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第10話
Last Updated:
2024-11-07 10:12:08Related chapters
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第11話
突然泣きながら息を切らして、「輝、あなたは私を一生愛すと言ったのに、今、私を捨てるつもりなの？」輝はため息をつき、彼女を少し罪悪感を持って見つめた。「晴子、俺たちはもう一緒にいられない。お前を見るといつも瑞紘を思い出してしまうから……」小泉は彼の胸に飛び込むようにして言った。「私はあなたに何も求めていない、ただ私のそばにいてくれればそれでいい。輝、私たちは小さい頃から一緒に育ってきた。私は本当にあなたを手放したくない——」「あなたは彼のお金を求めていないのに、なぜ最初に私に二十万を要求したの？」私は笑顔で彼女の話を遮った。輝と小泉は固まってしまった。小泉は反応してすぐに甲高い声で否定した。「でたらめよ！私はあなたのお金を求めたことは一度もなかった。あなたは私を中傷するために何でも言い出すんだ！」私は微笑んで、バッグから録音ペンを取り出した。これは彼女にお金を渡した時にこっそり録音したものだった。機械の中で彼女の声は心地よくて自信に満ちたようだった。「私は石川輝なんて全然好きじゃない。彼の家はそんなに貧乏で、お母さんも特にケチだし。華那、私が言うけど、輝があなたみたいに美しい彼女を持てるなんて、彼にとって本当に幸運だと思うよ」これは、輝のキャリアが始まった当時、小泉は彼が身を立てられないと感じ、私にお金を求めに来たものだった。私は自分の婚姻を守るために彼女に与えた。晴子は恐る恐る輝を見て、心の中で不安になりながら言った。「これは彼女が偽造したものだ！そうだ、偽造！輝、彼女を信じないで」輝の声を認識できないはずがなかろう。彼は彼女の肩を激しくつかみ、歯を食いしばって一言ずつ言った。「お前はあんなふうに俺を思ってんたんだ？」小泉の頭はまるで風鈴のように揺れていて、彼女は目を赤くしながら言い訳をした。「私は他に選択肢がなかったんだ。その時、母が病気で……」パシッと音を立てて、小泉の顔が一方に打たれた。輝の両目は真っ赤になり、彼女を嫌悪のまなざしで見つめた。「出て行け！出て行け！」小泉は顔を覆いながら突然笑った、その笑顔は陰険で、人をぞっとさせた笑顔だった。
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第12話
しばらくすると、輝は病気になり、高熱がずっと下がらなかった。私は彼を病院に連れて行ったが、検査結果を待っている間、彼は不安でいっぱいだった。私は彼の恐怖の表情を黙って楽しんでいた。全く驚くことではなかった。彼はエイズにかかっていた。私が彼に病状を伝えた時、彼は完全に崩れ落ちた。足元がふらつき、地面に倒れると、まるで驚いた鳥のようになった。「そんなはずがっ、俺は晴子とだけ——」彼は突然、話を止めた。恐ろしい推測が彼の頭に浮かんだ。私は彼の徐々に絶望になっていった表情を見て、内心で笑った。彼の病気は確かに小泉に感染されたものだが、整形手術をしてもらうために彼女に接触した人が感染させたものだった。ただ、小泉が自分が不治の病にかかっていることに気づいているかどうかわからない。私は心配するふりで彼の日常生活の世話をした、彼は今、精神的にも身体的にも非常に弱っており、ますます私に依存していた。義母さんですらそれを信じられなかった。夜中に、輝が狂ったように悲鳴を上げた。「華那！来て！あああ、助けて！」私はドアを開け、ライトをつけた。白熱灯の下で彼の顔は異常に青白く、額には汗が滲んでいた。彼は私の袖をつかみ、目には驚きと恐怖が満ちていて、窓辺で揺れる影を指さして言った。「瑞紘が俺を探しに来た。彼は俺を責めているのかな、どうしよう！！！」彼をなだめた後、私は窓のそばに行って服を取った。軽く笑って言った。「それはあなたのシャツだよ、そんなに驚かなくてもいいよ」彼は一息つくと、私は彼が弱々しく横になっている様子を見て、ため息が漏れた。こんなにも小さなからかいなのに、彼を疲れ果てさせてしまった。心に罪悪感を抱いている人だけが、そんなに弱まっちゃうんだ。彼が病気になってから、私は徐々に会社の業務に関わるようになった。今では、各業務部門の決定をスムーズに処理できるようになった。一方、輝は一日中、彼に絡みつく瑞紘の影に陥ってしまい、なんと幽霊や神の術を信じるようになった。ブツブツと私に、何かが彼を離さずに絡んでいると言ってきた。私は店の中に漂う濃い煙を見て、彼が本当に病気になってしまったと感じた。しかし、私が彼を解決する前に、小泉は待てなくなった。ある朝、私が会社に行くと、小泉は輝からもら
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第1話
ぼんやりしている中、息子のことを処理し終えた後、何十回もかけてもつながらなかった電話がやっとかかってきた。石川輝の口調は不快だった。「瑞紘はどこにいるんだ？このバカが、彼にスカートを買うくらいのことでもうまくできないのか」絶望感が心の底から湧き上がり、私はつぶやいた。「死んだ」電話の向こう側で一瞬珍しく沈黙があった後、嘲笑している言葉が私に向かって飛んできた。「華那、今は何でも言えるようになったな、なぜお前の方が死んでると言わないんだ！余計なことを言わずに、あのスカートは買ったのか、彼に直接届けさせて謝罪させろ」言い終わると、私が反応するのを待たずに電話を切った。私はぼんやりと横に置かれた小さな箱を見つめ、魂を失ったように地面に落ちていた血まみれのスカートを拾い上げ、彼の会社にタクシーで向かった。彼の従業員たちは私を見てささやき声を立てていた。私は何人かの人々が「妻がこんな風になってしまうのは悲しい」と言っているのが聞こえた。私は口角を引っ張り、彼のオフィスを押し開けた。部屋の中で絡み合っていた男女は、慌てて離れた。石川輝はわざとらしく服を整えた。「瑞紘は？彼自身で来いと言ったはずだ」私は彼の恥知らずな顔を見つめながら、手に握っていたスカートを彼の顔に強く投げつけた。「その上にはあなたの息子の血がついています」彼の顔に服がゆっくりと滑り落ち、彼は怒ってそれを急いで拾い上げて振り払った。「晴子に着せる服なのに、なんで……」彼は突然立ち止まった、衣服に目立つ血を見たから。その血はすでに乾き、薄暗くなっている。まるで瑞紘のように……彼が無惨に死んだ姿を思い出すと、全身の血が逆流するような感覚に襲われる。石川輝はクスッと笑い、軽蔑の眼差しを向けながら言った。「どこから血を持ってきたんだ？鶏の血か、それとも牛の血か？」ずっと状況を見ていた小泉晴子が、理解を示しながら静かに諭した。「輝、姉さんも一時的に怒りにまかせてそうしただけかもしれないわ。もう怒らないで、体に良くないから」彼女は軽く私のために話しているふりをしながら、すぐに自分の優雅さと私の手段を選ばないやり方とを対比させた。石川輝は彼女の手を痛ましげに握りしめ、私に顔を向けて怒鳴った。「分かったか？これがお前たちの違いだ。お前はいつもそんなに強引で気
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第2話
瑞紘のことを処理してから、私はすでに2日間眠っていなかった。今は頭が張り裂けそうに痛み、目は血のように赤くなっている。私は机の上にある金魚を見やった。輝は私の視線に気づき、嘲った。「晴子は愛情深い人だ。お前みたいな人にはわからないだろうな」彼の言葉を聞いて、突然思い出した。2年前、私は小さな犬を身近にいさせたいと思って飼おうとした。彼のその時の反応はどうだったのかというと、彼は苛立たしげに「瑞紘にはもうウサギがいるだろう。なんで犬を飼うんだよ、毛が多くて面倒くさいだろ」と舌打ちした。犬を飼うのは面倒だけど、魚を飼うと愛情があると言われるんだな。私は淡々と笑ってしまった。自分はもう忘れてしまったと思っていたのに、積み重ねられた思い出がこの瞬間に湧き上がってきた。小泉が前に歩いてきて、私の肩に手を添えた。心配そうに聞いてきた。「華那さん、大丈夫？」私は彼女の言葉を聞き取れなかったが、彼女の首につけている宝石のネックレスを一目で見た。私の瞳孔が収縮し、額が脈打つ。なぜなら、それは母が私に残してくれた唯一のものだったからだ。手を伸ばして摘もうとすると、小泉は驚いて叫び声をあげた。輝はすぐに私の腕を引っ張り、きつい声で言った。「華那！正気でいろ！」私はゆっくりと頭を上げ、彼に一発ビンタを食らわせた。輝の顔色が急に変わり、鋭く私を見つめた。一方、小泉は母鳥のように彼を後ろにかばった。彼女は涙をこらえながら、心配そうで輝の叩かれて赤くなった頬を押さえて言った。「怒りがあるなら私に向けて。彼を叩かないで！」私は必死に涙を押さえながら、彼女の首にかけられたネックレスを指差して言った。「それを取ってください」小泉の手はためらいながらも首飾りに触れ、輝を悲しげな目で見つめた。輝が私の手をはじき飛ばし、「お前にはなんの権利があってそれを渡せと言えるんだ」と言った。私は彼との無駄な会話をもうしなくない。直接手を出して奪った。小泉は必死に首のネックレスを守っていた。輝は私を押しのけて、私が倒れる瞬間に机の上にある小さな水槽に当たった。一瞬で、小さな部屋にガラスが割れる音が響き渡った。私は破片の上に倒れ込み、血がガラスを赤く染め上げた。私はその金魚と同じように乱雑で冷たい床に倒れ込み、同じように必死に呼吸しよ
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第3話
この関係自体が間違いだった。輝は元々私の父の生徒だった。彼は貧しかったから、父はいつも善意の嘘で彼に私の家にご飯を食べさせようとした。段々とそのうち、私と彼も馴染んでいた。父親は輝の潜在能力を見抜き、全力を尽くして自分の人脈や資金を使って彼を支えた。輝は期待に応え、わずか3年で本当に逆転の戦いを勝ったという。ことがどんどん良くなっている時に、両親が突然事故に遭ってしまった。母親の最後の顔も見ることができず、私は泣きながらほとんど気を失っていた。父親が最期の時に、涙を含みながら私の手を輝の手に置いた。彼はもう話す力がなかった。輝の目からも涙が流れ、彼は言った。「わかってます」それを聞いて、父は静かに目を閉じた。しばらくの間、私の世界は完全に色を失っていた。私は本当に苦しかった。まるで海を漂う孤独な舟のようだった。私は輝の袖を掴み、まるで窒息しそうな人が死の淵で酸素を吸い込んだかのようだった。輝は約1年後に私にプロポーズした。今考えると、当時の私は幸せに頭がくらんでいたかもしれない。彼の目の奥に一瞬浮かんだ不満は見えなかった。そして、この無視されていた爆弾は、彼の幼馴染みである小泉晴子の登場によって爆発した。彼は時々連絡が取れなくなり、時には挨拶もせず夜を外泊するようになった。私の心の中では彼が浮気していることに気付いたけど、輝の眠っている顔を見ると、どうしても納得できなかった。でも今、我が子はもういなくなった。私はあのグズ野郎をどうして残しておく必要があるんだ。輝は翌日の夜に帰ってきた。彼は私の口角の傷に驚いたように見させた。「なぜ薬を塗らなかった」と彼は少し後ろめたそうで尋ねた。私は彼が私の手に触れようとするのを避け、冷たい声で言った。「サインしてください」彼は少し驚いて、机の上の書類を見て、薄いピンク色が彼の顔に広がった。彼は目を閉じて、また目を開け、一気に机に手を叩いた。「お前はもう十分に騒いだぞ！俺は何度も我慢してきたのに、お前は調子に乗りすぎだ。瑞紘はどこにいるんだ？俺は家に帰ったのに、彼がどうして父を迎えに来なかった！」隣の小泉晴子が前に進み、彼の胸を優しく撫でながら、少し不満げに言った。「そんなに怒らないで。体に良くないって何度も言ったでしょ」輝は感動
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第4話
次の瞬間、彼は私の目の前でそのネックレスを無理やり引きちぎった。私の頭の中は瞬時に空っぽになり、散らばった真珠が目の前で次々と落ちていく。耳元に響く耳障りな悲鳴に、私は跪き、まるで犬のように混乱し、ぼんやりとその真珠を触っていた。これは母が私に残してくれた唯一のものだ。私は頭を膝に埋めて、絶望的に大声で泣いた。輝は、彼の隣にいる小泉をなだめた。「このような女には、少し教訓を与えるべきだ」輝が歩いてきて、声が低くなった。「もう自分が悪いと分かったか」私の何が悪かったというんだ？私はつぶやいた。突然、額に柔らかい感触が伝わってきて、ぼんやりと顔を上げると、そこには瑞紘の飼っていた小さなウサギのモモちゃんがいた。私は手を伸ばしてそれに触れようとしたが、誰かが先にそれを抱き上げた。モモちゃんは危険を感じ、不安そうに体をもじもじさせていた。私は震えながら起き上がり、嗚咽を漏らしながら輝に手を伸ばした。「返して」彼は眉をひそめ、振り返って後ろの晴子に手渡した。「瑞紘は！あいつを呼び出せ。そうでなければ、ウサギは晴子に渡すことになる。昨日の魚はお前のせいで死んだから、これを償いとして受け取るんだ」怒りが私の頭に押し寄せてきた。私は彼らがモモちゃんを連れて行くのをただ見ているわけにはいかない。私は猛然と小泉のもとに駆け寄り、彼女の腕の中にいるモモちゃんを奪おうとした。小泉はモモちゃんを抱きしめて、すぐに振り返って逃げ出した。私は焦って追いかけようとしたが、後ろから大きな手が私の腕を掴んだ。私は引き戻され、輝が私を睨みつけた。「瑞紘はどこにいるんだ？出させろ！」私は崩れ落ちて叫んだ。「彼に会いたいなら死ねばいい、死んだら彼に会えるだろう」輝は冷笑した。「なぜ俺が死ななければならないのか。彼を庇うつもりなら、私が無情なことをやっても文句は言うなよ——」話が終わると、遠くから小泉が恐怖の声を上げた。私の頭が真っ白になった。音が聞こえた方向はバルコニーだった。私はすぐに輝を押しのけて、よろよろと走り寄った。小泉は口を押さえて泣いていて、彼女の視線は私の後ろの輝に向けられていた。輝は急いで彼女のところに駆け寄り、彼女を抱きしめて言った。「どうした？こんなにかわいそうに泣いて」私は彼女の空っぽの手の
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第5話
私はうっとりして台所に歩いて行き、ナイフを取り出した。その二人はまだ互いに寄り添いながら愛の言葉を語り合っていた。冷たい光が一瞬にして、輝は私の手に持っているナイフを最初に見た。彼は腕を上げて防ごうとしたが、刃物は彼の皮膚を真っ直ぐに切り裂いた。血が瞬時にどっと流れ出た。小泉は目を大きく見開き、全身が震えてまるでふるいのようだった。彼女は慌てて携帯電話を取り出して警察に通報しようとしたが、輝はすぐに奪い取った。彼は片手で携帯電話を握り、もう片手でナイフを掴んでいた。輝は信じられないと私を見つめた。「華那、お前は狂ってるのか、刑務所に入りたいのか？」私は心の底から叫んだ。「お前ら、クソ野郎たち死んでしまえ！」輝は動揺し、彼はナイフを奪い取り、私を抱きしめようとして歩み寄った。私は身の回りのコップを掴んで彼に投げつけた。彼は避けながら問いただした。「ただ一匹のウサギが死んだからって、俺を殺そうとするのか？」私は崩れ落ちて泣き叫んだ。「お前は自分の息子を殺したくせに、死ぬべきではないのか？」輝の表情が一気に変わった。彼は私の表情が嘘ではないことを感じ取ったようだ。すぐに私の腕を掴み、無理に平静を装った声は震えて止まらなかった。「教えて、お前は嘘をついている、間違ったことを言っている！」私は嘲笑しながらも、涙が止まらずに流れ出した。「今になって怖くなったの？彼が死んだとき、あなたは何をしていたの？あなたは魚の世話をしていた」彼の身体が一瞬揺れ、小泉が彼を支えた。彼女は隣で小声で言った。「さゆりは昨日瑞紘くんに会ったばかりだから、華那さんはうつ病があったじゃないの？発作が出て意味不明なことを言っているのかもしれない」輝は再び落ち着きを取り戻し、呟いた。「きっとあのくそガキが俺に殴られるのが怖くて、君にそう言わせたんだろうな」彼はうなずきながら、手を上げて私を指さして言った。「彼に一日を与える。俺に謝罪し、晴子と彼女の娘に謝るようにさせれば、俺は彼を許す」私は荒唐に彼を見つめた。この瞬間、目の前の男に対してようやく心が折れた。私は手元にあるものを拾い上げて、二人に向かって投げつけた。輝と小泉は慌てて避けまくっていた。彼は走りながら話した。「お前は狂人だ！」私は大声で叫んだ。「出てけ！」
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第6話
私は気を取り直して、息子の葬儀を一人で済ませた。私の方には特に親しい人がいなかった。輝の方にも、特に通知する必要はない。彼の母親は私が彼と結婚した時から私を嫌っていた。私の手は働く手ではないので、結婚しても苦労するだけだと難癖をつけた。私が恩返しという理由で彼に無理やりに私と結婚させた。今考えてみると、この結婚は本来相応しくなかった。すべてが整った後、私は輝の衣類を片付けた。この家は両親が私に残してくれた遺産で、輝とは何の関係もなかった。最後の段ボールを整理し終えたとき、ドアが静かに開いた。輝は少し疲れた様子で、彼は背後から2つの箱を取り出した。私は黙ってその中の1つを開けてみると、それは真珠のブレスレットだった。同じものが、小泉の手にも一つついている。彼女のは私のより十倍も品質が良かった。でも、気にしないことにした。私は口角を少し上げて、それをテーブルの上に適当に投げ捨て、他の箱を手に取った。私は一つずつ開けていき、中には車の模型が入っていた。私は冷たいモデルの車体を撫でながら、涙が目に落ちた。これは息子が生前最も欲しがっていた贈り物だった。私は自ら彼に買ってあげると提案したことがあったが、彼は頑なに拒否した。彼は澄んだ目で言った。「パパは長い間僕にプレゼントをくれていないから、今回は彼が僕にプレゼントを持ってきてくれると思うんだ、ママ、悲しまないでね？」私のかわいそうな子、父親の愛情を求めているのに、まだ私の気持ちをも気にかけてくれていた。彼が死ぬ前に輝と出かけたそのたったの一回も、この三年間で唯一の父子の親子旅行だった。出発前、彼は嬉しそうに私の手を引いて言った。「ママ、僕はパパと遊びに行くから、家でいい子にしていてね」私は彼の小さな頭をキスし、甘く「わかった」と言ってあげた。しかし、誰もが予想できなかったことに、それは実際に私たちの母子の最後の対面だった。私は手を上げて、冷たい涙を顔から拭い、ゆっくりと車の模型を持ち上げ、思い切り地面に叩きつけた。一瞬のうちに、自動車の模型は四散し、部屋の隅々に崩れ落ちた。輝の顔色が一変し、立ち上がった。顔色が真っ青になって怒鳴った。「華那！お前って本当に恥知らずだ！俺はもうお前の神経質にはうんざりだ！」私は冷たく彼を見つ
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息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第12話
しばらくすると、輝は病気になり、高熱がずっと下がらなかった。私は彼を病院に連れて行ったが、検査結果を待っている間、彼は不安でいっぱいだった。私は彼の恐怖の表情を黙って楽しんでいた。全く驚くことではなかった。彼はエイズにかかっていた。私が彼に病状を伝えた時、彼は完全に崩れ落ちた。足元がふらつき、地面に倒れると、まるで驚いた鳥のようになった。「そんなはずがっ、俺は晴子とだけ——」彼は突然、話を止めた。恐ろしい推測が彼の頭に浮かんだ。私は彼の徐々に絶望になっていった表情を見て、内心で笑った。彼の病気は確かに小泉に感染されたものだが、整形手術をしてもらうために彼女に接触した人が感染させたものだった。ただ、小泉が自分が不治の病にかかっていることに気づいているかどうかわからない。私は心配するふりで彼の日常生活の世話をした、彼は今、精神的にも身体的にも非常に弱っており、ますます私に依存していた。義母さんですらそれを信じられなかった。夜中に、輝が狂ったように悲鳴を上げた。「華那！来て！あああ、助けて！」私はドアを開け、ライトをつけた。白熱灯の下で彼の顔は異常に青白く、額には汗が滲んでいた。彼は私の袖をつかみ、目には驚きと恐怖が満ちていて、窓辺で揺れる影を指さして言った。「瑞紘が俺を探しに来た。彼は俺を責めているのかな、どうしよう！！！」彼をなだめた後、私は窓のそばに行って服を取った。軽く笑って言った。「それはあなたのシャツだよ、そんなに驚かなくてもいいよ」彼は一息つくと、私は彼が弱々しく横になっている様子を見て、ため息が漏れた。こんなにも小さなからかいなのに、彼を疲れ果てさせてしまった。心に罪悪感を抱いている人だけが、そんなに弱まっちゃうんだ。彼が病気になってから、私は徐々に会社の業務に関わるようになった。今では、各業務部門の決定をスムーズに処理できるようになった。一方、輝は一日中、彼に絡みつく瑞紘の影に陥ってしまい、なんと幽霊や神の術を信じるようになった。ブツブツと私に、何かが彼を離さずに絡んでいると言ってきた。私は店の中に漂う濃い煙を見て、彼が本当に病気になってしまったと感じた。しかし、私が彼を解決する前に、小泉は待てなくなった。ある朝、私が会社に行くと、小泉は輝からもら
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息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第10話
彼女の背中を見て、私は意味深く微笑んだ。2ヶ月後、小泉が復活した。今回は、輝は彼女に対してそれほど拒絶しなくなったが。彼女の高くそびえ立つ鼻、腫れ上がった奇妙な目、そして厚く豊満な口には、彼をぞっとさせるほどの恐怖を感じさせた。小泉は自分の輝が彼女の行動に感動したと思い、急いで心の内を打ち明けた。「私は本当にあなたが恋しいの。あなたが私の昔の顔を怖がるなら、私はあなたのために変わることを厭わないわ」しかし、彼女は輝のような男性について、色が衰えて愛が遅いことを知らない。元々彼女はまあまあ美しい顔立ちだったが、今ではまるで鬼のようになってしまった。輝はそう遠くないうちに彼女を振り捨てるに違いない。ただし、彼は自分の情が深いキャラを維持するために、すぐにはそうすることはできないだろう。私はただゆっくり待つだけで、二人が徐々に崩れ去るのを見守り、私が欲しい結果を手に入れる。やはり、私が輝に連れられてパーティーに参加していた時、小泉が大騒ぎしてきた。「なぜ私を連れて行かないの？前は絶対私を連れて行っていたのに」小泉は腫れ上がった口をぷくりと膨らませ、悲しそうに訴えていた。輝の表情は珍しくイライラした様子で、「晴子、今回の宴会には妻を連れて行く人ばかりだから、僕がどうして……」実際には、これらの理由だけではない。彼は言い終わると、一瞥して小泉の顔を見た。小泉は敏感に感じ取り、自分の顔を触りながら泣いた。「あなたは私を嫌っているの？私はすべてあなたのためにやっているのよ！」輝は舌打ちをした。もしも小泉が以前のように泣くなら、その姿は綺麗だと言えたが、今はただ恐怖でしか形容できなかった。小泉は輝の冷たい態度に刺激されて、彼を押し飛ばした。「また別の女性がいるの？あっ！」輝は彼女の手をつかみ、彼女を押し出した。嫌悪の目は隠さなくなっていた。「お前に何か関係があるの？俺の妻もはまだ何も口出してないのに、晴子、お前はますます理解できなくなってきたぞ」小泉はしばらく呆然とし、信じられない様子で輝を見つめた。
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第9話
私の声がさらに軽くなる。「彼女も母親なのに、どうしてあなたが瑞紘にスカートを買いに行かせるときと命令した時、止めなかったんだ？」「どうして明日に買わせなかった？空は明らかに暗いし、寒いし、瑞紘は死ぬとき、とても怖かったに違わなかった」「彼は死ぬ間際までその白いドレスをしっかり握りしめて、お父さんに褒めてもらいたかった」「もういい！」輝は震えながら大声で叫び、深い自責の中に陥り、自分の頭を拳で打ち続けた。私は彼の頭を私の肩に寄せ、冷たく彼の自虐行為を見つめた。素晴らしいわ。あなたが後悔し続ける限り、私は心から満足し、私の計画は順調に実行される。小泉は半月後にようやくおかしいと感じ始めた。輝の態度が異常に決然としていたからだ。一度、彼は小泉と瑞紘の死を結びつけてしまうと、彼はもう小泉を直視できなくなった。それは彼を何度も深淵に引き戻すしかない。見よ、男性は本当に自己中心的で、すべての感情は彼を出発点としていた。心から愛している幼馴染でさえも、道を譲らなければならない。小泉は今、輝に会うことすら難しい。会社のセキュリティは彼女を中に入れてくれないだろう。だから彼女は家の方に来た。「華那、あなたはあまりにも自己中心的だ。なぜ輝に私に会わせないの！」彼女は下で大騒ぎしており、まったく品がない。もちろん、輝という愚か者以外に、彼女みたいな婚の高齢女性を望む人はいない。彼女は、輝のような金を持っている人を見つけることができるだろうか？彼女はそんなに簡単に諦めない。しかし、輝は彼女を避けるために、この数日間家に帰っていない。私は笑って、階下に降りて、小泉に会った。彼女の顔の腫れは、そんなに日が経った今でもまだ跡が残っている。私がその時どれほど強く打ったかがわかる。小泉は不機嫌な口調で言った。「あなたは何をしに来たの？輝はどこにいるの？」私は笑って言った。「あなたのその豚の脳みそで考えてみてください。私が彼を来させなかったのか？」小泉は歯を食いしばって言った。「あなた以外に誰がいるの！」私はゆっくりと言った。「なら今まで彼はなぜ私の言うことを聞かなかったの？」晴子の目は赤くなった。彼女はおそらく私のところに原因がないことを知っているかもしれないが、それでも信じたくなかった。私の視線
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第8話
小泉の顔はすでに傷だらけで、赤く腫れて血が流れていた。彼女は私を見つめる目がまるで鬼を見たかのようだった。輝は今、彼女のことを気にする余裕がなく、私の肩を涙で濡らしながらつかんでいた。「息子はどこにいるんだ、最後に彼に会わせてくれ」私は無表情で彼を見つめ、軽々しく言った。「燃やしたよ」輝はひざまずき、無力感に襲われながら顔を覆い、肩を震わせた。小泉は自分の顔にある傷を気にせず、優しく彼の頭を抱き寄せ、そっと慰めた。「ごめんなさい、輝さん、これらはすべてあなたのせいではないよ」あなたのせいでもあるんだ、小泉。でも焦らないで、私はあなたを許さないから。私はもうこの二人がいちゃついているのを見るのが嫌になった。曽根先生に別れを告げた後、振り返らずに息子の物を抱えて立ち去った。輝の母は、瑞紘がいなくなったことを知って、彼女は泣きながら駆け寄ってきた。私を罵る言葉を絶えなかった。「子供が亡くなったのに、あなたは私に知らせなかった。あなたが彼を殺したのよ。どうして輝と一緒に遊びに行かせたのか。男は人の世話をすることができないのに、あなたが彼を殺した」私は麻痺して立ち上がり、何年ぶりかで義母を睨みつけた。「あなたの息子と小泉があの子を殺した。彼は夜中に瑞紘を一人でスカートを買いに行かせた。あなたの息子は小泉と寝ていた。彼らは私たちの昔の結婚部屋に行ったんだ」私は義母の青ざめた顔を見つめ、笑みをさらに深くした。そして彼女の首を掴みながら言った。「彼らのベッドシーンの動画があるのよ、義母さん、見てみる？」義母は全身震えながら後ろに下がっていった。私はますます狂気じみた笑いを浮かべた。この数年間、私はもう十分に耐えた。そしてやっと理解した。もう和やかで円満な家庭を追い求めることはしない。夫の尊重も愛ももういらない。私にとって大切な人たちは去ってしまったのに、どうしてあの人たちだけが幸せでいられるの？わかっているんだ。私がいなくなれば、数年どころか、いや、数ヶ月、いや数日で。輝は完全に瑞紘をすすれて、新しいできた人と将来を楽しく過ごすんだ。彼のそばに留まり、瑞紘の存在を常に彼に思い出させる。彼が悲しみに崩れ、絶望するのを見届けるために。輝はわずか数日で、老けたように見え、さらには髪のそばかすさえも少し白くなってい
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第7話
次の日、輝はやはり来たが、彼のそばには小泉と彼女の気弱な娘もついてきた。私は嘲笑い、彼が昨日「約束がある」と言ったのは、実は他の子供のために保護者会に参加するためだったことを知った。本当に素晴らしい父親だね、幸せな家族だ。輝は私が嘲笑している様子を見て、顔が少し赤くなったが、私のそばに歩いてきて尋ねた。「瑞紘はどこにいる？もう何日も経っているのに、彼はまだ俺に怯えてるの？さゆりと晴子はもう彼を責めていないのに」私は冷たく彼を見つめて言った。「私の息子がやっていないことを、あなたはどうして汚名を着せるの？」小泉の目は赤くなりながら言った。「あなたの意味は、私の娘が嘘をついているということですか？」私は「証拠はどこだ？」と唸った。「証拠を出せ！」小泉は唇を噛んで黙り込んでいた。輝の目には、私が強気で攻撃的な姿に映っていた。彼は小泉を身の後ろに隠した。「なんで人をいじめるんだ、瑞紘もお前の真似をしてるぞ。こんなに小さな子が意地悪いことを、他人のスカートに飲み物をかけるなんて」私は冷笑した。何か言おうと思った時、瑞紘のクラスの先生が段ボール箱を持ってやってきて、悲しそうな表情をしていた。「瑞紘のお母さん、これは瑞紘の学校での全てのものです。彼はいい子でした。お悔やみ申し上げます」私は黙ってその段ボール箱を受け取り、それをしっかりと抱きしめた。輝は動揺し、顔に恐れた表情が現れ、曽根先生を見て大声で尋ねた。「どういう意味だ？何がお悔やみ申し上げますだ」曽根先生は私を不思議そうに見つめ、彼女はそっと言った。「瑞紘のお父さんは悲しみすぎたのでしょうか」輝は、小泉に抱えられていた腕を引き離し、まるで狂犬のように声を震わせて言った。「お前の言っていることがわからない。俺の息子はどこだ？彼を俺に会わせろ」私は彼の恐怖に満ちた顔を見つめ、冷たい声で言った。「あの子は死んでいる」輝はぼんやりとした目だった。次の瞬間、彼に触れようとした小泉の手が打ち飛ばされた。小泉は恐怖から首をすくめた。猛然と目を覚まして言った。「あり得ない、死ぬなんて絶対にあり得ない」私は冷酷に笑って言った。「彼がどのように死んだか知っているのか、それはあなたが彼にスカートを買いに行かせた夜だ！」「あなたは何をしていたの？あなたはこのゲス女と一緒に
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第6話
私は気を取り直して、息子の葬儀を一人で済ませた。私の方には特に親しい人がいなかった。輝の方にも、特に通知する必要はない。彼の母親は私が彼と結婚した時から私を嫌っていた。私の手は働く手ではないので、結婚しても苦労するだけだと難癖をつけた。私が恩返しという理由で彼に無理やりに私と結婚させた。今考えてみると、この結婚は本来相応しくなかった。すべてが整った後、私は輝の衣類を片付けた。この家は両親が私に残してくれた遺産で、輝とは何の関係もなかった。最後の段ボールを整理し終えたとき、ドアが静かに開いた。輝は少し疲れた様子で、彼は背後から2つの箱を取り出した。私は黙ってその中の1つを開けてみると、それは真珠のブレスレットだった。同じものが、小泉の手にも一つついている。彼女のは私のより十倍も品質が良かった。でも、気にしないことにした。私は口角を少し上げて、それをテーブルの上に適当に投げ捨て、他の箱を手に取った。私は一つずつ開けていき、中には車の模型が入っていた。私は冷たいモデルの車体を撫でながら、涙が目に落ちた。これは息子が生前最も欲しがっていた贈り物だった。私は自ら彼に買ってあげると提案したことがあったが、彼は頑なに拒否した。彼は澄んだ目で言った。「パパは長い間僕にプレゼントをくれていないから、今回は彼が僕にプレゼントを持ってきてくれると思うんだ、ママ、悲しまないでね？」私のかわいそうな子、父親の愛情を求めているのに、まだ私の気持ちをも気にかけてくれていた。彼が死ぬ前に輝と出かけたそのたったの一回も、この三年間で唯一の父子の親子旅行だった。出発前、彼は嬉しそうに私の手を引いて言った。「ママ、僕はパパと遊びに行くから、家でいい子にしていてね」私は彼の小さな頭をキスし、甘く「わかった」と言ってあげた。しかし、誰もが予想できなかったことに、それは実際に私たちの母子の最後の対面だった。私は手を上げて、冷たい涙を顔から拭い、ゆっくりと車の模型を持ち上げ、思い切り地面に叩きつけた。一瞬のうちに、自動車の模型は四散し、部屋の隅々に崩れ落ちた。輝の顔色が一変し、立ち上がった。顔色が真っ青になって怒鳴った。「華那！お前って本当に恥知らずだ！俺はもうお前の神経質にはうんざりだ！」私は冷たく彼を見つ
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第5話
私はうっとりして台所に歩いて行き、ナイフを取り出した。その二人はまだ互いに寄り添いながら愛の言葉を語り合っていた。冷たい光が一瞬にして、輝は私の手に持っているナイフを最初に見た。彼は腕を上げて防ごうとしたが、刃物は彼の皮膚を真っ直ぐに切り裂いた。血が瞬時にどっと流れ出た。小泉は目を大きく見開き、全身が震えてまるでふるいのようだった。彼女は慌てて携帯電話を取り出して警察に通報しようとしたが、輝はすぐに奪い取った。彼は片手で携帯電話を握り、もう片手でナイフを掴んでいた。輝は信じられないと私を見つめた。「華那、お前は狂ってるのか、刑務所に入りたいのか？」私は心の底から叫んだ。「お前ら、クソ野郎たち死んでしまえ！」輝は動揺し、彼はナイフを奪い取り、私を抱きしめようとして歩み寄った。私は身の回りのコップを掴んで彼に投げつけた。彼は避けながら問いただした。「ただ一匹のウサギが死んだからって、俺を殺そうとするのか？」私は崩れ落ちて泣き叫んだ。「お前は自分の息子を殺したくせに、死ぬべきではないのか？」輝の表情が一気に変わった。彼は私の表情が嘘ではないことを感じ取ったようだ。すぐに私の腕を掴み、無理に平静を装った声は震えて止まらなかった。「教えて、お前は嘘をついている、間違ったことを言っている！」私は嘲笑しながらも、涙が止まらずに流れ出した。「今になって怖くなったの？彼が死んだとき、あなたは何をしていたの？あなたは魚の世話をしていた」彼の身体が一瞬揺れ、小泉が彼を支えた。彼女は隣で小声で言った。「さゆりは昨日瑞紘くんに会ったばかりだから、華那さんはうつ病があったじゃないの？発作が出て意味不明なことを言っているのかもしれない」輝は再び落ち着きを取り戻し、呟いた。「きっとあのくそガキが俺に殴られるのが怖くて、君にそう言わせたんだろうな」彼はうなずきながら、手を上げて私を指さして言った。「彼に一日を与える。俺に謝罪し、晴子と彼女の娘に謝るようにさせれば、俺は彼を許す」私は荒唐に彼を見つめた。この瞬間、目の前の男に対してようやく心が折れた。私は手元にあるものを拾い上げて、二人に向かって投げつけた。輝と小泉は慌てて避けまくっていた。彼は走りながら話した。「お前は狂人だ！」私は大声で叫んだ。「出てけ！」
息子が死んだ時、旦那が彼の幼馴染の金魚を世話見ていた 第4話
次の瞬間、彼は私の目の前でそのネックレスを無理やり引きちぎった。私の頭の中は瞬時に空っぽになり、散らばった真珠が目の前で次々と落ちていく。耳元に響く耳障りな悲鳴に、私は跪き、まるで犬のように混乱し、ぼんやりとその真珠を触っていた。これは母が私に残してくれた唯一のものだ。私は頭を膝に埋めて、絶望的に大声で泣いた。輝は、彼の隣にいる小泉をなだめた。「このような女には、少し教訓を与えるべきだ」輝が歩いてきて、声が低くなった。「もう自分が悪いと分かったか」私の何が悪かったというんだ？私はつぶやいた。突然、額に柔らかい感触が伝わってきて、ぼんやりと顔を上げると、そこには瑞紘の飼っていた小さなウサギのモモちゃんがいた。私は手を伸ばしてそれに触れようとしたが、誰かが先にそれを抱き上げた。モモちゃんは危険を感じ、不安そうに体をもじもじさせていた。私は震えながら起き上がり、嗚咽を漏らしながら輝に手を伸ばした。「返して」彼は眉をひそめ、振り返って後ろの晴子に手渡した。「瑞紘は！あいつを呼び出せ。そうでなければ、ウサギは晴子に渡すことになる。昨日の魚はお前のせいで死んだから、これを償いとして受け取るんだ」怒りが私の頭に押し寄せてきた。私は彼らがモモちゃんを連れて行くのをただ見ているわけにはいかない。私は猛然と小泉のもとに駆け寄り、彼女の腕の中にいるモモちゃんを奪おうとした。小泉はモモちゃんを抱きしめて、すぐに振り返って逃げ出した。私は焦って追いかけようとしたが、後ろから大きな手が私の腕を掴んだ。私は引き戻され、輝が私を睨みつけた。「瑞紘はどこにいるんだ？出させろ！」私は崩れ落ちて叫んだ。「彼に会いたいなら死ねばいい、死んだら彼に会えるだろう」輝は冷笑した。「なぜ俺が死ななければならないのか。彼を庇うつもりなら、私が無情なことをやっても文句は言うなよ——」話が終わると、遠くから小泉が恐怖の声を上げた。私の頭が真っ白になった。音が聞こえた方向はバルコニーだった。私はすぐに輝を押しのけて、よろよろと走り寄った。小泉は口を押さえて泣いていて、彼女の視線は私の後ろの輝に向けられていた。輝は急いで彼女のところに駆け寄り、彼女を抱きしめて言った。「どうした？こんなにかわいそうに泣いて」私は彼女の空っぽの手の
