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第398話 重い打撃
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第399話 血液型が違う
田中仁は蒼士と目を合わせて、「いくら良い整形手術でも、火傷の治療じゃ完全に元通りにはならないだろうし、跡が残るのは確実だよね……」と言った。その点については、三井鈴も理解してた。彼女は目を下げて、手に持ってた病歴簿を指さした。「ここにも問題がある」蒼士は好奇心を持って、「どんな問題？」と聞いた。三井鈴は微笑んで、「血液型が違うのよ！望愛が入校登録したときの健康診断書を見たことがあって、B型って書いてあったのに、この病歴簿にはO型って書いてあるの」蒼士はその細かいところには気づいてなかった。「病院が間違えたのかな？」三井鈴は少し首を振った。「間違えたとしても、こんな偶然ある？」三井鈴の心の中の疑念はさらに深まった……「田中さん、私は疑いを持ってる。今対立してる望愛は本物なの？」デザインのスタイルの違いはすでに問題を示してた。血液型の違いも明らかにしてる、これって多分二人いるってことだよね！本物の望愛はどこに行ったの？この偽の望愛は誰？「五年前の望愛を調べるべきだと思う。彼女に仲の良い友達や親戚がいるかもしれない、もっと彼女のことが分かるかもしれないし……」三井鈴が突然言った。彼女は、五年前の事故が一つの時間のポイントで、あの時に本物と偽物が入れ替わったのではないかと思った。それに、今明らかに誰かが真相を調べるのを妨害してる。その人は望愛の仲間なのかな？彼らの目的は何だろう？田中仁も賛同した。「蒼士、調べてみて！」蒼士は理解して、「はい、ボス、すぐに調べる」言い終わると、蒼士は去って、指示を出した……蒼士が去った後、三井鈴はさらに考え込んでしまった。このネットワークは複雑に編まれてて、彼女には全く手がかりが掴めなかった。田中仁は彼女の前に行き、「鈴ちゃん、何か食べようよ」と言った。三井鈴は首を振って、「田中さん、私は食欲ないの」田中仁は彼女の手を無理に引き寄せた。「考えすぎないで、俺がいるから！」三井鈴は彼の視線に目を合わせ、この瞬間、少し安心した。口角に軽く笑みを浮かべて、少し頷いた。「わかった、田中さん」その時、三井鈴のポケットの携帯が鳴った。驚いたことに、かかってきたのは翔平だった。「安田さん、何かあった？」電話の向こうで翔平は飛行機を降りたばかりで
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第400話 もう調べるな
三井鈴は断りたかった。でも、翔平の言葉はあまりにも魅力的だった。彼は何か知ってるのかな？ここに来た理由は？三井鈴は直接答えず、目の前の田中仁を見た。考え込んでから、「位置を送るね」と言った。「うん」電話を切った後、三井鈴が何か説明しようとしたら、田中仁が彼女の気持ちを理解して、「鈴ちゃん、心のままに行動していい」と言った。三井鈴は驚いて、軽く頷いた。たった1時間後。翔平がやって来た。三井鈴を見たとき、彼の目には微かな驚きが浮かんだ。側にいる蘭雅人が先に挨拶した。「三井さん！」「蘭雅人、久しぶりだね」いつも通りの口調で、これには蘭雅人も驚いた。元々同僚だったのに、今は全然違う立場なのに、三井鈴の目には何の変化もない。それが蘭雅人の心を温かくした。「安田さん、座ってください！」三井鈴は丁寧に言ったが、なんだか距離感が生まれて、翔平の眉が少しひそめられた。三井鈴はストレートに「安田さん、わざわざここまで来たのは、昔の話じゃないよね？だったら、はっきり言って」と言った。翔平は口角を引き上げ、少し迷ってから「三井鈴、望愛について今何か分かった？」と尋ねた。三井鈴は表情を引き締めて、答えなかった。翔平は続けて、「三井鈴、もう調べるのはやめて。お願いだから」と言った。これは初めて、翔平がこの口調で彼女に話しかけた。まるで相談してるみたいで、以前の高圧的な感じがなくなった。三井鈴は驚いていた。「安田さん、あなたは何を言ってるの？」「この件、君が無実だって分かってる。君が彼女のデザインを盗むはずがない。でも三井鈴、調べ続けるのは君にとって良くない。ここで止めた方がいい。僕が君の無実を証明する手助けをするから」三井鈴は笑った。でもその笑顔は目には届かず、どこか皮肉が混じっていた。「安田さん、今日来た理由はこれなの？」「違う、ただ……」三井鈴は彼の言葉を遮り、「安田さん、いつから君と望愛の関係がそんなに良くなったの？彼女のために交渉役を引き受けるなんて」と言った。これには三井鈴も驚いた。まるで翔平と望愛の間に隠された秘密があるかのように感じた。あるいは翔平が全ての真実を知っているのか？「翔平、君は一体何を知ってるの？」三井鈴は自分の疑問を口にした。翔平は手を振って、傍に
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第401話 それは関係ない
翔平は明らかに、これを聞いた瞬間、空気の雰囲気が一変したのを感じた……三井鈴の思考も遠い昔に引き戻され、しばらくして彼女の声がゆっくりと聞こえた。「……あまりにも昔のことだから、もう覚えてない」翔平の目には、少しの失望が浮かんだ。「覚えてないの？それとも、覚えたくないの？」三井鈴は口角を引っ張り上げて、彼を見上げた。「安田さん、ちょっと本当のことを言ってくれない？君と望愛は、いったい何の関係なの？」「関係ないって言ってるのに、信じてくれる？」翔平は自嘲気味に思った。こんなに堂々とした安田さんが、今やこんなに卑屈になってしまったのか？「三井鈴、もし本気で調べ続けるつもりなら、その覚悟をしっかり持っておくべきだ。君が傷つくのを避けるために言ってるんだ......」「翔平、そんなこと言っても、あまりにも笑っちゃうよ。私を守る名目で、理解できないことをしてるの？それとも、これが私のためになると思ってるの？」「違う——」翔平は彼女の言葉を遮ったけど、続きが出てこなかった。一瞬、適切な理由が見つからなかった。「三井鈴、今回は俺の言うことを聞いてくれない？」言葉には切実な思いが込められていた。その時、三井鈴が口を開こうとしたとき、背後から田中仁の声が聞こえた。「鈴ちゃん」その声がした瞬間、田中仁が歩み寄り、彼女の横に立った。蒼士もその後に続き、笑顔で翔平に挨拶をした。「これが安田グループの安田さんだよね？お会いできて光栄です！」翔平は目を上げて蒼士を見た。口元がわずかに上がり、少し丁寧に言った。「天笠さん、お久しぶり」蒼士は三井鈴と翔平の関係を知っていたから、翔平にはあまり好意を持っていなかった。でも、この男の能力は誰もが認めるもの。翔平、ちょっと伝説的な大物だ。まったく侮れない！「安田さん、百聞は一見にしかずだけど、君と奥さんは何を話してたのかな？」蒼士の「奥さん」という一言で、翔平の目が暗くなった。彼の視線は田中仁と三井鈴に向き、最後に「三井鈴、君たちは付き合ってるのか？」と聞いた。三井鈴は説明しようとしたが、彼女の思っていることとは違った。その横にいた田中仁が先に口を開いた。「安田さん、それは君には関係ないんじゃない？」「三井鈴、君たちは一緒にいるべきじゃない」翔平は冷たく言った。そ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第402話 突破口
そう言って、翔平が返事をする前に、三井鈴を連れて去っていった。広いホールには翔平一人だけが残された。彼はまるで孤独な舟のように、深い海の中で漂っていて、方向を見失っていた。どれくらい時間が経ったのか分からない。蘭雅人が彼の横にやってきた。「安田さん、大丈夫ですか？」翔平は視線を少し戻し、ゆっくりと口を開いた。「蘭雅人、俺、昔はどんなだったかな？」蘭雅人は唇を噛み締めた。「安田さん、三井さんのことを考えてるの？」彼は翔平の秘書として長年仕えてきて、三井鈴と翔平の関係を見てきた。初めは三井鈴の正体を知らなかったけど、日常の中で翔平が三井鈴に対して特別な扱いをしているのが分かった。ただ、安田さんはそれに気づいていなかったみたいだけど……「安田さん、君は三井さんに対して結局違うんだよ。でも、今でもなぜ彼女に特別なのか理解してない」蘭雅人の言葉に、翔平はまた考え込んでしまった！蘭雅人はため息をつき、まさに当事者は気づかず、傍観者は冷静に見えるものだ！……その頃、三井鈴は田中仁と一緒に出発した。車に乗ると、三井鈴は待ちきれずに聞いた。「蒼士、何が分かったの？」蒼士は発言権を田中仁に渡し、「奥さん、安心して。資料はもうボスに送ったから、彼から聞く方がいいと思う」三井鈴は田中仁を不思議そうに見つめた。「田中さん？これはどういうこと？」田中仁はゆっくりと説明した。「君が蒼士に望愛の親戚や友人を調べさせたけど、実は非常に重要な人を見つけたんだ」「誰なの？」田中仁が資料を渡して、「これが望愛の親友、蘆谷莉央だ！小さい頃からの友達で、二人は姉妹みたいな関係なんだ！」三井鈴は資料をめくると、若い女性の写真が目に飛び込んできた。「でも、奇妙なことに、五年前のあの事故以来、彼女たちは連絡を絶ってるし、もっと重要なのは、彼女はシングルマザーなんだ！今はコロンビア大学の前の通りで書店を経営してるよ」三井鈴は頷き、「探しに行こう！」と言った。だって、彼女は昔の望愛がどんな人だったのか知りたいし、どうして突然連絡を断ったのかも気になるから。明らかに二人はとても仲の良い友達だったのに！突然連絡が途絶えたのには特別な理由があるはず。車はゆっくり走り続け、最終的にコロンビア大学の方向へ向かっていった。運転手の蒼
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第403話 親友
三井鈴は軽く頷いて、「あの、あなたが莉央さんですか？」と尋ねた。莉央は少し驚いた。顔に警戒の色が浮かび、三井鈴を見て、隣の田中仁も見た後、「あなたたち、私を知ってるの？」と聞いた。「蘆谷さん、私たちはただ望愛があなたのことを話していたので、通りかかってちょっとお邪魔しに来たんです」望愛の名前を聞いた莉央は、微かに顔を曇らせて、不自然な表情を見せ、「望愛？あなたたち、望愛を知ってるの？」と不確かに聞いた。三井鈴はうなずいた。しかし、莉央は笑って、口調も冷たくなった。「まさか、私をからかってるんじゃないでしょうね？私は望愛とずっと長い付き合いなのに、彼女からあなたたちのことは聞いたことがないわ。言ってみて！あなたたち、実際は誰なの？また蘆谷蒼大のやつが呼んだ使者なんじゃないでしょうね？教えておくけど、息子は私が産んだもので、蒼大とは何の関係もないの。私から子供を奪おうなんて、夢にも思わないでほしい……それに望愛の友達を装って、そんなひどい嘘を言えるなんて……出て行って！」そう言うと、莉央は掃除用具を取って、追い出そうとする態勢を取った。三井鈴は呆然として、「蘆谷さん、誤解しないで！私たちはあなたの言ってる蒼大とは全く関係ない……」と急いで説明した。しかし、莉央は全く信じなかった。「あんたたち、私を騙そうとしてるの？蒼大に言っといて、子供が欲しいなら法律に従って、裁判をやる準備ができてるから。私はいつでも相手するわ」三井鈴は何が何だかわからなかった。そんな時、田中仁が先に出て、三井鈴の前に立って莉央が振り下ろそうとしている掃除用具を遮った。「蘆谷さん、聞いて！本当に誤解してる。今日来たのは望愛さんのことについてなんだ。それと、あなたと蒼大の間での子供の養育権の争いについて、助けられると思う……」この言葉が出た瞬間、莉央は手を止め、田中仁を不確かに見つめ、「あなたが……助けてくれるって？」と聞いた。田中仁は言った。「養育権の裁判で最高の弁護士を紹介できるよ、勝てるように手伝う」そう言うと、莉央の目に光が宿った！「それ、本当なの？」田中仁はうなずいて、「でも、まず掃除用具を下ろしてほしい……」莉央はその言葉を聞いて、掃除用具を下ろした。「本当にごめん、さっきは失礼しました」田中仁はほっと息をついて
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第404話 拒絶された
しばらくの間、彼女はぼんやりしていた。莉央が言った。「なんでこれを知りたいの？友達が連絡を絶つのって普通じゃない？」「でも、あなたたちは子供の頃から一緒に育ったんだから、普通の人よりも絆が深いはずだよ。急に連絡がなくなるのは、何か特別なことがあったに違いない」莉央はにっこり笑って言った。「考えすぎだよ、特別なことなんてない。ただ、道が違うからね。彼女は今、トップデザイナーで、国際的に有名なんだ。私はただのダメ男に騙されたシングルマザーで、この本屋で生計を立てているだけ。もう私たちは全然違う世界にいるんだから、昔のことなんて話す意味もないよ」「本当にそうなの？」「なんで私があなたを騙す必要があるの？」莉央は淡々とした表情で言った。続けて、「あなたたちがここに来た理由は何？目的は何？そんなに簡単なことじゃないと思うけど……」三井鈴はそれを聞いて、自分の疑念を話した。「蘆谷さん、実を言うと、今の望愛は本当の望愛じゃなくて、別の人が彼女を代わりにやっているんじゃないかと思う」莉央は驚いた表情で数秒間ぼんやりしてから、信じられないという表情を浮かべた。「冗談でしょ？誰かが別の人を代わりにするなんて、映画の中の話じゃない。現実にそんなことがあるわけないじゃん。私をからかわないでよ……」しかし、三井鈴は自分の推測の証拠を出した。「その考えは確かに馬鹿げているように聞こえるけど、どんなに変わっても、彼女の血液型は変わらないし、デザインスタイルも変わらない……」「何を言いたいの？」莉央は少しイライラした口調になった。彼女は三井鈴の言葉をあまり信じていないようだった。でも三井鈴は続けた。「五年前、望愛が交通事故に遭って顔に大きな傷を負った。そのせいで彼女は性格が大きく変わって、あなたと連絡が途絶えたんじゃないかと思う。これってすごく奇妙じゃない？」莉央は横を向いて、自分で言った。「何が奇妙なの？彼女は事故を受けたから、ショックを受けて少し変わったってこともあるんじゃない？過剰に推測する必要はないよ」「そうかな？じゃあ、賭けをしよう」莉央は戸惑って三井鈴を見た。「賭け？何を賭けるの？賭ける価値なんてあるの？」「蘆谷さん、今すぐ望愛に電話をかけて、二人だけが知っている秘密を聞いてみて。彼女が答えられるか見てみよう。そうすれば、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第405話 自閉症
三井鈴の眉はわずかにひそめられた。こんなに簡単に諦めていいのか？でも、少し悔しかった。その時、小さな影が三井鈴の注意を引いた。少し離れたところで、小さな男の子が隅っこにしゃがんで、12面のルービックキューブを手に持って遊んでいた。彼は真剣に取り組んでいて、指先でキューブを回すスピードが速かった。30秒も経たずに、12面のルービックキューブを完成させてしまった。三井鈴は立ち上がり、小男の子のところに向かって行った。「蘆谷さん、これがあなたの息子？」莉央は三井鈴が何をしようとしているのか心配になり、すぐに前に出て彼女を止めた。「何をする気なの？私の息子に触るな！誰が私の息子に手を出したら、私は許さないから！」三井鈴は彼女の勢いに驚き、すぐに説明した。「誤解しないで！私はただ、彼がルービックキューブを上手に遊んでいるのを見ただけ。普通、彼くらいの子供はこんなに知能が成熟してないけど、彼はすごく上手で、1分もかからずに12面のルービックキューブを完成させるなんて、彼は本当に賢いんだよ」その言葉を聞いた莉央の顔には久しぶりに喜びが浮かんだ。「本当に？あなたの言ったこと、信じていいの？」三井鈴は彼女の反応が大きすぎることに戸惑った。それでも彼女は本当のことを言った。「うん！普通、3歳の子がルービックキューブをやるのは難しいことだけど、特に12面のやつは。けど、彼はすごく上手だから、彼には素晴らしい才能があるってことだよ」莉央の目がすぐに赤くなった。「みんな、私の息子はバカで自閉症だって言うけど、あなたが彼を褒めてくれるのは初めてよ」三井鈴は微笑んで理解した。「つまり、彼には自閉症があるってこと？」莉央はうなずいた。「医者によると、彼は先天性の自閉症で、性格はすごく内向的なんだ。今3歳を過ぎたけど、簡単なコミュニケーションさえできない……」自分の息子のことを話すと、莉央は止まらなくなった。最後に彼女はため息をついた。「どうあれ、私は全力で太陽の病気を治すために頑張るわ」三井鈴は地面にいる小男の子に目を向け、彼の玩具を拾い上げ、図形を並べた。そして、最後に言った。「あなたは太陽だよね？」蘆谷太陽は手を止め、澄んだ瞳で彼女を見つめたが、何も言わなかった。三井鈴は続けて言った。「私たちの太陽はきっと一番賢い。太陽、木の棒を
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第406話 真実
この光景を見て、莉央は驚きで目を見開いた。これって、彼女の息子、太陽なのか？これが、あの人と話すのを嫌がって、いつも自分の世界に閉じ込められていた太陽なのか？莉央の顔には信じられないという表情が浮かんだ！そして、三井鈴に感謝の眼差しを送った！三井鈴は太陽の手を握り返して言った。「太陽、よくできたね、君は本当に素晴らしい子だよ！」太陽はおとなしくうなずいた。莉央はとても興奮していた。太陽がこんな風に他の人と交流するのは、今まで一度もなかったことだから、三井鈴は本当にすごいことをしていると思った。その気持ちが、心の中で三井鈴への感謝に変わった。「ありがとう！本当にありがとう！」三井鈴は軽く首を振って言った。「気にしないで、太陽には何の問題もないわ。彼を問題のある子だと思わないであげて」莉央は力強くうなずいた。「わかってる……全部わかってるのよ……」今日、望愛のことについて莉央から何も聞けなかったけど、それでもこの時間は無駄じゃなかったと思った。「じゃあ、蘆谷さん、他に何か用事がなければ、そろそろ失礼するね。今日は邪魔してしまった......」そう言って、三井鈴と田中仁は足を止め、店を出て行った。二人が書店のドアの前まで来たところで、後ろから莉央が追いかけてきた。「ちょっと待って！」三井鈴は足を止めた。莉央は走って彼女の前に来て言った。「あなたが言った通り、今の望愛は本物じゃないわ！」この言葉を聞いて、三井鈴の心臓がドキッとした。もうその可能性は感じていたけど、やっぱり真実を知りたかった。莉央は周りを見渡してから、小声で言った。「私についてきて」三井鈴は田中仁を驚いた顔で見た。田中仁は軽く頷いて、三井鈴はそのまま彼に従った。莉央は店のドアを閉めて、太陽を店員に託し、三井鈴と田中仁を連れて店を出た。車の中で、三井鈴は思わず聞いた。「蘆谷さん、ここからどこに連れて行くつもりなの？」莉央はただ言った。「すぐにわかるわよ」三井鈴の好奇心がさらに高まって、内心では少しワクワクしていた。車はゆっくり進み、最終的に莉央の指示通り、郊外に着いた。車がようやく止まったとき、三井鈴は遠くに目立つ大きな文字を見つけ、心の中で大胆な推測を浮かべた。「蘆谷さん、ここって墓地なの？」三井鈴は不安げ
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第669話 あなたは狂っている
北沢雅人は手を伸ばし、安田遥を腕の中に守るように引き寄せた。「彼女はあなたを知らないと言っている」安田翔平は黙ったまま、変わり果てた女性をじっと見つめた。どれだけ怒っていても、この場で騒ぎを起こすわけにはいかなかった。竹内銀行の年次総会は軽く扱えるものではなく、あちこちに高官や要人がいて、竹内和也の面子を潰すのもよくなかった。北沢雅人の勢力は安田グループよりも大きく、さらに手を出しにくかった。三井鈴はそれを見て取った。彼は我慢したのだ。北沢雅人たちが再び上座に向かい、鈴木悠生が後に続いた。三井鈴は竹内梨花の手を掴み、彼女の耳元で小声で何かを言った。彼女は頷いた。その後、三井鈴は長居せず、竹内銀行を直接離れた。土田蓮が外で待っていた。「北沢雅人が投資したその映像会社は、最も人気のある嘉行です。私たちの帝都グループの映像部門とは、ライバル関係にあります」「彼が最近契約したタレントを調査して」三井鈴は深く息を吸った。本来は詳しく調べるつもりはなかったが、今となっては調査が必要だった。「安田遥？」電話の向こうから、田中仁のやや困惑した声が聞こえた。「うん、話はしなかったけど、彼女はとても変わった。北沢雅人はフランスから来ていて、彼の足取りをあなたの方がよく知っているでしょう。調べてもらえない？」電話の向こうでは歩いているようで、周りに少しざわめきが聞こえた。ドアを通ってから、田中仁はようやく口を開いた。「いいよ」三井鈴は彼の気分が少しおかしいと感じ、自分も聞きたいことがあったが言い出せず、二人はしばらく沈黙した。結局、田中仁が先に口を開いた。「足首の捻挫は良くなった？」三井鈴は下を向いて見た。もうあまり痛くなかった。彼女は秋吉正男が巻いてくれた包帯を解いた。「もう大丈夫」「あの......北沢雅人のことは聞いたわ。彼らが言うには、北沢家の資産の半分をあなたが底値で買ったって」三井鈴は慎重に、ついに口を開いた。彼女は正直であるべきだと思った。向こうは2秒ほど沈黙した。「そうだ」「あなたはその時まだ18歳だったのに、どうやって？」「情報の差だよ。北沢雅人は株式市場で無敵だと自惚れ、資金を気にしないほど傲慢だった。でも当時の株式市場が改革を迎えようとしていることを知らなかった。私はただ彼より先にその情報を
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第668話 なんと安田遥だった
北沢雅人の隣には、一見控えめに見えながらも、実際には高級ブランド品を身にまとい、他人に見せびらかそうとしている女性がいた。彼女は軽く彼の腕に手を添え、甘い笑顔で言った。「竹内さんは想像通りの美しさですね」竹内梨花が北沢雅人に質問したのに、彼女が先に口を挟んだ。周囲の視線が奇妙になり、北沢雅人はさりげなく腕を抜いた。「違う」女性の表情が曇った。竹内梨花は口元を緩めた。「そうでしょうね。長年会っていなかったからこそ、北沢お兄様の目が悪くなったのかと思いました」彼女は若く、灯りの下で輝いていた。北沢雅人は彼女から目を離せなかった。「あなたも大きくなったね。口も達者になって。彼氏はいるのか？」竹内梨花が口を開こうとした時、竹内和也に止められた。「まだいません。彼女はまだ若いですから、そういうことは急ぎません」「もう婚姻適齢期だと思うがね」竹内梨花は何年もこのいわゆる「二番目のお兄さん」に会っていなかった。会ったばかりなのに、彼はこんなに失礼な物言いをし、彼女の怒りを誘発した。三井鈴が鈴木悠生を引き止められず、彼は直接歩み寄った。「北沢社長は40代半ばでまだ結婚していないのに、20代前半の若い女性に結婚を急がせるのは、少し無礼ではないですか」鈴木悠生自身は少し邪気を帯びており、グラスを手に取り、自らグラスを合わせた。北沢雅人は冷ややかに彼を見て、それから竹内和也を見た。「こちらは......？」鈴木悠生はグラスを強く握りしめた。彼は投資銀行の専門家で、浜白だけでなく、ウォール街でも名の知れた人物だった。それなのに彼は知らないふりをし、わざと彼の顔を潰そうとしていた。彼は竹内和也の紹介を待たなかった。「投資銀行執行副社長、鈴木商会の長男です。北沢社長はどちらでお呼びになっても構いません」北沢雅人の視線が面白そうになった。竹内梨花を見て、「君は鈴木家の人間か。こんなに大きくなったとは。かつて君の祖父がより良い発展を求めて、易家に来て私の祖父を訪ねた時、私は君に会ったことがある」言外に、侮辱の意味を込めていた。鈴木悠生はいつもの無関心な表情を隠し、危険な目つきになった。「長上の方なら、上座にどうぞ」北沢雅人は辞退せず、直接前に進んだ。彼の隣の女性は彼の後に続いた。この場で最も威厳のある人物が、こうして現れた。三
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第667話 奥さんですか
「ばかばかしい」彼女は背を向けた。「もう二度と会いたくない」そう言って、彼女は足を踏み出し、大股で外へ向かった。一瞬も留まることなく、安田翔平は手を伸ばし、引き止めようとしたが、捕まえることはできなかった。三井鈴のスカートの裾が翻り、足首に包帯が巻かれていた。安田翔平は眉をひそめた。この包帯の巻き方は見覚えがあった。警察学校出身者なら誰でも知っているものだった。毎年の正月、安田悠叶は安田家に帰らず、祖母はいつも心配して、何か品物を送るよう人に頼んでいた。ある時、安田翔平はたまたまそれに同行し、一度だけ訪れたことがあった。その年は大雨で、警察学校は辺鄙な場所にあり、車が泥流に巻き込まれ、彼と運転手は埋まってしまった。警察学校の学生たちに救助され、安田悠叶もその中にいた。彼は安田翔平を見て少し驚いたが、年齢の割に落ち着いていた。「安田翔平だな」「......安田悠叶だな」「足が石に挟まれて怪我をしている。包帯を巻いておいた。帰って数日休めば良くなるだろう」安田悠叶は言い終えると、立ち去り、水筒を持って水を汲みに行った。安田翔平と彼の接触はわずかで、彼が自分に似ていることしか知らなかったが、今会ってみると、実は違うと感じた。不思議な衝動で、彼は呼びかけた。「正月に帰ってこないか」安田悠叶の足が一瞬止まった。しばらくして、振り返らずに「帰らない」と言った。安田翔平は回想から我に返り、目を細めた。三井鈴の足首の包帯の巻き方は、安田悠叶のものとそっくりだった。彼女は彼と再び接触していた。食卓に戻ると、三井鈴は黙々と食べ、連続して数杯のお酒を飲み干し、竹内梨花を驚かせた。急いで制止し、「お姉さん、どうしたの？」三井鈴はお腹がいっぱいになり、ようやく少し気分が良くなった。「何でもないわ。犬に噛まれただけ」安田翔平がちょうど戻ってきた。鈴木悠生は「しっ」と声を出し、同情的に彼を見て、口の動きで言った：「大変だな」彼の表情は暗かった。元々形式的な出席だったので、彼が戻ってきたら、三井鈴はもう長居するつもりはなかった。バッグを手に取り、竹内梨花に別れを告げて立ち上がろうとした時、入り口から突然騒がしい声が聞こえた。皆が見た。竹内和也の声：「北沢様が竹内銀行にお越しくださり、光栄です」北沢雅人？三井鈴が見る
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第666話 明かす
三井鈴の瞳は漆黒で美しく、他の人にはない確固たる意志を宿していた。彼女がそのように安田翔平を見つめると、彼は後ろめたさを感じ、ゆっくりと手を離した。「確かに以前は隠していたことがあった。しかし離婚後は何も隠していない。遅すぎたかもしれないが、あなたへの私の気持ちはもう伝わっているはずだ」「私が言っているのはそんなことじゃない。結婚前のことを言っているの」安田翔平の体全体が揺れ、唇を固く閉じ、しばらく言葉が出なかった。「何？」三井鈴は本来暴露するつもりはなく、会っても他人として接するつもりだった。しかし安田翔平がしつこく関わってくるので、自分を馬鹿にするのはもうやめようと思った。「もしあなたが自ら認めるなら、時期が早かろうと遅かろうと、私はあなたを一人の男として敬うでしょう。でも今見る限り、あなたには認める勇気さえないようね」三井鈴は一言一句はっきりと言い終え、安田翔平の表情が徐々に暗くなるのを見た。「あなたのお兄さん、安田悠叶は知っているの？あなたが彼になりすまして、私と結婚したことを？」安田翔平の顔色は一瞬で青ざめた。彼女は確かに知っていた。しかし彼女はどこでそれを知ったのだろう？長い沈黙の後、彼はようやく口を開いた。「彼に会ったのか？」三井鈴は直接答えなかった。「こうなった以上、あなたは私に説明する義務があると思わない？当時私が探していた人があなたではなく、あなたのお兄さんだと知っていながら、私に教えるどころか、彼になりすまして私と結婚し、安田家で私をメイドのように扱い、青春を無駄にさせた！」「面白かった？安田翔平？」三井鈴は一言一句、一歩一歩近づき、彼はゆっくりと後退し、最後まで彼女を見つめる勇気がなかった。事実が発覚したことは彼の想像以上に堪え難く、頭が重く足が軽くなり、目の前が暗くなり、心臓が沈んでいくのを感じた。「あなたは全て知っていながら、私が沈むのを見ていた。浜白に閉じ込めて秘書にし、安田家のために尽くさせた。これほど長い間、あなたは私に少しも罪悪感を感じなかったの！」三井鈴は話すほど興奮し、声が大きくなり、通りがかりの人々の注目を集めた。みんなこちらを見ていた。安田翔平は深く息を吸い、彼女の手首を掴み、彼女を隅に引っ張った。「言ったはずだ。私はあなたを愛している。ちょうどあなたが安
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第665話 インサイダー取引の疑い
安田翔平は深く息を吸い、胸を張った。彼女の彼に対する距離感は日に日に増していった。しかし良かったことに、赤穗望愛はもう追い払われ、彼女は知ることはないだろう。当時彼が一目惚れした人は実は安田悠叶だったということを。竹内和也のスピーチが終わり、次は従業員の出し物だった。席では料理が運ばれ始め、竹内梨花は竹内銀行のお嬢様として、公の場に珍しく姿を現し、多くの人が彼女に乾杯を申し出た。鈴木悠生はこのテーブルの雰囲気がおかしいと気づき、意図的に場を和ませようとした。「三井さん、フランスの四大家族の一つ、北沢家をご存知ですか？」三井鈴はもちろん知っていた。「何度か接点がありました」「北沢家の次男が浜白に来たんです」金榜クラブの件で田中仁と対立している北沢家の次男だった。三井鈴は考えてみると、確か北沢雅人と呼ばれていたはずだ。「彼は何をしに来たのかしら」鈴木悠生は箸で料理を一つ竹内梨花の椀に入れた。「彼は映像会社を買収しました。この会社の時価総額が数日のうちに急上昇したのは、彼の操作によるものです」相手は勢いよく現れ、意図も不明なまま、資本市場において非常に注目を集めていた。鈴木悠生はプロのオペレーターとして、最初に情報を得ていた。安田翔平はそれを聞いて言った。「聞いたことがある。北沢家の資産は彼によって大きく失われ、そのため北沢家の長老たちは常に彼を軽んじ、名家も娘を彼に嫁がせたがらない」「そう言われてはいますが、彼には確かに才能があります。ただ自信過剰だったため、自分自身を窮地に追い込んだだけです。当時、北沢家の半分の資産が誰の手に落ちたか知っていますか？」安田翔平は考えた。「謎の人物で、名前も分からないようだった」「私は知っています」鈴木悠生はわざと謎めかして言った。「田中という姓です」二人は同時に呆然とした三井鈴を見た。彼女はすぐに反応した。「田中仁のことですね」「三井さん、私は既に調査しました。浜白のMTグループはこの資金で設立されたんです。知らなかったんですか？」田中仁は話したことがなかったが、三井鈴は驚かなかった。彼女は疑問に思った。「株式市場は上がったり下がったりするもの。底値で買われるのは普通のことです。田中仁にはその能力があります」「そうは言っても、私の知る限り、当時のこの取引はインサイダー
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第664話 竹内銀行の年次総会
秋吉正男の言った通り、三井鈴の足の怪我は二日で良くなった。帰国するとすぐに、各大手グループの年次総会の招待状が届いた。その中には安田グループからのものもあり、蘭雅人が直接招待状を持ってきたが、土田蓮にさりげなく遮られた。「わざわざお持ちいただかなくても結構です。三井社長は出席されません」蘭雅人は当惑した表情を見せた。「分かりました。しかし安田グループは彼女の元の勤め先ですし、もしかしたらまだ少しでも感情が残っているかもしれません。私たちは三井社長に戻ってきて、今日の安田グループの発展を見ていただきたいと思っています」土田蓮はそれを聞いて、頭を振った。「過去は過去です。振り返っても意味はありません」蘭雅人は引き下がるしかなかった。三井鈴がこの件を聞いた時、少しの感情の動揺も見せなかった。「よくやってくれた」他の招待状も全て断り、ただ一つだけ残した。それは竹内銀行からのもので、この招待状は竹内梨花が直接書いたもので、最後に特別に可愛い顔文字を添えていた：「必ず来てね！」三井鈴は微笑み、土田蓮に豪華な贈り物を用意するよう指示した。会場に入ると、竹内梨花が飛び跳ねるように走り出てきて、すぐに三井鈴を見つけた。「お姉さん！」三井鈴は笑顔で言った。「竹内銀行の規模は大きいわね。私たちにとってはプレッシャーよ」竹内和也が竹内梨花の後ろに続いた。「帝都グループの年次総会もきっと劣らないでしょう。三井社長、謙遜なさらないでください」三井鈴は頷いて挨拶を交わし、顔を上げた時、安田翔平が鈴木悠生と一緒に車から降り、こちらに向かって歩いてくるのを見て、表情が変わった。ほとんど忘れていたが、鈴木悠生は現在竹内梨花と関係があるため、必ず出席するだろう。そして彼と近い関係にある安田翔平も、公私共に当然来るはずだった。あのビデオを見てから、三井鈴はますます、この男が非常に見知らぬ人のように感じていた。竹内梨花が見ると、視線は鈴木悠生の上に留まり、目が輝いていた。竹内和也はそれに気づいた。「今日は大きな場だ。もう少し慎みを持ちなさい」竹内梨花は口を尖らせた。「お父さんはいつも堅苦しいんだから」三井鈴は何かを察知した。「良いことが近づいているのかしら？」「そう急ぐことはない。あの若者はまだ私の考査が必要だ。私には娘が一人しかいない
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第663話 マスクを外す
田中仁は彼女が可愛いと思い、軽く笑いながら慰めた。「しばらくの間、我慢してくれて申し訳ない。彼とは会わない方がいいなら、会わないようにしよう」三井鈴の怒りがようやく収まった。彼は言った。「カメラをオンにして、顔を見せて」三井鈴の弾むような声が一瞬固まり、秋吉正男を見やり、まるで不倫しているような錯覚を覚えた。「もう寝るところだから、今は見せられないわ」田中仁は彼女が気取っているだけだと思った。「どんな姿でも見たことがあるだろう。いい子だ、顔を見せて」「本当に見せられないの。眠いし」彼女は主張した。主に秋吉正男がまだいたので、二人にとって適切ではなかった。田中仁はそれ以上強要せず、早く休むように言い、明日ビデオ通話するよう言った。三井鈴はすぐに約束した。電話が切れると、既に10分が経っていた。秋吉正男が外から入ってきた。「田中社長はあなたをとても心配しているね」三井鈴は恥ずかしそうだった。「迷惑をかけてごめんなさい。今度埋め合わせするわ。今夜はありがとう、秋吉さん。どうか誰にも言わないでください」「もちろん」秋吉正男は荷物を集めて立ち去ろうとした時、三井鈴が突然声をかけた。「ちょっと待って」彼は立ち止まり、振り返ると彼女が恥ずかしそうな表情をしていた。「あの......部屋まで助けてもらえますか？まだ歩けないので」彼女の耳が赤くなり、秋吉正男も熱くなった。さっきは緊急で考える余裕がなかったが、今は準備された身体接触で、歩く時に相手の体温を感じることができ、彼の首筋の血管が浮き出た。三井鈴の部屋はとても広く、スタイルはシンプルで、少女らしさに満ち、かすかな香りがした。秋吉正男は彼女をベッドに置き、手のひらが熱く、下腹部が熱くなるのを感じた。彼はすぐに立ち上がった。「他に必要なものは？」「ないわ」三井鈴は顔の半分を布団に埋めた。「あ、秋吉さん、言いたいことがあるの」「何？」彼は少し近づき、真剣に聞いた。「マスクをしていても素敵だけど、外してもきっと素敵だわ」三井鈴は一言一句、真剣に言った。「皮肉じゃないの。本気よ。あなたは人間的な魅力がある人だと思う。見た目で否定する人はいないわ。少なくとも私はしない」彼は少し眉をひそめ、熱い視線で彼女を見つめた。彼女は彼が信じていないと思い、慌て
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第662話 薬を塗る
秋吉正男の手つきは熟練していた。まず消毒し、薬液を吹きかけ、両手を擦り合わせて温めてから、優しくマッサージした。動作は柔らかく穏やかだった。三井鈴は痛みが急速に和らぐのを感じた。「経験があるのね。専門的に学んだの？」彼女の足は細く白く、捻挫で少し赤く腫れていた。秋吉正男は手だけを動かし、視線を長く留めることはなかった。「少し学んだことがある。その後、仕事柄よく怪我をしていたから、そのうち半人前の医者になったよ」こんな遅い時間でも、彼はマスクと野球帽をかぶったままで、優しい目だけを見せていた。三井鈴は好奇心を抑えられなかった。「以前はどんな仕事をしていたの？どうしてよく怪我をしたの？」秋吉正男の手の動きが一瞬止まった。「学歴がなくて、ずっと肉体労働をしていた」三井鈴は驚き、すぐに自分を責めた。「ごめんなさい、わざとじゃないの。知らなかったから......」彼女が慌てる様子に、秋吉正男は笑いを堪えた。「大丈夫、隠すことじゃない」彼の手には多くの硬い皮があり、田中仁の滑らかで白い指とは違って、かつて確かに肉体労働をしていたことが窺えた。「こんな遅くに、茶室はまだ閉まっていないの？」彼女は話題を探そうとした。「ああ、坂本譲を含む八人の従業員が、みんな腰が伸ばせないほど疲れているよ。でも客は三井社長が来た茶室に行きたがるからね」彼は少し皮肉っぽく言った。三井鈴は笑い出し、目が弧を描いた。「それは良いことじゃない？私は田中仁と賭けをしたのよ。あなたの茶室は必ず人で賑わうって！秋吉店長、どうやら私たちは両方勝ちそうね。あなたはお金を稼ぎ、私は賭けに勝つ」それを聞いて、秋吉正男の動きは無意識に緩やかになった。「彼は何を賭けたの？」「うーん......彼はあなたの茶室はガラガラになると言ったの。ほら、そんなことあり得ないでしょう？」秋吉正男の動きは完全に止まり、一瞬の放心状態に陥った。三井鈴はそれに敏感に気付いた。「あの、私たちはあなたのビジネスを賭けの対象にしようとしたわけじゃなくて......」「構わないよ。二人とも目の利く人だ。私自身も茶室がどんな方向に発展するか興味があるよ」秋吉正男は別の薬を取り出して彼女に塗った。「明日には腫れが引くよ。完全に痛みがなくなるには二日ほどかかるだろうけど」「神の手
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第661話 足首を捻る
「海外に行ってたの？」しばらくして、秋吉正男は何気なく尋ねた。おそらく彼女の動画を見たのだろう。「うん、家族に会いに行ってたの」「田中社長とは仲が良さそうだね」断定的な言い方だった。三井鈴も甘い口調で答えた。「まあまあ安定してるわ。秋吉さん、羨ましがらないで。いつかあなたにもきっといい人が見つかるわ」彼が羨ましがっているのだと思い込んでいた。電話の向こうで、男性は無意識に口元を緩めた。「僕はどうでもいいよ」「どうでもいいなんて人はいないわ。誰だって愛されたいものよ。焦らなくても、いつかその人は現れるわ」彼女の勝手な慰めに、秋吉正男は興味を失った。彼は紫砂の急須を持ち上げ、「もしその人が現れなかったら？」「うーん......じゃあ私が紹介するわ。他には何もできないけど、女友達ならたくさんいるから」秋吉正男はまた小さく笑った。何か言おうとした時、彼女が痛みに驚いて叫ぶ声が聞こえた。彼は緊張した様子で聞いた。「どうしたの？」「階段を上るときに踏み外して、転んでしまったわ」三井鈴は息を呑み、足首を見ると、急速に腫れ上がっていた。「家に誰かいる？大丈夫？」三井鈴は家に多くの使用人がいるのを好まず、通常は彼らが日中に掃除や料理に来るだけで、夜は来ない。彼女の沈黙を見て、秋吉正男の方から物が落ちる音が聞こえた。「住所を教えて、病院に連れて行くから」「いいえ！そんなに面倒をかけないで。私自身で薬を塗るだけでいいわ」三井鈴は急いで制止しようとして、部屋に戻ろうとしたが、動けなかった。足首は骨に響くような痛みで、おそらく捻挫していた。「今、自分で動ける？」三井鈴は黙った。秋吉正男は既に車のエンジンをかけていた。「足首を捻ったら勝手に動かすべきじゃない。もっと腫れるよ。病院に行きたくないなら、打撲や捻挫に効く薬を持っていくから」彼の声は落ち着いていて、心を安心させる効果があった。彼は既に出発していたので、三井鈴はこれ以上断ることができなかった。一人では確かに対処できない。「じゃあ、お願いします」同時に、別荘の外には一台のマイバッハが停まっていた。窓が下がり、後部座席の男性が明かりのついた部屋を複雑な表情で見上げていた。「三井様はここにお住まいです」山田が言った。バックミラーに映る男性は目を上げ、危
