제13화

연정훈이 말을 잇기도 전에 주지혁의 목소리가 먼저 들려왔다.

“연 교수님?”

연정훈은 고개를 숙이고 빨갛게 달아오른 안시연의 얼굴을 내려다보며 담담하게 입을 열었다.

“무슨 일인데요?”

“아까 너무 바빠서 미처 감사하다고 인사를 못 한 것 같아서요. 지난번 성진대학교 동문회에서 교수님 덕분에 조 교수님을 만날 수 있었습니다.”

안시연은 조금 놀라웠다. 주지혁이 먼저 연정훈에게 동문회에서 있었던 이야기를 꺼낼 줄은 몰랐던 것이었다.

‘대체 뭘 어쩌려고 그러는 걸까?’

안시연은 감히 고개를 들지 못했다. 연정훈이 스위치를 누르고 나서 아까보다 더 가까이 밀착했다. 안시연은 고개를 들면 연정훈과 닿을 것 같았다.

연정훈은 주지혁에게 대답하지 않았고 기분이 언짢아진 것 같았다.

주지혁은 대답을 들으려고 기다리지 않았고 할 말을 이어갔다.

“바쁘신 분이라 잊으셨나 봐요. 지난번에 제가 후배와 함께 인사드렸었는데, 혹시 기억하세요?”

안시연이 눈을 감았다. 그녀는 그제야 주지혁의 의도가 이해됐다. 주지혁은 연정훈의 태도를 떠보려고 온 것이었다. 그는 여전히 연정훈이 그들의 관계를 폭로할까 봐 두려워했다.

‘후배? 정말 웃기지도 않네... 이렇게 선을 긋는 건가?’

연정훈도 주지혁의 말을 듣고 입꼬리를 올렸다. 그의 시선은 안시연의 빨간 입술 위에 떨어졌다. 연정훈은 다시 한번 반복했다.

“후배?”

안시연은 그 두 글자를 듣고 조롱받는 기분이 들었다.

연정훈이 말을 이었다.

“그날 워낙 많은 사람을 만나서 기억이 잘 안 나네요.”

연정훈이 이렇게 말하자, 주지혁은 안도의 한숨을 쉬었다. 정말 기억이 안 나서 그렇게 말한 것인지 아닌지는 상관없었다. 중요한 건, 연정훈이 기억 안 난다고 말했다는 건 그들의 일에 관여할 생각이 없다는 것을 의미했으니까.

이어서 두 사람은 본론으로 들어가 잠깐 대화를 나눴다. 안시연은 두 사람의 대화에 더 이상 관심이 없었다.

통화가 끝나자, 방안이 다시 조용해졌다. 연정훈은 더 이상 입을 열지 않지만, 안시연은 그의 숨결을 고스란히 느낄 수 있었다.

두 사람은 서로의 심장 박동 소리까지 들을 수 있을 정도로 가까이 있었다.

잠시 대치한 후, 안시연이 고개를 들려고 하자, 연정훈도 발길을 돌렸다. 안시연은 흠칫 놀라더니 제자리에서 꼼짝도 하지 못했다.

연정훈은 소파로 돌아와 옆에 있던 수건을 집어 들고 머리에 남은 물기를 닦았다.

안시연은 그제야 어깨가 연정훈의 머리카락에서 떨어진 물 때문에 흥건히 젖은 것을 발견했다. 가슴골을 따라 흘러내린 차가운 물방울은 테니스 경기가 끝날 때까지 가슴에 닿아있었던 넥타이핀을 떠올리게 했다.

안시연이 그대로 서서 움직이지 않아도 연정훈은 전혀 개의치 않아 했다. 두 사람이 관계를 했었던 것 때문인지, 연정훈은 안시연의 앞에서 서슴없이 옷을 벗고 갈아입었다. 그 모습에 당황한 안시연은 재빨리 고개를 돌렸다.

한참 후, 탁자를 두드리는 소리가 들려왔다. 다시 고개를 돌려보니, 연정훈이 찻잔 두 개를 테이블 위에 올려놓고 그녀를 보고 있었다. 그의 눈빛은 뭔가를 암시하고 있는 것 같았다.

‘언제 갈 거야?’

안시연은 하고 싶은 말은 많은데 쉽게 입 밖으로 나오지 않아 목이 타들어 갔다. 이전의 행동을 설명하려고 했다.

“교수님, 죄송합니다. 제가 그날 오해했어요...”

“교수님이라고 부르지 말고. 학생을 가르치지 않은 지 이미 여러 해가 지났거든.”

연정훈이 뜬금없는 말로 대답했다.

안시연은 목이 멨고 얼굴이 붉어졌다. 연정훈은 그녀에게 선을 넘지 말라고 일깨워 주는 것 같았다.

안시연은 숨을 약간 들이마시고 말을 이었다.

“연 대표님.”

“나갈 때 카드키는 옆에 있는 사물함에 두고 가.”

연정훈은 이미 셔츠를 입고 소매를 정리하고 있었다. 이 방에서 그만 나가달라고 명확하게 말한 것이었다.

안시연은 어깨가 축 늘어졌고 고개를 끄덕이며 미안했다고 말하고 천천히 몸을 돌렸다. 그녀는 오늘이 지나면 다시 만날 수 없을 것이고, 다시 만난다고 해도 연정훈은 더 이상 자기를 상대해 주지 않을 거로 생각했다.

문이 다시 열렸다.

뒤에서 남자가 갑자기 그녀를 불렀다.

“안시연.”

그의 부드러운 목소리에 안시연은 바짝 긴장했다. 그리고 천천히 돌아섰다. 마치 선생님의 호명을 받는 초등학생 같았다.

안시연을 바라보는 연정훈의 시선은 무겁고 그윽했다.

“여자애가 속셈만 너무 많아도 득 될 거 없을 거야.”