第10話

その道を歩くのはとても楽だった。

あの日の後、渡辺綾が流産したと聞いた。三人はお金がなく、彼女に栄養補給食を買ってあげられず、木下拓も本性を現し、毎日遊び呆けていた。

渡辺綾は体調がどんどん悪化し、息子と夫が無能で、彼女は絶望的にベッドに横たわり、日々を数えるしかなかった。

三人はスラムに住み、毎日暗く恐ろしい生活を送っていた。毎日借金取りが訪れ、ドアは叩き壊され、彼らの生活は常におびえていた。

その頃、私は会社の高層で、下方のすべてを見下ろしていた。

家に帰ると、父が疲れた表情で新聞を置き、眉をひそめて言った。

「莉奈、会社をしっかり管理するように言ったのに、最近こんなことが頻繁に起こるのはどういうことだ！」

私が一瞥すると、新聞には製品の品質問題や財務不正のスキャンダルが載っていた。

「パパ、まだ知らないですか？会社は破産寸前ですよ」

私は新聞を置き、父を見つめて微笑で言った。

私の父は一瞬驚き、優雅なスーツをきちんと着こなしていた。このスーツを脱いで、何年も着続けた父が犬のように路上でさまよう姿はどうなるのだろう？きっと刺激的だろうな。私はそう考えた。

「破産？何を言っているんだ、会社が破産するわけがない！」父はまだ信じられない様子だった。私は彼に負債表を投げ渡した。

彼がそれを見ると、顔色が一瞬で青ざめた。

父は会社を経営する際、ずっと負債経営の手法を用いていた。それは諸刃の剣のようなもので、私はその刃の部分だけを活かしたに過ぎなかった。

父は震える指で私を指さし、手を出そうとした。「お前…佐藤莉奈、お前は無能だ！」

私は彼の手を振り払って、彼に一発ビンタを食らわせた。

「そう、私は無能だ！あなたが私の父に悪毒なメイドを後妻に迎えるのを見て、私と母に冷たい目を向けるのを見てきた！

私は無能だけど、この無能があなたを完全に破滅させたんだ、そうだろう？

父さん、街で流浪して一生を過ごしてくれ！

私が生きている限り、あんたが再起することは絶対に許さない！」

父の絶望の表情を見て、私は笑った。

彼が安心して任せた会社は、私の手によって崩壊した。きっと彼は非常に絶望しているだろう。

私はその性別の鑑定書を彼に渡し、事実を再確認した。そこに「男性」と書かれているのを見た瞬間、彼の表情はさらに灰色になり、まるで死んだようだった。