그 사진을 보며 시후는 며칠 전 교토의 눈 내리는 밤으로 돌아갈 수밖에 없었다. 그 폭설 속에서 그는 이토 나나코를 구출했고 소지빈과 소민지도 구출했다. 이것을 생각하며 그는 마음 속으로 한숨을 쉬고 나나코에게 답했다. 하지만, 시후는 나나코가 교토의 눈에 대해 말한 것에는 답을 보내지 않았다. 시후는 나나코와 너무 많은 감정적 교류를 해서는 안 된다는 것을 알고 있었다. 처음에 그는 진설아가 그녀에게 준 평생의 피해에 대해 치료를 해주면 된다고 생각했다. 하지만, 이제 그녀가 상처에서 회복되었고 그는 나나코의 생명을 구하기도 했으므로, 그녀에 대한 빚은 완전히 정리되었다고 생각했고 나나코와 너무 얽히면 문제가 생길 것 같다고 판단했다.시후는 자신을 좋아하는 여성들에게 친절하게 대하고 자주 연락하는 것은 좋은 것이 아니라고 생각했고, 나나코도 그런 여성들의 범주에 포함되는 편이었다. 따라서 나나코와 어느 정도의 거리를 유지하는 것은 여전히 적절하며, 이는 그녀에 대한 예의라고 생각했다.나나코는 눈치가 빨랐기 때문에, 시후의 답장에서 시후의 속마음을 엿볼 수 있었다. 그래서 그녀는 시후에게 이렇게 대답했다. 이렇게 답한 후 그녀는 굉장히 슬펐다. 그녀는 오늘이 한국의 전통 명절이자 1년 중 가장 중요한 명절이라는 것을 알고 있었기에, 카톡으로 시후에게 한 해를 행복하게 보내라는 메시지를 보냈다. 동시에, 지난 이틀 동안 그녀는 아버지와 함께 요양을 위해서 교토에 갔다. 그런데, 오늘 밤 교토에는 폭설이 내렸고, 그녀는 즉시 시후가 마법처럼 하늘에서 내려온 그날 밤을 떠올렸다. 나나코는 그날 밤을 생각하자 시후가 더욱 더 그리웠다. 그래서 새해를 기회로 친절한 말투에 숨긴 그리움을 폭설이 내린 쿄토의 풍경 사진을 함께 보내며 그와 함께 나누고자 했다. 그러나 그녀는 시후가 그 사실
나나코는 즉각 부인하거나 그 자리에서 도망치지 않고, 두 손을 앞으로 모아 “아버지, 알겠습니다. 감사해요.”라고 말했다."나는 이제 나이가 많이 들어서 찬바람을 조금만 맞아도 못 참겠구나. 그럼 나는 먼저 들어가 쉬고, 일찍 자야겠다." 이토 유키히코는 흐뭇한 미소를 지었다. “아버지, 제가 배웅해 드릴게요~~!”나나코가 이토 유키히코를 돕겠다고 하자, 그는 손을 저으며 말했다. "괜찮다. 네가 눈 오는 날을 좋아하니, 밖에서 풍경을 좀 보다 들어와라.” 유키히코는 전동휠체어를 조종해 몸을 돌린 뒤 천천히 방으로 들어 갔다.나나코는 복도 끝에서 아버지가 방으로 사라지는 것을 지켜보았고, 여전히 얼굴이 뜨거운 것을 느끼며 두터운 눈을 손으로 살살 긁어모은 뒤 손을 떼어 얼굴에 갖다 댔다. 차가운 손이 뺨의 높은 온도를 떨어뜨려주었고, 나나코의 마음도 서서히 진정되었다. 잠시 후, 그녀는 새하얀 손가락을 뻗어 눈 위에 아름다운 한글 두 글자를 가지런하게 썼다. 글자는 바로 시후의 이름이었다. 그런 다음 그녀는 손으로 턱을 괴고 눈송이들이 두 글자 위로 떨어지는 것을 지켜보았고, 조금 뒤.. 두 개의 글자는 눈이 쌓여 점점 더 흐려졌고 마침내 사라졌다.그제서야 나나코는 천천히 자리에서 일어나 자기 방으로 돌아갔다....동시에.교토에서 불과 수십 킬로미터 떨어져 있지 않은 일본 오사카.여러 명의 일본 자위대 병사들과 함께 한 팔만 남은 여성이 오사카의 자위대 주둔지에 도착했다. 이 외팔이 여성은 한국의 5대 무술 가문 중 하나인 진주 하씨의 딸이자, 소이연의 어머니 하영수였다. 지금 오사카는 이미 밤 10시가 넘었고, 군인들의 지휘 아래 하영수는 엄격한 보안 검사를 통과한 후, 마침내 자위대 주둔지에 입성했다. 군인들은 그녀를 건물에서 고속 엘리베이터로 안내했다. 이 고속 엘리베이터는 지하 50m 깊이에서 멈췄고, 이곳은 오사카 자위대의 ‘3대 방위’ 지하 기지였다..! 민방위에서 언급하는 ‘3대 방위’라는 것은 바로 방수, 방진
소이연은 하영수의 허리를 꼭 안고 기쁜 듯한 목소리로 물었다. "엄마, 왜 여기 있어요?! 어떻게 들어오신 거예요?!!!"일본군이 밖으로 나가는 것을 보고 하영수는 입을 뗐다. "이연아, 네 아버지가 여기로 들여보내주셨어.”"아버지가요?" 소이연이 황급히 물었다. "아버지는 지금 어때요? 한국으로 돌아오셨나요? 위험하진 않으시고요??"하영수는 고개를 저으며 부드럽게 말했다. “걱정 마, 아버지는 건강하셔. 얼마 전에 안전하게 입국하셨어.”소이연은 안도의 한숨을 쉬며 중얼거렸다. "아버지께서 무사하셔서 다행이에요...""이연아, 네 아버지는 원래 너를 직접 구출하기 위해 일본에 오려고 하셨지만.. 지금은 일본 국가 안보부의 엄격한 감시 대상이기 때문에 한동안 일본에 오는 것이 쉽지 않을 거야.. 그래서 내가 너를 보러 온 거란다.”소이연은 매우 의아해했다. "엄마, 자위대가 저를 굉장히 보안이 높은 곳에 가두었는데.. 어떻게 들어오실 수 있었던 거예요..?”“일본 정부에서는 계속 너를 몇 명의 동료들과 함께 사형에 처하고 싶어 했는데, 네 아버지가 너를 구하기 위해서 엄청난 돈을 쓰셨어.. 그래서 아버지가 고위 관료층과 좋은 관계를 맺었고, 너를 구출할 준비가 되었지!”"저를.. 구해주신다고요..?!" 소이연은 놀라며 말했다. "어떻게... 그게 쉬울 수 있겠어요..? 지금 일본 자위대가 이렇게 철저하게 보안을 하고 있고, 심지어 수만 명이나 되는 군사들이 이곳에 주둔하고 있는데 어떻게 저를 여기서 구할 수 있겠어요..?”"현재 너는 일본 자위대에 억류되어 있지만, 자위대는 결국 일본 사법부를 대표할 수 없기 때문에 일본 법원의 판결을 기다려야 해. 일본 법에 따라 범죄가 발생한 지역의 법원으로 호송되도록 시스템이 만들어져 있어.”소이연은 서둘러 물었다. "그래서 재판을 위해 우리들을 도쿄로 데려가는 건가요..?”"그래! 맞아.." 하영수는 고개를 끄덕이며 말했다. "그때 일본 자위대는 군용 수송기를 통해 너를 도쿄로 돌려
"네 아버지는 네가 원하는 대로 이름을 지정할 수 있으며, 관련 호적 정보를 도와줄 것이라고 말씀하셨어.” 어머니의 말에 소이연의 눈빛은 갑자기 기쁨으로 가득해졌지만, 갑자기 하영수가 덧붙였다. “하지만, 네 아버지께서 ‘소’라는 성은 사용할 수 있고 이연이라는 이름 외에는 다 가능하다고 하셨어. 하지만, 엘에이치 그룹의 돌림자는 사용하지 못한다고 하셨다.." 이 시점에서 하영수는 한숨을 쉬며 계속 말했다. "하아.. 그러니까.. 지빈, 민지처럼 이름에 '지'라는 단어는 쓸 수 없다고 하셨어...”소이연이 조금 전 지었던 기쁨의 표정은 즉시 극도로 식어 버렸다. 그녀는 하영수를 바라보며 말했다. "엄마.. 아버지는 여전히 다른 사람들이 제 정체를 아는 것을 원하지 않으시는 건가요..?”하영수는 부끄러운 표정으로 말했다. “이연아.. 결국 넌 네 아버지에게 사생아라고 할 수 있어.. 그래서 다른 사람들도 네 아버지가 사생아가 있다는 걸 모르고.. 엘에이치 그룹에서는 네 아버지와 소 회장님 두 분만 알고 계시는 사실이지.. 만약 이 사실이 알려지게 된다면, 너는 앞으로 네 아버지를 만나지 못할 거야..”소이연은 숨이 막힐 듯한 목소리로 말했다. "엄마.. 그럼 나는 더 이상 소수도 대표님이 내 아버지라고 다른 사람들에게 말할 수 없는 거예요?? 아버지를 아버지라고 부르지 못하는.. 그런 처지인 거예요..?”하영수의 눈은 붉어졌고, 그녀는 한탄했다. “이연아.. 그 해에 네 아버지가 나와 잠자리를 가진 이유는 전적으로 내 부탁 때문이었어.. 그러니 네 아버지를 비난하지 마, 네 아버지는 사실 몇 년 전까지만 해도 네가 태어난 것도 알지 못하셨어.. 그러니 네 신원을 밝히고 싶지 않아 한다고 해서 아버지를 비난할 수 없어.. 게다가 이번에는 네의 아버지가 너를 구하기 위해 아주 큰 대가를 치르셨어.. 네가 그의 딸임을 공개적으로 선언할 수는 없지만, 마음 속 깊은 곳에서 그는 너를 매우 사랑한다는 걸 알 수 있는 것이었지..! 그러니까, 무슨 일이 있어
소이연은 하영수를 바라보며 고개를 세차게 끄덕였고, 눈물을 흘리며 말했다. “엄마.. 걱정 마요!! 꼭 살아서 엄마를 만나러 갈게요!!”허영수는 한쪽 팔로 그녀의 얼굴을 만지며 다정하게 말했다. “돌아오면, 엘에이치 그룹 말고, 엄마 집으로 와서 조금 지내다 가~ 알겠지..?”소이연은 코를 훌쩍이며 말했다. "네 엄마.. 건강 잘 돌보고 계세요.”하영수는 낮은 목소리로 지시했다. "이 일은 너와 같이 체포된 사람에게 알리면 안 돼 알겠지? 왜냐하면 이번에 너만 구출하게 될 거니까.. 네가 만약에 다른 사람들에게 알리면 급할 때 문제가 생길 수 있어..!”소이연은 가볍게 한숨을 쉬었다. "하아.. 알겠어요 엄마.. 이해해요..."하영수는 고개를 끄덕이고 마지 못해 떠났다. 그리고 소이연 역시도 군인들에 의해 원래 있던 감방으로 다시 끌려갔다. 그러나 이 순간, 소이연의 마음은 소수도 대표에 대한 감사로 가득 차 있었다..! 그녀는 사생아에 불과하고, 그녀의 아버지인 소수도 대표는 자신의 정체를 인정할 수 없지만 그는 지금 그녀를 구하기 위해 기꺼이 그렇게 큰 대가를 치르고 있었기 때문이다. 그래서 소이연은 아버지의 행동에 깊은 감동을 받았다..! 원래 그녀는 사형 선고를 받을 준비를 하고 있었지만, 오늘 어머니 하영수를 본 후 삶의 희망이 다시 생기는 듯했다..!...저녁 10시.시후의 가족은 TV 앞에서 설 연휴 특집 프로그램을 보고 있었다..!유나는 약간 흥분한 듯 시후에게 말했다. “오늘 팬 페이지에서 혜리가 방송에 나온다고 하던 걸요..? 이제 곧 시작할 거예요!!”시후는 고개를 끄덕였고, 속으로는 살짝 기대를 하고 있었다. 시후는 혜리가 대스타라는 것을 알고 있었지만, 혜리가 출연한 영화와 드라마를 많이 본 적도 없었고, 그녀가 부른 노래도 들은 적이 없었다. 이것은 주로 시후의 성격과 관련이 있었는데, 시후는 평소에 예능 프로그램을 자주 보지 않기 때문에 자연스럽게 연예계에도 관심이 없었다..! 하지만, 연예인
윤우선은 진지하게 말했다. “그게 뭐 어때서? 요즘 스타들이 연기력이나 목소리가 좋아서 프로그램에 나오니..? 그냥 다 이쁘면 장땡이라고~ 요즘 대세 아이돌 중에 얼굴만 예쁘고 노래는 못 부르는 애들이 얼마나 많아? 그런데도 앨범을 내고 연기도 하잖아?! 그리고 인성 안 좋아도 얼굴만 예쁘면 나오는 애들도 많다니까?”유나는 못 말린다는 듯 고개를 저었다. "엄마, 그만하세요~ 전 이제 프로그램에 집중하고 싶어요..”윤우선은 여전히 한 마디를 덧붙이는 것을 잊지 않았다. “유나야, 내 말이 사실이지~ 엄마는 네가 정말 괜찮다고 생각한다..?”그 때 혜리는 이미 노래를 시작한 뒤였다. 혜리가 목소리를 내는 순간 윤우선은 깜짝 놀라며 소리쳤다. "어머??! 목소리가 정말 좋다!"유나는 서둘러 손을 흔들었다. "엄마, 조용히 해주세요!”시후는 TV에서 흘러나오는 은서의 목소리를 듣고 조금 놀랐다. 왜냐하면 은서는 아름다운 외모로 인해 아이돌 스타처럼 보이지만, 노래를 하자, 확실히 프로 수준의 가창력을 보여주었기 때문이다..! 은서가 부르고 있는 노래는 선율이 감미롭고, 내용은 상큼하면서도 세련된 느낌이 마치 ‘국민 여동생’ 아이유의 노래와 비슷한 분위기를 뿜어냈다. 시후는 은서가 부르는 노래에 몰입했고, 3분 뒤.. 은서의 노래가 끝났을 때도 여전히 멋진 노래의 분위기에 푹 빠져 있었다. 유나는 혜리의 노래를 들으며 눈시울이 붉어졌고, 자신도 모르게 무의식적으로 박수를 치며 감동한 듯 말했다. "혜리의 노래는 정말 아름다운 것 같아요~ 이번 노래는 특히 감동적인 것 같은데요.. 나 정말 이 노래 들으면서 눈물이 날 정도예요..!" 그녀는 시후에게 말했다. “시후 씨, 이번에 혜리가 콘서트를 연다고 하는데.. 보러 가면 안 돼요?” 시후는 이 말을 듣고 조금 당황했다. 지난 번 은서가 콘서트에 자신을 초대했지만, 혹시라도 유나와 함께 가자고 한다면 조금 이상할 것이라고 생각했기 때문이다. ‘유나 씨와 이혼할 생각을 해본 적이 없긴 하지
설 특집 프로그램은 전국의 시청자에게 실시간으로 생중계되고 있었기 때문에 시후의 가족들은 조금 전 TV에서 혜리의 무대를 지켜보고 있었다. 은서는 생방송 무대를 마치고, 무대 뒤편으로 내려왔다. 그녀는 옷을 갈아 입는 것에는 관심이 없었고, 재빨리 시후에게 카톡 메시지를 보냈다. 지금 그녀의 최대 관심사는 바로 자신의 무대에 대한 시후의 의견이었기 때문이다. 원래 이번 무대 연출팀은 혜리가 오늘 사랑 노래가 아니라, 희망찬 미래에 대한 서사를 가진 노래를 부르기를 요청했다. 혜리는 원래 무대 감독이 희망하는 노래를 부를 것을 동의했지만, 시후를 다시 만나게 된 후 노래를 바꾸고 싶다는 생각이 들었다. 그래서 연출팀과 협의해 곡을 바꾸고 싶다는 의사를 밝혔다. 처음에 무대 감독은 이와 같은 혜리의 의견을 듣고 수정을 꺼려했다. 왜냐하면 무대 감독은 일시적으로 노래 변경 등 프로그램을 순간순간 변경하지 않기로 유명한 인물이었기 때문이다.하지만, 혜리는 무대 감독을 설득하기 위해서 열심히 노력했고, 결국 프로그램 제작진들은 혜리가 오늘 이 노래를 부를 수 있도록 타협해야 했다. 혜리가 오늘 'First Love'라는 노래를 선택한 이유는 바로 시후에게 이 노래를 꼭 들려주고 싶었기 때문이다. 이 곡의 가사 중에서는 그녀가 시후를 위해 특별히 작곡한 내용이 있었다. 바로 라는 내용이었다.시후는 은서의 노래에서 자신에 대한 그녀의 사랑을 느낄 수 있었다. 그러나 그는 모른 척할 수밖에 없었고, 은서에게 답했다. 고은서는 매우 기뻐하며 메시지를 보냈다. 시후는 엄지손가락을 치켜드는 이모티콘을 보냈다. 와.. 노래
그래서 시후는 그녀에게 대답했다. 시후는 휴대폰을 내려놓고 아내와 함께 TV를 보는 데 집중했다. 거의 12시가 되었을 때, 김상곤은 감상에 젖어 말했다. “하아.. 우리 이제 곧 설날인데.. 한강에 가서 바람도 좀 쇠고 봉은사에서 이번에 하는 합동 다례재에 참석할까?”"와~~ 좋아요!!" 그러자 옆에 앉아 있던 유나는 아쉬워하며 말했다. “몇 년 전만 하더라도 사찰에서 설 행사가 많았는데.. 코로나가 대유행하는 바람에 행사들이 많이 줄었잖아요.. 절에 가면 그 특유의 향 냄새가 참 좋은데..”“그럼 오랜만에 한 번 밖으로 나가볼까요?? 한강도 한 번 가고요..”유나의 눈이 반짝였다가 다시 어두워졌다. "음.. 그런데 이 늦은 시간에 공양물을 어디서 구할 수 있겠어요.. 아무래도 이런 건 따로 준비해야 할 텐데.. 우리는 우리가 제사를 지낼 음식들 밖에 만들지 않았는데요..”시후는 잠시 고민한 뒤, 안세진에게 카톡을 보냈다. 안세진은 서둘러 답했다. 안세진은 시후의 배려에 매우 깊은 감동을 받았고, 도련님, 어차피 댁으로 물건을 배송하도록
시후는 거실을 한 바퀴 둘러보며 살펴보다가, 장식용 도자기 꽃병을 발견했다. 그러자 시후는 거대하게 부풀어 오른 혈모기들을 그 안에 임시로 가두어 두었다.마침 그때, 배유현이 차 한 잔을 들고 다가와 웃으며 말했다. “은 선생님, 홍차 한 잔 준비해 왔어요. 한 번 드셔 보세요.”“고맙습니다.” 시후는 미소를 지으며 찻잔을 받아 한 모금 마셨다. 그러고는 가볍게 웃으며 말했다. “차 맛이 아주 훌륭하네요. 시중에서 구할 수 있는 홍차 중 최고급일 것 같은데요... 보아하니, 유가휘 씨가 이번에는 꽤나 신경을 쓴 것 같군요.”배유현은 고개를 끄덕이며 웃었다. “어쨌든 은 선생님께서 말씀하신 것이니, 유 회장이 감히 소홀히 할 리가 없죠.”그 시각.안뜰에 있던 우은일은 갑자기 불길한 느낌이 들었다. 자신의 피를 마시고 최종적으로 깨어난 피 모기들은 그의 의식과 연결되어 있었기에 그는 그들을 자유자재로 조종할 수 있었던 것이다. 그런데 지금, 그는 피 모기들과의 연결이 완전히 끊어진 것을 느꼈다. 심지어, 그들이 존재하고 있는지도 느낄 수 없었다.피 모기는 겉보기에는 보잘것없어 보이지만, 사실 매우 비싼 존재였다. 이 모기는 태국에서 온 것이며, 태국의 무당들이 인간의 시체 기름을 이용해 어렵게 길러내는 것이었다. 배양 과정이 까다롭고 생산량이 극히 적기 때문에, 가격도 매우 높은 편이었다.우은일은 많은 돈을 들여 태국에서 피 모기 한 세트를 사 왔다. 게다가 중요한 점은, 태국 무당들은 피 모기를 판매할 때 특별한 방법으로 수컷 모기를 걸러 내기 때문에, 우은일이 구입한 피 모기들은 모두 암컷이었다. 암컷 피 모기들은 피를 빨지 않기 때문에 번식이 불가능하기 때문에, 우은일에게 있어 피 모기는 한 마리 한 마리가 매우 소중한 자산이었다. 그런데, 그는 조금 전 한 번에 20여 마리의 피 모기를 모두 풀어 놓았다. 이는 그가 보유한 피 모기의 절반에 해당하는 숫자였다. 우은일은 자신의 손에 남은 피 모기를 모두 날려보내기에는 위험 부담이
시후를 타겟으로 삼기로 결심한 우은일은, 단검으로 자신의 왼손 검지 끝을 그었다. 신선한 피가 흘러나오자마자, 그는 즉시 혈액을 피 모기가 들어 있는 용기 안으로 한 방울 떨어뜨렸다.신선한 피가 용기에 떨어진 순간, 용기 안에서 부유하던 피 모기의 유충들 중 일부가, 번데기가 되는 일반적인 과정을 건너뛰고 곧바로 거의 투명한 날개가 한 쌍 돋아났다. 곧이어, 이 피 모기들은 차례차례 용기에서 빠져나와, 우은일의 머리 위 약 3미터 상공을 선회하며 날기 시작했다.피 모기는 크기가 매우 작기 때문에, 다른 사람들은 육안으로 이를 전혀 알아차릴 수 없었다.우은일은 즉시 특수한 주문을 외우며 피 모기 떼를 별장 안으로 유도했다. 한편, 별장 거실에서는 시후가 배유현과 가벼운 담소를 나누고 있었다.그러나, 조금 전 문틈을 통해 20여 마리의 피 모기가 별장 내부로 들어서는 순간 시후는 즉각 이상한 기운을 감지했다. 다른 사람들은 거의 느낄 수 없지만, 특유의 피 비린내는 시후의 감각을 속일 수는 없었다. 피 모기가 다가오는 것을 알아챈 시후는, 곧바로 이것이 우은일의 짓임을 눈치챘다.다만, 이 피 모기의 살상력은 그 아버지 우은찬이 키우던 모기 떼나, 선봉연의 기생충에 비해서는 살상력이 한참 못 미치는 것 같았다. 그러나 만일의 경우를 대비하여, 시후는 배유현에게 말했다. “배유현 씨, 혹시 차 한 잔만 준비해 주실 수 있을까요?”배유현은 별다른 의심 없이 고개를 끄덕이며 말했다. “네 차가 어디 있는지 한 번 찾아볼게요. 이 별장에는 분명 있을 테니, 잠시만 기다려 주세요.”시후는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 사실 그는 정말로 차를 마시고 싶었던 것이 아니라, 배유현을 잠시 자리를 비우게 해두고 조용히 움직이려고 한 것이었다. 또한, 그녀가 예상치 못한 피해를 입지 않도록 하기 위한 배려이기도 했다.배유현이 차를 찾아 자리를 뜨는 동안, 피 모기 떼는 어느새 시후 머리 위 2미터 지점까지 접근했다.이 피 모기들은 매우 경계심이
이 피 모기는 특수하게 배양된 후, 완전히 우은일의 뜻에 따라 조종되었다. 이 피 모기는 사람을 물 때 피를 빨아들이지 않고, 대신 배양된 특수한 독소를 인체에 분비했다. 이 독소는 피 모기가 서식하는 부패한 혈액 속에 대량으로 존재하기 때문에, 피 모기의 체내에도 풍부하게 포함되어 있었다. 이 독소는 사람의 온몸 근육을 나른하고 힘이 빠지게 만들며, 두뇌를 몽롱하게 만들어 반응 속도와 판단력을 현저히 떨어뜨린다. 심지어 지속적인 고열로 인해 의식을 잃게 만들 수도 있었다. 게다가 독소의 양이 많다면, 사람을 죽음에 이르게 할 수도 있었다.하지만 일반적으로 우은일은 이런 종류의 피 모기를 이용해 직접 사람을 죽이지 않았고, 주로 타겟 고객을 겨냥한 함정을 만드는 데 활용하곤 했다. 그는 먼저 목표 고객을 선정한 뒤, 사주를 봐주는 것을 구실 삼아 접근했다. 그리고 상대에게 ‘피의 재앙’이 닥친다고 하거나, 심지어 ‘악귀가 씌었다’는 식으로 겁을 준다.상대가 별다른 신체적 이상을 느끼지 못하면, 당연히 그의 말을 의심하게 될 것이었다. 하지만 우은일은 상대의 의심을 전혀 개의치 않았다. 상대가 믿지 않으면, 적절한 타이밍에 몰래 피 모기를 풀어 그를 물게 했기 때문이다.피 모기에 물린 후, 얼마 지나지 않아 상대는 온몸이 나른해지고 정신이 몽롱해지며, 심지어 걸을 때도 다리에 힘이 빠지고 앞이 깜깜해지는 증상을 겪게 된다. 이 증상은 마치 ‘빙의’되었거나 ‘귀신이 씌인’ 것과 흡사했다. 이렇게 되면, 상대는 자연스럽게 이전에 우은일이 한 말을 떠올리게 되고, 그의 말을 점점 더 신뢰하게 되는 것이다. 게다가, 이렇게 판단력이 흐려진 상태에서는 사람의 움직임이 둔해지고 균형을 잃기 쉬워 넘어지거나, 구르는 등 사고를 당하기 쉽다. 특히 길거리에서는 다른 행인이나 차량과 부딪힐 가능성도 높았다.만약 고객이 다쳐서 피를 흘리게 되면, 우은일이 예언한 ‘피의 재앙’과 정확히 일치하게 된다. 이런 경험을 하게 되면, 대부분의 고객은 극도의 공포를 느끼며 우
배유현은 다소 민망한 듯 말하며 말했다. "은 선생님... 그때 몰래 당신을 조사하기로 한 건 성급한 결정이었어요. 다행히도 적절한 시점에 멈췄기 때문에 너무 깊이 선생님에 대해서 조사하진 못했어요...."시후는 미소를 지으며 말했다. "오해하지 마세요. 난 탓하는 게 아닙니다. 오히려 객관적으로 당신이 똑똑한 사람이라고 생각할 뿐이에요. 당신이 한국에 있을 때, 나와 관련된 많은 것들을 조사했을 텐데, 그 중에는 우은찬의 사건이 포함되어 있지 않았나요?"배유현은 급히 고개를 저으며 말했다. "솔직히 말하자면, 은 선생님, 우은찬에 대한 이야기는 정말 들어본 적이 없어요. 혹시 괜찮으시다면 저에게 이야기해 주실 수 있나요?"시후는 고개를 끄덕이며 태연하게 말했다. "못할 이야기는 아닙니다. 사실 간단한 사건이었으니까요. 당시 우은찬은 한국에 와서 경매장에서 나와 약간의 마찰이 있었고, 그 일로 인해 나를 원망하게 되었죠. 이후 그는 자신이 지닌 풍수와 도술의 능력을 이용해 도술계를 통합하려 했고, 심지어 한 모임에서 나를 죽이려는 시도까지 했습니다. 그래서 나는 그에게 벼락을 내려쳐 죽여버렸습니다."배유현은 깜짝 놀라며 외쳤다. "정말로 하늘의 벼락을 불러내서 사람을 죽일 수 있는 도술 주문이 존재하나요?! 그건 너무 믿기 어려운 일인데요?!"시후는 가볍게 대답하며 말했다. "이런 일은 그렇게 신기할 것이 없습니다. 단지 몇 가지 특별한 도술 관련 도구를 사용하여 특정한 목적을 이루는 것뿐이거든요. 결국 도술의 본질은 에너지 변환이라고 할 수 있어서요." 그러면서 시후는 무심하게 덧붙였다. "아마 옛날 사람들이 비행기를 두 눈으로 봤다면 그들은 이를 믿을 수 없는 일이라 여겼겠죠. 하지만 현대 사회에서는 길을 지나가다 중학생 아무나 한 명을 붙잡고 물어봐도 비행기의 원리를 설명할 수 있을 겁니다. 단순히 연료의 열을 추진력으로 변환하고, 날개의 양력을 이용해 하늘을 나는 거죠. 도술 술법도 마찬가지입니다. 단지 그 에너지의 변환 과정을 일반인
배유현의 단호한 어조에 우은일은 속에서 분노가 치밀었다. 그러나 배유현은 더 이상 그의 이야기에 얽매일 기회를 주고 싶지 않았다. 그래서 그녀는 적극적으로 시후를 끌어당기며 말했다. "은 선생님, 그럼 가시죠."시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 우은일을 쳐다보지도 않은 채 배유현과 함께 별장의 문을 향해 걸어갔다.우은일은 시후와 배유현이 떠나려는 모습을 보자마자 급히 소리쳤다. "배유현 씨, 그 사람과 거리를 두는 게 좋을 겁니다! 보아하니 오늘 그의 미간이 검게 변해 있으니 틀림없이 피를 부르는 재앙이 있을 겁니다! 그가 당신까지 연루시키지 않도록 조심하세요!"배유현은 불쾌한 표정으로 말했다. "우은일 씨, 만약 당신이 자각력이 있다면 이제 더 이상 우리를 귀찮게 하지 마세요. 그렇지 않으면 제가 가만히 있지 않을 겁니다."그러나 우은일은 확신에 차서 말했다. "배유현 씨, 저는 어려서부터 풍수와 도술을 연구해 왔습니다. 특히 관상에도 조예가 깊은데, 그는 오늘 반드시 큰 재앙을 겪을 겁니다. 당신의 안전을 위해서라도 그와 거리를 두는 것이 좋습니다. 이것은 진심 어린 조언입니다!"배유현은 더 이상 참을 수 없어 다시 입을 열려고 했지만, 옆에 있던 시후가 먼저 나서며 미소를 띠고 물었다. "호오... 우은일 선생님은 정말 대단하시군요. 제가 반드시 큰 재앙을 겪을 거라고 알아차리셨으니... 혹시 저에게 몇 가지 조언을 해주실 수 있겠습니까?"우은일은 코웃음을 치며 거만한 태도로 말했다. "소위 ‘천기 불가 누설’이라는 말이 있지. 하늘의 비밀은 쉽게 말해서는 안 된다는 뜻. 우리 같은 풍수사는 쉽게 천기를 누설하면 공덕이 깎인다. 게다가 당신의 재앙은 아주 심각한 수준이어서 목숨까지 위태로울 수 있어. 만약 이를 완전히 없애고 싶다면 반드시 의식을 치러야 하는데, 내가 도와주길 원한다면 당장 바닥에 무릎을 꿇고 절하며 간절히 빌어야 해."시후는 웃으며 말했다. "지금 바로 선생님께 도움을 청하면 아무런 교훈도 얻을 수 없겠죠? 그러
그래서 그는 이렇게 평생 단 한 번 뿐인 기회를 절대 놓칠 수 없다고 생각했다.마침 시후가 저택을 향해 걸어가려는 순간, 우은일은 갑자기 그 앞을 가로막고 차갑게 말했다. "어이, 네가 내 아버지와 선봉연 선생에 대해 사실을 날조하고 모욕까지 해놓고, 이대로 그냥 갈 수 있을 것 같아?"시후는 웃음을 참지 못하며 물었다. "뭐지, 나를 협박하고 싶은 건가?""협박?!" 우은일은 차가운 표정으로 말했다. "나는 협박 따위는 하지 않아. 단지 네가 조금 전에 한 말에 대해 납득할 만한 설명을 해 줘야 한다는 거지. 그렇지 않으면 나도 가만두지 않겠어!"시후는 어이없다는 듯 고개를 저으며 그의 어깨를 툭툭 두드렸다. "우은일 씨, 내가 진심 어린 충고를 하나 하자면, 당신의 아버지는 정말 비참하게 세상을 떠났어. 그리고 당신은 그의 아들이자 후계자로서, 반드시 겸손함을 배워야 할 거야. 당신 아버지처럼 어디를 가든 콧대를 하늘로 향하게 치켜 들고 다니면, 언젠가는 당신 목숨도 위험해질 테니까. 그렇게 되면, 당신의 집안은 대가 끊기게 되겠지.""이 자식이... 감히!!!" 우은일은 분노가 폭발하여 소리쳤다. "네놈이 내 아버지를 모욕하는 것도 모자라, 감히 우리 가문의 대까지 끊길 거라고 헛소리를 해?! 오늘 절대 널 용서하지 않겠다!"이때, 옆에서 지켜보던 배유현이 더 이상 참지 못하고 차갑게 말했다. "조금 전 은 선생님께서 말씀하셨듯, 이 분은 내 전속 풍수사입니다. 그런데도 당신이 내 앞에서 감히 그를 위협합니까? 날 뭘로 보는 거죠? 나 배유현입니다. 내가 그냥 순둥순둥해 보입니까?!”우은일은 이 말을 듣자마자, 온 몸이 덜덜 떨릴 정도로 겁에 질렸다. 그래서 그는 황급히 변명했다. "배유현 씨, 오해입니다! 저는 그를 위협하려는 게 아니라, 저 자식은 입만 열면 거짓말을 일삼는 사기꾼이라는 걸 알려드리고 싶었을 뿐이에요!"배유현은 냉랭하게 말했다. "우은일 씨, 당신이 그런 과한 행동을 그만하시는 게 좋겠다고 조언하죠. 내 눈
시후의 가벼운 한마디에 우은일은 얼굴이 창백해졌다. 그래서 그는 참지 못하고 소리쳤다. "그럴 리가 없어! 내 아버지는 도술에서도 실력이 출중하시고, 풍수와 사주 쪽에서는 수십 년간 그 누구도 넘보지 못할 실력을 가지신 분이라고! 더구나, 나는 지금까지 천둥을 불러낼 수 있는 도술가가 있다는 말은 들어본 적도 없는데! 이건 완전 터무니없는 소리 아니야?! 이게 무슨 할리우드 영화라도 되는 줄 알아? 토르처럼 망치 하나 달랑 들고 천둥을 소환할 줄 아는 그런 거?!"시후는 미소를 지으며 말했다. "사실이 그런데 어쩌죠. 당신이 믿지 않겠다면, 어쩔 도리가 없지만 말입니다." 그러고는 다시 말했다. "아, 그러고 보니 나와 당신의 '우현당' 사이에는 참 인연이 깊은 것 같네요. 나는 당신의 아버지 우은찬 대표뿐만 아니라, 선봉연도 만난 적이 있거든요.""뭐라고요?!" 우은일은 극도로 충격을 받은 얼굴로 소리쳤다. "당신이 선봉연 선생을 봤다고요?!""그렇습니다." 시후는 미소 지으며 말했다. "그도 얼마 전에 한국에 왔었거든요. 그리고 내가 알기로는, 그 역시도 한국에서 죽었다고 하던데...""그럴 리가 없어! 절대 그럴 리가 없어!" 우은일은 차가운 목소리로 말했다. "선봉연 선생의 실력은 비범하시고, 그의 도술은 신기에 가까울 정도야! 내 아버지도 그의 앞에서는 고개를 숙여야 할 정도인데, 세상천지에 그분을 죽일 수 있는 사람이 있을 리 없다고! 당신, 감히 헛소문을 퍼뜨려 우리 아버지와 선봉연 선생의 명성을 모독하는 것 같아 보이는데!"시후는 어깨를 으쓱이며 말했다. "당신은 정말 재미없는 사람이군요. 나는 당신이 아버지의 행방도 모른 채 불쌍하게 사는 게 안타까워서 좋은 마음으로 사실을 알려준 것일 뿐인데, 당신은 내 말을 듣지도 않으면서 오히려 모함하다니. 정말이지, 내 선의를 개무시하는군!?"우은일은 이를 악물고 말했다. "이 자식, 잔머리 굴리지 마! 난 네가 뭘 원하는지 다 알고 있으니까! 결국 배유현 씨 앞에서 잘 보이려는 거
우은일은 즉시 먼 곳을 향해 고개를 돌리며 말했다. "아버지께서는 이미 한국으로 떠나셨고, 천혜의 수련 장소를 찾아 폐관 수련에 들어가셨습니다.""폐관 수련?" 시후는 미소를 지으며 흥미롭게 말했다. "사실 따지고 보면, 예전에 당신의 부친과 한 번 만난 적이 있었습니다."우은일은 놀라며 물었다. "제 아버지를 만났다는 말입니까?""그렇습니다." 시후는 미소를 띠며 말했다. "바로 작년이었죠."우은일은 충격을 받아 놀란 눈으로 물었다. "작년에요?! 어디에서요?!"시후는 태연하게 말했다. "서울에서."우은일은 눈을 크게 뜨고 시후를 바라보며 입을 열었다. "아버지께서는 그 때 한국에 계셨습니다. 당시 아버지께서는 경매에 참석하여 거대한 대왕조개를 낙찰 받겠다고 하셨는데, 설마 그때 만나신 겁니까?""맞습니다." 시후는 미소를 지으며 말했다. "우은찬 대표께서 그 경매에서 정말 위풍당당하시던데요. 그래서 내게도 인상 깊게 남아 있습니다."우은일의 마음은 점점 불안해졌다. 시후가 두려운 것은 아니었지만, 그는 지금 아버지의 행방을 전혀 알지 못했기 때문이다. 아버지는 한국에 간 뒤로 연락이 끊겼다. 우은일은 혹시라도 아버지께서 변을 당했을까 걱정하며 사람을 보내 한국에서 계속 조사를 했지만, 아무런 단서도 찾지 못했다. 그의 아버지는 살아 있는 지, 죽은 것이지도 확인할 수 없는 상태였다.그러나 '우현당'의 명성을 유지하기 위해, 우은일은 외부에 아버지께서 폐관 수련에 들어갔다고 알리고 다녔다. 왜냐하면 '우현당'의 명성은 사실상 그의 아버지인 우은찬이 지탱하고 있었고, 홍콩의 부자들 역시도 '우현당'이라는 간판을 기꺼이 믿고 몰려드는 것도 아버지 우은찬의 실력을 신뢰했기 때문이었다. 그래서 우은일은 아버지가 폐관 수련 중이라는 소문을 퍼뜨려야만 '우현당'의 영향력을 유지할 수 있었다. 만약 홍콩 사람들이 우은찬이 사실은 실종되었다는 사실을 알게 된다면, '우현당'의 영향력은 순식간에 바닥으로 추락할 것이 뻔했다.그렇기에, 우은
우은일의 지나치게 공손한 모습에 배유현은 약간 눈살을 찌푸렸지만, 그럼에도 예의 바르게 고개를 끄덕이고 말했다. "안녕하세요, 우은일 선생님." 우은일은 이렇게 높은 수준의 여성을 처음 만난 것에 대해 들뜬 기분이 들어 아첨하며 말했다. "정말 이렇게 배유현 씨를 여기서 만날 줄은 몰랐습니다. 정말 영광이군요!" 그리고 그는 급히 또 물었다. "배유현 씨, 이번에 홍콩에 오신 것은 유가휘 회장의 초대 때문인가요?" 배유현은 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "네." 그러자 우은일은 흥분하며 말했다. "저는 유가휘 회장과 매우 친분이 깊습니다. 저희 아버지께서 유가휘 회장의 풍수와 운세를 맡아서 관리하셨거든요." 그는 계속해서 말했다. "그런데, 배유현 씨, 만약 풍수와 운세에 대해 도움이 필요하시면 언제든지 저에게 연락하십시오. 기꺼이 무료로 가장 전문적인 서비스를 제공할 준비가 되어 있습니다!" 그리고 그는 도포 안쪽에서 명함을 꺼내 배유현에게 건네며 공손하게 말했다. "배유현 씨, 이것은 제 명함입니다. 제 연락처가 적혀 있으니 받아 주십시오!" 배유현은 원래 우은일과 많은 이야기를 나눌 생각이 없었지만, 그가 계속 말을 이어갈 줄은 몰랐고 명함을 받고 빨리 변명을 하며 그곳을 뜨려고 했다. 하지만 그때, 시후가 우은일에게 말했다. "죄송하지만, 우은일 선생님, 제가 배유현 씨의 담당 풍수사입니다. 그래서 배유현 씨는 아마 당신의 서비스를 필요로 하지 않을 것 같습니다." 우은일은 시후가 배유현의 풍수사일 줄은 전혀 예상하지 못했다. 원래 그는 이 기회를 통해 배유현과 같은 거물과 가까워질 계획을 했고, 자신이 그녀의 풍수사가 되기를 바랐지만 배유현의 곁에 있는 젊은 남자가 바로 자신과 같은 동업자였고, 그가 먼저 배유현과 일을 하고 있을 줄은 몰랐다. 내심 답답해진 우은일은 참지 못하고 물었다. "그럼, 선생님은 어느 학파에서 풍수를 배우셨습니까?" 풍수와 관련된 학문은 아무래도 전통적인 가르침과 계승이 매우 중요했다. 일반적으