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第238話 仲を裂く
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第239話 権力にこびる
一時、鈴はまるで星々が月を囲むように、皆に称賛されていた。これを見た安田祖母は、満足げな表情を浮かべていたが、常にホールの一角に座っている由香里は、悶々としていた。この人たちは、権力にこびるのが常だからだ。風がどちらに吹こうと、その方向に流されていく。以前彼女が権勢を振るっていたときは、皆が彼女を称賛していたが、今は一転して鈴の側に寄っていっていた。それは遥を思い出させた。今、遥はアフリカで苦しんでいるが、鈴は順調に成功を収めており、由香里の心は痛んでいた。「お母さん、彼女はもううちの人ではないのに、どうして招待するのですか」安田祖母は不快そうに言った。「鈴ちゃんは私の客人よ。あなたが口を挟むようなことじゃないわ。もし暇なら、キッチンでも見てきなさい。ここにいるのは邪魔よ」由香里は仕方なく引き下がり、キッチンの方へ向かった。その時、安田祖母は胸の辺りに手を当て、少し痛みを感じている様子だった。おそらくは古い病気が再発したのだろう。彼女は立ち上がり、階段の方へ向かい、階段を上がっていった。「鈴……」真央は人混みを通り抜け、彼女を呼びかけた。鈴は真央に好感を持っており、この従姉妹は普段から親切で、他の安田家の人たちとは違って彼女を困らせることはなかった。「真央姉さん！」真央は笑いながら言った。「しばらく会わなかったけど、ずいぶん変わったね」「真央姉さんこそ、ますます美しくなったね」鈴は微笑んだ。真央は突然何かを思い出したように言った。「さっき、おばあさんの体調が良くないと言ってたわ。心臓の痛みが再発しているみたい」安田祖母の体調を聞いて、鈴は心配になった。「おばあさんは大丈夫ですか」真央は周りを見回しながら言った。「……不思議ね、おばあさんはしばらく前に行ったのに、まだ戻ってこないわ」鈴は心配になり、自分の視線を周りに向けると、ゲストたちは互いに話しているだけで、安田祖母の姿は見当たらなかった。そこで、彼女は言った。「それでは、真央姉さん、上の階を見てきます」「はい、気をつけて」鈴は振り向いて、階段の方へ歩き出した。彼女は安田家で三年間過ごしており、ここのすべてには慣れていた。「おばあさん、いらっしゃいますか」と彼女は安田祖母の部屋に向かい、声をかけた
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第240話 こんなに無様
「何をしているの？」扉のところで、翔平の声に怒りが混じっていた。ほとんど躊躇することなく、彼は一歩踏み出して鈴の前に立ち、無言で彼女の手を引っ張った。鈴がまだ状況を把握できないうちに、彼に引きずり出された。「……あれは？」鈴は目を上げ、信じられない様子で尋ねた。翔平は眉をしかめただけで、何も説明しなかった。「たとえ何を見たとしても、深く考えないで」鈴は心の中でますます驚き、何か知られざる秘密が隠されていると感じた。「……これってあまりにも奇妙すぎます」鈴は呟きながら、さっき見たものを思い返していた。視線が翔平の顔に留まり、最後に尋ねた。「どうしてあなたの白黒写真が壁に掛かっているの？翔平、あなたは幽霊なの？」翔平は怒りを見せた。「でたらめ言うな、見間違いだ」「……本当なの？」鈴は再び尋ねと、今彼が自分の手を握っていることに気づいて、ためらうことなく手を引き抜いた。「……誕生日パーティーがもうすぐ始まるから、下に行こう」翔平の手の中は空っぽになり、でも忍耐強く提案した。鈴は心の中で疑問を感じつつも、自分の考えすぎだと思った。翔平は今、無事に目の前に立っているからだ。「おばあさんは？彼女は大丈夫なの？」「何を言っているの？」鈴は説明した。「おばあさんの体調が悪いと聞いたので、様子を見に来たのです」「おばあさんに大事はないが、次回からはここに来るな」と翔平は疑いの目を向け、言った。鈴は目を伏せ、うなずいた。二人は廊下を一列になって歩き、一階の階段口に差し掛かった時、突然何かが天から降ってきて、一瞬で鈴に向かって落ちてきた。「……危ない」翔平は本能的に彼女の腕を引っ張り、自分の体で重い物をしっかりと防いだ。「ドン！」という音と共に、物が翔平の背中に重くぶつかり、瞬時に彼の体がカラフルな塗料で覆われた。凄く無様の姿になった。周囲の視線が集まり、皆は驚いていたが、翔平は非常に困惑していた。翔平がこんなに無様の姿を見せたことはなかった。「大丈夫？」鈴は心配そうに尋ねたが、この騒ぎに周囲が集まり始めた。「翔平……」真央は最初に駆け寄り、心配そうに言った。「どうしたの？どうしてこんなことになったの？」周りの人々も驚いていた。「どうして
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第241話 姉弟でなかったら、どれほど良かった
翔平は一言で断固として言った。「彼女がいい」鈴は怒り心頭で拒否した。「安田社長、ご遠慮させていただきます」翔平の顔は厳しくなり、不快そうな表情を浮かべた。しかし、多くの人が見ている前で、彼は強引に彼女を要求するわけにもいかず、最終的には真央に引っ張られて退場することになった。彼らが去った後、安田祖母は急いで鈴のもとに駆け寄り、心配そうに尋ねた。「鈴ちゃん、あなたは大丈夫？」鈴は我に返り、首を振って答えた。「大丈夫です、おばあさん！お体の調子はいかがですか」「私は大丈夫よ、古い病気が再発しただけだから…」その言葉が終わると、もう一方で、双葉が七、八歳の男の子の耳をつかんで階段を降りてきた。彼の体には色とりどりの絵の具が付着し、手には二本の筆を持って、泣き顔で無理やり引きずられていた。「このガキ、何をしてくれたの！」男の子は大声で泣き、泣き声がホールに響き渡った。安田祖母は不快そうな顔で冷たく叱った。「もういい、恥ずかしくないの？」双葉は鈴をターゲットにするつもりが、翔平に大変な目に遭わせてしまったことに驚いた。翔平に知られたら、自分の息子がどうなるかわからないので、先に謝罪した。「お母さん、子供の不注意で、翔平をこんなに困らせるとは思いませんでした。翔平様がこの件を大目に見てくれるようにお願いします。私はもうしっかりと叱りましたので…」安田祖母は顔をしかめて、彼女に返答せず、鈴を引き寄せた。「行きましょう、鈴ちゃん。私たちは行きますよ…」鈴は目を閉じ、心の中にわずかな不安を抱えていた。部屋の中で、真央は使用人を送り出し、翔平と二人きりになった。翔平は彼女の方向を知らずに、外套を脱ごうとしたが、次の瞬間、真央が急に彼に飛びついた。「翔平、お手伝いするね。」真央の目には熱い感情が込められていた。動作は素早く、翔平が反応する前に、彼の外套に手が触れた。ほとんど本能的な反応だった。「真央姉、自分でできる。外に出てくれ」と翔平は一歩後退し、眉をひそめて真央を疑わしげに見つめ、言った。しかし、真央は彼の言葉の意味を理解していないようだった。「翔平、何を言っているの？私たちはどういう関係なの？子供のころ、一緒にお風呂に入った時もこんなに恥ずかしがったことはなかった
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第242話 一度裏切ったら、一生信頼しない
彼が自分から逃げるように離れていくのを見て、真央は思わず自嘲の笑みを浮かべた。彼女もまた、かなり冷静になった。彼女は目を伏せ、両手をぎゅっと握りしめた。拒絶された怒りと恥ずかしさが今、顔にありありと現れていた。彼女はふと、さっき階段口で、翔平がほぼ無意識で鈴を守っていたことを思い出した……離婚したんじゃなかったのか？どうしてまだ未練があるのか？真央の目は鋭く沈み、目の奥に一抹の冷酷さが浮かんだ。……翔平がシャワーを浴びて服を着替え、リビングに戻ったときには、鈴の姿はすでになかった。安田祖母はこれを見て、ため息をつきながら言った。「鈴ちゃんはもう行ってしまったわよ」翔平は少し驚き、語気にわずかな不満を含ませた。「おばあさん、彼女を引き止めなかったんのか？」「あなた、正直に話してくれる？一体どう考えているの？」安田祖母の語気には明らかに不快感があった。「昔、私が鈴ちゃんにもっと気を使うように言ったとき、あなたは無視した。今、離婚した後にまた追いかけるなんて、まったく愚かね」「おばあさん！何を言っているんだ！」安田祖母はさらに厳しく言った。「……あの時の女性関係は解決したの？私の記憶が正しければ、あなたが不倫して、しかも人を妊娠させたんじゃなかった？」過去のことを持ち出されて、翔平の顔色は一層暗くなった。安田祖母は普段は彼を甘やかしているが、この件に関しては一切譲歩しなかった。「一度裏切ったら、一生信頼しない、この言葉を覚えておきなさい」「もし鈴があなたを許したのなら、あなたは余生をかけてしっかりと悔い改めなければならない」「しかし、もし鈴がその壁を越えられないのなら、無理に押し付けることはないでしょう。もしかしたら、あなたたちの縁はもう終わりかもしれない……」翔平は安田祖母の言葉を聞き、眉を深くひそめた。彼は宴会での駆け引きの気力を失い、一人で部屋に戻った。ベランダでは煙が立ち込め、地面には灰が散らかっていた。どれくらい時間が経ったのか分からないが、翔平は携帯電話を取り出し、国際電話をかけた。「以前調べてほしいと頼んだ件、どうなった？」相手が何を言ったのか分からないが、翔平は手に持っていたタバコの先をつまんで言った。「……分かった、すぐに航空券を手配して、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第243話 一服の特効薬
「そういえば、今日お店に来て、突然思い出したことがあるの」真理子が彼女の考えを中断し、続けて言った。「以前、お客さんがあなたにドレスのデザインをお願いしたいと言っていたわ」「どんなドレス？」真理子はカウンターの上にある顧客のオーダーシートをめくり、鈴に渡した。「相手は6000万円を提示していて、時間に制限はないと言っていたわ。半年以内に時間がある時で大丈夫よ」鈴は眉を少し上げて、それを受け取った。オーダーシートにはシンプルな内容しか書かれておらず、名前と電話番号だけが残されていた。「こんなに神秘的なの？ドレスに対する要求はあるの？」「特に言っていなかったわ。ただ、あなたの都合がいいときに直接会って話したいと言っていたの。どうしようかしら、このオーダーを受けるべき？」鈴は口角を上げ、美しい笑みを浮かべた。「受けるに決まってる。これこそが私たちの店の大仕事よ。もちろん、受けるべきだ」「じゃあ、この件は私がやるわ。会社がちょっと忙しいから、忙しさが落ち着いたら連絡するわね」「わかった、あなたの言う通りにする」……あっという間に月曜日が来た。鈴は朝早くに会社に現れ、ちょうど階下で悠生と出くわした。悠生はいつものスタイルとは違い、スーツを着ていた。しかし、彼は鈴を見た瞬間、すぐにキャラが崩れてしまった。「おはようございます、マドンナ！」悠生は笑顔で鈴に挨拶し、大変優しい男性のように振る舞い、三歩で二歩を踏みながら鈴と一緒にエレベーターに乗り込んだ。「マドンナ、今日は月曜日の定例会に出席するんですよね？」鈴はうなずいた。悠生の顔にはさらに大きな笑みが広がった。例年、帝都グループの月曜日の朝には定例会があり、鈴はほとんど参加したことがなかったため、悠生は驚いていた。「今日は例会で京東プロジェクトの最終予算を決定するのがメインです。明日は入札に参加する予定です」鈴は悠生の業務能力を理解しており、彼が仕事に対して非常に真剣であることを知っていた。それでも、つい冗談を言いたくなった。「自信はありますか？」悠生は息を吹きかけ、勝つ気満々の表情で言った。「マドンナ、心配しないでください！このプロジェクトは受けられる会社が少ないですし、それに……これが私が帝都グループで受ける最
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第244話 負けず嫌い
悠生のプロジェクトが満場一致で承認された。会議が終わった後。鈴は会議室から最初に出て、蓮は彼女の後ろにぴったりついて、仕事の報告をしていた。「鈴！」二人がちょうどオフィスのドアの前に着いたところで、突然の声に呼び止められた。続いて、真央が微笑みながら鈴の前に歩み寄って来た。鈴は驚いた、翔平と離婚して以来、安田家とはすっかり縁を切れていたからだ。安田家の親戚とも一切の交流がなかった。真央はどうやってここを見つけたのだろう？疑問に思いながらも、鈴は礼儀正しく言いた。「真央姉さん、どうしてここに？」真央は手に持っていた弁当箱を見せながら言いた。「おばあさんが、あなたに鶏スープを届けるようにと言われたのです」鈴は頷き、手に持っていた書類を閉じて蓮に渡した。「言われた通りにやってください」「はい、三井社長」「真央姉さん、私のオフィスに来てください」と蓮が去った後、鈴は真央に向き直り、言いた。真央は同意して、鈴についてオフィスに入っていた。真央は鈴の変わりように驚いていた。以前は鈴は安田家でいつもおとなしく、控えめでした。翔平の秘書として多少の発言権があったとしても、会社では鈴を全く眼中になかった。しかし、今や帝都グループの社長になって、圧迫感を与える存在になった。これは以前にはなかったことだ。オフィスに入ると真央は言いた。「鈴ちゃん、本当に大きく変わったわね！」「真央姉さん、お世辞を言っていただかなくても、ただの仕事ですから」と、鈴は謙虚に答えた。「座ってください、真央姉さん」真央はソファに座り、手に持っていた弁当箱を渡した。「どうぞ、これはおばあさんがあなたのために届けてほしいと言われたものです」鈴は頷き、礼儀正しくも距離を置いた態度で言いた。「おばあさんによろしくお伝えください。お手数をおかけしました」真央は笑いながら言いた。「お礼を言うなんて。おばあさんにとっては、あなたはもう孫娘のようなものなのです」「たとえ翔平と離婚しても、おばあさんの気持ちは変わりません」鈴は表情を引き締め、何も言わなかった。真央は弁当箱を開け、一杯のスープを盛り、鈴に渡しながら言いた。「……鈴、本当に翔平と和解する気はないの？これはおばあさんの最大の願いなのよ」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第245話 データを盗む
「でも、どうであれ、たとえあなたが翔平と一緒にいなくても、私はずっとあなたを妹のように思っているからね」その言葉が終わると、オフィスのドアがノックされた。「コ——コ——」鈴は手に持っていた碗を置き、ティッシュで口元を拭いてから言った。「入ってきて……」言葉が終わると、悠生が一束の書類を抱えて入ってきた。他に人がいるのを見て、彼は以前のように真面目な表情に戻った。「三井社長、こちらの書類に目を通していただく必要があります」鈴は彼がこれほど真剣な様子を見せるのは珍しいと感じ、軽く頷いた。「机の上に置いておいてください」「はい、三井社長」しかし、真央が悠生を見て驚きのあまり、口が大きく開いてしまった。「悠生、どうしてここにいるの？」その言葉を聞いて、悠生は初めて目を上げ、真央を見た。翔平の長年の友人である彼が真央を知らないわけがなかった。さらに、彼は真央に関する秘密を一つ知っていた。悠生は偽笑いを浮かべながら答えた。「私は帝都グループで働いています！」これには真央も驚いた。鈴木グループの後継者たるものが、まさか帝都グループで働いているとは？真央はさらに質問しようとしたが、悠生は彼女にその機会を与えず、鈴に向き直って言った。「三井社長、他に用事がなければ、私は失礼します」鈴は頷いて、「わかりました」と言った。悠生が去った後、真央は心の中でドキッとした。どこかで悠生が以前ほど彼女に対して友好的でないように感じた。「真央姉さん、まだ何か用事がありますか」鈴が食器を置きながら尋ねた。真央は急いで我に返って、言った。「何もないわ。飲み終わったの？ 私が食器を洗ってくるわね」「大丈夫です、任せておいて」鈴は食器を持ってオフィスを出て行った。すると、広いオフィスには真央だけが残った。彼女は立ち上がって、鈴のデスクに向かって、悠生が持ってきたばかりの書類を見た。一目見ると、真央の目には興奮の光が輝いていた。迷うことなく、彼女はスマホを取り出して、書類を開いてその内容を撮影した。鈴が戻ると、真央はすでにソファに戻っていた。彼女は急いで立ち上がって、弁当箱を受け取った。「鈴、こんなに長く邪魔しちゃってごめんね。これ以上お仕事の邪魔をするのはやめておくわ……また今
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第246話 彼女は心配する価値がない
「君がその実力を持っているなら、このゲームはずっと面白くなりそうだ……」「……」真央は電話を切り、何事もなかったかのようにスマホを弄りながら、目には輝きが宿っていた。まさか、鈴の会社に一度訪れただけで、こんなにも多くの成果を得られるとは思っていなかった。鈴よ、鈴！明日の入札では、君が惨敗するのを待っているからな。……真央が去った後、悠生はタイミングを見計らって再び鈴のオフィスに戻ってきた。今の彼は、以前のふざけた態度がなく、真剣な顔で尋ねた。「安田真央はここで何をしに来たのですか」鈴は彼を見上げ、軽くからかうように言った。「彼女にかなり関心があるようですね？」悠生は軽蔑の表情で言った。「関心？彼女がそんな価値がありますか？」そう言うと、彼は鈴の前に立ち、これまでにない真剣な目で鈴を見つめた。「マドンナ、真央は策略を使うのが得意ですから、気をつけた方がいいです」言いながら、悠生は横に置かれた書類に視線を向けた。「京東プロジェクトは利益が大きくて、たくさんの人が狙っているのは周知の事実です。真央が何か細工をするかもしれないと思うと心配です」鈴は彼の言葉を聞き、もともと淡々としていた表情が瞬時に厳しくなった。真央が今日のように現れたのは、確かにタイミングが良すぎた。彼女は考え込み、そして、目を上げて悠生と視線を合わせ、二人は頭上の隠れたカメラを同時に見た。「彼女が何をしたのか、調べれば分かるでしょう？」……翌朝。赤いフェラーリが鈴の家の前で待っていた。悠生は手首を見て時間を確認し、静かに車内で待っていた。約30分後、鈴が白いスーツを着て彼の視界に現れ、悠生の目は一気に輝き、左心房のリズムが乱れるのを感じた。悠生は車のドアを開けて降り、体の半分を車体に寄りかからせながら、鈴に手を振った。「マドンナ、おはようございます！」鈴は驚いた様子で言った。「どうして来きました？」悠生は口元をにこやかにし、邪悪に弯曲した。「もちろん、無料であなたの運転手をするためです。マドンナ殿下、どうぞお乗りください！」そう言うと、彼は車のドアを開け、招くように手を振った。鈴は仕方なく頭を振りながら、車に乗り込んだ。悠生は車をゆっくりと運転し始めた。道中、
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第534話 永遠に若旦那だ
「じゃあ、田中陸はどうするつもり？」「豊勢グループの権力は、俺が奪う」菅原麗の手はゆっくりと滑り落ちた。「三井鈴には知らせないで。こんなこと、彼女が関わるべきじゃない」田中仁は喉が動き、菅原麗が背を向けた時、ゆっくりと顔を上げ、鹿のような目に目が合った。三井鈴は思わず顔をそらした。「田中さん、やっぱり豊勢グループに戻るつもりなの？」小声で言った。田中仁はできるだけ軽く笑顔を作った。「どうして、俺じゃダメだと思うの？」「そんなことない！ただ、裏で策を練られてないか心配なだけ」「裏でそんなことが成功したら、一度は許すけど、二度目は絶対にさせない！」田中仁の顔色は一気に暗くなり、感情がまったく感じられないほど沈んだ。それを見た三井鈴はちょっと驚いた。三井鈴は唇を噛み、勇気を出して彼の小指を引っかけた。「田中さん、私は小さい頃に豊勢グループに行ったことがあるけど、今どうなってるか忘れちゃった。見に行きたいな」田中仁は少し眉をひそめた。「行きたいの？」三井鈴はうなずいた。「土田蓮に明日の午後の便を変更してもらったから、午前中に見学してもいいかな？」彼女は彼の手を引いて、甘えたような感じで、普段の帝都グループの三井さんらしからぬ雰囲気だった。田中仁は急に笑った。「いい」翌日。田中仁は取締役として急遽帰国し、豊勢グループの中はピリピリしていた。さらに予想外にも、彼は早朝に一人の女性と一緒に豊勢グループにやってきた。みんながざわざわと話している。「咲茉が外されたの？」けれど、咲茉は予定通り現れ、手に書類を抱えながら言った。「田中さん、10時から取締役会があるので、準備できる時間はまだある」彼女の視線は三井鈴に向けられた。「この方は......？」目立つほど美しく、長年の気品が漂うお嬢様。元気と賢さもある。「妹だ」田中仁は少し止まってから言った。「鈴ちゃん。俺のアシスタント、咲茉」ほんの短い会話の間に、三井鈴は咲茉がかなり有能で、目にはアシスタントらしからぬ野心が見えたことを察した。「愛甲さん、私には気にしないで。今日は見学しに来ただけだから」「じゃあ、アシスタントを一人つけますね」三井鈴は問題ないと言って、両手をポケットに入れ、周りのデジタル化が進んだ豊勢グループを見渡した。あちこち
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第533話 愛してればいい
伊織は承認が通ったことを聞いた後、すぐに三井鈴に電話をかけた。「すごいな、三井さん！まさか本当にエリックを説得できるとは！」三井鈴は彼の興奮した声を聞きながら、菅原麗が準備した夜食を食べていた。「西村さん、ことは片付けたから、前に約束したこと......」「心配いらない、約束したことは必ず実行するから」三井鈴はうなずきながら、少し安心した。「承認は通ったけど、社内でまだ内密にしてほしい。完全に実行されてないから、もし誰かが邪魔しようとしたら危ない」もう決まったことだけど、まだ慎重に行動しないと。「もちろん、すぐに指示するよ。適当なタイミングで公表するから」彼女は目の前のローズティーをじっと見つめていた。田中仁は黙って粥を差し出し、食べるように合図した。三井鈴が顔を上げると、菅原麗がにこやかに二人を見ていた。少し恥ずかしそうに、スプーンを持って一口ずつ飲んだ。伊織は承諾した。「雨宮さん、秋の大買い物祭り前に、海外との橋渡しは終わる？」「少し急いでるな」伊織は考え込みながら言った。「正直言うと急ぐ必要はない。結局、この件がうまくいけば、利益は長期的に続くから」「わかってる。でも、今は本当に急いでるんだ」帝都グループの三井鈴と佐々木取締役の賭けは業界の中で誰もが知ってる。伊織は理解し、「三井さん、できるだけ手伝う」電話を切った後、田中仁は小さな器を持ってきて、そこには彼が剥いたばかりのエビが乗っていた。「もうすぐ年末だね、心配してる？」「確かに目標にはまだ少し距離がある」三井鈴は驚いて言った。「田中さん、こんなにたくさん剥いて、手が痛くない？」ザリガニの殻は最も硬い。田中仁は気にせず、手を拭いてから言った。「まだ時間はあるから、焦ることない」「手はどうなの？」「問題ない」少しして、田中仁は眉をひそめて言った。「前はお前、ザリガニが大好きだったのに、今は嫌いになったのか？」指先が赤くなった。三井鈴は罪悪感を感じながら、「愛してるよ。でも、これ以上はあなたがやらなくていい」「愛してればいい」田中仁はあっさり言った。菅原麗は笑いそうになりながら、顎を支えて二人を見つめた。「なんか、あなたたちが話してるの、ザリガニのことみたいに聞こえるけど、ザリガニの話じゃないんだよね？」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第532話 金の話じゃない
「だって、君がおごってくれたから」「田中さん、あんたって本当にバカだね......」彼女はそのシーンを想像して、つい笑ってしまった。田中仁は彼女の笑顔を見て、「今、まだ緊張してる？」と聞いた。三井鈴は首を振った。「もう緊張してない」でも、笑っているうちに急に違和感を感じた。あの時、田中仁がどうしてそんなことをしたのか、聞こうと思ったが、彼の真剣な顔を見て、突然何かを悟った。彼女の笑顔が止まり、顔が赤くなった。だめだ......どうしてか、もっと緊張してきた。「今、何時だろう......」「午後十時だ。僕が使いの者に夜食を準備させておいた、帰ったら食べて」会議室のドアが開き、エリックたちが次々と出てきた。三井鈴は長時間座っていたせいで足がしびれてしまったので、田中仁が彼女を支えて立たせた。「おめでとう、三井さん。極光イーシーの海外進出の承認が通ったよ」みんなびっくりして、信じられないような顔をしていた。「通ったんですか？」三井鈴が小声で言った。「うん、君にとっては良いニュースだと思うよ」みんな我に返り、喜びの声を上げて、泣きながら抱き合った。三井鈴は真っ先に田中仁の手を握った。「田中さん、通った、通ったよ......」「言っただろう、君ならできるって」これは大ニュースだし、歴史的な一歩でもある。三井鈴の興奮はどんどん高まり、最後には感動のあまり田中仁をぎゅっと抱きしめた。「よかった、よかった！」田中仁は少し驚き、彼女の細い腰に大きな手をゆっくりと回した。まるで宝物を抱えているかのように。会議が終了し、極光のスタッフは急いで社長に報告に行くため、先に立ち去った。エリックが三井鈴を呼び止めた。「三井さん、今日まで、命の恩人として多少甘くしてもいいかなと思ってたんだけど、君が提供した資料に感服した」「それは、あなたの寛大さです」「これは妻が絶対に君に渡してほしいと言っていたお礼の品だ」三井鈴が受け取ると、中には彼女が好きそうなものが入っていた。おそらく、わざわざ調べてくれたのだろう。「ありがとうございます、エリック」「仁君、知ってたなんて思わなかった」三井鈴は横にいる田中仁を見ながら、「彼......まぁ、半分兄貴みたいなもんだね」田中仁が言った。「おじさん、相変
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第531話 物置に改装
丹下陸。田中陸の顔色が完全に変わった。「田中仁！」「お前の母親は狼のような野心を持って、家族に挑戦してきたが、田中家族全員、お前を認めてるのか？」田中仁は一歩一歩田中陸の前に近づき、少し背が高くて、圧倒的な雰囲気を放った。「自分で変えた苗字なんて、自己欺瞞だ。お前の手段も同じ、結局、まともに表に出られない」田中陸は拳を強く握った。「田中家長男だからってどうだ？ 大局を見て、全体を考えろって？ 俺はそんなの関係ない。上に立てなくても、俺はお前より豪気だし、底力もある！」「お前、いつもそんなに誇り高いけど、忘れてるな。亀とウサギの競走、ウサギが負けたんだ」田中仁の顔に皮肉な笑みが浮かんだ。「お前、考えすぎだ。俺はウサギなんかじゃない」そう言うと、彼は振り向きもせず外に向かって歩き出した。「女を遊びたければ、家に帰って、お前の母親がまだ生きてるか見てきた方がいいぞ」「田中仁！」田中仁はそのまま外に向かって歩き続け、振り向かずに最後の言葉を放った。「このオフィスを壊して、物置に改装しろ」「……」「田中さん……」三井鈴は彼がぼーっとしているのを見て、声をかけた。「エリックとの会談、何時だっけ？」「夜の七時です」「間に合うな。俺も一緒に行くよ」「本当に？」誰かが一緒だと、少し安心する。「騙さない」七時、今回の会談場所は会議室に変わった。エリックはだいぶ体調が回復していた。今回の会談には彼と、フランスの政府関係者も参加して、長いテーブルに座った。田中仁は豊勢グループの幹部として、代表として会議に出席する権利があった。三井鈴は、隅に座っている田中仁と目を合わせ、彼は彼女に頷いて励ました。「私たちは、貴国の人々の懸念を十分に考慮し、理解を示しましたが、いくつかの誤解については、少し説明と証明をしたいと思います」三井鈴が発言しながら、いろいろな資料と悠希からもらった証明書を取り出した。実はこの数年、海外はずっとこの証明を待っていたんだけど、簡単に約束できるわけじゃなくて、何度も交渉して、会議は２時間も続いた。三井鈴と極光のスタッフは、どちらも冷や汗をかいていた。これは一番成功に近い回だったけど、ちょっとしたミスで全てが台無しになってしまう。何度か、三井鈴は相手の質問に詰まって
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第530話 田中陸
その話を聞いて、田中仁の目に一瞬、殺気が宿ったが、すぐに消えた。「うん、君は心配しなくていい」三井鈴はそれを感じ取って、手を上げて彼の襟を整えた。「田中さん、あなたはいつも温かくて、血なまぐさいことなんてできない。必要な時、私が手伝うから、私は何も怖くないよ」三井鈴はこの言葉を言うとき、目がかつてないほどに強い意志を持っていて、その殺気は田中仁にも引けを取らないほどだった。これまでの経験で、もう昔の純粋無垢な少女ではなくなった。知っている、この世界に「平和」なんて存在しないことを。田中仁は彼女の手をしっかりと握り、「生死を共にする覚悟か？」「うん、覚えてるよ」そして、なぜ彼がその時そう言ったのかも理解した。彼の目の中の殺気が消えて、彼女の手を握りながら、掌で軽く揉んだ。「ダメだ、鈴ちゃん、僕のために頭を下げないで」数時間前、豊勢グループにて。田中仁は18歳でグループを引き継ぎ、実行役として知られている。国内から戻るとき、誰にも知らせずに本社に突撃した。みんなが慌ただしく、書類を落とさないように必死で挨拶をした。「田中さん」「田中さん」「田中さん……」田中仁は白いシャツに黒いパンツ、冷徹なオーラを放ち、表情を変えずにエレベーターに乗る直前、本社のアシスタント愛甲咲茉が後ろから現れた。「本市の地下鉄工事は田中陸が担当していて、2年間の成果が積み重なって、取締役会は彼をますます信頼している」田中仁はエレベーターの中の数字が上がっていくのを見つめながら言った。「あいつはどこだ？」「彼……」エレベーターが最上階に到着してドアが開くと、総務部のスタッフは彼を見て慌てて電話しようとした。咲茉は前に出て、「誰だか分からないの？」と押さえた。誰も動けなかった。田中仁は実行役員のオフィスのドアを開けて、ドアの前に立った。部屋の中には色っぽい雰囲気が漂い、主座に座っているのは清俊で少し邪気のある男で、その膝の上に服が乱れた女が座っていて、今は怖くて彼にしがみついていた。「二郎さん！」田中陸の笑顔が固まり、彼は女の背中をポンポンと叩いた。「うちの兄貴だ、そんなに怖がることないだろ？」田中仁は一歩前に進み、乱れた机の上からリモコンを取り出し、ボタンを押すと、床から天井までの窓が全部開き、フレッ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第529話 自分の仲間になる
菅原麗は堂々としていて、まるで当然のように言った。「エムイーのアイテムをいくつか選んで、午後に契約書を用意するからサインして」三井鈴は驚いた。「帝都グループが自媒体に進出するのはまだ安定していないから、私は......」「だからこそ、私はあなたを助けたいんだ」菅原麗は満足そうな顔をして言った。「麗おばさんは君を信じてるから、思い切ってやってみなさい。秋の大買い物祭りでは、他のプラットフォームとは一切契約しない。あなたにだけ許可を出すから、自信を持って」それはもちろん一番良い。帝都グループにはまた新しいカードが加わることになる。三井鈴は感動して言った。「ありがとう、麗おばさん！」菅原麗は年齢の割に肌の手入れが素晴らしくて、もう50歳だけど、30歳に見える。目元の細かいシワだけが時の流れを感じさせる。三井鈴は彼女を見つめ、言いたいことがあるけど、言葉が出なかった。「どうしたの？」三井鈴は色々聞きたかったことがあった。例えば外の女性のこと。でもこんなに長い間、菅原麗は一切その話を漏らさなかった。きっと誰にも知られたくないことだろうから、彼女は黙っておくことにした。時々、黙っているのも一つの慰めだよね。「麗おばさん、あなたが私のママだよ。絶対にあなたに辛い思いさせないから」菅原麗は思わず笑って、彼女の頭を撫でた。「バカな子ね」午後まで、三井鈴は極光から送られてきた情報セキュリティ証明書のファックスを受け取った。「鈴ちゃん、こんなに手伝ったんだから、お礼はどうするの？」「ご飯奢るよ」三井鈴はファックスを見て、どんなに見ても嬉しくて、日差しが降り注ぐ庭でぐるぐる回った。「ご飯だけ？それじゃ足りない、次は手伝わないからね」「何が欲しいの？それともお辞儀でもする？」「やめて！もしおじいさんやお兄さんに知られたら、絶対に帰らされてボコボコにされる」悠希は生存本能が全開だ。でも、三井鈴は別のことが気になっていた。「悠希さん、この証明書だけで、エリックをどうにかできるの？」悠希はようやく真面目な顔になった。「証明書の下に書いてある規約を見てみて。それは国際セキュリティ情報部だけが持ってるやつだ。この紙に押印されているから、ちょっとは安心しといて」「そうなんだ。でも、こんな簡単なことなら、極光もここまで時間
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第528話 次男
田中家の家事、三井鈴は外部者として深入りしないつもりだったが、もう引き返せなかった。「『悪い女』って言うところから聞き始めた」田中仁は鼻で笑った。「率直だな」三井鈴はお粥を置いて言った。「田中さん、夜食です」「自分で作ったの？」「使いの者が作った」確かに率直だな。田中仁はお粥を数口食べて、あまり食欲がなさそうにして、それを脇に置いて、「何か聞きたいことがあるのか？」と尋ねた。三井鈴が彼の後ろに回って、肩を軽くポンと押した。「麗おばさんと田中様が私たちを育ててくれたけど、三井家の人以外で、あの二人には君だけが子どもだったんだ。長子なんて話じゃないよ......」彼女の力加減はちょうど良かった。田中仁は目を閉じた。「覚えてる？ うちの親がなんで離婚したのか」「......麗おばさんと田中様は昔からの関係で、その時は一時的な勢いだったって言ってたよ」「あの二人の立場じゃ、簡単に離婚できるわけじゃないよ。もし本当に大事な問題がなかったら、こんなに長い間離婚したままだったわけない」三井鈴はすぐに気づいた。そうだ、長い間、二人は再婚しなかった。「田中様、外に......」「彼は酒に酔って誰かに仕組まれたんだ、気持ちはなかったって言ってる」三井鈴は深く息を吸った。「麗おばさんは信じると思う？」「君はどう思う？」菅原麗の性格じゃ、絶対に信じないだろう。「次男は僕より二つ年下だけど、手口はかなり悪くて、この数年で豊勢グループの実権を徐々に握ってきた」だからこそ挑戦してきたんだ。だからこそ、菅原麗がそんなに怒ってるんだ。だから陽大が、申し訳ないって言ってたんだ。三井鈴はしゃがんで、彼を見上げながら言った。「君の傷も......」彼女の目は潤んで、心配と無邪気さがいっぱいだった。田中仁は思わず手を伸ばし、彼女の顔をそっと抱いた。「前に言わなかったのは君に心配かけたくなかったから。でも君に見つかっちゃったから、隠すつもりはない」「早く言うべきだったよ、無理して一人で抱え込むべきじゃない」三井鈴はすごく怒っていた。「麗おばさんは私の実の母親みたいなもんだし、あなたは私の実の兄みたいなもんだ。あなたたちを傷つけたら、絶対に許さない！」田中仁は笑った。「この件は君が出る幕じゃない。僕がなんとかする
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第527話 悪い女
「仁君、あなた......」菅原麗の声が階下で止まった。三井鈴を見たのだ。三井鈴はその場に立ち尽くし、階段に立っている男性と目を合わせた。驚きが顔に現れていた。「田中さん？ いつ来たの？」田中仁は疲れている顔をしていたが、旅疲れではない様子だった。明らかにフランスに来たばかりではない。彼は少し無力そうに、手すりに寄りかかりながら微笑んだ。「鈴ちゃん、これって本当に縁だね、こんなとこで会うなんて」「そんなこと言わないで」三井鈴は少し怒って近づき、言った。「ピーターに電話した時、もうフランスに来てたんじゃないの？」田中仁は否定しなかった。「仕事だ」「俺の車、どこだ？」「うちに止めてある」「海外行くって言って、車も返さないのか」田中仁は彼女の肌に目を留め、深い目つきで言った。「次に会うチャンスを作りたくて」三井鈴は一瞬びくっと震え、首筋が赤くなった。火がついたみたいに熱かった。菅原麗は賢く、その様子を見て静かに後退し、何も言わなかった。「怪我、もう治った？」三井鈴が小声で尋ねた。「もうほとんど」「それなのに、顔色悪くない？」田中仁は突然手を伸ばし、彼女のバスタオルの襟元を引っかけた。三井鈴は固まって言った。「田中さん......」彼の声はすぐそこにあって、「襟元がゆるんでるよ、結んであげる」と囁いた。それはまるでトップモデルに挑発されているようで、三井鈴は血が沸騰するのを感じ、動けなくなった。「あ、あの、終わった？」田中仁は動きを止め、彼女の髪の毛から水滴がぽたぽたと落ち、彼の手の甲に当たった。それが溶岩のように熱かった。「鈴ちゃん......」彼の声はかすれていた。三井鈴は震え始めた。彼が小声で言った。「戻って服を着替えな。こういう姿じゃ、俺の耐性が試される」三井鈴はもう我慢できず、振り返って歩き出し、ドアを手で閉め、壁に寄りかかりながら大きく息をついた。結局、誰の耐性を試してるんだろう。彼女はもう気が狂いそうだった。三井鈴が落ち着いて普通のパジャマに着替えた頃、田中仁はもう階段の近くにはいなかった。召使いが言った。「田中さんと奥様は書斎で話してるよ」三井鈴は彼女が持っていたもち麦と小豆のお粥を受け取り、「持って行くよ」と言った。書斎のドアは半開きで、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第526話 本当に申し訳ない
「どうして良いことじゃないんだ？ 極光は帝都グループのプロジェクトだし、帝都グループはうち三井家のグループだから、手伝ってくれるってことは三井家全体を助けてくれることになるんだよ、まさか自分が三井家の一員じゃないって思ってるわけじゃないでしょ？」音声メッセージを一回送ったけど、悠希からはしばらく返事がなかった。陽大がニコニコしながら言った。「悠希の顔がどれだけムッとするか、もう想像できるわ」三井鈴は携帯を抱えて、クスクス笑っていた。車の中から、この角度で陽大を見て、三井鈴はふと、田中仁の威厳が彼に似ていることに気づいた。「田中様、豊勢グループはもう仁君に任せてるんじゃないの？ どうしてあなたが直接やらなきゃいけないの？」「なんでだと思う？ お前は一番わかってるだろ？」三井鈴はからかわれて、ちょっと照れくさい気分だった。田中仁はMTグループに全力を注いでいるから、豊勢グループにはあまり手が回らないんだ。思わず田中仁をかばって言った。「あなたのせいで、仁君、18歳からずっと豊勢グループを引き受けて、今まで頑張ってきたんだから、そろそろ休ませてあげた方がいいんじゃないかしら」陽大がチッと舌打ちして、ため息をついた。「あいつ、長い間よく頑張ってくれた。本当に申し訳ない」三井鈴は心の中でドキッとした。「田中さん、すごく有能だし......」「物質的には、俺もあいつの母親も何も不自由させてないけど、感情的には色々と申し訳なく思ってる。あいつ、内向的で、感情を表に出さないから、時々俺にも読めないんだ」陽大がこう言っている時、言葉の中に言いようのない抑えきれない感情が混じっていた。「18歳から、あいつはもう俺たちに心の中のことを話さなくなった。ビジネスの世界では冷徹で、誰もが田中若旦那って呼ぶようになって、最終的には田中社長、さらには田中お坊ちゃんと呼ばれるようになった。でも、若旦那って呼べるのは、ほんとに親しい人だけなんだ」三井鈴はその言葉を聞いて、しばらく黙ってしまった。何となく、その何年もの間、彼がどれだけ大変だったのか感じ取ることができた。「鈴、俺はあいつに申し訳ないと思ってる」陽大が急にこう言って、まるで10歳も老けたかのように見えた。三井鈴は理由を尋ねなかった。年長者の心情を尊重した。菅原麗の家
