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第94話
最終更新日:
2024-09-20 16:22:55関連チャプター
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第95話
紗希は目の前に近づいてきたハンサムな顔を見つめ、その男の目は落ち着いていて深かった。彼女の目は彼の結んだ薄い唇に落ちた。二人の距離はとても近く、鼻先がほとんど触れそうだった。次の瞬間、紗希は慌てて手を伸ばして彼を押しのけようとしたが、結果的に彼の顔を平手打ちしてしまった。その音はとてもクリアだった。車内の空気は一瞬に凍りついた。紗希は自分の手をぼんやりと見つめ、言い訳をしようとした。「まさかこうなるとは思わなかったわ。今のは事故だったの…んん」残りの言葉は、二人の唇に閉じ込められ、言葉にできなかった。彼女は体が固まり、彼を驚きの目で見つめた―拓海が彼女にキスしたの？男の薄い唇は少し冷たく、ゼリーのように柔らかくて冷たかった。紗希は呼吸の仕方さえ忘れてしまった。前回の二人の親密さは混乱していて、彼女自身もあの夜のことをはっきりと覚えていなかった。しばらくして、拓海は止まり、かすれた声で言った。「キスの時に息継ぎができないのか？」紗希は急に息を吸い込み、さっきは息もできずに溺れそうな魚のように苦しんでいた。彼女は顔を赤らめて言った。「あなたほど経験豊かではないから」彼女は彼の先ほどの言葉を思い出し、彼のキスの経験が誰と練習して得たものなのかを連想し、すぐに手を上げて嫌そうに口を拭った。ぶりっ子とキスした後で、自分とキスするなんて嫌だった！拓海は彼女の顎を掴んで言った。「俺を嫌がるのか？俺はまだあなたを嫌がらないだろう」「正直に言えば、積極的にキスをしたわけではない」「あなたは俺に平手打ちをする勇気のある女だので、一回のキスで済ませてやった」「じゃあ、ありがとうと言えばいいの？」紗希は彼の手から逃れようとしたが、玄関に立っている人に気づき、見覚えがあるような気がした。彼女は外を指差して言った。「誰かがあなたを待っているわ」拓海は顔を上げ、玄関に立っている詩織を見た。彼の目つきは暗くなり、ゆっくりと手を離して座り直した。紗希も赤面しながら服を整えた。彼女は結婚用の別荘を見てから、気づいた。「なんでここに連れてきたの？」「ここはあなたの家を思い出させてやる。自分の身分を忘れないで！」紗希は口角に冷たい意地が満ちていた。「拓海さん、こんなことして面白いの？こんなことをして、あなたとぶりっ
最終更新日 : 2024-09-20渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第96話
紗希は主寝室で寝たくない。あの寝室にどんな女性が寝たことがあるか分からないからだった。翌朝、紗希は時間通りに起きて朝食を取りに階下へ降りた。メイドの由穂が彼女の好物を用意していた。ホールに入ると、壁に掛かっていた結婚写真が消えたことに気づいた。彼女の顔が曇って、取り外されたのも良かった。どうせそこに掛かっていても何の意味もなかったのだから。紗希がダイニングルームに座ると、背の高い人が入ってきた。高級なオーダーメイドのスーツを着て、優雅で威厳のある様子で彼女の向かいに座った。紗希の手が止まり、彼もいるとは思わなかった。昨夜は詩織と外泊したのではなかったか？こんなに早く戻ってくるとは。彼女の目が彼の薄い唇に見つめ。昨夜のキスを思い出し、素早く視線を逸らした。ダイニングルームは静かだった。紗希が味噌汁を2杯、ご飯を1つ、卵焼きを2つ食べた後向こうの男がついに我慢できずに口を開いた。「そんなに食べるの？」紗希は未だ食べ足りない様子で箸を置いた。「知るかよ」拓海も彼女の影響を受けて、少し多めに朝食を取った。彼の視線が彼女の顔に止まった。「顔が随分丸くなったな」紗希の表情が少し不自然になった。「そう？私はそうは思わないけど」彼女の最近の食事量は確かに以前より増えていた。男は冷静な口調で言った。「太ったら次の相手が見つからないよ」彼女はナプキンを取って口元を拭った。「もしかしたら、節穴の男性が私のようなタイプを好きになってくれるかもしれないわ」「節穴の男を見つけるのは難しい」「夢くらいあってもいいじゃん」紗希は彼とこれ以上無駄話をしたくなかったので、携帯を取り出し、渡辺おばあさんのメッセージに返信した。「おばあさん、さっきの朝食見ましたか？全部私が食べたんですよ。おばあさんもたくさん食べてくださいね」音声メッセージを送った後、男が自分をじっと見つめているのに気づき、彼女はゆっくりと口を開いた。「何を見ているの？」「あなたは年寄りを喜ばせるのが上手いな」「これは思いやりよ。ここでの朝食の写真を送って、私がここで食事をしていると信じてもらえば、おばあさんも疑うことはないだろう」拓海の目が深くなった。「おばあさんの体調はだんだん悪くなってきた」「分かっているわ。だからこそ、早く渡辺おばあさんの手
最終更新日 : 2024-09-20渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第97話
北は眉をひそめ、寝室を一瞥してから外のバルコニーに出て電話に出た。彼は口を開いた。「もしまだ渡辺家のことなら、電話をかける必要はないよ」「兄さん！」詩織は焦りにとらわれ、「私は本当に拓海のことが好きで、一生彼と結婚したいの」「でもあいつは妻がいるから、あなたは愛人になりたいのか？」「兄さん、私は彼があの女と離婚すると言った。最初からあの女と結婚したのは仕方なくて、彼は全然あの女のことが好きじゃないの。それにあの女は出身が低くて、拓海とは釣り合わないし、全然同じ世界の人じゃない」北は眉をひそめた。「あなたも私達が孤児院から引き取った子供ということ忘れたのか？」詩織はその言葉を聞いて、瞬時に血色を失い、そして答えた。「私はあの女とは違って、今は小林家の娘だよ。兄さん、これまで皆さんに恵まれてきたし、私はいつも従順にしていた。私はこのことだけを願っていた」北はこめかみをさすった。「他のことは何でもいいけど、これだけはダメだ。渡辺家とは距離を置いた方がいい」紗希が渡辺家で介護士や家政婦をしていた経験は、彼は絶対に許せなかった。もし詩織が本当に渡辺家に嫁ぎり、渡辺家と小林家は間違いなく頻繁に交流するようになる。そうなれば、必ず渡辺家の人が紗希の悪口を言うだろう。そんなことは絶対に許さない。以前、紗希は一人で家政婦になることを強いられた時、兄として何もできなかったが、今は妹を傷つけさせないように守っているのだ。それに、拓海なんてバツイチ男に何がいいのか。北は言い終わる後、詩織にもう話す機会を与えず、電話を切った。電話の向こうで、詩織は怒りで顔を真っ青にした。特に彼女は北が自分も孤児院から引き取られた子供だと言ったのを聞いて、つまり彼女は紗希という女と同じく平凡な人だという意味だった！詩織は怒りで部屋中のものを全て破壊してやっと落ち着いた。彼女は目が冷たかった。「私は紗希とは違うよ」たとえ引き取られた子供でも、彼女は小林家のお嬢様だ。紗希はただのスラム出身の女だ！隣にいた生活アシスタントは慎重に言った。「お嬢様、もし北若様が同意しないなら、にどう説明しますか？もし彼に知らされれば、北若様はもう一度承諾していなかったと知ったら…」「拓海は知らないわ」詩織は不満を隠せずに言った。「私は方法を考えて北兄
最終更新日 : 2024-09-20渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第98話
紗希は落ち着いた様子で答えた。「これは私の選択だよ。ご心配でありがとう」「誰が心配してるんだよ」奈美は振り返って、ドアの外から入ってくるお嬢様を見ると、すぐに笑顔で迎えに行った。「玲奈様、やっと来てくださいました。デザイン図は全部描き終えましたよ」玲奈はエルメスのバッグを持ち、全身ブランド物で威張った様子で入ってきた。彼女はすぐに紗希の方を見た。「ふーん、クビになったの？」紗希は玲奈を無視した。隣で奈美は急いで言った。「彼女は学校に戻って授業を続ける準備をしているんです。以前は二年間休学していたんですよ」玲奈はこのことを知っていた。当時は彼女の伯母は紗希を休学させ、家で家族を世話し、そして子供を産むように圧力をかけていたのだ。玲奈は新しくしたマニキュアをいじりながら言った。「ふーん、でも紗希みたいな出身の女は、大学を卒業してもバイトしかできないので、就学することが必要がない。2年も時間を無駄にして勉強するより、早く働いてお金を稼いだ方がいいわ」紗希は携帯の書類を置いて、玲奈を見た。「あなたの意味は、私があなたのように学問を怠らせるべきだということか」玲奈は怒って口を開いた。「何が言いたいの？」「言葉通りの意味だよ。分からないなら小学校に戻って勉強しなさい。小学生でも分かるのに、あなたが分からないなんて、自分を反省した方がいいんじゃない？」玲奈は訳が分からず、紗希が去ってから奈美を見た。「彼女、私のことを馬鹿にしていたの？」奈美は表情を少し困らせながら、頷くしかなかった。「そうですね」紗希は物を片付けして去り、間もなく先輩の風間から電話を受けた。「こんなに早く物を片付けして去ったのか？戻ってこないの？」「いいえ、私はただ早めに準備をして、開校試験の準備のためだよ」「そう、それなら私は安心したよ。週末の出勤を忘れないよ。試験資料は、私は学弟に整理してもらって、あなたのメールに送ったよ」「うん、ありがとう」紗希は電話を切った後、開校試験の準備を始めた。2年間休学していて、当時は試験も終わっていなかったから、今回は新学期の学生と一緒に試験を受けて、合格しないと勉強を続けられない。もし不合格なら、学校に勉強を続けることはできない。彼女はずっと家にいて本を読んで試験の準備をしていた。午後になって、彼女は
最終更新日 : 2024-09-20渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第99話
拓海は手術室の点滅する灯りを見つめながら、冷たく答えた。「原因は不明だ」紗希は彼が前におばあさんの体調が良くないと言っていたことを思い出し、胸が詰まった。彼女はイライラして言った。「いつ手術ができるの？なぜまだ遅らせているの？」男は目を伏せて言った。「俺を責めているのか？おばあさんはずっと手術を拒否しており、その原因を知らないのか？」紗希は苦しそうに目を閉じた。「あなたには何か方法を考えられないの？」彼は皮肉な口調で言った。「何を考えさせる？あなたを妊娠させることか？」彼女は目を伏せ、自分のお腹を見つめたが、何も言わなかった。彼女は迷って、おばあさんに自分が妊娠したことを伝えるべきかどうか、渡辺おばあさんに手術を承諾してもらう。彼女は本当に渡辺おばあさんに何か遭ってほしくなかった！隣で渡辺夫人がすぐに口を開いた。「紗希、夢見るのはやめなさい。あなたには私たち渡辺家の子供を産む資格がないわ」玲奈は横からつけ加えた。「そうよ、紗希はきっとこんな企みを抱いていたんだろう。わざとおばあさんにその理由で手術を拒否させて、拓海兄さんに妊娠させられるように仕向けていた。本当に心機が深いね」紗希は嘲笑うように笑い、手術室の点滅する灯りを見つめたまま、何も言わなかった。彼女の隣から拓海の声が聞こえた。「なんで黙っている。口がきけなくなったのか？」彼女は冷笑しながら言った。「何を言えばいいの？あなたに真似して学ぶればいい」拓海は怒ってネクタイを引っ張った。「それはあなたの態度なのか？」「じゃあ、あなたは私にどんな態度を取ってほしいの？おばあさんの条件を受け入れれば、私が心機が深いと言うだろう。受け入れなければ、おばあさんの体を取引にしてるだと言われる。私が何を言っても、あなたたちは満足しないわ！」紗希は今イライラしていて、特に態度が悪かった。拓海は薄い唇を冷たく引き締め、表情も特に悪かった。隣の玲奈はいとこのこの表情を見て、何も言えなくなった。その時、手術室の灯りは緑に変わった。医者が出てきて、紗希は最初に尋ねた。「どうですか？」「状態はあまり良くありません。早急に手術を手配しましょう」紗希は渡辺おばあさんが運び出されるのを見て、酸素マスクをつけた虚弱な姿に、瞬く間に目を赤くなり、胸が詰まる感を感じた。
最終更新日 : 2024-09-20渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第100話
拓海は無表情で言った。「僕はばあちゃんを騙すことはしない」彼は秘書を見て言った。「あなたが探していた医者は見つかったか？」「はい、もう見つかりました。その人はこの分野でも優秀で、渡辺おばあさんの手術をしてくれるそうです」「よし、できるだけすべてを整えて、早く来させて」拓海の隣にいた二人の女性は顔を見合わせ、玲奈は我慢できずに口を開いた。「拓海兄さん、詩織姉さんの兄におばあさんの手術をさせられないんですか？あの人は一番いい医者だと聞いたけど」「私はそんな長い時間を待てない」彼は決して準備のできていないことをしない。玲奈はまずいと感じた。もしかしたら、詩織姉さんはどうなるんだろう？だめだ、彼女は急いで詩織にこのことを伝えなければならない。——紗希は家に帰っても一晩中眠れず、自分の腹の中のを撫で、決断をしようとしなかった。最後に彼女は悠真に電話をかけたが、相手はすぐに応じた。「紗希、何かあったの？お金が足りないの？」紗希は笑いそうになった。「悠真兄さん、法律に関することで相談したいだけど」「うん、言って」「私の友人は夫と長年結婚していたが、最近、二人は協議離婚した。しかし、彼女は自分が妊娠していることを発見した。しかし、彼女はこのことを誰にも言いたくなく、自分で子供を育て上げりたいと考えている」「これは簡単だよ。離婚後、あなたの友人は自分で子供を育て上げればいい。父親は子供の居場所を決める権利がないので、一般的に、生まれてきた子供は母親に育て上げられるよ」紗希は少しほっとした。「もし離婚手続きをする前に、男性の家族に私の友人が妊娠していることを知られてしまったら、友人はどうやって子供の養育権を奪回できるでしょうか？」もし彼女は妊娠のことを渡辺おばあさんに伝えるなら、渡辺家の人は間違いなくそのことを知ることになる。そして、彼女は自分で子供を育て上げることを望むことは難しくなるだろう。「紗希、その友人はあなたの親友なのか？」「ええと、親しい関係だね」「もしそうなら、あなたの親友のために私が訴訟を引き受け、養育権を取り戻する保証をしてあげる」紗希は少し躊躇した。「わかった、彼女に伝えておく。どう選ぶかは分からないけど」彼女は電話を切った後、悠真の言葉を聞いても、あまり喜びは感じられなかった。
最終更新日 : 2024-09-20渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第101話
拓海の顔には余計な表情がなかった。「離婚すれば問題を解決できると思っているのか？」「おばあさんの方は、私が彼女に手術をするように説得する」男は目を少し細めた。「どうやっておばあさんを説得できるんだ？」紗希は少し表情を曇らせた。「それはあなたに関係ないわ」その時、病室のドアが開き、松本おばさんが出てきた。「若奥様、渡辺おばあさんがお二人は一緒に中に入るようにとおっしゃっています。お二人にお話があるそうです」詩織は傍らに立ち、笑顔で言った。「私も渡辺おばあさんのお見舞いに来たんです」松本おばさんは冷たい口調で言った。「申し訳ありませんが、渡辺おばあさんはあなたにはお会いになりたくないそうです」詩織は表情が凍りついたが、心の中でどんなに不満に思っても、ただ外に立って待つしかなかった。拓海が別の女性と一緒に病室に入っていくのを見て、目が冷たくなった。紗希は病室に入ると、詩織からの視線を感じた。しかし今はそんなことを考えている暇はなかった。彼女は前に進み、渡辺おばあさんの手を取り、その手の冷たさに感じて、苦しそうにしながら言った。「おばあさん、今日は少しよくなりましたか？」「はい、だいぶ良くなったよ。死にはしないさ」渡辺おばあさんは軽く言ったが、その蒼白い顔色は彼女の体の状態を明らかにしていた。拓海は唇を薄く締め、「おばあさん、私は来週の手術を用意しました。」渡辺おばあさんはすぐに拒否した。「手術はしないって言ったでしょう！ひ孫の誕生を見られない限り、生きていても意味がないわ」拓海は苛立って言った。「おばあさん、体の健康状況を利用して僕を脅すつもりですか？」「そう思うなら、私にはどうしようもないわ」紗希は渡辺おばあさんの弱々しい様子を見て、胸が痛んだ。渡辺おばあさんが手術を受けようとしないのは自分のためだということを知っていた。おばあさんは手術後に万が一のことがあれば、将来紗希を守れなくなることを心配していたのだ。しかし、彼女は今や拓海と離婚の約束をしており、すでに渡辺おばあさんの期待を裏切っていた。紗希は幼い頃から孤児で、養父母からはひどい扱いを受け、伯母だけが優しくしてくれた。この3年間、渡辺おばあさんは彼女に何の不満もなく、実の孫娘のように接してくれた。彼女は渡辺おばあさんがこのように弱っていく
最終更新日 : 2024-10-12渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第102話
詩織は美蘭の後ろについて入り、座っている紗希を見ると、目に一瞬暗い表情を浮かべた。紗希は詩織の視線を感じたが、今はそんなことに気を取られている余裕はなかった。美蘭はすぐに容赦なく彼女に言った。「紗希、すぐに立て。詩織に座らせなさいよ。彼女は大切なお客様よ！」「ほら、座りなさい！」「いいえ、結構です」紗希は反射的に立ち上がろうとしたが、渡辺おばあさんに引き止められ、同時に拓海の声も聞こえた。美蘭はすぐに言った。「拓海、何をしているの？紗希は少しくらい立っていても大丈夫でしょう。詩織がわざわざ来てくださったのに、ひとつの椅子も用意しないなんて、これが周りに知られたら、笑い者になってしまうわ」詩織は偽善的な表情で言った。「おばさん、大丈夫です。立っていても構いません」渡辺おばあさんは冷ややかに鼻を鳴らして言った。「今の紗希は普通と違うのよ。彼女は妊娠しているんだから、当然座っていなければならないわ」妊娠の知らせは、瞬時に部屋の元の雰囲気を打ち砕いた。詩織は完全に呆然とした。美蘭も目を丸くして、紗希を見た。「そんなはずはない、どうして突然妊娠したの？」渡辺おばあさんは急いで言った。「何を言っているの？紗希が妊娠したって、お前は喜ばないのか？」美蘭は胸に詰まった息を吐き出せずにいた。もし紗希が妊娠したら、将来詩織はどうやって自分の息子と結婚するのか？拓海は冷たくこう言った。「もういいよ、あばあさんが休息が必要だから、俺達は外に行こう」渡辺おばあさんは手を振り、嬉しそうに言った。「拓海、早く紗希と赤ちゃんを世話してくれ。私のことは心配しなくていいから、手術の準備だけしてくれればいいわ。私は必ず赤ちゃんの成長を見守るつもりよ」紗希は渡辺おばあさんが手術を受けることに同意したのを聞いて、やっと安心した。一行は病室を出たが、外の雰囲気も少し気まずかった。誰にも構わず、紗希は直ぐエレベーターの方へ歩み始め、この場所をすぐに離れる必要があった。美蘭はすぐに拓海を脇に引き、小さい声で言った。「拓海、前から紗希を妊娠させないように言っていたでしょう？もし我慢できないなら、避妊の予防策を取らなきゃいけないって。」母の変な言葉に、拓海は唇を歪めた。「お母さん、これは僕のことだ」「これはもうあなた一人のことじゃないわ。
最終更新日 : 2024-10-12
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第406話
詩織の顔色が一変した。「紗希、私は名家のお嬢様で、あなたなんかと比べものにならないわ」「確かに。あなたほど厚かましさには敵わない」紗希はその言葉を残して、エレベーターに乗って去っていった。詩織はその場で悔しさに足踏みするしかなかった。本来なら渡辺おばあさんを見舞いに来たのに、警備員に止められてちかう紗希という女は簡単に病室に入れるなんて、詩織は歯ぎしりするほど腹が立った。しかし、紗希はすぐに学校の音楽祭で恥をかくことになる。彼女は、紗希がステージの上で迷惑をかけ、ぎこちなくピアノを弾く姿を見るのが楽しみだった。紗希は病院を出た後、タクシーで学校に戻った。途中で悠真兄から電話がかかってきた。「紗希、風間の件で進展があったよ。経済的詐欺の容疑で立件されて、数年の実刑になりそうだ。それにあなたを押し倒したあのあばさんも、一年間刑務所に入るそうだ」紗希はこれを聞いて、唇をすぼめた。「分かったが、風間の足を折られた件はどうなったの？」彼女は、拓海の方がどう対処したのか知りたかった。悠真は一瞬黙って、電話越しに答えた。「その件は証拠不足で不起訴になった。拓海は無事だよ」「そうだね」彼女は拓海がきっと大丈夫だと思っていた。「悠真兄さん、ありがとう。後でミルクティーを奢るね。私は先に昼休みを取って。午後に授業があるからね」「いいよ、そんなに無理しないで」悠真は電話を切った後、目の前の調査資料を見つめた。「紗希と拓海は夫婦関係なのだ」彼は朝からの情報を受け止めることができなかった。紗希と拓海の関係がなんとなく変だったのも納得だった。前回、紗希が養父母に連れ去られた時、拓海がすぐに人手を出して紗希を探しに行ったのも納得だった前回警察署の前で紗希と拓海の関係を聞いた時、あの子がもごもごと答えを濁したんだのも納得だった。悠真はネクタイを緩めながら、北に電話をかけた。「忙しいの？聞きたいことがあるんだ」「今はまあ大丈夫。紗希と関係ないことなら、夜仕事が終わってからにしてくれ」「紗希のことなんだ。彼女と拓海はどういう関係なんだ？」北はそれを聞いてと言った。「あなたが知ったの？」そうだ、悠真は弁護士で、能力があれば、紗希と拓海の関係を調べ上げないはずがない。悠真は眉をひそめた。「前から知ってた
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第405話
紗希は健人兄が自分の子供の頃のことを聞いてくるとは思わなかった。彼女は首を振って答えた。「あまり覚えていないの」「全然覚えてないの？お前は子供の頃に習ったピアノ曲を覚えているじゃないか」「子供の頃に病気にかかって、それ以降、孤児院での記憶があまりないの。断片的な記憶しか残ってないわ」紗希は今では孤児院長の顔さえ思い出せない。彼女はただ孤児院長と一緒にピアノを弾いた光景と、孤児院長の優しくて綺麗な手だけを覚えていた。健人はこれらのことを知っていた。最初に紗希を見つけた時、彼らは調査をしていたからだ。伯母の話によると、紗希は孤児院から養子に出された後、養父母の虐待で高熱を出して死にかけ、一命を取り留めた後に孤児院での記憶を全て失ってしまった。「紗希、お前は孤児院で仲の良かった友達とかを覚えてる？」「覚えてないわ」紗希は首を振って、不思議そうに言った。「健人兄さん、どうしてそんなことを聞くの？私、孤児院に友達がいたの？」「いや、ただ気になっただけだよ。今日お前は疲れただろう。もう練習はやめて早く休んだら？」健人は本当のことを言わなかった。実は妹を見つけて、別の孤児院にいたと分かってから、詩織が嘘をついていたのではないかと疑っていた。詩織は別の孤児院で見つかった。あの時、詩織は妹の行方について何か手がかりを持っていたようだが、詩織の話が曖昧で、平野兄も紗希を見つけることができなかった。今になって考えると、詩織が嘘をついていた可能性があるのではないか。しかし今、紗希は孤児院での記憶を全て失っており、当時何が起きたのかも分からない。紗希が見つかったことは良かったが、平野兄も詩織との縁を切る決意をしている。もし紗希が昔のことを思い出して、本当に詩織が関係していたのなら、彼は絶対に詩織という女を許さないだろう。その後数日間、紗希は一生懸命ピアノを練習しながら、大ホールの装飾デザインも考えていた。彼女は忙しくて足の休む暇もなかったが、それでも昼間に時間を作って渡辺おばあさんを見舞いに行った。おばあさんには定期的に会いに来ると約束していたし、来ないと不審に思われるかもしれない。紗希は果物を持って病室に入ると、ちょうどおばあさんが目を覚ましていた。彼女は笑顔で近づいた。「おばあさん、今日は顔色がずいぶん良くなりま
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第404話
紗希は知らない曲を練習することにしたけど、不慣れなせいでたどたどしくゆっくりと弾いていた。外では、詩織は階段を一階ずつ探し回っていた。まるで狂人のように、さっきピアノを弾いていた人を必死に探していた。しかし、今は放課後で、ピアノを練習している生徒は少なくなかった。詩織は一通り探し回った後、先輩達にLINEを交換する口実を見つけて、一人一人の背景を慎重に調べることにした。孤児であれば、すぐに見つかるはずだった。息を切らしていた詩織は、教室から聞こえてきた不慣れな練習音に、ドアを開けると、紗希がピアノの前に座っているのが見えた。その瞬間、詩織は固まった。紗希はドアの音を聞いて振り返ると、詩織が汗びっしょりで髪が額に張り付いた姿で立っているのが見えた。詩織はドアに寄りかかって息を整えながら、冷たい笑みを浮かべた。「こっそり練習してるの？あなたじゃ、一年練習したって足りないわよ。諦めた方がいいわ」詩織は紗希を見てから、紗希が昨日弘也の言った言葉を聞いて、ピアノの練習を始めただろうと推測した。しかし今、彼女は自分の耳で紗希の演奏が酷いのを聞いて、自分とは比べものにならなかった。ふん、演奏会で紗希が指名されて、自分に完全に負けるのを待っていればいい。詩織はそれ以上留まらず、別の教室へ向かった。早く全ての教室を探し終わって、さっきのピアノ曲を弾いた人を見つけ出さなければならなかった。紗希は詩織の言葉に気を落とさず、真剣に練習を続けた。まだ時間はあるのだから。外で、詩織は校舎中を走り回った後、百人以上とLINEを交換していることに気づいた。彼女は階段に座って、アシスタントに電話をかけた。「この人達の背景を調べて」彼女は本当の小林家の令嬢を見つけたら、小林家の人々との接触を何とかして阻止しなければならない。桑ちゃんの外見が小林家に知られてしまうかもしれないからだ。お互いに会わなければ、バレるリスクはない。詩織は歯を食いしばり、絶対に自分の地位が脅かされるのは許さない！これは全部、自分が得るべきものなのだ！なぜ生まれた時から全てを持っている人がいて、彼女は何も持っていないのか。やっとの思いで今の生活を手に入れたのに、絶対に手放すものか。悪いのは、本当の小林家の令嬢の方は運が悪くて自分に出会ってしまったのだ！
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第403話
詩織は完全にパニック状態に陥った。本当に彼女が戻ってきたのだろうか？そんなはずない。詩織はあの子をもう自分で片付けて、二度と目の前に現れることはないとはっきりと覚えていた。しかし今、このピアノ曲を再び聞いて、詩織の心の中の恐怖が完全に呼び覚まされた！あの時、小林家が探していたお嬢様は自分ではなく、彼女の友人―桑ちゃんだったんだ！詩織は嫉妬して、最後には手段を使って桑ちゃんの身分を奪い、桑ちゃんを騙し続けた。桑ちゃんは一生この事実を知ることはなかった。しかし、その身分詐称は平野に気付かれてしまった。詩織は孤児院である女の子に会ったことがあると言い訳したけど、その女の子がどこに行ったかは覚えていないと言った。実は、女の子は詩織と同じ孤児院にいた。しかし、詩織は手段を使って、桑ちゃんを孤児院から離れさせ、養子に出してしまった。だから平野は本当の妹に会うチャンスを失ってしまった。最終的に詩織は平野に連れられて小林家に入り、何も思い出せないふりをして、ずっと小林家に居座り続け、自分の身元も完全に忘れ、本当の小林家のお嬢様になりすまして生きてきた。まさか今になって、彼女はこのピアノ曲を聞くことになるなんて！この曲は孤児院の施設長が作り、孤児院の子供達をあやすための曲だった。この曲を知っているのは孤児院の子供達だけだった。しかもあの頃、孤児院の子供達の中でピアノが弾けたのは一人だけで、それは桑ちゃんで、小林家の本当のお嬢様だった。施設長は特に桑ちゃんにピアノを教えるのが好きで、才能があるから、将来はきっとお金持ちの家に引き取られるはずだと言っていた。詩織はいつも、素直で行儀がよく、特に施設長に気に入られている桑ちゃんに嫉妬していた。彼女はまた、養子となる裕福な家庭を見つけたいのだが、なのにチャンスが来るたびに、孤児院は桑ちゃんばかり推薦して、彼女が添え物でしかなかった。彼女は嫉妬と悔しさの気持ちがあって、最後には桑ちゃんの身分を奪った。詩織は、その家はお金がなくて、子供が産めないから養子を引き取ったんだと調べていた。詩織はここ数年、幸せだった。やっとお金持ちの生活を手に入れたから。彼女はいつも小林家が本当のお嬢様を見つけたら、自分という身代わりが追い出されるのではないかと恐れていた。時間が経つにつれて
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第402話
よくも紗希を外すなんて言えたな。ふん、調子に乗りやがって！このコンサートは、元々紗希への謝罪の贈り物だったのに。誰が紗希を外すなんて言い出すんだ？翌日、紗希は学校に着いてから風間側の弁護士から電話を受けた。「風間は和解を求めています。紗希のお考えはいかがですか？」「風間は今も私に和解を求めるのか？顔が厚すぎない？それに、私が彼の母親を起訴しなくても、彼は経済犯罪で刑務所に入るだろう」「えー、風間は、以前のご関係もあるということで、どうか見逃していただきたいと言いました。もし借金をしていただければ、刑務所に入らなくて済むそうです。出所後には必ず返すとも言いました」紗希は思わず笑ってしまった。「和解する気がない。今後の件は全て私の弁護士に連絡してくれ」紗希は電話を切り、もう風間のような人間と関わりたくない。これは人生の無駄だった。彼女は学校に着くと、すぐに担任先生が職員室に呼び出した。「紗希、オーディトリアムの装飾について、学校側で少し考えがあって......」「先生、私にもう一度チャンスをください。ピアノを始めてまだ間もないですが、音楽が好きですし、ピアノも全く分からないわけではありません」担任先生は少し驚いた様子で言った。「紗希、考えすぎるだよ。学校はお前を外すつもりはないの。ただ、弘也が不満を示されたので、お前は音楽科に行ってピアノを少し習うことになったんだ。専門の先生が教えてくれるよ。行ってみたい？」「はい、行きます」紗希はすぐに答えた。先生に教えてもらえるなんて、行かない理由がない！授業が終わると、紗希は音楽学部の講義を聴講しに行った。初めて来た音楽学部の学生たちは、みんな雰囲気が良かった。講義が終わると、先生は彼女に声をかけた。「お前は紗希だね？隣の教室に来てくれれば教えるよ。基礎はあるのか？」「少しだけです」「では、一番好きな曲を一曲弾いてみてください」紗希はピアノの前に座り、孤児院にいた子供の頃、施設長が教えてくれた曲を思い出した。あの頃、施設長は紗希に才能があると言いながらも、いつもため息をついていた。彼女は施設長がため息をついた理由を知っていた。ピアノは彼女のような子供には習えないし、高価だったからだ！しかし今のところ、すべて順調だよ。紗希は孤児院の施設長の教えに感謝
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第401話
紗希は詩織の嘲笑的な言葉を聞いて、反論せずに答えた。「はい、私はピアノはあまり弾けません」「弾けないなら弾けないって言えばいいのに、『あまり』って何よ。紗希、そんなにプライド高いの？ピアノが弾けないって認めるのそんなに難しい？」紗希が反論しようとした時、横にいた弘也は口を開いた。「音楽もわからない、ピアノも弾けない人間に会場のデザインを任せるなんて馬鹿げている。後で学校側に彼女の交代を申し入れよう」紗希は黙っていたが、詩織の目に浮かぶ得意げな表情に気付いた。やはりこの意地悪な女が戻ってくれば、良いことなんて何も起きない。弘也が嫌そうな顔をして去った後、詩織は一歩遅れて残り、高慢な態度で紗希を見た。「紗希、最近楽しく過ごしてたみたいね。残念ながら、私が戻ってきたから、その良い日々も終わりよ」詩織は小林家のお嬢様の地位を守るため、大京市であの気の狂ったようなあばあさんを世話しなければならなかったことを思い出した。それでようやく自己の立場を守り、平野兄も養子縁組解除の件を強要しなくなった。今彼女は早く紗希というじゃまな女を排除して、無事に拓海と結婚しなければならない。拓海と結婚さえできれば、小林家のお嬢様なんてどうでもよくなる。紗希は冷笑した。「どうなるか、見てみましょう！」どうせ彼女には失うものなんて何もない。すぐにここを去るのだから。そう言って、紗希は詩織の傍らを通り過ぎ、その偽善者を一瞥もせずに立ち去った。詩織は悔しげに足を踏み鳴らし、オーディトリアムを出て弘也に言った。「今回のイベントで、最後に学生一人をステージに上げて演奏させる特別企画があるんでしょう？」弘也は頷いた。「うん、その通り、学校から2人が推薦されているから、時期が来たらステージで披露する1人を選ぼう」「内定なんてつまらないわ。どうせこの学校のレベルは低いんだから、ランダムに選んじゃえばいい？その時が来れば、恥をかくのはこの学校だけになるのだから」詩織は心の中で計画を立てていた。紗希を指名してステージに上げ、戸惑って立ち往生する様子を見て笑おう。そして、彼女は救いの手を差し伸べる。ちょうど拓海にも、紗希という普通な女が彼女には及ばないことを見せつけられる。―一方、家に帰った紗希のために、伯母は沢山の料理を作っていた。「紗希、こ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第400話
放課後、担任先生は紗希を呼び止めた。「紗希、来週の学校の音楽祭はとても重要なイベントで、前回のデザインプロジェクトと組み合わせて、今回は会場のデザインをお願いしたいが、できるの？」「はい、大丈夫です」紗希も音楽祭に参加したいと思っていたので、会場デザインを担当すれば、必ず観覧席が確保できるんだ。「これはオーディトリアムの鍵だから、まず行って見て、その時に何か要望のアイデアがあれば、僕に何でも言ってくれ。学校側は、お前達の設計要件を満たそうとするだろうし、そのチームがわが校の芸術的な雰囲気に興味を持つようにし、音楽科の優秀な先輩達がそのチームに参加できるようにするんだ」「先生、お任せください。全力を尽くします」学校を代表する仕事なので、彼女は絶対に良い仕事をしなければならない。「紗希、今回のチームのマネジメント側が少しうるさいと聞いた。もし難しい要求をされても、できるだけ我慢してください」「はい、分かりました」紗希は鍵を受け取り、すぐにオーディトリアムへ下見に向かった。しかし、彼女は入って間もなく、学校関係者ではない一団が入ってきたのを見た。「ふん、これはオーディトリアムなのか？ここは広いけど、しょぼいな」「突然こんな学校で音楽祭をやるなんて、社長の考えが分からないよ」紗希はこの会話を聞いて、彼らの正体を察した。彼女は数言聞いた後、口から静かに抜け出そうとしたが、誤ってゴミ箱に当たってしまい、音を立ててしまった。「誰？」「お前を見えてるぞ。何を盗み聞きしてる？」紗希は逃げられないと悟った。もし逃げてオーディトリアムに問題があるという噂が広まれば、自分の責任になってしまう。彼女は深呼吸をして、隠れていた場所から姿を現した。その時、群衆の中に見覚えのある顔を見つけた―詩織だった。紗希は詩織を見たことを驚いた。なぜこの女がここにいるのか？彼女は長い間詩織を見ていなかった。学校のプロジェクトでも、初日に詩織の姿を見せただけで、それ以来現れていなかった。その後、詩織が大京市に戻ったと聞いていた。派手なシャツを着た男性の一人は、不機嫌そうに紗希を見つめた。「パパラッチか？何を撮ろうとしてる？」紗希は冷静に説明した。「パパラッチではありません。私は学校の学生で、今回のオーディトリアムの装飾責任
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第399話
紗希は聞き覚えのある声を聞いて振り向くと、悠真兄の姿が目に入った。彼女は瞬時に喜びの表情を浮かべ、悠真の方へ駆け寄った。「帰ったんじゃなかったの？」先日、悠真兄は彼女のために青阪市に来て、風間を懲らしめようとしたが、彼女が風間と取引をしたため、その件を追及できなくなった。悠真兄は仕事が忙しいから、もう大京市に戻ったと思っていた。悠真は彼女の頭を優しく撫でながら言った。「たまたまここで案件があって処理していたんだ。ここで紗希に会うとは思わなかった。風間が話が分からないなら、もう遠慮する必要はないよ」紗希は先ほどの拓海の話を思い出した。風間が約束を破り、足を折られたことを利用して拓海に助けを強要していることは、もう我慢できなかった。そうなら、現実を直視してみよう。彼女は頷いた。「そうだね、病院の監視カメラの映像も、私の診察記録も全部残っているから、告訴すればすぐに進むわ」話し終わると、背後に冷たい視線を感じた。紗希は後から気づいて振り向くと、あの意地悪な男の視線に気づき、目を伏せて悠真兄について告訴の手続きを進めに行った。拓海は横で見ていて、隣の弁護士に目を向けた。この男は誰なのか？弁護士？拓海は気分が良くなく、裕太の方を向いて。「あの男が誰か調べろ」裕太はすぐに答えた。「大京市のプロな弁護士の悠真さんだと思います」「小林家の人間なのか？」拓海は小林家という言葉を聞いて眉をひそめた。また小林家の人間なのか。なるほど！紗希と北との関係を考えれば、小林家の人間が出てくるのは不思議なことではないが、何か違和感がある。紗希は小林家の人間と近すぎるんじゃないか？しばらくして、紗希は手続きを終え、悠真と一緒に警察署を出ようとした。彼女は拓海の傍を通る時、一度も顔を上げなかった。二人は擦れ違った。警察署を出てから、紗希はやっと安堵のため息をついた。隣の悠真は言いよどんだ。「紗希、拓海とそんなに親しいの？」「ううん、さっきたまたま会っただけ。悠真兄さんも知ってるでしょ、私が渡辺おばあさんと仲が良いから、拓海が助けてくれただけ」「紗希、本当にそれだけ？」紗希は少し後ろめたさを感じながら、悠真を見上げた。「悠真兄さん、どうして急にこんなこと聞くの？」「僕の知る限り、お前は以前風間と一緒に
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第398話
翌日、紗希は学校に行って勉強をしていたところ、電話がかかってきた。「もしもし、紗希ですか？XX警察署です。風間スタジオの経済犯罪について、いくつか直接お伺いしたいことがあります。お時間のある時にお越しいただけませんか」紗希は電話を切った後、今の話を考えた。どうして自分に関係があるのだろう？彼女は風間スタジオでただのバイト従業員で、社会保険にも入っていなかった。あの親子の性格からして、自分を陥れようとしているのかもしれない。紗希は色々考えた末、タクシーで警察署に向かった。到着後、警察から質問を受けた。「風間とはどういう関係ですか？」「以前は同じ学校で、その後彼のスタジオでバイトをしていました」「バイト？しかし風間や他の従業員の証言によると、お前と風間は恋人関係で、スタジオはお前の名義で融資を受けていたそうですが、このことをご存知でしたか？」紗希は呆れて言った。「そんなことを知りません」「紗希、私たちがお前を呼び出したということは、既に証拠を掴んでいるということです。否認しても無駄ですよ」紗希は真剣に答えた。「私は風間が私に隠れてやったことだと言っています。むしろ私から告発したいくらいです。これは明らかに犯罪じゃないですか？私は給料以外、余分なお金は一切もらっていません。それは調べれば分かります」「しかし、我々の調査によると、お前は最近不動産を購入し、先日数千万円のローンを完済しています。現在の収入では、そんな大金はどこから出たのでしょうか？風間の供述では、これらは全てあなたへの配当金だが、正式な帳簿処理はしていないとのことです」紗希は突然恐ろしくなった。前回銀行で風間に会った後、彼は密かに彼女のことを調べていたのだ。だから風間の態度が急に変わったのか。彼女のローンの繰り上げ返済を知ったからなんだ。あの時、風間はもう金に困っていたんだろう。だから突然彼女に熱心にアプローチしてきたんだ。結局、全ては彼女のお金が目当てだったんだ。健人兄の言う通り、風間は確かにヒモ男だった。紗希はそこまで考えて、冷静に答えた。「そのお金は全てお兄さんからもらったものです」「あなたは孤児のはずです。どこに兄がいるんですか？」その時、背後から冷たい男性の声が聞こえた。「彼女には従兄がいます」紗希は背筋が凍り、振り向くと拓
