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第470話
最終更新日:
2024-12-21 18:00:00関連チャプター
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第471話
私は頷いて、「そうだ」と言った。「分かったよ」服部鷹は言葉を少し止め、笑みを含んだ声で優しく尋ねた。「迎えに行こうか？」最初は少し怒っていたが、その一言を聞いて陰鬱な気分が一気に晴れた。「いいよ、自分で車を出してるから。でも、まず来依に聞いてみる。先に店を見に行ってから君のところに行くかも」私がそう言い終えると、河崎来依から電話がかかってきた。急いで服部鷹に言った。「ちょっと切るね、来依の電話を取るから」電話を取ると、河崎来依は明るい声で言った。「南、もうこっちに向かってる？」私は笑いながら答えた。「すぐ来るよ」彼女は楽しげにからかってきた。「もう一回戻って、彼氏とちょっとイチャイチャしてきたら？」私は軽く笑った。「どうしたの？」河崎来依はため息をついて言った。「さっき来たリフォーム会社、ちょっと微妙だったから別の会社を呼んだの。来ても待つだけで退屈だと思うよ」「分かった」私は素直に返事をした。「じゃあ......お疲れ様？」「疲れるなんてことないよ。年収と持ち株のおかげで、みんなから羨ましがられてるんだから」河崎来依は笑いながらそう言ったが、急に気付いた。「清水南！もしかして最初から遅れてくるつもりだったんじゃない？」私は車を発進させ、軽く咳をして言った。「バレても言わなければ、まだ友達でいられるでしょ」「ふざけるな！」河崎来依はわざと怒ったふりをして言った。「友達より男を優先してるなんて、私は黙っていられないわ」私は笑って答えた。「だって恋愛中だから、少し大目に見てよ？」「まあ、仕方ないわね！」河崎来依は大きくため息をついて言った。「さっき昼食が少し消化できた気がしたのに、またお腹いっぱいになっちゃった。独り身には辛すぎる！」彼女は伊賀丹生と別れてから間もなく、私は彼女を誘って一緒に南希を立ち上げた。最初の2年間は会社が軌道に乗りきらず、無理に拡大するのは怖かった。彼女は一人で体を半分に割る勢いで、毎日忙しさに追われていた。恋愛をする余裕も気持ちもなかった。今年は会社の業績が絶好調で、規模も拡大し、彼女も少しは息がつけるようになった。しかし、それでも恋愛の兆しは全くなかった。私は少し迷った後、探りを入れるように尋ねた。「この2年で、気になる人に出会ったことはないの？」
最終更新日 : 2024-12-21慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第472話
菊池海人は一瞬だけぎこちなかったが、すぐに表情を整え、淡々とした態度で感情を見せなかった。「ああ、佐藤完夫と一緒に来た。ついでに様子を見に」河崎来依は赤いワンピースを着ており、その白磁のような肌を引き立たせていた。少し気だるげに外を一瞥する。「佐藤完夫は？」あの夜、服部鷹の誕生日を祝った後、この男はことあるごとに彼女にlineを送るようになった。——このバッグ、好き？——このネックレス、似合いそう？——一緒に飲みに行かない？意図がバレバレだった。河崎来依も恋愛初心者ではなかった。相手の一つの視線だけで、意図が分かった。「河崎さん」菊池海人はいつも傍観者の立場を取るが、この時は口を挟んだ。「佐藤完夫はあなたに気があるけど、彼はあなたにふさわしくない」その言葉に河崎来依は少し意外そうに眉を上げた。——「彼はあなたにふさわしくない」と「あなたは彼にふさわしくない」一見、同じ意味に思えるが、実際には全く異なった。少なくとも、河崎来依の耳には、金持ち特有の傲慢さは感じられなかった。彼女は思わず笑みを浮かべた。「親友の評判を落とすなんて、良くないんじゃない？」菊池海人は気にも留めなかった。「あなたが言わなければ、彼には分からないだろう」彼は親友の幸せを願っていないわけではなかった。ただ、男だからこそ相手の意図がよく分かった。佐藤完夫は単に彼女の美しさと新鮮さに惹かれているだけだった。もし、さっきあの電話を聞かなかったら、菊池海人もこんなことには口を挟まなかっただろう。この女性、口では割り切れると言っているが、実際には本気で心を動かすタイプだった。河崎来依は目尻を軽く持ち上げ、真面目な顔をしている菊池海人を見つめ、ふと悪戯心が湧いてきた。赤い唇を開いた。「じゃあ、彼が私にふさわしくないなら、誰がふさわしいの？あなたか、菊池社長？」「......」菊池海人は眉をひそめ、冷たい顔で答えた。「節度を守ってください」その言葉は女性にとって少しきつすぎた。だが、河崎来依は気にせず、魅惑的な笑みを浮かべて携帯を振った。「line交換しない？」「......」菊池海人の周りにはアプローチしてくる女性が絶えないが、皆遠回しに来た。河崎来依のように直接的な女性は珍しかった。彼の忍耐が限界に達し、踵を
最終更新日 : 2024-12-21慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第473話
私は怒りに任せて拳を振り上げて彼を殴った。「私をこんなに恥ずかしい目に合わせたいの？」服部鷹は長い間笑っていたが、私が本当に怒る前に急いで腰を抱き寄せた。「分かった分かった、もう怒らないで。みんな、いずれ君を知ることになるんだから。これで、これからは服部グループに出入りするのがスムーズになるよ」その声を聞くと、私はまるで撫でられた猫のように気分が良くなった。「でも、他の方法にできないの？」彼は堂々と答えた。「これが一番効率的だ」「......」私は言葉を失い、気づいたら彼の言い分に引きずられていた。「図々しい！私たちはただ恋愛してるだけよ。誰があなたの奥さんだって？」「俺と結婚したくないの？」服部鷹は口元に薄く笑みを浮かべた。「じゃあ、他の人と結婚しちゃおうかな？」「やってみなさいよ！」私は言いながら顔を上げ、彼の輝く瞳にぶつかった。彼は目を細め、私がずっと隠していた右手を見た。「何を隠してるんだ？」「ドッグフード」「......」彼は鼻で笑い、不意を突いて長い腕を伸ばし、保温容器を奪い取った。中を開けてみると、少し驚いた表情を見せた。「清水南、お前ってこんなに気が利くんだな？」「......今さら気づいたの？」私は小声でぼやきながら、ソファに腰を下ろした。私は確かに成長し、子どもの頃とは全く異なる性格になった。彼が驚くのも無理はなかった。記憶を取り戻した頃、私自身もよく感慨に耽った。経験というものは、本当に人を劇的に変えるものだな。服部鷹は一瞬黙り、軽く眉を上げた。「確かに、今になって気づいた」そう言うと、無造作に脚を広げて座り、真剣にスープを飲み始めた。ただ、私は彼の感情がどこかおかしいように感じた。彼は必死に隠そうとしていても。私は手のひらを握りしめ、適当な話題を探した。「あの谷山って人、どんな人？」「ただの部下だ」服部鷹は説明した。「気にするな」私は軽く唇を噛んで答えた。「うん、分かった」そう言った後、自然と落ち着かない気持ちになったが、その気持ちは長く続かなかった。すぐに私の携帯が鳴り、河崎来依から電話がかかってきた。早く来るように急かされた。私は急いでその場を後にした。そう、急いで。帰る途中、私は自分が親密な関係を扱うのがますます苦
最終更新日 : 2024-12-22慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第474話
服部鷹は完全に怒った。彼はこういう時は滅多になかった。南はまだSZグループの下で彼に電話をかけ、谷山心美が言ったことを言及したとき、彼は少し驚いた。谷山心美は南を知らないと言ったのか？最初、南の身元確認の一部は彼らに調査させた。彼らが知っている南に関する情報は、服部鷹自身のものと同じくらいだった。手がかりをたどるうちに、服部鷹は前回、小島午男が情報を遅らせたために南と誤解が生じたことを思い出した。それは本当に遅れたのか、それとも意図的だったのか？その件は谷山心美に調査させた。裏で動いていたのはもちろん小島午男ではなかった。小島午男も谷山心美も、彼の側で十年以上も仕えてきた人だった......彼らはどれだけ満たされていたのだろう、彼を誤魔化しやがって。彼らに権限を与えすぎた結果、今では彼の女をいじめることすらできるようになった！その言葉を聞いて、小島午男はますます自分の推測が確かだと確信し、一瞬のためらいがあったが、結局は覚悟を決めて口を開いた。「前回、清水さんのことを調査した際、一部の資料の真偽を確認できないので、いくつかの情報を隠しました」彼は鷹兄がどうして突然この件で怒ったのか分からなかったが、それでも谷山心美のためにその責任を背負うことにした。何しろ、一度寝たことがある。何しろ、谷山心美は本当に誇り高い人間だった。もし鷹兄が谷山心美の意図的な行動を知れば、谷山心美は終わりだった。彼らは何度でも間違いを犯すことができるが、忠誠だけは絶対的な原則だった。服部鷹の目はさらに冷たくなり、明らかに一言も信じていなかった。もう我慢する気もなく、率直に尋ねた。「なぜ、俺はお前が谷山心美を好きだと知ってながら、お前たち二人を一緒に仕事させたと思う？」「鷹兄......」小島午男は驚き、まさか自分の谷山心美に対する気持ちが服部鷹に見透かされているとは思わなかった。しかし、否定の言葉は出なかった。オフィスは冷気で満ちていたが、彼の額には細かい汗が浮かんでいた。外で「小島社長」と呼ばれる人間が、今や直接膝をついていた！「鷹兄、私のミスです、私は......」—一度や二度、谷山心美のために隠してはいけなかった！だが、言葉は出てこなかった。それは谷山心美を無惨な地獄に追い込むよう
最終更新日 : 2024-12-22慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第475話
小島午男、「鷹兄は何も問題がない」「本当にないの？」「ない」「それなら不思議だ」谷山心美は少し疑念を抱いた。「鷹兄がさっき電話してきたけど、声が少しおかしかった。君はどこにいる？」「......服部グループ」「あなたは出張中じゃなかったのか、どうして早く帰ってきたんだ？」谷山心美は尋ねながら、突然口調を変えた。「お前、また鷹兄に言ったのか？前回のことは私が故意にやったって？」「......」小島午男は彼女のために冷や汗をかき、何と言っていいのか分からなかった。彼はできるだけ頑張った。谷山心美が何かを言おうとしたその時、電話は切られた。彼女は社長室に向かい、ドアをノックして入ると、目の前に膝をついている小島午男が見えた。その瞬間、心が沈んだ。服部鷹はデスクに寄りかかり、ガッカリして彼女を一瞥したが、何も言わずに冷たい声で言った。「SZグループ北欧支社に副社長が必要だ。手元の仕事を引き継いだら、すぐに向かってくれ」谷山心美は膝が崩れるような気持ちになった。北欧に行くということは、権力はあった。そして、もう服部鷹の心腹ではなくなることを意味していた。彼女はしばらく呆然とした後、黒縁のメガネの下の目が赤くなった。「私を追い出すの？どうして？」もしかして、あの女性に対して一度対立したから？？もしかして、昼に言ったあの数言で、そんなにひどいことをされたのか？？服部鷹は表情を変えず、言葉が一層冷たくなった。「俺の周りに、状況のわからない人間は必要ない」「私が......」谷山心美は普段面子を大切にし、服部鷹のそばにいる間、他の人が言うのは全てお世辞ばかりで、こんなことは一度もなかった！彼女は全身に寒気を感じ、唇をかみしめて血がにじむほどになり、突然疲れたように思った。もう演技をする気力もなくなった。普段の冷静な部下としての姿を脱ぎ捨て、少し興奮しながら尋ねた。「私は何をしたんですか！？」小島午男は驚いた。彼女が完全に服部鷹を怒らせたのではないかと心配し、一瞬で彼女を引き止めた。だが谷山心美は彼と体力で差はほとんどなく、振り返して力強く彼を振り払って、服部鷹に向かって言った。「鷹兄、私があなたのそばにいるこんな長い時間、少しでも感情がないの？あの数言だけで、すべてを無にするんです
最終更新日 : 2024-12-22慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第476話
今はただ北欧に行くだけで、まだSZの人間であり、服部鷹の部下としては十分良い扱いを受けていた。服部鷹は否定しなかった。「まだ出ないのか？」「はい？」小島午男は混乱した。鷹兄は谷山心美を罰したが、彼にはまだ罰を与えていなかった。服部鷹は彼をにらみつけて言った。「二度と繰り返すな。そうでなければ、俺が口を開く前に自分から出て行け」「はい、ありがとうございます、鷹兄！」小島午男はまるで命拾いをしたように立ち上がり、服部鷹を見つめた。「安心してください、もう二度とあなたの信頼を裏切りません」服部鷹は軽く手を挙げた。「出て行け」小島午男は急いで外に向かって走った。谷山心美がちょうど車を動かし始めた時、小島午男が車の窓を下ろして、彼女の手をつかんだ。「谷山心美、少し話をしよう」谷山心美は顔をそむけ、涙を拭った。「もしまた『私があなたの助言を聞くべきだった』とか言いたいのなら、黙ってて」「違う」小島午男は車の窓から身をかがめて彼女を見つめた。「谷山心美、もう他の人とは寝ない、君が帰るまで待つから」服部鷹の元には戻れないが、能力があれば問題がなければ、国内に戻ることは可能だった。谷山心美は冷笑した。「帰るのを待つ？本当に情が深ければ、なぜあなたが北欧に行って私を探さないか？」小島午男は眉をひそめた。「鷹兄のそばには誰もいないと困る」......夜、河崎来依はクライアントとの飲み会があり、私を家の下まで送ると、すぐに去っていった。私は一人で階段を上り、ドアの前に一人の女性が待っているのを見た。手には大きなエコバッグが二つ、果物や肉、卵がたくさん入っている。その女性はすぐに私の方に駆け寄った。「あなたは清水さんですか？」「はい、そうです」私は少し驚いた。「あなたは？」「私は高橋です、若様からあなたの面倒を見に来るように言われました」高橋おばさんはとても親しみやすく、笑顔で話しかけてきた。「私はあまりあなたの邪魔はしません、毎日の食事を作り、掃除を終わらせたらすぐに帰ります」私はやっと理解した。「服部鷹があなたを送ったんですか？」「はい、そうです」高橋おばさんはにっこりと笑った。「鷹はあなたを気にかけてるようで、電話をかけた時の声が普段と違ってたんですよ」聞くと、高橋おばさんは
最終更新日 : 2024-12-22慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第477話
男の言葉が、まるで電流のように耳から心へと広がっていくのを感じた。私は深く息をついて、ようやく理解した。昼間の彼の感情の変化がどこから来たのか。服部鷹は私の安心した様子に気づき、尋ねた。「どうしてため息をついてるんだ？」「どうしてって？」私は彼の腰をつかんで、ふんと鼻を鳴らしながら言った。「お昼にスープを飲んで、急に雰囲気が変わったから、びっくりしたんだよ」服部鷹は少し驚いて、低い声で聞いた。「その時、どうして聞かなかったんだ？」「私は......」私は手のひらをぎゅっと握りしめ、愛されていることに少しずつ自分を取り戻し、体面を気にせず、ただ彼を見上げて言った。「怖かったんだ。服部鷹。もしかしたら、長い間何も本当に得てこなかったから、失うのが怖かった」その言葉が終わると、彼の手が私の頭に乗り、優しく揉んだ。彼は体を低くして、輝くような目で私を見つめ、甘やかすように言った。「ゆっくりでいい、南。俺はまだ30歳だ。長生きできなくても、まだ40年、50年は生きられる。そんなに長い時間があれば、俺の過去20年以上の遺憾を埋めることができる。君に本当に俺を手に入れたと信じてもらう時間もたくさんある。この服部鷹は、心も体も、全部君のものだ」これは非常に優しくて感動的な言葉だったが、彼の口から出ると、どこか色っぽくて妖艶な雰囲気が加わった。彼は近づいて、息が私を包み込むように話した。まるで魔法にかかったように、私は頬や耳元、首元が熱くなった。こんな風に見つめられていると、心臓の鼓動でバレてしまった。私は恥ずかしさで、彼の手を振り払おうとした。「誰があんたの体なんて欲しいのよ、このエッチ！」「どうしてエッチなんだ？」彼は楽しそうに私を見て、さらに追い詰めてきた。私が後ろに退く場所がなくなった時、彼は一瞬で腰を曲げ、私の太ももをしっかりと支え、次の瞬間には簡単に私を玄関の棚の上に乗せた。一歩前に進んで、私の両足を開かせ、顔を下げて私を見下ろしながら言った。「清水南、これがエッチだよ」「え？うぅ......」私が何か言おうとした瞬間、彼は強引に私の唇を奪った。驚いて体が震え、慌てて彼を押しのけた。「何するのよ！高橋おばさんがいる......」「高橋おばさんはもう帰ったよ」彼の声は荒く、言葉を発す
最終更新日 : 2024-12-23慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第478話
彼は私を横目で見た。「もう少し？」「不満がある？」「それほどではない」服部鷹は笑いながら言った。「ただ、いつになったらピークに達するんだ？」私は唇を少し曲げて言った。「それはあなた次第よ、頑張ってね」「頑張って？今すぐ体で頑張ってるよ」服部鷹は巧みに誘導しながら、大きな手で私の太股に触れ、何かを感じた後、歯を食いしばりながら言った。「まだ終わってない？」私は顔が赤くなり、彼の手を叩き払った。「7日間だ！そんなに早く終わるわけないでしょ！もしそんなに早く終わったら、私は病院行きだわ！」「......」服部鷹は目を閉じ、仕方なく私を抱き下ろして、ダイニングに向かって歩き出した。「お腹すいた」高橋おばさんは食事を用意してくれていた。三品の料理と一つのスープだった。私はその料理を見て、目を輝かせ、服部鷹を見ながら言った。「これ、全部私の好きな料理？」いつも夏になると、食欲がなくなる。以前、佐藤おばさんが料理を作ってくれたが、私の好みに合わせてくれたことはなかったので、さらに食べる量が少なくなった。だから、夏はよくダイエットの時期だった。服部鷹は笑いながら言った。「頑張ってる？」「頑張ってる！」私はうれしそうに座り、青豆と豚の排骨のスープを二杯盛って、楽しそうに食べ始めた。これが偏愛だったか。彼は私の感情や気持ち、ニーズを常に最優先に考えて、私を思いやってくれた。「ピンポーン——」突然、チャイムが鳴った。私がドアを開けようとしたとき、服部鷹は私の肩を押さえた。「ゆっくり食べてて、俺が開けてくる」ドアが開くと、粥ちゃんがすばやく飛び込んできた。「おじさん！！」口では服部鷹を呼んでいるが、服部鷹をすり抜けて、私の元へ駆け寄った。「おばさん！粥ちゃん、あなたが恋しい！」服部鷹は小さな子のその態度を見て、口元を引きつらせ、外にいる男性を見ながら言った。「姉さんには電話した？」「してない」京極律夫は淡々と答えた。「香織の今のホテルの部屋番号を教えてくれないか？」服部鷹は眉をひそめた。「自分で聞いて」普段、経済ニュースに登場する冷徹な人物である京極律夫が、少し困った様子で言った。「あなたも分かってるだろう。彼女は絶対に教えてくれない」服部鷹は玄関の棚に寄りかかり、淡
最終更新日 : 2024-12-23
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慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第500話
精巧な彫刻のような小さな子供を見ながら、私はふと気づいた。以前、彼が私を「姉さん」と呼んだことを正そうとしたのは、全く必要のないことだったと。むしろ、最初から正確な呼び方だった。京極家の関係を考えると、最初に粥ちゃんが「姉さん」と呼んだのは、全く間違っていなかった。血縁的には、私は確かに彼の従姉妹だった。そう気づいた時、私は少し笑ってしまった。粥ちゃんは完全に社交的な小さな達人で、上を向いて京極佐夜子を見ながら、可愛く「おばさん」と呼んだ。「えぇ」京極佐夜子はそう返事をし、彼の頭を撫でた。粥ちゃんが玩具部屋に行くと、服部香織に向かって言った。「子供は京極の苗字だけど、見た目はあなたに似てるし、性格もあなたの方が断然好ましい」つまり、京極律夫、いや、京極家の人々は好ましくないという意味だった。服部香織は全く気まずくなく、まるで心の通じ合う相手に出会ったかのように、自然に親しみを込めて言った。「佐夜子姉さん、まさにそうだよね！京極律夫のあの性格、本当に古代の骨董品のようで、粥ちゃんがもしあの性格を受け継いでいたら、私はどうしたらいいのかと思うわ！」京極佐夜子は軽く笑いながら、京極家の事情を知っているからこそ、からかうように言った。「じゃあ、彼と再婚するつもりはないの？」「ない！」服部香織はきっぱりと答え、何かを思い出したのか、少し怒って愚痴を言い始めた。「彼と一緒にいると、全く自由がないし、信じてくれないことばかり」京極佐夜子が尋ねた。「どこを信じてくれないの？」「例えば......」服部香織は少し恥ずかしそうに鼻をこすりながら、京極佐夜子の前で話し始めた。「会社のこと、彼が時々書斎で仕事をしてる時に、私が果物を持っていくと、すぐに書類をしまっちゃうの。私もわかってる、仕事に干渉すべきじゃないって。でも、干渉しようとしたわけじゃない、ただその防がれてる感じが嫌なだけ。まるで私が京極家のビジネスの秘密を漏らすみたいに」おそらく同じ女性だからこそ、私は彼女の言いたいことがすぐにわかった。同じベッドで寝ている相手に防がれること、何があっても気持ちよくはないだろう。この点で、服部鷹は全く逆だった。彼は最近、夜に私のところに仕事を持ってきて、私のデスクを占領し、書類は私の原稿と一緒に混ざっていた。
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第499話
「誰？」「佐久間珠美だ、今は藤原珠美だね」京極佐夜子は顔の涙を拭きながら、自責の念を込めて言った。「あの年、私は彼女とほぼ同時期に妊娠したが、彼女は早産になり、だから、私たちは同じ日に出産したの。その時、私は頼れる人もなく、ただ早くあなたと一緒に退院して、京極家と藤原家から遠くへ行きたかった。しかし、彼女の子供は亡くなり、藤原家に嫁ぐために、看護師を買収して私の子供と取り換えたのよ......」彼女が言う「佐久間珠美」は藤原奥さんだった。幼い頃、佐久間珠美が私に見せた優しい母親の顔を思い出すと、ぞっとした。「それで......その時、あなたは......？」「真夜中、看護師が突然私の子供を抱いて叫び、すぐに子供は救命処置を受けた。私の手に子供が渡された時、玉のペンダントもなくなっていた」京極佐夜子は深く息を吸いながら言った。「私が悪いの、あんなに人を信じすぎた。看護師に聞いたら、彼女は『人が多くて、どこでなくなったのかわからない』と言った。それを信じてしまった」私の頭の中の疑問が半分解けた。しかし、もう半分はどうしても聞かなければならなかった。「それで、あなたと佐久間珠美は、どういう関係なの？」私は感じた。佐久間珠美は私を非常に憎んでいた。もし私を殺せるなら、ためらうことなくやるだろう。「彼女は私のいとこ、元々藤原家に嫁いだのは私だった」京極佐夜子は苦笑し、でも少し安心したように目を細めた。「でも、藤原文雄が結婚前に浮気して、彼女と一緒になったの。彼女は妊娠検査の結果を私の前に放り投げて、私に去れと言った」「それであなたは......」私は突然笑いながら言った。「すぐに答えたんでしょう？」それが彼女の性格にぴったりだった。「そう」京極佐夜子は深く息を吐き出しながら言った。「でも、私はその気持ちを飲み込めなかった。公にしてやりたかったけど、京極家は許してくれなかった。彼らは何があっても佐久間珠美をかばおうとした」「なるほど......」私は理解した。「あなたは大阪の京極家の人間なのに、誰もあなたの家系を調べることができなかった」——破局した。明らかに自分の家族なのに、彼女の感情を壊した愛人をかばうなんて。誰でも冷たく感じるだろう。京極佐夜子は私の手を握り、何かを言お
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第498話
彼の前では、私は清水南でも藤原奈子でも、どちらでも思いっきり楽しむことができるんだ。その言葉を聞いて、京極佐夜子は少し黙った後、サングラスを外し、瞳には水の輝きが浮かび、唇の端に苦さがにじんでいるようだった。「結局のところ、あなたの実の親が失敗したから、そんなに苦しむ羽目になったんだろう......」私は少し戸惑った。「京極先生、どうしたの？」「南......」京極佐夜子は声を詰まらせ、バッグからアクセサリーボックスを取り出し、それを開けて中身を見せてくれた。「あなたが失くしたペンダント、これでしょう？」その透明なウサギの玉ペンダントを見て、私は驚きと喜びが入り混じった。「どうしてここにあるの？もう二度と見つからないと思ってた......」京極佐夜子は突然、私を強く抱きしめた！私は少し呆然として、頭の中に答えが浮かびそうになった......信じられない気持ちで、目が自然と潤んできた。「京極先生......」「南、もし私が、あなたの失敗した母親だと言ったら、あなたは......」画面の中でいつも多くの人々に注目されていた京極佐夜子は、この瞬間、声を震わせ、涙をこらえきれずに言葉も出せず、しばらくしてからようやく私を解放し、赤くなった目で言った。「あなた......過去に私があなたにしてあげられなかったことを、今からでも補ってもいい？」その言葉は、私の頭の中に爆弾を投げ込んだ！私は茶卓の上の玉ペンダントを見てから京極佐夜子を見つめ、指先が震えて、疑問が頭の中を渦巻いていた。私はしばらく黙ってから言った。「きょう、京極先生......冗談じゃないよね？」「もちろん、冗談じゃない......」京極佐夜子はティッシュを取り、柔らかな眼差しで、いつの間にか流れた涙を拭ってくれた。「南、私は確信してるわ。あなたは私の娘よ。だから......初めて会ったときから、すごく親近感を覚えたのよ」私は手のひらを握りしめ、涙がさらにひどく流れた。以前、京極夏美に対する彼女の愛を見て、私は心の中で羨ましさでいっぱいだった。いつか自分も本当の母親を見つけられたら。きっと彼女も京極佐夜子のように私を愛してくれるだろうと思っていた。今......京極佐夜子が私の本当の母親だなんて！運命はまるで私にとんでもない冗談を仕
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第497話
前回は私の身元のことを知って、気まずい別れ方をした。だから、京極佐夜子がこの電話をかけてきて、この話題を持ち出した時、私は少し驚き、少し躊躇した後、ようやく正直に答えた。「それは玉のペンダントだ。ウサギの形をした玉ペンダントで、私の干支と同じだ」向こうで、京極佐夜子は少し興奮した様子で言った。「ウサギの玉ペンダント？！」「はい」私は確認の返事をし、理由を話し始めた。「そのペンダントは小さい頃からずっと身につけてたんだ。でも、二年前、事故に遭って、ペンダントも無くなった」話しながら、私は少し興味が湧いてきた。「京極先生、どうして急にそのことを聞いてきたの？」「私は......」京極佐夜子は一瞬、感情を落ち着けて何かを整理しているようだった。そして最後に尋ねた。「少しお話したいことがあるんだけど、今、時間ある？」「......ある」私は少し考えた後、答えた。どこかで予感があった。京極佐夜子が話したいことは、私との関係に深く関わっているような気がした。京極佐夜子は試しに言った。「どこに住んでるの？行ってもいい？」「え？」私は再び驚き、すぐに答えた。「大丈夫、私は麗景マンションに住んでるが、ここは雲宮よりプライバシーが少し低いので、私がそちらに行ってもいい？」河崎来依から、彼女たちのような有名人は熱狂的なファンが多く、特に京極佐夜子のように有名になると、プライベートな予定を極力秘密にしないといけないと聞いた。もしファンに見つかって、何か過激な行動を取られることがあったら大変だったから。京極佐夜子は笑いながら言った。「心配しないで、今出発するから、後で会おう！」「じゃあ、位置情報はlineで送るね」......京極佐夜子が来るまでの間、私は高橋おばさんが掃除してくれていたきれいな家を簡単に整頓し直した。粥ちゃんは下の階に住んでいて、毎日遊びに来ている。彼はしっかりした育ちをしているが、まだ小さい子供だから、遊ぶときに家が少し散らかることもある。私は絵本を本棚に戻したところで、ドアベルが鳴った。急いでドアを開けると、外には優雅な京極佐夜子が立っていて、笑顔で言った。「京極先生！」「南！」京極佐夜子の声は少し震えていて、手に持っていた2つの袋を揺らしながら言った。「あなたが前に好き
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第496話
そして、追い出されるかどうかは後のことだが、清水南が帰ってきた時、藤原家の財産は少なくとも半分は分けなければならないんだ。しかし、これらは元々彼女のものだった！清水南という女、どうして奪っていくのか？藤原奥さんは仕方なく藤原星華を見つめた。「今になって怖くなったの？」「母さんは怖くないの？」「怖くても意味がないでしょ？」藤原奥さんの目には冷徹な光が浮かび、まるですでに対策を考えていたかのように言った。「もしあなたがちゃんと従えば、最後にはあなたが得るものは、少なくとも今よりも多くなることを保証するわ」藤原星華は疑問の表情で聞いた。「もっと多く？」どこから？藤原奥さんは自信に満ちた微笑を浮かべ、目尻の皺の中にも少し計算が見え隠れしていた。「すぐにわかるわ」藤原星華は安心した。「すでに計画してるの？じゃあ、療養院のこと、手を加える必要はある？」「もう必要ないわ」藤原奥さんは再びお茶を注ぎ、彼女の手に渡した。「こんな小さなこと、そこまで怒って人を投げつけるなんて、相手が怪我するだけならまだしも、もし逆に相手が怒ってあなたに傷つけたらどうするの？」藤原星華はお茶を飲み、顎を上げて笑みを浮かべた。「だって、ここは家だから！」「少し理性が戻ったか」藤原奥さんは安心し、さらに注意を促した。「もう祝賀会の招待状を手に入れようとするな、聞こえた？」「わかったよ、母さんの言う通りにする」藤原星華は表面上は素直に答えた！どうしても招待状が手に入らなければ、行かなくても大丈夫だ。外に待って、京極佐夜子との写真を撮って、周りの親友たちに吹聴させるだけでも十分だ。それに、彼女が本当に藤原家に恥をかかせるはずがないと信じていた。多分、まだリストを整理していないだけで、招待状を送るのが他の人より遅れているだけだろう。......菅さんは加密された封筒を手に持って、車から降り、顔認証を通過後、足早に京極佐夜子の家に向かった。封筒の中には、京極佐夜子が何日も待っていた親子鑑定が入っていた。京極佐夜子は朝のランニングを終え、シャワーを浴びて階下に降りた。すると、菅さんがすでにソファに座っていて、鋭い眼差しでテーブルの上の封筒を見つめていた。「取った？」「はい、まだ見てない」菅さんは封筒を差し出
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第495話
服部鷹は伸ばした背筋を一瞬止まり、その後すぐに笑い声を漏らした。蛇口から水の音が流れる中、彼は手の泡を洗い流し、水滴を拭い取ってから、私の腰を掴んで抱き寄せた。彼は少し頭を下げ、キラキラとした瞳で私を見つめながら、私の顔をつまんで言った。「南、俺は自分が十分に強くないから不安なんだ。君がどうするかとは関係ない」私は彼の首に腕を回し、真剣な顔で言った。「あなたはもう十分頑張ってる！」「南......」彼は親指で私の顔を優しく撫で、目の奥に自己嫌悪の感情が一瞬走った。「もし俺が本当に十分にうまくやっていれば、君が子供の頃に誘拐されることも、二年前に服部紀雄が君の前に現れて、江川宏の元に戻れと脅すこともなかったはずだ」「私が誘拐された時、あなたはまだ何歳だった？」私は仰ぎ見ながら、彼の罪悪感を和らげようとした。「そして服部おじいさんが私のところに来た......結局、これらのことは、あなたのせいじゃない」彼の指が私の目尻に触れ、低い声で言った。「でも、俺がもっと強ければ、こんなことは起こらなかった」人間はこうだ。誰も強者をいじめようとはしない。子供の頃の誘拐のように、もし私と服部鷹が、誘拐者にひどい代償を払わせることができたなら、服部奥さんもそのような考えを持とうとはしなかっただろう。二年前も、当時の服部おじいさんは、服部鷹がまだ服部家に依存していることを利用して、私を脅すことができた。私は彼を強く抱きしめて言った。「じゃあ、一緒に頑張ろう、服部鷹。あなたは一人じゃない」......藤原家旧宅で。藤原星華は助手に向かってカップを投げた。「バカ野郎、京極佐夜子がどれだけ有名になろうと、彼女は大阪で祝賀会を開いてるだけだ！この藤原家が一枚の招待状すら手に入れられないなんて、どういうことなの！？」今回は京極佐夜子の祝賀会が大阪のすべての名士の注目を集めていた。皆はどの家が招待状を受け取るのか、どの家が受け取らないのかを楽しみにしていた。藤原家はここ二年、少し衰退したのは確かだが、それでも根強い豪族であるため、藤原星華は京極佐夜子が大阪に来て間もなく藤原家を無視することはないと信じていた。そこで彼女は事前に発表し、京極佐夜子は藤原家に招待状を送ると言った。もし受け取れなければ、彼女の「親友」が裏でどう笑わ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第494話
彼は笑いながら言った。「清水南、君が俺の人生にどれだけ欠けてたか、わかってる？」「どれくらい？」「君を見つけた前の年月を除けば」服部鷹は間を置くことなく、傲然と言った。「758日も欠席してた。その758日間で、俺はもう昔の俺じゃない」私は少し感動しかけたが、最後の一言を聞いて、ゆっくりと疑問を投げかけた。「うん？」「今、料理ができるようになった」彼は顎をわずかに上げ、私をソファに押し倒しながら、落ち着いた様子で言った。「待ってて、すぐにご飯だ」そう言うと、キッチンに向かった。私はソファの背もたれにうつ伏せになり、最初は少し心配だったが、ガラスのドア越しに彼の動きが実にスムーズで慣れているのを見て、心配するのをやめた。もっと楽な姿勢に変えて、彼の動きに見入っていた。心臓が満たされすぎて、時間がこの瞬間で止まってしまえばいいのにと思った。彼は手作りの白いシャツを着ていて、袖口を気まぐれにまくり上げ、その下からは美しい腕と精悍な小腕が見えた。シャツの裾はぴったりと細身のズボンに包まれていて、さっきの曖昧な雰囲気のせいで少しシワが寄って乱れて見えたが。なぜかとても彼の気質にぴったりだった。私は小さい頃から知っている服部鷹は、いつもこんな風に派手で自由だった。彼はずっと、彼のままだった。私は彼を見入っていたが、突然彼の手が私の前で揺れるのが見え、意味深に言った。「こんな風に見てると、俺は先に前菜を味わっても構わないよ」「......変態！」私は我に返り、顔が赤くなった。服部鷹は挑発的に笑いながら言った。「さ、手を洗って、ご飯だよ」「わかった！」私は鼻をすするようにして、空気に漂う美味しそうな料理の匂いにますますお腹が空いてきた。急いで手を洗い、テーブルに座った。一汁三菜、どれも食欲をそそるものばかりだった。私は驚いて彼を見ながら言った。「この二年間、料理学校に行ったの？」「......黙れ」服部鷹は私を一瞥し、香辛料で炒めたエビを私の皿に乗せながら言った。「ゆっくり食べなよ。急いで食べると胃に悪いよ」「わかってる」私は頷きながら、黙々と食事を続けた。食事が終わった後、私は皿を洗おうとした。分担してやれば、疲れも感じないから。しかし、服部鷹は私に手を出させず、
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第493話
高橋おばさんの孫が熱を出して、今日は病院に行くためにお休みを取った。家の中は、夕陽の残光が差し込む中、異常に静かで、彼の心臓の鼓動さえも異常に鮮明に感じられた。その曖昧な雰囲気は、蔦のように少しずつ絡みついてきて、私は息が詰まりそうになり、彼に押し返して言った。「お腹すいてるでしょ？私、料理作りに行くね......」「すいてる」服部鷹の褐色の瞳の中には、熱い光がほのかに灯り、次の瞬間、彼の長く力強い手が私の後頭部を優しく押さえ、静かに体を寄せてきた。姿勢がますます親密になり、その曖昧な空気がじわじわと広がっていった。私は一瞬心臓が激しく鼓動した。鼻先には清涼感のあるミントの香りが漂い、彼の低い声が耳に届いた。「でも、ご飯は食べたくない」言葉が終わると、彼の呼吸はさらに深くなり、低く頭を下げると、温かい唇が私に重なった。一度、また一度と唇が動き、荒々しく、まるで私を食い尽くすかのように激しく、飲み込む音が微かに聞こえた。そのまま満足できなかったのか、彼の大きな手がドレスのサイドジッパーを引き、待ちきれない様子で手を伸ばした！指先はひんやりとしており、突然の包み込むような感触に、私の体は震え、すべてが一層鋭く感じられた。キスは続き。空気さえも薄くなっていった。彼が一歩一歩私を攻めるように進むと、私は無意識に体を少し後ろに引いた。倒れそうになった瞬間、彼の喉から低い笑い声が漏れ、私の腰をしっかりと抱きしめ、回転のように私をソファに押し倒した。彼がその気であることは、私の体で感じ取れた。私は潤んだ瞳で彼を見つめ、わざと尋ねた。「服部鷹、こんな昼間から部屋に入って、セクハラをするの？」「セクハラじゃない」彼は私の目の隅にキスをし、指先を私の髪に差し込みながら言った。「これは、彼氏としての義務だ」私は彼をじっと見つめ、少し笑って言った。「それじゃ、彼氏でも、相手が同意しなきゃ駄目だよ？」彼は笑いながら言った。「じゃあ、服部奥さんは同意する？」「誰が服部奥さんよ！」プロポーズもしてないのに、呼称を変えようだなんて、そんなのありえない！服部鷹は微笑んで言った。「じゃあ、未来の服部奥さんは同意する？」「私は......」私は「はい」と答えようとしたその時、お腹がタイミング悪く鳴った
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第492話
「引っ越しする！」河崎来依は朝食も食べずに立ち上がり、言った。「服部社長、財力がすごいね、ありがとうござい......」「礼を言わなくていい」服部鷹は意味深な言葉を口にした。「菊池海人との新婚祝いだと思って、前倒しで送ってやったんだ」河崎来依。「......」「？？？」私は驚いて、服部鷹が無駄に言うはずがないことを知っていたので、急いで河崎来依を見た。「菊池海人と？どういうこと？」親友の人生に関わることなのに、どうして私が服部鷹より先に気づかななっかんだ？河崎来依は軽く咳をした。「ち......違うよ、そうじゃない」彼女はまったく追いかけられなかった！服部鷹はすぐに理解した。「菊池海人は追いにくいんだろ？」「それ、彼が言ったの？」服部鷹は笑った。「昨晩、佐藤完夫がうちに来て、一晩中酒を飲んでたんだ」つまり、佐藤完夫が言ったことだ。「......」河崎来依は目を閉じて言った。「......彼とは何もなかった、ちゃんと話はしておいた」私は要点をつかんだ。「それで、菊池海人とは何かあるんだ？」「......」河崎来依は髪を掻きながら、結局座り直して、開き直って言った。「まだ早いよ、今は私だけが少しそう思ってるだけ」「二人で話してて、俺は会社行くから」服部鷹は私たちに時間を与え、立ち上がって、私の額にキスをしてから車の鍵を取って出て行った。河崎来依は彼の背中を見ながら、無駄に悪口を言った。「私の親友を奪っておいて、毎日リア充アピールするなんて！」服部鷹がドアを閉めると、ようやく河崎来依は怒った顔を見せた。私は微笑んで何も言わず、ただ彼女をじっと見つめた。「菊池海人のこと、ほんとに好きになったの？」「うーん、まあまあ」服部鷹がいなくなったことで、河崎来依はさらに素直に言った。「反抗心かな。彼が私と距離を置こうとすればするほど、逆に試してみたくなる」「とにかく......」私は彼女の過去の経験を思い出し、真剣に言った。「あなたが幸せなら、何でも試してみればいい」河崎来依は少し驚いた。「それでも心配じゃないの？もし菊池海人とダメになったら、あなたと服部鷹に影響するんじゃないかって」だって、彼らは同じように育ってきた幼馴染だし。「心配しなくていいよ」私は笑って
