여왕이 공식적으로 헬레나에게 왕위를 물려줄 것이라고 발표했을 때, 시후는 이미 복귀를 생각하고 있었다. 이번에 그가 노르웨이에 온 목적은 바로 헬레나의 왕위 계승을 돕기 위한 것이었고, 이제 이 목적은 성공적으로 달성되었다. 게다가 현금으로 50억 유로를 얻게 되었으니, 자신의 예상보다 훨씬 더 많은 금액이 수중에 들어왔다. 그러므로 그는 당장 노르웨이에 머물 필요가 없으니 하루 빨리 한국으로 돌아가는 것이 좋을 것이라고 느꼈다.그러나 이때 헬레나는 의무실에서 어머니와 함께하고 있었다. 모녀가 만났을 때 헬레나의 어머니는 너무 흥분하여 감정을 주체하지 못하고 여러 번 눈물을 흘렸다. 왕실 주치의는 자세한 검사를 위해 그녀를 의무실로 데려갔다. 검사 후 의사는 헬레나의 어머니의 신체 상태를 확인했으며 영양실조 외에도 심각한 신경쇠약증도 앓고 있다고 알려주었다. 주치의의 판단에 따르면 신경쇠약의 주요 원인은 바로 그녀가 가지는 두려움이라고 했다.헬레나의 어머니는 헬레나를 늘 걱정하고 있었는데, 나중에 올리비아에 의해 투옥된 이후에는 앞으로 딸을 다시는 볼 수 없을 것이라는 걱정도 그녀를 정신적으로 괴롭게 만들었다.시후는 떠나기로 결정한 후, 여왕에게 이렇게 말했다. "이제 모든 것이 해결되었으므로 저는 더 이상 노르웨이에 머물 필요가 없겠네요. 또한 여왕님께 윌리엄과 올리비아의 가족들을 면밀히 관찰해 달라고 부탁드립니다. 그럼 저는 내일 노르웨이로 픽업할 사람을 준비하겠습니다.”왕비는 서둘러 그에게 조금 더 머물 것을 설득했다. "은시후 씨, 벌써 밤이 늦었습니다. 궁에서 하룻밤 쉬시는 것이 좋을 것 같은데.. 내일 떠나도 늦지 않을 것입니다."시후는 손을 저으며 말했다. "돌아오는 길에 잠깐 쉬시면 됩니다. 저는 여기서 시간을 낭비할 수 없습니다. 한국에는 아직 제가 처리해야 할 일들이 많이 있어서요."여왕은 안타까운 마음으로 이렇게 말했다. "은시후 씨, 사실 나는 헬레나의 대관식에 참석하기 위해 당신을 며칠 더 궁에 머물게 하고 싶습
그렇게 말한 헬레나는 급히 옆에 있던 어머니를 부축하며 시후에게 말했다. "은시후 씨, 어머니께서 너무 감사하다고 하셨어요. 은시후 씨가 떠난다고 하셔서 직접 감사 인사를 전하고 싶어 하셨어요.”이때 헬레나 옆에 있던 여성은 시후에게 정중한 표정으로 고개 숙여 인사하며 감사한 마음을 전했다. “은시후 씨.. 헬레나와 저의 생명을 구해주셔서 정말 감사드립니다.. 그리고 우리 헬레나가 왕위를 물려받게 해주셔서도 정말 감사하고요..."헬레나가 물려 받게 될 왕좌는 여왕이 준 것이기는 했지만 헬레나의 어머니와 헬레나의 눈에 이 왕좌는 시후가 준 것이나 마찬가지였다. 시후가 아니었다면 여왕이 죽음의 문턱에 이르지 않았더라도 그녀는 헬레나에게 왕위를 물려주지 않았을 것이다.여왕은 이 말을 듣고 조금 불만스러웠지만, 이제부터 그녀의 삶의 목표는 왕권의 강화나 국왕의 위엄을 추구하는 것이 아니라는 사실을 잘 알고 있었기에 그녀는 건강하게 오랫동안 삶을 더 살고 싶었다. 그래서 그녀는 빨리 불만을 뒤로하고 시후의 마법의 약을 떠올렸다.시후도 이때만큼은 더 이상 겸손하지 않았다. 시후는 비록 말하지는 않았지만 헬레나가 왕좌를 자신의 도움으로 얻게 되었다는 사실을 반드시 기억하기를 바랐다. 그래서 시후는 헬레나의 어머니에게 이렇게 말했다. "일리아드 부인, 예의를 갖추실 필요는 없습니다. 헬레나 공주가 왕위를 계승할 수 있도록 도운 것은 그녀와 한 약속이었기 때문에 제가 최선을 다해 도운 것 뿐입니다.”이때 헬레나는 "은시후 씨, 3일 후에 열리는 대관식에 참석하실 시간이 있으신지요..?”시후는 웃으며 말했다. "조금 전 여왕님께 이 사실을 말씀드렸습니다. 나는 더 이상 유명해지기 싫어서 대관식에 참석하지 않겠습니다." 그렇게 말한 시후는 회춘단의 4분의 1을 꺼내 왕비 앞에서 헬레나에게 건네며 웃으며 말했다. "이 회춘단은 제가 당신이 왕위 계승을 미리 축하하는 선물입니다.”시후가 회춘단을 건네는 것을 본 여왕은 눈이 튀어나올 것 같았다. 그녀는 방금
이미 회춘단에 대해 생각하기 시작한 왕비는 시후의 말을 듣고 잠시 놀랐고, 마음 속으로 강한 상실감을 느꼈다. 그녀는 시후가 헬레나에게 회춘단을 주었음에도 불구하고, 헬레나가 직접 회춘단을 어머니에게 주라고 요청할 줄은 예상하지 못했다. 그렇다면 이 회춘단은 자신은 이 약과는 전혀 인연이 없을 것이다.시후는 자연스럽게 여왕의 기분이 변화하는 것을 알아차렸다. 시후가 회춘단을 헬레나의 어머니에게 준 이유는 여왕이 회춘단을 탐내는지 알아보기 위함이었다. 그렇다면 그는 또한 여왕에게 경고를 주고 싶어했다. 그는 헬레나를 위해서만 이 약을 꺼낼 것이라는 사실을 여왕에게 알리고 싶었던 것이다. 그러므로 여왕이 계속해서 회춘단을 얻고 싶어 한다면, 정직하게 권력을 이양해야 하며 어떠한 이유로도 교활한 계략을 써서는 안 된다. 만약 그렇지 않고 여왕이 갑자기 마음을 바꾸거나, 헬레나가 왕위에 오르고 나서도 자신의 권력을 넘기지 않고 헬레나를 완전히 허수아비로 만든다면, 헬레나가 여왕이 되어도 그녀는 여왕의 꼭두각시에 지나지 않을 것이다. 시후는 헬레나가 왕족의 실질적인 권력을 장악하고 나면 그녀의 영향력을 활용하여 자신이 유럽에서 사업을 확장할 생각이었다. 만약 헬레나가 현 여왕의 자리에서 제외된다면 그녀는 실질적인 도움을 줄 수 없을 것이다. 시후는 약의 일부를 사용하여 현재의 여왕에게 상기시키는 것 외에도 헬레나가 자신에게 더욱 감사함을 느끼기를 원했다. 시후는 그녀의 병을 고쳐주었을 뿐만 아니라, 그녀의 어머니를 구해냈고, 심지어 그녀가 왕위를 계승할 수 있는 길을 열어 주었고, 또한 그녀의 어머니가 몸 상태가 더 호전되도록 귀한 약까지 꺼냈다. 이 과정에서 시후가 베푼 친절함이 여러가지였기 때문에, 헬레나는 앞으로도 자신의 친절함을 꼭 명심할 것이라고 믿었던 것이다. 시후는 헬레나의 마음을 잘못 추측하지 않았다. 이 순간 시후에 대한 헬레나의 마음은 더 이상 말로 표현할 수 없을 정도의 감사함으로 가득 찼다. 그녀의 마음속에는 오직 한 가지 생각만이 남아
여왕은 어리둥절했다! 그녀는 시후의 회춘단이 생명을 구할 수 있을 뿐만 아니라, 사람을 젊게 되돌릴 수도 있다고는 전혀 예상하지 못했다..! 헬레나의 어머니가 열 살은 더 젊어 보이게 되자 여왕은 그녀를 몹시 부러워했다.사실, 회춘단의 4분의 1 정도의 양으로는 그렇게 강력한 효과를 볼 수 없다. 그러나 헬레나의 어머니는 최근 너무나 힘든 시간을 보내고 있었기에 몸 전체에 급격한 노화의 징후가 나타나고 있었다. 그러므로 40대가 조금 넘고 아직 50이 채 되지 않았지만 겉으로 보기에는 이미 60살처럼 보였다. 그리고 이번에 4분의 1 정도 되는 양의 회춘단을 먹으면서 그녀는 원래 나이 대의 모습으로 돌아가게 되었고, 이를 기준으로 하자면 겉으로 마치 10살 이상 더 젊어진 것처럼 보였던 것이다. 헬레나의 어머니는 거울이 없었지만, 즉시 자신의 몸에 큰 변화가 있음을 느꼈고, 크게 기뻐하며 말했다. "이 약은 정말 놀랍구나... 내 몸이 완전히 회복되었고 몇 년 전보다 훨씬 더 좋아진 것이 느껴져..."헬레나 역시 어머니의 큰 변화를 눈으로 목격하고 눈물을 흘리며 말했다. "엄마... 그동안 고생하셨어요..."헬레나의 어머니는 "이제 그런 얘기는 그만하자.. 이제 고생은 다 끝난 것 아니니?"라며 가볍게 웃었다.헬레나는 돌아서서 100년 정도 되어 보이는 오래된 탁자에서 매우 아름답고 정교한 거울을 가져왔다. 그녀는 달려가서 어머니 앞에 거울을 들고는 흥분된 목소리로 말했다. "엄마, 이것 좀 보세요! 몸이 회복되었을 뿐만 아니라 보기에도 훨씬 더 젊어 보여요!"헬레나의 어머니는 믿을 수 없다는 표정으로 거울 속 자신의 모습을 바라보다가 주체할 수 없이 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 그녀는 남편이 죽은 후, 딸의 건강이 매일 걱정되었고 그와 함께 왕실에서 온갖 고초를 겪는 바람에 정신적으로 큰 압박을 받았다. 그래서 그녀는 늘 다른 귀부인처럼 자신을 치장하거나 피부를 관리할 여력이 없었다. 그러니 거의 매일 빠른 속도로 늙어가고 있었다. 지난 2년
여왕이 이제 기본적인 완곡한 표현조차 잊은 것을 본 시후는 그녀가 자신의 회춘단에 완전히 넋을 잃었다는 것을 깨달았다. 그녀가 이전에 경험한 죽음에 가까워졌던 일로 인해 회춘단은 앞으로 그녀의 남은 생애 동안 유일한 추구의 대상이 될 것이었다. 따라서 시후는 더 이상 헬레나에 대해 걱정할 필요가 없었다. 3일 뒤로 다가온 왕위 이양 기간 동안, 여왕은 자신이 말한 대로 헬레나가 권력을 잡을 수 있도록 최선을 다할 것이다.그래서 시후는 여왕과 헬레나에게 이렇게 말했다. "로스차일드 가문이 누군가를 구하러 찾아오거나 중재와 같이 협상하기 위해 온다면, 그들에게 윌리엄 가문의 행방을 함부로 알리지 말고 즉시 저에게 연락하십시오.”여왕은 즉시 자신의 입장을 밝혔다. "은시후 씨, 걱정하지 마세요. 로스차일드 가문이 오면 나는 여론을 이용해 그들을 진압할 겁니다. 그리고 나는 그들의 가족들이 나를 살해할 계획을 세웠던 증거는 결정적이니 일단 밝혀지면, 그것은 분명히 로스차일드 가문에 큰 영향을 미칠 겁니다!" 그녀는 이렇게 덧붙였다. "사실 로스차일드의 핵심 가문은 가문의 명성을 매우 중요하게 생각하죠.. 그들은 초창기에 금융 시장에서 많은 악행을 저질렀고, 여러 차례의 전쟁을 통해 돈을 모았어요. 유럽과 미국에서 그들의 평판은 상당히 좋지 않은 걸로 알고 있고요. 제2차 세계대전 이후 로스차일드의 핵심 가문은 적극적으로 가문의 평판을 회복해 왔고, 윌리엄과 같은 3번째 단계에 있는 집안이 이와 같은 큰 일을 저질렀다는 것을 알면 핵심 가문들은 그들을 보호하지는 않을 겁니다.”"알겠습니다." 시후는 고개를 끄덕이며 장난기 가득한 미소를 지었다. "사실 저는 그들이 절 찾으러 올까 두려운 것이 아니라, 나를 찾아오지 않을까 걱정이 돼서요." 그렇게 말한 후 시후는 다음과 같이 지시했다. "만약 그들이 기꺼이 나를 찾을 의향이 있다면, 다른 경로를 통해 그들에게 정보를 공개하고 윌리엄의 가족이 시리아에 있을 지도 모른다는 걸 알려주십시오. 그렇게 해서 그들이 시
그녀가 단지 한국에 가서 시후를 만나고 싶다고 하더라도 그것은 절대 불가능할 것이다. 왜냐하면 여왕으로서 그녀가 나라를 떠나기로 결정하는 한, 노르웨이 정부는 반드시 목적지 국가에 통보할 것이고, 경호원, 보조원, 가사 도우미도 함께 동행할 것이기 때문이다. 그렇다면 그 때 시후가 그녀를 만나러 오지 않는다면 그녀는 평생 시후를 볼 기회가 없을 수도 있다. 따라서 공항까지 시후와 함께 하는 시간은 그와 함께 보내는 헬레나의 마지막 시간일 수도 있다.헬레나의 말을 들은 시후는 당연히 거절할 수 없었고, 웃으며 말했다. "별 말씀을요. 괜찮으면 저와 함께 가시죠.”헬레나는 즉시 안도의 한숨을 쉬며 소녀처럼 신나게 말했다. "고마워요, 은시후 씨!"여왕은 헬레나의 태도를 보고 이미 그녀의 마음을 알아차렸으며 이렇게 생각했다. ‘헬레나는 이 은시후 씨에게 매력을 느꼈을 거야... 그러니 배웅하고 싶어도 이렇게 겸손하게 부탁하는 것이지... 아무래도 은시후 씨를 엄청 좋아하는 것 같은데...’ 이렇게 생각하면서 여왕은 안타까운 마음을 지울 수가 없었다. 시후를 향한 헬레나의 감정은 결국 아무런 성과도 얻지 못할 것임을 잘 알고 있었기 때문이다. 사실, 그녀는 회춘단에 대한 열망 때문에 헬레나와 시후가 잘 되기를 진심으로 바랐다. 그렇다면, 시후는 그의 손녀 사위가 될 것이다. 그러한 관계가 된다면 자신은 회춘단을 얻을 확률이 자연스럽게 높아질 것이다. 하지만 그녀는 헬레나가 앞으로 맞게 될 삶의 궤적도 아주 잘 알고 있었다. 헬레나가 왕위를 물려받은 후에 그녀의 운명은 이미 결정되어 있었다. 노르웨이의 전통과 국민들의 뜻에 따라 앞으로 헬레나의 파트너는 다른 유럽 국가의 왕실 구성원이거나 유럽 최고 가문의 구성원만이 될 것이다. 또한, 상대방의 혈통은 반드시 백인이어야 하며, 다른 인종이 아니어야 한다. 이것은 인종 차별이라기보다는, 각 나라가 고유한 민족주의가 있으며 나라의 순수한 혈통을 유지하기를 희망하기 때문일 것이다.. 그러니 그녀가 왕위를 물려받은
노르웨이 왕실의 호송대가 늦은 밤 도로를 질주하고 있었다. 콩코드는 이륙 준비가 되어 있었고 시후가 공항에 도착하면 곧바로 이륙할 수 있었다. 지금 시각은 노르웨이 시간으로는 오전 1시, 한국 시간으로는 오전 8시였다. 모든 일이 순조롭게 진행된다면 시후는 한국 시간으로 정오쯤 인천에 도착할 수 있을 것이다. 착륙 후 시후는 가능한 한 빨리 구름산으로 가서 위험한 일이 있을 때 몰래 도망친 LCS 그룹의 구성원들을 처리할 예정이었다.차에서 헬레나는 시후 옆에 앉아 있었다. 이때 헬레나는 시후를 바라보기도 하고, 때로는 차창 밖으로 비치는 노르웨이의 밤을 바라보기도 하고, 때로는 붉은 입술을 오므리기도 하고, 하얀 이로 아랫입술을 깨물기도 했다. 많은 망설임 끝에 그녀는 마침내 조용히 입을 열었다. "은시후 씨, 사실 노르웨이는 너무 작아요.. 노르웨이 인구는 한국의 10분의 1정도 밖에 안 되니까요..”시후는 웃으며 말했다. "인구가 적기는 하지만 노르웨이는 곧 당신의 왕국이 될 겁니다. 당신은 지금 아직 젊고 적어도 50년 동안 통치하게 될 국가인데요.. 50년이라면 당신은 많은 일을 할 수 있으니 아직 기대해볼 만하지 않나요?"헬레나는 쓴웃음을 지으며 진지하게 말했다. "은시후 씨, 솔직히 말해서... 저는 왕좌에는 관심이 없어요..." 그렇게 말하면서 그녀는 시후를 바라보며 붉어진 눈으로 말했다. "은시후 씨, 사실 저의 가장 큰 희망은 왕위를 물려받는 것이 아니라 어머니께 안정된 생활을 제공하는 것이었어요.. 당신이 올리비아를 해외로 추방한다면 나의 안전은 이미 보장되었고, 내가 여왕이 될 수 있는지 여부는 더 이상 나에게 중요하지 않아요..."시후는 그녀의 말을 듣고 약간 놀랐다. "3일 안에 왕위를 물려받게 될 텐데 왜 갑자기 이 시점에 물러나려고 하는 거죠?"헬레나는 입술을 오므리고 한참 동안 어색하게 머뭇거리다가 용기를 내어 말했다. "은시후 씨, 제 생각에는 제가 여왕의 역할을 맡을 자격이 없을 것 같아요. 여왕이 되기 위해서
헬레나는 약간 고개를 끄덕이며 부드럽게 말했다. "은지환 씨가 그것에 대해 이야기한 것을 들었어요. 그는 이 문제를 언급할 때마다 매우 화를 냈었죠...""네..." 시후는 가볍게 미소를 지었다. "매우 화가 났을 겁니다. 그렇지 않으면 나에게 그렇게까지 적대적이지는 않았겠죠.”헬레나는 시후를 바라보며 물었다. "은시후 씨, LCS 그룹으로부터 이런 큰 선물을 받아들이기 위해 어떻게 당신을 설득하셨나요?”시후는 자조 섞인 말투로 말했다. "그때 나는 무일푼이었고, 나를 구해준 사람이 병에 걸려 치료해야 하는데 돈이 없어 치료를 못 받고 있는 상황이었습니다.. 그리고 아내는 나 때문에 집안에서 왕따를 당하고 있었죠.. 가난한 청년은 아무리 야망이 있어도 현실이 허락지 않았습니다.” 그리고 시후는 한숨을 내쉬며 말했다. “그래서 나는 생각했죠.. 꼭 나를 위해서가 아니라, 날 구해준 사람과 내 아내를 위해서라도 나는 LCS 그룹의 선물을 받아야 한다고 말이죠.. 그래서 나는 그룹을 인수하고 현금으로 날 구해준 분의 의료비를 대주었고, 차근차근 노력하여 오늘에 이르렀습니다. 그리고 그 선물 덕분에 지금의 내가 있는 것이나 다름 없는 것이죠..”헬레나는 진지하게 말했다. "은시후 씨, LCS 그룹은 당신에게 그룹과 현금만을 주었지만 당신이 가지고 있는 힘은 이 자산을 감당할 수 있는 것보다 훨씬 뛰어나요. 그래서 저는 당신이 LCS 그룹이 준 선물이 있든 없든 분명히 성공했을 거라고 생각합니다..!”"반드시 그런 것은 아닙니다." 시후는 고개를 저으며 진지하게 말했다. "헬레나, 운명은 때로 마법과 같고 미묘하기도 합니다. 운명이 어떻게 존재하는지 알 수는 없지만, 이 세상 모든 사람의 운명은 마치 실타래처럼 얽혀 있고, 뗄레야 뗄 수 없도록 연결되어 있다는 걸요..” 시후는 이렇게 이어 말했다. “당신이 내리는 사소한 결정이, 당신 자신이나 다른 사람의 삶을 미묘하게 바꿀 수 있다고 생각한 적이 있나요?"헬레나는 멍하니 말했다. "은시후 씨,