第2話

誰も見ていない隙に、私は静かに個室を抜け出し、大きく空気を吸い込んだ。

そして、終わらない電話に出る決意を固めた。

向こうの足音が止まった。

「やっと見つけた！」と黒崎央河は安堵のため息をついた。

「夏奈、どうしたの？ずっと電話に出てなかったから、探しに行こうと思ってた」

私は小声で、「何でもない、さっき忙しかっただけ」と言った。

黒崎央河は「本当に何もないの？」と聞き返した。

「何でも話していいよ」 彼の緊張した声を聞いて、突然胸が苦しくなった。

涙を押し殺し、適当な言葉を並べて急いで電話を切った。

再び個室に戻ると、黒崎央河は元の位置に戻り、だらしない姿勢で座っていた。

横には新しい女性がいた。

彼の機嫌が良くなったのか、「黒崎さん、今夜はヨットパーティーを手配したから、これから盛り上がろうよ」と誘う者もいた。

しかし、彼は煙草をくわえ、目も上げずに「いらない、迎えに行く」と言った。

ある友達が「彼女なの？」と尋ねると、彼の無表情な視線を受けてすぐに黙り込んだ。

黒崎央河の横の女性は恐る恐る身を縮めた。

彼はそれに気づき、彼女のあごを掴んで「何を隠れているんだ」と言った。

彼女は恐怖の目をして必死に頭を振った。

すると彼は「へっ」と笑った。

「さっきのよりは少し賢いな、黙ることを知ってる」

そう言って、BMWの車の鍵を彼女のミニスカートに投げた。

彼女は嬉しそうに彼の首に腕を回し、自らキスをした。 彼は拒まず、煙を吐き出しながら彼女の口へ渡した。

......しばらくして仕事を終えた。

遠くに工場の門の外で、電動バイクに座って静かに待っている高い影を見つけた。

本当に早い。

短い時間で、彼は本当に別人に戻り、余裕を持って私の前に現れた。

まるで一年前に私の生活に突入したときのように。

一年前のあの大雨の日、私は配達のために雨の中を駆け抜けていた。

突然、彼がどこからともなく現れ、私のバイクを止めて、大雨の中で倒れた。

病院で目が覚めた時、彼は何も覚えていないと言った。

ただ私だけを認識していた。

もしかしたら、無駄の善意かもしれないし、彼の目の中の迷いに惑わされたのかもしれない。

私は本来父の医療費のために取っておくべきお金の一部を取り出し、彼を治療し、引き取った。

そして、毎日三つの仕事をして必死にお金を稼いだ。

その日、学校の手続きを終えた後、彼は黙って校門の前に立ち、目が痛むほど赤かった。

「絶対、君にいい生活をさせるよ」 彼のハッグは痛いほど強かったが、心は甘かった。

私の人生で最も大切な二人の男性を守るためなら、これらはすべて価値のあることだと思った。

そう、「人生で最も重要な男性」

彼が私と同じように孤独だと思っていた時に、 毎晩病院で私を支えてくれた時に、 真夏の日差しの中で働き、皺の寄った四千円を私の手のひらに乗せてくれた時に、 私の耳元で優しく「将来君を嫁にする」と言った時に......

その時、黒崎央河は姿勢を正し、入り口の方を何度も見た。

私の姿を見つけられなかった後、また私に音声メッセージを送った。

しかし、私はすべての悔しさを飲み込み、後ろを向いて立ち去った。

突然、携帯が病院からの電話で光った。