第0204話

「南城って本当に狭いわね」と綿はもう一度ため息をついた。

南城は大きな都市のはずなのに、どうして会いたくない人に限って何度も顔を合わせるのだろうか。

男は冷笑を浮かべながら、綿に近づいて彼女の隣で手を洗い始めた。

綿は紙を二枚引き抜き、指先を拭いた。彼女の指はとても美しく、淡いピンク色を帯びている。

輝明は視線を戻し、低い声で言った。「綿、いい加減にしろ」

「どういう意味？」綿は首をかしげた。

輝明は彼女の杏のような瞳をじっと見つめた。

薄暗い暖色の照明の下、彼女の顔は白く美しかった。その杏瞳は何とも言えない魅惑を帯びているように見えた。

「お前ならわかるはずだ」輝明は徐々に苛立ちを見せた。

司礼との茶番劇はもう十分だ。

「私、そんなに賢くないから、よくわからないの」綿は視線を外し、手を拭き続けた。

輝明は低く鼻を鳴らし、綿に詰め寄り、「綿、こうすれば俺の注意を引けると思っているのか？」と問い詰めた。

「私は別にあなたの注意を引きたいとは思ってないわ。勝手に勘違いしないで」綿は淡々と答えた。

彼女の言葉が終わるや否や、輝明は突然、彼女の手首を掴んで強引に引き寄せ、壁に押し付けた。

その動作は流れるように滑らかだった。

「高杉輝明、放して」綿は冷たい声で言った。

「綿、俺の限界を何度も試すな」輝明は眉をひそめ、綿の顎を指で掴み、威圧的な口調で言い放った。

綿は輝明の冷たく深い瞳を見つめながら、微笑みを浮かべた。「怒ってるの？」

「何に怒ってるの？」綿は不思議そうに聞いた。

彼女と司礼があまりに親しげだから？

昨晩、彼女と司礼が広場で遊んでいたことで、彼女の夫としての立場が脅かされたから？

綿の問いに、輝明は一瞬、戸惑いを見せた。

そうだ、自分はいったい何に怒っているのだろう？

「あなたは、私があなたにしがみつくのが嫌だったんじゃなかった？ じゃあいいわ、私はもう別の人を好きになったの。あなたは離婚したいと言っていたし、私はそれを承諾した。じゃあ、高杉さん、他に何が不満なの？」綿は輝明を睨みつけ、その眉間には疑問が浮かんでいた。

彼は何を不満に思っているのか？

「綿……」輝明は低い声で彼女を呼び、その表情は複雑で、怒りを抑え込んだようなものだった。

「私はただ、あなたの望むことをしただけよ。私はあなたが自由に他の誰かを