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第288話
最終更新日:
2024-11-10 18:00:01関連チャプター
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第289話
二人は一緒にスキンケアを受けていたため、玲奈は電話に出られなかった。今度は奈美が電話に出ない。玲奈は考え込んで言った。「それは必ずしも真実ではない。奈美は今評判も悪くて仕事も失って、お金に困ってるはず。彼女がお金のために嘘をついているかもしれないわ」詩織も頷いた。「確かにそうかもしれないけど、何の理由もなくそんなことを言うはずがないでしょう？」「紗希が妊娠しているなら、もしかして拓海兄さんの子供かもしれない。そうなると詩織姉さんに悪いじゃない？」詩織は眉をひそめたが、そう思っていなかった。最近、紗希は北兄と親密になっている。もしかしたらこの子は北兄の子供かもしれない。詩織はそう考えると気分が悪くなった。彼女は絶対に紗希を北兄と関わらせるわけにはいかない！詩織は色々考えた末、すぐに自分の助手に電話をかけた。「病院に行って紗希の診察記録を調べて。本当に妊娠しているのか確認して」もし紗希が本当に妊娠しているなら、誰の子供であろうと、その子を産ませるわけにはいかない。玲奈は口を開いた。「詩織姉さん、この前の紗希の家の立ち退き補償金の件はどうなった？私は紗希が困る姿を早く見たいわ」「安心して。もう手配したわ。彼女はそのお金を受け取れないはずよ」詩織の目に冷たい光が宿った。彼女はまだこれくらいのことができるのだ。紗希のようなやつが生意気な態度を取り、前回学校で彼女に謝罪を強要したのだから。今度こそ紗希に思い知らせてやる。一方、紗希は検査を終えて帰宅すると、伯母が落ち着かない様子で、しきりに携帯を見ていた。紗希は不思議そうに聞いた。「伯母さん、どうしたんですか？」「紗希、立ち退き補償金が昨日から振り込まれ始めたそうだけど、私たち家族のお金は今日も届いていない。周りはみんな入金されてるのに、うちだけまだなのよ。何か問題があるのかしら？」紗希は戸惑いながら口を開いた。「おかしいですね。銀行口座は私が言った通りのものですか？」「ええ、間違えないように写真まで撮ったのよ。口座番号も確認したけど、間違いないわ」「伯母さん、心配しないで。明日建設会社に確認に行きます。三井不動産グループは大手企業だから、きっと問題ないはずです」紗希は伯母を慰めた後、この件が詩織と関係があるという疑念を抱いた。前回、詩織はこの件
最終更新日 : 2024-11-10渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第290話
その後、紗希の技術は止まらない勢いで向上し今では大きく進歩していた。南は紗希の言い訳を見抜いていた。間違いなくどこかの会社のシステムに侵入しようとしているのだろう。彼は落ち着いた声で答えた。「そう、これはとても簡単なことで、前に教えた手順で進めればいい。ただし、大企業は通常セキュリティ担当者がいて、システムへの侵入を発見したら素早く対応してくる。だから、絶対に安全なファイアウォールのIPアドレスを使う必要がある。そうしないと、足がつくかもしれない」「南兄さん、前にもらったプログラムがあるから、大丈夫なのか？」「誰でも分からなかった。新しいのを送るよ。こっちの方が安全だよ」紗希は少し黙った。「ありがとう、南兄さん」彼女は南兄が自分の意図を察しているのに、それを指摘せず、さらに安全なプログラムまで送ってくれた。「何を言ってるんだ。紗希自分で解決できない問題があったら、すぐに電話しろよ」「はい」紗希は電話を切ると、すぐに南兄から圧縮ファイルが送られてきた。紗希はすぐにUSBメモリにダウンロードした。翌日、紗希はタブレットを持って三井不動産グループの支社に向かった。立ち退き補償の担当者がここで働いているので、直接理由を確認するつもりだった。紗希は一階のフロントに行った「こんにちは。私はXX団地の住民で、立ち退き担当の松下さんにお会いしたいのです。みんなが補償金を受け取っているのに、うちだけまだなので、理由を確認したいのですが」「少々お待ちください。すぐに確認いたします」紗希は横に立って、オフィスの内装を見渡した。なかなかセンスがいい。受付嬢はすぐに彼女に言った。「松下さんは今忙しいので、少しお待ちいただけますか？終わり次第、対応させていただきます」紗希は横の椅子に座り、タブレットを取り出してグループのネットワークに侵入を開始した。最初、紗希は内部システムのウェブページを適当に見ていただけだったが、立ち退き事務所の業務予定を見つけ松下さんの顔を覚えた。1時間待った後紗希は少し焦り、受付嬢に聞きに行った。「松下さんはまだ会議中ですか？」「はい、申し訳ありませんが、もう少しお待ちください」席に戻った紗希は、すぐにシステムに侵入して松下さんの電話番号を調べ出し、電話をかけた。相手はすぐに出た。「はい、ど
最終更新日 : 2024-11-11渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第291話
平野は支社のウェブサイトがハッキングされたことを知り、すぐにセキュリティ部門の社員を集めて会議を開いた。これは会社の体面に関わる問題だったからだ。平野はオフィスでウェブサイトの文字を見てすぐに怒り出した。青阪市に支社を開設してから、まさか自分に歯向かう者が現れるとは思わなかった。誰がこんな大胆なことをしたのか、確かめてやろうと思った。平野は険しい顔で言った。「君達に10分の時間を与え、すぐに僕にこれらの言葉を取り除く、30分以内にこのハッカーのIPアドレスを取得した。もしこのハッカーを見つけたら、その人を会社に引き入れて働かせてくれ、さもなければ全員クビだ」セキュリティ部門の社員達はすぐにパソコンを開いて、ハッカーの追跡を開始した。平野はネクタイを緩めながら、側にいる秘書に言った。「すぐに立ち退き部門の松下さんを呼んで、一体何が起こっているのか、なぜハッカーが会社までやってこれたのか聞いてくれ」すぐに部門の松下もこの件が大事になっていたことを知り、詩織に電話をかけた。「詩織さん、どうすればいいですか。会社のウェブサイトがハッキングされました。これは立ち退き案件の家族の仕業でしょうか」「何を怖がっているの？あの家族にそんな能力はないわ。他に敵を作っていないか考えてみて」詩織は紗希がこの件に関係しているとは全く信じていなかった。紗希にはそんな能力はないし、このような優秀なハッカーを見つけることもできないと考えた。「詩織さん、あの家族は会社の前で私の会議が終わるのを待っていました。私は会議中だと言い続けて避けていたんです。そんな時にちょうどウェブサイトがハッキングされるなんて、こんな偶然があるでしょうか」「すぐに支社に行くから、心配しないで。とにかくハッカー攻撃は他の理由かもしれないと言えばいい。平野兄さんの会社のセキュリティ部門は優秀だから、すぐにハッカーを捕まえられるはずだった。何を話すべきか、話すべきでないかわかっているでしょうね」「はい、詩織さん。ご心配なく」立ち退き部門の松下は電話を切ってから、おそるおそる社長室に向かい、ノックをして入室した。「社長、何でしょうか」「聞くまでもないだろう。ウェブサイトに書かれた文字を見なかったのか。誰を怒らせて、会社をハッキングされることになったんだ」「社長、僕は本当に身に
最終更新日 : 2024-11-11渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第292話
パソコンを見ながら、平野は南に電話をかけた。「南、あるハッカーが大胆にも私の会社のネットワークシステムに侵入したんだけど、相手を見つける方法はある？」「へぇ、あなたの会社のシステムをハッキングする勇気がある人間がいるんだ？大京市では三井不動産グループに手を出すハッカーなんていないのに」「無駄な話を言わないで、ここは大京市じゃない。相手がかなり手強いから、セキュリティ部門はもう手詰まりだ。この前話していた強力なプログラムを送ってくれ、今日中に必ずこのハッカーを捕まえてやる」平野は南がいれば、捕まえられないハッカーはいないと確信していた。南は笑って言った。「簡単なことさ。相手の仮想IPアドレスはどこにある？場所が分かれば、大体どういう相手なのか分かるはずだ」「相手の仮想IPはロストアイランドにある」ゴホゴホ、南はその名前を聞いてコーヒーを吹き出しそうになった。「平野兄さん、もう一度言ってくれ。どこだって？」「ロストアイランドだ。変な名前だが、こんな場所が本当にあるのか？」「もちろんない、仮想アドレスだからな」南は早くこう考えていた。まさか、こんな偶然なのか？その場所は友達と研究して作ったもので、現在使える人はほとんどいないはずだ。昨夜紗希にあのセキュリティソフトを渡したばかりなのに、もう見つかってしまったのか？南は突然嫌な予感がした。まさか紗希が平野兄の会社のシステムをハッキングしたのか？平野は少しイライラして言った。「南、何をぼんやりしている。プログラムを送ってくれ」「ちょっと待って。今ちょうど暇だから、私は対応しよう。それに、僕が確認したいことがあるんだ」平野は眉をひそめた。「まさかそのハッカーを知っていて、手加減するつもりじゃないだろうな？」「平野兄さん、まだ何とも言えない。自分で確認する必要がある」「分かった。パソコンの制御権限をあなたに渡す。うちのシステムはあなたの会社が開発したものだから、後はどうすればいいか分かるか？」平野は電話を切った。南の様子がどこか変だと感じた。本当に南の知り合いなのだろうか？南はすぐに会社の内部システムに接続し、ハッカーへの攻撃を開始したが、相手を負かすのに時間はかからなかった。なぜかこのハッカーのやり方がとても見覚えがあった。南は突然動きを止め、考えた
最終更新日 : 2024-11-11渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第293話
紗希は昨日南兄からもらったものを使って、詩織とその立ち退き部門の松下に目にものを見せてやろうとしか考えていなかった。だが、ここで強い相手に出会うとは思わなかった。今、南兄から電話がきたということは、何か問題があることを知っているに違いない。「いやいや、ただプログラムが使用されているのを監視していて、ちょっと見ただけだよ。今お前の状況が心配で、助けは必要なのか？」「大丈夫。私は自分で解決できるよ」紗希は南兄がくれたプログラムで十分だと感じていた。今、すごく強い相手が現れたけど、目的が既に達成できていた。南は言葉に詰まった。「分かった、何か問題があったらすぐ連絡してね」南も正体を明かさないように、これ以上聞くわけにはいかなかった。紗希は電話を切った後、パソコンの画面を見ると、相手の強いハッカーは追いかけてこず、むしろ止まっていた。まあいい、とにかく、彼女の目的は達成されたのだ。強い相手と戦う必要もなくて、南兄に迷惑をかけたくなかった。紗希はUSBを抜き、これで立ち退き部門の松下が自分に会ってくれるはずだ。「紗希、ここで何をしているの？」詩織は会社に来て、ロビーの応接スペースに座っていた紗希を見つけると、すぐに高慢な態度で近づいてきた。「ここはあなたが来るべき場所じゃないわ」紗希は目を上げて言った。「お金を要求しに来たの。ここに来なければどこに行けばいいの？」「へぇ、お金を要求しに来たの。前は誰かさんが立ち退き料なんて気にしないって言ってたのに、今になって急いで押しかけてくるなんて？」詩織は得意げな表情を浮かべ、紗希が絶対に立ち退き料のことを気にすると分かった。そして、彼女は声を低くして言った。「この金を手に入れるのも簡単だ。私に誠実に謝れば、すぐに立ち退き部門に連絡して、振り込ませてあげるわ」紗希は冷静な表情で言った。「いや、今度はあなた達が私に謝って、おとなしくお金を口座に振り込むのを待つわ」「ハハハ、紗希、頭がおかしくなったの？夢でも見てるの？謝らなければ、あなたは一生このお金を手に入れられないようにできるのよ」紗希は皮肉げに笑って言った。「じゃあ、会社のウェブページで正義を求め続けるしかないわね。あなたの長兄がこのことを知ったら、どう対処するか見てみたいわ」詩織は表情が不自然になり、すぐに
最終更新日 : 2024-11-11渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第294話
平野は急に凍りついた。「ハッカーが紗希だというのか？」「彼女以外に誰がいるんだ。彼女がやったことは確認したばかりだし、それに彼女は僕が教えたことのある人たちばかりで、この侵入テクニックを知り尽くしている。彼女以外にはいないだろう」平野の頭が混乱した。紗希が会社のネットワークに侵入したとは思わなかった。彼はしばらく考え込んでからパソコンを見ながら言った。「紗希はずいぶん上達したな。なかなかいい。会社の連中も手も足も出なかったみたいだし。すごい」さすが彼の妹で、頭が良くて可愛い！平野は先ほどまで険しい顔をしていたのに、一瞬で笑顔になりとても誇らしげな表情を浮かべた。オフィスの社員たちは不安そうに社長を見つめていた。これは一体何を起こったのだろう？どうして電話に出た社長の態度が急変したのか？平野は電話を切ると、セキュリティ部門のメンバーを見て、得意げな口調で言った。「どうだ？まだハッカーの痕跡は見つからないのか？」セキュリティ部門の部長は渋々答えた。「いいえ、相手はすでに撤退して、IPアドレスも特定できません。そして、相手側に掘り下げて仕事に来てもらう方法がありません」「情けない。お前たちが立派な経歴を持っていて、どれだけすごいと自慢していたくせに、今になって何もできないのか？一人のハッカーも捕まえられないなんて、お前たちを雇う意味があるのか？」平野は文句を言いながらも、どこか自慢げな口調だった。セキュリティ部門の部長は困惑していた。ハッカーを捕まえられなかったのに、どうして社長が嬉しそうな様子を浮かべた。もしかして部門全体がクビになるのか？平野はセキュリティ部門の前で紗希の強さを誇示した後、立ち退き部門の松下さんの方を向き、急に厳しい表情になって言った。「正直に言え、なぜ会社のシステムがハッキングされるようなことをしたんだ？あの古い団地の立ち退きで、何か不正をしたんじゃないのか？」立ち退き部門の松下は背筋が凍り、急いで説明した。「いいえ、全くありません。あの件は全てご指示通りに進めています。それが原因のはずはありません」「そうか？その団地の立ち退き資料を持ってきてくれ、見たいんだ」立ち退き部門の松下は不安で仕方がなかった。どうしよう。まだ一家族分の立ち退き料を支払っていない事が社長にバレたら、どう説明す
最終更新日 : 2024-11-11渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第295話
詩織は何かおかしいと思い、すぐに言った。「平野兄さん、今日の件はあの古い団地の立ち退きとは全く関係ないわ」平野は目を細めた。「どうしてそれが分かるの？」詩織は不自然な表情を浮かべた。「だってあの団地に住んでいる人達は底辺層の人々でしょう？そんな技術を持っているはずがないわ。平野兄さんが考えすぎなんだと思う」平野は「底辺層」という言葉を聞いて、冷たく言い放った。「底辺層とか言うけど、お前の出身を忘れたのか？」詩織は顔色を変え、慌てて平野の言葉を遮った。「平野兄さん、それは別の話だよ。立ち退きの件は私に任せて、失望させないから」平野は馬鹿ではなかった。彼はこの件が取り壊しによるものだと疑い始めていた。紗希が理由もなく会社のネットワークに侵入するはずがない。彼は紗希の人格を信じていたからだ。その時、セキュリティ部門のメンバーは大声で叫んだ。「社長！ハッカーが再びシステムに侵入し、今度は社内メールシステムに音声ファイルを送信しました」平野の目に驚きの色が浮かんだ。「クリックして聞いてみろ」詩織はハッカーが再びシステムに侵入し、音声ファイルをアップロードしたと聞いて、突然嫌な予感がした。さっきの会話の録音じゃないか？まさか本当に紗希が誰かに頼んでやったのか？彼女は紗希にはネットワークを侵入する能力はないが、他の人に頼むことはできたということに気づかなかった。録音が再生され、二人の女性の会話が流れ始めた。詩織はここまで聞いて、顔色を変えてすぐに否定した。「平野兄さん、これは私の声じゃなくて、合成音声よ」平野は詩織が紗希に高圧的に話す声を聞いて、表情が非常に厳しくなった。彼は詩織を睨みつけた。「僕を馬鹿にしているのか？そんな簡単に騙せると思うのか？さっきの話はどういう意味？団地の立ち退き料を払っていないのか？お前、随分と大胆になったな！」今や平野もこの件の全容を理解した。平野は立ち退き部門の松下を睨みつけ、冷たい声で言った。「説明しろ！今日中に説明できなければ、全員クビだ！」秘書は異変を察知し、すぐに他の社員を全員オフィスから退出させた。最後に残ったのは立ち退き部門の松下さんと詩織だけだった。詩織は唾を飲み込んで言った。「平野兄さん、私達は全て手順通りに進めている。あの家族への立ち退き料が支払われていない
最終更新日 : 2024-11-11渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第296話
詩織は黙ったままでいた。今の彼女は自分のことで精一杯で、どうしてこの男のために弁解できるだろうか。全てはこの馬鹿な男が物事をきちんと処理できなかったせいで、紗希に付け込まれたのだ。松下が社長室から連れ出された後、詩織はやっと哀れっぽく口を開いた。「平野兄さん、この件は私に任せてください」小林家のお嬢様である彼女は、そのくらいの権限もないというのだろうか。「詩織、お前にはこの件を処理する資格はない。それに、なぜ家族をいじめた？」平野には理解できなかった。なぜ詩織は紗希をいじめたか。詩織は冷たい表情で答えた。「紗希が私と拓海の間の感情に介入したからよ。彼女がどんな身分で、私がどんな身分なの？今回は紗希に軽く警告するだけのつもりだったわ」これを聞いて、平野は以前の国際パイオニアデザイン大賞での出来事を思い出した。紗希が一位だったのに、最下位にされてしまった件だ。あの時、詩織が意外だと言い、彼はそれを信じた。しかし今となっては、全ては意外ではなく、明らかに詩織が仕組んだことだと分かった。彼は詩織を小林家から連れ出さなければならない。平野はついにため息をつき、決断を下した。「詩織、前に話した養子縁組解消の書類だが、今すぐにサインしてくれ」詩織は少し戸惑い、平野がこの話題を持ち出すとは思わなかったらしく、抵抗するように言った。「平野兄さん、私はまだ拓海と婚約してないわ。前に、私が拓海と結婚して頼れる人ができたら、私達の取引を解消すると言ったじゃない」前回の婚約は拓海によってキャンセルされた。それも北兄のせいだ。小林家は彼女の全てに責任を持つべきではないのか。平野は引き出しからその書類を取り出し、詩織の前に置いた。「サインしろ」もう詩織を置いておくわけにはいかないと感じていた。詩織が紗希をこんなふうに陥れようとするなんて、もう彼の許容範囲を超えていた。詩織は書類をちらりと見た。「平野兄さん、そんなに私を追い出したいの？」「詩織、私達の縁はここまでになった。もうお前が小林家にいるのは適切じゃない」詩織が小林家に残れば、紗希との衝突が増えるばかりだ。将来、彼らはどうやって紗希に説明すればいいのか。「平野兄さん、なぜ私を追い出すのか、理由を教えてくれるよ。まさか、あの紗希という女のせいではないのか？」そうか
最終更新日 : 2024-11-11
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渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第406話
詩織の顔色が一変した。「紗希、私は名家のお嬢様で、あなたなんかと比べものにならないわ」「確かに。あなたほど厚かましさには敵わない」紗希はその言葉を残して、エレベーターに乗って去っていった。詩織はその場で悔しさに足踏みするしかなかった。本来なら渡辺おばあさんを見舞いに来たのに、警備員に止められてちかう紗希という女は簡単に病室に入れるなんて、詩織は歯ぎしりするほど腹が立った。しかし、紗希はすぐに学校の音楽祭で恥をかくことになる。彼女は、紗希がステージの上で迷惑をかけ、ぎこちなくピアノを弾く姿を見るのが楽しみだった。紗希は病院を出た後、タクシーで学校に戻った。途中で悠真兄から電話がかかってきた。「紗希、風間の件で進展があったよ。経済的詐欺の容疑で立件されて、数年の実刑になりそうだ。それにあなたを押し倒したあのあばさんも、一年間刑務所に入るそうだ」紗希はこれを聞いて、唇をすぼめた。「分かったが、風間の足を折られた件はどうなったの？」彼女は、拓海の方がどう対処したのか知りたかった。悠真は一瞬黙って、電話越しに答えた。「その件は証拠不足で不起訴になった。拓海は無事だよ」「そうだね」彼女は拓海がきっと大丈夫だと思っていた。「悠真兄さん、ありがとう。後でミルクティーを奢るね。私は先に昼休みを取って。午後に授業があるからね」「いいよ、そんなに無理しないで」悠真は電話を切った後、目の前の調査資料を見つめた。「紗希と拓海は夫婦関係なのだ」彼は朝からの情報を受け止めることができなかった。紗希と拓海の関係がなんとなく変だったのも納得だった。前回、紗希が養父母に連れ去られた時、拓海がすぐに人手を出して紗希を探しに行ったのも納得だった前回警察署の前で紗希と拓海の関係を聞いた時、あの子がもごもごと答えを濁したんだのも納得だった。悠真はネクタイを緩めながら、北に電話をかけた。「忙しいの？聞きたいことがあるんだ」「今はまあ大丈夫。紗希と関係ないことなら、夜仕事が終わってからにしてくれ」「紗希のことなんだ。彼女と拓海はどういう関係なんだ？」北はそれを聞いてと言った。「あなたが知ったの？」そうだ、悠真は弁護士で、能力があれば、紗希と拓海の関係を調べ上げないはずがない。悠真は眉をひそめた。「前から知ってた
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第405話
紗希は健人兄が自分の子供の頃のことを聞いてくるとは思わなかった。彼女は首を振って答えた。「あまり覚えていないの」「全然覚えてないの？お前は子供の頃に習ったピアノ曲を覚えているじゃないか」「子供の頃に病気にかかって、それ以降、孤児院での記憶があまりないの。断片的な記憶しか残ってないわ」紗希は今では孤児院長の顔さえ思い出せない。彼女はただ孤児院長と一緒にピアノを弾いた光景と、孤児院長の優しくて綺麗な手だけを覚えていた。健人はこれらのことを知っていた。最初に紗希を見つけた時、彼らは調査をしていたからだ。伯母の話によると、紗希は孤児院から養子に出された後、養父母の虐待で高熱を出して死にかけ、一命を取り留めた後に孤児院での記憶を全て失ってしまった。「紗希、お前は孤児院で仲の良かった友達とかを覚えてる？」「覚えてないわ」紗希は首を振って、不思議そうに言った。「健人兄さん、どうしてそんなことを聞くの？私、孤児院に友達がいたの？」「いや、ただ気になっただけだよ。今日お前は疲れただろう。もう練習はやめて早く休んだら？」健人は本当のことを言わなかった。実は妹を見つけて、別の孤児院にいたと分かってから、詩織が嘘をついていたのではないかと疑っていた。詩織は別の孤児院で見つかった。あの時、詩織は妹の行方について何か手がかりを持っていたようだが、詩織の話が曖昧で、平野兄も紗希を見つけることができなかった。今になって考えると、詩織が嘘をついていた可能性があるのではないか。しかし今、紗希は孤児院での記憶を全て失っており、当時何が起きたのかも分からない。紗希が見つかったことは良かったが、平野兄も詩織との縁を切る決意をしている。もし紗希が昔のことを思い出して、本当に詩織が関係していたのなら、彼は絶対に詩織という女を許さないだろう。その後数日間、紗希は一生懸命ピアノを練習しながら、大ホールの装飾デザインも考えていた。彼女は忙しくて足の休む暇もなかったが、それでも昼間に時間を作って渡辺おばあさんを見舞いに行った。おばあさんには定期的に会いに来ると約束していたし、来ないと不審に思われるかもしれない。紗希は果物を持って病室に入ると、ちょうどおばあさんが目を覚ましていた。彼女は笑顔で近づいた。「おばあさん、今日は顔色がずいぶん良くなりま
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第404話
紗希は知らない曲を練習することにしたけど、不慣れなせいでたどたどしくゆっくりと弾いていた。外では、詩織は階段を一階ずつ探し回っていた。まるで狂人のように、さっきピアノを弾いていた人を必死に探していた。しかし、今は放課後で、ピアノを練習している生徒は少なくなかった。詩織は一通り探し回った後、先輩達にLINEを交換する口実を見つけて、一人一人の背景を慎重に調べることにした。孤児であれば、すぐに見つかるはずだった。息を切らしていた詩織は、教室から聞こえてきた不慣れな練習音に、ドアを開けると、紗希がピアノの前に座っているのが見えた。その瞬間、詩織は固まった。紗希はドアの音を聞いて振り返ると、詩織が汗びっしょりで髪が額に張り付いた姿で立っているのが見えた。詩織はドアに寄りかかって息を整えながら、冷たい笑みを浮かべた。「こっそり練習してるの？あなたじゃ、一年練習したって足りないわよ。諦めた方がいいわ」詩織は紗希を見てから、紗希が昨日弘也の言った言葉を聞いて、ピアノの練習を始めただろうと推測した。しかし今、彼女は自分の耳で紗希の演奏が酷いのを聞いて、自分とは比べものにならなかった。ふん、演奏会で紗希が指名されて、自分に完全に負けるのを待っていればいい。詩織はそれ以上留まらず、別の教室へ向かった。早く全ての教室を探し終わって、さっきのピアノ曲を弾いた人を見つけ出さなければならなかった。紗希は詩織の言葉に気を落とさず、真剣に練習を続けた。まだ時間はあるのだから。外で、詩織は校舎中を走り回った後、百人以上とLINEを交換していることに気づいた。彼女は階段に座って、アシスタントに電話をかけた。「この人達の背景を調べて」彼女は本当の小林家の令嬢を見つけたら、小林家の人々との接触を何とかして阻止しなければならない。桑ちゃんの外見が小林家に知られてしまうかもしれないからだ。お互いに会わなければ、バレるリスクはない。詩織は歯を食いしばり、絶対に自分の地位が脅かされるのは許さない！これは全部、自分が得るべきものなのだ！なぜ生まれた時から全てを持っている人がいて、彼女は何も持っていないのか。やっとの思いで今の生活を手に入れたのに、絶対に手放すものか。悪いのは、本当の小林家の令嬢の方は運が悪くて自分に出会ってしまったのだ！
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第403話
詩織は完全にパニック状態に陥った。本当に彼女が戻ってきたのだろうか？そんなはずない。詩織はあの子をもう自分で片付けて、二度と目の前に現れることはないとはっきりと覚えていた。しかし今、このピアノ曲を再び聞いて、詩織の心の中の恐怖が完全に呼び覚まされた！あの時、小林家が探していたお嬢様は自分ではなく、彼女の友人―桑ちゃんだったんだ！詩織は嫉妬して、最後には手段を使って桑ちゃんの身分を奪い、桑ちゃんを騙し続けた。桑ちゃんは一生この事実を知ることはなかった。しかし、その身分詐称は平野に気付かれてしまった。詩織は孤児院である女の子に会ったことがあると言い訳したけど、その女の子がどこに行ったかは覚えていないと言った。実は、女の子は詩織と同じ孤児院にいた。しかし、詩織は手段を使って、桑ちゃんを孤児院から離れさせ、養子に出してしまった。だから平野は本当の妹に会うチャンスを失ってしまった。最終的に詩織は平野に連れられて小林家に入り、何も思い出せないふりをして、ずっと小林家に居座り続け、自分の身元も完全に忘れ、本当の小林家のお嬢様になりすまして生きてきた。まさか今になって、彼女はこのピアノ曲を聞くことになるなんて！この曲は孤児院の施設長が作り、孤児院の子供達をあやすための曲だった。この曲を知っているのは孤児院の子供達だけだった。しかもあの頃、孤児院の子供達の中でピアノが弾けたのは一人だけで、それは桑ちゃんで、小林家の本当のお嬢様だった。施設長は特に桑ちゃんにピアノを教えるのが好きで、才能があるから、将来はきっとお金持ちの家に引き取られるはずだと言っていた。詩織はいつも、素直で行儀がよく、特に施設長に気に入られている桑ちゃんに嫉妬していた。彼女はまた、養子となる裕福な家庭を見つけたいのだが、なのにチャンスが来るたびに、孤児院は桑ちゃんばかり推薦して、彼女が添え物でしかなかった。彼女は嫉妬と悔しさの気持ちがあって、最後には桑ちゃんの身分を奪った。詩織は、その家はお金がなくて、子供が産めないから養子を引き取ったんだと調べていた。詩織はここ数年、幸せだった。やっとお金持ちの生活を手に入れたから。彼女はいつも小林家が本当のお嬢様を見つけたら、自分という身代わりが追い出されるのではないかと恐れていた。時間が経つにつれて
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第402話
よくも紗希を外すなんて言えたな。ふん、調子に乗りやがって！このコンサートは、元々紗希への謝罪の贈り物だったのに。誰が紗希を外すなんて言い出すんだ？翌日、紗希は学校に着いてから風間側の弁護士から電話を受けた。「風間は和解を求めています。紗希のお考えはいかがですか？」「風間は今も私に和解を求めるのか？顔が厚すぎない？それに、私が彼の母親を起訴しなくても、彼は経済犯罪で刑務所に入るだろう」「えー、風間は、以前のご関係もあるということで、どうか見逃していただきたいと言いました。もし借金をしていただければ、刑務所に入らなくて済むそうです。出所後には必ず返すとも言いました」紗希は思わず笑ってしまった。「和解する気がない。今後の件は全て私の弁護士に連絡してくれ」紗希は電話を切り、もう風間のような人間と関わりたくない。これは人生の無駄だった。彼女は学校に着くと、すぐに担任先生が職員室に呼び出した。「紗希、オーディトリアムの装飾について、学校側で少し考えがあって......」「先生、私にもう一度チャンスをください。ピアノを始めてまだ間もないですが、音楽が好きですし、ピアノも全く分からないわけではありません」担任先生は少し驚いた様子で言った。「紗希、考えすぎるだよ。学校はお前を外すつもりはないの。ただ、弘也が不満を示されたので、お前は音楽科に行ってピアノを少し習うことになったんだ。専門の先生が教えてくれるよ。行ってみたい？」「はい、行きます」紗希はすぐに答えた。先生に教えてもらえるなんて、行かない理由がない！授業が終わると、紗希は音楽学部の講義を聴講しに行った。初めて来た音楽学部の学生たちは、みんな雰囲気が良かった。講義が終わると、先生は彼女に声をかけた。「お前は紗希だね？隣の教室に来てくれれば教えるよ。基礎はあるのか？」「少しだけです」「では、一番好きな曲を一曲弾いてみてください」紗希はピアノの前に座り、孤児院にいた子供の頃、施設長が教えてくれた曲を思い出した。あの頃、施設長は紗希に才能があると言いながらも、いつもため息をついていた。彼女は施設長がため息をついた理由を知っていた。ピアノは彼女のような子供には習えないし、高価だったからだ！しかし今のところ、すべて順調だよ。紗希は孤児院の施設長の教えに感謝
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第401話
紗希は詩織の嘲笑的な言葉を聞いて、反論せずに答えた。「はい、私はピアノはあまり弾けません」「弾けないなら弾けないって言えばいいのに、『あまり』って何よ。紗希、そんなにプライド高いの？ピアノが弾けないって認めるのそんなに難しい？」紗希が反論しようとした時、横にいた弘也は口を開いた。「音楽もわからない、ピアノも弾けない人間に会場のデザインを任せるなんて馬鹿げている。後で学校側に彼女の交代を申し入れよう」紗希は黙っていたが、詩織の目に浮かぶ得意げな表情に気付いた。やはりこの意地悪な女が戻ってくれば、良いことなんて何も起きない。弘也が嫌そうな顔をして去った後、詩織は一歩遅れて残り、高慢な態度で紗希を見た。「紗希、最近楽しく過ごしてたみたいね。残念ながら、私が戻ってきたから、その良い日々も終わりよ」詩織は小林家のお嬢様の地位を守るため、大京市であの気の狂ったようなあばあさんを世話しなければならなかったことを思い出した。それでようやく自己の立場を守り、平野兄も養子縁組解除の件を強要しなくなった。今彼女は早く紗希というじゃまな女を排除して、無事に拓海と結婚しなければならない。拓海と結婚さえできれば、小林家のお嬢様なんてどうでもよくなる。紗希は冷笑した。「どうなるか、見てみましょう！」どうせ彼女には失うものなんて何もない。すぐにここを去るのだから。そう言って、紗希は詩織の傍らを通り過ぎ、その偽善者を一瞥もせずに立ち去った。詩織は悔しげに足を踏み鳴らし、オーディトリアムを出て弘也に言った。「今回のイベントで、最後に学生一人をステージに上げて演奏させる特別企画があるんでしょう？」弘也は頷いた。「うん、その通り、学校から2人が推薦されているから、時期が来たらステージで披露する1人を選ぼう」「内定なんてつまらないわ。どうせこの学校のレベルは低いんだから、ランダムに選んじゃえばいい？その時が来れば、恥をかくのはこの学校だけになるのだから」詩織は心の中で計画を立てていた。紗希を指名してステージに上げ、戸惑って立ち往生する様子を見て笑おう。そして、彼女は救いの手を差し伸べる。ちょうど拓海にも、紗希という普通な女が彼女には及ばないことを見せつけられる。―一方、家に帰った紗希のために、伯母は沢山の料理を作っていた。「紗希、こ
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第400話
放課後、担任先生は紗希を呼び止めた。「紗希、来週の学校の音楽祭はとても重要なイベントで、前回のデザインプロジェクトと組み合わせて、今回は会場のデザインをお願いしたいが、できるの？」「はい、大丈夫です」紗希も音楽祭に参加したいと思っていたので、会場デザインを担当すれば、必ず観覧席が確保できるんだ。「これはオーディトリアムの鍵だから、まず行って見て、その時に何か要望のアイデアがあれば、僕に何でも言ってくれ。学校側は、お前達の設計要件を満たそうとするだろうし、そのチームがわが校の芸術的な雰囲気に興味を持つようにし、音楽科の優秀な先輩達がそのチームに参加できるようにするんだ」「先生、お任せください。全力を尽くします」学校を代表する仕事なので、彼女は絶対に良い仕事をしなければならない。「紗希、今回のチームのマネジメント側が少しうるさいと聞いた。もし難しい要求をされても、できるだけ我慢してください」「はい、分かりました」紗希は鍵を受け取り、すぐにオーディトリアムへ下見に向かった。しかし、彼女は入って間もなく、学校関係者ではない一団が入ってきたのを見た。「ふん、これはオーディトリアムなのか？ここは広いけど、しょぼいな」「突然こんな学校で音楽祭をやるなんて、社長の考えが分からないよ」紗希はこの会話を聞いて、彼らの正体を察した。彼女は数言聞いた後、口から静かに抜け出そうとしたが、誤ってゴミ箱に当たってしまい、音を立ててしまった。「誰？」「お前を見えてるぞ。何を盗み聞きしてる？」紗希は逃げられないと悟った。もし逃げてオーディトリアムに問題があるという噂が広まれば、自分の責任になってしまう。彼女は深呼吸をして、隠れていた場所から姿を現した。その時、群衆の中に見覚えのある顔を見つけた―詩織だった。紗希は詩織を見たことを驚いた。なぜこの女がここにいるのか？彼女は長い間詩織を見ていなかった。学校のプロジェクトでも、初日に詩織の姿を見せただけで、それ以来現れていなかった。その後、詩織が大京市に戻ったと聞いていた。派手なシャツを着た男性の一人は、不機嫌そうに紗希を見つめた。「パパラッチか？何を撮ろうとしてる？」紗希は冷静に説明した。「パパラッチではありません。私は学校の学生で、今回のオーディトリアムの装飾責任
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第399話
紗希は聞き覚えのある声を聞いて振り向くと、悠真兄の姿が目に入った。彼女は瞬時に喜びの表情を浮かべ、悠真の方へ駆け寄った。「帰ったんじゃなかったの？」先日、悠真兄は彼女のために青阪市に来て、風間を懲らしめようとしたが、彼女が風間と取引をしたため、その件を追及できなくなった。悠真兄は仕事が忙しいから、もう大京市に戻ったと思っていた。悠真は彼女の頭を優しく撫でながら言った。「たまたまここで案件があって処理していたんだ。ここで紗希に会うとは思わなかった。風間が話が分からないなら、もう遠慮する必要はないよ」紗希は先ほどの拓海の話を思い出した。風間が約束を破り、足を折られたことを利用して拓海に助けを強要していることは、もう我慢できなかった。そうなら、現実を直視してみよう。彼女は頷いた。「そうだね、病院の監視カメラの映像も、私の診察記録も全部残っているから、告訴すればすぐに進むわ」話し終わると、背後に冷たい視線を感じた。紗希は後から気づいて振り向くと、あの意地悪な男の視線に気づき、目を伏せて悠真兄について告訴の手続きを進めに行った。拓海は横で見ていて、隣の弁護士に目を向けた。この男は誰なのか？弁護士？拓海は気分が良くなく、裕太の方を向いて。「あの男が誰か調べろ」裕太はすぐに答えた。「大京市のプロな弁護士の悠真さんだと思います」「小林家の人間なのか？」拓海は小林家という言葉を聞いて眉をひそめた。また小林家の人間なのか。なるほど！紗希と北との関係を考えれば、小林家の人間が出てくるのは不思議なことではないが、何か違和感がある。紗希は小林家の人間と近すぎるんじゃないか？しばらくして、紗希は手続きを終え、悠真と一緒に警察署を出ようとした。彼女は拓海の傍を通る時、一度も顔を上げなかった。二人は擦れ違った。警察署を出てから、紗希はやっと安堵のため息をついた。隣の悠真は言いよどんだ。「紗希、拓海とそんなに親しいの？」「ううん、さっきたまたま会っただけ。悠真兄さんも知ってるでしょ、私が渡辺おばあさんと仲が良いから、拓海が助けてくれただけ」「紗希、本当にそれだけ？」紗希は少し後ろめたさを感じながら、悠真を見上げた。「悠真兄さん、どうして急にこんなこと聞くの？」「僕の知る限り、お前は以前風間と一緒に
渡辺社長、奥さんの10人の兄がまた離婚を催促しに来た 第398話
翌日、紗希は学校に行って勉強をしていたところ、電話がかかってきた。「もしもし、紗希ですか？XX警察署です。風間スタジオの経済犯罪について、いくつか直接お伺いしたいことがあります。お時間のある時にお越しいただけませんか」紗希は電話を切った後、今の話を考えた。どうして自分に関係があるのだろう？彼女は風間スタジオでただのバイト従業員で、社会保険にも入っていなかった。あの親子の性格からして、自分を陥れようとしているのかもしれない。紗希は色々考えた末、タクシーで警察署に向かった。到着後、警察から質問を受けた。「風間とはどういう関係ですか？」「以前は同じ学校で、その後彼のスタジオでバイトをしていました」「バイト？しかし風間や他の従業員の証言によると、お前と風間は恋人関係で、スタジオはお前の名義で融資を受けていたそうですが、このことをご存知でしたか？」紗希は呆れて言った。「そんなことを知りません」「紗希、私たちがお前を呼び出したということは、既に証拠を掴んでいるということです。否認しても無駄ですよ」紗希は真剣に答えた。「私は風間が私に隠れてやったことだと言っています。むしろ私から告発したいくらいです。これは明らかに犯罪じゃないですか？私は給料以外、余分なお金は一切もらっていません。それは調べれば分かります」「しかし、我々の調査によると、お前は最近不動産を購入し、先日数千万円のローンを完済しています。現在の収入では、そんな大金はどこから出たのでしょうか？風間の供述では、これらは全てあなたへの配当金だが、正式な帳簿処理はしていないとのことです」紗希は突然恐ろしくなった。前回銀行で風間に会った後、彼は密かに彼女のことを調べていたのだ。だから風間の態度が急に変わったのか。彼女のローンの繰り上げ返済を知ったからなんだ。あの時、風間はもう金に困っていたんだろう。だから突然彼女に熱心にアプローチしてきたんだ。結局、全ては彼女のお金が目当てだったんだ。健人兄の言う通り、風間は確かにヒモ男だった。紗希はそこまで考えて、冷静に答えた。「そのお金は全てお兄さんからもらったものです」「あなたは孤児のはずです。どこに兄がいるんですか？」その時、背後から冷たい男性の声が聞こえた。「彼女には従兄がいます」紗希は背筋が凍り、振り向くと拓
