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ホーム / ロマンス / 息子が結婚式に、夫の浮気相手を「お母さん」と呼んでしまった / 第5話

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第5話

著者: 竹霄
last update 最終更新日: 2024-11-06 10:22:37
その後数日間、彼女は私を心配そうな目で見て、時々手作りのおかずを持ってきてくれた。

私もお礼に小さな贈り物を返すようにした。

時が過ぎるのは早いもので、伊藤瑾也とは半月も連絡を取っていなかった。

SNSを見ると、彼らは「家族」四人で車の旅行に出かけていた。

高橋蘭子は毎日のように写真を投稿していて、まとめて九枚も載せることもあった。

ほとんどが伊藤瑾也と手を繋いだ親密な写真や、頬を寄せ合うような写真ばかりだった。

伊藤言和からも連絡はなく、私もそれを受け入れることにした。

この半月間、私は心から幸せだった。今までの五十年で感じたことのないような幸せを感じた。

自分で選択できているから。

誰かの足手まといでもなく、誰かに頼ることもない。

私はただありのままの私だから。

誰かの娘でも、妻でも、母でもない。私自身として生きている。

伊藤瑾也から再び電話がかかってきたのは、一ヶ月後のことだった。

息子の結婚後、初めて彼があの家に戻った時だった。

しかし部屋は空っぽで、テーブルには厚い埃が積もり、冷蔵庫の中の食材は腐っていた。

悪臭に顔をしかめながら、瑾也は冷蔵庫を閉めた。

何度か私の名を呼んだ後、部屋から私の持ち物が全て消えていることに気付いた。

クローゼットには彼の服だけ、スリッパは一足減り、引き出しの私の常備薬もなくなっていた。

伊藤瑾也は苛立ちを隠せない様子だった。こんな年になって、まだこんな真似をするのかと私を叱りたいようだ。

しかし埃まみれの部屋を見て、携帯を取り出して電話をかけてきた。

見慣れた番号を見ながら、離婚の件はもう随分引き延ばしていたと思い電話に出ることにした。

私が何か言う前に、伊藤瑾也の怒りの声が響いた。

「この前言ったことが分からないのか。もういい年なんだから、こんな家出みたいなことはやめろ。

家の中はめちゃくちゃで、足の踏み場もない。これが妻のすることか。

息子の里帰りの時のプレゼントもあんな程度で、家の恥をさらすつもりか」

伊藤瑾也の声は次第に高くなったが、すぐに諦めたように柔らかくなった。

「どこにいる？迎えに行くから、帰って家の片付けをしてくれ」

当たり前のような口調、命令するような物言い。まるで私が、彼の家の使用人のような気分になった。

思わず苦笑いが漏れ、問い返した。

「瑾也
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    その後数日間、彼女は私を心配そうな目で見て、時々手作りのおかずを持ってきてくれた。私もお礼に小さな贈り物を返すようにした。時が過ぎるのは早いもので、伊藤瑾也とは半月も連絡を取っていなかった。SNSを見ると、彼らは「家族」四人で車の旅行に出かけていた。高橋蘭子は毎日のように写真を投稿していて、まとめて九枚も載せることもあった。ほとんどが伊藤瑾也と手を繋いだ親密な写真や、頬を寄せ合うような写真ばかりだった。伊藤言和からも連絡はなく、私もそれを受け入れることにした。この半月間、私は心から幸せだった。今までの五十年で感じたことのないような幸せを感じた。自分で選択できているから。誰かの足手まといでもなく、誰かに頼ることもない。私はただありのままの私だから。誰かの娘でも、妻でも、母でもない。私自身として生きている。伊藤瑾也から再び電話がかかってきたのは、一ヶ月後のことだった。　息子の結婚後、初めて彼があの家に戻った時だった。しかし部屋は空っぽで、テーブルには厚い埃が積もり、冷蔵庫の中の食材は腐っていた。悪臭に顔をしかめながら、瑾也は冷蔵庫を閉めた。何度か私の名を呼んだ後、部屋から私の持ち物が全て消えていることに気付いた。クローゼットには彼の服だけ、スリッパは一足減り、引き出しの私の常備薬もなくなっていた。伊藤瑾也は苛立ちを隠せない様子だった。こんな年になって、まだこんな真似をするのかと私を叱りたいようだ。しかし埃まみれの部屋を見て、携帯を取り出して電話をかけてきた。見慣れた番号を見ながら、離婚の件はもう随分引き延ばしていたと思い電話に出ることにした。私が何か言う前に、伊藤瑾也の怒りの声が響いた。「この前言ったことが分からないのか。もういい年なんだから、こんな家出みたいなことはやめろ。家の中はめちゃくちゃで、足の踏み場もない。これが妻のすることか。息子の里帰りの時のプレゼントもあんな程度で、家の恥をさらすつもりか」伊藤瑾也の声は次第に高くなったが、すぐに諦めたように柔らかくなった。「どこにいる？迎えに行くから、帰って家の片付けをしてくれ」当たり前のような口調、命令するような物言い。まるで私が、彼の家の使用人のような気分になった。思わず苦笑いが漏れ、問い返した。「瑾也

  • 息子が結婚式に、夫の浮気相手を「お母さん」と呼んでしまった   第4話

    財産分与は六対四にした。半々にしようかとも思ったけれど、そんな必要はないと思い直した。自分でも意外だった。こんな年になって、一生従順に生きてきた私が、離婚を切り出すなんて。若い頃は父の言う通りに、学校も、人付き合いも、仕事も、全て決められた道を歩いてきた。結婚してからは伊藤瑾也の望む通り、子育てと家事に専念する良妻賢母になった。今度は息子の言うことを聞くべきなのだろうか。何度も自分に問いかけた。でも答えはいつも同じだった。いいえ。もう十分。私も、自分の人生を生きたい。彼らは失った恋を取り戻したいというのなら。私だって、本来の自分、あの生き生きとした自分を取り戻したい。引っ越して初めての夜は、慣れない寝床で落ち着かず、早朝に目が覚めた。携帯を確認しても、着信もメッセージも何もなかった。伊藤瑾也は昨夜帰宅していないから、離婚届にも気付いていないはずだ。今日は山田優子の里帰りの日。贈り物は前もって用意していた。伊藤言和は私の大切な子供だ。彼の人生の大切な節目を台無しにしたくなかった。よく考えた末、デリバリーサービスを使って、新居に贈り物を届けることにした。三十分後、配達員から連絡が入った。申し訳なさそうな声で言った。「あの......申し訳ございません。お荷物をお断りされまして......」携帯を握りしめたまま、胸が締め付けられた。やっと「ありがとうございます」と言えた。「よろしければ、お持ち帰りください。処分していただいても結構です。お手数おかけしました」「かしこまりました」電話を切る直前、向こうから伊藤言和の声が聞こえてきた。「ママ、あの人って昔からケチだから、プレゼントもショボいんだよ。こんなものを義父に渡すなんて、家の恥さらしじゃないか。わざわざ届けさせるなんて、恥ずかしくないのかな」高橋蘭子が優しく諭すように「まあまあ、そんなこと言わないの。気持ちは気持ちとして」伊藤言和は慌てて頷いて、また同じことをすると冗談めかして言った。その後の一週間、伊藤瑾也とは一切連絡を取らなかった。何度か電話はかかってきたけれど、出なかった。伊藤瑾也は私が拗ねていると思い込んで、そのうち電話をかけてくるのも止めた。どうせ私のことを分かったつもり。今まで喧嘩をしても、長く

  • 息子が結婚式に、夫の浮気相手を「お母さん」と呼んでしまった   第3話

    翌朝目覚めた時、いつものように隣を手探りしたが、冷たい布団があるだけだった。部屋を出ると、スリッパは普段の場所に置かれ、テーブルの魔法瓶のお湯も満タンのままだった。しばらくして気がついた。伊藤瑾也は昨夜一晩中帰っていなかったのだ。携帯を手にした時、指が震えているのに気づいた。そして悲しい現実を突きつけられた。電話で問い詰める勇気すらない自分がいた。昨日の結婚式でも、一言も言い返せなかったようだ。二十五年という歳月で、伊藤瑾也は私を完全に従順な妻に仕立て上げていた。かつての無口で退屈な性格から、ただ従うだけの、反抗する術も知らない人間になってしまった。携帯が手から滑り落ち、手足が急に冷たくなった。ソファに座ったまま、ただ静かに結末を待った。一日中座り続け、午後六時になって玄関の鍵の音がした。しびれた足をようやく動かし、玄関に立つ人を見上げた。伊藤瑾也ではなかった。高橋蘭子が柔らかく微笑んで言った。「ごめんなさいね。瑾也さんが着替えを取ってきてって。そうそう、この数日は帰らないわ。言和くんの里帰りもあるし。私たち二人で息子へのプレゼントの準備もあるから、構ってあげられないわ」私が彼女を見つめると、彼女は眉を上げ、勝ち誇ったような目つきを向けてきた。そう言うと寝室に向かい、クローゼットから伊藤瑾也がよく着る服を何着か取り出した。初めて来たはずなのに、高橋蘭子は伊藤瑾也の服がどこにあるか即座に分かり、手慣れた様子で片付けていった。彼女の動きを見ていると、半年前私が実家に帰っていた間、既に何度も来ていたのではないかという疑いが湧いてきた。だからこそ、全てを知り尽くしていて、まるで何度も繰り返してきたかのような慣れた仕草なのだろう。荷物をまとめ終わると、彼女は帰らずに私の向かいのソファに腰掛けた。優しげな声で、少し物憂げに言った。「私と瑾也さんのことを聞いてくれる？」「私たち、高校から大学卒業まで、五年間付き合っていたの。もしあの時、美咲さんが見合いで現れなければ、今頃佐藤家の奥さんは私だったかもしれないわね」私は眉を上げ、思わず苦笑いが漏れた。「五年もの恋愛が、たった一度の見合いで終わるものなんですね」「美咲さん、私たちは二十五年も時を無駄にしてしまった。今、その失った想いを取り戻

  • 息子が結婚式に、夫の浮気相手を「お母さん」と呼んでしまった   第2話

    私は客席に座ったまま、込み上げてくる怒りを必死に抑えていた。私の命がけで産んだ子が、今は床に跪いて他人を母と呼んでいる。式には大勢の人が来ていて、内情を知っている人も少なくなかったが、伊藤瑾也の威厳があまりにも強く、誰一人として声を上げる者はいなかった。壇上の伊藤瑾也は黒のスーツ姿で、五十を過ぎているのに、凛とした姿に歳月を感じさせなかった。高橋蘭子は晴れの日にふさわしい、赤い旗袍に白のショールを合わせた装いだった。二人は長年連れ添った夫婦のように見えた。一方の私は淡いピンクのドレスを着て、片隅に一人佇み、まるで部外者のようだった。負け犬という言葉では言い表せないほどの惨めさだった。伊藤瑾也は泣き崩れる高橋蘭子をそっと抱きしめ、その目に深い愛情を湛えていた。「蘭子、泣かないで。うちの子が立派になったんだ。喜ぶべき日だよ。君は彼の母親なんだ。そう呼ばれて当然のことさ」息子の伊藤言和も頷きながら、高橋優子の手を取って一緒に跪いた。息子の嫁の山田優子は戸惑いの表情を浮かべていた。そもそも私とは一度も顔を合わせたことがなかった。伊藤言和に促され、彼女も「お母さん」と呼んだ。高橋蘭子が泣き止まないのを見て、瑾也と言和は慌てて声をかけた。伊藤瑾也が優しく言葉をかけながら、ふと私と目が合った。すぐに視線を逸らしたものの。その一瞬の後ろめたそうな表情を、私は見逃さなかった。胸が締め付けられる思いだった。彼は全てを分かっていたのだ。私の屈辱、怒り、苦しみ、全てを承知の上で。それでも高橋蘭子を選び、私の苦しみを見過ごしてきた。壇上の伊藤言和は司会者から話を引き継ぎ、伊藤瑾也と高橋蘭子の若かりし日々を語り始めた。最後には目を潤ませながら言った。「叶わなかった恋が、今やっと実を結びました」叶わなかった恋？実を結ぶ？私が身を引いて、彼らの幸せな家族を祝福しろというのか。この時、私は司会者への怒りすら覚えた。なぜこんなにはっきりとしたマイクを使うのか。なぜ伊藤言和の言葉をこんなにも鮮明に聞かせるのか。椅子に座ったまま、全身から力が抜けていくのを感じた。どうして私の人生はこうなってしまったのか、理解できなかった。式がいつ終わったのか覚えていない。気がついた時には、もう自分はベッ

  • 息子が結婚式に、夫の浮気相手を「お母さん」と呼んでしまった   第1話

    息子の結婚式当日、夫に押し出されるように主席から下ろされ、来賓席の一番後ろに座ることになった。「蘭子は俺のために一生独身を通してきたんだ。子供もいないんだぞ。今日一日だけでも母親になりたいって気持ち、分かってやれよ。今日くらい大目に見られないのか」息子がこの理不尽な状況を止めてくれることを願って見つめたけど、「そうだよ、母さん。二十年間もお母さんって呼んできたんだから、今日一日だけ蘭子おばさんに譲ってよ。お茶を差し上げないだけなんだから、そんなに気にしないでよ」夫と息子の息の合った物言いに、私は二十五年間の結婚生活が全て嘘だったような気がした。一悶着の後、結婚式は粛々と進められた。本来なら母親として主席に座るはずの私の代わりに、別の女性が座っていた。司会者が壇上で息子と新婦の馴れ初めを楽しげに語る中、伊藤瑾也と高橋蘭子は「ご両親」の席で、幸せそうな表情を浮かべて聞いていた。時折、二人は目を合わせ、微笑み合う。高橋蘭子は目に涙を浮かべながら、瑾也の手を握りしめて言った。「瑾也さん、私たちの子が結婚するなんて、夢みたいです」普段は会社の重役として感情を表に出さない伊藤瑾也だったけど、この時ばかりは高橋蘭子への愛情を隠せないようだった。まるで新郎新婦は言和と優子ではなく、この二人であるかのような雰囲気だった。佐藤瑾也はすぐに応える。「ああ、言和もすっかり大人になったな。蘭子、もう心配することはないよ。立派に育ってくれてありがとう」高橋蘭子は頷きながら、声を詰まらせて泣き始めた。壇上で固く握り合う二人の手を見つめながら、私は胸が締め付けられる思いだった。結婚して二十年以上経って、今日初めて知った。伊藤瑾也には五年間も付き合っていた初恋の人がいたことを。私と伊藤瑾也は見合い結婚だった。実家は厳しく、私も経営者の妻になる自信がなかったから、卒業後は親の決めた縁談に従うしかなかった。伊藤瑾也は三人目の見合い相手だった。最初の二人は私が大人しすぎて面白みがなく、見た目だけの人形みたいだと言って、会っただけで終わった。でも伊藤瑾也だけは私を否定せず、自分の気持ちに素直になることを教えてくれた。反抗することも、人付き合いも、協調性をとる仕方も、少しずつ導いてくれた。当時の私は、泳ぎ方も知らず、岸に上

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