아니나 다를까, 상대방이 이어서 하는 말이 그녀의 추측을 확신으로 바꿔주었다."저희도 일을 크게 키우고 싶진 않으니까 이 20인분의 음식값은 다시 환불해 주시고 추가로 100만 원을 배상해 주세요. 지금 도시락을 먹고 있는 사람도 있는데 나머지 도시락에도 벌레가 들어 있을지 누가 알겠어요. 안 그래요?"그때 자리에 앉아 있던 몇 명이 일어서더니 임유진을 둘러쌌고 그들은 그녀를 머릿수로 압박하려는 듯 보였다.임유진은 빠르게 주위를 스캔했다. 이곳은 제작팀이 촬영을 위해 빌린 반은 뚫려있는 작은 카페였다. 임유진이 서 있는 왼쪽에 CCTV가 있긴 했지만 촬영하는 날까지 켜져 있는지는 불확실한 상황이었다.그리고 카페에서 조금 떨어져 있는 곳에는 팬들을 제지하려고 만들어둔 펜스가 있었는데 거기에는 바닥에 앉아 휴식하고 있는 사람들도 있었고 자신의 연예인이 나오는 순간을 캐치하려고 카메라를 들고 있는 사람들도 있었다."이렇게 하죠. 이런 건 일개 배달원인 제가 결정할 수 있는 문제가 아니어서요. 제가 사장님에게 연락해 볼게요."임유진은 탁유미에게 전화를 걸어 이 상황을 대충 설명했다. 탁유미는 빨리 상황을 파악하고는 그녀에게 말했다."알겠어요. 유진 씨는 일단 돌아오세요. 그쪽에서 내민 요구는 오늘 영업을 마치고 내가 다시 얘기해볼게요."임유진은 스피커폰으로 통화한 게 아니라서 그녀를 둘러싼 사람들은 탁유미가 어떤 말을 했는지 들을 수가 없었다."네, 알겠습니다."임유진은 전화를 끊은 후 그들 몰래 핸드폰 녹음 버튼을 켜두었다. 그러고는 아무 일도 없었다는 듯 그들 쪽을 바라보았다."뭐래요? 돈은 언제쯤 줄 수 있대요?"주동자로 보이는 사람이 물었다. 그러자 임유진이 가볍게 웃으며 답했다."100만 원이면 소액사기를 넘어선 건 아시죠? 재판까지 가면 3년 이하의 징역을 살게 될 수도 있어요."그러자 임유진을 둘러싼 사람들의 얼굴이 갑자기 돌변했다."뭐? 내가 지금 사기를 치고 있다는 말이야?""맞는지 아닌지는 증거가 설명해주겠죠. 저기 보이
임유진은 탁유미가 어렵게 차린 이 가게를 이런 사람들이 망치게 두고 싶지 않았다. 또한, 그녀의 몸속 뿌리 깊이 박혀있는 ‘정의감’이 이런 상황을 그냥 지나치도록 내버려 두지 않았다. 애초에 변호사가 된 것도 정의를 구현하기 위해서였으니까.그 말에 그녀를 둘러싼 사람들이 주위를 둘러보며 당황한 표정을 지었다.그렇게 일단락된 듯하여 임유진이 그만 자리를 뜨려고 할 때, 갑자기 그중 한 사람이 그녀의 팔을 거세게 잡아당겼고 그로 인해 그녀의 손에 들린 핸드폰이 힘없이 바닥에 떨어졌다.그때 누군가가 임유진 핸드폰 화면을 보고 말았고 임유진은 녹음하고 있었다는 사실을 들켜버렸다."형님, 이 여자 녹음하고 있었어요!""와, 이 미친X이 우리 몰래 이런 수작질을 하고 있었어?"그중 한 명이 화가 잔뜩 났는지 욕을 해대며 임유진에게 손을 올리려고 했다. 그 남자는 이곳이 다 뚫려있는 곳이고 주위에는 연예인과 그의 팬들이 있다는 걸 까먹은 듯했다.임유진은 눈을 꽉 감은 채 가드를 올려 남자의 공격을 방어하려고 했다. 그때 주위 사람들의 감탄사가 흘러나왔다.임유진이 기다렸던 공격은 들어오지 않았고 대신 한 손이 그녀의 어깨를 감싸 안아 그녀를 조금은 차가운 듯한 품속으로 데려갔다.임유진이 눈을 떠보니 거기에는 한 남자의 잘생긴 얼굴이 있었고 항상 담담했던 그의 얼굴에 지금은 일말의 분노가 서려 있었다."이게 뭐 하는 짓이지?"강현수는 한 손으로 임유진을 자신의 품에 끌어안고 다른 한 손으로는 그녀를 때리려고 했던 남자의 손목을 잡았다. 그의 목소리는 한기를 내뿜고 있었다.임유진을 때리려고 했던 남자는 손목이 끊어질 듯한 고통을 느꼈다. 하지만 그런 고통보다 더 무서웠던 것이 있었으니, 그건 바로 눈앞에 있는 강현수라는 남자였다.연예계의 황태자!‘설마... 이 여자 배달원의 편을 들려는 건가?’가까스로 정신을 차린 나머지 사람들은 얼른 강현수의 옆으로 다가가서 다급하게 해명했다."이 여자가 배달한 음식에 벌레가 있었어요. 그런데 말하다 보니까 감정이
"어떻게 된 일이에요?"강현수는 아까 다른 사람이 얘기했음에도 임유진 말만 믿겠다는 듯이 다정한 목소리로 그녀에게 물었다."오늘 이곳에 도시락 배달을 하러 왔어요. 그런데 음식에서 벌레가 나왔다면서 오늘 밥값을 전부 환불해 달라고, 거기에 더해 100만 원까지 배상하라고 하더라고요. 그래서 이런 일은 경찰에 맡기는 게 좋겠다고 생각했어요. 그러다 아까 몰래 녹음하고 있는 걸 들켜서 이런 사태에 이르게 됐어요."임유진은 침착하게 상황을 서술했다."녹음이요? 괜찮다면 저도 좀 들어볼 수 있을까요?"일당은 강현수가 녹음 내용을 듣겠다고 하자 얼굴이 사색이 되었다. 스태프 중 몇 명이 돈을 뜯어낼 목적으로 일부러 이런 상황을 만들었다는 것을 깨닫고는 얼굴을 무섭게 굳혔다.강현수 뒤에 있던 감독들도 대충 어떤 상황인지 깨닫고 하나같이 난감한 얼굴을 했다. 만약 이 사실이 인터넷에 올라가기라도 하면 욕을 먹게 되는 건 전체 제작팀이었다. 감독들은 일단 말썽을 일으킨 장본인들을 이따가 처리하기로 하고 지금은 임유진에게 사과하는 것이 급선무라고 생각했다."아가씨, 이건 전적으로 저희 제작팀 실수입니다. 아무리 임시 아르바이트생이라고 해도 이런 일이 일어나지 않게 저희가 제대로 관리했어야 했는데. 제가 제작팀 전체를 대표해서 사과드리겠습니다. 원하시면 피해보상도 해드리겠습니다. 다시 한번 죄송합니다.""아니요. 피해보상은 됐습니다. 다만 혹시나 저 사람들이 앙심을 품고 저희 가게에 보복하는 일은 없게 해주셨으면 좋겠네요."임유진은 사건을 괜히 공론화 해봤자 윤이 식당에 좋을 것이 하나도 없다는 걸 잘 알고 있었다. 하여 이렇게 사건을 마무리하는 것이 서로에게 제일 좋은 선택이었다."그럼요. 당연히 그래야죠!"감독들은 임유진에게 약속하고 이렇게 처리하는 것이 마음에 드나 싶어 강현수의 눈치를 봤다.임유진은 드디어 사건이 해결되자 이곳을 떠나려고 몸을 돌렸다. 너무 오랜 시간을 이곳에 소비했고 지금쯤이면 가게에 그녀가 배달해야 할 주문들이 산더미처럼 쌓여있을
이 황태자는 예전에 모든 계층의 여자친구를 다 만나봤었다. 물론 그녀들의 결말은 좋은 것도 있고 나쁜 것도 있기 마련이다.하지만 어찌 됐든 여전히 수많은 여자들이 강현수 여자친구가 되고 싶어서 안달이다.심지어 누군가는 인터넷에서 설사 강현수가 황태자가 아니더라도, 빈털터리가 될지언정 평생 그와 함께하겠다고 한다. 그러게 누가 이토록 잘생기라고 했냐고!지금 이 순간, 강현수가 몸을 쪼그리고 앉아 한 여자를 위해 신발 끈을 묶어주는 모습에 주위 공기가 얼어붙을 것만 같았다. 놀라움에 숨을 몰아쉬는 소리 말곤 아무 소리도 안 들렸다.신발 끈을 다 묶은 후에야 강현수는 아쉬움을 뒤로한 채 자리에서 일어났다.“고... 고마워요.”임유진은 살짝 어색한 듯 말하곤 머리를 푹 숙인 채 황급히 자리를 떠났다. 그 시각 촬영장 커피숍에서 임유라가 유리창을 사이에 두고 이 장면을 뚫어지라 쳐다보며 정성껏 다듬은 손톱이 살을 파고 들어갈 듯이 주먹을 꽉 쥐었다.왜... 임유진이 대체 왜 또 강현수 앞에 나타난 걸까? 게다가 강현수는 선뜻 그녀 앞에 쪼그리고 앉아서... 이건 마치 임유진을 섬기는 거나 다름없었다!임유라는 마음 깊숙한 곳에서부터 질투가 활활 차올랐다.‘임유진이 바로 현수 씨가 찾고 있는 그 소녀란 사실을 절대 알려선 안 돼! 난 현수 씨를 잃을 수 없어. 절대 용납할 수 없다고!”한편 밖에서 임유진이 떠난 후 강현수는 입술을 앙다물고는 옆에 있는 감독과 스텝들을 힐긋 쳐다봤다.“이런 일은 두 번 다시 보고 싶지 않네요. 이 사람들 오늘부로 제작팀에서 해고해요.”그의 말이 떨어진 순간, 앞서 돈을 뜯어내려던 그 사람들은 자리에서 펄쩍 뛰어오르며 당장이라도 실랑이를 벌일 것만 같았다.하지만 강현수의 싸늘한 시선을 마주한 순간 금세 겁에 질렸다.“유진 씨가 이번 일을 크게 키우고 싶어하지 않으니 소원대로 해 줘야죠. 다들 유진 씨한테 고마워해야 해요. 앞으로 두 번 다시 유진 씨를 찾아가서 소란 피우면 당신들 평생 감방에서 보낼 줄 알아요!”어두
“아니요, 그냥 제작팀에서 마침... 아는 분을 만났는데 그분이 일을 해결해줬어요.”임유진이 잠깐 망설이다가 대답했다.“유진 씨 친구분이요? 그럼 제대로 감사의 인사를 드려야겠네요! 나중에 선물 사 올 테니 유진 씨가 대신 친구분께 드릴래요?”탁유미가 말했다.“괜찮아요.”임유진은 대답을 마치고 재빨리 화제를 돌려 윤이의 인공와우에 관해 물었다.“이틀 뒤면 병원 쪽에서 윤이의 건강검진 결과서가 나올 게예요. 그때 아무 문제 없으면 바로 인공와우를 착용할 수 있어요.”탁유미는 말하면서 얼굴에 희열을 금치 못했다.“병원 측에서 내 형편이 어려우니 비용을 일부 감면 신청할 수 있대요.”“정말 잘됐네요.”임유진이 말했다. 병원 측은 강지혁이 말을 꺼낸 덕분에 비용을 감면하는 게 틀림없다. 윤이가 이제 곧 소리를 들을 수 있다는 생각에 임유진도 매우 기뻤다.점심 배달 사건은 작은 에피소드처럼 지나가 버리는 듯했지만 저녁 무렵, 임유진이 배달을 마치고 가게에 돌아오자 탁유미가 그녀를 붙잡고 물었다.“오늘 우리 가게를 도와 공갈 사건을 해결한 사람이 강현수 씨인가요?”임유진은 꿈에도 예상치 못한 질문에 화들짝 놀라서 탁유미를 멍하니 바라봤다. 그녀가 대체 어떻게 이 일을 알게 된 걸까?탁유미는 임유진의 반응을 살피더니 전부 사실이란 걸 알아챘다.“방금 가게에서 식사하던 손님이 오늘 점심 유진 씨가 배달 나갔다가 돈 뜯어내려던 사람들과 다투는 장면을 영상으로 보더라고요. 뒤에 강현수 씨도 나오던데 나한테도 보여줬어요.”탁유미가 말하면서 살짝 의심 섞인 눈초리로 임유진을 쳐다봤다.비록 전에 강현수가 가게로 찾아와 임유진을 기다릴 때부터 둘 사이를 의심했지만 오늘 영상에서 강현수가 무릎 꿇고 그녀의 신발 끈을 묶어주는 장면에 여전히 경악을 금치 못했다.그녀의 인상 속에서 강현수는 차갑고 매정한 사람이라 여자친구도 수없이 바꿔가며 무자비함을 한껏 드러내는 사람이었다.만났던 여자친구마다 전부 ‘살갑게’ 대해준다고는 하지만 고작 금전적인 방면이나 후원
다만... 이건 또 누가 그랬을까? 임유진은 가장 먼저 강현수가 떠올랐다.그 영상들은 강현수가 삭제할 이유가 가장 크니까. 게다가 이렇게 신속하게 관련 내용까지 전부 삭제됐다는 것은 아무나 할 수 있는 일이 아니다.그 시각 강지혁은 노트북 앞에서 침울한 눈빛으로 영상을 지켜봤다.임유진이 이 영상을 봤다면 아마 깜짝 놀랐을 것이다. 바로 탁유미가 말했던 그 영상 말이다. 다만 지금은 전부 말끔하게 삭제된 상태이다.강지혁은 묵묵히 영상을 지켜봤다. 강현수가 쪼그리고 앉아 임유진의 신발 끈을 묶어줄 때 강지혁의 눈빛은 더 짙어졌고 책상에 내려놓았던 손도 무의식적으로 주먹을 불끈 쥐게 됐다.그는 강현수와 오래전부터 알고 지낸 사이이다. 강씨 일가에 돌아와 가족들과 재회한 이후로 자연스럽게 강현수와도 접촉했다.강지혁의 집안과 강현수의 집안은 서로 사이가 좋아 그와 강현수도 나름 잘 지냈다.이 바닥에서 이익 충돌이 없는 한 친구 한 명 더 사귀는 것은 원수 한 명 더 만드는 것보단 나은 법이니까.상대가 얼마만큼 진심인지는 바라지 않아도 최소한 겉으론 친구로 지낼 수 있다.하여 그와 강현수도 나름대로 친한 사이였고 강현수가 얼마나 거만한 사람인지 누구보다 잘 알고 있다. 여자라면 아마 그의 마음속에 품은 그녀 말곤 전부 장식품이고 오직 그녀를 향한 그리움을 담기 위한 대체품이다.그렇다면 강현수가 마음에 품은 그녀는... 강지혁은 입술을 꼭 깨물고 영상 속 강현수가 임유진을 바라보는 그 눈빛을 빤히 쳐다봤다.강현수는 아직 그녀가 바로 자신이 찾고 있는 소녀란 걸 모를 것이다! 만약 안다면 절대 여기서 멈추지 않을 테니까.애초에 임유진의 어릴 적 사진을 안 봤더라면 강지혁은 절대 생각지도 못했을 것이다. 그녀가 바로 강현수가 수년간 애타게 찾고 있던 그 소녀란 것을.강지혁은 이 사실을 절대 강현수에게 알리지 않을 것이다. 어떻게 해서든 그에게 비밀로 해야 한다.임유진은 오직 강지혁의 여자일 뿐이니 이번 생에 오직 그와 함께해야 한다!옆에 있는 고이준
“그럼 만약 아니라면? 내 여친이 아니면 강현수를 좋아할 것 같아?”강지혁은 집요하게 되물었다.‘그걸... 내가 어떻게 아냐고!’고이준은 죽을 맛이지만 상사의 물음에 대답하는 수밖에 없었다.“제가 볼 때 임유진 씨는... 감정에 비교적 보수적인 편인 것 같습니다. 누군가를 좋아하게 되면 쉽게 마음이 안 바뀔 거예요.”“그래? 전에는 소민준과도 사귀었는데?”강지혁이 차갑게 쏘아붙였다.고이준은 울상이 되었다.‘비서 하기 참 힘드네. 이런 극한직업이 또 어디 있냐고.’“임유진 씨와 소민준 씨는 이미 지나간 일이에요. 애초에 임유진 씨는 소민준 씨에게 그런 식으로 배신을 당했으니 당연히 미련 따위 없을 겁니다.”“배신?”강지혁이 눈썹을 살짝 치켰다.“그렇다니까요. 소민준 씨는 임유진 씨가 가장 도움이 필요할 때 이별을 고했어요. 이게 배신이 아니면 뭐겠어요?”고이준이 말을 이었다.“임유진 씨 성격상 자신을 배신했던 사람은 절대 용서하지 않을 겁니다.”강지혁은 순간 안색이 확 어두워지고 올라갔던 입꼬리가 서늘하게 가라앉았다. 소민준이 그렇게 대한 것이 배신이라면 강지혁이 임유진에게 했던 짓은 또 뭐란 말인가?그는 무언가로 가슴팍을 꽉 짓누르듯 가슴이 답답하고 숨이 막혔다.강지혁이 손을 들어 옆에 있던 물컵을 가져와 물 한 모금 마시려 했지만 손을 든 순간 정처 없이 팔을 떨고 있다는 걸 발견했다.아니, 팔이 아니라 그는 지금 온몸이 파르르 떨렸다.하여 물컵도 제대로 잡지 못해 손끝에서 미끄러져 책상에 떨어트렸고 안에 있던 물이 책상에 그대로 쏟아졌다.고이준은 화들짝 놀라더니 무언가 눈치챈 듯 걱정에 휩싸인 표정으로 돌변했다.강지혁은 시선을 떨구고 눈앞에 쏟아진 물을 바라보다가 한참 후에야 불쑥 말을 꺼냈다.“나가봐, 고 비서!”“네.”고이준은 대답을 마치고 곧게 사무실을 나섰다.강지혁은 숨을 깊게 들이쉬고 의자 등받이에 축 처진 몸을 기대고는 떨리는 손으로 얼굴을 가로막았는데 입꼬리가 씩 올라갔다.그는 가볍게 웃다가 더 크
“왜 불을 안 켜?”임유진이 의아한 듯 물었다.“보고 싶었어.”강지혁이 생뚱맞게 대답했다.순간 그녀는 얼굴이 빨개지고 심장이 마구 쿵쾅댔다. 불을 안 켜 주위가 어두운 덕에 강지혁은 그녀의 달아오른 얼굴을 볼 수 없었다.“누나는? 오늘 내 생각했어?”그의 목소리가 계속 그녀의 귓가에 울려 퍼졌고 목깃까지 간지럽혔다.임유진은 온몸의 신경이 목에 쏠린 것처럼 간지러웠고 심지어 뜨거운 숨결을 느낀 후 그의 입술이 곧 귀에 닿을 것만 같았고 조금만 더 가까이 다가가면 아예 그녀의 귀에 입 맞출 것만 같았다.그녀가 한창 넋 놓고 있을 때 귀가 이따금 아파졌다. 흠칫 놀란 임유진은 그제야 정신을 차렸는데... 결국 얼굴이 더 빨개졌다.강지혁은 지금... 그녀의 귀를 깨물고 있었다.“했어, 내 생각?”그의 중저음의 목소리가 다시 한번 울려 퍼졌다.“응...”그녀는 떨리는 목소리로 겨우 대답했다.“저기... 일단 나 좀 놔줘. 가방 좀 내려놓게.”임유진은 가쁜 숨을 몰아쉬며 말했다. 지금 이 분위기가 너무 애틋해 숨 막힐 지경이었다.하지만 강지혁은 그녀를 품에서 놓아주기는커녕 오히려 한 걸음 더 나아가 물었다.“그럼 누나도 날 사랑해?”그녀는 놀란 기색이 역력했다. 사랑이라... 이런 감정은 너무 깊이 파고드는 거라 그녀는 정말 강지혁을 ‘사랑’ 하고 있을까?“좋아해... 너를.”임유진 숨을 깊게 몰아쉬며 솔직하게 대답했다. 그랬다. 지금은 단지 좋아하는 마음일 뿐 ‘사랑’에 이르는 정도는 아니었다.그녀에게 사랑은 거룩하고 유일하며 쉽게 변하지 않는 존재이다.굳이 강지혁 앞에서 억지로 본의 아닌 사랑을 논하고 싶지 않았다.지금 이 대답이 그가 원하는 해답이 아닐지언정 이렇게 할 수밖에 없다.임유진은 그가 이 대답을 들은 후 불쾌해하거나 단호하게 다시 대답하라고 강요할 줄 알았지만 이상하게도 그는 묵묵히 그녀를 안고 가라앉을 것만 같은 목소리로 말했다.“하지만... 난 누나를 사랑해. 그 언젠가 누나를 잃게 되는 날엔 어떻게 해야