第3話

「この前、私は一時間も話してあげたよ、彼女を元気づけて、久しぶりに君とこんなに長く話したって言ってたじゃないか。君、何してるんだよ、ほんとに悪い男だな」

孝二は何も返さず、むしろ優奈の目を心配していた。

「もう遊ぶのはやめろ、携帯持って、しっかり抱きついて、ふざけてると投げ飛ばすぞ」

私は無力感に包まれながら、無言で孝二を見つめた。まるで彼と初めて会ったかのように感じた。

あの日、彼は普段と違って長時間話し、私を元気づけるためにいろんなことを言ってくれた。私は携帯を持ちながら胸が締めつけられる思いをし、幸せで意識が飛びそうだった。

彼は私を食事に連れて行くと約束したが、私は何時間も待っていたのに、彼は帰ってこなかった。

期待が大きいほど失望も大きかった。その時、私たちは激しく喧嘩をした。あれも優奈の策略だったのだ。

しばらくして、孝二が突然言った。

「彼女が家に帰ったか聞いてみて。明後日彼女と離婚するつもりだ。前に喧嘩した時、離婚って言ったら黙っちゃったけど、今回また離婚を言い出す」

優奈はそれを了承し、私は彼女が内容を編集しているのを見たが、孝二が言ったこととはまったく違う内容が送られていた。

「死ねばいいじゃん、毎日どこかが痛い。どこかが不満だ言って、死んじゃえばもう不満もないだろ。うざいから遠くに行け。離婚？反対だ。お前、くたばってしまえ！」

その言葉を送った後、優奈はそれを削除し、何事もなかったように孝二に嘘をついた。

「彼女、明後日会おうって言ってたよ。私は孝二くんの代わりに謝ったけど、どきなさいって返事した」

孝二は顔色を変え、深く息をついて愚痴をこぼし始めた。私はただその言葉を聞き続け、麻痺していった。

彼が言うのは、私がどれだけ彼に良くしてきたかの話ばかりだが、彼は私をコントロールしようとしていると言って、私を「悪い女」だと言った。

「男はいい女と悪い女を見分けられるよ。彼女が優奈ちゃんの悪口言ってるのを聞いて腹が立つよ。彼女の方が心が狭いな」

二人は楽しそうに話し、孝二は優奈を抱えてどんどん遠くへ歩いて行った。二人とも一言も疲れたとは言わなかった。

優奈の家に着くと、彼らは慣れた様子でベッドに横たわり、孝二は立ち上がって水を取ったり、毛布を持ってきたりと、次々と動作をこなしていった。

プロジェクターをセットして、ホラー映画を選び、さらに外食も届いた。

二人はベッドの中で寄り添い、目でお互いの思いを読み合っているようだった。

外はしとしとと雨が降り、孝二は優奈のお腹を揉みながら、ホラー映画の怖いシーンが出るたびに、優奈に目を塞がせていた。

私は床に座り込んで、全身が冷たくなるのを感じていた。

私が見ていないところで、これが彼らが言う「友情」だったのか。

映画が終わり、孝二はため息をついて言った。

「やっぱり優奈ちゃんと一緒にいるのが一番楽だな。昔は何であんなことをして、あんな女と結婚したんだろう。僕が彼女を助けた時は、単純に見た目がいいからってだけで、まさかこんなに執着されるとは思わなかった。今考えると、あれは人身売買の犯人だったし、怖いよ。彼女は体が弱いから、僕が好きなことはできないし、毎日僕に付き合わせてくる。正直、息が詰まる」

優奈は笑いながら、孝二の胸に顔を埋め、遠慮なく聞いてきた。

「彼女、体調悪いんでしょ？もしかして、セックスはうまくいってないんじゃないの？」

私は孝二を睨みつけた。私はプライバシーをすごく大切にしている。まさか、彼がこんなことまで話すわけないと思っていた。

しかし、次の瞬間、孝二は答えた。

「もう何年も彼女に手を出してないよ。彼女は細すぎて、優奈ちゃんみたいに体がしっかりしてないし」

優奈は白い目を向けながらも、得意そうに見えたが、口調は強がっていた。

「いや、そんなことないよ」

彼女は言いながら孝二を叩き、部屋の中に漂う妙な空気がどんどん濃くなっていった。

二人は急に黙り込んだ。孝二の目に、私がよく知っている欲望が漂っていた。

その時、電話の音が鳴り響いた。二人とも動かず、聞いていた。

電話がしつこく鳴り続け、孝二はとうとう面倒そうにベッドから降りて、電話を取った。歩き方もどこか不自然で、背中を丸めていた。

「何だ？」

電話の向こうで、姉の絶叫が響いてきた。スピーカーがなくても、その声ははっきりと聞こえた。

「私の妹が死んだ！このクソ野郎、どこにいるんだ！」