第263話

 「お前——下品な女！」

直步は怒りで我を忘れ、一発の平手打ちを加波圭織に浴びせた。

この毒婦！

加波家の未来が彼女によって台無しにされてしまった！

圭織は頬をそむけ、信じられないという目で加波直步を見つめ、「私に手を出すなんて！加波直步！」

圭織は腕を振り回しながら直步に突進し、彼の顔にいくつかの引っかき傷をつけた。

直步も負けじと、圭織の髪を掴んだ。

二人は激しく殴り合い、取り乱した中で、直步は一歩踏み外し、圭織を引き止めようとしたが、圭織が本能的に押し返した。

直步は悲鳴を上げ、階段から転げ落ちて地面に倒れ込み、音を立てなくなった。

圭織は階段の入り口に立ち、下にいる直步を見つめ、しばらく呆然としていた。

数秒後、彼女は我に返り、急いで階段を下り、直步の横にしゃがみ込んで彼を二、三回押してみた。「直步？大丈夫？演技はやめて！」

直步は一切動かない。

圭織はさらに押そうとしたが、彼の頭の後ろに血の跡があるのを見て、急に驚きの表情を浮かべた。

彼女はゆっくりと指を伸ばし、直步の呼吸を確かめ、心臓が止まっているのを確認し、地面に座り込んだ。

病床にいる歩美は圭織からの電話を受け取った。

圭織の震える声が話筒から伝わる。「歩美ちゃん、私は人を殺してしまった……」

数瞬後、歩美は無気力に電話を切った。

ここ数日の出来事はすべて予想外だった。

昨日、由佳が父の隠し子であることを知り、今日は母からの電話で、由佳を墓地に連れて行って顔を壊し、帰ってから父を階段から突き落としたということを聞いた。

父は死んでしまった。

電話の圭織は感情が激しく、歩美に清次に頼むように言っていたが、彼女は刑務所に入りたくないらしい！

無駄だ！

歩美自身が身動きが取れないのに、清次が彼女の言うことを聞くはずがない！

まして圭織が由佳を傷つけたことで、清次が彼女を許すはずがない！

圭織は歩美に対して罵って、「冷酷な裏切り者」と罵りながら電話を切った。

歩美は絶望的な気持ちだった。

こんなことが起こってしまい、清次は圭織を許すどころか、即座に国外に追放するだろう。

彼女は逃げられない！

逃げたらもうチャンスがなくなってしまう！

今や誰も助けてくれる者はいない。

歩美は病床に力なく座り込み、しばらくして決心し、電話帳から長い間眠っていた番号を見