"예, 알겠습니다. 회장님!"......지금 이 순간에도, 교토에 있는 이토 나나코는 마당에 앉아 언제 올지 모를 눈을 기다리고 있었다. 그런데, 주머니에 있던 휴대폰이 갑자기 진동하는 소리가 들렸고, 이라는 제목의 알람이 떴다."다카하시 히데요시가 어떻게 길거리에서 구타를 당하지??” 나나코는 놀라움을 감추지 못했다. 그러나 그녀는 다카하시 히데요시라는 사람에 대해 별 관심이 없었고, 이런 가십거리에도 관심이 없었기 때문에 내용을 보지 않았다. 하지만, 휴대폰 화면이 다시 한 번 더 켜졌다. 또 다른 곳에서 알람이 떴고, 제목은 비슷했지만 단지 이 내용이 추가되었다 격투기와 무술을 사랑하는 이토 나나코는 언론에서 전쟁의 신으로 불릴 만한 미스터리의 사내가 얼마나 대단한 실력을 가지고 있는지 보고 싶었다. 그래서 영상을 재생해보았다. 시후는 인파에 둘러싸여 있었고, 그 때 까지만 해도 나나코는 차분했다. 하지만 몇 명이 빠르게 공중으로 날아갔을 때, 그녀는 충격을 받고 말았다. “다카하시 히데요시의 보디가드가 실력이 대단하다고 들었는데.. 이 사람.. 정말 강하잖아..?” 뒤이어 갑자기 그녀는 “에에에?!”하는 소리와 함께 휴대폰을 바닥에 툭 떨어뜨리고 말았다. 급히 허리를 굽혀 주웠는데 다행히 휴대폰은 파손되지 않았다. 그녀는 핸드폰을 집어 들고 지체없이 영상을 보았고, 그녀의 표정은 점점 더 놀라움과 흥분이 더해졌다..!"시후 군.. 정말 시후 군이야!!!" 나나코는 마치 덕질하는 소녀 마냥 즐거운 표정을 지었다. 시후는 그녀에게 마치 아이돌 같았다! 그래서 시후를 보는 나나코는 마음 속의 설렘을 감출 수 없었다..! 더군다나 영상 속의 시후는 우아하고 시크하고 패기가 넘친다! 늘 잔잔한 물결처럼 차분하고 조용하던 이토 나나코는 이제 걷잡을 수 없을 정도로 흥분하며 놀라움을 감추지 못했다."시후 군은 정말 멋있어, 대단해!! 이 정
그날 밤.도쿄의 폭주족들은 전례 없이 단결하고 있었다. 원래는 한 곳에서 제각기 싸우고, 서로 경쟁하고, 적대시하고, 싸우던 이들이 지금은 모두 어깨를 나란히 하는 전우가 된 것이다. 그들이 이렇게 다 같이 손을 잡고 거리로 나가려고 하는 까닭은 바로 다카하시 히데요시를 폐인으로 만들어버린 그 미스터리한 남자의 행방을 찾기 위해서다. 하지만 그들은 그 남자를 죽이라는 지시를 받은 것이 아니라, 그의 행방을 찾으면 즉시 다카하시 그룹에 보고하라는 지시를 받았다. 확실한 단서만 찾으면 100만 달러를 주겠다는 보상도 걸려 있었다. 폭주족들은 평소에 돈을 벌 기회가 많지 않고, 술집을 다니며 보호비를 받거나 불법 사업을 하기 때문에 수입이 매우 적다.그렇다면 일본에서는 어떻게 하면 성공적인 폭주족이라고 할 수 있을까? 사실, 아주 간단하다. 그저 배기량이 큰 오토바이 한 대면 충분한 것이다. 폭주족의 눈에는 좋은 오토바이야 말로 성공의 기준이기 때문이다. 마치 옛날 명장들에게 좋은 말이 있었던 것과 같다. 하지만, 대부분의 폭주족들은 겨우 먹고살 수 있을 정도의 수입을 얻기 때문에 배기량이 큰 오토바이를 살 여유가 없다. 그래서 그들은 거리에 나가 싸우려면 걷거나 버스를 타거나 지하철을 타야 했다. 일본은 택시비가 비싸기 때문에 폭주족은 엄두도 못 냈다. 아마 장소에 도착하기도 전에 택시비만 해도 이미 20만 원은 훌쩍 넘길 것이다. 이 정도로 그들은 돈에 대한 갈증이 극심했다. 그러니 100만 달러는 수십 명이 함께 나누더라도, 여전히 개인에게는 매우 큰 돈이 되는 것이다.그래서 그들은 모두 거리로 나와 휴대전화를 들고 다카하시 히데요시가 맞는 동영상을 보여주며 시후를 찾았다. 하지만 그들은 감히 대놓고 찾지는 못하고, 조용히 눈으로만 수색할 수밖에 없었다. 왜냐하면 그들은 이 남자의 실력이 터무니없이 강하다는 것을 알기 때문이다. 그러니 만약 그를 만나면 절대 망설이지 말고, 도망치면서 다카하시 그룹에 소식을 전하면 될 것이었다.동시에, 다카하시
하지만 이 인술 고수들이 시후를 찾는 것도 쉽지 않았다. 시후가 현장에 남긴 단서가 아무것도 없었기 때문이다. 따라서 그들은 먼저 도쿄의 감시 시스템을 통해 조금씩 시후의 행방을 조사할 수밖에 없었다.......늦은 밤.진원호가 준비한 첫 번째 약재들이 도쿄에 도착했다.비행기가 착륙하자마자 직원들은 바로 짐을 내려 통관한 뒤, 최대한 빨리 고바야시 제약의 생산라인으로 운송했다.이학수 총책임자와 고바야시 이치로는 고바야시 제약 도쿄 생산기지에서 하루 동안 교육을 받았기 때문에, 원료가 기지에 도착한 직후 작업장에 들어가 구현탕을 생산하기 시작했다. 또한 이학수 총책임자는 시후의 요구 사항에 따라 일본 식약품관리국에 고바야시-S를 구현탕 생산으로 직접 변경하기 위해 서류 신청을 완료했다. 이러한 절차를 거쳐 시험 생산에 성공해야 구현탕은 고바야시-S를 등에 업고 일본과 고바야시-S가 인기 있는 국가에서 바로 출시될 수 있을 것이다.시험 생산 때, 안세진은 시후를 현장으로 직접 데려다 주기 위해 이치로의 숙소로 갔다. 시후가 차에 오르자마자 안세진은 약간 긴장하며 물었다. "도련님.. 어떻게 다카하시 그룹의 자제분과 마찰을 일으키신 겁니까?”시후가 얼굴을 찡그리며 물었다. “그건 어떻게 아세요?”"누군가가 도련님께서 그 자제분을 처리하는 과정을 찍은 영상을 찍어서 인터넷에 올렸는데, 지금 일본 전역에 퍼지고 있습니다. 일본에서 아주 핫하세요..!”"아직 그 일이 일어난 지 2시간도 안 돼 일본 전역에 퍼졌다고요?” 시후는 눈살을 찌푸렸다."도련님, 당시 류광호와 그 아들의 영상도 국내에서 얼마나 빨리 퍼졌는지 아세요?! 한국이 작기는 하지만, 30분도 안 되어 다 퍼졌습니다..”시후는 어깨를 으쓱하며 웃었다. "하하.. 우리 한국은 IT 국가잖아요? 일본도 그렇게 인터넷이 발달했나..?”안세진은 한숨을 내쉬었다. "하아.. 도련님, 일본은 요 몇 년 동안 조금 주춤해서 그렇지.. 오래된 선진국입니다. 그들의 인터넷은 비록
이학수 총 책임자의 전반적인 관리 하에, 고바야시 제약의 생산 라인은 완제품의 구현탕을 빠르게 생산했다.시후는 도쿄 교외에 있는 고바야시 제약의 생산기지에 와서 직접 품질검사를 하고 새로 생산한 구현탕을 확정한 뒤, 한국에서 생산한 구현탕과 아무런 차이가 없는 것을 확인하고 나서야 말했다. "이학수 책임자님, 반드시 도쿄 생산라인이 현재의 속도를 유지하도록 하고, 초과근무를 하더라도 멈추지 않고 대량의 완제품을 빠르게 만들어 주셔야 합니다.”"예 알겠습니다, 은 선생님!" 그러자 이학수 총 책임자는 고개를 끄덕이며 물었다. "참, 은 선생님, 그럼 우리 구현탕은 언제 일본에서 정식 출시되나요?""일단 정식 출시는 서두르지 말고 요코하마·나고야·오사카 생산라인에서 모두 구현탕을 생산하여 재고를 만든 뒤에 일본 및 아시아 소비자들 모두에게 고바야시-S가 전면 업그레이드되어 구현탕으로 바뀌었다고 홍보할 겁니다. 효과도 최소 10배 이상 있다는 것도 함께 알려야겠죠.”"그럼 은 선생님, 생산 라인을 다 정리하는 대로 홍보에 착수하겠습니다.""일단 도쿄 쪽은 이미 시험 제작에 성공했으니, 내일 요코하마로 갈 수 있겠어요.”"예 은 선생님, 제가 여기에 감독을 맡을 엔지니어를 구해두면, 내일 아침 일찍 출발하실 수 있을 겁니다.”시후는 곁에 있던 고바야시 이치로에게 말했다. "당신에게 돌아올 기회를 주었으니, 반드시 회사 관리를 잘 하셔야 합니다. 앞으로 당신이 걱정 없이 일본에서 지낼 수 있을지는 어떻게 활동하느냐에 달려 있습니다. 생산라인들은 반드시 잘 관리하시고, 그렇지 않으면 당신은 다시 한국의 개 농장으로 끌려오게 될 겁니다.”이제 이치로는 고바야시 제약 지분 90%를 시후에게 넘겨줬고, 나머지 10%만 가지고 있기 때문에 고바야시 제약에서 결정적인 역할을 하지 못하고 있다. 시후가 절대지주의 대주주로서 회사에 대한 모든 의사결정권을 가지고 있기에 고바야시 제약이 올해 2000억을 벌어들여도 고바야시 제약의 모든 이윤을 구현제약으로
머리부터 발끝까지 검은 장비로 뒤덮인 이들은 검은 모자, 검은 가운, 검은 신발에 심지어 손에도 검은 장갑을 끼고 있었다. 이 검은색의 장비들은 일반적인 검은 옷감과 매우 달라 보였는데, 평범한 옷감은 그저 검은 색으로 염색한 것이라는 느낌이 들지만, 그들이 사용하고 있는 옷감은 마치 어두운 밤하늘처럼 굉장히 어두컴컴했다. 사실 이 장비들은 빛의 굴절률이 극히 낮은 암흑 소재를 사용한 것이었다. 리뎀션 오브 베니티라는 전시품에 사용된 이 어두운 색은 MIT 공대 연구진이 발명한 것으로 지구에서 가장 어두운 색인 ‘만타블랙’보다 더 어둡다. 게다가 가시광선을 99.995% 흡수하는 물질로 인류가 지금까지 만든 물질 중 가장 검은 물질이었다.옷이 이 재료로 코팅되어 있으니 지금처럼 깊은 밤에는 육안으로 거의 볼 수 없기 때문에, 은닉에 능한 닌자들에게 이런 첨단 소재는 그야말로 축복이며 이런 옷을 입으면 그들의 능력은 기하급수적으로 향상되었다.한 남자가 "리더, 아까 그 자식이 차에 오르기 전에 1초 동안 멈췄잖아요.. 망원경으로 보니 우리 쪽을 살짝 보던 것 같은데.. 혹시 들키진 않았겠죠?"라고 입을 열었다.형이라고 불린 검은 옷의 남자는 냉소하며 물었다. "뭔 개소리야!? 직선거리는 800m가 넘고, 심지어 대부분 저격총의 유효사거리도 넘었어. 그리고 우리 위치가 저 자식보다 30m 정도 높은데 어떻게 발견할 수 있겠어?”"그래!" 맨 왼쪽에 있던 사내도 입을 열었다. “그 자식은 싸움 좀 한다는 놈일 뿐, 한국에서는 고수라고 불릴 지 몰라도 기껏해야 전투력이 강한 것이니 이렇게 멀리 있는 우리를 발견할 수 없을 거다.”그러자 처음 질문한 사내가 다시 물었다. "형, 그런데 대표님께서는 우리 더러 손을 대라고 하지 않았는데.. 그럼 우리는 뭘 해야 하는 거지?”"둘째와 내가 동력 패러글라이딩으로 차량 행렬을 따라갈 테니, 너희 둘은 차를 끌고 무전기로 내 이야기를 들어.”그러자 나머지 세 사람은 이구동성으로 동의했다. 곧이어 리더와
검은 무음 패러글라이딩 2개가 200m 상공에서 빠르게 비행하고 있었다. 이 무음 패러글라이딩은 리튬이온 배터리로 전기엔진을 구동하기 때문에 연료 엔진이 작동할 때 발생하는 소음이 없다. 패러글라이딩의 팬 리프 면은 매우 세심하게 설계되어 고속주행 시 공기소음도 적었다. 인간의 능력에서 부족한 실력을, 장비로 보완하는 것도 일본 닌자의 일관된 발전 방향이라고 할 수 있다.일찍이 일본 닌자들은 온갖 종류의 장비들을 만들었는데, 분신술을 연마할 뿐만 아니라 화학에도 정통했다. TV에서 닌자가 땅바닥에 뭔가를 던지면 순식간에 연기가 피어오르고, 연기가 자취를 감추면 사람도 사라지는 건 허구의 장면이 아니라 역사에 실재한 것이었다. 고대 닌자들이 사용했던 그런 공은 사실 재래식 방법으로 만든 연막탄과 섬광탄이 혼합된 도구라고 할 수 있었다. 폭발할 때 순간적으로 발생하는 강한 빛은 상대의 시각을 잠시 실명하게 하고, 연기는 퇴각할 때 완벽한 엄호 도구이기 때문에 상대의 시각이 회복되고 연기가 다 흩어질 때쯤이면 닌자는 이미 사라지는 것이다.사실, 그들은 사라졌다고는 할 수 없을지도 모른다. 닌자는 카멜레온처럼 주변 환경에 따라 자신의 행적을 가장 잘 숨기기 때문이다. 표적이 도망갔을 것이라고 생각할 때 그들은 들보에 숨어 있거나 표적의 뒤, 물 속에 숨어있기도 한다. 그들은 평소에 독침을 불 때 사용하는 가느다란 대나무 막대기로 물 속에서도 숨을 쉴 수 있다. 현대 닌자는 과학기술적 성과를 인술에 접목시켜 더 좋은 은닉 능력을 갖게 되었다. 예를 들어 그들이 착용한 복장에 있는 암흑 물질, 패러글라이딩은 모두 그들의 현대적 도구이기 때문이다.패러글라이더에 타고 있던 두 사람은 무선으로 대화를 나누고 있었는데 그 중 한 명이 말했다. "리더, 거리를 좀 조절해 볼까요? 상대방이 우리를 눈치채지 못하도록."“말도 안 돼. 지금 우리의 고도는 200m이니 직선거리에서 거의 1km나 된다. 이 정도 거리에서는 그들은 아무런 소리도 들을 수 없고 단서도 알아차리
닌자 리더는 주위를 둘러보았는데, 불가리 호텔이 바로 시후가 묵고 있는 펜트하우스 건물 맞은편에 있는 것을 보고 조직원들에게 명령했다. "우리는 불가리 호텔의 옥상에 내려와 상대방을 감시할 것이고 나머지 두 사람은 아래층에 적당한 장소를 찾아 몸을 숨긴다. 먼저 목표를 철저히 감시해!"무전기에서 곧바로 "네, 리더!"이라는 세 사람의 목소리가 들려왔다.시커먼 패러글라이딩 두 개가 천천히 고도를 낮추더니 불가리 호텔 옥상에 착륙했다. 착지하자마자 리더는 다카하시 히데요시의 아버지 다카하시 마모치에게 전화를 걸었다.다카하시 마모치는 병원에 있었고, 장남 다카하시 히데요시는 양팔 강판 삽입 수술을 받고 수술을 마친 뒤 석고 깁스를 하고 안정을 취하고 있었다.마모치는 상대방의 전화를 받고 "덴바야시 선생, 일은 어떻게 진행되고 있습니까?"라고 물었다.덴바야시 선생으로 불린 이는 바로 이 네 명의 닌자 중 리더를 맡고 있다. 그의 이름은 덴바야시 마사테츠(腾林正哲)이며, 덴바야시 가문은 일본 닌자술의 4대 명문 중의 하나이다. 일본 닌자술의 발전 과정에서 덴바야시 야츠타케(腾林保武)라는 이름을 가진 이는 이 닌자술이라고 불리는 인술을 집대성한 사람이었다. 이 덴바야시 야츠타케는 한때 일본 최고 가문이었던 도쿠가와 가문의 명사(名士)였다. 그는 서기 1676년 《만천집해(萬川集海)》라는 저서를 썼는데, 여기에는 한중일의 역대 명장 고수의 무학의 정수가 배합되어 있고, 한국의 《안국병법》, 중국의 《손자병법》, 《태공병법》 등이 참고되어 후에 닌자의 백과사전으로 추앙되었다. 그 이후로 덴바야시 가문은 일본 최고의 닌자술 가문으로 거듭났다.그리고 덴바야시 마사테츠는 덴바야시 가문의 후계자이다. 일본에서 닌자는 항상 최고의 가문과 함께 살아왔고, 전국시대 일본의 대가족과 막부 밑에서 그들을 위해 목숨을 바친 닌자가 많이 있었다. 현대에 들어 닌자는 점점 드물어지고 있지만, 진정한 닌자 고수들은 모두 최고의 대가족, 재벌가들과 함께하고 있다. 이는 닌자
지금 이 시각 도쿄 불가리 호텔.이곳은 도쿄에서 가장 럭셔리한 호텔 중 하나이다. 소민지와 소지빈은 이 호텔에 묵고 있다. 두 사람은 여기서 가장 비싼 방에 숙박하고 있었고, 두 사람의 객실은 바로 옆 호실로 붙어 있으며 통창으로 되어 아름다운 도쿄의 야경을 한눈에 볼 수 있게 되어 있었다.소민지는 샤워를 마친 후 짧은 단발 머리가 축축하게 젖어 있었기에 머리를 빗으로 빗어 넘겼다. 사실 이런 올백머리 스타일을 했지만, 그녀는 믿기지 않을 정도로 아름다웠고, 남다른 미모를 뽐내고 있었다. 소민지는 자신의 몸에 남은 물기를 깨끗하게 닦은 뒤 집에서 가져온 실크 가운으로 갈아입고, 와인 한 잔을 들고 커다란 통창으로 향했다.그녀는 유리창 옆에 놓인 리클라이너에 살짝 누워 창밖의 야경을 보며 생각에 잠겼다. 그녀의 머릿속에는 자기도 모르게 시후의 모습이 떠올랐다. 그녀는 그의 오만하고 안하무인한 모습을 생각하니 또 다시 화가 치밀어 올랐다. 하지만, 그가 한 모든 일이 무고한 한국 여성을 보호하기 위한 것이라는 것을 생각하면, 소민지는 자신도 모르게 그에 대한 존경심이 솟아올랐다. 사실 이국에 있으면서 대부분의 사람들은 가능한 문제를 일으키지 않는 것을 원했다. 그렇기에 만약 자신이 괴롭힘을 당하는 것은 말할 것도 없고, 다른 사람이 괴롭힘을 당할 때 남을 위해 나서는 것은 매우 큰 용기가 필요한 일이 되는 것이다.이런 점에서 짐작해볼 때 그는 확실히 깡이 있는 사람이기는 했지만 미친 것처럼 보이기도 했다. 물론 실력이 좋으니, 미쳐도 나쁠 것은 없지만..생각에 잠겨 있던 중, 그녀의 핸드폰에 갑자기 카톡 메시지가 한 통 도착했다. 열어보니 오빠가 보낸 링크였다. 이어서 그는 민지는 링크를 열었고, 시후의 영상이 이미 천만 뷰를 돌파하고 2천만 뷰를 향해 가는 것을 보고 어안이 벙벙했다. 일본만 해도 인구 수가 1억2000여만 명이 넘는데, 이미 15%가 넘는 일본인이 이 동영상을 본 것이 아닌가..
윤우선은 자신이 운전하는 위풍당당한 롤스로이스 컬리넌을 몰고 하버시티에 도착했다. 지하 주차장에서 조심스럽게 차를 여러 번 후진하고 돌리기를 반복해 간신히 주차를 마친 그녀는 홍라연과 함께 1층으로 올라갔다.하버시티의 1층은 대부분 일류 명품 브랜드 매장으로 가득했다. 그중 절반은 의류와 가방 브랜드로, 예를 들어 루이비통이나 구찌 같은 곳들이 있었고, 나머지 절반은 악세서리브랜드로, 불가리, 까르띠에와 같은 매장이 자리 잡고 있었다.윤우선은 도착하자마자 홍라연을 이끌고 불가리 매장으로 직행했다. 불가리가 다른 브랜드보다 특별히 더 좋은 것은 아니었지만, 윤우선은 ‘불가리’라는 이름이 듣기만 해도 화려하고 좋은 것 같은 느낌이라 마음에 들어했다.두 사람이 매장에 들어가자마자 윤우선은 곧바로 중앙에 위치한 진열대로 향했다. 그 후, 높은 의자에 턱 하니 앉아 오른손으로는 롤스로이스의 차 키를 진열대 위에 올려놓고, 왼손으로는 예전에 시후가 선물해 준 에르메스 핸드백을 진열대 위에 당당히 올려놓았다.판매사원은 한눈에 큰 손님이 온 것을 알아차리고 재빨리 다가와 매우 공손하게 말했다. “고객님, 안녕하세요. 불가리에 오신 것을 환영합니다. 어떤 상품을 보고 싶으신지 말씀해 주세요.”윤우선은 목소리를 가다듬고 거만한 태도로 말했다. “흠흠, 매장에 괜찮은 목걸이 있으면 다 꺼내 줘요. 내가 골라 볼 테니까.”판매사원은 재빨리 고개를 끄덕이며 옆에 있는 남성 동료에게 말했다. “준기 씨, 고객님께 스페인산 탄산수를 두 병 준비해 드리고, 이번 달에 새로 나온 향수 샘플도 준비해서 고객님께 시향해 드려요.”남성 판매사원은 지시대로 움직였고, 이를 본 윤우선은 마음속으로 감탄했다. ‘역시 명품 브랜드 매장은 서비스가 달라!’홍라연은 윤우선 뒤에 서서 생각했다. ‘예전엔 WS 그룹이 돈 좀 있었을 때 나도 이런 매장에 와서 이런 대접을 받았었지. 하지만 지금은 이런 매장을 들어오는 것만으로도 긴장될 정도라니... 역시 떨어진 봉황은 닭보다 못
윤우선은 과거 WS 그룹에서 시집살이를 할 때 늘 홍라연에게 괴롭힘을 당해기에 마음속으로 큰 원한을 품고 있었다. 하지만 지금 홍라연이 개처럼 그녀에게 아부하며 다가오니, 윤우선의 허영심은 한껏 부풀었고, 그녀에게 완전한 통쾌함을 느끼게 만들었다. 그래서 그녀는 매일 홍라연과 어울리는 것이 즐거웠다. 윤우선에게는 홍라연이 자신의 앞에서 아부하며 비위를 맞출 때, 자신이 과거의 윤우선이 아니며 완전히 달라졌음을 느낄 수 있는 순간이었기 때문이다.그 때, 윤우선은 홍라연의 목소리를 듣고 투덜대며 말했다. “아직도 잠이 부족한데. 몇 시죠?” 홍라연은 서둘러 말했다. “벌써 11시 다 돼 가! 어제 말하기를 오늘 쇼핑 간다고 했잖아? 난 다 준비됐어, 지금 동서 집 앞이야. 오늘 가는 거지?”윤우선은 그제야 정신을 차리고 말했다. “아이고! 까먹고 있었네! 오늘 하버시티에 가서 목걸이 하나 살까 했는데, 요즘 자꾸 목이 허전한 느낌이 들어서 말이죠.” 그러자 홍라연은 웃으며 말했다. “동서처럼 컬리넌을 타고 에르메스를 들고 다니는 사람이 목에 좀 화려한 목걸이 없는 게 더 이상하지! 어떤 브랜드로 볼 거야?” 윤우선은 대수롭지 않게 말했다. “뭐 불가리, 티파니, 까르띠에 같은 데면 다 괜찮아요. 안 가리는 편이라, 일류 브랜드면 다 좋지 뭐.” 홍라연은 곧바로 아부를 시작했다. “역시 동서 안목은 최고야! 동서 기질에는 그런 일류 브랜드가 딱 어울리지. 나 같은 평범한 사람은 동서랑 비교도 안 돼. 몇 만 원짜리 정도만 해도 충분하지.” 이어 홍라연은 한숨을 쉬며 말했다. “역시 동서는 복이 많아. 럭셔리한 저택에 살고, 고급 외제차도 타고, 명품을 입으니 확실히 인생 승자지.. 나야 뭐, 어려움을 겪고 나니 악세서리도, 가방도 다 없어졌어. 지금은 명품은 커녕 싼 목걸이 하나 사기도 힘드네... 나중에 혜빈이에게 돈 좀 받아서 상점에서 은목걸이나 하나 사야겠어..”윤우선은 속으로 생각했다. ‘홍라연이 자기가 저렴한 악세서리나 어울리는 수
원래 시후는 이중열이 당분간 한인 타운에서 편히 지내도록 하고, 나중에 시간을 내어 홍콩으로 가서 그의 문제를 해결하려고 했다. 하지만 유가휘가 참지 못하고 먼저 문제를 일으키려 하니, 시후도 어쩔 수 없이 홍콩으로 가야만 했다. 홍콩과 미국은 멀리 떨어져 있어, 일반 비행기로 편도만 해도 최소 10시간 이상 걸린다. 게다가 일을 처리하는 데에도 시간이 필요할 테니, 시후는 최소 3~5일, 어쩌면 더 오래 미국을 떠나 있어야 할 것 같았다. 그 중에서도 시후가 가장 걱정되는 것은 유나였다.비록 시후가 블랙 드래곤의 여자 대원들을 배치해 유나를 몰래 보호하고 있기는 하지만, 그녀가 혼자 미국에서 학업과 생활을 한다고 생각하니 시후는 마음이 놓이지 않았다. 현재 김상곤은 중국에서 문화 교류 활동 중이라, 미국에 와서 유나와 함께 있어줄 수 있는 사람은 장모 윤우선 뿐이었다. 하지만 시후는 직접 유나에게 자신이 홍콩으로 가야 하고, 장모님을 모셔와야 한다고 말하면 조금 어색할 것 같았다. 게다가 유나와 상의한다 해도 그녀는 장모님을 모셔오는 대신, 자신에게 홍콩에 가지 말라고 하거나 혼자 있어도 괜찮으니 자기 걱정은 말라고 할 가능성이 컸다. 또한, 윤우선은 지금 미국에 오고 싶어하지 않을 것이었다. 윤우선은 한국에서 혼자 지내면서 럭셔리 외제차와 저택, 시후가 준 용돈으로 풍족한 생활을 하고 있었다. 그런 그녀를 미국으로 오게 한다면 오히려 귀찮아 할 수도 있었다. 그래서 시후는 장모 윤우선을 데려오기 위한 핑계를 먼저 찾아야겠다고 생각했다. 그런 뒤 유나에게, 자신은 홍콩에 고객이 있어 가야 하지만 마침 장모가 와 있으니 그녀와 시간을 보내라고 말하는 것이 좋아 보였다.윤우선을 중국에서 미국으로 데려오는 것은 시후에게 전혀 어려운 일이 아니었다. 윤우선의 성격을 너무 잘 알았기 때문에, 약간의 계획 만으로도 그녀를 데려올 자신이 있었다.그래서 시후는 즉시 송민정에게 전화를 걸어 말했다. “송회장님, 부탁할 일이 있어서요.” 송민정은 주저 없이
전화가 연결되자 시후는 물었다. “은서야, 창재 씨 아직 거기 있어?” 고은서는 대답했다. “방금 사람을 보내서 그를 집으로 돌려보냈어. 그런데, 시후 오빠, 오늘 밤 도대체 무슨 일이 있었던 거야? 지우 언니가 말하길 오늘 밤에 많은 사람들이 죽었고, 심지어 제이크 한 경감도 죽었다고 하던데?”시후는 짧게 대답했다. 그리고 그는 고은서에게 상황을 설명해주었다.고은서는 시후의 이야기를 다 듣고 충격을 받아 놀라며 말했다. “세상에, 어떻게 이런 잔인한 괴한들이 있을 수 있어...?” 그녀는 이어서 자책하는 말도 했다. “시후 오빠, 혹시 우리 팀에 내부자가 있었던 건 아닐까? 아니면 이 사람들이 어떻게 이렇게 치밀하게 협력할 수 있었겠어..? 배경 음악이 가장 큰 시점에 공격을 시작했다면, 아마 공연 흐름을 미리 파악하고 있었던 게 분명한데...”“꼭 그렇지 않을 수도 있어.” 시후는 담담하게 말했다. “지금 확실히 내부자로 의심되는 건 내 셋째 외숙모뿐인데, 그녀는 이미 죽었어. 내 생각엔 괴한들이 네 공연 흐름을 몰랐을 거야. 언제 배경 음악이 가장 큰 시점인지도 몰랐을 것이고.. 그들이 정확히 시간을 맞출 수 있었던 건 내 외숙모가 그 안에서 정보를 제공했기 때문일 거야. 그녀가 적절한 타이밍이라고 생각했을 때 괴한들에게 알려 줬을 가능성이 커.”고은서가 말했다. “하지만 오빠가 그러지 않았어? 외숙모가 신호 방해 장치를 몸에 지니고 있었다고. 그런 장비를 가지고 있으면 그녀도 범죄자들과 연락할 수 없을 텐데...”시후는 참지 못하고 미소를 지으며 말했다. “왜 그렇게 단순하게 생각하는 거야? 그녀가 방해 장비를 가지고 있었던 건 맞지만, 그 장비를 계속 켜두는 건 불가능해. 만약 계속 켜뒀다면 다른 사람들이 벌써 이상함을 눈치챘을 걸. 내 생각에는 그녀가 적절한 타이밍을 기다리고 있다가 그 순간이 오자 먼저 메시지를 보내고 나서 곧바로 방해 장치를 켰을 거야. 괴한들은 1분도 채 안 되는 시간 안에 들이닥친 걸 보면, 짧은 차단 시
홍콩에서 유성으로 불리는 유가휘에 대해, 시후는 전혀 좋은 인상을 받지 못했다. 이건 그가 이중열에게 한 일 때문만이 아니었다. 시후는 공정하고 객관적인 사람이라, 비록 이중열이 이 사건에서 약자이기는 하지만 사실 이 사건에서 잘못한 것은 바로 이중열에게 있었다고 생각했다. 따라서 유가휘가 자기의 명예와 자존심 때문에 이중열에게 복수하려는 것도 사람이라면 이해할 수 있는 일이었다. 하지만 시후가 유가휘에 대해 가장 못 마땅하게 여기고 있는 점은 바로 그가 약속을 지키지 않는다는 점이었다.당시 이중열이 식당에서 말한 바에 따르면, 사건이 일어난 직후 이중열은 제일 먼저 시후의 아버지인 은서준에게 도움을 요청하는 전화를 했다. 그 때 시후의 아버지는 즉시 홍콩으로 가 유가휘와 합의를 맺어 이중열을 놓아주기로 했고, 그 덕에 이중열은 일시적으로 구제받을 수 있었다. 하지만 얼마 지나지 않아, 시후의 부모님이 LCS 그룹에서 나오게 되면서, 시후의 부모님이 사망하게 되었다. 유가휘는 시후의 아버지가 사망한 사실을 알자마자 바로 합의한 내용을 어기고, 이중열을 사냥하기 위해 전 세계에 많은 사람들을 보내 대대적인 추격을 시작했다. 그러다 추적이 잠시 중단된 이유는 바로 고선우가 시후의 아버지를 대신하여 이 일에 개입했기 때문이었다. 다행히 고선우가 중병에 걸렸을 때, 고은서가 시후를 찾았다. 그래서 만약 고선우가 병이 낫지 않았다면 유가휘는 또 다시 협정을 어겼을 것이다. 그렇게 되면 이중열은 아마도 상금을 노리는 킬러에게 처참하게 죽음을 맞이했을지도 모른다.그런데 유가휘는 이제 ‘우회적으로’ 자신이 고선우와 했던 약속을 회피하려고 하자, 그 행동을 본 시후는 더욱 분노했다. 약속을 지키지 않고 의리를 저버린 유가휘의 품성에 대해 시후는 극도로 불쾌함을 느꼈던 것이다. 그래서 시후는 즉시 고은서에게 짧은 메시지를 보냈다. 고은서는 시후의 메시지를 보고 마음을 놓았다. 그녀는 스마트폰을 창재에게 건네며, 시후의
고은서는 놀라며 물었다. "창재 씨, 일어나요. 무슨 일이 일어난 거예요? 나에게 말해봐요."창재는 울면서 말했다. "삼촌이 경찰에 잡혀갔어요. 그들은 삼촌을 이민청에 넘기겠다고 했어요. 누군가 이민청에 삼촌이 불법 체류하고 있다고 신고했다는 거예요.. 경찰은 최대 5일 안에 삼촌을 홍콩으로 추방한다고 했어요..."고은서는 놀라서 물었다. "어떻게 그런 일이 일어난 거예요? 그게 바로 그 홍콩 갑부라는 사람이 한 짓인가요?!"창재 씨는 고개를 끄덕이며 답했다. "아마 맞을 거예요!" 그가 목이 메어 말을 이어갔다. "전에 경찰이 우리 가게에 와서 당신과 시후 형님에 대해 조사를 했어요. 삼촌은 정보를 노출시키는 게 두려워서 미리 CCTV의 하드디스크를 부숴서 경찰이 헛발질을 하게 만들었죠. 그 후, 삼촌은 짐을 싸기 시작했어요. 그리고는 가게를 저에게 맡기겠다고 했어요. 제 생각엔 삼촌이 미국 경찰이 홍콩 경찰에게 조사를 의뢰할 걸 예상했을 것이고, 유성이 그 때문에 삼촌의 행방을 파악한 것 같아요..."고은서는 진지하게 말했다. "유성이라는 자는 이렇게 오랜 시간이 지나도 삼촌을 놓지 않으려고 하네..." 그녀는 곧바로 창재에게 말했다. "창재 씨, 너 지금 너무 초조해하지 마요. 아직 시간이 몇 일이 남았으니까요. 내가 이 문제를 해결할 방법을 생각해 볼게요!"창재는 긴장하며 말했다. "누나, 제가 볼 때 경찰은 꽤 괜찮은 사람 같았어요. 하지만 지금 걱정되는 건 유성이 이미 뉴욕 경찰의 윗선을 매수한 게 아닐까 하는 거예요. 만약 특별한 절차를 밟아서 오늘 밤 삼촌을 바로 추방하면 어떡하죠?"고은서는 진지하게 말했다. "불법 체류 문제는 법적 절차가 있는 것이고, 명확한 법적 규정이 있어요. 오늘 잡았다고 해서 오늘 밤 바로 송환할 수는 없죠. 만약 뉴욕 경찰이 감히 이런 절차를 무시하고 일을 처리한다면, 나는 뉴욕시 정부에 항의할 테니 걱정하지 말아요." 그 말이 끝나자 고은서는 김지우에게 말했다. "언니, 우리 측 미국 변호사에게
김지우는 계속해서 침착함을 유지하려 애썼다. 비록 그녀의 평소 성격이 다소 괄괄하고 거친 면이 있었지만, 오늘과 같은 일은 그녀가 평생 한 번도 겪어 보지 못한 일이었다. 그녀는 두 눈으로 제이크 한의 시체를 목격했고, 시후의 외숙모가 독살당한 장면을 보았으며, 자신의 팀원들이 끔찍하게 죽어가는 것을 지켜봤다. 하지만 그녀는 끝까지 멘탈이 무너지지 않으려고 애썼다. 왜냐하면 고은서는 여전히 공연을 하고 있었고, 자신은 팀의 책임자였기 때문에 모든 일을 처리해야 했다. 하지만 고은서를 만나는 순간, 그녀는 지금까지 억누르고 있던 감정이 한순간에 터져 버렸고, 울음을 터뜨리고 말았다. 고은서는 김지우의 모습에 놀라며 급히 물었다. "VIP 구역에 무슨 일이 생긴 거야? 시후 오빠가 있는데, 무슨 큰일이 일어날 수 있겠어? 내가 듣기로 '호랑이 매니저'라는 별명이 붙은 언니가 이렇게 울고 있다니?!"김지우는 눈물을 흘리며 말했다. "넌 몰라... 공연 중에 괴한들이 들이닥쳐서 많은 사람들을 죽였어... 심지어 제이크 한 경감도 죽었다고...""뭐?!" 고은서는 눈이 커지며 급히 물었다. "무슨 일이야?! 시후 오빠와 외할머니, 외할아버지는 괜찮으셔?!"김지우는 급히 답했다. "그들은 괜찮아, 다만 Samson 그룹에서 한 여자가 독살 당했어..." 그 후, 김지우는 그녀가 알고 있는 모든 상황을 고은서에게 그대로 전달했다.고은서는 이를 듣고 놀라며 얼굴이 하얗게 질렸다. 자기의 공연 중에 이런 심각하고 끔찍한 공격이 일어날 줄은 꿈에도 몰랐고, 더 중요한 것은 자신이 이 일에 대해 전혀 알지 못했다는 것이었다! 하지만 시후와 Samson 그룹 가족들이 대부분 안전하다는 소식을 들은 고은서는 안심하기 시작했다. 그리고 독살당한 여자가 시후의 외숙모라는 것을 알게 된 후 조금은 안도할 수 있었다. 그 다음, 그녀에게 든 첫 번째 생각은 바로 시후에게 전화를 걸어 무슨 일이 일어났는지 직접 묻는 것이었다. 왜냐하면 김지우가 알고 있는 것은 정말 일부
사실 김지우는 지금까지 피해를 입은 스태프들의 뒤처리를 계속하고 있었고, 기분이 매우 우울했다. 하지만 시후와 유나가 VIP 이기 때문에 억지로라도 그들에게 인사를 나누고 작별을 하러 온 것이었으며, 임무를 마친 후에도 그녀는 긴장을 풀지 않았다. 그녀는 곧바로 무대 뒤로 가서 고은서에게 상황을 설명해야 했기 때문이다.한편, 공연장 밖에서는 창재가 보안 직원에게 간절히 부탁을 하고 있었다. "저는 혜리 씨를 정말로 알고 있어요! 아주 중요한 일이 있어서, 급한 일입니다! 제발 혜리 씨에게 제 이름을 전해주세요. 저는 창재라고, 한인 타운의 삼겹살 식당에서 일하는 사람입니다. 혜리 씨가 분명히 저를 알 거예요!"보안 직원은 그의 말을 비웃으며 불쾌하게 말했다. "됐어, 오늘 밤 얼마나 많은 팬들이 거짓말을 했는지 모르겠다고. 당신 이야기가 제일 별로야! 혜리가 어떻게 당신 같은 식당 직원이랑 알게 되겠어?"창재는 급하게 말했다. "저는 정말로 진실만 말하고 있는 겁니다! 만약 제가 하나라도 거짓말했다면 하늘이 제게 벌을 내릴 겁니다! 그러니 제발 전해주세요, 그냥 이름만 전해주시면 되는 겁니다!"보안 직원은 그를 밀쳐내며 짜증을 내며 말했다. "됐어, 더 이상 헛소리하지 마. 당신 말도 안 믿어. 설사 믿는다 해도, 나 역시도 혜리와 말을 할 자격도 없어. 당신 정말 날 너무 높게 보는 거라고!"창재는 그 말을 듣고 눈물이 날 지경이었다. 그는 이제 깨달았다. 이렇게 해서 혜리를 만날 방법은 거의 불가능하다는 것을. 그래서 그는 갑자기 한 가지 아이디어를 떠올렸다. 그녀가 이 공연장에서 공연을 했지만, 여기에서 머물지는 않을 것이다. 공연이 끝난 후, 그녀는 분명히 자신의 팀과 함께 차를 타고 이곳을 떠날 것이다. 그래서 그의 최선의 선택은 그녀의 차가 나오기를 기다려서, 그 차를 막아 세우는 것이었다. 차가 멈추면, 그는 그녀의 주의를 끌 수 있을 것이다. 그렇다면 삼촌은 구출될 것이다! 생각이 떠오른 그는 곧바로 공연장 VIP 통로의 출구로
공연 현장에는 수만 명의 팬들이 모여 혜리의 글로벌 투어의 첫 번째 공연을 열광적으로 지켜보았다. 공연은 완벽에 가까운 수준으로 진행되었고, 팬들은 완전히 몰입하며 그녀의 무대를 즐겼다.유나는 시작한 지 수십 분 정도의 공연을 놓쳤지만, 이후 1시간 넘게 이어진 흠잡을 데 없는 공연 덕분에 이전의 아쉬움을 완전히 잊었다. 공연은 예정된 종료 시간보다 30분 늦게 끝났다.그 이유는 현장에 있는 팬들이 끊임없이 ‘앵콜’을 외치며 추가 공연을 요청했기 때문이다. 혜리는 다섯 번이나 무대에 다시 올라와 다섯 곡을 더 불렀지만, 팬들은 여전히 만족하지 못하고 계속 앵콜을 외쳤다.하지만 공연이 팬들의 열정에 따라 계속해서 끝없이 이어질 수는 없었다. 다섯 번째 앵콜 무대 후, 혜리는 무대 아래로 깊이 허리를 숙이며 인사했고, 이내 공연장의 조명이 모두 켜졌다. 스태프들은 음향 시스템을 통해 오늘 밤 공연이 종료되었으니 질서 있게 퇴장해달라고 공지했다.팬들은 조명이 모두 켜지고 종료 안내가 나오면 공연이 완전히 끝났다는 것을 잘 알고 있었다. 아쉬움이 남았지만, 팬들은 매우 질서 있게 퇴장을 시작했다.이때 시후는 유나에게 말했다. "여보, 우리도 가요. 지금 나가면 많은 사람들이 나오기 전에 차를 뺄 수 있어서 편할 거예요. 조금만 더 있으면 수만 명이 다 밖으로 나올 텐데, 그럼 분명히 교통 체증으로 엉망일 될 거예요."유나는 고개를 끄덕이며 애교스럽게 말했다. "여보, 꼭 기억해요. 다음 공연도 나랑 같이 가줘야 해요....""알겠어요!" 시후는 웃으며 말했다. "다음 공연은 모레 보스턴에서 열리죠? 꼭 같이 가줄게요!"유나는 만족스러운 표정으로 시후의 팔을 잡으며 웃었다. "그럼 우리 먼저 가요."두 사람이 VIP 룸을 나섰을 때, VIP 구역에서는 이미 피의 흔적이나 냄새를 전혀 느낄 수 없었다. 유나의 눈에는, 이곳은 처음 왔을 때와 아무런 차이가 없었다.엘리베이터 홀에 도착했을 때, 마침 김지우가 엘리베이터를 타고