第277話 彼を騙したくない

田中仁は冷たく一声放ち、ひと言ひと言をはっきりと吐き出した。「それでも見てみなきゃ、誰が先に来て、誰が後に来るか！」

翔平の目には疑念が一瞬走った！「田中のやつ、お前は何言ってんだ？」

田中仁は全然隠さずに、ストレートに言った。

「もう三年だ、これで十分だぜ。翔平、今回は絶対に三井鈴をあんたに譲らないからな」

田中仁の言葉は一言一言がはっきりと聞こえ、三井鈴は顔を上げて彼を見た。彼女は自分が何かを見逃したような気がした。

翔平は彼の言葉を聞いて、軽蔑の笑みを浮かべた。「お前に？田中のやつ、ここは誰の縄張りだ？」

田中仁は焦らず、落ち着いて答えた。「以前なら安田家かもしれない。でも今も未来も、安田さん、試してみな！」強い緊張感が走り、火薬の匂いが充満した！

翔平は微かに頷いた。「対戦相手が揃うのって最高だ！もう長い間、こんな戦闘力を感じてなかった」彼は続けた。「俺翔平は子供の頃から一度も負けたことがない…」

「三井鈴、俺が決める」

「田中仁、俺はお前に人として教えてやる」

田中仁は妖しい笑みを浮かべた。「それは安田さんにその能力があるかどうかだぜ！」と言い終わると、二人は同時に三井鈴を見た。

翔平が先に動いた。「三井鈴、俺と一緒に来い！」

田中仁は何も言わず、選択の権利を三井鈴に委ねた。

「安田さん、私は物じゃない、人間なんだ、生きてる人間！もしかしたら前は、ほんの少しだけ感情があったかもしれないけど、今では全部消えてしまった」三井鈴は田中仁を見たが、一目で彼は全てを理解した。彼は無理強いしたくなかった。子供の頃の冗談を真に受けてしまっただけだった。田中仁は失望を隠すように目を伏せた。次の瞬間、三井鈴が彼の前に歩み寄った。勇気を振り絞って言った。「田中さん、帰ろうよ」

田中仁は目を上げた。元は暗かった目が一瞬輝いた。彼女の目を見つめ、彼自身の影が映っていた。小さい頃から後ろについてきた女の子が、今では独立して強くなっていた。彼も気付かぬうちに、彼女に深く感情を抱いていた。「はい、帰ろう」彼は彼女の手を握り、まるで世界を掴んだかのように翔平の前を通り過ぎた。

「三井鈴、ちゃんと考えたの？」翔平は彼女の後ろ姿に向かって大声で言った！三井鈴はもう彼を無視した。彼女の歩みはますます確かなものに……翔平は拳を握りしめたが、心は空っぽだった。

車の