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제14화
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“나 계속 곁에 있어. 침대랑 바닥도 솔직히 거리가 얼마 되지도 않으니까, 고개만 돌리면 나 볼 수 있어.”“같이 있어 줘. 응?”강지혁은 낮은 소리로 또다시 중얼거렸다. 심지어 그마저도 이 순간 자기의 눈에 갈망이 담겨있다는 걸 알아채지 못했다.임유진은 그런 그의 모습에 입술을 살짝 깨물더니 잠시 머뭇거리다가 끝내 고개를 끄덕였다.“그래.”이윽고 나지막한 말과 함께 베개와 이불을 들고 지혁의 옆에 누웠다.그렇게 일련의 행동을 끝내고 난 유진은 그제야 자기가 남자랑 같은 침대에 누워 있다는 걸 자각했다. 정말 뭐에 홀린 게 틀림없다. 하기야, 방금 당장이라도 깨질 수 있는 도자기 인형처럼 약한 모습을 보이는 남자를 보고 있자니 문득 자기가 지혁을 보호해 주고 싶다는 생각이 들었으니 말이다.침대에 누운 유진은 손을 뻗어 불을 껐다. 그 시각, 유진의 오른손은 이불 아래에서 남자의 손에 꼭 잡혀 있었다.“만약 또 아프면 나 꼭 불러.”“응.”지혁은 나지막하게 대답했다. 약 때문인지 지혁은 죽도록 자기를 괴롭히던 고통이 사라진 것만 같았다. 지금껏 아프기 시작하면 이렇게 빨리 나은 적이 없는데 말이다.하지만 생각해 보니 눈앞의 여자와 관련이 있을지도 모른다는 생각이 문득 들었다. 손에 전해지는 따뜻한 온기가 그렇게 말하고 있는 것 같았다.“누나는 내 곁에 계속 있어 줄 거지?”“당연하지. 우리 서로 힘이 되어주기로 했잖아. 네가 앞으로 결혼해서 가정을 꾸려도 계속 같이 있어 줄게.”아마 그때까지 유진은 계속 누나의 신분으로 남아있을 것이다. 물론 피가 섞이지 않았지만, 유진은 이미 혁이를 가족으로 생각하고 있으니.지혁은 그 말에 천천히 눈을 감았다. 유진의 목소리는 지혁을 안심시켜 줬고 아픔도 점점 사라지는 것만 같았다.‘결혼이라…… 진애령이 죽은 뒤 결혼은 생각도 한 적 없는데.’“그 약속 꼭 지킬 거지?”“응.”여자의 대답을 다시 한번 듣고 나서야 지혁은 한시름 놓은 듯 깊은 잠에 빠졌다.그리고 지혁의 곁에 누워있던 유진도 조
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제16화
임유진의 몸은 저도 모르게 굳어버렸다. 매번 두 사람의 이름을 들을 때마다 유진의 기억은 유진을 다시 악몽 속으로 끄집어들이곤 한다.유진도 당연히 그 6캐럿짜리 핑크 다이아에 대해 알고 있다. 뉴스에도 대문짝만한 사진까지 첨부하며 보도해 댔으니 모를 리 없었다. 게다가 그런 기사는 읽고 싶지 않아도 핸드폰을 켜고 웹페이지를 확인할 때면 계속 맨 위에 나타난다.오래전, 유진이 민준과 쥬얼리숍을 구경할 때 그 핑크 다이아를 본 적이 있다. 그때 민준은 유진에게 마음에 들면 결혼반지로 사주겠다고 약속까지 했었다.하지만 민준도, 그 핑크 다이아도 결국은 유진의 것이 아니게 됐다.그렇게 잠시 추억에 잠겨 있던 그때.“유진 씨, 혹시 지금 집에 가려고요?”웬 남자의 목소리가 유진의 귓가에 들려왔다. 그 목소리는 맑으면서도 약간의 부끄러움이 섞여 있었다.소리가 난 쪽으로 고개를 돌려보니 30살 전후로 보이는 남자가 그 자리에 서 있었다. 남자는 짧은 스포츠머리에 직업복을 입고 있었고 얼굴을 살짝 붉히며 유진을 바라보고 있었다.‘저 사람 곽동현 씨 아닌가?’놀라기도 잠시, 유진은 이내 남자의 물음에 대답했다.“네.”“그러면 제가 집까지 모셔다드릴게요. 저 지금 마침 시간 있거든요.”곽동현은 어렵게 용기를 낸 것처럼 입을 열었다.동현의 말을 듣는 순간 유진은 상대가 자기한테 관심이 있다던 미옥의 말이 생각났다. 그렇다는 건 지금 눈앞의 남자가 유진에게 작업을 걸고 있다는 뜻이다. 하지만 지금의 유진은 연애를 하고 싶은 마음이 없었다.“아니에요, 괜찮습니다.”“괜찮아요, 제 차 있으니 유진 씨도 편할 거예요.”유진은 완곡히 거절했지만, 동현은 한 번 더 기회를 쟁취하기 위해 다급히 말했다.하지만 도구를 정리하고 있던 방현주가 먼저 끼어들었다.“흥. 그깟 차 한번 태워주는 걸로 어디 만족하겠어요? 유진 씨는 외제 차 아니면 취급 안 해요. 동현 씨도 6캐럿짜리 다이아 반지를 사다가 바치면 아마 좋아할지도 모르죠.”동현은 순간 얼굴이 벌겋게 달아올
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제17화
순간 임유진의 가슴은 쿵쾅거리며 북을 치기 시작했다.‘맙소사, 나 지금 뭐 하는 거지?’“됐…… 됐어. 얼른 밥 먹자. 식겠다.”유진은 대뜸 손을 빼더니 달아오른 얼굴을 애써 숨기며 머리를 파묻고 앞에 놓인 죽을 마구 먹어대기 시작했다.그 모습에 강지혁은 입꼬리를 씩 올렸고 눈에 드리운 웃음기도 더욱 짙어졌다.“그럼 나는 어때? 난 좋아해?”“당연하지.”유진은 한 치의 망설임도 없이 대답했다.이에 지혁은 입꼬리를 곱게 말아 올리며 기분 좋은 듯 입을 열었다.“나도 누나 좋아. 엄청.”이렇게 그의 흥미를 자아내는 사람도 참 오랜만인 것 같았다.--도시정비국의 며칠간의 시찰이 끝나자 민화영은 유진에게 다가와 먼저 말을 걸었다.“유진아, 우리 이번 주 일요일에 고교 동창 모임 있는데 너도 꼭 참석해.”‘고교 동창 모임?’유진은 웃음이 새어 나왔다. 지금 유진의 상황으로 고교 동창 모임에 나간다면 아마 비웃음만 받을 게 뻔했다.“아니야, 난 일이 있어서 못 갈 것 같아.”“어떻게 그래. 고교 동창들 어렵게 모이는 자리인데. 그리고 네가 무슨 바쁜 일이 있다고 그래? 다 같이 참석하면 좋잖아.”열성을 다해 설득하는 걸 보니 화영은 유진이 동창 모임에 꼭 나오기를 바라는 것 같았다.학창 시절 잘 나가던 학급 공식 여신에 1등이던 유진이 이토록 초라하게 변한 걸 다른 동창들이 알게 되면 얼마나 놀랄지 눈앞에 그려졌다. 그 상황만 생각하면 화영은 유진의 추한 모습을 하루빨리 동창들에게 보여주고 싶었다.“나 주말도 출근해야 해. 너 설마 나한테 주말이 있다고 생각해?”유진의 말에 화영은 순간 말문이 막혔다. 이렇게 중요한 사실을 잊고 있었다니.“그래도…….”“나 쓰레기 버리러 갈 테니까 나중에 얘기해.”유진은 상대의 말을 듣지도 않고 몸을 돌려 나가버렸다.유진은 바보가 아니다. 화영이 무슨 꿍꿍이를 갖고 있는지 당연히 알고 있었다.하지만 그렇게 했음에도 불구하고 일요일 유진은 환경위생과 계장으로부터 중요한 서류를 도시정비국 직원한
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제18화
‘강지혁이…… 임유진을 만나려 한다고?’진세령은 믿기지 않는 듯한 얼굴이었다.진 씨 가문의 일원으로써 세령은 강지혁의 약혼녀였던 자기 언니에게도 얼마나 무관심했는지 알고 있었다. 지혁이 세령의 언니를 선택한 이유는 그저 강 씨 가문의 안주인으로 적합해서라는 것도.심지어 장례식장에서도 눈앞의 남자는 흔들림 없는 무뚝뚝한 표정으로 일관했다. 마치 약혼녀의 죽음이 지혁에게 아무런 영향도 주지 않는 듯이 말이다.그 때문에 세령은 대체 이 남자가 어떤 여자 앞에서 감정 기복을 보일지 궁금했었다.그런데 지금, 세령은 그걸 보고 말았다. 완벽하게 잘생긴 얼굴에 드리운 분노는 세령이 지금껏 본 적 없는 표정이다.‘그 이유가…… 임유진 때문이라고? 저 버러지만도 못한 여자 때문에?’세령은 얼른 고개를 돌려 옆에 서 있는 민준을 바라봤다. 하지만 상대 역시 적잖이 충격을 받은 모습이었다.그 시각, 지혁 옆에 있던 고이준은 이내 고개를 숙이며 짤막하게 대답했다. “네”. ‘대표님 설마 화난 건가?’그런 생각이 들자 그는 저도 모르게 가슴이 철렁 내려앉았다.대표님의 심기를 거스르고 그의 앞에 두 번 다시 나타난 사람을 이준은 한 번도 본적 없다.하지만 이준이 직원을 부르려던 찰나, 지혁의 목소리가 다시 울렸다.“아니다. 네가 직접 가서 처리해. 너무 시끄러워!”이준은 또 다시 대답하고는 얼른 아래층으로 내려갔다.그 순간 유진은 마치 혁이의 목소리를 들은 것만 같았다. 하지만 언제나 부드러운 말투를 사용하던 혁이를 떠올리자 유진은 자기 생각을 이내 부정했다. ‘아니야, 혁이는 이렇게 화난 목소리로 말하지 않아. 혁이…… 혁이…….’이윽고 머릿속에 차갑지만 꼭 천사 같은 남자의 얼굴이 떠올랐다.‘내가 죽으면 혁이는 슬퍼할까?’점점 숨이 막혀와 거의 쓰러지려던 찰나, 유진의 목을 조르고 있던 손은 힘이 풀었다. 그 순간 유진은 다리에 힘이 풀린 듯 바닥으로 주르륵 미끄러져 내리며 쉴 새 없이 기침했고 공기를 탐하 듯 크게 호흡했다.그렇게 한참 동안
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제19화
진세령이 한참 생각에 잠겨있던 그때, 의외의 인물이 세령 앞에 나타났다.그는 바로 강지혁의 개인 비서 고이준이었다.“고 비서님!”이준에게 먼저 다가가 인사를 건넨 건 사람은 오히려 황 매니저였다.하지만 이준은 대답 대신 마치 곧 죽을 사람을 바라보는 듯 신정민을 쳐다봤다.‘그러게 건드려도 왜 하필이면 대표님이 관심 가진 사람을 건드리냐고.’그러고 보니 참 공교로웠다. 하필이면 볼 일이 있어 잠시 들른 동안 아까 같은 장면을 보게 되었으니 말이다.이준은 생각을 던져 버리고 옆에 있는 경호원을 바라봤다.“아까 저 사람이 한 짓을 똑같이 돌려주세요.”이준의 명령이 떨어지자 쎄 보이는 두 명의 경호원이 바로 명령에 따라 정민을 연못가로 끌고 가 정민의 머리를 물속에 처박았다. 그리고 정민이 유진에게 했던 짓과 똑같이 돌려주었다.재밌는 구경거리를 보려고 밖으로 달려온 동창들뿐만 아니라 원래 그 자리에 있던 소민준과 진세령도 눈앞에 벌어진 광경에 모두 어안이 벙벙해졌다.그 누구도 일이 이렇게 흘러갈 것이라고 예상치 못했다.경호원들은 조금도 자비를 베풀지 않았고 황 매니저는 심지어 정민을 도우려고 하지도 않았다.어쨌든 주주 중 한 세력인 신 씨 가문을 건드리지 않으려고 강지혁이라는 대단한 인물의 말에 거역할 수 없었을뿐더러 경쟁 상대가 골탕을 먹으면 기뻐할 다른 주주들을 의식해서였다.그때, 이준은 고개를 돌려 민준과 세령을 바라봤다.그제서야 진세령은 얼른 미소를 장착한 채 이준에게로 다가갔다.“죄송해요. 강 대표님 오래 기다리셨겠네요. 저희도 얼른 올라가 볼게요.”“아닙니다. 대표님께서 오늘 두 분을 만날 시간이 없다면서 돌아가셨습니다. 두 분도 돌아가세요.”말을 마친 이준은 두 사람의 반응 따위 보지 않고 자리를 떠나버렸다.이에 세령과 민준은 어안이 벙벙한 듯 서로를 쳐다봤다. 하지만 그러기도 잠시, 세령은 이내 위험한 눈빛을 한 채 이를 갈았다. ‘어렵게 만든 자리인데, 임유진 그년 때문에 다 망쳤잖아. 임유진, 너 절대 가만 안 둬
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제20화
임유진은 자기의 오른손 손등을 빤히 바라봤다. 그건 사실 조민혜한테 밟혀서 난 상처다.하지만 혁이를 걱정하게 할 수 없었기에 유진은 아무렇지 않은 듯 대충 얼버무렸다.“오늘 청소하면서 실수로 부딪혔어. 아무것도 아니야.”“그래?”강지혁은 유진을 빤히 바라봤다.“혹시 누나 괴롭히는 사람 있으면 나한테 말해. 내가 제대로 혼쭐 내줄게.”‘그 사람들에게 대가를 치르게 해서 앞으로 그 누구도 괴롭히지 못하게 해줄게.’그 말을 듣는 순간 유진의 가슴은 빠른 속도로 콩닥거리기 시작했다. 왠지 모르게 지혁이 모든 사실을 훤히 꿰고 있다는 느낌이 들었다.“나 혼자서도 보호할 수 있어.”“만약 보호할 수 없다면?”‘만약 정말 그렇다면 아마 너한테 말해도 소용없을 거야.’유진은 속으로 이렇게 생각하며 상대의 자존심에 상처를 줄까 봐 입 밖으로 내지 않았다.그런데 그때 남자의 목소리가 다시금 귓가에 들려왔다.“혹시 내가 보호해 주는 게 싫어?”지혁의 검은 눈동자는 집요하게 유진을 바라봤다.그 눈을 마주한 유진은 붉은 입술을 살짝 물며 한참 고민하는가 싶더니 천천히 입을 열었다.“그럼 네가 강해지면 그때 나 보호해 줘. 지금은 내가 너 보호해 줄게. 누구든 우리를 괴롭히지 않도록.”그 말을 듣는 순간 지혁의 눈빛은 반짝 빛났다. 하지만 지혁은 아무 말도 하지 않다가 한참 뒤에야 나지막하게 대답했다.“그래.”저녁 식사를 마친 뒤, 유진은 살짝 찢어진 옷을 벗어 바느실로 꿰매기 시작했다.그리고 지혁은 그 옆에 앉아 어두운 불빛에 감싸진 유진을 빤히 바라봤다. 고개를 숙인 동작 때문에 유진의 긴 머리는 어깨 위로 축 늘어졌는데 영양실조로 약간 누렇게 변해 있었다. 3년간의 감옥 생활과 지금의 어려운 형편 때문에 유진의 피부는 맑아 보이지 않았고 수려한 얼굴에는 생활고에 시달린 듯한 무기력함이 있었다.하지만 꼼꼼히 바느질하며 내뿜고 있는 고요하고 우아한 분위기는 왠지 모르게 사람을 끌어당겼다. 그런 모습은…… 아무리 봐도 질리지 않을 것만 같았다.솔
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제21화
“누나가 좋다면 난 다 좋아.”“내가 좋아하는 거 고르지 말고 네가 좋아해야지. 네가 만약 마음에 안 들면 내가 다른 스타일로 찾아줄게.”“그럴 필요 없어. 이게 좋아.”“그래, 그러면 이거로 구매한다?”임유진은 말하면서 벌써 구매하기 시작했다.그런 유진을 보고 있던 강지혁이 갑자기 물었다.“누나, 왜 나한테 이렇게 잘해줘?”옷에, 핸드폰에 모두 그를 위해 사주면서 자기는 아껴 쓰고 있으니 말이다.“네가 내 동생인데 당연히 잘해줘야지.”유진은 당연하다는 듯 대답했다.하지만 왠지 모르게 지혁은 그 '동생'이라는 두 글자가 거슬리게만 들렸다. 정말 그가 남자라는 걸 잊은 건가 하는 의문마저 들었다.--신정민은 클럽에서 체면을 구길 대로 구기고 집에 돌아간 뒤 아버지한테 맞아 병원에 입원했다.그럼에도 불구하고 GH 그룹과 관련된 정민의 집안 모든 사업은 영향을 받게 되었다. 이건 사업을 하는 정민의 집안에 그야말로 큰 손실이었다.그 외에도 그날 동창 모임에 참석한 친구들 역시 직장을 잃거나 가문이 휘말려 각자 고통을 호소했다.그 중 당연히 민화영도 포함되어 있었다. 화영은 인사팀에서 나오는 순간 두 다리가 후들거려 하마터면 바닥에 그대로 털썩 주저앉을 뻔했다. 그도 그럴 것이 인사팀에서 계약 해지 서류를 화영에게 주면서 해고 의사를 밝혔고 화영더러 일주일 내로 퇴사하라고 했기 때문이다.해고라니! 화영은 한 번도 이런 일이 벌어질거라 생각해본 적 없었다.화영이 도시정비국에 들어갈 수 있었던 것도 가족이 뒤에서 얼마나 많은 도움을 줬는지 모른다. 그렇게 여기저기 인맥을 통해 공무직으로 들어간 건 결코 쉬운 일이 아니다. 더욱이 지금 화영의 맞선 상대도, 또 그전에 만났던 상대도 모두 화영의 직업을 높이 샀기에 화영을 우러러 본거다.그런데 만약 이대로 해고된다면 다른 직업을 찾는 게 어려울뿐더러 친구들 사이에서 체면도 깎이고 더욱 맞선 상대도 화영을 더 이상 만나주지 않을지도 모른다.화영이 해고 사유를 물었을 때 인사팀에서는 그저 상부
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조민혜의 태도에 민화영은 화가 거꾸로 솟았다. 인사팀에 화영과 친분이 있던 동료가 화영에게 몰래 알려주길, 이번 해고는 화영이 권력을 남용하여 환경위생과 직원을 마음대로 지시한 것 때문이라고 했다.그 일이라면 생각나는 거라곤 유진더러 서류를 가져오라고 시킨 일뿐인데, 그 일을 계획한 주모자는 민혜다.“내가 너 협박이라도 했어? 너도 임유진이 당하는 꼴 보고 싶었으니까 한 거잖아. 난 그저 너한테 아이디어만 제공한 거야, 네가 그런 일 벌인 건 나랑 무관하다고.”민혜는 즉시 화영에게 선을 그었다.그리고 그 말을 내뱉는 순간 화영도 더 이상 가만히 있지 못 하고 싸움으로 번졌다.그렇게 민혜와 관계를 끊은 뒤, 화영은 부모님께 심한 꾸중을 들었지만 그래도 딸이라고 화영의 부모님은 여기저기 인맥을 찾아 일을 해결하려고 뇌물을 돌렸다.하지만 생각지도 못한 건, 그 누구도 그 뇌물을 받으려 하지 않는 데다 받았다 할지라도 이틀도 안 돼서 다시 고스란히 돌려준다는 거였다.그렇게 의미 없는 행위가 지속되다가 결국 화영의 아버지와 오랫동안 알고 지내온 지인이 몰래 그들에게 언질을 주었다.“이봐, 자네 딸 대체 누구를 건드린 건가? 듣자하니 건드리지 말아야 할 사람을 건드렸다던데. 도시정비국 국장의 말을 들어보니 자네 딸 앞으로 공무직은 더 이상 찾지 못할 것 같다더라고, 그것뿐인가? 일반 직장을 찾기도 어려울 것 같아.”그 말을 들은 화영의 부모님은 어안이 벙벙해 집으로 돌아오기 바쁘게 딸에게 대체 어떤 대단한 인물을 건드린 거냐고 따져 물었다.하지만 대단한 인물이라니? 화영은 오히려 멍해졌다. 평소 일하던 도시정비국에서도 높은 분들은 만날 기회도 없었는데 말이다.그러던 그때 화영은 갑자기 동창 모임에서 있었던 일이 떠올랐다.그 날 막바지에 유진을 도와줬던 사람은 다름 아닌 강지혁이었다.‘그렇다면…… 임유진의 배후가 강지혁이란 말인가?’하지만 화영은 곧바로 생각을 부정했다. 유진은 지혁의 약혼녀였던 진애령을 죽인 가해자이기에 절대 그럴 리 없었기 때문
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소안나의 질문에 현이가 뭐라 입을 열려는데 갑자기 옆에 있던 율이가 현이를 자기 등 뒤에 세우며 경계심 가득한 눈빛을 보냈다.“사과 다 했으면 이만 집으로 돌아가.”소안나는 축객령을 내리는 율이의 말에 기분이 확 나빠졌다. 마치 나쁜 사람으로부터 동생을 지키려 하는 그 모습이 같잖고 눈꼴이 시렸다.‘내 오빠였잖아! 나만의 오빠였잖아! 그런데 왜 내가 아닌 저 애를 감싸고 있는 거야!’“율이 오빠... 오늘은 내가 잘못했어. 오빠 엄마한테 그런 얘기를 해서는 안 됐는데... 미안해. 용서해줘. 나도 오빠 동생이니까 한 번만 봐줘...”소안나는 불쌍한 표정을 지으며 다 기어들어 가는 목소리로 얘기했다. 목소리만 작았지 진정성은 현이 때보다 훨씬 많았다. 율이에게 미움받는 건 싫다는 마음은 진심인 듯했다.하지만 강선율은 아무런 대꾸도 없이 여전히 싸늘한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.그리고 강지혁 역시 똑같은 눈빛으로 소안나를 바라보았다.“소안나, 방금 그 말은 누가 가르쳐줬지?”갑작스러운 그의 질문에 소안나는 화들짝 놀라며 얼른 대답했다.“제, 제가 사과하고 싶어서 엄마한테 여기로 오자고 한 거고 언니한테 한 말도 제가 엄마 휴대폰을 만지작거리다 우연히 보게 된 거예요...”강지혁의 눈빛이 한층 더 차가워졌다.“한 집사, 애들 데리고 다른 곳으로 가.”“네, 회장님.”집사는 아이 셋을 데리고 부엌으로 향했다.“아가씨, 사모님께서 사다 주신 말차 케이크가 있는데 그거 드릴까요?”“난 말차 케이크 같은 거 안 먹어요.”소안나가 미간을 찌푸리며 바로 대꾸했다. 세상에서 제일 싫어하는 맛이 바로 말차맛이었으니까.집사는 소안나의 말에 발걸음을 멈추더니 정중한 얼굴로 정정했다.“제가 물은 건 안나 아가씨가 아니라 현이 아가씨였습니다.”소안나는 얼굴이 빨개진 채로 몸이 뻣뻣하게 굳어버렸다. 집사의 말이 꼭 너는 양녀이니 주제를 알라는 식의 말로 들려왔기 때문이다.그리고 그와 동시에 이제는 정말 이 집에서 자신이 설 수 있는 자리가 점점 더 없
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임유진은 딸의 옷매무새를 바로 해주며 웃었다.“현이랑 율이가 서로를 지켜주려 하는 모습은 아주 좋아. 현이가 엄마랑 지영이 이모를 엄청 많이 아끼고 좋아한다는 것도 아주 잘 알겠어. 하지만 두 사람 다 명심해. 싸우기만 해서는 결코 문제를 해결할 수 없어. 오히려 갈등을 더 키우고 작은 일도 크게 만들 뿐이지.”강선율은 그 말에 고개를 끄덕였다. 싸우는 것이 문제 해결의 좋은 수단이 아니라는 말을 제대로 이해하고 있는 듯했다.하지만 현이는 그런 율이와 달리 볼을 부풀리며 납득이 안 된다는 얼굴을 했다. 그녀의 세계에서는 말로 하는 것보다 주먹을 쓰는 게 훨씬 더 깔끔하고 쉬웠으니까. 게다가 아까 소안나를 제지할 때도 일전에 임유진과 했던 약속을 떠올리고 처음에는 말로 해결하려고 했다. 하지만 소안나는 말이 통하지 않는 아이였고 그렇게 결국 현이도 주먹을 쓸 수밖에 없었다.임유진은 아들과 딸의 전혀 다른 반응을 보고는 속으로 한숨을 내쉬었다.현이는 똑똑한 아이지만 정의감이 넘쳐서인지 다른 건 다 하라는 대로 하는데 자기가 옳다고 생각하는 일에는 타협이 없었다.“괜찮아. 지금은 모를 수 있어. 나중에 크면 현이도 차차 알게 될 거야.”임유진은 아이의 생각을 꺾으며 억지로 받아들이게 하는 것이 아닌 다정한 목소리로 말했다. 세상에는 직접 경험해보고 나서야 알게 되는 것들도 있으니까....저녁 7시경.갑작스럽게 울린 초인종 소리와 함께 두 모녀가 강씨 저택에 찾아왔다.소민아는 거실에 들어선 후 소안나가 쓰고 있던 모자를 벗기며 강지혁의 앞으로 다가갔다. 그러고는 앞머리가 휑한 딸을 옆에 세우며 미안함 가득한 얼굴로 얘기했다.“밤늦게 죄송합니다. 이렇게 찾아온 건 현이한테 사과하고 싶어서예요.”“사과?”강지혁이 미간을 찌푸렸다.“아... 혹시 사모님한테서 오늘 일에 대해 전혀 전해 듣지 못하신 건가요?”소민아는 당황한 듯한 얼굴을 하며 조심스럽게 말을 내뱉기 시작했다.“그게 오늘 유치원에서 안나가 말을 잘못하는 바람에 현이가 우리 안나를
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“기사? 소민아 씨는 평소 아이한테 그런 기사를 보여주나 봐요?”임유진이 눈썹을 꿈틀거렸다.“서, 설마 내가 보여줬겠어요? 아이가 휴대폰으로 이것저것 누르다 우연히 보게 된 거지?”소민아는 마른기침을 하며 슬며시 눈을 피했다.“그래요? 그렇다는 건 안나가 기사 내용을 완전히 다 이해한다는 말이 되는데 어디 아무 기사나 하나 안나한테 보여주고 내용이 뭔지 물어볼까요?”“영상으로 봤을 거예요. 요즘은 뉴스 영상도 첨부되잖아요!”소민아가 다급하게 말했다.“뉴스 영상?”임유진이 차가운 목소리로 말을 이어갔다.“그럼 그 ‘상간녀’라는 세글자가 나온 뉴스 영상을 나한테도 좀 보여줄래요?”임유진은 ‘상간녀’나 ‘세컨드’라는 단어는 기사의 댓글에만 존재하는 단어고 뉴스나 기사에는 전부 우회적인 표현밖에 없다는 걸 알고 있다.일전에 과격한 댓글로 한지영이 상처를 받을까 봐 강지혁에게 조치를 취해달라고 했을 때 관련 기사와 뉴스를 한번 쭉 훑은 적이 있었으니까.그리고 설령 자극적인 기사 제목만 쓰는 언론사가 생긴다고 해도 백연신이 손을 쓸 게 분명했기에 그런 단어를 언급하는 기사나 뉴스가 떠돌 리가 없다.소민아는 상황이 예상과는 다르게 흘러가자 상당히 당황한 듯 입술을 꽉 깨물었다.“뭐... 뭐가 됐든 남의 머리카락을 이렇게 뜯어 놓으면 안 되죠. 애들 모발이 얼마나 약한데 이러다 평생 자라나지 않게 되면 그때는 어떻게 할 거예요? 이런 건...”“안나 머리카락은 의사한테 봐달라고 할 생각이에요.”임유진이 말을 끊었다.“그리고 진찰과 치료에 드는 돈은 모두 내가 대줄 생각이고요.”‘고작 그거로 될 것 같아?!’소민아는 이대로 물러설 수 없었다. 지금 이곳에는 평소 잘 보이려고 굽신거리던 선생님들이 가득 있었으니까.그래서 그녀는 고개를 살짝 치켜들며 단호한 목소리로 말했다.“그전에 현이 보고 우리 안나한테 사과하라고 하세요.”“사과는 현이뿐만이 아니라 안나도 해야 해요.”“안나가 사과를 왜 해요?”소민아가 미간을 찌푸리며 되물었다. 그도
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1641화
강선율은 차가운 눈길로 소씨 모녀를 보며 태어나서 처음으로 자기가 한 선택을 후회했다. 이렇게 될 줄 알았으면 애초에 여동생이 갖고 싶다는 말은 하는 게 아니었다.그리고 소민아는 율이가 소안나를 많이 좋아했다고는 하지만 율이는 한번도 그런 마음을 가져본 적이 없다. 예전에 소안나와 소민아가 길바닥에서 괴롭힘을 당했을 때도 그저 가엽다는 마음만 들었을 뿐 소안나가 자기 동생이었으면 했던 적은 단 한 번도 없다.그리고 지금은 소민아와 소안나가 이러는 게 불편하고 또 참을 수 없을 만큼 언짢았다.“그야 현이는 내 동생이니까.”율이의 단호한 한마디에 소안나는 얼굴이 화끈해졌다.‘그럼 나는... 나는 오빠 동생이 아니야? 나는 동생으로 인정 안 해주는 거야? 왜? 내가 아빠의 친딸이 아니라서?’이 순간 소안나는 소민아의 말이 정확하다고 생각했다. 임유진 때문에 엄마가 강지혁과 결혼을 못 하고 있다고, 그래서 자신 역시 강지혁의 진정한 딸이 될 수 없는 거라고 생각했다.소안나는 단 한 번도 양녀라는 말이 고까웠던 적이 없다. 어른들에게는 강씨 가문의 아가씨로, 그리고 유치원에서는 율이 동생이라고 불리는 것이 좋았다.하지만 강선현이 유치원으로 온 순간부터 저택 사람들은 더 이상 그녀를 아가씨라고 부르며 예뻐하지 않았고 유치원 친구들은 율이 동생이라고 하면 모두 약속이라도 한 듯 시선을 돌려 현이만 바라보았다.어느 하루 선생님이 교실 문을 열고 강선율의 동생이 누구냐고 물었을 때도 강선율은 한 치의 고민도 없이 현이의 손을 잡고 일어났으며 소안나에게는 눈길조차 주지 않았다.“하지만 쟤네 엄마 친구는 상간녀야. 그리고 쟤네 엄마도 마찬가지고. 그러니까 쟤는 커서 꼭 똑같은 상간녀가 될 거야. 오빠는 자기 동생이 상간녀여도 괜찮아?”소안나가 씩씩거리며 외쳤다.그리고 아이의 말이 떨어짐과 동시에 분위기가 삽시간에 차갑게 얼어붙었다. 이제 고작 5살밖에 안 된 아이가 이런 말을 입에 올릴 줄은 그 누구도 상상하지 못했으니까.“당장 그 말 취소해! 그리고 우리
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1640화
“엄마, 너무 걱정하지 마요. 이번 일이 무사히 마무리되면 그때는 내가 보란 듯이 남자친구를 데리고 집으로 갈 거니까.”한지영은 배시시 웃으며 이해영의 근심을 덜어주었다.부모님에게는 이미 너무 많은 걱정을 끼쳤기에 그녀는 이제라도 마음을 다잡고 제대로 남자를 만나볼 생각이다. 결혼하는 것이 지금 그녀가 할 수 있는 최고의 효도라면 얼마든지 그렇게 할 생각이다....임유진은 느긋하게 앉아 서류를 정리하다가 유치원으로부터 걸려온 전화를 받았다.“현이 어머니, 지금 바로 유치원으로 와주실 수 있을까요?”다급해 보이는 선생님의 목소리에 임유진은 심장이 철렁 내려앉았다.“현이한테 무슨 일 생겼어요?”“그게... 현이가 안나랑 싸웠어요. 그런데 말싸움에서 그치지 않고...”통화내용은 이러했다. 현이와 소안나가 유치원에서 대판 싸웠고 몸싸움까지 번졌는데 그 과정에서 소안나에게 가벼운 상처가 생기고 머리 역시 현이 때문에 잔뜩 뽑혔다고 한다.그리고 뒤늦게 상황을 알아채고 달려온 선생님들은 두 아이 모두 강씨 집안의 아이들이라 어떻게 해야 할지를 몰라 결국 이렇게 아이들의 엄마에게 전화를 건 것이라고 한다.임유진은 통화를 마친 후 곧바로 유치원으로 향했다.유치원에 도착하고 교무실 쪽으로 뛰어간 그녀는 채 도착하기도 전에 복도 전체를 울리는 소민아의 호통 소리를 들을 수 있었다.“너 대체 가정교육을 어떻게 받은 거야? 너희 엄마가 그렇게 가르쳤어? 안나는 네 동생인데 대체 우리 안나 머리카락은 왜 뜯어? 너 일부러 그랬지? 어린 게 어쩜 이렇게 독해?”“소안나가 왜 내 동생이에요? 아니에요!”현이가 맞받아치며 외쳤다.“얘가 진짜! 안나도 회장님 딸인데 그럼 당연히 네 동생이지!”“아니에요! 나한테는 오빠밖에 없어요!”현이는 소민아에게 한마디도 지지 않았다.“너 그 말 너희 엄마가 가르쳐준 거지? 일부러 네 동생한테 모질게 굴라고 너희 엄마가 시켰지?! 대체 커서 뭐가 되려고 이렇게 못 된 짓만 하지?”소민아 역시 아이를 상대로 점점 더 목소리
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1639화
사람들에게 요즘 제일 핫한 뉴스가 뭐냐고 물으면 아마 고민도 하지 않고 고씨 가문과 그 가문이 경영하고 있는 해진 그룹의 일이라고 얘기할 것이다.해진 그룹이 장기간 추진하고 있던 대규모의 부동산 프로젝트는 현재 중지된 상태고 백선 그룹은 얼마 전에 해진 그룹과의 협력을 완전히 중지하겠다고 선언했다. 정략결혼 얘기까지 나왔던 두 가문이라 사람들은 놀라지 않을 수 없었다.또한 해진 그룹에서는 하루가 멀다고 가짜 장부와 비리들이 쏟아져 나왔다.앞으로 어떤 일이 더 생길지는 아직 모르지만 이것만으로도 해진 그룹 이미지는 이미 바닥을 친 거나 다름없다.심지어 오늘 아침에는 해진 그룹의 경제적 상황이 위태로워 제대로 돈을 갚지도 못하고 있다고 하며 3일 뒤까지 자금을 마련하지 않으면 그때는 회사 전체가 망하는 최악의 상황으로까지 치달을 수 있다고 했다.연이은 해진 그룹의 얘기에 한지영의 일은 어느 정도 열기가 식었고 치정으로 시작했던 흐름은 어느새 비즈니스상의 문제로 변해버렸다.[백씨 가문이랑 고씨 가문은 이제 완전히 척을 진 건가요?][자세하게는 몰라도 결혼은 물 건너갔겠죠.][설마 그 세컨드 때문에 고은채랑 관계를 끊은 건가?][그럴 리가 있겠어요? 누가 여자 하나 때문에 이런 소란을 일으켜요. 다 돈 때문이지. 내가 볼 때는 그냥 이해관계가 맞지 않아서인 것 같아요.][나도 여자 때문은 아니라고 봐요. 고씨 가문과 결혼을 맺으면 어마어마한 돈이 알아서 굴러올 텐데 고작 여자, 그것도 세컨드 하나 때문에 이런다는 게 말이 안 되죠. 백연신이 사랑에 미친 놈도 아니고. 내가 볼 때 백연신은 결혼에 매이지 않은 채로 고씨 가문을 먹고 싶었던 거라고 봐요. 비즈니스맨이잖아요, 백연신은.]‘비즈니스맨이라...’한지영은 복잡한 얼굴로 네티즌들의 댓글을 읽어내려갔다.‘며칠만 기다려달라는 게 고씨 가문의 일이 터지길 기다려달라는 뜻이었나? 하지만...’아무리 해진 그룹 일로 인터넷이 들끓고 있다고는 하나 그녀는 여전히 사람들에게 세컨드 또는 상간녀라고 불
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1638화
하지만 이제는 그 확신이 점점 사라져갔다.“나를 허울뿐인 회장으로 내세우고 이익은 다 너희 쪽에서 챙길 생각에 기분이 좋았을 거야, 아마?”백연신은 입꼬리를 올리며 가볍게 미소를 지었다.하지만 그 웃음이 얼마나 섬뜩했던지 고은채는 몸이 다 움찔 떨렸다. 이렇게까지 누군가의 손아귀에 잡힌 것 같은 기분은 지금이 처음이었다.줄곧 자신이 모든 걸 틀어쥔 채 컨트롤하고 있다고 생각했는데 크나큰 오산이었다.만약 백연신이 지난 5년이라는 시간 동안 고씨 가문의 지시만 듣고 과하게 순정적이었으면 의심이라도 했을 것이다. 하지만 백연신은 그간 권세에 대한 욕망을 가감 없이 드러냈고 고씨 가문과의 사사로운 충돌에도 의견을 굽히지 않았으며 그녀와도 많은 갈등을 빚었다.그래서 고은채는 오히려 안심했고 오히려 그를 더 믿었다. 그런데 지금에 와서 보니 그건 모두 연기에 불과했고 그들을 안심시키기 위한 하나의 수단일 뿐이었다.세상에 이보다 더 무서운 남자가 또 있을까?고은채는 아무 말도 하지 못한 채 발걸음을 돌렸다. 한시라도 빨리 이곳에서 벗어나 앞으로의 대책을 세워야 했다.하지만 막 두 걸음 정도 움직였을 때 갑자기 백연신이 다가와 앞을 막아섰다.“뭐 하는 거예요?”고은채가 눈을 부릅뜨며 물었다.“당분간 이곳에 있어 줘야겠어.”“날 감금이라도 할 생각이에요?”“감금이라니. 그저 여자친구가 내 집에 머물렀으면 남자친구의 소소한 바람일 뿐인데. 걱정하지 마. 오래 안 걸려. 며칠 뒤면 나가고 싶지 않다고 해도 보내줄 거야.”백연신의 말에 고은채는 심장이 쿵 하고 내려앉았다.‘며칠 뒤? 설마... 그간 뭘 준비라도 한 거야?’“난 이곳에 머물 생각 같은 거 없어요. 비켜요.”고은채는 단호하게 말하며 밖으로 나가려고 했다. 하지만 이번에는 경호원들이 다가와 그녀의 양팔을 잡으며 위압적인 분위기를 풍겼다.“방으로 데려가. 내가 내보내도 된다고 할 때까지 방 안에서 한 발자국도 움직이게 하지 마.”백연신이 차가운 목소리로 지시를 내렸다. 그리고 그 말에
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1637화
“이렇게 될 줄 몰랐어? 인플루언서에 기자들, 그리고 댓글 알바까지 돈을 꽤 다양하게 뿌렸던데.”고은채는 이 말로 확신했다. 백연신이 알고 있다는 것을.“고은채, 나는 그저 네 장난질에 어울려 선택을 했을 뿐이야. 날 몰아세운 건 너라고.”고은채는 백연신의 말에 입술을 꽉 깨물었다. 눈앞에 있는 남자가 모든 걸 다 꿰뚫어 보고 있을 줄은 생각도 못 했다.그녀가 이번 일을 벌인 건 백연신을 시험해보고 싶어서다. 일부러 한지영을 궁지로 내몰고 그녀를 인터넷 한가운데 던져 뭇매를 맞게 한 다음 백연신이 어떻게 행동하는지 보고 싶었다.만약 백연신이 단호하게 한지영을 끊어내면 그때는 정말 마음 놓고 그와 결혼할 수 있을 것 같았으니까.하지만 기대했던 그림과 달리 백연신은 한지영을 선택했다. 기자들 가득한 그곳에서 그는 한지영의 손을 잡는 선택을 했다.“그 선택이 어떤 결과를 초래할지는 생각 안 해봤어요? 우리 가문과 척이라도 지고 싶은 거냐고요. 당신이 지금 그 자리에 있기까지 우리가 얼마나 많은 도움을 줬는지 벌써 잊은 건 아니죠?”고은채가 은근히 협박했다.하지만 그녀가 그러든 말든 백연신은 시선을 내린 채 손에 든 칵테일에만 집중했다. 그가 들고 있는 건 한지영이 제일 좋아하는 맛으로 그녀가 몇 번이나 만들어달라고 했던 칵테일이다.지난 5년간 백연신은 이 칵테일을 수도 없이 마셨고 마실 때마다 한지영에게 만들어주고 싶다는 생각을 하곤 했다. 이제는 훨씬 더 능숙한 솜씨로 만들어 줄 수 있게 됐으니까.“다시 한번 말하지만 상황을 이 지경까지 몰고 온 건 너야. 두 가문이 계속해서 원만한 관계를 이어나가길 바랐으면 내가 선택할 일을 만들지 말았어야지. 안 그래?”백연신이 계속해서 말을 이어갔다.“내가 지금 이 자리에 이르기까지 누구 도움이 제일 컸는지 잘 알고 있어. 하지만 5년 전에 고씨 가문이 내게 무슨 짓을 했는지 역시 한번도 잊은 적이 없어.”고은채는 그 말에 몸을 움찔 떨며 아주 잠깐 당황한 기색을 내비쳤다. 하지만 이내 그럴 리가 없
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1636화
한지영은 임유진의 말에 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 임유진은 항상 이랬다. 백연신을 만나러 갔다가 목숨이 간신히 달린 상태로 돌아왔을 때도 임유진은 자신의 모든 것을 내걸어서라도 도움을 주려고 했었다.“응, 고마워. 네가 내 친구라서 정말 다행이야.”...고은채는 차가운 얼굴로 영상을 바라보았다. 내용은 다름 아닌 백연신이 기자들 다 있는 곳에서 한지영의 손을 잡고 차에 올라타는 장면이었다.1분도 채 안 되는 영상이었지만 그녀는 벌써 해당 영상을 스무 번이나 넘게 보고 있었다. 그리고 보면 볼수록 그녀의 얼굴은 차갑다 못해 이제는 무섭게 굳어지기까지 했다.백연신과 한지영의 영상이 인터넷에 올라온 후 고은채의 부모님은 그녀에게 곧바로 전화를 걸어 어떻게 된 일이냐고 물었고 고은채는 이에 백연신과 얘기를 해볼 테니 기다려보라며 짜증을 냈다.하지만 아무리 전화를 걸어봐도 백연신은 전화를 받지 않았고 백연신의 부하직원에게 전화를 걸어도 말을 돌리며 우물쭈물하기만 할 뿐 백연신이 어디에 있는지는 끝까지 함구했다.결국 고은채는 이를 꽉 깨물더니 자리에서 벌떡 일어나 백연신의 별장으로 향했다.별장 대문 앞에 다다르고 당연하게 안으로 들어가려 하는데 경호원이 갑자기 그녀의 앞을 막아섰다.“내가 누군지 몰라?”고은채가 사납게 쳐다보며 물었다.“회장님께서 본인을 제외한 그 누구도 별장에 들이지 말라고 하셨습니다.”경호원은 무표정한 얼굴로 백연신에게서 지시받은 내용을 전했다.“그럼 그 잘난 회장님께 전해. 지금 나 안 들여보내면 당신이 아껴마지않는 그 여자를 두 번 다시 보지 못하게 처리해버리겠다고!”고은채의 강경한 말투에 경호원은 어쩔 수 없이 별장 내부로 전화를 걸었고 1분 정도 흐른 후 별장 대문이 스르르 열렸다.고은채는 한지영의 이름을 대고서야 안으로 들어갈 수 있게 됐다는 게 상당히 자존심이 상했는지 바득바득 소리가 나도록 이를 갈았다.곧 터질듯한 분노를 끌어안고 별장 내부로 들어가자 백연신이 거실 소파에 앉아 느긋하게 칵테일을 마시고 있
