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第111話
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2024-12-01 18:00:00Related chapters
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第112話
「えっと......」男は近づきすぎて、松山昌平と瓜二つの端正な顔がぐっと目の前に迫った。篠田初は思わず息を呑み、なぜか緊張してしまった。彼の瞳は、松山昌平とまるで同じように深邃で、彼女の全てを見透かしているようだ。一つ違いを強いて言うなら、松山昌平の瞳には冷徹さの中に支配的な力強さがあったのに対し、この男の瞳には冷徹さの中に悲しみが漂い、どこか訳ありの人物だと感じさせる点だろう。つくづく人間とは不思議な生き物だと思う。いつも似たようなタイプの人に惹かれてしまうのだから。四年前、彼女は松山昌平に一目惚れした。四年後、またもや松山昌平によく似たこの男性にときめいた。果たして自分が惹かれているのは、この目の前にいるハンサムな男性なのか、それとも松山昌平自身なのか。篠田初にはそれが分からなかった。「何を考えている？」男はさらに彼女に近づき、吐息さえも感じられる距離にまで迫った。その低く柔らかな声は、まるで純度の高いワインのように酔わせるものがあった。「何でもないわ。もう行くわ」篠田初はそう言って後ろに下がろうとしたが、慌てすぎて足元がもつれ、よろけてしまう。男はすっと腕を伸ばし、彼女の細い腰を簡単に抱き留めた。笑っているようないないような顔つきで言った。「俺は旦那さんに似てるけど、本人じゃないよ。何を怖がってる？」「別に怖がってないわ！」篠田初は顔を真っ赤にしながら、ムキになって反論した。確かに、この男はあの人に似ているだけで別人だ。だったら、何も怯える必要なんてない。他の美男子たちは彼女が松山昌平の妻だと知るや否や、蜘蛛の子を散らすように逃げ出した。しかし、この男は逃げるどころか、逆に死をも恐れぬかのように彼女を口説いているではないか。彼が松山昌平を全く眼中に入れないその傲慢な態度だけでも、篠田初はこの絶品を十分に「楽しむ」べきだと感じた！そう思うと、篠田初の緊張はすっかりほぐれ、肩の力が抜けた。彼女は恥ずかしがるそぶりを見せることもなく、逆に男の顎を指で軽く持ち上げ、笑っているようないないような顔つきで言った。「坊や、私が怖がってるんじゃないわ。怖がるべきはむしろあんたの方よ」この行動は男の予想を裏切り、冷徹で憂いを帯びた瞳の奥に、興味深そうな光が宿った。「ほう、言ってみろ」「あんたじゃ、私の相手
Last Updated : 2024-12-01社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第113話
篠田初はタクシーを止め、御月と一緒に車に乗り込んだ。目的地を告げてから20分ほどで、二人は目的地に到着した。「到着、降りて！」篠田初は、まるで小犬を引っ張るように、御月のネクタイを引っ張りながら降りた。彼らの目の前に現れたのは、蛍光の殻を持つ弧を描いた小さな家々だ。それらがあちこちに散らばっていた。茫々たる闇夜の中で、その小さな家々は冷たい光を放ち、遠くを見渡すと、まるで小さな星々のように、ロマンチックな雰囲気が漂っていた。「どう？広さも十分、雰囲気も最高だろ？」篠田初は振り返り、少し得意げな表情で御月に言った。「ここは私の秘密基地、ストレス解消専用だよ。赤の他人には教えないんだから！」「秘密基地？」御月はその小さな家々を見て、少し眉をひそめた。彼の深い瞳には、わずかな興味が浮かんでいた。「面白いな」すぐにスタッフが近寄り、笑顔で迎えた。「篠田さん、3号室でよろしいでしょうか？すべてご準備できております」「さすがだ」篠田初は満足そうに笑い、まるでよくここに通っている常連のようだ。3号室は最も奥まった場所にあり、環境も最も静かで、ほとんど人の邪魔が入らない。篠田初は慣れた手つきで3号室に向かい、一時パスワードを入力してドアを開けた。「どうぞ、今夜の遊び相手」御月は今のラブホテルがどの程度のものかと非常に興味を持っていたが、部屋の中を見た瞬間、思わず呆然とした。「ここは......何の場所だ？」「バカね、なんだと思う？」篠田初は一刻もじっとしていられず、急いで中に走り込むと、最新型のメカニカルキーボードに手を触れ、目には興奮の光が輝いていた。「このXFキーボードは、無数のゲーマーが2年間も待ち望んだ逸品よ。触り心地が抜群で、光軸は3世代、感度は10レベル、そしてトップクラスのPCとモニターも完備してる。これじゃ、勝てないゲームはないのよ！」御月は、篠田初の言葉を消化するのに5分ほどかかった。「つまり、これはラブホテルじゃなくて......ネットカフェなのか？」「ラブホテル？」篠田初は御月の頭を思い切り叩き、怖い顔で叱った。「若者よ。容姿がしょうしゃなのに、頭の中に何か入ってるの？ここはネットカフェだよ！プロゲーマーたちが練習している場所だ。Eスポーツでちょっとした地位もないなら、ここにすら入れないんだから！」「君の
Last Updated : 2024-12-02社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第114話
電話の向こうから、自動音声ガイダンスが流れた。「申し訳ありませんが、お掛けになった番号は現在使われていません」使われていない番号？松山昌平は心の中で怒りを抑えながら、篠田初がただ番号を変えたのだろうと思った。自分を避けるためではないはずだと信じたいと思いながら、再度チャットアプリを開き、篠田初との会話を開き、そこに疑問符と送信した。しかし、メッセージはすぐに拒否され、彼は相手にブロックされたことが表示された。「くそっ！」松山昌平はその美しい顔に冷たい表情を浮かべ、思わず低く呪詛のような言葉を漏らした。この女の態度が本当に豹変して冷たくなった。しかも、徹底している！離婚してからわずか一週間しか経っていないのに、彼女はすでに松山グループの大口のクライアントを奪った。さらに、毎晩クラブに通い、さまざまな男たちと絡み合っている。まさに自由で楽しげな生活を送っている。今や、男を引き連れてホテルに行くなんて......まるで前夫の顔をサンドバッグにでもするかのように、容赦がない。松山昌平は額に手を当て、しばらく沈黙した後、アシスタントの東山平一に電話をかけた。「30分以内に、海都のすべてのホテルの宿泊者情報を調べろ」電話の向こうで東山平一は五里霧中になり、翼々と尋ねた。「社長、何かあったんしょうか？どうして急に宿泊者情報を調べるんですか？まさか......浮気を調べるんですか？」「俺が報告する必要があるか？」松山昌平は冷たく言った。「とんでもございません、すぐに調べます！」東山平一は好奇心に駆られて、怖がりながらも軽率に言い足した。「ただ......奥さんが遊んでいますが、男とホテルに行くなんてことはないと思います。焦らないでください」松山昌平の美しい顔は、まるで炭のように真っ黒になった。「黙れ」30分後、東山平一が調べたホテルの宿泊情報を送ってきたが、そこには篠田初の名前はなかった。「社長、私の言った通りですよ。奥さんはあんなに品行方正で、社長のことをとても愛していますから、男とホテルに行くわけないです。この前、撮られた写真について、奥さんが毎晩クラブでイケメンたちと遊んでいるのは、きっとわざとイラつかせるために、その場を取り繕っているだけだと思います」東山平一は局外者として冷静に分析しながら、反発を受ける覚悟で篠田
Last Updated : 2024-12-02社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第115話
篠田初の歌が突然止まり、彼女の笑顔も固まった。まるで不吉なものを見たかのように、彼女はすぐにでもその場を立ち去りたくなった。あー、自分があまりにも怠けていたせいだ。引っ越しを決めたものの、なかなかいい場所が見つからず、結局放置してしまったのだ。この男とは結局、向かいの部屋に住んでいる。どんなに避けようとしても、こんな風に顔を合わせるのは遅かれ早かれだ。篠田初がしばらく出てこないうちに、エレベーターのドアが自動で閉まった。松山昌平は素早く腕を伸ばしてドアを止め、陰晴定まらない表情を浮かべながら、さらに皮肉交じりに言った。「どうした？俺に会うのが怖いか？遊びまくってるだろう？なんだ？びくびくしてるか？」びくびくしている？篠田初はその一言を聞いて、勝負心が湧き上がった。腰をまっすぐに伸ばすと、エレベーターから出て、あごを高く上げて誇らしげに言った。「松山社長、面白いこと言うね。私はただ遊んでるだけ。泥棒でも、強盗でもしてないから、びくびくする理由なんてないよ。逆に、堂々たる社長さんのあんたが、真夜中に寝もせずに、ひっそりと独身女性を待ち伏せしてる方が、後ろめたいじゃない？」松山昌平は一瞬言葉を詰まらせたが、美しい顔が極端的に冷たくなり、いつもの上から目線で言った。「どう遊ぼうか、気にしてない。ただ、警告しておく。自分の身分を考えて行動しろ。最近、いろんな男と一緒に夜遊びして、ニュースに載りまくってる。そんなことを誇らしげに思ってるのか？」篠田初はすぐにその言葉で怒りが収まり、冷めた気持ちになった。この男、相変わらず傲慢でうぬぼれている！なぜ自分がこんな男を四年間も頑迷固陋に愛していたのか、そして自分を見失い、嫌いな恋バカになりながらも愛していたのか。今では全く理解できない。でも今、ようやく目が覚めた彼女は、もう二度と無理に彼に合わせて、我慢するようなことはしない。篠田初は無表情で彼を見つめ、冷笑しながら言った。「松山社長、もしかして忘れてるんじゃない？私たち、もう離婚したんだよ。私がどんなに遊ぼうか、誰と一緒にいようか、あんたには関係ない」松山昌平は予想外に冷静な反応を見せ、淡々と口を開いた。「俺と離婚したことを悲しんでるのはわかるけど、こういう方法で俺に注意を引こうとするのは大人げないさ。大人の処理方法じゃない。忘れな
Last Updated : 2024-12-02社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第116話
松山昌平は目を開け、深い瞳に驚きと少しの不満が見えた。彼は冷たく言った。「女よ、駆け引き程々にしろ。ちょうど良いのが風情だが、度を越せば可愛げがなくなるぞ」そう言うと、彼は強いオーラを放ちながら、篠田初にさらに近づいていった。当然、彼は篠田初が駆け引きをして、わざと自分の征服欲を刺激しているのだろうと思った。なぜなら、以前彼女は彼を非常に愛していたのだから。簡単に手放すことができないだろう！啞然となった篠田初は、スマホを取り出して、男性の冷酷で美しい顔をカシャカシャと撮り始めた。「松山昌平、本当に病気がひどいわね！私のエンタメニュースがあんたの顔を潰したと思ってるんでしょ？でも、警告するわ。もし今すぐに去らないなら、明日あんたが法律ニュースに載ることになるからね」松山昌平のすらりとした体はそのまま固まり、目を細めて低い声で聞いた。「何をしたいんだ？」篠田初は答えず、写真を撮り終わった後、スマホで「110」を押し、涙と鼻水を流しながら訴えた。「お巡りさん、助けてください！浅水居にいます。変態にストーカーされて、セクハラをされています。どうしても追い払えません。早く来てください！」松山昌平は言葉を失った。彼は反射的に、警察が夫婦間の遊びに干渉しないと返答しそうになった。しかし突然、彼らがすでに離婚していることを思い出した。だから、法的には、彼の行為は完全にセクシャルハラスメントと定義されることができる！松山昌平がすっかり怖じ気づいたのを見た篠田初は、思わず得意げな顔になり、さらに続けて言った。「松山社長、言っておくけど、一番近い警察署は、この辺りに2キロもないところにあるのよ。もしまだ立ち去らないなら、警察が来た時には、昔の情けなんて顧みなくて、あんたを警察署に送り込んでやるよ！」彼女は佐川利彦から教わった法条を真面目に読み上げた。「刑法第237条によると、女性へのセクハラが深刻な場合、5年以下の懲役刑になるわよ。佐川利彦はこの分野の専門家だから、信じないなら試してみて」松山昌平の目はますます冷たくなり、まるで伏せている猛獣のように危険な感情を漂わせていた。その瞬間、彼はこの女が駆け引きをしようとしているのではなく、実際に自分にうんざりしていることに気づいた。そのため、彼女は彼を警察に送り込むつもりだ！いつも多くの
Last Updated : 2024-12-02社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第117話
松山昌平は篠田初の警告をまったく気にしていなかった。松山昌平は、彼女が男性を利用して自分を怒らせる以外、特に大きな行動は起こさないだろうと考えていた。翌日、松山昌平は予定通り金河茶府に到着し、三苫グループの会長である三苫建昇（みとま けんしょう）と提携のことについて話し合っていた。三苫グループは、耶馬台エリアの電子製品分野における四大ディストリビューターのうちの一社である。三苫グループと並ぶのは、以前松山グループと密接に協力していた南グループだ。しかし、今や南グループは篠田初によって引き抜かれた。松山昌平は新しい協力パートナーを急いで決定し、松山グループの電子製品が在庫過剰にならないようにしなければならなかった。金河茶府で最上級の個室に入ると、三苫建昇はすでに長く待っていた。松山昌平が現れるとすぐに立ち上がり、握手を交わすと、笑顔で如才なく言った。「松山社長、久しぶりだな。ようやく叔父さんと一緒にお茶を飲んでくれる気になったか？」「とんでもない、三苫会長」ぴんとまっすぐである松山昌平は、いつものように冷たい疎遠な態度で、三苫建昇と握手した後、座席に腰掛けた。「松山社長、これを飲んでみてくれ。西域の大紅袍だ。口にすれば、口の中に香りが残り、後味が長く続く。きっと気に入るはずだ」三苫建昇は松山昌平に熱心にお茶を注ぎ、その慇懃さが非常に目立った。商業的な角度から言えば、三苫建昇が主導権を握る立場の甲方であるはずだが、松山グループの実力はあまりにも強大だ。松山昌平は彼よりも少なくとも二十歳以上若いが、その気迫は自然に尊貴で強大であり、三苫建昇は無意識のうちに低い位置に立たされてしまう。最も重要なのは、松山グループが生産する電子製品の品質と評判が一流だ。あるアプルのように熱狂的なファンを多数持っている。誰が彼らのディストリビューターになるかによって、アジア最大の電子製品市場を手に入れることができる。数年前、この利権は南グループに奪われたが、今、ついにそのチャンスが三苫グループに回ってきた。だからこそ、三苫建昇は一切のミスを犯すわけにはいかない。「まさか、古狸の南正洋が、松山グループという大きな利権を放棄するとは思わなかった。小さな無名企業と契約しようとしているらしい、まったく愚かな......」三苫建昇はお茶を飲
Last Updated : 2024-12-03社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第118話
その言葉を聞いた三苫建昇は、鋭い目が一瞬止まり、すぐに笑って言った。「松山社長、誤解しないでくれ。ご祖父様は戦場で英雄として活躍された方だ。彼に敬意を表しているだけで、何か過去のいざこざがあるわけない」「そうなのか？」松山昌平は淡々とお茶を一口すすり、鋭い目で三苫建昇の言葉の真偽を探ろうとした。実際、三苫家と提携するつもり前に、三苫家について徹底的な調査をしていた。確かに三苫家と松山家の間に何か因縁があるということは見つからなかった。ただ、最近、祖父との関係がうまくいっていなくて、長い間彼を避けているため、祖父に直接確認することができなかった。「もちろん、本当さ」三苫建昇は断言するが、微かに表情に不安を見せ、少し躊躇した後、正直に言った。「強いて言えば、昔の俺が若気の至りで、奥さんの父親、つまり松山社長の亡くなった舅と少し関わりがあるかもしれない」「篠田初の父親？」松山昌平は冷たい目を細め、沈んだ声で尋ねた。「彼とは、どんな関係だったか？」「まあ、二人の男が喧嘩する理由は、ビジネスか、女性関係だ。かなり前のことだ。篠田夫婦が付き合う前に、俺たちはビジネスで、長年競い合ってきた。その後、同じ女性に恋をして、その女性のために大きな喧嘩をしたんだ。それ以来、顔を合わせることもなかった。でも、結局、その女性が一番ひどかった。俺たちを弄べて、誰と付き合わないまま、どこかに消えていった......」三苫建昇は当時のことを話すと、義憤に駆られたかのように、非常に納得がいかない様子だった。しかし、彼が納得いかないのは篠田初の父親との因縁ではなく、彼と篠田初の父親を弄べたあの女性のことだった「松山社長、知ってるか？女というのは、子猫のふりをする虎なんだ。うまく騙されると、魂まで奪われてしまう。だから、気をつけて。女に油断してはいけない、さもないと......」なぜか、三苫建昇の言葉はすぐに松山昌平に篠田初を思い出させた。離婚前と離婚後の彼女の姿がまるで別人のようで、三苫建昇の言葉はまさに至言だと思った。女は確かに、上手に自分を隠す生き物だ！「安心しなさい、松山社長。三苫家と松山家には、過去の問題はないんだ。たとえ、松山社長の舅との間に問題があったとしても、それはもうずっと昔のことだ。ご舅さんも四年前に亡くなったんだ。三苫家をずっと巻
Last Updated : 2024-12-03社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第119話
東山平一の声があまりにも大きいせいで、松山昌平は眉をひそめ、冷徹な表情で電話を切った。あの女、また何か面倒なことを引き起こしているのか？「どうした、松山社長？奥さんに何かあったのか？」三苫建昇はすでに立ち上がって帰ろうとしていたが、東山平一が電話の向こうで叫んでいるのを聞いて、再び座り直した。金河茶府にはもちろんテレビがある。三苫建昇は察知されないようにスタッフに指示を出し、テレビをつけさせた。画面には、篠田初が素朴な衣装を身にまとい、顔色が蒼白だ。そして、百以上のメディアの前で、悲しげな様子で松山昌平との離婚を発表していた。「皆様、お時間をいただきありがとうございます。私、篠田初は、松山昌平さんと4年の結婚生活を終えることに決めました。私たちは円満に別れました。4年間の出会いに感謝しています。そして、彼が本当の幸せを見つけられることを願っています」記者たちは次々と手を挙げ、遅れまいと先を争うように篠田初に質問を浴びせかけた。「篠田初さん、松山昌平さんとの結婚が破綻した原因は第三者の存在ですか？」「篠田初さん、以前の配信で松山昌平さんが他の女性と子どもを作ったと言っていましたが、それは冗談ではないのでしょうか？」「また、篠田初さんと白川家の白川景雄氏が頻繁に一緒に夜を過ごしているとの報道もありますが、それが事実なら、松山昌平さんとあなたはどちらも浮気をしているのでしょうか？」篠田初は眉を垂れ、静かにすすり泣きながら、まるで深く傷ついた妻のような姿を見せていた。「私と昌平さんは、同じ世界の人ではありません。お互いに合わない部分が多く、別れた方が良いと判断しました。それ以外のことは......答えできませんし、答える勇気もありません」彼女が直接的に答えなかったものの、泣き顔とその弱々しい表情からすべてが読み取れるようになっていた。この記者会見が終了すれば、松山グループや松山昌平に対する批判が、まるで荒れ狂う波のように押し寄せるのは間違いないだろう。実際、篠田初が何も言わなくても、名門の離婚がメディアに取り上げられれば、大きな波紋を引き起こすことは間違いなかった。だからこそ、この一連の操作は篠田初が松山昌平への「報復」として意図的に仕掛けたものだ。雰囲気は、一気に重苦しくなった。三苫建昇は松山昌平に同情の
Last Updated : 2024-12-03
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社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第200話
夜の闇の中、町の中心から離れたプライベートジェットの駐機場には、白いプライベートジェットが停まっていた。小林水子は数人の力強い男たちに護衛されながら、恐る恐る機内に乗り込んだ。「昌平さん、私は知っていた、あなたが私を助けてくれるって！」恐怖に震えていた小林水子は、機内で座っている高貴な男性を見た瞬間、感動して飛びついた。だが、松山昌平の表情はひどく冷たく、少しも嫌悪を含んでいた。「今夜、君をC市に送る。そこでゆっくり安静にして。子どもが生まれるまで、外界とは一切連絡を取るな」男の声は感情が一切感じられず、小林水子はとても慌てていた。「昌平さん、言ってることはどういう意味？私を隠すつもりなの？もしそうなら、それって牢屋に入れられるのと変わらないじゃない！」松山昌平は顔にほとんど表情を浮かべず、冷たく鼻で笑った。「戻って牢屋に入ることだってできる」「いや！」非常に感情的になった小林水子は、すぐに弱々しく変わり、涙がぽたぽたとこぼれ落ちながら訴えかけた。「昌平さん、一体どうしてしまったの？どうしてこんなに冷たくなったの？私が無罪だってわかってるでしょう？私を助けて無実を証明するべきなのに、私を隠すなんて、そんなの不公平すぎるんじゃない？」「不公平？」松山昌平は冷たく言った。「篠田初の前で公平を語るなんて、それこそが一番の不公平じゃないか？」小林水子は男の冷酷な態度に驚き、喉をかみしめて翼々と言った。「あなたの言っていることがわからない」明らかに、彼女はこの男が以前のように簡単には騙せないことを強く感じていた。「お前が兄さんの子を身ごもっている。これは彼の唯一の血を引く者だ。この子のために、篠田初は無条件で譲歩しなければならない」松山昌平の目は鋭く、ずばり端的に要点を突くように言った。「お前はその子を頼って、本来篠田初のものだった場所を奪った。これが公平だと思っているのか？」「私、私は......」小林水子は頭を下げ、返す言葉がなかった。「もし大人しくしているなら、俺は大目に見てやる。お前が望むすべても与える。ただし......お前はあまりにも欲深く、卑怯だ。もうお前を放任するつもりはない！」松山昌平は小林水子に完全に失望していた。彼はどうしても理解できなかった。優秀で正直な兄が、こんな女性
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第199話
「ぷっ！」篠田初はほとんど無意識に、笑いをこぼしてしまった。彼女は、この言葉が他の人から言われれば何もおかしくないと思ったが、氷のように冷酷な松山昌平の口から出ると、それが大きな笑い話のように感じてしまった。「ハハハ、松山社長、今は平和な時代だよ。まさか誰かに乗っ取られたか？こんな冗談を言っても、良くないよ」松山昌平の美しい顔が、ますます冷たくなった。彼は薄い唇を噛みしめ、無表情で笑い転げている篠田初を一言一言に凝視して言った。「そんなに面白いか？」「面白くない？」篠田初は笑顔を引っ込めようとして、皮肉な顔をして言った。「私に訴えを取り下げさせたくて、なんでもしてくるね。だけど、結婚して四年も経ったのに、私の性格を全然分かってない......ちょっとうまいことを言ったからって、私が以前のように、ただあなたに手のひらで転がされると思ってるのか？」篠田初は頭を振り、松山昌平の傲慢さを嘲笑った。「以前はあなたが私の夫だったから、あなたを気にして、喜んで妥協していた。でも今はただの元夫だ。私と何の関係もない。あなたの要求なんて屁のようなもの、どうしてあなたの言うことを聞かなきゃいけないの？」篠田初の言葉は、まるで刃物のように、軽く松山昌平の心を切り裂いた。それほど大きな傷ではないが、空虚な感覚が彼に不快感を与えた。彼は今になって、彼女が良い女性を失ったことに気づいたようだった。松山昌平の目は深く、皮肉な笑みを浮かべ、冷たい声で言った。「この俺、松山昌平があなたの目にはそんなに悪い人間に見えるのか？」篠田初は肩をすくめて言った。「そうじゃないか？」「ふん、思い上がってるね！」松山昌平の視線はさらに冷たく、無情に、鋭い口調で言った。「もし小林水子を助けたかったら、いくらでも方法がある。こんなに時間をかけたのは、あなたの怒りを鎮めたいからだ。今は......もう我慢ならない。すべて、ここまでだ」篠田初は直感的に彼の言葉に裏があることを感じ、問いただした。「やっぱり何か裏でこっそりやってるんでしょ？本当のところ、何をしたいのか言ってみなさいよ？」松山昌平は答えず、目の前の書類を開きながら冷たく言った。「もう出て行け」「松山昌平、警告しておくけど、卑怯な手を使わないで。私、篠田初も簡単にやられないから！」
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第198話
松山グループに到着した。篠田初はいつものようにスムーズに通り抜け、社員たちの温かい歓迎を受けた。レイチェルは松山昌平の秘書であり、篠田初と松山昌平の恋を応援するファンでもある。彼女の目は興奮で輝き、篠田初を熱心に導いていた。「奥様、社長は今会議中ですが、先に彼のオフィスで待ちますか？それとも促してきましょうか？」「オフィスに行くわ」「分かりました。今すぐ案内します」レイチェルは何度も頷いた。通常、社長室には誰も気軽に立ち入ることはできない。しかし、奥様の場合、すべてのルールは意味を成さない。篠田初は松山昌平のオフィスに到着し、彼の椅子に座ると、左右に転がしてとても快適だった。そのとき、篠田初は机の上にあるクリスタルの灰皿を見つけ、どこかで見たことがある気がした。「レイチェル、この灰皿はまさか......私が以前彼に送ったもの？」レイチェルは目を輝かせ、すぐに答えた。「はい、奥様、さすが記憶力がいいですね！これは一年前、奥様が社長に送ったクリスマスのプレゼントです。社長はこれをとても気に入って使っていますよ！そしてこの多肉植物も社長がとても好きで、毎日大切に育てています。時々、写真も撮って記録しているんです......それに、このメカニカルキーボード、社長も愛用していています。キーキャップが壊れても、なかなか交換しないんですよ！」「ありえないでしょ？」レイチェルの言葉に篠田初はとても驚愕した。「松山昌平がこんなに気難しい人なのに、私が送ったものが好きだなんて......今見ると、ちょっと幼稚に感じるし、恥ずかしいわ！」「以前は社長もあまり好きじゃなかったんですよ。でも最近、奥様が送ったものを取り出して使うことが増えて。特にあのコーヒー......奥様が送ったあの種類じゃないとダメだって言って、困ってるんですよ。まさに『屋烏及愛』ですね！」「ゴホン、ゴホン！」篠田初は自分の唾液でむせそうになった。この若娘は、勝手に想像を膨らませすぎだ。彼女と松山昌平は、ほぼ共存できないくらいの関係だというのに......愛なんて、ありえない！レイチェルが去った後、篠田初は暇を持て余しながら待機していた。彼女は頭を振って、掃き出し窓を見つめた。その材質、角度、そして外の景色が、見知らぬ人が送ってきたものに似て
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第197話
「私......」篠田初は一瞬言葉を詰まらせ、どう説明すべきか分からなかった。彼女は、小林水子のことをよく知っているので、あの悪女が突然改心して訴えを取り下げることはあり得ないと確信していた。それならば、松山昌平が命じた可能性が高い。どうしてこのタイミングで、梅井おばさんを使って脅しをかけるつもりだった冷酷な男が、先に戦いをやめたのだろう？もしかして、昨晩風間にクラウドストレージシステムを侵入させたことがバレたのだろうか？そう考えた篠田初は、急いで風間に電話をかけた。電話の向こうで風間は、明らかに寝ぼけている声で、だるそうに答えた。「こんなに早くから俺のこと想ってたのか、姉女房？」「冗談はいいから、聞いて。昨日、クラウドストレージシステムを侵入した件、バレた？」「どうしたんだ、そんなに慌てて」「余計なこと言ってないで、早く答えて！」「バレてないよ」風間は確信を持って言った。「暗号は俺が設定したから、俺がいる限り、絶対にバレることはない」篠田初は黙って、眉をひそめながら考え込んだ。しばらくしてから、「分かった」とだけ言った。「どうしたんだ......」風間がさらに問い続けようとしたが、篠田初は電話を切った。「こんなに冷たい？」風間は大きなベッドに横たわり、布団の外に伸ばした腕は完璧な筋肉のラインを作っていた。それはモデルよりかっこよかった。彼の口元は不敵な微笑を浮かべ、「この子猫ちゃん、結構個性があるな」と呟いた。その頃、篠田初は爪を噛みながら、慎重に分析していた。もし映像データの窃盗がバレていないなら、松山昌平が梅井おばさんを解放する理由はない。なら、次にどんな陰謀を仕掛けてくるのか？「お嬢様、心配させてごめんなさい。絶対無事だから、私のことで悩む必要はないわ」梅井おばさんの慰めの言葉が、篠田初に昨晩の見知らぬ人の言葉を思い起こさせた。「明日目が覚めたら、悩みが悩みでなくなっているかもしれない」今日、この言葉がまさにぴったりだと感じ、篠田初は思わずその人が何かを予見していたのではないかと疑い始めた。それとも、この見知らぬ男性が実は松山昌平のサブ垢だったりして？月の撮影角度から見ると、掃き出し窓は松山昌平のオフィスの窓に似ている気がする......そう思った篠田
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第196話
風間が去った後、広い別荘には篠田初一人だけが残った。彼女は何度もあった夜のように、窓の前にたたずんで、窓の外にある月をじっと見つめていた。今夜の月は本当に明るくて、丸くて、まるで光を放つ真珠が真っ黒な夜空に浮かんでいるようだった。明月に思いを......何故か、篠田初はその夜、自分と話していた見知らぬ人のことを思い出した。その人のアイコンも、また一輪の明月だった。そして、彼から送られてきた唯一のメッセージも、一輪の明月だった。篠田初はまるで神のなせる業のようにスマホを開き、その明月の写真を拡大して見てみた。この角度で見ると、月はあるオフィスビルの掃き出し窓の前で撮られたようだ。まさか相手は、資本家に搾取されて、深夜まで働く社畜なのだろうか？篠田初はふと薄く笑った後、そのまま月の写真を一枚撮り、相手に送った。不思議なことに、彼とほとんど話したことはなく、ほとんどが彼女の愚痴だったが、彼にはいつも、何を送っても真剣に見てくれる予感があった。たとえ慰めの言葉が無くても、必ず彼女の気持ちを理解してくれる気がした。その理解が、篠田初に温かさを感じさせた......数分後、スマホにラインのメッセージが届いた。「眠れない？」簡単で明確な四文字のメッセージが、画面の向こうの人物がクールで寡黙でありながらも、頼りがいのある男性であることをひとりでに想像させた。「うん、いろいろと面倒なことがあって」「例えば？」「例えば、すごく嫌な男がいて、ずっと私の気分を悪くしている。例えば、私の唯一の家族が冤罪で刑務所に入れられた。例えば、ここを離れたいけど、今すぐには無理だ。すべてが最悪な感じだ！」篠田初は眉をひそめてこの一文を打ち込んだ。自分がまるで一言居士のように、愚痴を何度も繰り返し語っているような気がして、心が重くなった。彼女は自分がうるさく感じていなくても、相手はもうとっくにうんざりしているだろうと思った。そのため、急いで次のメッセージを送った。「ごめんなさい、あなたを感情のゴミ箱にすべきではなかった。ただ、誰にも言えなかったから、吐き出すと少し楽になるんだ。気にしなくていい」しばらく沈黙が続いた後、相手は簡潔にメッセージを送ってきた。「どうして離れたい？」「いくつかの特別な個人的な理由があっ
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第195話
篠田初の目がキラリと輝き、両手で顎を持ち上げて花のように広げ、可愛らしく、いたずらっぽく言った。「お返しはね、この美しい仙女様から、心からの感謝と崇拝をもらえるよ！」「ちっ、誠意がないな！」風間は興味をなくしたように手を振った後、大雑把にソファに横たわり、のんびりと足のつま先を揺らしながら言った。「俺、風間は人助けするのに、最低でも1億ドルだ。タダでやる気なんてない」篠田初は怒りで気絶しそうだった。この男は、本当に腹が立つ！でも今はお願いしている立場だから、仕方なくプロの作り笑いを浮かべて聞いた。「じゃあ、欲しいものは何？」風間は興味を持ち、体を起こして珍しく真面目に言った。「君も知っているだろう、俺、あと1、2年で30歳だ。親が俺の個人問題で心配してるから、だから...」「断る！」男の話が終わる前に、篠田初はすぐに手で「×」のポーズを取り、拒絶の表情を浮かべて言った。「私、もう心を閉ざしたの。仕事だけに集中するつもりだから。友達でいいけど、結婚なんて無理！」風間は篠田初を興味深そうに見つめ、薄い唇を引き結んで不敵な笑みを浮かべた。「考えすぎだよ。俺、君に好意を持ってるけど、結婚するつもりはない。俺は非婚主義なんだ」「あ、そうか！」篠田初は顔が少し赤くなった。本当に恥ずかしい。どうして自分は松山昌平と同じように、ナルシストになってしまったんだろう。まるでみんなが自分に興味を持っているかのように勘違いしてしまった。今回、篠田初は本当に思い上がってしまい、結局ただの笑い者になってしまった。「じゃあ......何をしてほしいの？」篠田初は思い切って風間に尋ねた。「俺の爺さん、俺の個人問題にうるさくてな。もうすぐ80歳の誕生日だから、必ず彼女を連れてこいって言われてるんだ。考えてみたんだが、周りに知ってる女は君だけだから......」「私が君の彼女役をするってこと？」篠田初は眉をひそめ、少し考えてから胸を叩いて言った。「それなら任せておけ。芝居が得意だから」「決まりだな！」二人はハイタッチして、愉快に協力することを決めた。風間はコンピュータの前に座り、適当に数回キーボードを叩いた後、一連のコードを入力した。なんと奇跡的に、病院のクラウドストレージシステムを突破し、消えた映像を見事に盗み出すことに成功した。
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第194話
篠田初は病院を出た後、タクシーを拾い、すぐに篠田家の別荘へ戻った。彼女は手にUSBメモリを握りしめ、その中には病院の監視カメラの映像がダウンロードされていた。篠田初は記録をパソコンにインポートし、その日の映像を素早く確認した。やはり、明らかに十時間以上に及ぶはずの映像が、わずか数十分に編集されていた。その数十分の中には梅井おばさんに不利な証拠しかなく、逆に梅井おばさんが小林水子に子供を堕ろさせるよう脅迫した事実を更に「確定」させていた。「小林水子、ほんとに狡猾だな！」篠田初は慌てることなく、眼鏡を押し上げ、細い指でパソコンのキーボードを素早く叩きながら、病院のクラウドストレージシステムに侵入しようと試みた。一般的に、病院や学校、商業施設などの公共の場所では、クラウドストレージシステムが導入されており、映像などの資料がキャッシュされている。言い換えれば、一度存在した映像資料は修復や窃取することができる。しかし、病院のクラウドストレージシステムはどうやら意図的に暗号化されていて、最先端の暗号技術が使われていた。篠田初は30分も試みたが、結局解読に失敗した。最後には相手にIPをロックされ、逆追跡を受けてしまった。「くそっ！」静寂の中、キーボードの「カタカタ」という音だけが響き渡り、まるで硝煙のない戦争をしているかのように緊張感が漂っていた。篠田初は自分の身元がバレるのを恐れ、急いでシステムから退出した。この暗号技術は、明らかに彼女を防ぐために、専門家の手によるものであることが分かる。これほど精密なものを作れるのは、小林柔子のような無能な人間には到底不可能だ。つまり、これは松山昌平の指示だと確信した。真っ暗な部屋で、コンピュータの微かな光が篠田初の顔を照らし、その表情には深い悲しみと失望が浮かんでいた。ふん！松山昌平よ！本当に、あの愛人を守るためなら、無節操なことでもするんだな！現在、篠田初は少し落ち込んでいた。もし三日以内に全ての映像を手に入れ、梅井おばさんが無実である証拠を掴めなければ、梅井おばさんの立場は危うくなってしまう。少し考えた後、篠田初はある電話番号をダイヤルした。30分後、風間が篠田初の家の前に現れた。彼は黒い服を着て、すらりとした体がカッコ良く、夜の中でまるでりりしい吸
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第193話
篠田初指着病室上方の監視カメラを指し示し、「悪事は必ず露見するわ。神様は見ているから。あんたの卑劣な行為をしっかり記録しているわ」と言った。小林水子はしばらく黙った後、突然大笑いし、得意げに言った。「何か確証を持っているのかと思ったら、ただの監視カメラの映像だなんて。じゃあ、その映像を裁判官に見せればいいさ。どっちが悪いか、すぐわかるよ！」篠田初は、小林水子がここまで傲慢だとは思わなかった。死を目前にしてもなお、こんなに余裕を見せるなんて、きっと彼女は監視カメラの映像をすでに手を加えているに違いないと感じた。しかし、ハッカー技術に長けた篠田初にとって、それは全く問題ではなかった。たとえ小林水子が監視記録を削除したり、破壊したりしても、その映像が記録されたことがあるなら、彼女はすぐに復元できるのだ。「小林さんがそんなに潔白なら、3日後の裁判で、結果を待ちましょう」篠田初ははその言葉を言い終えると、きれいに一回転して、颯爽とその場を離れた。三日後、すべてが決着を迎えることになるだろう。篠田初は必ず、小林水子が自分の無知と陰険さに、大きな代償を払わせる！エレベーターを出ると、偶然にも、ちょうど小林水子を見舞いに来た松山昌平とその母親である柳琴美と遭遇した。松山昌平と篠田初は目を合わせ、二人とも思わず少し驚いた。その目の中には、無数の感情が交錯していた。非常に興奮した柳琴美は、まるで気持ち悪い虫を見たかのように凶悪な表情を浮かべ、踏みつけて殺したくてたまらなかった。「この疫病神、何をしに来た？あのあくどいおばさんが失敗したから、また悪事を働くつもりか？」篠田初は無表情で言った。「病院はあなたの家なのか？病院に来るのに、あなたに報告する義務はないわ」柳琴美は再び篠田初に言い返されて言葉を失い、とうとう手を出すことに決めた。この口が達者な元嫁をきちんと懲らしめてやろうと思った。「今、あんたはもう昌平に捨てられたから、報告する義務がない。でも、松山家の血筋に手を出したら、今日、ちゃんと懲らしめてやるわ！」そう言うと、彼女は腕を大きく振りかぶり、篠田初に向かってビンタを振り下ろした。松山昌平は素早く柳琴美の手を掴み、「母さん、騒がないでくれ」と言った。「騒ぐ？」柳琴美は顔を真っ赤にし、松山昌平の手から自分の手を
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第192話
二人は拘置所を出た。篠田初は矢も盾もたまらず、佐川利彦に尋ねた。「佐川、さっき言っていた梅井おばさんを無罪にし、さらに小林水子の刑期を延ばす方法、具体的に私はどうすればいいの？」「実は簡単ですよ」佐川利彦は言った。「もし梅井おばさんが嘘をついていないなら、梅井おばさんが小林水子に危害を加えた主観的な動機は成立しないので、刑事犯罪にはなりません。その場合、小林水子が梅井おばさんを故意に中傷したとして訴えられます。もし梅井おばさんの体調が悪く、小林水子の中傷が心的外傷を引き起こした場合、小林水子も刑事犯罪として量刑されることになります。心的外傷に対する刑罰は、傷害罪よりも重いですからね」篠田初は真剣に聞き、すぐに問った。「つまり、梅井おばさんが嘘をついていないこと、もしくは小林水子が嘘をついていたことを証明できれば、訴訟に勝てるってこと？」「その通りです！」佐川利彦は続けた。「小林水子が嘘をついていたことを証明する方法を探すべきだと思います。そうすれば、彼女に対して名誉毀損で反訴できます。警官二人が証人としているが、法律的には証人の証言には主観が入るから、物的証拠の方が重みがあります。社長が物的証拠を集められれば、訴訟は絶対に勝てます！」「それは簡単だ。どうすればいいか分かった！」篠田初は聞き終わると、佐川利彦にサムズアップして言った。「さすが佐川弁護士。すごいね！」彼女は松山昌平と離婚してから、繫昌法律事務所を自分のものにして本当に良かったと感じていた。三大弁護士に守られていれば、行政、民事、刑事どの分野でも問題なく自由に動けると確信していた。---次の日、篠田初は早速、小林水子が入院している病院に到着した。病室の前には、相変わらず二人の警官が見張っていた。小林水子は自由を取り戻す日が近づいてきたことに嬉しそうに歌を歌っており、その大きな声は廊下にまで響いていた。「ふふ、小林さんは気分が良さそうだね？」篠田初は腕を組んで病室のドアの前に立ち、笑っているようないないような顔つきで聞いた。小林水子は鏡の前で眉を描いていたが、突然、鏡に映った篠田初を見て驚き、幽霊を見たかのように、顔色を変えて振り返った。「あ、あなた、どうやって入ってきたの？」「小林さん、そんなに怖がることはないじゃない。私たちの関係は
