第2話

それでは、この指輪は一体誰に贈るつもりなの？

まさか翔太の心には、の心には、本当に「由衣ちゃん」という忘れられない人がいて、妻や子どもを顧みずに今も思い続けているのだろうか？

私がそんな幻想に浸っていた時、いつの間にか翔太が帰ってきていた。

私の手にある指輪を見るやいなや、彼の顔色が急に変わり、出産後間もない私の体を顧みず、私を突き飛ばして指輪を奪い取った。

「離れろ！誰がこの指輪に触れろと言ったんだ！」

お腹を押さえながら、私はテーブルに強くぶつかり、縫合したばかりの傷口がまたじんわりと痛み始めた。

しかし、翔太は私の痛みに見向きもせず、ただ慎重に指輪を拭いていた。私の泣き声や苦しむ姿には全く気づかない様子だった。

お腹に血が滲み始めて、ようやく彼は私に気づいたかのように言った。

「佳穂、血が出てる！」

翔太の唇は震え、慌てて私を支え起こした。

「お腹が痛い、早く病院に連れて行って…」

私は翔太の腕を掴み、一言話すたびにお腹の痛みが増していった。

「わかった、今すぐ連れて行く」

彼が私を病院に連れて行こうとしたその時、彼の携帯電話が突然鳴り響いた。

「木村君、家に戻ってプレゼントを取りに行ったんじゃなかった？どうしてまだ来ないの？由衣ちゃんがもうすぐ到着するよ」

翔太は私を一瞥し、小さく声を潜めて言った。

「家でちょっとトラブルがあって、処理が終わったらすぐに行く」

その言葉を聞いた瞬間、私の心は鋭く痛み、苦しさが込み上げてきた。

トラブル。

今や私は翔太にとって、ただの「トラブル」になってしまったのか？

その時、電話の向こうから女性の甘い声が聞こえてきた。

「皆さん、待たせてしまってごめんなさいね。何年もお会いしていないけど、皆さんお元気？あれ、翔太君はどこにいるの？」

…

その声が聞こえた瞬間、私は翔太が体を震わせ、まるで別人のように変わり果てるのを目にした。

彼の目には、私と一緒にいる時には一度も見せたことのない、深い愛情の光が輝いていた。

「佳穂、会社で急用ができたんだ。すぐに行かなきゃならないから、君は自分で何とか病院へ行ってくれ」

翔太は私が掴んでいた手を無理やり引き剥がし、ダイヤの指輪を持って急いで家を出て行った。私には彼の慌ただしい背中だけが残された。

その日、負傷した産婦がどうやって4キロの赤ん坊を抱えてどうやって病院まで往復したのか、誰も知らなかった。

ただ、私が家に戻った時、すでに深夜になっていた。

家の中は真っ暗だった。

翔太はまだ帰っていなかった。

しかし、彼のSNSは更新されていた。

私はそれを開いて見た。

「最も貴重な贈り物：一生に一人だけを愛する」

投稿には、ダイヤの指輪をはめた手の写真が添えられていた。

それは朝、翔太が持ち去った指輪で、その手にぴったりとはまっていた。

コメントが続々と寄せられていた。

「これは由衣ちゃんじゃないか？どうして木村君の携帯で投稿してるんだ？」

「ハハ、田中はまだ知らないだろうけど、今日は木村が酔っ払って、由衣ちゃんの手を握って離さなかったんだ。由衣ちゃんがどこに行こうと自分も行く、もう二度と離れないってさ」

「さすがクラスのゴールデン・カップル。こんなに長い間離れていたのに、再会してもまだ愛し合っているなんて、羨ましい限りだね」

私はコメントを一つ一つ読み進めながら、心の中に何とも言えない感情が湧き上がってきた。

もし彼らがゴールデン・カップルなら、私は何なの？私の娘は一体何なの？

翔太に電話をかけた。通話が繋がると、中から男女の喘ぎ声が聞こえてきた。

「由衣ちゃん、離れないでくれ。この何年もの間、君が恋しくて苦しかったんだ。人生で一番結婚したかったのは君だけなんだ！」

…

「パッ」と音を立てて電話を切った。

その瞬間、翔太との関係が終わったことを理解した。

翌日の午後、翔太は疲れ切った顔でようやく帰ってきた。

「ごめん、昨日は会社でトラブルがあって、帰りが遅くなったんだ」

「そうなの？」

私はソファに座り、冷たく翔太を見つめた。以前のように彼を出迎えることはせず、携帯電話を取り出した。

「翔太、以前は私に嘘をついたことがなかったのに…」

画面には、上野由衣から送られてきたメッセージが表示されていた。彼女はどこからか私の連絡先を見つけ、数分間の動画を私に送ってきた。