第4話

想像するに、きっと刺激的だろう。

家に帰ると、全身が冷たい水を浴びせられたように感じた。

上を見上げると、ドアに逆さまのバケツが掛かっていた。

「ハハハ、姉さん、お前のその姿、ほんとうに醜いよ、ハハ！」渡辺健が私を指差して大笑いし、豚のような体が揺れ動いた。

周囲の使用人たちは顔を伏せてくすくす笑い、私をちらりと見ていた。

これは明らかに、使用人たちが密かに告げ口した結果だ。前世では渡辺健は私にこんなことをしなかった。

もう16歳なのに、こんな幼稚な悪戯をするとは。

私は冷静に顔の水を拭い、渡辺健の髪を掴んで地面に押さえつけて殴り始めた。

「外で生まれた野郎が、私の上に乗るなんて。今日は誰がこの家の本当の主人か、見せてやる！」

二回の人生にわたる怒りが爆発し、私は渡辺健の太った顔に一発一発打ち込んだ。彼はもがきながらも、私の一撃に倒され、ひざまずくようにして無抵抗になった。

彼が完全に気を失うまで、私は手を止めなかった。傍観していた使用人たちは急いで彼を病院に運んだ。

私はテーブルの上に散らばった渡辺健の食べかけの料理を見て、一気に皿を全て叩き壊した。

ちょうど、これらの裏切り者の使用人たちに、仕事を増やしてやろう。

「10分以内に片付けられなければ、出て行け！」と冷たく言い放ち、私はそのまま足早に立ち去った。

渡辺綾が帰ってきたとき、彼女の宝物の息子が病院にいるのを見て、私に向かって飛びかかりたくなっただろう。

しかし、父の前で優雅で思いやりのある形を保つために、手を出さず、ただ私を恨めしそうに睨んでいた。

彼女の濡れた髪と、薄い赤みを帯びた頬を見て、私はただ、微笑んでいた。

渡辺綾よ、罰はまだこれだけではないね。

結婚式はすぐにやってくる。家の中はとても華やかに飾られ、渡辺綾は父が新しく買った婚服を着ていた。

依然として真っ白な白無垢を身にまとった彼女は、メイクを施し、より若く美しく見えた。父は彼女を見ると、目が離せなくなった。

「綾ちゃん、今日は美しいね」

私はふと、母が病床に伏していた頃のことを思い出した。

父は母と一緒に食事を取ることを嫌がり、母の病気の顔を見るのが嫌だと言っていた。しかし、母が病気になる前は、そんなことは決してなかった。

父は、常に偽りの深情を持っていて、本当は冷酷だった。

私は渡辺綾に隅の