海咲はもう州平に関心を持ちたくなく、立ち去ろうとしたが、ちょうどその時、州平が振り向き、彼女がいるのに気づいて言った。「もうすぐできる。もしかして、お腹が空いたか?」海咲は足を止め、彼に向き直った。「私が気になるのは、あなたがいつ帰るかだけ」州平は質問に答えず、「10分後にはご飯にしよう」と返した。彼は再び背を向けて料理に集中し、あえて彼女の質問には向き合おうとしなかった。10分後、州平は一鍋の鶏スープを持ってきた。彼はそのままテーブルに置き、手をタオルで拭きながら海咲を見て、「さあ、できたぞ」と言った。海咲は彼が2時間かけて作った、しかも妊婦用のレシピで作られた鶏スープを見つめた
州平は眉をひそめ、冷たく言った。「俺たちのことに他人を持ち出すのはやめないか?」海咲は思わず笑い出した。「あなたと美音がもつれ合ってたのは他人のせいじゃないでしょう?州平、私には理解できないわ。私は二人を応援してあげてるのに、あなたはまだ何を望むの?」「これのことを言ってるのか?」州平は海咲が残していった飛行機のチケットを取り出した。彼女は口では一緒にF国に行くと言っていたが、彼が美音と行くためのチケットを用意していたのだ。自分の夫をわざわざ外に追いやろうとする始末だった。海咲は一瞥し、「結局、行かなかったのね」とつぶやいた。州平は彼女の目の前でその二枚のチケットを引き裂き、テーブ
海咲は言い終わると部屋に駆け込み、ドアを閉めて外の騒ぎを遮断した。リビングは静まり返り、州平は椅子に座ったまま、しばらく動揺から立ち直れなかった。彼には海咲の気持ちが理解できなかった。なぜ、あの男の子どもを産むつもりなのか?一体、彼女はあの男のどこが好きなのか!彼は海咲の妊娠も、この狭いアパートに住んでいることも知らず、彼女のことを気にかけたことすらなかった。同時に、州平には挫折感も込み上げてきた。何をしても、海咲が満足することはないのだ。彼が自ら手料理で鶏のスープを作っても、彼女は毒が入っているかのように一口も飲もうとしなかった。自分の火傷した手を見て、彼は自ら苦労を買うに思
男は常に反逆心理を持つもので、他人が選んだものを見下すことがある。しかし、今彼は違う見解を持っていた。州平は海咲に心を寄せていた。「あり得ない、二つ目なんて」州平は冷たい口調で言った。「彼女の心には他の人がいる、しかも子供までいるんだ!」その言葉に、晏は驚きを隠せなかった。子供がいるとは、まさか。「本気で言ってるのか?」晏は再び尋ねた。「確信はなかったら君に言えるの?」州平は低い声で言った。晏はしばらく考え、再度尋ねた。「その子供が君の子じゃないって確信してるのか?」彼は海咲が誰かと親しい関係にあるとは聞いたことがなかった。「俺と海咲はセックスもなかった!」州平は断言した。
海咲が目を覚ましたとき、部屋には誰もいなかった。ただ目がうるんでいるだけだった。昨晩、州平と喧嘩したことを思い出し、隣を触ってみたが、誰も寝ていなかったようだ。どうやら州平は昨晩に出て行ったらしい。海咲は起き上がり、急いでクローゼットを確認すると、彼の服がまだ残っていた。つまり、彼はまだ彼女と絡み合うつもりだ。心の中で期待していたものが一瞬でしぼんでしまった。彼女は浴室に行き、シャワーを浴びてから仕事に出かけた。テレビ局に到着すると、湯田夢瑶の大声が耳に入った。「私を邪魔するな!お前の仕事と私の仕事、どっちが大事だと思ってるんだ?」今日はまるで爆薬を食べたかのように彼女は怒っ
梦瑶は海咲を見て、心の中ではまだ腹を立てていたが、葉野州平のインタビューを成功させるためには彼女の助けが必要だと感じていた。さらに、葉野州平をうまく扱えば、以前失った面子を取り戻すこともできる。裕子が去った後、梦瑶は再び海咲の作業スペースにやって来た。今回は口調がだいぶ柔らかくなっていた。「海咲、昨日話したことについて、どう思った?」「私は昨日、もう言ったと思います」海咲は彼女を一瞥もせずに答えた。梦瑶は思わず怒鳴りそうになったが、なんとかこらえた。ここで彼女に対して冷たい態度をとっても、海咲には冷たい態度を示すつもりだった。海咲は別で、彼女はこのプロジェクトを終わらせた後に、海咲に
結局のところ、夢瑶は利益だけを重視する少し冷たい人間だ。自分に利益をもたらしてくれる相手には愛想よくするが、心からの友人は一人もいない。いずれ利用価値がなくなったら、あっさり見捨てられてしまうだろう。「これから孤児院に向かうんですよね?」と瑛恵ちゃんが尋ねた。「うん、編集長も見たいって言ってたから。あとで何か必要なものを買って、局で経費処理することになってる。ある意味、これも公益活動だからね」海咲が答えた。「私の予想だけど、もしかすると孤児院プロジェクトは、ただのSNS投稿で終わらないかもしれない。もしかしたら、バラエティ番組や重要な局の番組に取り上げられるんじゃないかな」瑛恵ちゃんが
院長は小さくうなずき、涙が目に浮かんだ。「彼らはね、あなたが他人の利益に手をつけたから、今度はあなたの利益に手を出すって言ってました。もうここに来るなって、もしまた来たら、きっと痛い目に遭わせるって……温井さん、あなたを追い出したいわけじゃないんです。ただ、子どもたちが危険な目に遭うことだけは避けたいんです」「そんなのひどすぎる!」と瑛恵ちゃんが声をあげる。「どうしてもやるなら子どもたち以外にしろっての。人でなし!」「院長、ごめんなさい、私が巻き込んでしまいました」海咲は思わずため息をついた。まさか彼らがここまでやるとは思ってもみなかったのだ。孤児院を巻き込むなんて、思いも寄らない卑劣な手