第123話

医薬箱を持って2階に上がり、彼女は彼の足元にしゃがみ込んで包帯を外しにかかった。

彼の傷は、彼女が想像していたよりもひどかった。

足の肌が大きな一片で剥がれ、赤い肉が露わになっていた……

どれほど痛いだろうか！

しかし彼は眉一つ動かさなかった。

彼女は薬を塗り、さっと包帯を巻き直した。

彼女の息が重くなるのを感じた彼は、静けさを破った。「とわこ、この傷は見た目ほど痛くないよ」

彼は彼女を慰めたかった。

しかし、彼女はそんな偽りの慰めを必要としなかった。

彼女は指で彼の傷口を強く突いた。

その予想外の痛みに彼は鋭く息を吸い込んだ。

「もう一度言ってみて、本当に痛くないの？」彼女は目が赤くなり、彼を睨んだ。

彼は両手で後ろを支え、目を少し細めて強がった。「痛くない」

彼女が再び傷口を突くことはないと賭けていた。

彼が痛んだら、彼女の心も更に痛む。

「しっかり休んで！少なくとも一週間はベッドで過ごして、もう無茶しないで！」彼女は苛立って言い終えると、浴室に向かった。

彼はヘッドボードに寄りかかり、ベッドサイドのスマホを取り上げた。

番号を押して冷たい声で尋ねた。「調査はどうなった？」

今夜車で彼に突っ込んだ奴は銃で撃たれたが、致命傷には至らず、命に別条はない。

今取り調べを受けている。

「社長、こいつは手強い奴で、何をやっても口を割らない。明日の朝までには何としてでも自白させます」電話の向こうで部下が報告した。

「自白するまでは絶対に死なせるな！」常盤奏は知りたかった。誰が、こんな卑劣な手段で自分の命を狙ったのか。

半年前の交通事故で重傷を負い、植物状態になった彼。

同じことで二度も倒れるつもりはない。

電話を切ると、彼は隣の引き出しから薬を取り出した。

合計四種類、十数錠ほどの薬を飲まなければならない。

薬を飲み終わり、水を置いた。

その時、浴室のドアが開き、とわこが出てきた。

「奏、あなたの足の傷がこんなにひどいから、今日は一緒に寝ないほうがいいと思うの。夜中に動いて傷に触れたら困るし」ベッドの脇に来て彼に相談した。

「本当に痛いと思ってるのか？」彼の瞳は澄んで深い。「とわこ、俺から逃げようとしている」

とわこは顔を赤くし、ベッドに上り彼の隣に座った。

「これでいい？」彼女は彼を見つめた。「どうせ今のあなた