ログイン共有
第168話
最終更新日:
2024-12-15 18:00:00関連チャプター
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第169話
彼女はタクシーを呼び、別荘の道端で待っていたが、体がふらふらと崩れそうだった。いつの間にか松山昌平が後ろに現れた。彼は彼女の手首をしっかりと掴み、心配そうに深い瞳で言った。「顔色が悪い。どうした？」「あんたの愛人さんに腹が立った！」篠田初は苛立って言った。彼女は男の手を振り払おうとしたが、体があまりにも虚弱で力が入らず、全く振り払えなかった。「大丈夫か？病院に連れて行こうか」松山昌平は篠田初が一人で帰るのが心配で、車を取りに行こうとした。「偽善なんていらない！」篠田初は、松山昌平の行動がすべて偽りに見え、彼を一瞥する気にもなれなかった。冷笑しながら言った。「もし本当に後ろめたいなら、愛人さんを説得して、私に膝をついて謝らせて。さもないと、彼女はもっとひどい目に遭うことになる......とにかく、この件は絶対に追及し続ける。絶対、簡単に許さない！」この言葉自体は力強いものだったが、今の彼女の虚弱な体から出てきたそれは、まるで「掻いている」ように、全く威力を持っていなかった。「分かった。どうしたいかは君の自由だ。ただ今は病院に連れて行かせてくれ」松山昌平はまるで三歳児をなだめるような口調で、篠田初を宥めた。彼は長い腕で、揺れ動く彼女の体を支えながら、彼のスーパーカーの方向に歩き出した。「言ったでしょ、ほっとけ。放して！」篠田初は強情に抵抗し、気づけば目に涙を浮かべていた。彼女はとてもつらい。明らかに傷ついているのに、この男は何の原則もなく、あの女性を庇っている。まるで自分がけんまくで人に迫る悪女のように扱われている気がした。だから、松山昌平が突然優しくしてきたことに、彼女は心が揺れた......心の中で、まだ彼に少し良心が残っているのだと感じ、どうしようもない男ではないと思った。二人がちょうどスーパーカーの前に到着した時、松山昌平のスマホが鳴った。電話をかけてきたのは、以前小林柔子を連れて行った警官二人だった。「松山さん......警察署に来てください。小林さんは大変です。今、どうしていいか分かりません！」松山昌平の美しい顔がひどく凍りつき、冷たく尋ねた。「何があった？」「小林さんが腹痛を訴えています。病院に連れて行こうとしましたが、彼女は拒否しました......あなたに会わないといけないと言って
最終更新日 : 2024-12-16社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第170話
篠田初が梅井おばさんを見た瞬間、まるで母親に会ったような気持ちになり、抑えていた涙が溢れ出した。「梅井おばさん、お腹がすごく痛いよ！」彼女は子供のように梅井おばさんの胸に飛び込み、思い切り泣き出した。丸ごと4年間、家族の不幸から祖父の死、そして松山昌平との離婚に至るまで、彼女は一滴の涙も流さなかった。意志は盤石のように強くて、どんな困難にも耐え抜いてきた。でも、強くいるのは、本当に疲れる。彼女もただの20歳そこそこの女の子。もう、強さを保つのは嫌だった。「これは......」梅井おばさんは五里霧中だった。篠田初がこんなに脆くなっているのは初めて見たので、心から心配になり、涙がこぼれ落ちた。彼女は優しく篠田初の背中を撫でながら言った。「大丈夫、お嬢様。もう何も心配いらないよ。梅井おばさんがいるから、一緒にいてあげるからね」篠田初はまるで小犬のように梅井おばさんの腕に寄りかかり、その安らかな感覚が久しぶりに感じられた。身体も楽になった。梅井おばさんは篠田初の乳母として、出産と育児の経験をたくさん持っていた。彼女は篠田初のお腹を見ながら、顔色を確認し、何となく予想をつけた。「お嬢様、もしかして、妊娠してるんじゃない？」梅井おばさんが慎重に尋ねた。「私......」篠田初はどう答えるべきか迷っていたが、否定しようとした。その時、梅井おばさんが彼女の手を取って、指で脈を確認しながら言った。「もし間違ってなければ、もうすぐ3ヶ月になるんじゃないかな？」「やっぱり、梅井おばさんには隠せなかった」篠田初は仕方なく言った。梅井おばさんは医術に長けた家系の出身だ。篠田初も昔から彼女の医術の高さを知っていた。篠田初の母親が言っていたことだが、梅井おばさんは祖母が篠田家に招いたものだ。家のことを全て管理し、母親が妊娠していた時期も手厚く面倒を見てくれたのだ。もちろん、彼女もお世話になっていた。だから、その経験は多くの医者よりも豊富だった。梅井おばさんは言葉を交わさず、脈を確認し続け、眉をひそめた。「お嬢様、今日は何かトラブルがあったんじゃない？お腹の調子が少し悪いみたいだから、すぐにベッドで横になって。薬を煎じて持ってきてあげるから、それを飲めば大丈夫」「ありがとう、梅井おばさん」篠田初は梅井おばさんの言う通り、部屋に戻っ
最終更新日 : 2024-12-16社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第171話
「大奥様のことを知りたいのか？」梅井おばさんは篠田初を見て、仕方ないようにため息をつきながら言った。「残念だが、私も大奥様のことはよく知らない。覆面の関係よ......」「覆面の関係？」「そうだわ」梅井おばさんは思い出にふけながら、一つ一つ話し始めた。「私は幼い頃から家の教えを受けていた。梅井家は生涯土方家に仕えていたから、大奥様が私を篠田家の奥女中として雇うよう命じた時、私は無条件で従った。あの時すでに妊娠していた奥様と、これから生まれるお嬢様の世話をするためにね」「大奥様はとても神秘的な方だった。公開の場には一度も顔を出さず、私に会う時も覆面をしていたから、『覆面』と言ったよ......」数十年経っても、梅井おばさんは当時の大奥様の姿を忘れられなかった。大奥様の気品は独特で、ただの「美しさ」では表現しきれないものだ。だから、覆面では、その魅力を隠しきれなかった。「私が篠田家に来たとき、大奥様はすでに去っていた。どこに行ったかはわからない。大旦那様も、旦那様も、奥様も一切口を閉ざして、誰もそのことについて話さなかった......」篠田初はがっかりしてうなだれて言った。「そうよね。おじい様たちは私に一度もおばあ様のことを話さなかったし、家にもおばあ様の写真が一枚もない。でも、私にはわかる。彼らはおばあ様をとても懐かしんでいる......私はずっと知りたかったんだ。おばあ様に一体何が起こったのか？なぜおばあ様は最愛の家族を置いていかなければならなかったのか？」梅井おばさんの口から少しでも有益な情報を得られると思っていた篠田初だったが、今となっては、梅井おばさんが知っていることは、自分が様々な方法で集めた情報よりも少ないかもしれないと思う。篠田初は、祖母である土方蘭が所属していた土方家について少し調べたことがあった。土方家は北城の最も古く、最も神秘的な家族であることを知っていた。この家族はかつて非常に栄光を誇ったが、ある特別な理由で現在は歴史の中に消え、誰もそのことを口にしない。「もしお嬢様が本当に大奥様のことを知りたいのであれば、恐らく北城に行くべきだ」そう言うと、梅井おばさんは急に何かを思い出したようで、急いで篠田初に尋ねた。「お嬢様、そのおくるみは見つかったのかしら？確か、奥様が言っていたのは、そのおくるみは大奥様がお嬢
最終更新日 : 2024-12-16社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第172話
彼女は梅井おばさんが篠田初の腹部を見つめ、理解を示しながら頷いて言った。「そうだよ。今一番大切なのは、しっかりと休んで、無事に子供を産むことよ」子供の父親が誰かということについて、梅井おばさんは一言も尋ねなかったし、篠田初もそれについては触れなかった。しかし、二人はお互いにそのことを黙認していた。篠田初は完全に安心していた。梅井おばさんは口が堅く、彼女が指示しない限り、梅井おばさんはこの秘密を死ぬまで守ってくれるに違いないと確信していた。その後の数日間、篠田初はすべての活動を断り、完全にベッドで胎児を養うことに専念した。梅井おばさんが細心の注意を払って、彼女の世話をしていた。梅井おばさんは医術の家系に育っただけあって、数回の薬を飲んだ後、以前の些細な体調不良がすっかり治った。篠田初はもはや疲れを感じることもなく、気力に満ち溢れるだけでなく、食欲も増し、1日に何度も食事を取るようになった。ある日、梅井おばさんが早朝に買い物に出かけ、篠田初はまだベッドで寝ていた。太陽の光が暖かく降り注ぎ、彼女はとても静かで心地よいと感じていた。篠田初は内心で計画を立てていた。商業的な手配が整ったら、彼女は子供と梅井おばさんを連れて海外に移住しようと考えていた。その時には、もはや金銭の心配はなく、無為徒食のように毎日ゆっくりと暮らすのも悪くないだろうと思っていた。しかし、快適な時間は長くは続かなかった。篠田初は階下から騒がしい音をかすかに聞き取った。「何が怖いんだ！ぶち壊せ！俺は信じねえぜ！死人に生きている人間が怖がられるのか。今日ここをボロボロにしないなら、てめえら全員、くたばれ！」篠田初は柳眉をひそめ、顔をしかめて目を開けた。声はだんだん大きくなり、物を壊す音も聞こえてきた。彼女はこれが幻聴ではなく、実際に誰かが家に侵入して騒いでいることを確信した。黙々と起きた彼女は、薄いシャツを羽織り、スリッパを履いて外に出て様子を見に行った。すると、階下で白いスーツを着た男が、4、5人のパイプを持ったチンピラたちに、別荘の家具や家電をめちゃくちゃに壊すよう指示していた。「この別荘が幽霊の出る場所だって言うだろ。周りの住人はみんな怖がって逃げた。でもうちの社長はそんなこと信じない。今日はここを壊して燃やせ、これが『民を救う』ってことだ！」
最終更新日 : 2024-12-16社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第173話
「本来、体調を整えてから、ゆっくりとあんたたちに清算しようと思っていたんだが、良いタイミングで自ら家にやってきたか......」篠田初は落ち着いた表情で、ゆっくりと階段を降りながら、指の関節がカチカチと音を立てていた。彼女はすでに調べていた。四年前に梅井おばさんを生き埋めにしたのは、三苫グループの会長である三苫建昇の腹心、早川健斗（はやかわけんと）であることを。早川健斗には命をもって償わせるつもりだと、彼女は心に決めていた。そして、目の前の白いスーツを着た男が、まさしくその早川健斗だった。早川健斗と数人のチンピラは、篠田初の言葉を聞き、軽蔑の笑みを浮かべた。「ハハハ、こんなに大きな口を叩くなんて、誰だと思ったら、篠田家の残された雑種か！うちの社長は、ずっと篠田家を根絶やしにしたがっていた。四年前は松山家の顔を立ててお前を助けてやったが、今やお前はただの捨てられた女。もう誰にも守られていない。今度こそお前の命で社長にご褒美をもらってやる！」篠田初は冷たく笑って言った。「犬が主人に餌を求めるにも、自分にその腕があるかどうかは考えたほうがいい。口論する時間があるなら、服をなんとかしたほうがいいんじゃない？さっきパンツを濡らした時の勇姿、しっかり録画させてもらったよ。三苫建昇がもし、信頼する部下がこんなにも臆病だって知ったら、どんな気持ちになるんだろうね？」篠田初はそう言いながら、スマホを取り出し、音量を最大にした。早川健斗が梅井おばさんに驚かされて尿を漏らしたシーンを繰り返し再生した。「プッハハハ！」何人かのチンピラたちは笑いをこらえきれず、お腹を抱えて大声で笑い始めた。「本当に臆病者だな！」梅井おばさんも思わず笑い声を漏らしてしまった。それは、彼女が四年間の苦しみを経て、初めてこんなに楽しく笑った瞬間だった。早川健斗は顔を歪め、凶悪な表情で篠田初に拳を振り下ろした。「クソッ、俺をからかってんじゃねぇ！今日こそお前をぶっ潰してやる！」彼の目には、篠田初はただの力のない女性に見え、彼女を殺すのはアリを踏み潰すように簡単だと考えていた。彼の拳は素早く、そして力強く振り下ろされ、梅井おばさんは驚いて叫んだ。「お嬢様、気をつけて！」しかし、篠田初はその拳を敏捷に受け止め、さらに力を加えたら、簡単に早川健斗を地面に投げ
最終更新日 : 2024-12-17社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第174話
この単純で力強い、そして極限までクールなやり方、足の指で考えれば、これは海都の絶対的な支配者、クールで派手な松山昌平の手法に決まっている。篠田初は、高貴な松山昌平が突然こんな荒れ果てた「幽霊屋敷」に現れた理由を理解できなかった。早川健斗が先ほど篠田初に投げ飛ばされ、今度は松山昌平に蹴られて骨が砕けるような痛みを感じた。怒りを抑えていたから、叫ぼうとしたが、松山昌平の威圧的な視線に直面して、顔色が一気に青ざめ、またしても尿を漏らしそうになった。「ま......松山社長、どうしてここに？」松山昌平は犬のように地面に這いつくばっている早川健斗を冷ややかに見下ろし、眉をひそめて不快そうに言った。「お前、三苫建昇の部下か？」数日前、三苫建昇とビジネスの話をしていた際、彼はこの早川健斗の顔を覚えていた。どうやら彼は三苫建昇の第一のボディーガードで、三苫建昇から非常に信頼されている人物のようだ。「はい、松山社長。私、早川健斗と申します。長年、三苫社長についてきました。以前、松山社長が三苫グループと長期契約を結ばれた際に、私はその場におりました。松山社長のお姿を拝見したことがあり、ずっと敬服しておりました。本日こうして再びお目にかかれて、ますますその敬意が深まりました」早川健斗は全身で媚びを売り、二度と顔を上げないつもりで深く頭を下げた。彼はすでに十分に理解していた。目の前の松山昌平の地位と身分は、三苫建昇を遥かに超えている。決してこの人物を怒らせてはいけない。松山昌平は冷徹な目で早川健斗を一瞥もせず、別荘の中を一通り見渡した。散々になっている部屋の光景を見ると、彼の眉間のしわがさらに深く刻まれ、低い声で問いかけた。「これはどういうことだ？」「こ、これは......」早川健斗は喉を鳴らし、びくびくしながら答えた。「実は、三苫社長が篠田家の別荘が幽霊が出て、周囲の住民たちが怖がっていると聞きました。その中には三苫社長の親友もいました。三苫社長は義理堅く、正義を行おうと......つまり、みんなのために汚いものを追い払うためにここに来ているんです」「ふざけんな！」篠田初は自分が馬鹿にされたように感じ、腹部の痛みを耐えながら冷笑を漏らした。「あんた、私を馬鹿にしてるのか？それとも昌平さんを馬鹿にしてるのか？堂々と高貴な昌平さんを騙す
最終更新日 : 2024-12-17社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第175話
松山昌平は篠田初の言葉には応じず、独自に別荘を観察していた。「この別荘の間取りはダメだ。大広間は狭すぎるし、天井も華やかさが足りない、階段も急すぎて全面的に改装するべきだ。内装のスタイルも古すぎて、知らない人が見たら昔の古い骨董だと思うだろう。玄関の石柱の模様も精緻さに欠ける。できれば刻み直した方がいい......」松山昌平は傲慢な態度で、別荘全体を批判した。篠田初は本当に迷惑に思った。この男、何か間違っているんじゃないか？本当に自分の家だと思っているのか！「松山昌平、暇なの？いつからデザイナーもしてるの？うちの家がどうなっていようが、あんたが口出しすることじゃない」松山昌平はすらりとした体が堂々とリビングの中央に立ち、壁に掛けられた絵をじっと見つめていた。篠田初の皮肉な言葉には耳を貸さなかった。「この絵はいいな。おそらく、葛飾北斎の『萬福和合神』だろう。本物ならとても貴重だ」篠田初は松山昌平の鋭い眼力に驚いた。彼はただの銅臭がする商人だと思っていたが、まさか骨董品や絵画にも詳しいとは思わなかった。この絵は確かに別荘で最も価値のあるものだ。しかし、一般人はその価値を理解していないため、篠田家が何度も略奪されたにもかかわらず、結局この『萬福和合神』は残された。この絵は父親が生前最も好きなもので、いつもここに掛けられている。篠田初がその絵を見るたびに、父親のことを思い出す。不思議なことに、彼女は松山昌平のたくましい背中を見つめていた。まさか、まるで父親のような安定感を感じていたとは。まるで彼が沈黙の大山のようで、彼がいれば、波風を防いでくれる。たとえ、世界が終わろうとしても、彼は必ず彼女を守ってくれるようだった。おかしい！篠田初よ！君は本当に狂っている！その時、梅井おばさんは篠田初を見て、また松山昌平を見ると、思わず笑ってしまった。彼女は松山昌平と合うのが初めてだ。どうやら、初お嬢様が描いていた「冷酷で薄情な裏切り者」ではないようだ。少なくとも、先程の彼の英雄的な行動と、初お嬢様を見つめる眼差しを見た限りでは、彼は彼女が言っていたような冷徹な人間ではない。彼女は思った。二人の間には、何か誤解があって、離婚に至ったのではないかと。「もう見終わったでしょ？見終わったなら、帰っていいよ！」篠田初は
最終更新日 : 2024-12-17社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第176話
しかし、篠田初は、気まずいのは自分だけだと気づいた。松山昌平はまるで自分の家に帰ったかのようだ。むしろ、彼女以上に自由に振る舞っていた。「自分が恥ずかしくないなら、恥ずかしいのは他の人だ」という言葉を深く解釈していた。リビングは、早川健斗の連中に散々にされていたが、ソファの周りだけがなんとか無事だった。松山昌平は優雅にソファに座り、長い脚を組みながら、淡々と篠田初に尋ねた。「ここに引っ越してきて、もう慣れたか？」「言うまでもない。これは私の家だから、慣れないわけがない」篠田初は周りを見回し、自嘲の笑みを浮かべながら言った。「4年間流浪して、ようやく家に帰ってきたけど、やっぱり自分の家が一番落ち着くね」松山昌平の瞳が少し暗くなり、低い声で言った。「君の言った通り。君には松山家の所有権がある。もし戻りたいなら、いつでも戻れる。それも君の家だ」篠田初はその言葉を聞いて、自分の耳を疑った。美しい顔が優しさを失い、冷笑だけが残った。「松山昌平、今さらそんなこと言って、偽善だと思わないの？あの時、あんたはあのぶりっ子のために、私を即座に家から追い出したじゃない」遅すぎる情熱は、雑草のように安っぽい。ましてや、彼の本当の気持ちは、深い愛情ではなく、ただ自分の都合を満たしたいだけだ。篠田初は松山昌平が自分を訪ねてきた理由をなんとなく予想していたが、それを口にすることはなかった。彼を無視し、むしゃくしゃさせようと思った。「以前のやり方は確かに不適切だった。小林柔子があんなに理不尽な性格だとは思わなかった」松山昌平の目には嫌悪感が浮かんだ。初めて小林柔子に会った時、彼は正直あまり良い印象を持っていなかった。彼女は一見優しそうで、人畜無害な感じがするが、あの目は非常に複雑で、小細工が満ちていた。篠田初とは違って、彼女の目は澄んでいて、まるで静かな谷に流れる清水のように、何も混じっていない。彼は認めざるを得ない。篠田初の目を見ていると、心が動くこともあると。「もしあの時、彼女が松山家をむちゃくちゃにするとわかったら、絶対に彼女を一歩も家に入れさせなかった」松山昌平は松山家にはあまり帰らないが、あの庭にある広大なひまわり畑が大好きだった。だが今、ひまわりはすっかり抜かれて、代わりに俗っぽいバラが植えられている。ひまわりだけ
最終更新日 : 2024-12-17
最新チャプター
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第200話
夜の闇の中、町の中心から離れたプライベートジェットの駐機場には、白いプライベートジェットが停まっていた。小林水子は数人の力強い男たちに護衛されながら、恐る恐る機内に乗り込んだ。「昌平さん、私は知っていた、あなたが私を助けてくれるって！」恐怖に震えていた小林水子は、機内で座っている高貴な男性を見た瞬間、感動して飛びついた。だが、松山昌平の表情はひどく冷たく、少しも嫌悪を含んでいた。「今夜、君をC市に送る。そこでゆっくり安静にして。子どもが生まれるまで、外界とは一切連絡を取るな」男の声は感情が一切感じられず、小林水子はとても慌てていた。「昌平さん、言ってることはどういう意味？私を隠すつもりなの？もしそうなら、それって牢屋に入れられるのと変わらないじゃない！」松山昌平は顔にほとんど表情を浮かべず、冷たく鼻で笑った。「戻って牢屋に入ることだってできる」「いや！」非常に感情的になった小林水子は、すぐに弱々しく変わり、涙がぽたぽたとこぼれ落ちながら訴えかけた。「昌平さん、一体どうしてしまったの？どうしてこんなに冷たくなったの？私が無罪だってわかってるでしょう？私を助けて無実を証明するべきなのに、私を隠すなんて、そんなの不公平すぎるんじゃない？」「不公平？」松山昌平は冷たく言った。「篠田初の前で公平を語るなんて、それこそが一番の不公平じゃないか？」小林水子は男の冷酷な態度に驚き、喉をかみしめて翼々と言った。「あなたの言っていることがわからない」明らかに、彼女はこの男が以前のように簡単には騙せないことを強く感じていた。「お前が兄さんの子を身ごもっている。これは彼の唯一の血を引く者だ。この子のために、篠田初は無条件で譲歩しなければならない」松山昌平の目は鋭く、ずばり端的に要点を突くように言った。「お前はその子を頼って、本来篠田初のものだった場所を奪った。これが公平だと思っているのか？」「私、私は......」小林水子は頭を下げ、返す言葉がなかった。「もし大人しくしているなら、俺は大目に見てやる。お前が望むすべても与える。ただし......お前はあまりにも欲深く、卑怯だ。もうお前を放任するつもりはない！」松山昌平は小林水子に完全に失望していた。彼はどうしても理解できなかった。優秀で正直な兄が、こんな女性
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第199話
「ぷっ！」篠田初はほとんど無意識に、笑いをこぼしてしまった。彼女は、この言葉が他の人から言われれば何もおかしくないと思ったが、氷のように冷酷な松山昌平の口から出ると、それが大きな笑い話のように感じてしまった。「ハハハ、松山社長、今は平和な時代だよ。まさか誰かに乗っ取られたか？こんな冗談を言っても、良くないよ」松山昌平の美しい顔が、ますます冷たくなった。彼は薄い唇を噛みしめ、無表情で笑い転げている篠田初を一言一言に凝視して言った。「そんなに面白いか？」「面白くない？」篠田初は笑顔を引っ込めようとして、皮肉な顔をして言った。「私に訴えを取り下げさせたくて、なんでもしてくるね。だけど、結婚して四年も経ったのに、私の性格を全然分かってない......ちょっとうまいことを言ったからって、私が以前のように、ただあなたに手のひらで転がされると思ってるのか？」篠田初は頭を振り、松山昌平の傲慢さを嘲笑った。「以前はあなたが私の夫だったから、あなたを気にして、喜んで妥協していた。でも今はただの元夫だ。私と何の関係もない。あなたの要求なんて屁のようなもの、どうしてあなたの言うことを聞かなきゃいけないの？」篠田初の言葉は、まるで刃物のように、軽く松山昌平の心を切り裂いた。それほど大きな傷ではないが、空虚な感覚が彼に不快感を与えた。彼は今になって、彼女が良い女性を失ったことに気づいたようだった。松山昌平の目は深く、皮肉な笑みを浮かべ、冷たい声で言った。「この俺、松山昌平があなたの目にはそんなに悪い人間に見えるのか？」篠田初は肩をすくめて言った。「そうじゃないか？」「ふん、思い上がってるね！」松山昌平の視線はさらに冷たく、無情に、鋭い口調で言った。「もし小林水子を助けたかったら、いくらでも方法がある。こんなに時間をかけたのは、あなたの怒りを鎮めたいからだ。今は......もう我慢ならない。すべて、ここまでだ」篠田初は直感的に彼の言葉に裏があることを感じ、問いただした。「やっぱり何か裏でこっそりやってるんでしょ？本当のところ、何をしたいのか言ってみなさいよ？」松山昌平は答えず、目の前の書類を開きながら冷たく言った。「もう出て行け」「松山昌平、警告しておくけど、卑怯な手を使わないで。私、篠田初も簡単にやられないから！」
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第198話
松山グループに到着した。篠田初はいつものようにスムーズに通り抜け、社員たちの温かい歓迎を受けた。レイチェルは松山昌平の秘書であり、篠田初と松山昌平の恋を応援するファンでもある。彼女の目は興奮で輝き、篠田初を熱心に導いていた。「奥様、社長は今会議中ですが、先に彼のオフィスで待ちますか？それとも促してきましょうか？」「オフィスに行くわ」「分かりました。今すぐ案内します」レイチェルは何度も頷いた。通常、社長室には誰も気軽に立ち入ることはできない。しかし、奥様の場合、すべてのルールは意味を成さない。篠田初は松山昌平のオフィスに到着し、彼の椅子に座ると、左右に転がしてとても快適だった。そのとき、篠田初は机の上にあるクリスタルの灰皿を見つけ、どこかで見たことがある気がした。「レイチェル、この灰皿はまさか......私が以前彼に送ったもの？」レイチェルは目を輝かせ、すぐに答えた。「はい、奥様、さすが記憶力がいいですね！これは一年前、奥様が社長に送ったクリスマスのプレゼントです。社長はこれをとても気に入って使っていますよ！そしてこの多肉植物も社長がとても好きで、毎日大切に育てています。時々、写真も撮って記録しているんです......それに、このメカニカルキーボード、社長も愛用していています。キーキャップが壊れても、なかなか交換しないんですよ！」「ありえないでしょ？」レイチェルの言葉に篠田初はとても驚愕した。「松山昌平がこんなに気難しい人なのに、私が送ったものが好きだなんて......今見ると、ちょっと幼稚に感じるし、恥ずかしいわ！」「以前は社長もあまり好きじゃなかったんですよ。でも最近、奥様が送ったものを取り出して使うことが増えて。特にあのコーヒー......奥様が送ったあの種類じゃないとダメだって言って、困ってるんですよ。まさに『屋烏及愛』ですね！」「ゴホン、ゴホン！」篠田初は自分の唾液でむせそうになった。この若娘は、勝手に想像を膨らませすぎだ。彼女と松山昌平は、ほぼ共存できないくらいの関係だというのに......愛なんて、ありえない！レイチェルが去った後、篠田初は暇を持て余しながら待機していた。彼女は頭を振って、掃き出し窓を見つめた。その材質、角度、そして外の景色が、見知らぬ人が送ってきたものに似て
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第197話
「私......」篠田初は一瞬言葉を詰まらせ、どう説明すべきか分からなかった。彼女は、小林水子のことをよく知っているので、あの悪女が突然改心して訴えを取り下げることはあり得ないと確信していた。それならば、松山昌平が命じた可能性が高い。どうしてこのタイミングで、梅井おばさんを使って脅しをかけるつもりだった冷酷な男が、先に戦いをやめたのだろう？もしかして、昨晩風間にクラウドストレージシステムを侵入させたことがバレたのだろうか？そう考えた篠田初は、急いで風間に電話をかけた。電話の向こうで風間は、明らかに寝ぼけている声で、だるそうに答えた。「こんなに早くから俺のこと想ってたのか、姉女房？」「冗談はいいから、聞いて。昨日、クラウドストレージシステムを侵入した件、バレた？」「どうしたんだ、そんなに慌てて」「余計なこと言ってないで、早く答えて！」「バレてないよ」風間は確信を持って言った。「暗号は俺が設定したから、俺がいる限り、絶対にバレることはない」篠田初は黙って、眉をひそめながら考え込んだ。しばらくしてから、「分かった」とだけ言った。「どうしたんだ......」風間がさらに問い続けようとしたが、篠田初は電話を切った。「こんなに冷たい？」風間は大きなベッドに横たわり、布団の外に伸ばした腕は完璧な筋肉のラインを作っていた。それはモデルよりかっこよかった。彼の口元は不敵な微笑を浮かべ、「この子猫ちゃん、結構個性があるな」と呟いた。その頃、篠田初は爪を噛みながら、慎重に分析していた。もし映像データの窃盗がバレていないなら、松山昌平が梅井おばさんを解放する理由はない。なら、次にどんな陰謀を仕掛けてくるのか？「お嬢様、心配させてごめんなさい。絶対無事だから、私のことで悩む必要はないわ」梅井おばさんの慰めの言葉が、篠田初に昨晩の見知らぬ人の言葉を思い起こさせた。「明日目が覚めたら、悩みが悩みでなくなっているかもしれない」今日、この言葉がまさにぴったりだと感じ、篠田初は思わずその人が何かを予見していたのではないかと疑い始めた。それとも、この見知らぬ男性が実は松山昌平のサブ垢だったりして？月の撮影角度から見ると、掃き出し窓は松山昌平のオフィスの窓に似ている気がする......そう思った篠田
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第196話
風間が去った後、広い別荘には篠田初一人だけが残った。彼女は何度もあった夜のように、窓の前にたたずんで、窓の外にある月をじっと見つめていた。今夜の月は本当に明るくて、丸くて、まるで光を放つ真珠が真っ黒な夜空に浮かんでいるようだった。明月に思いを......何故か、篠田初はその夜、自分と話していた見知らぬ人のことを思い出した。その人のアイコンも、また一輪の明月だった。そして、彼から送られてきた唯一のメッセージも、一輪の明月だった。篠田初はまるで神のなせる業のようにスマホを開き、その明月の写真を拡大して見てみた。この角度で見ると、月はあるオフィスビルの掃き出し窓の前で撮られたようだ。まさか相手は、資本家に搾取されて、深夜まで働く社畜なのだろうか？篠田初はふと薄く笑った後、そのまま月の写真を一枚撮り、相手に送った。不思議なことに、彼とほとんど話したことはなく、ほとんどが彼女の愚痴だったが、彼にはいつも、何を送っても真剣に見てくれる予感があった。たとえ慰めの言葉が無くても、必ず彼女の気持ちを理解してくれる気がした。その理解が、篠田初に温かさを感じさせた......数分後、スマホにラインのメッセージが届いた。「眠れない？」簡単で明確な四文字のメッセージが、画面の向こうの人物がクールで寡黙でありながらも、頼りがいのある男性であることをひとりでに想像させた。「うん、いろいろと面倒なことがあって」「例えば？」「例えば、すごく嫌な男がいて、ずっと私の気分を悪くしている。例えば、私の唯一の家族が冤罪で刑務所に入れられた。例えば、ここを離れたいけど、今すぐには無理だ。すべてが最悪な感じだ！」篠田初は眉をひそめてこの一文を打ち込んだ。自分がまるで一言居士のように、愚痴を何度も繰り返し語っているような気がして、心が重くなった。彼女は自分がうるさく感じていなくても、相手はもうとっくにうんざりしているだろうと思った。そのため、急いで次のメッセージを送った。「ごめんなさい、あなたを感情のゴミ箱にすべきではなかった。ただ、誰にも言えなかったから、吐き出すと少し楽になるんだ。気にしなくていい」しばらく沈黙が続いた後、相手は簡潔にメッセージを送ってきた。「どうして離れたい？」「いくつかの特別な個人的な理由があっ
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第195話
篠田初の目がキラリと輝き、両手で顎を持ち上げて花のように広げ、可愛らしく、いたずらっぽく言った。「お返しはね、この美しい仙女様から、心からの感謝と崇拝をもらえるよ！」「ちっ、誠意がないな！」風間は興味をなくしたように手を振った後、大雑把にソファに横たわり、のんびりと足のつま先を揺らしながら言った。「俺、風間は人助けするのに、最低でも1億ドルだ。タダでやる気なんてない」篠田初は怒りで気絶しそうだった。この男は、本当に腹が立つ！でも今はお願いしている立場だから、仕方なくプロの作り笑いを浮かべて聞いた。「じゃあ、欲しいものは何？」風間は興味を持ち、体を起こして珍しく真面目に言った。「君も知っているだろう、俺、あと1、2年で30歳だ。親が俺の個人問題で心配してるから、だから...」「断る！」男の話が終わる前に、篠田初はすぐに手で「×」のポーズを取り、拒絶の表情を浮かべて言った。「私、もう心を閉ざしたの。仕事だけに集中するつもりだから。友達でいいけど、結婚なんて無理！」風間は篠田初を興味深そうに見つめ、薄い唇を引き結んで不敵な笑みを浮かべた。「考えすぎだよ。俺、君に好意を持ってるけど、結婚するつもりはない。俺は非婚主義なんだ」「あ、そうか！」篠田初は顔が少し赤くなった。本当に恥ずかしい。どうして自分は松山昌平と同じように、ナルシストになってしまったんだろう。まるでみんなが自分に興味を持っているかのように勘違いしてしまった。今回、篠田初は本当に思い上がってしまい、結局ただの笑い者になってしまった。「じゃあ......何をしてほしいの？」篠田初は思い切って風間に尋ねた。「俺の爺さん、俺の個人問題にうるさくてな。もうすぐ80歳の誕生日だから、必ず彼女を連れてこいって言われてるんだ。考えてみたんだが、周りに知ってる女は君だけだから......」「私が君の彼女役をするってこと？」篠田初は眉をひそめ、少し考えてから胸を叩いて言った。「それなら任せておけ。芝居が得意だから」「決まりだな！」二人はハイタッチして、愉快に協力することを決めた。風間はコンピュータの前に座り、適当に数回キーボードを叩いた後、一連のコードを入力した。なんと奇跡的に、病院のクラウドストレージシステムを突破し、消えた映像を見事に盗み出すことに成功した。
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第194話
篠田初は病院を出た後、タクシーを拾い、すぐに篠田家の別荘へ戻った。彼女は手にUSBメモリを握りしめ、その中には病院の監視カメラの映像がダウンロードされていた。篠田初は記録をパソコンにインポートし、その日の映像を素早く確認した。やはり、明らかに十時間以上に及ぶはずの映像が、わずか数十分に編集されていた。その数十分の中には梅井おばさんに不利な証拠しかなく、逆に梅井おばさんが小林水子に子供を堕ろさせるよう脅迫した事実を更に「確定」させていた。「小林水子、ほんとに狡猾だな！」篠田初は慌てることなく、眼鏡を押し上げ、細い指でパソコンのキーボードを素早く叩きながら、病院のクラウドストレージシステムに侵入しようと試みた。一般的に、病院や学校、商業施設などの公共の場所では、クラウドストレージシステムが導入されており、映像などの資料がキャッシュされている。言い換えれば、一度存在した映像資料は修復や窃取することができる。しかし、病院のクラウドストレージシステムはどうやら意図的に暗号化されていて、最先端の暗号技術が使われていた。篠田初は30分も試みたが、結局解読に失敗した。最後には相手にIPをロックされ、逆追跡を受けてしまった。「くそっ！」静寂の中、キーボードの「カタカタ」という音だけが響き渡り、まるで硝煙のない戦争をしているかのように緊張感が漂っていた。篠田初は自分の身元がバレるのを恐れ、急いでシステムから退出した。この暗号技術は、明らかに彼女を防ぐために、専門家の手によるものであることが分かる。これほど精密なものを作れるのは、小林柔子のような無能な人間には到底不可能だ。つまり、これは松山昌平の指示だと確信した。真っ暗な部屋で、コンピュータの微かな光が篠田初の顔を照らし、その表情には深い悲しみと失望が浮かんでいた。ふん！松山昌平よ！本当に、あの愛人を守るためなら、無節操なことでもするんだな！現在、篠田初は少し落ち込んでいた。もし三日以内に全ての映像を手に入れ、梅井おばさんが無実である証拠を掴めなければ、梅井おばさんの立場は危うくなってしまう。少し考えた後、篠田初はある電話番号をダイヤルした。30分後、風間が篠田初の家の前に現れた。彼は黒い服を着て、すらりとした体がカッコ良く、夜の中でまるでりりしい吸
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第193話
篠田初指着病室上方の監視カメラを指し示し、「悪事は必ず露見するわ。神様は見ているから。あんたの卑劣な行為をしっかり記録しているわ」と言った。小林水子はしばらく黙った後、突然大笑いし、得意げに言った。「何か確証を持っているのかと思ったら、ただの監視カメラの映像だなんて。じゃあ、その映像を裁判官に見せればいいさ。どっちが悪いか、すぐわかるよ！」篠田初は、小林水子がここまで傲慢だとは思わなかった。死を目前にしてもなお、こんなに余裕を見せるなんて、きっと彼女は監視カメラの映像をすでに手を加えているに違いないと感じた。しかし、ハッカー技術に長けた篠田初にとって、それは全く問題ではなかった。たとえ小林水子が監視記録を削除したり、破壊したりしても、その映像が記録されたことがあるなら、彼女はすぐに復元できるのだ。「小林さんがそんなに潔白なら、3日後の裁判で、結果を待ちましょう」篠田初ははその言葉を言い終えると、きれいに一回転して、颯爽とその場を離れた。三日後、すべてが決着を迎えることになるだろう。篠田初は必ず、小林水子が自分の無知と陰険さに、大きな代償を払わせる！エレベーターを出ると、偶然にも、ちょうど小林水子を見舞いに来た松山昌平とその母親である柳琴美と遭遇した。松山昌平と篠田初は目を合わせ、二人とも思わず少し驚いた。その目の中には、無数の感情が交錯していた。非常に興奮した柳琴美は、まるで気持ち悪い虫を見たかのように凶悪な表情を浮かべ、踏みつけて殺したくてたまらなかった。「この疫病神、何をしに来た？あのあくどいおばさんが失敗したから、また悪事を働くつもりか？」篠田初は無表情で言った。「病院はあなたの家なのか？病院に来るのに、あなたに報告する義務はないわ」柳琴美は再び篠田初に言い返されて言葉を失い、とうとう手を出すことに決めた。この口が達者な元嫁をきちんと懲らしめてやろうと思った。「今、あんたはもう昌平に捨てられたから、報告する義務がない。でも、松山家の血筋に手を出したら、今日、ちゃんと懲らしめてやるわ！」そう言うと、彼女は腕を大きく振りかぶり、篠田初に向かってビンタを振り下ろした。松山昌平は素早く柳琴美の手を掴み、「母さん、騒がないでくれ」と言った。「騒ぐ？」柳琴美は顔を真っ赤にし、松山昌平の手から自分の手を
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第192話
二人は拘置所を出た。篠田初は矢も盾もたまらず、佐川利彦に尋ねた。「佐川、さっき言っていた梅井おばさんを無罪にし、さらに小林水子の刑期を延ばす方法、具体的に私はどうすればいいの？」「実は簡単ですよ」佐川利彦は言った。「もし梅井おばさんが嘘をついていないなら、梅井おばさんが小林水子に危害を加えた主観的な動機は成立しないので、刑事犯罪にはなりません。その場合、小林水子が梅井おばさんを故意に中傷したとして訴えられます。もし梅井おばさんの体調が悪く、小林水子の中傷が心的外傷を引き起こした場合、小林水子も刑事犯罪として量刑されることになります。心的外傷に対する刑罰は、傷害罪よりも重いですからね」篠田初は真剣に聞き、すぐに問った。「つまり、梅井おばさんが嘘をついていないこと、もしくは小林水子が嘘をついていたことを証明できれば、訴訟に勝てるってこと？」「その通りです！」佐川利彦は続けた。「小林水子が嘘をついていたことを証明する方法を探すべきだと思います。そうすれば、彼女に対して名誉毀損で反訴できます。警官二人が証人としているが、法律的には証人の証言には主観が入るから、物的証拠の方が重みがあります。社長が物的証拠を集められれば、訴訟は絶対に勝てます！」「それは簡単だ。どうすればいいか分かった！」篠田初は聞き終わると、佐川利彦にサムズアップして言った。「さすが佐川弁護士。すごいね！」彼女は松山昌平と離婚してから、繫昌法律事務所を自分のものにして本当に良かったと感じていた。三大弁護士に守られていれば、行政、民事、刑事どの分野でも問題なく自由に動けると確信していた。---次の日、篠田初は早速、小林水子が入院している病院に到着した。病室の前には、相変わらず二人の警官が見張っていた。小林水子は自由を取り戻す日が近づいてきたことに嬉しそうに歌を歌っており、その大きな声は廊下にまで響いていた。「ふふ、小林さんは気分が良さそうだね？」篠田初は腕を組んで病室のドアの前に立ち、笑っているようないないような顔つきで聞いた。小林水子は鏡の前で眉を描いていたが、突然、鏡に映った篠田初を見て驚き、幽霊を見たかのように、顔色を変えて振り返った。「あ、あなた、どうやって入ってきたの？」「小林さん、そんなに怖がることはないじゃない。私たちの関係は
