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第557話 もう少しでキスするところだった
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第558話 私を監視してる
田中仁は彼女の椅子を引いて、「どんな風に特別だったんだ？」と聞いた。テーブルの上の粥は熱々で、三井鈴はスプーンを握りしめながら考えた。「あなたは彼女を信頼してるよね。二人の間にはすごい息が合ってる」田中仁は無表情で話題を変えた。「それは君と土田蓮みたいなもんだ」「でも、ちょっと違うよ。あなたたちの関係は......」三井鈴が言いかけたとき、田中仁は箸で小鉢を一つ彼女の椀に入れた。「早く食べ終わって、また寝な」「私が起きたら、また行っちゃうんでしょ？」「僕のこと、名残惜しいの？」冗談だったけど、三井鈴は耳まで真っ赤になった。「僕は帰ってきたのは、君に寝かせないためじゃない、ちゃんと寝な」三井鈴はアメリカンブレックファーストやパンに慣れていた胃袋が、温かい粥で満たされて、なんだか珍しく満足感を感じた。室内は温度が一定で、粥が熱すぎて、田中仁はジャケットを脱いで、力強い腕を見せながら、テーブルを軽く叩いて言った。「伊織が碧人を家に連れて帰ったって聞いたけど」三井鈴は驚いた。「どうしてそれを知ってるの？」「普段、ニュースを見てるから」「まあ、そうかな。主に雨宮奥さんが受け入れてくれたから」三井鈴はちょっと考えた後、碧人が落水したことを思い出して言った。「田中さん、この子、無事に育っていけると思う？」田中仁は目を伏せ、彼女の腕にかかる日差しをじっと見つめた。「雨宮家には二人の息子がいて、上の方は多くの女性と関わっているが、今まで子どもはできなかった。伊織も何年経っても子どもがいない。二代とも同じ立場にあって、まぁ平和ってことだ。でも、伊織が突然私生児を引き取ったことで、影響が広すぎる。無事にいけるかどうかはわからないけど、波乱は避けられないだろうね」三井鈴はうなずいた。その日、碧人が落水したのは、絶対に何か理由があったに違いない。田中仁は急に彼女を見た。「なんで突然そんなこと聞くんだ？」三井鈴は少し驚いて、結局その落水の件を言わなかった。翔平のことに触れると、説明が面倒になるからだ。彼女は頭を振って言った。「田中さん、昼間は忙しい？」「ちょっとMTグループに行かなきゃいけないけど、昼には帰れる」三井鈴はちょっと嬉しそうに言った。「じゃあ、待ってるね」朝食を終えて、田中仁が出て行った。三井鈴
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第559話 強引なキス
三井鈴は一言一言、はっきりと言った。彼女は田中仁の顔が急に暗くなって、笑顔が完全に消えたのを見た。「何だって？」次の瞬間、三井鈴は一束の写真を、田中仁の胸に投げつけ、怒りを込めて言った。「私は碧人の誕生日パーティーに行ったことを言ってなかったけど、あなたは私の全ての写真を持ってる。何を食べたか、誰といたか、全部わかってるくせに、何も言わないで」「田中仁、何をしようとしてるの？」三井鈴は信じられないような顔をして、恐怖と不安が入り混じっていた。田中仁は目を伏せた。落ちた写真の中には、三井鈴が誕生日パーティーに参加したシーンがいっぱいあった。その中で最も多いのは、翔平と一緒にいるシーンで、角度が鋭く、かなり微妙な雰囲気だった。彼は横目で、咲茉のバッグを見て、すべてが理解できた。彼は身をかがめて、写真を一枚一枚拾い上げた。「意図的に監視したわけじゃない。翔平を見張ってる目があったから、ちょうどお前を見かけて、写真を撮っただけだ」三井鈴はまだ理解できていない様子だった。「なんで翔平を見張らせてたの？」「彼は極光の事件を仕組んで、お前を直接的に狙ってるんだ。俺が目を光らせなきゃいけない理由、わかるだろ？」彼は静かな口調で、ほとんど間違いのない言葉を言った。「もしお前が対処できないなら、俺がバックアップしてやることもできる」三井鈴は彼の目をじっと見た。信じたい気持ちがあったが、なぜか疑わしい気持ちもあった。「あなたは私に教えてくれたはずだ」「お前が翔平とあんな関係になって、その後でも服を買ったり、彼の面倒を見たりするのを見て、俺が言ったことを信じられるか？」田中仁は写真を握りしめ、彼女の前に座った。その声には抑えきれないもどかしさと苦しさが含まれていた。「私は......」三井鈴は反射的に弁解しようとした。「あれは仕方なかったんだ。彼がしつこく絡んできて......」田中仁は微笑んだ。「何年も結婚していた鈴ちゃん、君はもう気持ちを切り替えたって言ってたけど、昔のことを思い出すと、一瞬でも心が揺れたことはなかったのか？」「もちろん、そんなことはない！」田中仁は突然近づいてきて、彼女を壁に追い詰め、顔を至近距離まで近づけた。「じゃあ、あいつのどこが好きだったんだ？」「私は......」三井鈴は逃げ場がな
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第560話 俺はお前が好きだ
三井鈴はようやく息を整えた。胸に手を当てて、結局田中仁を押しのけた。「私は先に部屋に戻るから、あなたは帰って」腕の中が空っぽになり、田中仁は表情を曇らせた。無意識に手を伸ばし、彼女を引き寄せた。「俺はお前が好きだ」三井鈴は立ち止まった。こんな日が来ることは想像していたし、自分が答えるなら「私も好き」って言うべきだとも思っていた。でも今、言葉が出なかった。「帰国したのは、どうして？」彼女は頭が良くて、すぐに核心を突いてきた。「怖かった。翔平とまた昔みたいに復縁するんじゃないかって」「私は......」三井鈴が言いかけたところで、田中仁が彼女を遮った。「わかってる、ほとんどないだろうけど、でも怖いんだ。あの時みたいに、少し離れてただけで、お前はあいつと一緒に行った」彼の声は沈んでいて、三井鈴もそれを聞いて胸が痛くなった。彼女は手を引き抜いた。「今、冷静じゃないよ」三井鈴はそのまま振りほどいて、階段を駆け上がった。足音が廊下の向こうで消えた。咲茉は三井鈴の家の外で待っていた。車の窓から田中仁が出てくるのを見て、少し驚いた。「三井さん、食事は一緒にしなかったんですか？」田中仁は顔色を変えず、手に持っていたバッグを咲茉に投げた。咲茉はそれをキャッチして言った。「これ、私の忘れ物です。すみません」田中仁は立ち止まり、煙草を一本取り出して吸いながら、「俺は女には手を出さない。自分で話しな」と冷たく言った。咲茉は足が震えそうになった。「本当に忘れてました、わざとじゃないんです」田中仁は黙って煙草を吸いながら、煙越しに彼女を見つめた。「お前、俺にどれくらいの期間ついてきてるんだ？」「卒業してから、田中さんについてきて、もう5年になります」「お前、家は良くないんだよな」「はい、田中さんのおかげで、留学できたし、豊勢グループにも入れました。感謝してます」田中仁はちょっと気が散った様子で、「お前、俺に忠実なんだろうな？」「もちろん、二心はありません！」「わざと三井鈴の家に写真を置いて、何を伝えたかったんだ？」咲茉は額に汗をかきながら、頭を深く下げた。「本当にわざとじゃなくて、浜白は常駐じゃないし、色々忙しくて、うっかり忘れました」田中仁は彼女をじっと見つめて、信じるかどうか言わず、最後の
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第561話 どこにだって素敵な人はいる
田村幸は浜白に帰ってきたばかりなのに、呼び出されて飲みに行くことになって、少し疲れた様子だった。「顔色悪いけど、何かあったの？」カウンター席で、三井鈴はグラスを持ちながら、半分飲んでいた。「ごめん、結菜と真理子は忙しくて、あんたしか呼べなかったんだよ」彼女はすでに半分酔っ払っていた。「そんなこと言って、私を他人みたいに思ってるのか？」田村幸は自分もグラスに酒を注いで、一口飲んでから、かなり真剣に言った。「でも、何があったんだよ？」三井鈴は心配そうに顔をしかめながら言った。「田中仁が帰ってきた」「それっていいことじゃん。なんで不機嫌なの？」「彼が告白してきたんだ」それはまるで雷が鳴ったかのような衝撃だった。田村幸は一口飲み込んで、むせて咳き込んだ後、「告白？いつ、どこで、何て言われたの？」と、かなり興奮していた。三井鈴は苦笑いして、「説明したけど、田村幸が義憤に駆られると思ったら、なんかおばさんみたいな笑顔を浮かべてるし」「なんでそんな不気味に笑ってるの？」田村幸は三井鈴のグラスを奪って、「あー、甘い、当たりだね」と言った。三井鈴は笑って怒った。「マジでおかしいんじゃない？」田村幸はしばらく考えてから、「じゃあ、田中仁が帰ってきた理由って、見た目通りに翔平と一緒にいるのが気に入らなかったからでしょ？それって、気にしてるし、嫉妬してるし、好きだってことだよね？」田村幸はさらに言った。「それで、あなたは彼を好きじゃないの？」三井鈴は頭を振って、「嫌いってわけじゃないけど、ちょっと急すぎる。まだわからないことが多すぎて、突然......」あの時みたいな感じで。「感情ってそういうものだよ。全部計画通りに進んでたら、それは感情じゃないよ。仕事みたいなもんだろ？」田村幸も納得して、「それで、あなたと悠希、どっちが先に告白したの？」田村幸が言ったことに、三井鈴は天を仰いで、「なにそれ？うるさすぎて聞こえなかった」三井鈴はちょっと怒ったふりで、田村幸を叩いた。田村幸は笑いながら、二人でふざけ合っていた。その時、遠くから「女神！」という声が聞こえた。見上げると、久しぶりに悠生が現れ、手に酒瓶を持ちながら隣のカウンターからやってきた。その後ろには湊斗たちもいた。三井鈴は笑いを抑えて
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第562話 まだ俺に絡んでほしいのか
「まだ決まってないんだ、今は言えない」「まだ秘密にしてるのか」と三井鈴は思い、ふと彼の言葉の中に出てきた“大小姐”が梨花じゃないかと考えて、思わず失笑した。何度も遊んだり喧嘩したりして、彼らももう半分友達みたいなもんだな。でも三井鈴、なんか考え事してて、少し座っただけで帰ろうとした。悠生がすぐに止めた、「投資銀行は最近忙しくて、俺は酒飲む時間あるのに、お前の帝都グループはそんなに忙しいのか？ ちょっと座るだけでも落ち着かないのか？」「一晩中寝てないんだ、帰って寝なきゃ」湊斗もすぐに前に出てきた、「お前は社長だろ？ いつ寝るかなんて関係ないだろ、ほら、酒飲み終わるまで帰るなよ」三井鈴、眉をひそめた、「私に酒を強制してるのか？」「そんなつもりじゃない」悠生が彼女を無理やり座らせて、ちょっと目を細めた、「久しぶりだし、ちょっと話さないか？」その時、クラブの入り口で黒いポルシェが滑らかに停まった。2分後、ホンチーハチナインが停まって、咲茉が車から降り、ドアを開けて、「三井さんは中にいるよ」田中仁がうなずき、金のカードを見せて中に入った。「何の話してたんだ？」静かな男の声が響いて、みんなが振り向くと、翔平が座席を引いて、リラックスした顔で座っていた。三井鈴、ちょっと驚いて、田村幸と目を合わせた。悠生は気にせずに、「君が来るころには、もう遅い」彼は三井鈴のことには興味がないから、彼女と仲間がうまくいくのを応援するのは当然だ。三井鈴の姿を見ると、翔平に電話をかけたけど、彼は「今すぐ行く」と言って、結局30分もかかってしまった。翔平は隠すことなく言った、「道がちょっと混んでたんだ」三井鈴は大きく息を吸って、田村幸を引っ張って立ち上がった、「もう本当に帰る、めっちゃ眠いんだ」悠生と湊斗が止めた、「ちょっと待て、せっかく会ったんだから、少し話そう」そう言って、二人は田村幸を引っ張って外に向かって歩いた、「俺たち、ちょっと先に外に行ってくる」田村幸は振り返りながら、「え？」と言った。カウンターにはもう二人だけだった。翔平が出口に座って、道を半分塞いでいた。彼は三井鈴の疲れた顔を見ながら言った、「海外の通販のクライアント、俺が手伝う」三井鈴は眉をひそめ、上から彼を見下ろした。レーザーのような
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第563話 気にしてない
みんなが同時に顔を上げると、なんと田中仁が立っていた。彼は真っ黒なコートを着て、真剣かつ冷静な表情で、派手な場所にいても、カッコよく見えた。三井鈴は反射的に立ち上がって、「田中さん、どうして来たの？」田中仁は答えず、翔平を見ながら言った、「安田さん、道を塞いでいる」翔平の長い足が横に乗せられ、田中仁の行く手を塞いでいた。彼はすぐに足をどけなかった。気迫は田中仁に負けず、彼は冷静に言った、「ここは田中さんが通る道じゃない、塞いだって構わない」二人の超優秀な男が対峙して、どっちが勝ってもおかしくない状況。道行く人々の目を引いた。「たぶん俺が行くべき道じゃないけど、ここに俺が欲しい人がいるから、行かなきゃならない」意味は明確だった。翔平は眉をひそめた、「田中さん、お前どうしてわかるんだ、欲しい人もお前を欲しがってるってことが？」田中仁は笑いながら三井鈴を見た。「ここに残るか、それとも俺と一緒に行くか？」三井鈴はちょっとドキっとした。彼女の記憶の中では、田中仁はこんな場面に出ることはほとんどなくて、いつも真面目で規律正しくて、こんな複雑な場所とは縁がなかった。彼女はバッグを取って出ようとしたが、突然腕を掴まれ、翔平もゆっくり立ち上がった。「彼女が嫌がってるのに、無理にどうするんだ？」三井鈴は立ち止まり、田中仁とのあの一件が心に引っかかって、正直かなり迷っていた。田中仁はじっと彼女の顔を見つめた。「あぁ、安田さんも彼女が嫌がってるのを知ってるんだ。無理強いするなって。じゃあ、なんで伊織家で彼女と何度も偶然会わせたんだ？困ってるの、わからなかったのか？」三井鈴は少し目を上げ、翔平が力を緩めたのを感じた。「あんた、言ったのか？」もう彼らは何でも話す関係になっていたのか？三井鈴は答えなかった。それは田中仁がどこかから情報を得ていたからだ。しばらくして、田中仁は彼女の手を引いて自分のそばに引き寄せ、顎を持ち上げた。「どれくらい飲んだ？」とても親密だった。三井鈴は手を振り払って言った。「半分、幸さんもいたし」「3時間後、俺の飛行機が出る。ここに残るなら、無理には言わない」三井鈴は顔を上げ、目に涙が溜まった。文句と無力感が入り混じった表情だった。「あんたの飛行機が出るの、私と関係あるの
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第564話 告白
翔平の目が徐々に鋭くなり、しばらくその場に立ち尽くした後、電話をかけた。「田中仁、いつ帰ってきたんだ？なんで誰も教えてくれなかったんだ！」「......」外は寒く、三井鈴はドアの前で立って息を吐けば白い霧が立ち上がった。彼女は顔をマフラーに埋め、目だけが少し見える。その目が少し意地悪そうで、かわいらしかった。田中仁が彼女のそばに歩いてきた。「どうして車に乗らないんだ？」三井鈴はむっとして言った。「車はあるわよ」田中仁は彼女を見つめ、手を取って自分の手のひらで温めた。「昨晩から今まで、俺、目を閉じてないんだ。ちょっと顔を立ててくれ？怒らないで」三井鈴はますます怒って言った。「あんたのおかげで、私も一睡もできなかったわ！」田中仁は笑って言った。「困らせてごめん、全部俺のせいだ」彼の肌は元々白かったが、黒いコートを着てさらに青白く、少し病弱な感じに見えた。三井鈴の心が少しだけ柔らかくなった。「どうして私がここにいるってわかったの？」田中仁は待っている咲茉の方をちらっと見た。「公私に関係なく、君の行動はだいたいわかるんだ。追うのは簡単だ」三井鈴は彼を蹴飛ばした。「手のひらで転がしてるつもり？田中さん、もう私のことまで計算してるんじゃない？」田中仁は痛そうに息を飲んだ。三井鈴はすぐに焦った。「痛かった？ごめん、私......」彼女は彼の巧妙な視線に引き込まれ、「やっぱり私を気にしてるんだね」「......」三井鈴は彼の手を振り払って、まっすぐ前に歩き出した。もう本気で怒っていた。「あんたなんか、ほっといて！」田中仁は軽く笑いながら彼女を追いかけて言った。「今日言ったこと、全部本気だ。やり方が悪かったかもしれないけど、嘘はひとつもない」「翔平が安田グループの条件で私に謝ってくれって頼んできたんだ」田中仁は眉をひそめた。三井鈴は後ろ向きに歩きながら彼を見て、「え？何を言ったの？」って。「心動かされたの？」「もちろんそんなことない。でもさ、今日悠生に会ったんだ。最近、彼が気になってる相手に、競馬場のプレゼントとか、彼女が好きな産業に投資したり、金をバンバン使ってるんだって」三井鈴は最後に声を上げて言った、「田中さん、私のこと好きだって言ったけど、それだけで？ 何も持ってないんじゃないの？」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第565話 愛し続けた年月
三井鈴は顔を上げ、息を吐くと白い霧が立ち上がり、視界が少し遮られた。しばらくして、彼女は尋ねた、「なんで教えてくれなかったの......」「その時、君が言ったんだ、彼でなきゃダメだって」三井鈴は目を閉じて、やっと気づいた。「なるほど、だからその後、あなたから一切連絡がなかったんだ」「君が結婚したその夜、僕は父親に言われて豊勢グループに入った。仕事に全力を注いだ。たった二年で、取締役会に入って、九人の役員の一人になった」咲茉は車を運転し、少し距離を置いて彼らを追っていた。車のライトが、長い年月のように冷たい夜に立ち尽くす二人を照らしていた。「仕事が僕をだいぶ麻痺させたけど、もっと多くは心の中で納得できなかった。だから君が離婚したと聞いて、僕は全てを投げ出して浜白に来た。そしてMTグループを立ち上げて、それを口実に君に会うことができた。君が安田家でうまくいってないと聞いた時、鈴ちゃん、僕の心は引き裂かれる思いだった」田中仁の声は哀しみに満ちていて、三井鈴の心も痛みでいっぱいになった。三井鈴は想像できなかった、この数年間、田中仁がどれだけ無駄に待ち続けたか。彼女は少し戸惑い、「......ごめんね......」とつぶやいた。「君は僕に謝る必要なんてない。ただ自分の心に従っただけだ」田中仁は再び彼女の手を取った。「もし今日君が翔平を選ぶなら、僕はそれを尊重する。でももし君が傷ついたら、いつでも僕の元に戻ってきて。守るから、君を責めない」三井鈴は力強く首を振り、涙が目に浮かんだ。「もう大丈夫、田中さん、もう彼を選ばない」田中仁は驚いた様子で、すぐに彼女を自分の胸に抱きしめた。強く抱きしめて、ほとんど彼女を自分の体に溶け込ませるように。「僕ももう君を離さない。鈴ちゃん、僕は君を愛してる。ずっと、これからもずっと」幼い頃の初めての出会いから今に至るまで、そしてこれからの人生。三井鈴は言葉では表せないほどの気持ちを抱えていた。彼女は、自分が心を動かしたのが早すぎたと思っていた。でも、彼がずっと前から自分を愛していたなんて。「田中仁、私は昔、子供っぽくて、いろんなことが分からなかった。でも今日やっと、何が本当の好きか分かった。遅くなったかな？」田中仁の胸の中から低い音が響いた。「遅くなんてない、ちょうどい
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第665話 インサイダー取引の疑い
安田翔平は深く息を吸い、胸を張った。彼女の彼に対する距離感は日に日に増していった。しかし良かったことに、赤穗望愛はもう追い払われ、彼女は知ることはないだろう。当時彼が一目惚れした人は実は安田悠叶だったということを。竹内和也のスピーチが終わり、次は従業員の出し物だった。席では料理が運ばれ始め、竹内梨花は竹内銀行のお嬢様として、公の場に珍しく姿を現し、多くの人が彼女に乾杯を申し出た。鈴木悠生はこのテーブルの雰囲気がおかしいと気づき、意図的に場を和ませようとした。「三井さん、フランスの四大家族の一つ、北沢家をご存知ですか？」三井鈴はもちろん知っていた。「何度か接点がありました」「北沢家の次男が浜白に来たんです」金榜クラブの件で田中仁と対立している北沢家の次男だった。三井鈴は考えてみると、確か北沢雅人と呼ばれていたはずだ。「彼は何をしに来たのかしら」鈴木悠生は箸で料理を一つ竹内梨花の椀に入れた。「彼は映像会社を買収しました。この会社の時価総額が数日のうちに急上昇したのは、彼の操作によるものです」相手は勢いよく現れ、意図も不明なまま、資本市場において非常に注目を集めていた。鈴木悠生はプロのオペレーターとして、最初に情報を得ていた。安田翔平はそれを聞いて言った。「聞いたことがある。北沢家の資産は彼によって大きく失われ、そのため北沢家の長老たちは常に彼を軽んじ、名家も娘を彼に嫁がせたがらない」「そう言われてはいますが、彼には確かに才能があります。ただ自信過剰だったため、自分自身を窮地に追い込んだだけです。当時、北沢家の半分の資産が誰の手に落ちたか知っていますか？」安田翔平は考えた。「謎の人物で、名前も分からないようだった」「私は知っています」鈴木悠生はわざと謎めかして言った。「田中という姓です」二人は同時に呆然とした三井鈴を見た。彼女はすぐに反応した。「田中仁のことですね」「三井さん、私は既に調査しました。浜白のMTグループはこの資金で設立されたんです。知らなかったんですか？」田中仁は話したことがなかったが、三井鈴は驚かなかった。彼女は疑問に思った。「株式市場は上がったり下がったりするもの。底値で買われるのは普通のことです。田中仁にはその能力があります」「そうは言っても、私の知る限り、当時のこの取引はインサイダー
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第664話 竹内銀行の年次総会
秋吉正男の言った通り、三井鈴の足の怪我は二日で良くなった。帰国するとすぐに、各大手グループの年次総会の招待状が届いた。その中には安田グループからのものもあり、蘭雅人が直接招待状を持ってきたが、土田蓮にさりげなく遮られた。「わざわざお持ちいただかなくても結構です。三井社長は出席されません」蘭雅人は当惑した表情を見せた。「分かりました。しかし安田グループは彼女の元の勤め先ですし、もしかしたらまだ少しでも感情が残っているかもしれません。私たちは三井社長に戻ってきて、今日の安田グループの発展を見ていただきたいと思っています」土田蓮はそれを聞いて、頭を振った。「過去は過去です。振り返っても意味はありません」蘭雅人は引き下がるしかなかった。三井鈴がこの件を聞いた時、少しの感情の動揺も見せなかった。「よくやってくれた」他の招待状も全て断り、ただ一つだけ残した。それは竹内銀行からのもので、この招待状は竹内梨花が直接書いたもので、最後に特別に可愛い顔文字を添えていた：「必ず来てね！」三井鈴は微笑み、土田蓮に豪華な贈り物を用意するよう指示した。会場に入ると、竹内梨花が飛び跳ねるように走り出てきて、すぐに三井鈴を見つけた。「お姉さん！」三井鈴は笑顔で言った。「竹内銀行の規模は大きいわね。私たちにとってはプレッシャーよ」竹内和也が竹内梨花の後ろに続いた。「帝都グループの年次総会もきっと劣らないでしょう。三井社長、謙遜なさらないでください」三井鈴は頷いて挨拶を交わし、顔を上げた時、安田翔平が鈴木悠生と一緒に車から降り、こちらに向かって歩いてくるのを見て、表情が変わった。ほとんど忘れていたが、鈴木悠生は現在竹内梨花と関係があるため、必ず出席するだろう。そして彼と近い関係にある安田翔平も、公私共に当然来るはずだった。あのビデオを見てから、三井鈴はますます、この男が非常に見知らぬ人のように感じていた。竹内梨花が見ると、視線は鈴木悠生の上に留まり、目が輝いていた。竹内和也はそれに気づいた。「今日は大きな場だ。もう少し慎みを持ちなさい」竹内梨花は口を尖らせた。「お父さんはいつも堅苦しいんだから」三井鈴は何かを察知した。「良いことが近づいているのかしら？」「そう急ぐことはない。あの若者はまだ私の考査が必要だ。私には娘が一人しかいない
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第663話 マスクを外す
田中仁は彼女が可愛いと思い、軽く笑いながら慰めた。「しばらくの間、我慢してくれて申し訳ない。彼とは会わない方がいいなら、会わないようにしよう」三井鈴の怒りがようやく収まった。彼は言った。「カメラをオンにして、顔を見せて」三井鈴の弾むような声が一瞬固まり、秋吉正男を見やり、まるで不倫しているような錯覚を覚えた。「もう寝るところだから、今は見せられないわ」田中仁は彼女が気取っているだけだと思った。「どんな姿でも見たことがあるだろう。いい子だ、顔を見せて」「本当に見せられないの。眠いし」彼女は主張した。主に秋吉正男がまだいたので、二人にとって適切ではなかった。田中仁はそれ以上強要せず、早く休むように言い、明日ビデオ通話するよう言った。三井鈴はすぐに約束した。電話が切れると、既に10分が経っていた。秋吉正男が外から入ってきた。「田中社長はあなたをとても心配しているね」三井鈴は恥ずかしそうだった。「迷惑をかけてごめんなさい。今度埋め合わせするわ。今夜はありがとう、秋吉さん。どうか誰にも言わないでください」「もちろん」秋吉正男は荷物を集めて立ち去ろうとした時、三井鈴が突然声をかけた。「ちょっと待って」彼は立ち止まり、振り返ると彼女が恥ずかしそうな表情をしていた。「あの......部屋まで助けてもらえますか？まだ歩けないので」彼女の耳が赤くなり、秋吉正男も熱くなった。さっきは緊急で考える余裕がなかったが、今は準備された身体接触で、歩く時に相手の体温を感じることができ、彼の首筋の血管が浮き出た。三井鈴の部屋はとても広く、スタイルはシンプルで、少女らしさに満ち、かすかな香りがした。秋吉正男は彼女をベッドに置き、手のひらが熱く、下腹部が熱くなるのを感じた。彼はすぐに立ち上がった。「他に必要なものは？」「ないわ」三井鈴は顔の半分を布団に埋めた。「あ、秋吉さん、言いたいことがあるの」「何？」彼は少し近づき、真剣に聞いた。「マスクをしていても素敵だけど、外してもきっと素敵だわ」三井鈴は一言一句、真剣に言った。「皮肉じゃないの。本気よ。あなたは人間的な魅力がある人だと思う。見た目で否定する人はいないわ。少なくとも私はしない」彼は少し眉をひそめ、熱い視線で彼女を見つめた。彼女は彼が信じていないと思い、慌て
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第662話 薬を塗る
秋吉正男の手つきは熟練していた。まず消毒し、薬液を吹きかけ、両手を擦り合わせて温めてから、優しくマッサージした。動作は柔らかく穏やかだった。三井鈴は痛みが急速に和らぐのを感じた。「経験があるのね。専門的に学んだの？」彼女の足は細く白く、捻挫で少し赤く腫れていた。秋吉正男は手だけを動かし、視線を長く留めることはなかった。「少し学んだことがある。その後、仕事柄よく怪我をしていたから、そのうち半人前の医者になったよ」こんな遅い時間でも、彼はマスクと野球帽をかぶったままで、優しい目だけを見せていた。三井鈴は好奇心を抑えられなかった。「以前はどんな仕事をしていたの？どうしてよく怪我をしたの？」秋吉正男の手の動きが一瞬止まった。「学歴がなくて、ずっと肉体労働をしていた」三井鈴は驚き、すぐに自分を責めた。「ごめんなさい、わざとじゃないの。知らなかったから......」彼女が慌てる様子に、秋吉正男は笑いを堪えた。「大丈夫、隠すことじゃない」彼の手には多くの硬い皮があり、田中仁の滑らかで白い指とは違って、かつて確かに肉体労働をしていたことが窺えた。「こんな遅くに、茶室はまだ閉まっていないの？」彼女は話題を探そうとした。「ああ、坂本譲を含む八人の従業員が、みんな腰が伸ばせないほど疲れているよ。でも客は三井社長が来た茶室に行きたがるからね」彼は少し皮肉っぽく言った。三井鈴は笑い出し、目が弧を描いた。「それは良いことじゃない？私は田中仁と賭けをしたのよ。あなたの茶室は必ず人で賑わうって！秋吉店長、どうやら私たちは両方勝ちそうね。あなたはお金を稼ぎ、私は賭けに勝つ」それを聞いて、秋吉正男の動きは無意識に緩やかになった。「彼は何を賭けたの？」「うーん......彼はあなたの茶室はガラガラになると言ったの。ほら、そんなことあり得ないでしょう？」秋吉正男の動きは完全に止まり、一瞬の放心状態に陥った。三井鈴はそれに敏感に気付いた。「あの、私たちはあなたのビジネスを賭けの対象にしようとしたわけじゃなくて......」「構わないよ。二人とも目の利く人だ。私自身も茶室がどんな方向に発展するか興味があるよ」秋吉正男は別の薬を取り出して彼女に塗った。「明日には腫れが引くよ。完全に痛みがなくなるには二日ほどかかるだろうけど」「神の手
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第661話 足首を捻る
「海外に行ってたの？」しばらくして、秋吉正男は何気なく尋ねた。おそらく彼女の動画を見たのだろう。「うん、家族に会いに行ってたの」「田中社長とは仲が良さそうだね」断定的な言い方だった。三井鈴も甘い口調で答えた。「まあまあ安定してるわ。秋吉さん、羨ましがらないで。いつかあなたにもきっといい人が見つかるわ」彼が羨ましがっているのだと思い込んでいた。電話の向こうで、男性は無意識に口元を緩めた。「僕はどうでもいいよ」「どうでもいいなんて人はいないわ。誰だって愛されたいものよ。焦らなくても、いつかその人は現れるわ」彼女の勝手な慰めに、秋吉正男は興味を失った。彼は紫砂の急須を持ち上げ、「もしその人が現れなかったら？」「うーん......じゃあ私が紹介するわ。他には何もできないけど、女友達ならたくさんいるから」秋吉正男はまた小さく笑った。何か言おうとした時、彼女が痛みに驚いて叫ぶ声が聞こえた。彼は緊張した様子で聞いた。「どうしたの？」「階段を上るときに踏み外して、転んでしまったわ」三井鈴は息を呑み、足首を見ると、急速に腫れ上がっていた。「家に誰かいる？大丈夫？」三井鈴は家に多くの使用人がいるのを好まず、通常は彼らが日中に掃除や料理に来るだけで、夜は来ない。彼女の沈黙を見て、秋吉正男の方から物が落ちる音が聞こえた。「住所を教えて、病院に連れて行くから」「いいえ！そんなに面倒をかけないで。私自身で薬を塗るだけでいいわ」三井鈴は急いで制止しようとして、部屋に戻ろうとしたが、動けなかった。足首は骨に響くような痛みで、おそらく捻挫していた。「今、自分で動ける？」三井鈴は黙った。秋吉正男は既に車のエンジンをかけていた。「足首を捻ったら勝手に動かすべきじゃない。もっと腫れるよ。病院に行きたくないなら、打撲や捻挫に効く薬を持っていくから」彼の声は落ち着いていて、心を安心させる効果があった。彼は既に出発していたので、三井鈴はこれ以上断ることができなかった。一人では確かに対処できない。「じゃあ、お願いします」同時に、別荘の外には一台のマイバッハが停まっていた。窓が下がり、後部座席の男性が明かりのついた部屋を複雑な表情で見上げていた。「三井様はここにお住まいです」山田が言った。バックミラーに映る男性は目を上げ、危
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第660話 浜白の新貴族
三井鈴は1時間近く待って、ようやくインタビューが終わり、スタッフ全員が散り始めた。彼女は星野結菜に水を渡しながら近づいた。「お疲れ様。皆さんのために飲み物を注文しておいたわ」星野結菜は皆を見回した。「皆さん、三井社長にお礼を言いましょう」「三井社長？」皆は顔を見合わせ、大きな声で叫んだ。「ありがとうございます、三井社長！」三井鈴は笑いながら、星野結菜の後ろを覗き込み、インタビューを受けた人の方を見た。「誰をインタビューしていたの——」言葉が急に途切れた。見慣れた、しかし同時に見知らぬ顔と目が合ったからだ。「三井様、また会いましたね」三井鈴の表情が凍りついた。星野結菜は違和感に気づかず、紹介した。「こちらは私の友人で、帝都グループの経営者、三井鈴さん。三井さん、こちらは浜白の新貴族、桜テクノロジープロジェクトの責任者、田中社長、田中陸です」言い終わると、彼女は小声で三井鈴の耳元で言った。「田中仁さんと同じ苗字で、なんて偶然」偶然なんかじゃない——彼が浜白にいることは知っていたが、こんなに早く会うとは思わなかった。田中陸は余裕たっぷりに三井鈴の奇妙な表情を見ながら、服を整え、笑いながら言った。「三井社長は私を見て、あまり嬉しくないようですね」山田が三井鈴が買ったコーヒーを彼に渡し、嬉しそうに言った。「田中社長、三井社長のお心遣いです」田中陸はちらりと見ただけで、「結構です。三井社長は人に薬を盛るのが好きですから。彼女の提供するものを飲むと、代償を払うことになります」三井鈴の表情は険しくなった。星野結菜はどれほど鈍感でも、何かがおかしいと気づいた。「知り合いなの？」「知りません」三井鈴が先に言い、田中陸を見つめた。「私はめったに人に薬を盛ったりしません。その人が本当に嫌な奴でない限り」田中陸は冷たく笑い、怒りを見せなかった。「では三井社長は気をつけた方がいい。私は度量が広くない。誰かが私に手を出せば、必ず仕返しします」「いつでもどうぞ」田中陸の笑顔が消えた。「山田、行くぞ」彼らが去るのを見送りながら、三井鈴は悔しさに歯ぎしりした。1時間後、星野結菜は事の顛末を聞いて、笑いが止まらなかった。「田中仁さんには弟がいたのね？見れば確かに目元が似ているかも」「どうして彼が浜白の新貴族になっ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第659話 処分取り消し
田中仁は自ら運転して彼女を空港まで送った。助手席に座った彼女はぶつぶつと話していた。「陽翔お兄さんは、こちらの仕事が片付いたら、浜白で新年を過ごすって。おじいさまも連れてくるそうよ。あなたはどう？帰ってくる？」年末が近づき、日本人にとっては大切な季節だった。田中仁は優しく横目で彼女を見た。「君がいる場所に行くよ」三井鈴の笑顔が弾けた。三井悠希は既に空港に到着していて、二人が手を繋いでいるのを見て、あきれた表情を浮かべた。「そんなにべたべたするの？」田中仁は彼の肩を軽く殴った。「今回は機会がなかったが、今度ご馳走するよ」「誰がお前と飯を食いたいか。学生時代に十分食わされたろ」田中仁は笑った。「三井鈴をよろしく頼む」「彼女は俺の妹だ。余計なお世話だ」「お兄さん......」三井鈴は不満そうに言った。「もういいよ。見てみろ、こんなに肩を持つなんて、情けない」三井悠希は酸っぱい顔をした。その時、愛甲咲茉が早足で近づいてきた。「三井様、お荷物はチェックイン済みです。こちらが搭乗券です」三井鈴は彼女をちらりと見て、一瞬受け取らなかった。彼女が再び田中仁の側に現れたということは、豊勢グループの処分は取り消され、降格もなくなったということだろう。三井鈴は頷いて受け取った。「田中仁をよろしくお願いします」「三井様のご寛容に感謝します。この機会を大切にします」飛行機は青空を横切り、跡形もなく遠ざかった。田中仁の笑顔が消え、立ち去ろうとした。愛甲咲茉が後に続いた。「田中様、以前ご指示いただいた安田グループの監視ですが、既に抜け穴を見つけました」これは以前の指示だった。田中仁は真っすぐ前に進み、「君は熱心だな」「ご指示は忘れるわけにはいきません」「どんな抜け穴だ」「安田グループの税務に問題があります。大きくもなく、小さくもない問題です。安田翔平はおそらく知らないでしょうが、彼と上層部には個人的な繋がりがあり、意図的に見逃されている可能性があります」「安田翔平が知らないとどうして分かる」「調査しました。安田グループの下層社員から上がってきた税務財務報告に、偽造の疑いがあります」田中仁の足が止まった。「詳細をリストアップしてくれ」浜白に長く住んでいると、この地の気候にも徐々に親しみを感じるように
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第658話 帰国を決意
しかし三井鈴は焦り、彼の手を握った。「どうしてダメなの？あなたの過去を知りたいのに、あなたは何も話してくれない」「何を知るべきで、何を知るべきでないか、私には分別がある。汚いものもあるんだ、君の耳を汚したくない」田中仁は窓を少し下げ、外を見た。「恋人同士でも、隠し事が必要なの？」三井鈴は彼の姿を見つめた。「私にとって、あなたに関することなら何でも、汚いとは思わないわ」彼女の声が後ろから聞こえ、田中仁の心に響いた。彼は眉をひそめた。「愛甲さんが話してくれたことは嬉しいの。違う田中仁を見ることができたから。あなたは私を過小評価している。私は世間知らずの、手のひらで大事に育てられた蕾じゃない」三井鈴はため息をつき、再び彼の手を取った。「田中仁、これからはあなた自身の口から聞きたい。あなたの家族のこと、友達のこと、仕事のこと、何でも」彼は振り返り、目に少し戸惑いが浮かんだ。彼は三井鈴の包容力がこれほど強いとは思っていなかった。おそらくずっと、彼女を手の届かない存在だと思っていたのだろう。彼女が自分を理解しようとしてくれるとは予想外だった。「バカだな」田中仁は三井鈴の耳元の髪をかき上げた。「以前なら、こんなに考え込まなかっただろう。でも今は、背負うものが増えた。私と一緒にいると、必ず大変だ」これが最初に彼が気持ちを表現できなかった理由でもあった。三井鈴の気分が良くなり、彼の肩に寄りかかった。「忘れたの？あなたと共に立つということは、生死を共にするということ。私はあなたの彼女よ。そんなこと言うなんて、よそよそしいわ」田中仁は口元を緩め、腕の中の柔らかな女性を見つめ、目に優しさを宿した。三井鈴を送った後、田中仁は菅原麗の住まいに立ち寄った。彼女はまだ眠っておらず、ショールを巻いてソファに座り、明らかに長い間彼を待っていた。「田中陽大は今夜、田中葵を連れて三井家の兄妹と会っていた。あなたはもう知っているでしょう」このような話になると、彼女の口調はいつも冷たく固かった。田中仁は疲れた表情で言った。「父のような立場の男性は、挫折を味わうと、つい慰めを求めてしまうものだ」菅原麗は皮肉に気付かないふりをした。「彼女が紹介したのは雨宮家の娘よ！彼女の甥の娘！何を企んでいるか一目瞭然。雨宮家と婚姻関係を結んで私を追い落とそうとして
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第657話 暗い一面
実家の欠如により、愛甲咲茉は浮き草のような存在で、田中仁は彼女の命綱だった。「100円を半分に割いて使っていた日々を忘れることはありません。また田中様の恩も決して忘れません。何年も前、豊勢グループに彼と一緒に入社した時、私は誓いを立てました。彼の命令に永遠に従うと」愛甲咲茉の眼差しは固い決意に満ちていた。三井鈴は目を細め、路上のネオンが彼女の瞳孔に散った。「あなたは彼について一歩一歩今の地位まで来たのね」「もちろんです」「彼は昔、苦労していたの？」「田中様が豊勢グループに入社した当時、周囲に認められるために最下層から始めました。あるプロジェクトを成立させるため、彼は一ヶ月連続でクライアントの家の前で待ち続けました。風雨にも関わらず。一ヶ月後、プロジェクトは成功し、彼は三階級も昇進しました」愛甲咲茉は車に寄りかかり、その困難な日々を思い出して微笑んだ。「2年後、田中様は9人の取締役の一人となりましたが、その時のクライアントはビジネスが衰退し、破産して自殺しました」三井鈴は胸がドキドキした。「田中仁がしたことなの？」「三井様、ビジネスの世界ではそんな単純なことはありません。田中様が直接手を下したことはありませんが、確かに彼と切り離せない関係がありました。私は彼のやり方を称賛しています。覇者になりたいなら、そのような決断力が必要です」話している最中に、田中仁の黒い車がすべるように前に停まった。彼は車から降り、ドアを閉める風が三井鈴の長い髪を揺らした。次の瞬間、彼は彼女を抱きしめた。「大丈夫か」彼は少し息を切らし、心配に満ちていた。愛甲咲茉は脇に引き下がった。三井鈴は彼の服をしっかりと握り、反射的に彼を押しのけた。「大丈夫だって言ったでしょう。わざわざ来なくても」田中仁は彼女の顔を両手で包み、左右から見つめた。本当に無事だと分かって、ようやく安心した。三井鈴は合図した。「愛甲さんに偶然会って、送ってもらったの。感謝しなくちゃ」田中仁は眉をひそめ、やっと脇にいる愛甲咲茉に気づいた。彼女は恭しく頭を下げた。「田中様、引継ぎの書類を届けに参りました」田中仁はただ頷くだけで、すぐに三井鈴に向き直った。「送るよ」彼女は断らなかった。車に乗ると、運転手はパーティションを上げた。三井鈴は田中仁の腕に寄り添
