第264話

彼に人工呼吸をしているのは、松山昌平が思っていた篠田初ではなく、顔が焦げたように黒く、体格の大きな救助員だった。

「くそっ！」

松山昌平は地面から猛然と跳び上がり、救助員を3メートルも遠くに押し飛ばした。

篠田初はその様子を見て、嬉しそうに叫んだ。「よかった、目覚めたね。よかったわ！」

「篠田初！わざとだろ！」

松山昌平の顔はひどく不機嫌そうで、手の甲で何度も自分の口を拭いていた。

あんなに恥ずかしいことをされるなんて、今までの名声が台無しだ！絶対に篠田初というくそ娘を許さない！

篠田初は松山昌平の小賢しい考えを知らなかった。彼が本当に弱って人工呼吸が必要だと思い込み、最もプロフェッショナルな救助員に頼んだだけだった。

しかし、今彼が元気そうにしているのを見て、生命の危険を脱したことが明らかになったため、心から安心すると、無意識に彼に駆け寄って抱きついた。「よかった、生きてて、本当に良かったね。本当に時志さんが言った通り、しぶとい人ね！」

松山昌平はさっきまで、天も突く怒気が爆発しそうになったが、今は一瞬でその怒りが収まった。

自分の腕の中にいる女性は、柔らかくて可愛らしく、心配しながら甘える声を上げていた。

そんな彼女を見て、怒る気持ちもどこかに行ってしまった......

松山昌平は、突然自分をこんな風に気にかける篠田初に慣れず、咳払いをしてから、彼女の髪を軽く整え、少しふざけた口調で言った。「そんなに俺を心配してるの？さっき『死んでも涙なんて流さない』って言ってなかったか？口と腹が違うね」

この言葉で篠田初は我に返り、急いで彼を放して少し距離を取ると、冷たく言った。「自分の命も大切にしないくせに！あんたが死んだって、別に悲しまないわ」

「まだ涙は乾いてないぞ......」

「海風のせいよ」

「スカートには水がかかってる。まさか、俺を助けるために海に飛び込んだわけじゃないだろ？」

「それは......ただ、サーフィンが好きなだけだよ。あなたには関係ない」

篠田初は、自分が松山昌平を心配していたことを認めたくなく、必死で否定した。

松山昌平はわかったように頷きながら、まるで彼女の心を慰めるかのように、意味深長な口調で言った。「わかったよ。俺のことは気にしないだろ。だから、次にこんなことがあったら、あまり心配しないで。無事に帰って