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제605화
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2024-05-26 18:00:00Related chapters
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시종 입을 열지 않던 이승하는 부담스러워하는 두 사람을 향해 말했다.“어차피 지금 가문의 자산도 내가 번 거예요. 이씨 가문과 무관해요. 누구를 주든 그건 내 일이니 두 사람은 부담스럽게 생각할 필요 없어요. 다만...”그의 시선은 서유의 작은 얼굴로 향했다.“앞으로 내 모든 자산은 서유 몫이에요.”그의 예물은 가문 것뿐만 아니라 그의 몸값, 향후 장부에 들어갈 모든 금액이었다.정가혜가 또 무슨 말을 하려는데 이승하가 말을 끊었다. “가혜 씨, 재산은 저에게 단지 몸 밖의 물건일 뿐입니다. 저는 개의치 않아요. 저는 서유를 위해 목숨이라도 기꺼이 내놓을 수 있으니 예물은 부담 없이 받으세요.”그의 진심을 느낀 정가혜는 더 이상 말리지 않고 물었다.“댁 어르신들이 아직 서유를 보지도 못했는데 동의하실까요?”이승하의 안색이 갑자기 어두워졌다.“이씨 가문은 제가 장악하고 있어요. 제 부인은 그들을 만날 필요 없어요.”그가 이 말을 할 때 온몸에서 범접할 수 없는 카리스마를 풍겨 정가혜는 흠칫 놀랐다.하마터면 맞은편 소파에 앉아 있는 남자가 이씨 가문, 연씨 가문, 박씨 가문의 권력자라는 것을 잊을 뻔했다.이씨 집안 어른들이 서유를 마음에 들지 않는다고 해도 그녀가 굽실거릴 필요가 없었다.이런 든든한 백이 있으니 서유가 시집가도 괴롭힘을 당하지 않을 것이고 그의 사랑을 가득 받으며 살 수 있을 것이다.그 생각에 정가혜는 여전히 그녀의 소매를 잡아당기며 예물이 너무 많다고 하는 서유를 상관하지 않고 말했다.“좋아요, 그럼 이렇게 하죠.”정가혜가 결정을 내리고 혼담은 결정되었다.서유의 고민하던 작은 얼굴이 그대로 굳어졌다.두 사람은 예물이 너무 많다고 생각하는 서유를 고려하지 않고 곧 결혼 날짜까지 잡았다.결혼식 날짜는 2월 14일, 밸런타인데이 당일로 결정되었고 웨딩 사진 촬영과 같은 작은 일들도 순식간에 정했다.결혼식에 관해 모든 세부 사항을 결정한 후 소파 위의 남자가 소수빈을 향해 차갑게 말했다.“넌 여기 남아서 두 사람 보
Last Updated : 2024-05-26계약 해지: 놔줘요 대표님 제607화
이승하가 떠난 후, 서유는 급히 일어나 안방으로 정가혜를 찾으러 갔다.그녀가 화장대 앞에 앉아 서류뭉치를 보며 멍하니 보고 있는 것을 보고 손을 들어 문을 두드렸다.“가혜야, 뭐 보고 있는 거야?”문을 두드리는 소리를 들은 정가혜는 송사월이 전에 준 서류 봉투를 재빨리 집어 서랍에 넣었다.이 서류 봉투를 송사월은 서유의 결혼식 날 그녀에게 주라고 당부했고 정가혜는 여태까지 숨기고 있었다.서유는 정가혜가 당황하는 것을 보았으나 더이상 캐묻지 않고 말했다.“가혜야, 내가 옆에 있는 별장 샀어.”정가혜는 무슨 별장을 살 필요가 있냐고, 여기서 그녀와 함께 살면 된다고 말하려 했지만 곧 서유의 의도를 알게 되었다.서유는 이씨 가문 식구들이 그녀를 업신여길까 봐 스스로 별장을 마련해 시집가려는 것이다.부잣집에 시집가는 것도 매우 고민되는 일이다. 다행히 서유는 디자인에 재능이 있어서 그림 한 장으로 수 억 원을 벌 수 있다. 이것만으로도 많은 사람의 비난을 막을 수 있었다. 그에 비해 정가혜는 아무런 재능과 능력도 없으니 사람들이 무시하는 클럽에서 일할 수밖에 없었다. 정가혜는 잠시 넋이 나갔다. 문득 자신은 부잣집에 시집갈 기회가 없다고 느껴졌다.고졸인 그녀가 클럽의 사장이 될 수 있다는 것으로 만족해야 했다...그렇게 생각한 정가혜는 다시 자신감이 생겼고 하얀 손을 뻗어 서유를 옆에 앉혔다.“참, 혼수는 내가 우리 클럽 지분 50%를 너한테 줄 생각이야. 그동안 모은 유동자금, 부동산 등등도 모두 너한테 줄게.”서유는 정가혜가 결혼할 때 그녀에게 4천만 원 밖에 주지 못한 것이 생각났다.후에 심이준을 따라 워싱턴으로 갈 때 정가혜는 그 4천만 원에 돈을 보태 2억 원으로 만들어 슬그머니 돌려주기도 했다.언니가 남긴 프로젝트로 돈을 벌어 그 2억 원을 강제로 정가혜에게 송금하지 않았다면 그녀는 아마 받지 않았을 것이다.이제는 전 재산을 털어 자신을 돕겠다는 정가혜의 말에 서유는 감동했다.그녀는 정가혜의 팔을 붙잡고 부드러운 목소리로 그녀
Last Updated : 2024-05-27계약 해지: 놔줘요 대표님 제608화
서유는 코웃음을 쳤다.“심이준 씨, 내가 지현우한테 납치당한 걸 알았으면서 왜 나 구하러 오지 않았어요?”심이준은 얼굴에 묻은 먼지를 닦으며 아무렇지 않은 듯 말했다.“어차피 못 이기는 데 구하러 가면 죽은 목숨이나 다름없잖아요?”게다가 천하의 JS 그룹 대표가 가만히 있을 리도 없고 이런 절호의 기회는 이승하에게 맡기는 것이 좋은 것이 아닌가?서유는 이미 할 말을 잃었다.“그래요, 자기 자신을 아주 잘 알고 있네요.”심이준은 여전히 대칭적인 미소를 지으며 경직된 입꼬리를 잡아당겼다.“자각지명은 내 사람됨의 기본 수양이죠!”그의 말이 끝나자마자 맞은편에서 갑자기 한 무리의 동남아 노동자들이 나타나 그가 있는 방향을 가리키며 목청을 돋우어 크게 한번 소리쳤다!“바로 저 사람이야! 계속 우리 월급을 안 주고 있는 자가!”“얘들아, 손에 든 삽 들고 나 따라와. 가서 쳐 죽이자!”곧이어 서유는 저편에서 심이준이 쏜살같이 달리는 소리를 들었다.“서유 씨를 도와 현장 답사를 다니는 지난 반년 동안 난 이 사람들에게 수천 번이나 구타 당했어요!”“잘 기억해요. 내가 돌아간 후에 반드시 내 황금비율에 따라 황금 몸을 만들어줘야 해요!”그리고 뚜뚜 신호가 끊어진 소리가 들렸다. 지금쯤 땅바닥에 짓눌려 마찰을 당하고 있는 건지, 아니면 이미 빠져나간 건지 알 수 없었다.서유는 휴대폰을 손에 쥐고 생각한 후 그에게 답장을 보냈다.[아직 답사하지 못한 공사장이 얼마나 남았어요?]심이준이 답장을 보내지 않을 것으로 생각했지만 예상 밖으로 1초 만에 메시지를 보냈다.[아직 마지막 하나 남았어요. 그 프로젝트는 서유 씨가 직접 가야 할 것 같아요.]서유는 왜 직접 가야 하냐고 물었지만 답장 대신 깨진 문자만 보내왔다.이에 서유는 심이준이 분명 사람들에게 붙잡혔다는 것을 확신할 수 있었다.서유는 그의 말투를 빌어 메시지를 보냈다.[너무 슬퍼하지 말아요.]이어 서유는 채팅 기록을 뒤적거리다가 한 달 새 8개국의 공사현장을 돌아다닌 심이준의 모습에
Last Updated : 2024-05-27계약 해지: 놔줘요 대표님 제609화
서유는 피식 웃으며 연이를 다시 설득하려고 할 때, 조지가 메시지를 보내왔다.[서유 씨, 안심하세요. 제가 연이를 달래서 학교에 보낼게요.]서유도 조지에게 답장했다.[선생님, 만약 연이가 정말 지현우와 더 함께 살고 싶어 한다면 연이가 다치지 않도록 잘 보살펴 주세요. 부탁드릴게요.]조지는 곧 메시지를 보내왔다.[사실 현우는 연이를 아주 아껴요. 안심하세요]서유는 이 짧은 글을 한참 동안 쳐다보다가 [네.]라고 답장했다.지현우는 처음에는 연이에게 잘 대해주지 않았지만 나중에는 그 어린아이를 받아들인 것 같다.어쩌면 연이가 곁에 있다면 지현우는 언니를 잃은 슬픔에서 서서히 벗어나 새로운 삶을 살 수 있을지도 모른다.서유는 그런 생각을 하며 책상 앞에 앉아 잠시 멍하니 있다가 휴대전화를 내려놓고 일어나 정가혜를 찾았다.지난 반년 동안 두 사람은 서로 만나지 못했다. 모처럼 서유가 돌아와서 정가혜도 들떠 있었다.그녀는 서유를 끌고 푹신한 침대 위에 누워 팩을 하면서 소소한 이야기를 나누기 시작했다.3년 전, 정가혜가 시집가던 날처럼 두 사람은 침대에 누워 과거와 미래에 관해 이야기했다.다만, 그때는 정가혜가 시집갔지만 지금은 서유로 바뀌었다. 그리고......예전에는 이승하와 결혼하지 말라고 설득했던 정가혜는 지금 완전 이승하의 편이 되어 줄곧 좋은 말만 하고 있었다.앞으로도 이승하에게 잘해주어야 부부가 서로 사랑하며 오래갈 수 있다고 계속 설득하기도 했다.서유는 정가혜의 수다를 들으면서 천장을 쳐다보며 달콤하게 웃었다.순간 자신이 다시 태어난 의미가 무엇인지 깨달았다.그녀의 아쉬움을 달래주고 이승하도 자신을 사랑했다는 것을 알게 되었다정가혜 곁에 돌아와 가족의 배려와 따뜻함을 느끼고 있었다.그리고... 포기하고 모습을 감춘 소년까지.정가혜는 서유가 자신의 말을 받아주지 않자 고개를 돌려 물었다.“서유야, 무슨 생각해?”서유는 정신을 차리고 그녀를 향해 미소를 지었다.“승하 씨가 보낸 꽃이 모두 시들었는데 왜 아직 안 버렸
Last Updated : 2024-05-27계약 해지: 놔줘요 대표님 제610화
서유는 이승하의 할아버지를 본 적은 없지만 그의 이름은 들어본 적이 있었다.이태석이 집권했을 때 유럽 4대 가문은 모두 물러났다고 한다.그의 막강한 영향력으로 이씨 가문은 아시아 시장, 나아가 세계에서 오랫동안 살아남을 수 있었다.그렇게 막강한 인물이 갑자기 서유를 찾아온 것은 분명 결혼 때문일 것이다.서유는 자신을 찾아온 목적을 어렴풋이 짐작하고는 긴장하고 두려웠지만 침착한 척하며 계단을 내려갔다.초대받지 않고 들어온 이태석은 잘 짜인 양복에 용머리 지팡이를 짚고 늠름한 모습으로 거실에 서 있었다.노인은 일흔다섯 살이지만 백발홍안이고 정정하며 온몸에 산천을 삼킨 기운과 고상한 선비의 냉담한 기운이 감돌고 있었다.서유는 그에게 다가가기도 전에 그가 주는 압박감을 느낄 수 있었지만 용기를 내어 손바닥을 꼭 쥐고 그에게 다가갔다.“처음 뵙겠습니다. 어르신.”그녀가 예의 바르게 부르자 이태석은 그제야 주위를 둘러보던 시선을 거두어 그녀에게로 옮겼다.그 온화하고 침착한 눈은 서유를 훑어보기보다는 그녀를 머리부터 발끝까지 훑어보고 있는 것 같았다.서유는 그의 발바닥에 찬 기운이 도는 것을 보고 가슴이 두근거리고 온몸의 모공 하나하나가 긴장되는 것 같았지만 얼굴에는 조금도 티를 내지 않았다.그녀는 이태석이 줄곧 아무 말도 하지 않자 애써 침착한 척 그에게 앉으라고 청했다.“어르신, 여기 앉아서 얘기 나누시죠.”그녀는 청하는 자세를 취하여 이태석을 소파에 앉히려고 했지만 그는 손을 내흔들었다.“아니네, 몇 마디만 하고 가겠네.”이태석의 목소리는 세월의 변화무쌍함을 담고 있었지만 여전히 웅장하고 힘차 감히 그의 뜻을 거스르지 못하는 기세를 갖고 있었다.서유는 할 수 없이 내민 손을 거두어 키가 매우 큰 노인을 올려다보았다.“어르신께서 분부할 말씀이 무엇인지요?”그녀는 자신에게 무슨 일로 왔는지, 무슨 말을 하려고 왔는지 묻지 않고 분부할 일이 있냐고 물으면서 충분히 존중해 주었다.원래는 서유를 안중에도 두지 않던 이태석은 그 말을 들은 후
Last Updated : 2024-05-27계약 해지: 놔줘요 대표님 제611화
서유는 심장이 쫄깃하더니 서서히 눈꺼풀을 늘어뜨렸다. 고아가 어떤 신분 배경이 있단 말인가...이태석은 그녀가 말을 잇지 못하는 것을 보고 차갑게 코웃음을 쳤다.“내가 조사해보니 자네는 고아로 자랐더군. 후에 언니를 찾았다고는 하지만 한낱 디자이너 출신이 어떻게 내 손자와 어울릴 수 있겠나?”신분을 놓고 본다면 그녀는 확실히 이승하에 어울리지 않았다.“디자이너일 뿐이지만 제 언니는 자신의 분야에서 꽤 뛰어난 성과를 거뒀어요.”그녀의 출신을 뭐라 하는 건 괜찮지만 자신의 언니가 비웃음 받는 건 용납할 수 없었다.이태석은 일개 디자이너를 경멸하지만 서유와 더 이상 다투지 않고 강조했다.“자네도 말했듯이 그건 자네 언니가 일군 성과네. 자네랑 아무 상관 없는.”그의 뜻은 서유 언니의 성과가 곧 서유의 성과가 아니란 뜻이다. 이 점은 그녀도 동의하는 바였다.하지만 이태석은 서유의 뜻을 오해했다. 서유는 그저 자기 언니를 위해 한마디 했을 뿐이다.서유가 입을 열어 설명하려 했지만 이태석은 첫 번째 문제를 뛰어넘어 두 번째 손가락을 들었다.“두 번째 문제, 자네는 어느 대학을 졸업했나?”이 문제는 서유 영혼의 가장 깊은 곳에 직격 되어 그녀의 안색이 더욱 굳어졌다.말문이 막힌 그녀를 본 이태석이 대신 대답했다.“서울대도 못 가고 보통 대학을 졸업했더군. 내 손자는 어린 나이에 하버드대에 입학했어. 그런 자네가 자격이 있다고 생각하나?”서유의 손톱은 손바닥에 깊이 박혔다. 지금의 그녀는 이태석의 카리스마에 겁을 먹은 것이 아니라 이 두 가지 질문으로 인해 깊은 자괴감에 빠졌기 때문이다.그녀의 묵묵부답에 이태석은 오히려 온화하고 점잖은 표정을 지었다.“서유 양, 우리 집안에 시집오는 여자들은 모두 명문가에서 태어났어. 그런데 자네의 신분은 보통 집안이라고 할 수도 없어.”“내가 보통 집안을 경멸하는 것은 아니네. 만약 자네의 노력으로 높은 학벌을 얻었다면 인정할 수 있어. 적어도 우리 가문의 자손들이 좋은 유전자를 이어갈 수 있도록 보장할 수
Last Updated : 2024-05-27계약 해지: 놔줘요 대표님 제612화
이승하의 보름이 넘는 보살핌 덕에 겨우 혈색을 되찾은 서유의 얼굴색이 순간 하얗게 질렸다.그녀는 몸을 떨더니 발을 헛디뎌 뒤로 물러섰고 하얀 손가락은 더욱 통제 불능이 되어 아랫배를 어루만졌다.그녀와 이승하는 며칠 동안, 몇 번이나 계속 잠자리를 가졌지만 배에는 아무런 소식도 없었다. 정말 그녀는 생육 능력을 잃었을까?그녀의 얼굴이 창백해졌을 때, 이태석이 덤덤하게 귀띔했다.“우리 가문의 권력은 반드시 자손이 물려받아야 하네. 그런데 자네는 아이도 낳을 수 없으면서 어찌 감히 우리 가문에 발을 들이겠다는 건가?”이씨 가문에서 출신과 학력도 보잘것없는 데다 아이까지 못 낳는 여자를 며느리로 들였다는 것이 세상에 알려지면 큰 비웃음을 살 것이다.이태석은 결코 그런 일이 발생하는 것을 눈 뜨고 지켜볼 수 없었다.그는 말을 마친 뒤 양복 주머니에서 미리 작성한 수표를 꺼내 서유에게 건넸다.“승하가 자네와 결혼하려고 우리 가문 전체 자산을 예물로 가져왔지. 승하가 준 물건은 돌려받지 않을 거네. 그리고 이 수표까지 주겠네. 금액은 자네가 원하는 대로 쓰게. 유일한 조건은 내 손자를 떠나는 것이야.”이태석이 인내심 있게 지금까지 서유와 말한 것은 그녀를 떠나게 하기 위해서였다.서유가 반박할 수 없는 약점 몇 개를 내걸었으니 일이 다 된 것 같아 수표를 주고 이야기를 마치려 했다.그러나 서유는 그 수표를 받은 후 반으로 찢어 돌려주었다.“어르신, 이 수표로 저를 쫓아내시면 손자의 마음을 상하게 할 뿐만 아니라 저 또한 이씨 가문의 전직 권력자를 존경하지 못하게 될 겁니다.”덤덤하게 말을 마친 그녀는 점차 혈색을 되찾았다.“어르신이 말씀하신 출신, 학벌 그리고 아이에 관한 일 때문에 저도 승하 씨를 거절한 적이 있어요. 하지만 승하 씨는 개의치 않았어요. 아이는 필요 없고 저만 원한다고 했어요.”이태석은 총명한 사람이라 그녀의 말 속에 숨은 뜻을 자연스럽게 알아챘다. 이승하가 그녀를 매우 사랑하기 때문에 그녀 아니면 안 된다는 뜻이었다.하지만 이
Last Updated : 2024-05-27계약 해지: 놔줘요 대표님 제613화
오늘도 밖에는 눈이 내리고 있었다. 남자는 검은 코트를 걸치고 금테 안경을 쓴 채 문밖에서 걸어 들어오고 있었다.그의 뒤를 따라 비틀거리는 소수빈과 양복 차림의 경호원들이 그를 둘러싸고 있을 때, 마치 이승하를 에워싸고 지구가 돌고 있는 것 같았다.남자는 코트도 벗지 못한 채 눈보라를 뒤집어쓰고 곧장 이태석을 넘어 서유 곁으로 걸음을 옮겼다.“안 다쳤어?”이승하는 이태석에게 눈길도 주지 않고 서유의 몸을 위아래로 검사했다. 그녀에게 작은 일이라도 생길까 봐 걱정되었다.서유는 그가 오는 것을 보고 당황하고 불안한 마음을 점점 내려놓았다.“괜찮아요. 단지 이야기를 하고 있을 뿐이니 걱정하지 마세요.”“어떤 말을 했든 절대 마음에 담아두지 말고 모든 건 나한테 맡겨.”남자의 매력적인 목소리는 마음을 달래는 힘이 있어 그 사람만 있으면 어떤 장애도, 어려움도 쉽게 풀릴 것 같았다.사실도 그러했다. 이태석은 그가 오는 것을 보고 수표를 쥔 손가락을 천천히 움켜쥐고 안색을 약간 좁히고 난감한 표정을 지었다.만약 일찍이 이 손자를 도와줬다면 지금 그를 대할 때 죄책감을 느낄 필요가 없었을 것이다. 하지만 시간은 거꾸로 흐르지 않는다.이승하에게 죄책감을 가진 이태석은 주먹을 쥐고 가볍게 기침을 하며 먼저 입을 열었다.“승하야, 난 단지 이야기하러 온 것뿐이다. 그렇게 긴장할 필요 없다.”시선이 시종일관 서유의 몸에 있던 이승하는 그의 목소리를 듣고 그제야 이태석을 쳐다보았다.“서유 찾아오지 말라고 이미 경고했어요. 내 말을 귓등으로 들은 거예요?”서유는 그가 할아버지에게 이렇게 무례하게 말하는 것을 보고 급히 그의 소매를 잡아당기며 그러지 말라고 일깨워주려고 했다. 하지만 그녀는 이승하가 줄곧 이태석에게 이렇게 말하는 줄 몰랐다.이승하와 할아버지 관계는 그날 밤 박화영이 처음으로 이승하에게 채찍질했을 때 이미 틀어졌다... 불과 몇 살밖에 되지 않은 이승하는 친어머니에게 맞아 온몸이 피투성이가 되어 할아버지께 도움을 청했지만 그는 모른 척했다.
Last Updated : 2024-05-28
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
