「別に悲しくはなんだ」「それは分かってる」海咲はそう返した。「悲しいのは私の方だ。でもね、ひとつ言いたいことがある。私はまた、新しい恋を受け入れるこころの準備ができてないんだ」「何かと思ったら、こういうことか」健太は笑みを浮かべた。「あんまり僕のことを見くびるならこまる。私情を挟むことは認める。でもそれより、僕は君のことを助けたい。余計な感情さえなくても、君が僕の大事な友たちだと思ったんだ」「何のいいところもない私が?」何年も彼に気に掛けられることに、海咲は理解できない。一瞬の間があった。「そうだ」と健太は言った。海咲はまた笑い出した。健太はそのまま彼女が眠りにつくまでそばで待って
不安に陥った海咲は、服を着て紫のところに行く準備をした。しかし出る前に、ご本人がまさか無事で入っきた。「海咲ちゃん、最近あなたいつも吐きそうな様子だから、甘酸っぱい漬物を持ってきた。そしてこれ、あなたのお気に入りのフナのスープよ」「おばさん!」海咲はようやく安心して、すぐに駆け寄って紫を抱きしめた。興奮している彼女を見て、紫は手持ちのものを置いた。「どうしたの?もう大人なのに、こんな慌てる様子になって」海咲は手を放し、紫の体を細々とチェックした。「怪我はないか?誰かに石を投げられたか?」紫は彼女の手を離した。「そんなわけないでしょう?私誰だと思うってるの。私をいじめできるヤツはない
なのに彼が心配していたことはとうとう起こてしまった。結果、葉野紫だけでなく、会社にも影響を及ぼした。州平は動画を見た。角度からすると、ドアの傍からの撮影だ。誰かが意図を持って隠し撮りしたか、その場にいた誰かのどちらかだ。当時その場にいた彼たち数人は動画を撮ることはできなかったが、1人だけ見逃した。彼女らにとって、これも有利なことだ。「何とか炎上を鎮火しなければ」と州平は社長命令を出した。「損失を最小限までに抑えろう」部外者である紫は自由に慣れていたため、ネット上の問題に対応するのが難しいと思った。けどインターネットの力は強い。彼は誰にも彼女に影響を与えたくなかった。「かし
「それ本当か?情報源は信頼でるか?」夢瑶の話を聞いた彼らは、一応確認をした。「本当よ。私はここで張り込み続けるつもりだ。しかも私たちは病院前後の出口を監視している。淡路が現れると、ワンカットを撮るだけでもいいことよ」と夢瑶は彼らに言った。「じゃあ私たちもここで張り込もう。彼女らは絶対姿を現す!」彼らは淡路の情報を追うため、もう丸一日ここにいた。ここにいること自体は問題なく正しいやり方だ。けど夢瑶の手下は疑問を抱いていた。「あねご、本当にずっと待たなければいけないのですか?」夢瑶も考えていた。淡路に会える方法を。せめて姿だけ写真に収められてもいい。「じっと座って待つだけはいけない」
美音は奇妙な表情で助手を見た。「あなた……あなたは誰ですか……私の知らいない人みたいです……」「州平、彼女は誰?それに彼女らみんなはいったい……」こう言うと、みんなはびっくりさせた。困惑した助手。「美音さん、私のことを覚えていませんか?私よ、助手の円ですよ」「どいてください」美音は彼女を押しやった。「州平、私になにがあったの?どうしてあなたたちの声を聞こえないの?私は怖い。傍に居て……」州平も彼女の反応に驚いた。「聴覚障害だけじゃなく、記憶喪失にもなったのか?それはひどすぎるでしょう!ドラマじゃんないんだから」州平は彼女に寄せた。美音は州平の袖を命綱のように掴んで、彼の後ろに隠れて
美音は驚きと戸惑いの表情を浮かべ、「一体何を見逃してしまったの?どうして聞こえなくなったの?私、病気か何か?」と尋ねた。「違いますよ」と、そばにいたアシスタントが彼女を慰めた。その隣には州平が立っていて、美音の様子をじっと観察している。彼女の動作一つ一つがまるで記憶を失っているかのようで、過去とそっくりだった。しばらく見つめた後、州平は彼女にメッセージを打った。「外に多くの記者が君にインタビューしたがっているけど、出て行って答えたいか?」美音は当然ながら拒否した。「嫌だ」眠りから覚めた美音は記憶を失い、堂々とした被害者としての立場に変わっていた。動画の件については、州平はそれがア
「君が言っているのは、あの人身売買事件のことか?」「そうだ。あれは深刻な刑事事件で、当時は私が弁護を務めたんだ」と尚年が答えた。あの事件は公にはならず、裏には多くの闇が絡んでいたため、彼には強い印象が残っていた。「そう」この件について、尚年はよく知っているため、州平は彼に言った。「ちょうどその頃、美音が突然黙って国外へ出て行ったんだ」尚年は少し考えて、「偶然じゃないのか?美音はただの女の子で、あの規模の事件に関わるなんて考えにくい。もし彼女が関係していたら、周囲の人々も影響を受けることになる。つまり、彼女が単なる人物ではないことになる。州平とは長い付き合いがあるが、美音とは数え
海咲も少しためらい、「おばさんが私のせいでこんな目に遭っているのに、どうして放っておける?美音を守りたいのはわかるけど、おばさんがこれだけネットで叩かれているんだから、ちゃんと真実をはっきりさせるべきよ。彼女が理不尽に傷つけられるわけにはいかないの!」と反論した。「ことはそんなに単純じゃない」と、州平は意味深に言った。海咲は笑みを浮かべ、「単純じゃないのはわかってる。美音だって単純な人じゃないもの。彼女がやっていいことなら、他の人だってやっていいはずよ。あなたが何もしなくても、私は絶対におばさんを守る方法を見つけるから」と言い返した。「俺がおばさんを助けないとは言ってない」と、州平は重ね