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Home / ロマンス / 息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた / 第3話

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第3話

Author: 山口星夜
last update Last Updated: 2024-11-07 10:12:08
この関係自体が間違いだった。輝は元々私の父の生徒だった。

彼は貧しかったから、父はいつも善意の嘘で彼に私の家にご飯を食べさせようとした。

段々とそのうち、私と彼も馴染んでいた。

父親は輝の潜在能力を見抜き、全力を尽くして自分の人脈や資金を使って彼を支えた。

輝は期待に応え、わずか3年で本当に逆転の戦いを勝ったという。

ことがどんどん良くなっている時に、両親が突然事故に遭ってしまった。

母親の最後の顔も見ることができず、私は泣きながらほとんど気を失っていた。

父親が最期の時に、涙を含みながら私の手を輝の手に置いた。

彼はもう話す力がなかった。輝の目からも涙が流れ、彼は言った。「わかってます」

それを聞いて、父は静かに目を閉じた。しばらくの間、私の世界は完全に色を失っていた。

私は本当に苦しかった。まるで海を漂う孤独な舟のようだった。

私は輝の袖を掴み、まるで窒息しそうな人が死の淵で酸素を吸い込んだかのようだった。

輝は約1年後に私にプロポーズした。

今考えると、当時の私は幸せに頭がくらんでいたかもしれない。

彼の目の奥に一瞬浮かんだ不満は見えなかった。

そして、この無視されていた爆弾は、彼の幼馴染みである小泉晴子の登場によって爆発した。

彼は時々連絡が取れなくなり、時には挨拶もせず夜を外泊するようになった。

私の心の中では彼が浮気していることに気付いたけど、輝の眠っている顔を見ると、どうしても納得できなかった。

でも今、我が子はもういなくなった。私はあのグズ野郎をどうして残しておく必要があるんだ。

輝は翌日の夜に帰ってきた。彼は私の口角の傷に驚いたように見させた。

「なぜ薬を塗らなかった」と彼は少し後ろめたそうで尋ねた。

私は彼が私の手に触れようとするのを避け、冷たい声で言った。「サインしてください」

彼は少し驚いて、机の上の書類を見て、薄いピンク色が彼の顔に広がった。

彼は目を閉じて、また目を開け、一気に机に手を叩いた。

「お前はもう十分に騒いだぞ！俺は何度も我慢してきたのに、お前は調子に乗りすぎだ。瑞紘はどこにいるんだ？俺は家に帰ったのに、彼がどうして父を迎えに来なかった！」

隣の小泉晴子が前に進み、彼の胸を優しく撫でながら、少し不満げに言った。「そんなに怒らないで。体に良くないって何度も言ったでしょ」

輝は感動して彼女の手を軽く叩いた。二人は目を合わせ、まるで長年連れ添った夫婦のように親密な雰囲気を持っていた。

私の軽蔑な視線に気づき、輝は怒りを抱えながらも少し避けるように言った。「瑞紘はどこだ！彼の目には、父親がまだ存在しているだろうか！」

指の爪が深く掌に食い込み、私は喉の奥に血の味を飲み下した。

目を閉じたままで、そっと言った。「死んだ」

一瞬、息の詰まるような沈黙がリビングに広がり、輝が私の襟をぐいと引っ張った。

「お前、嘘ばっかり言わないでくれる？晴子の娘は昨日学校で彼に会ったんだよ。あのくそガキ、彼女を平手で２回も叩いたんだって」

「お前は彼をかばうために、彼が死んだなんてことが言えるか？お前ら母子は本当によくやってくれたな」

彼は私を地面に押し倒し、見下ろしながら嘲笑った。

小泉は良いタイミングを見計らって、昨日私が手に入れられなかったネックレスを手渡してくれた。

ちょうど怒っている輝が、恐ろしい笑みを浮かべていた。

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    小泉の顔はすでに傷だらけで、赤く腫れて血が流れていた。彼女は私を見つめる目がまるで鬼を見たかのようだった。輝は今、彼女のことを気にする余裕がなく、私の肩を涙で濡らしながらつかんでいた。「息子はどこにいるんだ、最後に彼に会わせてくれ」私は無表情で彼を見つめ、軽々しく言った。「燃やしたよ」輝はひざまずき、無力感に襲われながら顔を覆い、肩を震わせた。小泉は自分の顔にある傷を気にせず、優しく彼の頭を抱き寄せ、そっと慰めた。「ごめんなさい、輝さん、これらはすべてあなたのせいではないよ」あなたのせいでもあるんだ、小泉。でも焦らないで、私はあなたを許さないから。私はもうこの二人がいちゃついているのを見るのが嫌になった。曽根先生に別れを告げた後、振り返らずに息子の物を抱えて立ち去った。輝の母は、瑞紘がいなくなったことを知って、彼女は泣きながら駆け寄ってきた。私を罵る言葉を絶えなかった。「子供が亡くなったのに、あなたは私に知らせなかった。あなたが彼を殺したのよ。どうして輝と一緒に遊びに行かせたのか。男は人の世話をすることができないのに、あなたが彼を殺した」私は麻痺して立ち上がり、何年ぶりかで義母を睨みつけた。「あなたの息子と小泉があの子を殺した。彼は夜中に瑞紘を一人でスカートを買いに行かせた。あなたの息子は小泉と寝ていた。彼らは私たちの昔の結婚部屋に行ったんだ」私は義母の青ざめた顔を見つめ、笑みをさらに深くした。そして彼女の首を掴みながら言った。「彼らのベッドシーンの動画があるのよ、義母さん、見てみる？」義母は全身震えながら後ろに下がっていった。私はますます狂気じみた笑いを浮かべた。この数年間、私はもう十分に耐えた。そしてやっと理解した。もう和やかで円満な家庭を追い求めることはしない。夫の尊重も愛ももういらない。私にとって大切な人たちは去ってしまったのに、どうしてあの人たちだけが幸せでいられるの？わかっているんだ。私がいなくなれば、数年どころか、いや、数ヶ月、いや数日で。輝は完全に瑞紘をすすれて、新しいできた人と将来を楽しく過ごすんだ。彼のそばに留まり、瑞紘の存在を常に彼に思い出させる。彼が悲しみに崩れ、絶望するのを見届けるために。輝はわずか数日で、老けたように見え、さらには髪のそばかすさえも少し白くなってい

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    次の日、輝はやはり来たが、彼のそばには小泉と彼女の気弱な娘もついてきた。私は嘲笑い、彼が昨日「約束がある」と言ったのは、実は他の子供のために保護者会に参加するためだったことを知った。本当に素晴らしい父親だね、幸せな家族だ。輝は私が嘲笑している様子を見て、顔が少し赤くなったが、私のそばに歩いてきて尋ねた。「瑞紘はどこにいる？もう何日も経っているのに、彼はまだ俺に怯えてるの？さゆりと晴子はもう彼を責めていないのに」私は冷たく彼を見つめて言った。「私の息子がやっていないことを、あなたはどうして汚名を着せるの？」小泉の目は赤くなりながら言った。「あなたの意味は、私の娘が嘘をついているということですか？」私は「証拠はどこだ？」と唸った。「証拠を出せ！」小泉は唇を噛んで黙り込んでいた。輝の目には、私が強気で攻撃的な姿に映っていた。彼は小泉を身の後ろに隠した。「なんで人をいじめるんだ、瑞紘もお前の真似をしてるぞ。こんなに小さな子が意地悪いことを、他人のスカートに飲み物をかけるなんて」私は冷笑した。何か言おうと思った時、瑞紘のクラスの先生が段ボール箱を持ってやってきて、悲しそうな表情をしていた。「瑞紘のお母さん、これは瑞紘の学校での全てのものです。彼はいい子でした。お悔やみ申し上げます」私は黙ってその段ボール箱を受け取り、それをしっかりと抱きしめた。輝は動揺し、顔に恐れた表情が現れ、曽根先生を見て大声で尋ねた。「どういう意味だ？何がお悔やみ申し上げますだ」曽根先生は私を不思議そうに見つめ、彼女はそっと言った。「瑞紘のお父さんは悲しみすぎたのでしょうか」輝は、小泉に抱えられていた腕を引き離し、まるで狂犬のように声を震わせて言った。「お前の言っていることがわからない。俺の息子はどこだ？彼を俺に会わせろ」私は彼の恐怖に満ちた顔を見つめ、冷たい声で言った。「あの子は死んでいる」輝はぼんやりとした目だった。次の瞬間、彼に触れようとした小泉の手が打ち飛ばされた。小泉は恐怖から首をすくめた。猛然と目を覚まして言った。「あり得ない、死ぬなんて絶対にあり得ない」私は冷酷に笑って言った。「彼がどのように死んだか知っているのか、それはあなたが彼にスカートを買いに行かせた夜だ！」「あなたは何をしていたの？あなたはこのゲス女と一緒に

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    私は気を取り直して、息子の葬儀を一人で済ませた。私の方には特に親しい人がいなかった。輝の方にも、特に通知する必要はない。彼の母親は私が彼と結婚した時から私を嫌っていた。私の手は働く手ではないので、結婚しても苦労するだけだと難癖をつけた。私が恩返しという理由で彼に無理やりに私と結婚させた。今考えてみると、この結婚は本来相応しくなかった。すべてが整った後、私は輝の衣類を片付けた。この家は両親が私に残してくれた遺産で、輝とは何の関係もなかった。最後の段ボールを整理し終えたとき、ドアが静かに開いた。輝は少し疲れた様子で、彼は背後から2つの箱を取り出した。私は黙ってその中の1つを開けてみると、それは真珠のブレスレットだった。同じものが、小泉の手にも一つついている。彼女のは私のより十倍も品質が良かった。でも、気にしないことにした。私は口角を少し上げて、それをテーブルの上に適当に投げ捨て、他の箱を手に取った。私は一つずつ開けていき、中には車の模型が入っていた。私は冷たいモデルの車体を撫でながら、涙が目に落ちた。これは息子が生前最も欲しがっていた贈り物だった。私は自ら彼に買ってあげると提案したことがあったが、彼は頑なに拒否した。彼は澄んだ目で言った。「パパは長い間僕にプレゼントをくれていないから、今回は彼が僕にプレゼントを持ってきてくれると思うんだ、ママ、悲しまないでね？」私のかわいそうな子、父親の愛情を求めているのに、まだ私の気持ちをも気にかけてくれていた。彼が死ぬ前に輝と出かけたそのたったの一回も、この三年間で唯一の父子の親子旅行だった。出発前、彼は嬉しそうに私の手を引いて言った。「ママ、僕はパパと遊びに行くから、家でいい子にしていてね」私は彼の小さな頭をキスし、甘く「わかった」と言ってあげた。しかし、誰もが予想できなかったことに、それは実際に私たちの母子の最後の対面だった。私は手を上げて、冷たい涙を顔から拭い、ゆっくりと車の模型を持ち上げ、思い切り地面に叩きつけた。一瞬のうちに、自動車の模型は四散し、部屋の隅々に崩れ落ちた。輝の顔色が一変し、立ち上がった。顔色が真っ青になって怒鳴った。「華那！お前って本当に恥知らずだ！俺はもうお前の神経質にはうんざりだ！」私は冷たく彼を見つ

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    私はうっとりして台所に歩いて行き、ナイフを取り出した。その二人はまだ互いに寄り添いながら愛の言葉を語り合っていた。冷たい光が一瞬にして、輝は私の手に持っているナイフを最初に見た。彼は腕を上げて防ごうとしたが、刃物は彼の皮膚を真っ直ぐに切り裂いた。血が瞬時にどっと流れ出た。小泉は目を大きく見開き、全身が震えてまるでふるいのようだった。彼女は慌てて携帯電話を取り出して警察に通報しようとしたが、輝はすぐに奪い取った。彼は片手で携帯電話を握り、もう片手でナイフを掴んでいた。輝は信じられないと私を見つめた。「華那、お前は狂ってるのか、刑務所に入りたいのか？」私は心の底から叫んだ。「お前ら、クソ野郎たち死んでしまえ！」輝は動揺し、彼はナイフを奪い取り、私を抱きしめようとして歩み寄った。私は身の回りのコップを掴んで彼に投げつけた。彼は避けながら問いただした。「ただ一匹のウサギが死んだからって、俺を殺そうとするのか？」私は崩れ落ちて泣き叫んだ。「お前は自分の息子を殺したくせに、死ぬべきではないのか？」輝の表情が一気に変わった。彼は私の表情が嘘ではないことを感じ取ったようだ。すぐに私の腕を掴み、無理に平静を装った声は震えて止まらなかった。「教えて、お前は嘘をついている、間違ったことを言っている！」私は嘲笑しながらも、涙が止まらずに流れ出した。「今になって怖くなったの？彼が死んだとき、あなたは何をしていたの？あなたは魚の世話をしていた」彼の身体が一瞬揺れ、小泉が彼を支えた。彼女は隣で小声で言った。「さゆりは昨日瑞紘くんに会ったばかりだから、華那さんはうつ病があったじゃないの？発作が出て意味不明なことを言っているのかもしれない」輝は再び落ち着きを取り戻し、呟いた。「きっとあのくそガキが俺に殴られるのが怖くて、君にそう言わせたんだろうな」彼はうなずきながら、手を上げて私を指さして言った。「彼に一日を与える。俺に謝罪し、晴子と彼女の娘に謝るようにさせれば、俺は彼を許す」私は荒唐に彼を見つめた。この瞬間、目の前の男に対してようやく心が折れた。私は手元にあるものを拾い上げて、二人に向かって投げつけた。輝と小泉は慌てて避けまくっていた。彼は走りながら話した。「お前は狂人だ！」私は大声で叫んだ。「出てけ！」

  • 息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた   第4話

    次の瞬間、彼は私の目の前でそのネックレスを無理やり引きちぎった。私の頭の中は瞬時に空っぽになり、散らばった真珠が目の前で次々と落ちていく。耳元に響く耳障りな悲鳴に、私は跪き、まるで犬のように混乱し、ぼんやりとその真珠を触っていた。これは母が私に残してくれた唯一のものだ。私は頭を膝に埋めて、絶望的に大声で泣いた。輝は、彼の隣にいる小泉をなだめた。「このような女には、少し教訓を与えるべきだ」輝が歩いてきて、声が低くなった。「もう自分が悪いと分かったか」私の何が悪かったというんだ？私はつぶやいた。突然、額に柔らかい感触が伝わってきて、ぼんやりと顔を上げると、そこには瑞紘の飼っていた小さなウサギのモモちゃんがいた。私は手を伸ばしてそれに触れようとしたが、誰かが先にそれを抱き上げた。モモちゃんは危険を感じ、不安そうに体をもじもじさせていた。私は震えながら起き上がり、嗚咽を漏らしながら輝に手を伸ばした。「返して」彼は眉をひそめ、振り返って後ろの晴子に手渡した。「瑞紘は！あいつを呼び出せ。そうでなければ、ウサギは晴子に渡すことになる。昨日の魚はお前のせいで死んだから、これを償いとして受け取るんだ」怒りが私の頭に押し寄せてきた。私は彼らがモモちゃんを連れて行くのをただ見ているわけにはいかない。私は猛然と小泉のもとに駆け寄り、彼女の腕の中にいるモモちゃんを奪おうとした。小泉はモモちゃんを抱きしめて、すぐに振り返って逃げ出した。私は焦って追いかけようとしたが、後ろから大きな手が私の腕を掴んだ。私は引き戻され、輝が私を睨みつけた。「瑞紘はどこにいるんだ？出させろ！」私は崩れ落ちて叫んだ。「彼に会いたいなら死ねばいい、死んだら彼に会えるだろう」輝は冷笑した。「なぜ俺が死ななければならないのか。彼を庇うつもりなら、私が無情なことをやっても文句は言うなよ——」話が終わると、遠くから小泉が恐怖の声を上げた。私の頭が真っ白になった。音が聞こえた方向はバルコニーだった。私はすぐに輝を押しのけて、よろよろと走り寄った。小泉は口を押さえて泣いていて、彼女の視線は私の後ろの輝に向けられていた。輝は急いで彼女のところに駆け寄り、彼女を抱きしめて言った。「どうした？こんなにかわいそうに泣いて」私は彼女の空っぽの手の

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