2 親睦会の夜

「……はい」

春香さんは、相変わらず小さな声で笑顔もない。

「どうして来てくれたの？」

「……特に意味はないです」

「春香さんが来てくれて嬉しいわ」

「ああ……はい」

受け答えの悪さに、先輩達もすぐに絡むのをやめてしまった。

なぜかずっと不機嫌な顔で座っているのが気になってしまう。

「藍花さん。これ食べて下さい。美味しいですよ」

「あっ、ありがとう。うわぁ、美味しそう、いただきます」

歩夢君は、奥の方にある料理をお皿に少しづつ取って渡してくれた。他の先輩達にも同じようにしている。こんな配慮ができる男性は、好感度が自然に高くなる。

しかも、盛り付け方も綺麗だ。歩夢君の繊細さが現れている気がした。

「はい、どうぞ春香さん」

「……ありがとうございます」

春香さんは、歩夢君からお皿を受け取ると、その場から離れ、違うテーブルに移った。

私が近くにいるのが気に入らないのだろうか。そう思うと何だかとても心が痛い。

せっかくの時間を楽しめなくなりそうで切なくなる。

「大丈夫ですか？藍花さん」

「う、うん。大丈夫だよ」

「本当に？顔色悪いですけど……」

歩夢君の気遣いが嬉しい。

「そんなことないない。楽しいよ」

「あの……少し話しませんか？」

そう言って歩夢君は、奥のテーブルを指さした。

「……えっ、あの……」

私は、歩夢君と話すところを春香さんに見られたくなくて、言葉に困ってしまった。2人でいるところを見たら、きっと嫌な気持ちになるだろうから。

「大丈夫……ですか？」

「うん。でも、今日はみんなで話そうよ」

「……あっ、そうですね。すみません」

「謝らないで。ごめんね」

「……そう言いながら藍花さんも謝ってますよ」

「あっ、えっ、そうだね。謝ってたね」

２人とも苦笑いした。

何だかお互いぎこちなくて、少し寂しそうな歩夢君を見たら胸が苦しくなった。

中川師長が言ってたことは本当なんだろうか？

曖昧な感じではあったけれど、私のことを好き……って……

今でもまだ歩夢君の想いが私にはよくわからない。