第9話

たとえナイフの刃先が彼の顔に血の痕を残していても、彼は平然としたままだった。

「当然だ、お前があのバスに頻繁に乗り始めたときから、俺は気づいていたさ」

それなら、彼は一体何者なのか？

バスにいた仲間の一人なのか、それとも最初に手を出してきた男なのか？

無数の顔が頭をよぎるが、どれも目の前の男とは一致しない。

その時、彼が挑発的に手を振った。

私の呼吸が止まり、記憶がバスルームの窓の外でスマホを振っていた謎の男に引き戻された。

やっぱり、あの男か。

つまり、彼らは最初から私が警察であることを知っていて、わざと私の計画に乗ったというのか？

しかし、どうしてわざわざ私の計画に乗る必要があったのか？私が警察だと知っているなら、普通は遠くに逃げるはずでは？

彼らは罠を仕掛けて、ただ私を捕まえたいだけなのか？

頭の中は疑問でいっぱいになり、耳の中で音がうなりを立てている。

次の瞬間、外から急いで駆け寄る足音と女性の叫び声が響いた。あっという間にドアの前に人だかりができた。

彼らの服装は統一されており、この場所の警備員のように見える。

私は油断せず、構えていたが、次の瞬間、男が私の拘束を振りほどき、私の手首をつかんで無理やりナイフの刃先を私の目に向けた。

私は目を見開き、ナイフの刃先を見つめた。

一体、いつの間に？

少し離れたところでは、中川が大勢の男たちに囲まれている。

私たちは完全に不利な状況にあり、勝ち目はほとんどなかった。

このままでは、本当にここで死ぬかもしれない。

ナイフが光を反射しながら、私の目に迫ってくる。

その瞬間、心の中に一つの考えが浮かんだ。

彼らは私をおびき寄せるために罠を仕掛け、捕まえるのはただ一つの目的に過ぎない。彼は私の死を使って、彼らに手を出そうとする警察全てを恐怖で抑え込もうとしているのだ。

彼こそがこの組織の黒幕、闇の中からすべてを操り、姿を見せない「売人」なのだ。

私は彼の手首に抵抗し、全身の力を振り絞る。

男の顔には凶悪な表情と、すべてが計算通りだと言わんばかりの得意げな笑みが浮かんでいた。

「お前らの死を使って、警察全てを脅してやる」

そう言いながら、彼の笑いは狂気に変わり、手に