“어떻게 김혜준이 행패를 부리는 걸 그냥 보고만 있어요?!”김혜준이 도끼를 휘두르며 자신의 사위를 가는 것을 본 김상곤은 정신을 차리고 성난 목소리로 외쳤다.하지만 김창곤은 눈썹 하나 까딱하지 않은 채 계단 위에 가만히 서 있었다! 그리고 더 너무한 것은 나머지 WS 그룹의 사람들 역시 한 마디도 하지 않았다는 것이다! 마치 모든 것이 그들과는 무관한 사람인 것처럼..신 회장의 머릿속은 그저 별장만이 가득했고, 사람이 어떻게 되든 아무 생각이 없어 보였다. 어떤 사람들은 늙으면 늙을 수록 사실 더 탐욕스러워진다고 하더니!! 딱 신 회장이 이런 사람인 것 같았다. 신 회장은 늙으면 늙을 수록 더 부유해지고 싶어했고, 더 편안하게 즐길 거리만 찾았다! 신 회장은 그렇게 살면 자신이 다음 생애에도 이런 부를 향유할 것이라고 생각했다.그러니 신 회장은 그 60억의 별장을 반드시 자신의 손에 넣어야 했다.그렇기에 사실, 김혜준이 정말 은시후를 죽여 별장을 손에 넣을 수만 있다면 별 문제가 없었다!김상곤과 유나는 고개를 들어 이 WS 그룹의 사람들을 바라보았다. 두 사람은 이제 마음이 모두 식어버렸다.이른바 ‘혈연’이라고 하는 친척들이 돈을 위해서.. 자신의 손녀 사위라고 하는 사람의 재산을 더러운 수단을 통해 강탈하려고 하고, 심지어는 그 가족의 목숨까지 뺏으려 하다니..김창곤은 여유롭게 말했다. “상곤아.. 우리 혜준이는 아직 어린애야.. 저렇게 도끼를 들고 설치는 게 그냥 겁주려고 그런 거지.. 그걸 왜 진짜라고 생각해? 아.. 그리고.. 만약 은 서방을 좀 베면 어때..? 어차피 우리 WS 그룹 소속도 아닌데..?”김창곤이 본 은시후는 어차피 데릴사위로 권력도, 힘도 없었기에 김혜준이 그를 골탕 먹이더라도 얼마 안 되는 치료비만 좀 물어주면 될 뿐이었다.만약 은시후가 자신의 아들 때문에 겁에 질려 별장을 준다고 두 손이라도 든다면, 자신의 손에 60억짜리 돈이 들어오는 거나 마찬가지였기 때문이다. 그리고 최근에 집값이 엄청난
잠시 어수선한 틈을 타 밖으로 나온 신 회장은 자신의 손자가 은시후에게 손바닥이 부러지는 것을 목격한 뒤 울분을 토했다.그녀는 화가 나 대번에 계단을 내려온 뒤 은시후의 뺨을 한 대 갈겼다.그녀가 손바닥을 날릴 때, 은시후는 갑자기 몸을 돌리며 “이 노친네가?”말을 마친 그는, 신 회장을 뒤로 밀쳤다.이 때 은시후의 눈빛은 얼음처럼 차가웠고 온 몸에서 살기를 뿜어내고 있었다!신 회장은 뒤로 밀쳐진 뒤 엉덩방아를 찧고는 너무 아프고 수치스러웠지만 저도 모르게 온 몸이 부들부들 떨렸다.그녀는 얼굴을 가린 채 놀라서 연신 뒤로 물러났다.그리고는 감히 은시후를 똑바로 쳐다보지도 못했다. 그가 이렇게 무서운 눈빛을 드러낸 것은 난생 처음 보는 일이었다.WS 그룹 식구들은 모두 당황했다!뭐.. 뭐지?!이 쓰레기만도 못한 놈이 감히 신 회장님께..?하지만 이럴 때 누가 신 회장을 대신해 이를 갚아줄 수 있겠는가?은시후에게 맞아 부상당한 경호원들은 이미 바닥에 널브러져 있었고, 나머지 몇 명은 두려운 기색으로 감히 은시후를 상대할 생각도 못하고 있었기 때문이다.신 회장은 별장 때문에 은시후의 목숨을 원했지만, 은시후가 어디서 이런 무술 실력을 닦았는지 모르겠지만 실력이 어마어마해 도저히 그를 붙잡을 수 없다는 것을 깨달았다.유나는 자신의 남편을 보자 가슴이 두근댔다. 자신의 남편이 이런 당찬 면이 있었다니.. 그녀의 볼이 살짝 뜨거워졌다.그녀는 늘 시후가 과묵하고 장보고 요리를 하는 것 외에는 아무것도 할 줄 모르는 사람이라고만 생각했다. 하지만 지금 은시후는 아무도 상대할 수 없을 정도로 강한 사람이었다. 시후는 고개를 들고, 사람들을 차가운 눈빛으로 한 번 훑은 뒤 저 멀리 서 있는 경호원에게 소리쳤다. “문을 열지 않으면 목을 비틀어 죽여 버리겠어!”그들은 놀라 다리에 힘이 살짝 빠졌기에 다급히 저택의 대문을 열어주었다!김창곤은 “이 병신들아!! 보내면 안 돼!”라며 화를 냈다.신 회장은 이를 악물고
은시후가 차를 몰고 WS 그룹을 빠져나가는 길에 장인 김상곤은 “우리 어머니와 형님네 식구가 이렇게 독한 인간들 인줄 진작에 알았으면 지금까지 이렇게 수그리고 참으면서 살진 않았을 텐데..!!”라며 분통을 터뜨렸다.유나는 조수석에서 한숨을 내쉬며 “그 사람들의 태도를 보면 아무리 큰 기업이 된다고 해도 아마 곧 깔끔하게 망하고 말 거예요! 어쩜 저렇게 정이 없을까요?”라고 말했다.김상곤은 “우리가 그 인간들을 얼마나 많이 도와줬는데?! 엠그란드 그룹의 계약을 처음 따낸 것도 우리 유나 아니었어? 그냥 저 인간들 좋은 일만 해줬어..”은시후는 무덤덤하게 말했다. “아버님, 원래 사람들은 불의를 많이 저지르면 반드시 망하기 마련입니다. 두고 보세요.”WS 그룹의 현재 상황은 엠그란드 그룹과의 협업에 불과했지만, 엠그란드 그룹이 시후의 것이라는 사실을 모르고 있었다.감히 자신의 미움을 사면서 엠그란드 그룹을 통해 돈을 벌려는 수작을 부린다고?김칫국도 정도껏 마셔야지!자신이 이태리에게 전화를 한 통만 걸면 WS 그룹은 한 순간에 무너질 것이다.김상곤은 자신의 이마에 반쯤 마른 핏자국을 문지르더니, “어머님과 형님네 식구들이 이렇게 지나치게 강하게 나올 줄 누가 알았겠어? 그 로이드 그룹 대표가 보낸 별장은 아직 우리 가족들이 들어가 살아 보지도 못했는데 공개적으로 빼앗으려 들었잖아? 그게 바로 우리가 제일 만만해서 그런 거라고!” 그렇게 말하다 갑자기 김상곤은 눈이 번쩍 뜨이며 시후에게 부탁을 했다. “우리 사위! 혹시 에 지금 좀 데려가 줄 수 있겠나? 나는 요즘 그 별장이 계속 마음에 걸리더라고? 오늘 이런 일을 겪으니까 오히려 더 보고 싶네..”“아빠~ 벌써 집에 거의 다 도착했는데 뭘 또 보러 가신다고 그래요~! 별장 인테리어가 아직 끝나지 않았잖아요? 아마 이 소장님께서 아직도 인테리어 하는 걸 보고 계실 거예요.”라고 유나가 김상곤을 설득했다.김상곤은 “아이구, 오늘 따라 별장이 잘 있는지 다시 가서 잘 보고 싶
“은시후 이 병신 같은 놈아!! 이제 너희들은 WS 그룹에서 쫓겨났으니, 이 넓은 별장은 당연히 WS 그룹이 가져야지..!! 난 오늘 이 별장을 받으러 온 거야!” 유나는 이를 악물며 “오빠 진짜 너무한 거 아니야? 조금 전에는 시후 씨에게 별장을 내놓으라고 단체로 협박을 하더니, 힘으로 안 되니까 지금 이렇게 사람들을 데리고 와서 여길 강탈하려고 하는 거야?”라고 소리쳤다. 김상곤도 “김혜준, 별장은 내 사위 거니까 아무도 빼앗을 수 없어!”라며 화를 냈다. 김혜준은 바닥에 침을 퉤 뱉으며 “야, 김유나! 넌 네가 뭐라도 되는 줄 아나 봐? 넌 지금 집에서 쫓겨난 상갓집 개나 다름없어~~~! 그러니 네까짓 게 감히 나에게 말할 자격이 있겠어?” 그러자 김혜준은 다시 목발을 집어 들고 김상곤을 가리키며 욕지거리를 해댔다. “당신도 마찬가지야~ 늙은이가 아직 우리 작은 아버지인 줄 알아? 어서 내 눈앞에서 꺼져! 아니면 내가 당신의 다리를 부러뜨려 버릴 테니까!” 은시후는 속으로 화가 치밀어 차갑게 말했다. “이 소장은 어딨어?” 김혜준이 앞으로 나서며 너털웃음을 지었다. “아~ 그 별장 안에서 저택 지키는 늙은이? 우리가 당장 꺼지라고 했는데 자꾸 말 귀를 못 알아 쳐먹잖아?!! 그래서 못 일어나게 만들어 줬지! 아마 그 늙은이도 이제 누가 진짜 별장 주인인지 알았을 걸??”“이 소장님을 감히 네가 때렸다고?” 은시후의 눈빛이 싸늘해졌다. 이 소장은 예전에는 로이드 그룹의 사람이었지만, 그 별장을 자신이 가진 뒤로는 자신의 사람이나 마찬가지었다. 또한 이 소장은 성실하고 후덕했으며, 늘 자신을 공손하게 대해주었다. 더 중요한 것은, 그가 올해 이미 일흔이 넘은 노인이었는데, 이 김혜준이란 놈은 노인에게도 자비를 베풀지 않다니, 정말 가증스럽고 징글징글했다. 그러자 김혜준은 “왜? 주인 모르는 개를 때리지 않으면 누가 주인인 줄 어떻게 알겠어?! 원래 가축들은 맞으면서 크는 거야?! 내가 개를 때린 건, 누구를 건드리면 안
김혜준은 눈앞에 펼쳐진 광경에 아연실색했다! 그는 은시후가 대단하다는 것을 알고 있었지만, 이번에 함께 온 보디가드들은 칼을 가지고 있었고 그렇게 무술 실력이 뛰어난 사람들이었는데, 은시후의 상대가 되지도 못할 줄은 생각도 못했다! 죽음의 신 같은 은시후를 보고, 그는 깜짝 놀라 다리가 덜덜 떨려왔다.사실 별장을 강탈하러 온 것은 신 회장의 지시 때문이었다. 김혜준은 은시후와 원한이 있었기에 이 기회에 시후를 없애기 위해 자원해 온 것이었다.하지만 그는 시후가 칼을 찬 경호원들을 모두 쓰러뜨리고 전혀 다치지 않을 줄은 몰랐다.이.. 은시후라는 놈.. 사람이 맞기는 한 건가?! 은시후는, 이미 무서운 얼굴로 김혜준을 향해 한 걸음씩 다가오고 있었다. 시후는 이 부잣집 얼간이를 잘 교육시켜 뼈아픈 대가를 치르게 해줘야 할 것 같은 느낌이 들었다. 은시후가 자신에게 다가오는 것을 본 김혜준은 “날 죽이면 안 돼! 난 WS 그룹의 맏아들이니 네가 만약 내 털끝 하나라도 건드린다면 WS 그룹에서 널 절대 가만두지 않을 거라고!!!”은시후는 냉담하고 무자비한 표정을 지으며, 김혜준에게 더욱 가까이 다가가 멱살을 잡아 그를 들어올리며 말했다. “네 입으로 말하는 WS 그룹.. 그 딴 그룹은 내 상대가 안 돼!”“유나야!! 작은 아버지!! 어서 이 자식이 그만 두게 해요...!!” 다급해진 김혜준은 당황하여 조금 전 자신의 안하무인의 태도는 잊은 채 유나와 김상곤에게 애원하기 시작했다. 유나는 냉담하게 “오늘 오빠가 한 짓들을 생각해봐! 지금 이렇게 당해도 싸다고!”김상곤은 유나를 흘끗 보고 김혜준을 보았다. 상곤의 가슴이 살짝 아파왔다.가슴에 손을 얹고 스스로 물어보니, 김상곤은 이미 WS 그룹 집안의 사람들에게 이미 철저히 실망하였다. 김혜준은 자신의 조카이긴 했지만 그룹에서 자신의 가족들을 돌보지 않으니 자신이 왜 이 녀석을 신경 써야 하겠는가?그러나 WS 그룹은 분명 여전히 일부 세력이 있기에 만약 시후가 김혜준을
유나는 “무슨 계획이 있겠어요..? 일단은 새로운 일자리를 구하러 가야죠!”라고 했다. 은시후는 이를 보고 아무 말없이 베란다로 나가 임 대표에게 전화를 걸었다. “혹시 임현우 군과 김혜빈이 결혼 약속이라도 한 건가요?”“아.. 네 맞습니다.” 임 대표는 “혹시 은 대표님께서 분부하실 일이라도 있으신가요?”은시후는 “제가 조금 전에 WS 그룹과 영영 연을 끊었거든요.. 그런데 로이드 그룹이 WS 그룹과 혼담이 오간다면.. 저의 체면이 살지 않을 것 같다는 생각이 드는데.. 그건 좀 모순 아니겠습니까?”은 대표는 시후의 이야기를 듣자마자, 갑자기 긴장하며 입을 열었다. “아!!! 은 대표님 오해 마십시오!! 제가 저희 그룹 며느리로 어떻게 김혜빈 같은 아이를 들일 수 있겠습니까?? 안심하십시오~ 제가 사람을 보내서 곧 바로 파혼을 통지하지요!!”은시후는 고개를 끄덕이며 “네.. 그럼 대표님의 옳은 판단을 믿겠습니다~”임 대표는 “은 대표님은 안심하십시오! 저희 그룹은 모든 사실을 대표님께서 먼저 아실 수 있도록 틈틈이 연락드릴 테니까요!”“네. 알겠습니다.” 은시후는 담담하게 말했다. “그럼, 어서 일 보시지요!”“네, 은 대표님! 몸 조심하십시오~”WS 그룹은 로이드 그룹과의 혼사를 통해 자신들의 세력을 확장하려는 야심을 가지고 있었다. 하지만 그게 그렇게 쉽게 될까? 기왕 이렇게 된 이상.. 난.. 너희들의 모든 계획을 짓밟아 버리겠어..!이어 은시후는 엠그란드 그룹의 이태리 부회장에게 전화를 걸었다.WS 그룹은 지금 여러 그룹들과의 협력을 통해 자신들의 세력이 커질 거라 굳게 믿고 고삐 풀린 망아지처럼 날뛰고 있었다. 그러니 단단히 교육을 시켜줘야 했다.전화가 연결되자 은시후는 차디찬 목소리로 “하나 부탁할 일이 있어서 연락했습니다.. 앞으로 엠그란드 그룹은 WS 그룹과의 모든 협력을 중단하겠다고 발표해주세요. 그리고 영원히 모든 협력 사안에서 제외할 것이라는 말도 함께요.”이태리는 “음.. 회장님, 신 회
진원호는 은시후를 보자마자 “은 선생님, 오늘 무슨 일이 생겼다는 말을 듣고 약재를 좀 모아서 가져왔습니다.”라며 검은색 나무상자를 공손히 내밀었다. “은 선생님, 이 약재들 좀 살펴보십시오.”상자 안에는 팔뚝처럼 굵은 늙은 산삼이 들어 있었고, 자홍빛이 도는 영지버섯과, 약국에서는 볼 수 없고 시중에서 값비싸게 살 수 있을 만한 여러 종류의 약재들이 들어 있었다. 마침 그도 활혈화유(活血化遊)한 알약을 조제해야 하는데, 이 약재들이 마침 쓸 만한 재료들이다. 은시후는 덤덤하게 고개를 끄덕이며, “잘 받겠습니다. 감사합니다.”라고 말했다. 진원호는 “은 선생님의 조언 덕분에 저희 가문은 지금 만사가 평온합니다.”라며 “최근에 수입이 두 배로 늘어 모두가 힘내 일하고 있습니다.”라고 말했다. “은 선생님의 은혜는 앞으로 절대 잊지 않을 것이니 만약 선생님이 필요하신 일이 있으면 꼭 연락하십시오!”은시후는 “그럼, 계속 좋은 관계를 맺도록 하지요.. 만약 좋은 약재들이 있으면 좀 부탁드립니다. 제가 갑자기 쓸 일이 생겨서요.”라고 답했다.“네, 그렇게 해드리지요!” 진원호는 “선생님, 혹시 여유 되시면 식사 한 끼 하실 수 있겠습니까?”라며 물었다.은시후는 덤덤하게 말했다. “요즘에 집에 일이 좀 있어서 제가 여유 될 때 다시 연락드리겠습니다.” “네, 알겠습니다.” 진원호는 “그럼, 먼저 가보겠습니다.”라며 급히 자리를 떴다.은시후도 돌아서서 다시 집으로 들어왔다. 김상곤은 참기 어려운 두통에 시달리자, 아무래도 침을 좀 맞고 물리 치료를 하면 괜찮아지지 않을까 하는 생각이 들어 유나에게 근처에 있는 한의원을 좀 알아봐 달라고 했다. 하지만 집으로 돌아온 시후가 “아버님, 지금 머리가 아프시니 밖에 나가면 더 상태가 안 좋아질 수도 있어요. 그러니 집에서 잠시 쉬십시오. 마침 조금 전에 방문한 친구가 약재를 주더라고요? 제가 아는 처방이 있으니 조금만 기다리세요. 곧 약을 만들어 드릴 게요. 아마 효과가 좋을 겁니다.”
거풍환은 고려 시대의 유명했던 어의 변석홍이 고안한 것으로 널리 알려져 있었다. 그가 남긴 의서 중 대표적인 것으로는 『어의촬요방(御醫撮要方)』과 『제중입효방(濟衆立效方)』, 그리고 『변씨백요방(邊氏百要方)』 등이 있었다. 그는 많은 경험을 토대로 기록을 남겼는데, 이것들이 모두 『구현보감』에 수록되어 있었다.앞선 두 권의 의서보다 임상적 가치가 더 큰 『변씨백요방』은 아는 사람이 많지 않은 데다가 지금은 완전히 실전되었고, 심지어 대부분의 한의사들은 이 책의 이름조차 들어본 적이 없었다.자신이 알고 있는 처방대로 시후는 호두 크기의 환 한 갑을 재빨리 조제했고 총 여섯 알을 만들었다.시후가 환약을 다 만들자마자 유나는 김상곤을 부축해 집으로 돌아왔다.김상곤은 여전히 고통스러운 표정으로 걷는 것조차 불편한 것 같았다.“아빠, 정 안 되면 대학 병원이라도 가볼까요?” 유나는 아버지가 걱정되어 물었다.김상곤은 손을 내저었다. “아이구, 난 그런 큰 병원에 가고 싶지 않아. 너무 귀찮잖아~ 돈도 많이 들고.. 그 뭐시냐.. 혈액검사도 하고, 오줌검사도 해야 하고.. 그 X-ray 촬영도 해야 하고.. 없던 병도 생길 것 같아 거기로 가면.. 일단 유나야.. 날 좀 소파에 앉혀다오.. 좀 쉬게..”김상곤은 조금 전 한의원에 가서 약침 치료와 물리 치료를 함께 받았는데, 도움이 되기는커녕 머리가 더 빙글빙글 돌며 아파왔다. 그래서 어서 집으로 돌아와 빨리 쉬고 싶다는 생각뿐이었다. 만약 그렇지 않으면 아마 기절할 것 같았기 때문이다.이때 은시후는 조금 전 완성된 환을 부엌에서 들고 나왔다.유나는 약 냄새를 맡고 놀란 듯 “시후 씨, 약을 달이고 있었어요?”라고 물었다.은시후는 손에 든 환을 가리키며 “아버님, 이 환은 혈전을 풀어주는 효과가 있다고 하더라고요.. 한 알 드셔 보세요.”라고 말했다.그는 환약을 집어 들었는데, 유난히 상큼한 약 냄새가 콧구멍으로 들어왔고 상곤은 정신이 번쩍 들었다.“이 환은 자네가 만든 건가?”라
시후 은 웃으며 말했다. “형님, 월급을 받지 않겠다고 하면, 미국에 있는 아내와 자식들은 어떻게 하시려고요?”“괜찮습니다...” 나훈구는 매우 단호하게 말했다. “사람은 은혜를 알면 반드시 갚아야지. 만약 은 선생님이 아니었다면, 아내와 자식들은 제가 실종된 줄 알고 평생 불안에 떨며 여기저기 정보를 찾아 헤맸을 겁니다. 결국 제가 살해당했다는 사실을 알게 되면, 경찰로부터 자세한 내막까지 듣게 될 테고, 그땐 상상도 할 수 없을 만큼 고통스럽고 비통해 했겠죠...” 이 말을 하며, 나훈구는 시후를 바라보다가 목이 메어 말했다. “제 목숨을 구해주신 건 물론이고, 제 아내와 자식들이 그런 극도의 슬픔을 겪지 않게 해주셨습니다. 그런 의미에서 선생님은 저뿐만 아니라 제 가족들도 구하신 겁니다. 제가 살아 있는 것만으로도 그들에게는 최선의 결과가 될 테니까요. 생활고야 어찌 되든, 저는 가족들이 충분히 견뎌낼 수 있을 거라 믿습니다. 다만 조금 힘들게 살 뿐이죠.”시후는 나훈구의 단단한 표정과 흔들림 없는 눈빛을 보고는, 마음속 깊이 감동을 느꼈다.잠시 후, 그는 성도민을 불러 곁으로 오게 하더니 말했다. “성도민 씨, 이 분은 IT 분야의 전문가, 나훈구 씨입니다. 나는 블랙 드래곤에 반드시 이런 인재가 필요하다고 생각하니, 그를 데리고 중동으로 돌아가도록 하세요.”성도민은 기쁘게 말했다. “그거 정말 잘 됐습니다! 지금 블랙 드래곤에서는 IT 분야 하드웨어 구축을 강화하려는 참이었는데, 바로 이런 인재가 필요했습니다. IT 인프라와 미래 로드맵을 같이 설계해줄 수 있는 전문가가 필요했거든요!”시후는 미소를 지으며 말했다. “좋습니다! 내가 보기엔, 앞으로 블랙 드래곤은 IT 기업들과 협력해서 자체 위성을 제작하고, 상업 위성 발사 기업을 통해 발사하여 자체 위성 통신 시스템을 구축해야 합니다. 블랙 드래곤 내부의 통신은 보안 수준이 매우 높아야 하기 때문에, 외부 통신망이나 서비스 업체에 의존하면 100% 보안을 보장할 수 없습니다. 그렇기
시후의 질문을 들은 나훈구는 어리둥절한 표정으로 고개를 저으며 씁쓸하게 웃었다. “지금 이런 상황에서, 무슨 계획이 있겠습니까. 간신히 은 선생님의 은혜로 살아남았으니, 일단은 미국으로 돌아가서 다른 방법을 생각해봐야죠...”시후는 그를 바라보며 아주 진지한 표정으로 말했다. “형님, 이미 멕시코까지 와서 선원 일을 하려 하셨던 걸 보면, 미국으로 돌아가도 마땅한 일을 찾기는 힘들지 않을까요?”시후의 이 말을 들은 나훈구의 표정엔 다소 민망함과 무력감이 함께 떠올랐다. 그는 한숨을 깊게 내쉬며 말했다. “괜찮은 일을 못 찾으면, 그냥 허드렛일이라도 해야지 뭐... 우리 어머니도 식당에서 일하셨는데, 저라고 못할 이유는 없지 않겠습니까.”시후는 그를 바라보며 미소를 지었다. “형님, 제 생각엔 차라리 이렇게 하시는 것이 나을 것 같습니다. 어차피 이제 밖으로 나오셨으니 굳이 그렇게 서둘러 돌아가실 필요는 없잖아요? 형님은 IT 쪽 일을 하셨다면서요. 그렇다면 이후엔 블랙 드래곤에서 일해보시는 건 어떻습니까? 블랙 드래곤은 현재 중동을 거점으로 해서 해상과 항공 양쪽으로 전 세계에 영향을 뻗어 나가고 있습니다. 분명 IT 분야의 수요는 앞으로 점점 더 많아지게 될 것이고, 수준도 높아질 겁니다. 형님 같은 인재가 절실히 필요해요.”시후가 이 말을 할 때, 그의 마음속에는 이미 두 가지 시나리오가 있었다. 만약 나훈구가 이 제안을 받아들인다면 최상의 결과일 것이었다. 그는 성도민에게 충분한 보상을 준비시키고, 곧바로 중동으로 데려갈 계획이었다. 하지만 나훈구가 거절한다면, 여기서 벌어진 비밀들을 알고 있는 그를 미국으로 그냥 돌려보낼 순 없었다. 그렇기에 다른 구출된 사람들과 마찬가지로, 오늘 일에 대한 기억을 완전히 지워야 할 것이다.다만 시후는 가능하면 그 두 번째 방법은 쓰고 싶지 않았다. 적어도 자신과 인연이 닿은 사람이고, 이렇게 큰 사건을 겪은 이상 그에 걸맞은 기회도 줘야 한다고 생각했기 때문이다. 기억을 지워버리면, 그에겐 이 피비린
때로는, 평생을 바쳐도 이성 무인에서 삼성 무인으로의 도약조차 이루지 못하는 경우가 있다. 이성 무인이란, 사실 대부분의 무인들이 평생 머무는 한계점과도 같았다. 하물며, 삼성에서 사성, 사성에서 오성, 오성에서 육성으로의 도약은 더더욱 어려운 일이다.그런데 이번에 시후가 건넨 이 한 잔의 술이, 백 명이 넘는 사람들에게 단숨에 수련 경계를 뛰어넘게 해주었다는 건, 그들에겐 말 그대로 기적과도 같은 일이었다.블랙 드래곤에서 가장 강한 실력을 가진 성도민은 자신과 함께한 대원들을 돌아보았다. 그들 대부분이 수련 능력이 상승한 것을 발견하고는, 성도민은 가슴 속 깊은 감격을 억누르지 못했다. 그러자 그는 시후를 다시 바라보며, 감격과 동시에 경외심 가득한 눈빛으로 무릎을 꿇은 뒤 공손히 말했다. “저 성도민은 은 선생님의 하늘과 같은 은혜에 감사드립니다! 저는 은 선생님을 위해서라면, 무엇이든 하겠습니다!”다른 블랙 드래곤의 구성원들도 즉시 정신을 차리고, 성도민을 따라 시후 앞에 모두 한쪽 무릎을 꿇고 소리 높여 외쳤다. “저희들은, 은 선생님의 하늘과 같은 은혜에 감사드립니다! 저희들 역시도 은 선생님을 위해서라면, 그 모든 것들을 하겠습니다!”시후는 눈앞에 있는 100여 명의 블랙 드래곤 대원들을 바라보았다. 시후는 그들의 눈에 맺힌 눈물과 결연한 표정을 보고는 이들이 자신의 확고한 동료가 되어줄 것임을 느꼈다. 만족스러운 마음에 그는 가볍게 고개를 끄덕이며, 힘찬 목소리로 말했다. “나 은시후는, 앞으로 결코 여러분의 신뢰를 저버리지 않겠습니다! 블랙 드래곤이든 여러분 각자든, 앞으로 반드시 날개를 펼쳐, 저 넓은 하늘을 훨훨 날게 될 겁니다!”이 말을 들은 대원들은 곧바로 가슴이 뜨거워지며 피가 끓어오르는 것을 느꼈다.이때, 지하 수술실을 불태우고 있던 화염은 이미 지상까지 뜨겁게 달궈 놓았고, 불꽃은 땅 위의 건물까지 번지고 있었다. 이에 시후는 성도민에게 말했다. “성도민 씨, 이제 시간이 됐습니다다. 모두 질서 있게 철수하도
시후의 구호가 떨어지자, 그와 함께 모든 대원들이 술잔을 들어 잔 속의 소주를 단숨에 들이켰다.시후에게 있어 이 술에 담긴 영기는 이미 아주 미미한 수준이었기에, 몸에 큰 영향을 주지는 않았다. 그러나 블랙 드래곤 대원들이 느끼는 기운은 완전히 달랐다! 그들은 애초에 이 술에 이토록 강력한 에너지가 담겨 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다. 대원들이 술을 한 번에 들이켰을 때 온몸에 강렬한 온기가 복부에서 시작해 단전으로 몰려들었고, 곧이어 기운은 마치 산을 무너뜨리고 바위를 쪼개는 듯한 맹렬한 기세로 팔맥을 향해 폭발적으로 밀려들었다!무술가들에게 있어 자신의 실력 향상은 두 가지 핵심 요소와 밀접하게 연결된다. 첫 번째는, 기경팔맥 중 몇 개의 경맥이 열려 있는가라고 할 수 있다. 이는 무술가들의 경지와 실력을 판단하는 가장 근본적인 기준이다. 경맥을 많이 열수록, 무술가의 등급과 전투력도 함께 높아지기 때문이다. 두 번째는, 이미 열린 경맥이 얼마나 잘 순환되고 있느냐이다. 대부분의 무술가들은 몇 개의 경맥 만을 겨우 열 수 있을 뿐, 모든 경맥을 완전히 순환시킬 수는 없다. 이것은 마치 사람의 코에 있는 양쪽 콧구멍과도 같아서, 누가 더 뚫려 있느냐에 따라 들숨의 양이 달라지듯 경맥도 얼마나 원활히 순환되느냐에 따라, 에너지 흡수량이 달라지게 된다. 지금 이 소주 안에 담긴 영기는 그들에게 단순히 경맥을 몇 개 더 열게 해준 것이 아니라, 기존에 뚫려 있던 경맥까지 더 넓고 강하게 만들어 주었다. 즉, 두 가지 방향에서 동시에 무술가들의 실력을 향상시킨 것이다.그래서 이 순간 블랙 드래곤 대원들은 하나같이 깜짝 놀라며 자신의 몸속에서 터져 나오는 그 엄청난 기운이 자신이 오랫동안 뚫지 못했던 다음 단계의 경맥까지 열도록 밀어붙이고 있다는 사실에 크나큰 충격과 감동을 받았다.잠시 후 누군가 감격에 찬 목소리로 외쳤다. “나... 나 네 번째 경맥을 뚫었어! 진짜야! 네 번째 경맥이 열렸어!!”곧이어 또 다른 사람이 외쳤다. “나도!
조금 전 까지만 해도 꽤 오랜 시간 동안 시후는 지하 수술실에 있었고, 소이연은 다른 블랙 드래곤 대원들과 함께 들어오긴 했지만, 지상에 남아 있었기 때문에 두 사람은 서로 마주칠 기회가 없었다. 그래서 시후는 이제서야 소이연도 멕시코에 왔다는 사실을 알게 된 것이었다.이 순간, 소이연은 사랑이 가득 담긴 눈빛으로 시후를 바라보며, 수줍게 말문을 열었다. “은 선생님... 리더가 선생님께서 업무가 있다고 삼성 이상 무인들만 참여할 수 있다고 하셨습니다. 제가 딱 맞는 위치라... 바로 한국에서 비행기를 타고 왔어요.”시후는 살짝 고개를 끄덕이며 웃으며 물었다. “이번엔 본래 신분을 사용하진 않았겠죠?”“아니에요.” 소이연은 다른 블랙 드래곤 대원들에게 등을 돌린 채, 시후를 향해 장난스럽게 혀를 살짝 내밀고는 말했다. “이번엔 완전히 새 신분으로 왔어요~”“좋습니다.” 시후는 미소 지으며 손에 든 소주를 그녀에게 건넸고, 조금 전 다른 대원들에게 했던 것처럼 공손히 말했다. “오늘 수고 많았어요.”소이연은 급히 고개를 저으며 말했다. “아니에요, 전혀 힘들지 않았어요... 은 선생님께 충성을 다할 수 있는 건, 제게는 큰 영광이에요!”시후는 웃으며 말했다. “됐어, 자리에 돌아가요. 돌아가는 길에 이야기 더 하는 걸로 하고. 오늘 밤엔 나랑 같이 미국으로 돌아가죠. 좀 도와줘야 할 일이 있어서요.”소이연은 약간 불안한 표정으로 물었다. “은 선생님, 탐정... 아직도 절 추적하고 있잖아요. 제가 미국에 가면 혹시 폐를 끼치게 되지 않을까요...?”시후는 고개를 저으며, 감회 어린 어조로 말했다. “제이크 한은 이제 이연 씨를 추적하지 못해요. 얼마 전 그 친구한테 사고가 있었거든. 그 이후로 그가 맡았던 사건들도 대부분 흐지부지 종결됐죠. 게다가 이연 씨는 이미 새로운 신분으로 바꿨잖아. 문제없을 겁니다.”“그럼 정말 다행이에요! 은 선생님께 폐만 안 된다면 저는 뭐든지 다 좋아요! 은 선생님 말씀만 따를게요!”그제야 소이연은
미래에 일어날 일들에 대해, 시후는 희망으로 가득 차 있는 동시에, 경계심과 신중함 또한 한껏 갖추고 있었다. 블랙 드래곤의 전체 전력은 분명 강력하지만 그것은 어디까지나 현재 알려진 세상 안에서만 통하는 이야기였다. 세상 어딘가, 어둠 속에 숨어 있는 더 강대한 존재들은 어쩌면 블랙 드래곤보다 훨씬 더 막강할지도 모르는 일이었다.그래서 시후는 생각했다. 앞으로는 자신 개인의 실력 향상은 물론, 블랙 드래곤 전체의 실력도 체계적으로, 꾸준히 끌어올려야 한다고... 만일 훗날, 그 미지의 강적들과 정면으로 맞설 날이 온다면 그때는 적어도, 승산을 조금이라도 더 만들 수 있어야 하기 때문이다.성도민은 시후의 성격을 잘 알기에, 즉시 몸을 낮춰 공손하게 다짐했다. “은 선생님, 안심하십시오! 저는 절대 개인적인 실력이나, 블랙 드래곤의 전력이 강해졌다고 자만하지 않을 겁니다! 또한 그로 인해 방심하거나 적을 얕보는 일도 없을 것입니다!”시후는 만족스럽게 고개를 끄덕이며, 담담히 말했다. “그런 마음가짐이라면 나도 블랙 드래곤의 미래에 대해, 한층 더 기대하게 되는군.” 말을 마치고는 손을 크게 휘두르며 외쳤다. “자, 대원들이 줄을 서서 술을 받도록 하죠!”“예!” 성도민은 감정을 숨기지 못한 채 흥분된 목소리로 대답하고는, 곧장 밖으로 나가 마당에 모인 100여 명의 정예 부대원들에게 큰 소리로 외쳤다.“대원들! 은 선생님께서 특별히 준비하신 이 세상에 둘도 없는 귀중한 술이 있다! 이번 임무를 성공적으로 마친 대원들을 위해, 축하와 보상의 의미로 준비하신 것이다! 자 이 술은 천금의 가치가 있고, 너희 인생의 전환점이 될 기회다!” 그러면서 다시 힘주어 말했다. “전원 주목! 첫 번째 줄부터, 왼쪽에서 오른쪽 순서로 줄지어 입장해 술을 받아라! 단, 절대로 술을 흘리거나 쏟는 일은 없어야 한다! 단 한 방울이라도 흘리면, 평생 후회할 거다!”하지만 듣고 있던 대원들은 의아한 표정을 지었다. 도대체 어떤 술이길래 천금의 가치가 있다는 건지,
시후가 막 첫 잔을 따르려던 순간, 지하실 쪽에서 갑자기 폭발음이 들려왔다.엄청난 충격과 함께, 땅 전체가 흔들렸다! 지하 수술실 입구가 숨겨진 방에서는 거대한 불길이 뿜어져 나왔는데, 폭발의 위력을 짐작케 하는 장면이었다.시후는 알고 있었다. 김미희를 포함한 악마들이 이 불꽃 속에서 재로 변해, 그 죄악의 생을 완전히 끝냈음을.그리고 그 순간, 시후는 손에 쥐고 있던 동작을 멈췄다. 잠시 침묵을 지키던 그는, 방금 막 따른 술잔을 들어 조용히 입을 열었다. “이곳에서 얼마나 많은 무고한 이들이 억울하게 죽어갔는지는 알 수 없지만... 이 한 잔의 술을 그분들께 바칩니다. 부디 구천에서도 이 원한이 풀렸음을 알아주시길...”그 말과 함께, 그는 두 손으로 잔을 들어, 그 안의 술을 천천히 땅에 부었다. 이 한 잔의 술을 만약 정말 필요한 이에게 팔았다면, 아마 수천만 달러, 아니 그 이상을 받을 수 있었을 것이다. 하지만 시후에게 있어, 이 술은 무고한 희생자들을 위한 경의라고 할 수 있었다. 그들의 영혼이 편히 쉴 수 있기를 바라는 마음, 그것이 이 술을 땅에 쏟는 이유였고, 결코 낭비라 할 수 없는 행위였다.이후, 시후는 한숨을 내쉬고, 다른 잔들에도 술을 따르기 시작했다. 곧, 100여 개의 술잔이 모두 채워졌고, 두 병의 소주도 정확히 사람 수에 맞춰 딱 떨어졌다.그때, 10분이 흘러 성도민이 공손히 문을 두드리며 말했다. “은 선생님, 모두 마당에 모였습니다.”시후는 가볍게 답하며 말했다. “안으로 들어오세요.”“예.” 성도민은 대답한 후 문을 열고 들어왔다.문이 열리자마자, 그는 강렬한 술 향기를 느꼈다. 소주는 본래 향이 강하지는 않았지만, 지금 코를 찌르는 이 향은 평소에 느끼던 그 이상이었다. 그러나 그 순간, 성도민은 놀랍게도 술 향 속에서 몸과 마음이 개운해지는 느낌을 받았다. 이것은 마치 선선한 가을날, 아무 걱정 없이 꿀잠을 자고 난 후 온몸이 개운하고 상쾌해지는 듯한 형언할 수 없는 편안함이었다. 그
몇 분 전.지하 수술실에서 악행으로 가득한 살인범들이 쉴 새 없이 떠들고 있을 때, 시후는 구출된 피해자들을 진정시킨 후, 성도민에게 물었다. “성도민 씨, 내가 미리 준비해달라고 했던 것들, 준비해 놨습니까?”성도민은 고개를 끄덕이며 공손히 대답했다. “은 선생님, 말씀하신 물건들은 모두 제 차량 트렁크에 준비해 두었습니다. 지금 필요하시면 바로 옮기겠습니다.”“좋아요.” 시후가 말했다. “그럼 가져와요.” 그러고는 가까운 빈 방을 가리키며 말했다. “그 안으로 옮겨 놓도록 하죠.”“알겠습니다, 은 선생님.” 성도민은 고개를 숙이고 돌아섰다. 곧이어 차 트렁크에서 커다란 종이박스 하나를 꺼내 안고 돌아왔다. 성도민은 두 손으로 종이박스를 안고 오면서, 한 손엔 묵직한 쇼핑백도 들고 있었다.박스에는 소주의 로고가 선명히 찍혀 있었고, 이는 시후가 특별히 부탁해 미리 준비하게 한 축하주였다.박스를 열어보니, 안에는 1.8리터짜리 소주가 두 병 들어 있었고, 또 다른 쇼핑백에는 소주잔이 가득 들어 있었다. 성도민이 시후에게 말했다. “은 선생님, 요청하신 물건이 여기 있습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “10분 후에 모두 마당에 집합시켜요. 다 함께 축하주를 나눌 거니까.”성도민은 궁금해하며 물었다. “은 선생님, 축하주를 마신다 하셨는데, 술이 좀 부족하지 않습니까? 백 명이 넘는데, 고작 이 소주를 나눠 마시면 1인당 양이 얼마 안 될 텐데요...” 그러고는 덧붙였다. “우리 블랙 드래곤은 주량도 셉니다. 이 정도 술은 그냥 목만 축이는 정도 아닐까요...”시후는 담담하게 미소 지으며 말했다. “잠시 후 모두 다시 미국으로 돌아가야 하니, 과음은 좋지 않죠. 이 술은 형식일 뿐이고, 진짜로 실컷 마시고 싶다면 미국에 돌아가서 마음껏 마시면 되지 않겠어요.”성도민은 고개를 끄덕이며 웃었다. “알겠습니다, 은 선생님.”시후는 말했다. “좋아요. 성도민 씨, 그럼 이젠 가서 할 일 보고, 10분 후에 나를 찾아오도록
김미희는 뒤에 산처럼 쌓인 시체들을 바라보며 물었다. “네 부하들이 다 죽었는데, 누가 널 구하러 온다는 거야?”후아레스는 반사적으로 외쳤다. “내 여자친구! 내가 계속 돌아가지 않으면 분명 나를 찾으러 올 거야! 그녀가 올 때까지 살아만 있다면, 구출될 수 있어!”김미희는 어이없다는 표정으로 말했다. “정말 이해가 안 가네. 그런 머리로 어떻게 지금까지 보스를 해먹었는지.” 그러고는 위를 가리키며 냉정하게 말했다. “잊지 마. 밖에는 블랙 드래곤의 대원 백 명이 넘게 포진해 있어. 우리가 죽지 않는 이상, 그 자들은 절대 떠나지 않아. 네 여자친구가 오면, 그저 죽으러 오는 거라고!”후아레스는 한순간 절망에 빠졌다. 하지만 곧 정신을 가다듬으며 말했다. “그래도, 우리가 살아 있는 한 희망은 있어! 불만 붙이지 않으면 시간을 벌 수 있을 거야! 하루만 더 버텨도 살 가능성이 생기는 거야! 기적은 절망 속에서 일어나는 거잖아? 어쩌면 은시후가 마음을 바꿀 수도 있고, 아니면 멕시코 경찰이 여길 찾아낼 수도 있고, 혹시 그 은시후에게 다른 원수가 있어서, 그 원수가 찾아와 그들을 처치해줄 수도 있잖아? 그러면 우리는 살아남을 수 있어!”그는 말을 하면 할수록 점점 흥분해서, 모두를 설득하려 들었다. “원래 백만 분의 일 확률이라 해도, 살아 있는 한 희망은 있어! 슈퍼 로또처럼 말이야. 백만 분의 일이어도 당첨자는 반드시 나오잖아? 그게 바로 우리가 될 수도 있어. 단 조건은 뭐다? 일단 로또를 사야 되는 거지! 살아 있어야 그 가능성이 생기는 거야!”그의 말에 김미희를 비롯한 이들이 조금씩 설득되는 듯했다. 살아 있는 한 기적은 있을 수 있다는 말은 틀린 말이 아니었다. 기회가 희박해도, 아예 끝내 버리는 것보다는 낫다고 생각한 것이다.김미희는 이를 악물고 말했다. “좋아, 그렇다면 기다려 보자고. 하늘이 우리를 버리지 않았다면, 어쩌면 기적이 일어날 수도 있어!”옆에 있던 민영건도 굳은 표정으로 말했다. “기다리자! 나도 기다릴게!