 메여 이렇게 말했다. "얘야, 이 할머니는 정말 네가 떠나는 게 아쉽구나.. 네가 오니 이 할머니의 마음속에 쌓인 말을 다 전하고 싶었는데, 그 말을 아무에게도 하지 않았다는 걸 모르지... 나는 늘 시후를 만나 직접 이 이야기를 하기를 기다렸단다..” 시후의 외할머니는 눈물을 훔치며 말했다. "하지만 아직도 시후가 돌아오지 않았어.. 그래서 내가 그 말을 전할 수 있을 때까지 살아 있을 지 모르겠구나.. 내가 시후를 못 만나게 된다면, 나중에라도 네가 말해주거라!"고은서는 시후의 외할머니를 위로하며 확신에 차서 대답했다. "할머니, 너무 걱정하지 마세요. 곧 오빠를 찾을 수 있을 거예요. 그때는 함께 할머니를 찾아뵙겠습니다."시후의 외할머니는 고개를 끄덕이며 고은서의 손을 꼭 잡았다. "정말 착한 아이구나.. 이 할머니가 부탁할게. 나중에 다시 오면, 그 때는 바로 이 할머니를 찾아줘. 다른 곳 가지 말고, 집에 와서 나를 가장 먼저 만나러 와라."고은서는 그녀의 부탁을 듣고 말했다. "네 할머니, 걱정하지 마세요. 내년에는 꼭 다시 올 게요. 그 때는 오늘처럼 저택 앞에 있는 활주로에 바로 착륙해서 올게요!”시후의 외할머니는 이제 기분이 나아졌는지 고은서를 끌어당기며 말했다. "오늘 밤에 가야 한다고 해도 지금은 당장 갈 수 없어.. 이모들과 삼촌들과 처음 만나는 거니까, 조금이라도 시간을 내서 앉아 몇 마디라도 나누는 것이 좋겠어. 게다가 고은서 양에게 선물을 준비한 것도 없으니, 무조건 선물을 받고 가렴!"그런 뒤 시후의 외할머니는 “자 가자꾸나, 위층으로 가서 잠시 앉아 있자..!”그러자 고은서는 재빨리 손을 저었다. “할머니.. 선물은 정말 받고 싶지 않아요..”그러자 시후의 외할머니가 말했다. “그냥 이 할머니랑 가자. 내가 다 해결해 주마.”고은서는 잠시 동의할 수밖에 없었다. 그때, 주치의가 다가와 매우
Samson 그룹 사람들에게 안산의 증상은 이제 익숙해졌다. 그는 최근 20년간의 모든 기억을 잃어버렸으며, 아무리 도와주려 해도 그 기억을 되살릴 수 없다는 사실이 점점 명확해졌다. 처음에 가족들은 그의 기억을 되찾아 주려고 온갖 노력을 다했다. 현실적인 시간과 잃어버린 일들을 설명하며 대화를 시도했지만, 그 결과는 모두 허사였다. 가끔은 하루 종일 대화를 나누고 나서야 겨우 현실을 받아들이는 듯했으나, 얼마 지나지 않아 그는 모든 것을 잊고 다시 20년 전의 기억 상태로 돌아갔기 때문이다. 지금의 안산은 다시 20년 전, 시후 가족들이 막 태어난 직후의 시점에 멈춰 있었다. 따라서 그와 현실의 일들을 두고 다투는 것은 더는 의미가 없었고, 시후의 외할머니 역시 그에게 충격적인 사실을 억지로 받아들이게 하고 싶지 않았다.이때 안산은 슬픈 표정으로 말했다. “다들 나가 줘. 나 혼자 조용히 있고 싶어.”가족들은 시후의 외할머니를 바라보았다. 그녀는 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. “우리 모두 나가자..”그녀의 말에 따라 모두 ICU 병실을 나왔다.시후의 외할머니는 고은서의 손을 꼭 잡으며 사랑스러운 표정으로 말했다. “얘야, 오늘 처음으로 집에 왔으니 꼭 이틀 정도는 집에 머물다 가렴!”고은서는 급히 말했다. “할머니, 저는 이번에 집에 오래 머물 수가 없어요. 제 콘서트가 곧 시작돼서 밤을 새서라도 뉴욕으로 돌아가 준비해야 하거든요..” 말을 마친 고은서는 시계를 보며 덧붙였다. “할머니, 지금 시간이 너무 늦어서 이제 뉴욕으로 돌아가야 할 것 같아요.”시후의 외할머니는 안타까운 마음으로 말했다. “이렇게 먼 길을 왔는데, 밤중에 돌아간다는 게 말이 되니? 밤새 돌아가봤자 할 일도 없을 텐데, 적어도 하루는 집에서 자고, 내일 아침에 떠나거라!”고은서는 미안한 표정으로 말했다. “죄송해요, 할머니. 제가 정말 너무 바빠서요.. 내일 아침에 돌아가면 오전 리허설 시간이 전부 날아가버려요.” 고은서에게는 하루라도 빨리 돌아가 시후에게 이