Library
Search
Home / 恋愛 / 植物人間の社長がパパになった / 第595話

Share

第595話

Author: 佐藤 月汐夜
last update Last Updated: 2024-12-23 19:00:00
美穂は漠然と疑念を抱いていた。もしかして、桃という女がまた雅彦に絡んでいるのではないか。それで彼があんなにも関係を断ち切ろうとしているのでは、と。

この可能性が頭をよぎると、美穂はすぐに行動に移した。誰かに頼んで航空券を手配させ、雅彦が出張している場所に直接行くことにした。雅彦に、事の重大さをきちんと伝えるためだ。

どうしても彼が桃と復縁したいと言い張るなら、自分は絶対にそれを認めるつもりはなかった。

一方、雅彦は電話を切った後、考えに沈んでいた。

心のどこかで感じていた。ドリスの存在は、いずれ面倒な事態を引き起こすかもしれない、と。

かつての月という女性の例が記憶に残っている以上、彼女を側に置き続けるのは、さらなるトラブルを招くだけだろう。

この心理カウンセラー、他の人に替えた方がいいかもしれない。

そう考えた雅彦は、清墨に電話をかけ、経験と資格を備えた心理療法士がいないか探してほしいと依頼しようとした。

しかし、電話は繋がらなかった。しばらくして清墨からメッセージが届き、今急用で手が離せないので、後で連絡すると書かれていた。

清墨がそう言ったので、雅彦はそれ以上彼を邪魔することなく、「何か助けが必要なら、遠慮せずに言ってくれ」と返信を送った。

清墨はそのメッセージを見て、苦笑した。

雅彦の能力なら、須弥市でほとんどのことを解決できるかもしれない。しかし、生死に関わる問題においては、人間の力など及ぶものではなかった。

清墨は救急室の前に座っていた。さらに待つこと数分後、ようやく手術室の灯りが消え、お婆さんがベッドに横たえられたまま運び出されてきた。

「先生、容態はどうですか？」清墨は急いで医師に尋ねた。

「患者さんは危険な状態を脱しました。ただ、心臓がかなり弱っていますので、今後は激しい感情の起伏を避けてください。特に怒りや悲しみといった負の感情は要注意です。これ以上同じようなことがあれば、次は命が危ない可能性もあります」

「分かりました。注意します」清墨は何度も頷きながら、看護師と一緒にお婆さんを病室へ移動させた。

緊急治療を受けた後、お婆さんは目を覚まし、酸素マスクをつけたままベッドに横たわっていた。

清墨が現れたのを見て、彼女は手を差し出して、清墨はすぐにその手を握った。

「清墨、お前、一体どういうことなんだい？孫がいるの
Locked Chapter
Continue to read this book on the APP
Previous Chapter Next Chapter

Related chapters

  • 植物人間の社長がパパになった   第596話

    清墨はその言葉を聞いて、さらに気まずくなった。彼はすぐに美乃梨が単にトラブルに巻き込まれて一時的に家に身を寄せているだけだと説明しようとした。しかし、祖母の希望に満ちた視線を前にすると、口が重くなり、言葉が出てこなかった。清墨が沈黙している間に、病室の扉が勢いよく開いた。清墨の父親である陽介が現れ、ベッドに横たわる虚弱な母親を見ると、怒りに任せて清墨を平手打ちした。「お前、おばあさんを怒らせて入院させるとは！ここでウロウロしてないで、さっさと出て行け！」突然の平手打ちに清墨は呆然としたが、父親が怒り心頭であることは明らかだった。陽介は軍隊育ちで、非常に直情的な性格だった。この場で言い争いを始めれば、祖母にさらなる負担をかけかねない。清墨は結局何も言わず、静かに病室を出て、扉の外でぼんやりと座り込んだ。しばらくして、陽介が病室から出てきた。「どういうことだ？お前がようやく女を家に連れてきたと思ったら、お婆さんがそのせいで興奮して入院する羽目になったのか？」「父さん、あの女性は俺の彼女じゃない。ただ、彼女がトラブルに巻き込まれていて、危険な目に遭わないよう一時的に家で匿っているだけなんだ」清墨の説明に、陽介は目を細めた。清墨は医者という職業柄、冷静な性格だが、心の内は冷徹で、普段は誰かを簡単に家に迎え入れるような人間ではなかった。そんな清墨が女性を家に連れてきたのなら、少なくとも多少の特別な感情があるはずだ。あの出来事以来、清墨は変わったようになり、女性に全く興味を示さなくなった。その代わりに雅彦と頻繁に付き合うようになり、親密な関係を保っていた。もし雅彦が過去に何人もの女性と関係を持っていなかったら、息子の性的嗜好を疑っていただろう。だからこそ、女性が現れたこと自体、陽介にとっては歓迎すべきことだった。彼女の身元や性格は知らないが、少なくとも希望があると思えた。「その女性をここに連れて来い。お前の祖母がその子を見て倒れたんだ。父親として彼女に一度会っておくのは当然だろう？」清墨は困惑した。この状況で何を言えばいいのか分からなかった。彼女を家に連れてきたのは偶然であり、祖母が自分勝手に勘違いして倒れただけで、美乃梨には全く責任がないはずだった。「この件は彼女とは何の関係もない。だから会う必要はないと思うが」清墨がか

    Last Updated : 2024-12-24

  • 植物人間の社長がパパになった   第597話

    雅彦の縫合された傷口からこれほどの血が滲み出ていたのを見て、桃はそのあまりの痛々しさに手を止めてしまった。彼女は、うっかり動かして傷口が裂けてしまうのではないかと心配だった。医者が薬を調合しながら、桃が動けずにいるのに気づいて声をかけた。「彼の包帯をハサミで切らないと、どうやって消毒して薬を塗るんだ？」「わかりました……」桃は医者の言葉にハッとして、すぐにトレイの中から医療用ハサミを取り出して、傷口を覆っていた包帯を切り始めた。彼女は無意識に息を止めていた。少しでも息を強く吸ったら手が震え、目の前の彼を傷つけてしまうのではないかと恐れていたからだ。雅彦はじっと桃の顔を見つめていた。彼女が自分のために手を動かしてくれることは嬉しかったが、その一方で、息も詰まるほど緊張していた彼女を見て、心が痛んだ。こんな血まみれの光景を目の当たりにして、平然といられる人間ばかりではなかった。彼は桃を怖がらせたくなかったから、優しい声で言った。「もし気分が悪いなら、他の人に任せてもいい。無理をすることはない」「そんなに弱くないわよ」桃はその言葉で反発心が湧き、深く息を吸い直して心を落ち着かせ、作業を続けた。「確かに、銃傷なんて初めて見るけど、私がそんなにか弱いと思ったら大間違いよ。私だっていろんな修羅場をくぐってきたんだから」緊張のせいか、いつもより口数が多くなっていた。雅彦は珍しく桃が過去の話をし始めたことに驚いた。彼が関与していなかった時期の話を、彼女の口から聞けるとは思わなかった。「どんなことがあったんだ？」「翔吾を産む時にね、難産で大量出血して、もう死ぬかと思ったわ。母がひどく怯えてたのを覚えてる。でも、何とか乗り越えたわよ。命の危険だって経験してるんだから、私を甘く見ないでよ」桃は軽い調子で話しながらも、真剣に雅彦の傷口周辺の包帯を解き始めた。その様子を見ながら、雅彦の胸が締め付けられるように痛んだ。命の危険が伴うような出来事を、彼女がこんなにもあっさりと言ってのけるなんて。その時の彼女の姿が頭に浮かんだ。まだ二十代の彼女が、病室で必死に治療を待っている様子を想像すると、彼の胸が苦しくなった。その時、自分は彼女のそばにいなかった。それは彼らの子供でありながら、彼女一人がその痛みをすべて引き受けていたの

    Last Updated : 2024-12-24

  • 植物人間の社長がパパになった   第1話

    　深夜。　日向桃は担当する客室を真面目に掃除していた。　母親が重病にかかった後、昼間は会社で働き、夜はバイトとしてここで掃除をして、やっと高額な医療費を支払うことができていた。　ようやく、今夜のバイトがほとんど終わり、あと最後の一室、プレジデントルームが残っていた。日向桃は額の汗を拭き、ドアを開けて中に入っていった。　部屋の中は真っ暗だった。スイッチを探して明かりを点けようとしたが、突然力強い腕に押さえられた。　びっくりして叫ぼうと思ったが、声を出す前に男に口を塞がれてしまった。「静かに！」　　驚きのあまり目を大きく見開いた彼女にはこの男が誰なのか、何を狙っているのか全く分からなかった。　まさか変態か、それとも精神異常者か？　　そう考えると、日向桃は必死に抵抗し始めた。しかし、背の高い男の前では彼女の抵抗は無駄なものだ。　男は何だか違和感がした。　実は強力な媚薬を飲まされた後、男はアシスタントに女を送ってくるように頼んだが、今目の前にいるこの女性はちょっと...　けれど、絶望的且つ無力な少女の様子に、彼の独占欲が強くかき立てられてしまった。　…翌朝。目覚めた日向桃は昨夜の男が既にいないことに気づいた。　シーツにある赤黒いしみが彼女の目を刺すようだった。そして、体を少し動かすだけで、全身が砕けるような痛みが襲ってきた。　彼女は見知らぬ男に最も大切なものを奪われたのだ。　言葉では表し難い悲しみが胸に押し寄せてきた。その時、日向桃はナイトテーブルに置かれた腕時計に気づいた。昨晩の男が残してくれたものだった。　腕時計の下には一枚のメモがあり、簡単に二文字、「補償」と書かれていた。　私を売春の少女だと思っていたのだろうか？　限りない屈辱を感じた日向桃は、その腕時計を強く床に叩きつけた。最後に、顔を覆って声を上げて泣き出した。　しばらくして、彼女は徐々に落ち着いてきた。今は泣いている場合ではないし、倒れるわけにもいかなかった。母親が病院で彼女の世話を待っているのだから。　そう考えながら、彼女はベッドから這い降り、痛みを我慢して着替えた。そして、一度も振り返ることなく、この悪夢のような部屋を逃げ出した。ホテルを出た日向桃は、道に沿って歩きながら行き交う車両を眺めていた。自殺したい気持ちさえ

    Last Updated : 2024-07-17

  • 植物人間の社長がパパになった   第2話

    　1ヶ月後。　病室の入り口に座る日向桃は手元にある診療費請求書を呆然と眺めていた。　ホテルを出たその日以来、彼女は仕事をやめた。その夜の出来事が彼女の心に影を落としたのだ。　しかし、仕事を失ったため、元々辛い生活はさらに困難になってしまった。　しばらくしてから、日向桃は立ち上り「今ここで時間を無駄にするわけにはいかなかった。新しい仕事を早く見つけなければ」と考えた。　だが、病院の出口に着いた途端に、すごくなじみのある姿が目に入ってきた。　父親の日向明だった。　日向桃は思わず拳を強く握りしめた。母親が病気になってから、彼女はこの男に頼ったことがないわけではなかったがが、結局家から追い出された。　あの時、父親の冷酷な目つきは今でも日向桃の記憶に新しい。そのため、今日彼がやってきたのは自分と母親を心配しているからだとは思えなかった。　「日向さん、何かご用ですか？」　日向桃は母親の病室に進もうとした父親を止めた。今、療養中の体調が悪い母親を他の人に邪魔されたくないと考えていたのだ。　娘から自分に対する呼び方を聞いた日向明は、表情が暗くなったが、今日やらなければならないことを思い出して、彼は極力怒りを抑え込んだ。　「桃ちゃん、パパが来たのは良い知らせがあるからだ。実はお見合いがある。相手は名門の菊池家のお坊ちゃんだ。特に、その三男である菊池雅彦さんは才能溢れる若者だよ…」　日向明はきれいごとばかりしていたが、日向桃は目を細めてまったく信じなかった。「そんなに良いことが、簡単に降ってくると思ってるんですか？」　彼女は自分をちゃんと弁えていて、棚から牡丹餅があるとは思わなかった。　それを聞いて、日向明は気まずい思いで話を終わりにした。確かに、日向明の言ったことは間違っていない。その菊池家の三男はすごく優秀な男で、多くの少女にとっては王子様のような存在だが、それはもはや交通事故に遭った前の話だった。　　半月前、突然の事故に巻き込まれた菊池雅彦は、命は助けられたが、植物状態となってしまった。　医者によると、意識回復の可能性はあるが、生ける屍のように一生をベッドで過ごす可能性もある。　そのため、菊池家は菊池雅彦に結婚式を挙げさせたりして厄払いをし、病気を回復させようとした。いろいろと選択した末、最終的に日向家を選ん

    Last Updated : 2024-07-17

  • 植物人間の社長がパパになった   第3話

    　ベッドに横になっているその男は、目を閉じていて、顔が若干青白いが、彼の完璧とも言える顔には何ら影響が及んでいなかった。植物状態ではなく、まるで童話の中の王子様が眠っているかのように見えた。　日向桃は面食いではないが、菊池雅彦を何度も見ないではいられなかった。見ているうちに、彼の青白い手の甲には多くの針穴が残っているのに気づいた。　それを見ると、彼女は一瞬茫然としてしまった。これまで病気と苦しく戦ってきた母親の姿を思い出した。　こんなに優秀な男が、交通事故に遭わなければ、まさに高嶺の花のような存在だった。さもなければ、日向家でちっぽけな存在である日向桃に、結婚の話が回ってくるなんてありえなかった。　菊池雅彦と日向桃は境遇が似ていた。　そう考えると、日向桃は目の前にいる男に対して同情する気持ちが少しずつ芽生え、顔の表情も徐々に柔らかくなってきた。　菊池永名は日向桃の表情の変化を見逃さなかった。今日、彼女を連れてきたのは彼女の本当の思いを探るためだった。　もし嫌悪感を持っていたら、菊池雅彦を見るその一瞬の反応は隠し通すことはできなかったのだ。　彼女の様子をみると、菊池永名は息子のために正しい選択をしたようだ。「うちの雅彦のことについて、多少聞いたことがあるだろう。もし何か迷いや不満があれば、率直に言ってくれ。こっちは無理にやらせるつもりはないから、うちの嫁さんになると約束したら、後悔するようなことはさせない」　菊池永名の話を聞いた日向桃は菊池雅彦から目をそらし、ためらうことなく首を振った。「お父様、約束した以上、後悔するつもりはありません。今後、妻として雅彦さんの面倒を見る責務を誠実に果たします」　意外な出来事で貞操を失った彼女は、もはや愛情に憧れを抱かなくなってしまった。その代わりにここで妻として菊池雅彦の世話をしたほうがいいと考えた。　少なくとも、それで母親に最良の治療を受けさせることができるのだ。　菊池永名は日向桃をじっくりと見つめ、彼女の目が真摯であることを確認し、安心した。「了承してくれるならば、これから桃さんは雅彦の妻となる。彼の食事や日常の世話をちゃんとしてあげてくれ。後ほど他の者が注意すべき点を教える。」　言い終わると、菊池永名はその場を去っていった。　しばらくしてから、二人やってきた。　一

    Last Updated : 2024-07-17

  • 植物人間の社長がパパになった   第4話

    　今後の注意点を教えてから、使用人は下がっていった。日向桃はベッドに横たわる菊池雅彦を見つめ、しばらくためらった後、心の恥ずかしさを克服して彼の服を一枚一枚脱がせた。　現在、菊池雅彦は意識不明の状態だが、体のスタイルは依然として素晴らしい。事故の時に残った傷跡を除けば、長身でしっかりと筋肉がついたボディだ。まさに見る人を魅了するほどだ。　日向桃は湿ったタオルを手に取り、男の肌を少しずつ拭き始めた。しかし、菊池雅彦の身に残された唯一の下着で手が止まった。どうしてもその下着を脱がせる勇気が出せなかったのだ。　先ほどの使用人の話が、再び日向桃の頭に浮かんできた。もし菊池雅彦が一生目を覚まさなかったら、恐らく雅彦のために跡継ぎを産むことになるだろう。　しかし、この状態でどうすれば良いだろう？　目の前の男は筋肉もスタイルも素晴らしいが…　小さな声でつぶやいた後、彼女は感電したかのようにさっさとベッドから離れた。　あまりにも慌てていたため、日向桃は元々緩んでいた男の手が知らぬ間に握りこぶしになったことに気づかなかった。　トイレに駆け込んだ日向桃は、冷たい水で顔を洗い、自分を落ち着かせようとした。ただ、顔を洗いながらも、さっきの変な思いは消えることはなかった。　ベッドに戻った後、まだ未完成だった全身清拭をやり続けるのは気が引けたため、早速菊池雅彦に服をちゃんと着せた。　夜の帳が下りた。　一日中忙しく動き回った日向桃は、すっかり疲れ果ててしまった。彼女は体を丸めてベッドの端で眠りについた。　深夜、寒さを感じた日向桃は、知らず知らずのうちに対面に横たわる菊池雅彦に近づいた。菊池雅彦の温かさを感じながら、彼女はぐっすりと眠った。　　…菊池雅彦は夢を見た。夢の中で、彼は再びあの一晩に戻った。抱いていたその女の子はいい匂いがして、可愛い様子が彼を完全に惚れさせるほどだった。　真夜中に無理やり起こされた日向桃が目を開けると、誰かに後ろからしっかりと抱きしめられているように感じた。そして、彼女の服もいつ脱げたのかわからなかった。　日向桃はこの予想外の出来事にあっけにとられた。　　もしかしたら、夫の菊池雅彦が植物人間であることを知った誰かが、彼女を狙っているのか？　　その悲惨な一晩の記憶が蘇り、彼女は全力を尽くして後

    Last Updated : 2024-07-17

  • 植物人間の社長がパパになった   第5話

    　その馴染みのある声を聞いた菊池永名は、菊池雅彦のいる部屋のほうをぼんやりと見つめ、自分の目を疑った。 　日向桃は振り返ると、立ち上がって外に出てきた菊池雅彦を目にした。 　さっき彼女を抱きしめたのは、まさか菊池雅彦だったのか？ 　驚きのあまりに呆然とした日向桃は、夫がこんなに早く目を覚ますとは思わなかった。 　菊池雅彦が日向桃のほうをチラッと一瞥した。そして、驚愕の表情を浮かべた菊池永名を見た後、彼は顔にやわらかな微笑みを浮かべた。「覚めました。お父様、この間、ご心配をかけました」 　菊池永名はまるで夢から覚めたばかりのように、震えながら息子のところに駆け寄り、手を出して菊池雅彦の体を触った。息子が無事であることを確認してから、彼は嬉しさのあまりに泣き出した。　　「目を覚まして良かった、良かった！」　菊池雅彦は手で菊池永名を支えながら、「お父様、もう大丈夫です。安心してください」と慰めた。 　そして、横に立って困った日向桃を見た菊池雅彦は、「この女性は誰ですか？どうして私の部屋に入ってきたのですか」と尋ねた。 　彼の部屋には関係のない人、特に女性は絶対に入ってはいけなかった。　　　　さっきの出来事で、目を覚ましたばかりの菊池雅彦はカチンときた。だから、彼の口調は非常に冷たかった。 　菊池永名は日向桃を見て、さっきは彼女を誤解していたことを知った。「話せば長くなるが、書斎で詳しく話そう。桃さん、先に部屋に戻ってくれ」 　自分の父親がこの女性に対する親切な言い方を聞いて、菊池雅彦が一層冷たくなった目線で日向桃を見つめた。 　彼の視線に触れた瞬間、日向桃は言葉で言い表せないほどの寒さを感じた。菊池雅彦が自分に対して大きな敵意を抱いていることを感じ取った。　しかし、このような事態になると、日向桃は自分の運を天に任せるしかなかった。菊池雅彦の冷たい視線に耐えながら、部屋に戻っていった。 　日向桃の後ろ姿が視界から消えた後、菊池雅彦は菊池永名の後ろに続いて書斎に向かった。 　　菊池永名は簡潔な言葉でこの間に起こったことを息子に全部教えた。最後に日向桃のことに言及した。「桃さんはおまえの妻だ」　 それを聞いて、菊池雅彦は落ち着いていた顔色を瞬時に変えた。 　彼の眉が一瞬にしてしかめられ、目には隠せない嫌悪を

    Last Updated : 2024-07-17

  • 植物人間の社長がパパになった   第6話

    　菊池雅彦の真面目な顔を見た菊池永名は最終的に頷いた。「では、約束しよう。もし本当に気に入った女性を連れてきたら、桃さんと離婚してもいい」 　話を終えると、菊池雅彦は直ちに自分の部屋に戻っていった。菊池永名は彼の後ろ姿を見送りながらため息を何度かついた。 　その場面を見て、執事が「旦那様、心配なさらないでください。お嬢様は優しくて純粋であるため、一緒に過ごすうちに雅彦様はお嬢様の良さに気づくでしょう。それから愛情は知らず知らずのうちに芽生えていくのでしょうね」と話した。 　それを聞いて、菊池永名は軽くうなずいた。 　　そうなってくれればいい。　…　菊池雅彦が書斎に行った後、日向桃は一晩しか泊まっていない「新しい部屋」に戻った。 　　菊池雅彦の冷たい目つきを思い出すと、彼女は思わず心配になった。　あの男は自分に抵抗感を持っているようだ。もしかしたら、離婚を考えているのかもしれなかった。　離婚のことが胸中をかすめると、日向桃は少しイライラしていた。菊池雅彦から離れたくないわけではなかった。菊池雅彦と結婚して一日しか経っていないのに離婚するなんて、日向明は決して許さなかった。 　そして、母親はつい最近一番いい病院に転院したばかりで、再び送り返すのは無理だった。 　しかし、菊池家のような名門は女性の名誉を非常に重視していた。ここに居続けて、彼女がすでに貞操を失っていることがいつかばれたら、菊池家を怒らせるかもしれなかった。 　板挟みの状況で、日向桃は服の裾をしっかりと握りしめ、額から気づかぬうちに汗が滴り落ちてきた。 　居ても立ってもいられない時に、突然、閉ざされていたドアが開かれた。 　部屋に入ってきた菊池雅彦は、横に座っている緊張した日向桃を見て、眉をひそめた。やや嫌悪の表情が顔に浮んできた。 　「お前、ここでじっとしていられるのか」　この男の前で、日向桃は胸が締め付けられるように感じた。たが、今は緊張している場合ではなかった。彼女は急いで立ち上がり、無理やりに微笑みを浮かべた。「雅彦さん…」 　菊池雅彦はあざけるように口をゆがめた。「お前、何を笑っている。目を覚ましたこの僕を見て、喜んでいるのか。菊池家のお嬢様の座につけると思っているのか」　日向桃はすぐ首を横に振った。菊池雅彦の態度からみると、日

    Last Updated : 2024-07-17

Latest chapter

  • 植物人間の社長がパパになった   第597話

    雅彦の縫合された傷口からこれほどの血が滲み出ていたのを見て、桃はそのあまりの痛々しさに手を止めてしまった。彼女は、うっかり動かして傷口が裂けてしまうのではないかと心配だった。医者が薬を調合しながら、桃が動けずにいるのに気づいて声をかけた。「彼の包帯をハサミで切らないと、どうやって消毒して薬を塗るんだ？」「わかりました……」桃は医者の言葉にハッとして、すぐにトレイの中から医療用ハサミを取り出して、傷口を覆っていた包帯を切り始めた。彼女は無意識に息を止めていた。少しでも息を強く吸ったら手が震え、目の前の彼を傷つけてしまうのではないかと恐れていたからだ。雅彦はじっと桃の顔を見つめていた。彼女が自分のために手を動かしてくれることは嬉しかったが、その一方で、息も詰まるほど緊張していた彼女を見て、心が痛んだ。こんな血まみれの光景を目の当たりにして、平然といられる人間ばかりではなかった。彼は桃を怖がらせたくなかったから、優しい声で言った。「もし気分が悪いなら、他の人に任せてもいい。無理をすることはない」「そんなに弱くないわよ」桃はその言葉で反発心が湧き、深く息を吸い直して心を落ち着かせ、作業を続けた。「確かに、銃傷なんて初めて見るけど、私がそんなにか弱いと思ったら大間違いよ。私だっていろんな修羅場をくぐってきたんだから」緊張のせいか、いつもより口数が多くなっていた。雅彦は珍しく桃が過去の話をし始めたことに驚いた。彼が関与していなかった時期の話を、彼女の口から聞けるとは思わなかった。「どんなことがあったんだ？」「翔吾を産む時にね、難産で大量出血して、もう死ぬかと思ったわ。母がひどく怯えてたのを覚えてる。でも、何とか乗り越えたわよ。命の危険だって経験してるんだから、私を甘く見ないでよ」桃は軽い調子で話しながらも、真剣に雅彦の傷口周辺の包帯を解き始めた。その様子を見ながら、雅彦の胸が締め付けられるように痛んだ。命の危険が伴うような出来事を、彼女がこんなにもあっさりと言ってのけるなんて。その時の彼女の姿が頭に浮かんだ。まだ二十代の彼女が、病室で必死に治療を待っている様子を想像すると、彼の胸が苦しくなった。その時、自分は彼女のそばにいなかった。それは彼らの子供でありながら、彼女一人がその痛みをすべて引き受けていたの

  • 植物人間の社長がパパになった   第596話

    清墨はその言葉を聞いて、さらに気まずくなった。彼はすぐに美乃梨が単にトラブルに巻き込まれて一時的に家に身を寄せているだけだと説明しようとした。しかし、祖母の希望に満ちた視線を前にすると、口が重くなり、言葉が出てこなかった。清墨が沈黙している間に、病室の扉が勢いよく開いた。清墨の父親である陽介が現れ、ベッドに横たわる虚弱な母親を見ると、怒りに任せて清墨を平手打ちした。「お前、おばあさんを怒らせて入院させるとは！ここでウロウロしてないで、さっさと出て行け！」突然の平手打ちに清墨は呆然としたが、父親が怒り心頭であることは明らかだった。陽介は軍隊育ちで、非常に直情的な性格だった。この場で言い争いを始めれば、祖母にさらなる負担をかけかねない。清墨は結局何も言わず、静かに病室を出て、扉の外でぼんやりと座り込んだ。しばらくして、陽介が病室から出てきた。「どういうことだ？お前がようやく女を家に連れてきたと思ったら、お婆さんがそのせいで興奮して入院する羽目になったのか？」「父さん、あの女性は俺の彼女じゃない。ただ、彼女がトラブルに巻き込まれていて、危険な目に遭わないよう一時的に家で匿っているだけなんだ」清墨の説明に、陽介は目を細めた。清墨は医者という職業柄、冷静な性格だが、心の内は冷徹で、普段は誰かを簡単に家に迎え入れるような人間ではなかった。そんな清墨が女性を家に連れてきたのなら、少なくとも多少の特別な感情があるはずだ。あの出来事以来、清墨は変わったようになり、女性に全く興味を示さなくなった。その代わりに雅彦と頻繁に付き合うようになり、親密な関係を保っていた。もし雅彦が過去に何人もの女性と関係を持っていなかったら、息子の性的嗜好を疑っていただろう。だからこそ、女性が現れたこと自体、陽介にとっては歓迎すべきことだった。彼女の身元や性格は知らないが、少なくとも希望があると思えた。「その女性をここに連れて来い。お前の祖母がその子を見て倒れたんだ。父親として彼女に一度会っておくのは当然だろう？」清墨は困惑した。この状況で何を言えばいいのか分からなかった。彼女を家に連れてきたのは偶然であり、祖母が自分勝手に勘違いして倒れただけで、美乃梨には全く責任がないはずだった。「この件は彼女とは何の関係もない。だから会う必要はないと思うが」清墨がか

  • 植物人間の社長がパパになった   第595話

    美穂は漠然と疑念を抱いていた。もしかして、桃という女がまた雅彦に絡んでいるのではないか。それで彼があんなにも関係を断ち切ろうとしているのでは、と。この可能性が頭をよぎると、美穂はすぐに行動に移した。誰かに頼んで航空券を手配させ、雅彦が出張している場所に直接行くことにした。雅彦に、事の重大さをきちんと伝えるためだ。どうしても彼が桃と復縁したいと言い張るなら、自分は絶対にそれを認めるつもりはなかった。一方、雅彦は電話を切った後、考えに沈んでいた。心のどこかで感じていた。ドリスの存在は、いずれ面倒な事態を引き起こすかもしれない、と。かつての月という女性の例が記憶に残っている以上、彼女を側に置き続けるのは、さらなるトラブルを招くだけだろう。この心理カウンセラー、他の人に替えた方がいいかもしれない。そう考えた雅彦は、清墨に電話をかけ、経験と資格を備えた心理療法士がいないか探してほしいと依頼しようとした。しかし、電話は繋がらなかった。しばらくして清墨からメッセージが届き、今急用で手が離せないので、後で連絡すると書かれていた。清墨がそう言ったので、雅彦はそれ以上彼を邪魔することなく、「何か助けが必要なら、遠慮せずに言ってくれ」と返信を送った。清墨はそのメッセージを見て、苦笑した。雅彦の能力なら、須弥市でほとんどのことを解決できるかもしれない。しかし、生死に関わる問題においては、人間の力など及ぶものではなかった。清墨は救急室の前に座っていた。さらに待つこと数分後、ようやく手術室の灯りが消え、お婆さんがベッドに横たえられたまま運び出されてきた。「先生、容態はどうですか？」清墨は急いで医師に尋ねた。「患者さんは危険な状態を脱しました。ただ、心臓がかなり弱っていますので、今後は激しい感情の起伏を避けてください。特に怒りや悲しみといった負の感情は要注意です。これ以上同じようなことがあれば、次は命が危ない可能性もあります」「分かりました。注意します」清墨は何度も頷きながら、看護師と一緒にお婆さんを病室へ移動させた。緊急治療を受けた後、お婆さんは目を覚まし、酸素マスクをつけたままベッドに横たわっていた。清墨が現れたのを見て、彼女は手を差し出して、清墨はすぐにその手を握った。「清墨、お前、一体どういうことなんだい？孫がいるの

  • 植物人間の社長がパパになった   第594話

    電話をかけてきたのはドリスだった。雅彦は彼女の名前を画面で確認すると、ためらうことなく通話を切った。彼はすぐに説明しようとしたが、「ゴミを捨ててくる」と言い残し、桃は食べ終わったものを手に部屋を出て行った。桃は彼に話す隙を与えなかった。ただ、胸の奥にわずかな苛立ちを覚えていた。雅彦が誰と付き合おうと、彼の周りにどんな女性がいようと、それは雅彦自身のことであり、桃には関係ないはずだった。それなのに、どうして前のように完全に無関心でいられないのか。表面上は気にしていないふりをしていても、心の中ではどこか引っかかる気持ちがあった。桃はその感情に向き合うのを避けたくなり、逃げるようにその場を離れた。雅彦は桃の背中を見送りながら、何かしようと動こうとしたが、その瞬間、再び携帯が鳴った。彼の顔には明らかな苛立ちの色が浮かんだ。雅彦は電話を取り、「なんの用だ？」と冷たく言い放った。その口調は明らかに機嫌が悪いことを示していた。電話の向こうのドリスは一瞬言葉を失った。彼女のような容姿と地位を持つ女性が、こんな風に話されることなどこれまでなかったからだ。雅彦だけがこんな態度を取るのだ。しかし、ドリスはそれで怒ることなく、むしろ温和で品のある口調で答えた。「雅彦、どうしたの？少し元気がないように聞こえるけど、出張で何か問題でもあったの？」雅彦は家族に怪我のことを知られたくなかったし、まして菊池家に桃が関係していると知られたくなかったため、海に頼んで海外出張の予定を作らせていた。「別に問題はない。君が電話してきたということは、何か用があるんだろう？もし特に用事がないなら、今後は気軽に電話しないでくれ。我々はそんなに親しい間柄じゃないだろう」雅彦の言葉に、ドリスの表情が少しだけ変わった。彼がここまで露骨に冷たい態度を取るとは思わなかったのだ。ただ彼と話がしたかっただけで、彼の状況を気遣うつもりだったのに、まるで迷惑がられるかのように扱われた。「雅彦、特に大した用事があったわけじゃないの。ただ、伯母様の最近の体調がだいぶ回復してきたことを伝えたかっただけよ。外にいるあなたが心配しないで済むようにと思っただけなの。もしそれが迷惑だったなら、ごめんなさい。私が悪かったわ」ドリスの言葉を聞いて、雅彦は自分の口調が少しきつすぎたのかと感じた。

  • 植物人間の社長がパパになった   第593話

    少し間を置いて、お婆さんは興奮気味に口を開いた。「あなた、清墨の彼女なの？」美乃梨は驚いて目を見開いた。すぐに首を振り、このとんでもない誤解を解こうとしたが、その時、奥から騒ぎを聞きつけた翔吾が嬉しそうに走り出てきた。「誰か来たの？」子供の姿を目にしたお婆さんはさらに驚き、目を見開き、大人と子供を交互に見つめながら心臓の鼓動がどんどん早くなった。まさか、自分の孫がようやく恋人を作っただけでなく、子供までいるなんて？しかも、曾孫まで？長年待ち望んでいた曾孫を見たお婆さんの手は震え始めた。その興奮が過ぎたのか、突然胸に鋭い痛みを感じた。美乃梨は、状況をどう翔吾に説明すればいいのか分からなかった。しかし、目の前のお婆さんが大きな勘違いをしていることは明らかだった。慌てて何かを言おうとしたが、その前にお婆さんの顔色が急に青白くなって、胸を押さえたのを見て、美乃梨は息を飲んだ。彼女の祖母も体が弱かったため、こういう時の危険さをよく知っていた美乃梨は、急いでお婆さんをソファに座らせ、落ち着くように促した。しかし、彼女の一言で、お婆さんが冷静になるわけもなく、大きく見開いた目で美乃梨の手を掴み、何かを言おうとしたが声が出なかった。そして、そのまま意識を失ってしまった。美乃梨は大慌てでお婆さんに応急処置をした。隣で翔吾も状況に固まってしまい、どうすればいいのか分からない様子だった。このままでは命に関わるかもしれない。「清墨にすぐ電話して！」この別荘の鍵を使える人物なら、きっと清墨の家族に違いなかった。万が一何かあれば、一生後悔することになる。翔吾はその言葉にハッとして急いで携帯を取り、清墨に電話をかけた。電話を受けた清墨は、最初は冗談半分で小さな子供をからかおうとしたが、「お婆さんが別荘に来て興奮して倒れた」と聞いた途端、事態の深刻さを悟った。「すぐに救急車を手配する！別荘に救急箱があるはずだ。心臓の薬を探して飲ませろ！」指示を終えると、清墨はすぐに階段を駆け下り、救急車に乗り込んで全速力で別荘へ向かった。十数分後、救急車が到着し、医療スタッフがお婆さんを車に運び込んだ。美乃梨も状況を確かめたくてついて行こうとしたが、清墨が彼女を制止した。「君はここで翔吾を見ていてくれ。この件は俺が対応するから」冷静な表情でそ

  • 植物人間の社長がパパになった   第592話

    電話を切った後、美乃梨の言葉が桃を考え込ませた。自分の本心……桃の胸には、何か漠然とした感覚があった。その時、背後から雅彦の声が聞こえてきた。車椅子に座った彼が、桃を見つけて安堵の表情を浮かべていた。「少しは良くなったか？」雅彦は、桃が一人で考えたいことがあるのだと察し、邪魔をしないようにしていた。しかし、彼女がなかなか戻ってこなかったため、心配せずにはいられなかったのだ。とはいえ、雅彦の体はまだ長時間立ったり歩いたりすることができず、仕方なく車椅子を借りて、彼女を探しに来たのだった。桃は彼のそんな姿を見て、複雑な感情がさらに深まった。「私は大丈夫だから。あなたは病室でおとなしくしていればいいのに、なんでこんなところまで来るの？」雅彦はじっと桃を見つめ、「君がいないと、安心して休めない。さあ、こっちに来て、俺を部屋に連れて行ってくれ」そう言って、雅彦は車椅子を操作する手を離した。その態度は、桃が来てくれなければここから動かないと言わんばかりだった。桃は心の中で静かにため息をついた。この男は時々子供じみたところがあると思わざるを得なかった。しかし、彼が怪我をしていることを考え、桃は何も言わずに車椅子の後ろに回り、雅彦を病室へと押していった。病室はすっかり元通りになっていて、血痕や壊れたものは全てきれいに片付けられていて、何もなかったかのように見えた。雅彦は部屋の片隅に置かれた小さな箱を指さして言った。「朝から何も食べてないだろう。俺が頼んでおいたから、一緒に食べよう」その言葉に、桃は腹が空いたことに気づいた。断る理由もなく、彼女は椅子に腰を下ろした。箱を開けて中を覗くと、そこには彼女の好きなものばかりが詰められていた。桃は目を伏せ、手を止めた。雅彦はその様子に気づき、「どうした？口に合わないか？」と尋ねた。桃は首を振った。「ううん……」好きなものばかりだからこそ、彼女はどこか居心地の悪さを感じていた。心の中に妙な動揺が広がっていた。桃は何も言わず、顔を伏せて食べ始めた。雅彦の顔を見ることはなかった。雅彦は何度か話しかけようとしたが、桃はまるで耳に入っていないかのように黙々と食事を続けていた。……一方、美乃梨は桃との会話を終えた後、台所で朝食の後片付けをしていた。清墨は、必要であれば

  • 植物人間の社長がパパになった   第591話

    長年にわたり、彼女と佐和との関係は、お互いのために何でも捧げられるような仲間だったが、それは激しい愛情ではなかった。彼は家族のような存在で、いつもそばにいて支え合ってきた。桃は、この穏やかで安定した関係こそが自分の求めているものだと思っていた。だが、今は……頭の中に雅彦の姿が一瞬浮かび、桃は思わず強く首を振った。自分の行動が理解できなかった。雅彦という危険な男だと分かっていながら、その危険に心が奪われるような感覚を覚えるのだ。当初、雅彦に対しては憎しみしかなかった。初めて再会した時は、殺してやりたいほどの怒りすら感じていた。だが、いつからだろうか。彼が心血を注いで翔吾を自分の元に連れ戻してくれた時だろうか。それとも、全身血まみれになりながら自分を守ってくれた時だろうか。その揺るぎない憎しみが、少しずつ薄れていったのは。雅彦に対する自分の感情が何なのか、桃には今でもはっきりと言い切れなかった。そんなことを考えながら、外の景色を眺めている時、携帯電話がまた鳴った。画面を見ると、翔吾からの電話だった。桃は安堵し、通話ボタンを押した。「もしもし、翔吾？」翔吾は桃の声を聞くと、小さな顔に笑顔を浮かべた。「ママ、元気？こんな長い間に俺と会えなくなって、ママは寂しかった？」「寂しいに決まってるでしょう、翔吾。美乃梨おばさんと一緒にいるの、慣れた？」「うん、大丈夫だよ。清墨おじさんがちゃんと手配してくれたから、何にも困ってないよ。心配しないで」翔吾を心配させないため、清墨は美乃梨に問題があって誰かが家に来るかもしれないから安全のためだと説明していた。翔吾は理解の早い子供で、説明を聞くとすぐに納得し、桃に迷惑をかけないためしばらく会わないようにと自ら提案してくれた。それで桃は、傷が癒えるまで会わない言い訳を考える必要がなくなった。母と子はしばらく話を続けた。そのうち、美乃梨が現れ、翔吾が手を振って声をかけた。「おばさんもママと少し話してよ」美乃梨は電話を受け取り、「桃、そっちの状況はどう？」と尋ねた。桃は雅彦とのことを簡単に説明した。二人の傷が順調に回復していたと知り、美乃梨も安心した様子だった。少し雑談をした後、桃はさっきまで考えていたことを美乃梨に打ち明けた。彼女は局外者であり、桃の事情をよく知る

  • 植物人間の社長がパパになった   第590話

    桃が悩んでいる間に、再度かけた電話がなんと繋がった。桃は一瞬驚き、反応した後、急いで受話器に向かって話し始めた。「佐和、そっちの様子はどう？お母さんの病気は……」麗子は電話を握りしめ、桃の声を聞いた途端、思わず歯ぎしりした。ここ数日、父親は佐和に翔吾の監護権を放棄させることをもう無理強いしなくなったが、麗子はどうにかして息子を引き止めようと必死だった。彼女は分かっていた。もし息子を帰したら、きっと桃を探しに行くに違いないことを。「桃、もし君がいなければ、私の体調はきっと良くなっていたわ！」女性の声を聞いた桃は眉をひそめた。その声は麗子だとすぐに分かり、桃は少し黙り込んだ。麗子に対して、桃はあまり言うことはなかった。以前、この女性は数々の理不尽なことをしてきたが、佐和の母親だという理由で、追及しないことを選んだ。しかし、それが忘れたわけではなかった。「わざわざ私の電話を取ったんだから、何か言いたいことがあるんでしょう。私たちの間に無駄な挨拶は要らない。早速本題に入りなさい」麗子は冷たく鼻を鳴らした。「桃、君は翔吾の監護権を放棄しないと言っているが、それなら佐和はどうするんだ？佐和は私たちの家系唯一の後継者だ。絶対に、彼が子供を持たずに孤独に死ぬのを見過ごすわけにはいかない！」桃は一瞬黙り込んだ。この問題こそが、彼女がずっと悩んでいたことだった。結婚前、佐和はもう子供を望まないと言い、翔吾をしっかり育てると約束した。それでも、桃は佐和にとってそれが不公平だと感じていた。残念ながら、自分の体はもう子供を産むことができる状態ではなかった。つまり、佐和は自分と血の繋がった子供を持つことができないということだった。佐和の素晴らしさを考えれば、この事は彼にとって大きな犠牲だった。「すみませんが、私の子供は翔吾だけです」「何だって？桃、どうしてそんなに冷酷なの？佐和があなた以外と結婚するなら、私たちはすでにたくさん譲歩したのに、あなたは本当に自分勝手で、子供も産んであげようとしない。佐和が他の彼を愛してくれる女の子を好きになった場合、どうするの？」桃は黙っていた。佐和と別れたことで、自分の決断がどれほど自己中心的だったかを実感していた。そして今、彼女は迷っていた。自分のせいで、佐和の人生に取り返しのつかない後悔を残

  • 植物人間の社長がパパになった   第589話

    海は静かに心の中で愚痴をこぼした。「雅彦さん、もう中の掃除は終わりましたよ」「うん」雅彦は淡々と返事をした。「君に頼んだ人たちは、裏の主犯を見つけ出し、後始末をすればいいと言っただろう。もう生け捕りにして情報を取ろうなんて考えなくていい」桃が自分の出自を追わないと決めた以上、雅彦はその決断を尊重した。桃が実の父親を見つけた場合、何か問題が起こるのを心配していた。彼女の実父は、地下の人間たちと利益が対立しているような人物で、桃を人質にしてでも自分の目的を果たそうとするだろう。そんな人物に関わるのは危険だし、雅彦は桃と翔吾をどんなリスクにもさらしたくなかった。その言葉を聞いた海はほっと息をついた。雅彦は最初、情報を取るために生け捕りにするように指示していたため、海は慎重に手を打たなければならなかったが、もし単に処理するだけなら、何も難しいことはなかった。彼はすでに調査しており、そのグループはすでに権力闘争で弱体化していた。少し圧力をかければ、彼らは簡単に壊滅するだろう。「了解しました」海は命令を受け、すぐに敬意を込めて答えた。「しっかり処理してくれ。これ以上、余計な問題が起きないように。あと、あの日、桃を傷つけたやつは、覚えているだろう？その男は残しておけ。あいつは僕が直接片付ける」雅彦の瞳には冷たい光が宿っていた。前回、桃を虐待した男には、緊急の状況で処理しきれなかったが、もしその男が再び現れたら、雅彦は桃が受けた傷を千倍、万倍にして返すつもりだった。桃はバルコニーの方に歩き、香蘭に電話をかけた。この数日、いろいろなことがあって、彼女は母親と連絡を取る時間がなかった。電話は二回鳴った後、すぐに出られた。「桃、どうしたの？こんな時間に急に電話してきて」香蘭の柔らかい声が聞こえてきて、桃は一瞬、涙が出そうになった。「別に、ただ、急にあなたの声が聞きたくなっただけ」桃は心の中で湧き上がってきた感情を抑え、平静を装った。香蘭は笑った。「そうか、それならいいけど。いつ帰ってくるの？あなたと翔吾が一番好きな料理を、私が手作りしようと思って準備してたの」「多分、あと数日かかると思う。美乃梨の家で用事があって、それが解決次第帰ろうと思ってる」桃は少し迷った後、香蘭が心配しないように、真実を隠した。「美乃梨が困っている

You may also like

DMCA.com Protection Status